«Давным-давно в далёкой-далёкой, стране, жил жрец Атарах. Он, верно, служил своему богу и очень любил его, и исправно приносил жертвы. Но, в один день к нему привели прекрасную девушку. На столько прекрасную, что он влюбился. И попросил своего бога, оставить девушку ему, а не убивать. Но, бог не позволил ему этого. Жрец, повинуясь приказу, принёс её в жертву, но затаил обиду на бога. Он покинул храм и много лет искал такую девушку, чтобы она точь в точь походила на его возлюбленную.



И однажды он нашёл её. Он любил её и учил всякому волшебству, но она не любила его, потому что он был стар и зол. И тогда он задумал убить её. Но она оказалась хитрее и, забрав свитки с его самыми сильными заклинаниями, убежала от него. В этих свитках были волшебные слова на любой день, нужно было лишь прочесть. Пользуясь этими словами, она стала жестокой и избалованной. Она стала королевой и купалась в роскоши, наказывая волшебным словом всех, кто перед ней провинился. Пока однажды, один хитрец обманом не выкрал у неё эти свитки. Тогда собственная стража схватила её и бросили в темницу, где не было её свитков, а поскольку она была капризной и ленивой, она не помнила ни слова зная, что всегда может их прочесть.»


Вот такую историю, рассказала та девушка, и наказала рассказывать её детям, чтобы помнили, что твоего у тебя только кожа и память, и если будешь полагаться только на помощь – то пропадёшь. Как она закончила, с неё тут же сорвали платье, и поволокли, да на ту самую площадь. Ох и хороша же она была, а тело исписано хной, правда чужеземными символами. Но едва дух занёс над ней кинжал, как появился заступник нашего города. Да, да, дети, это его статуи стоят повсюду. Принц Шахпури. И сразился с духом. Но не мог его одолеть, пока девушка не взглянула на своё запястье и не прошептала три слова. Тогда мрак из-под шлема исчез, а появилось человеческое лицо. И тут принц Шахпури и сразил его. А деву эту забрал в жёны, и нами правит, их потомок Нашакри. Мне уж больше ста, и скоро придёт время мне снова быть маленьким и сосать молоко, а вам пересказывать эту историю своим внукам, как завещала возлюбленная Шахпури.» - закончил свой рассказ старик.



Пророчица спросила, не осталось ли изображений невесты принца. Конечно, они были. Хоть странница и не знала смысла рисунков, но прилежно перерисовала их, ибо либо в этой жизни, либо в следующей, она смогла бы их прочесть. За всю оставшуюся жизнь она так и не нашла новых посланий, и осев в одной лесной пещере, стала делиться своей мудростью с людьми. Она не только многое повидала, но и многое помнила из прошлого.



Она видела, как мир идёт по спирали подгоняемый людскими страстями и слабостями, и потому учила людей доброте и состраданию. Пока не почила от старости, в своей обители в объятьях самого верного пушистого друга, который ни разу за их странствия не предал и не оставил её.»

Такова история моей учительницы, которой я сама себе являюсь. Тот монстр, ещё век охранял её могилу, пока не появилась, я. В сохранённых ей письменах я узнала чары гораздо более сильные, чем те которыми я владела до этого. И вспоминая рассказ о том, как жадность и гордыня могут растлить душу я старалась править мудро и справедливо. В этой жизни мне повезло родиться в царском роду и учится магии у горной ведьмы. Но, моя семья, и мой народ заплатили горькую цену за моё рождение. Я могла бы назначить тебя своим перерождением, отдав тебе престол, но пойми, что моё положение заставляло меня быть частью традиции, которую я не могла нарушить, ибо на кону были жизни моего народа. За свою жизнь я ни разу не нарушила правила, и не изменила правил сделки. Теперь, на смертном одре, я вручаю твою жизнь Оливии. Надеюсь, она мудро воспитала тебя, и ты сумеешь, что-то изменить в этом мире.»



Ирда, отложила в сторону последний свиток. Мир складывался в сложные паутинки. Истории, созданные из историй, плетущиеся из начала времён. И теперь её очередь создать новый виток. Она не знала, сумеет ли изменить мир, или в итоге превратится лишь в ещё один тревожный сон, пересказываемую сказку или росчерк на старом папирусе. Сколько таких посланий ещё спрятано по миру? Сколько она ещё найдёт? Сколько из них истлеют во времени так её и не дождавшись?

Она не знала ответов. Но мир перед ней изменился навсегда. Она стала ощущать эту связь между тысячелетиями. Ту нить наших поступков, что связывало прошлое, настоящее и грядущее. Словно она уже и не жила сейчас, а уже была в будущем. И видела как каждое действие, движение, решение и поступок уже начинали создавать мир, в котором предстояло жить нашим потомкам. Всё имело смысл. Всё имело значение.



Хруст надломившейся оси. Обоз, резко гремя всем железом и сталью, снятыми, с павших врагов накренивается набок заставляя Ирду, полететь кубарем, выйдя из философского расположения духа.



- Что случилось?!


- Эта. Калесо паламалас. – попытался объяснить один из великанов делающий успехи в изучении языка.


- Не колесос, а ось! – поправила его Ветта.


- Ага. – Грозно добавил вождь, продолжив дальше уже на родном языке бранить непутёвого, вьючного.



Тот же стал оправдываться, мол «не я же его делал», на что вождь только вцепился ему в нос и, дёргая его голову, вверх-вниз добавил «но, ты же сломал». На непредвиденном привале было принято решение, что уж до города можно и на руках дотащить, а том уже заказать ось у мастеров. Один из бамбак вырвав остатки оси, подхватил обоз сзади как носилки. Так и понесли. Правда, болтать повозку стало намного сильнее от того, что великаны шли не в ногу. Ирда, порадовалась, что успела дочитать последние записи, иначе бы пришлось отложить чтение до города.



Но, вот ещё до полудня, впереди стали показываться межевые столбы Танасграда, а навстречу каравану уже скакала перепуганная появлением великанов городская рать. Чтобы избежать недоразумения, Ветта пришпорив кобылу, ринулась им, наперерез активно жестикулируя, о том, что едет мирный караван.


А Ирда улыбнувшись, подумала о том, что пора бы немного исправить правила сделки и сделать кое-что впервые.

Глава 20.

Этот город был разделён на два берега огромной рекой, по которой ходили крупные ладьи, гружённые заморскими товарами. Дорожная жизнь была хороша, но в городе было кое-что, от чего Ирда никак не могла отказаться. Она уже доверяла Бамлаку и, сориентировав его по ценам на оружие и ткани, отправилась с Веттой в центральные районы. Едва она отошла, за спиной раздался громовой рык великана, готово торговать в разнос.



Первым делом Ирда отправилась к кузнецу.



- Один, купец подарил. – Отвечала она на вопросительный взгляд ремесленника. – Как одела, так сразу кольца срослись, и он такой засмеётся: «Тэпэрь ты мойа!». Вот как то убежала, а снять никак не могу.



Кузнец, кажется, не поверил её истории, но за работу взялся. Ирде, было боязно, когда она, сидя на корточках, прижималась шеей к наковальне, а он прицеливался своим молотом к зубилу. «Вот точно мне сейчас голову проломит. Или зубило в шею соскользнёт. Интересно, наковальня сойдёт за алтарь, чтобы её окропление моей кровью считалось за законченный ритуал?». Но рука мастера не дрогнула, и всё обошлось одним звонким ударом. Она, наконец, освободила плечи от уже ставших надоедать цепочек. А вот на талии кузнец немного закусил кожу, оставив девушке небольшую ссадину. Но это было малой ценой, чтобы, наконец, почувствовать свободу от металла.



Немного пробежавшись по торговым рядам за деньги Ветты, девушки отправились в самое лучшее место любого города – баню. Хоть воительница и была бережливой, но Ирда, уговорила её не сдерживаться в тратах, ибо оружие бойко расходится у местного народа и вскоре всё окупится с лихвой.


В заведении девушки, потратив последние деньги, чтобы оплатить баню полностью, только для двоих. Вот по этому, она точно скучала. Горячая вода, мыло и пар. Тёплый воздух пах распаренной древесиной. В этот момент казалось, что вся усталость, подавляемая в дороге, необходимостью походного быта в миг, обрушилась на плечи.



Первое время девушки просто млели лёжа на деревянных лежанках. Лишь иногда Ветта лениво подливала немного ключевой воды на раскалённые камни. С яростным шипением горячий пар заполнял помещение, и словно бы становилась легче дышать. Когда вместе с потом из, томящихся девушек вышла вся усталость, они стали мыться. С чистой блестящей кожей и волосами каждая из них ощущала себя заново рождённой.



«Какие там откровения судьбы и прошлого – горячая банька, вот, что заставляет хотеть жить» - подумала Ирда. После чего лукаво покосилась на свою подругу, окатывающею себя холодной водой из ведра.



- Ветта.


- Да. – Ответила воительница, отплёвываясь от стекающей по лицу воды.


- Ты, когда-нибудь была по ту сторону моря?


- Не приходилось. – Буркнула она сев на лавку, и начав выжимать волосы, которые в расплетённом виде достигали ей до крестца.


- А я жила там. И кое-чему научилась. – Сказала Ирда, подходя к спутнице – Ляг, на живот.


- Надеюсь в этот раз без верёвок.


- Нет, конечно. – А про себя добавила: «Но извиваться и стонать ты будешь точно также» - Отверни голову к стене.



Пока Ветта укладывалась, Ирда пошла к двери, и слегка её, приоткрыв, от чего немного пахнуло холодом, на ощупь вытащила из своих вещей длинный продолговатый сосуд. Вернувшись к воительнице, она одной рукой убрала её мокрые волосы в сторону и, откупорив флакон, вылила немного дорогого масла на спину девушке. Спутница вздрогнула.

- Что это? – с придыханием пробубнила она.


- Всё хорошо. Просто расслабься.



И растерев лёгкими движениями масло по мягкой коже, девушка приступила. В гареме, она не однократно делала это со своими подругами, чтобы научиться причинять удовольствие Султану. Но, теперь таинства массажа ощутит на себе простолюдинка воительница. Пройдясь ладонями по спине от плеч, до крестца, Ирда поняла, насколько всё плохо. Мускулы Ветты были упругими и крепкими, но при этом невероятно перегруженными и зажатыми.



И с постоянно нарастающим усилием девушка начала разминать мускулы плеч. Сначала воительница немного жмурилась от боли, но привыкнув, стала тихонько постанывать от накатывающих волн расслабленности. Затем девушка быстро пробежалась по рукам.



На этом нежные вдохи Ветты закончились, ибо Ирда взялась за её лопатки и пошла ниже. Несчастная изгибалась, извивалась и дёргалась, непроизвольно пытаясь выскользнуть из цепких рук подруги. От нажатий по особенно забитым мышцам, она кричала в полный голос. Пытаясь бороться с наплывом чувств, она то затаивала дыхание, то резко срывалась частые и тяжёлые вздохи. Но Ветта терпела это всё. И не, потому что была сильная, а потому что когда пальцы Ирды брались за следующий участок спины, на предыдущем боль сменялась нежным расслаблением.



Закончив со спиной, девушка перешла к накаченным ногам всадницы. И только Ветте, стало казаться, что она вот-вот растает от накативших волн неги и покоя, как снова взвизгнув, выгнулась назад, аж встав на локти. «Это надолго» - подумала Ирда, приступив к бёдрам, что были как дерево на ощупь. Когда мучение закончились, пальцы массажистки болели и ныли, как и её сухожилия на запястьях. Но взглянув на обессилившую спутницу немного подрагивающей от волн тепла идущих по телу, и с застывшей на лице улыбкой, поняла, что это было не зря.



- Я не представляла, что можно быть такой счастливой. – Едва шевеля губами, пробормотала воительница. – И что оказывается можно жить без боли. – Тело воительницы буквально растеклось по лежанке. – Точнее, я даже не знала, что это боль, так привыкла к ней.



«Ты будешь по этому скучать» - с тоской подумала Ирда, вспоминая свои дни во дворце. Пока подруга приходила в себя, девушка решила её раз сполоснуться, чтобы восстановить силы. Напоследок, ей нужно было немного нарушить правила. Ей было жаль расставаться с бамлаком, его племенем, обозом, который был ей как родной, и со смелой воительницей ставшей подругой. Было жаль знать, что вечерние тренировки с саблей больше не продолжатся, а она ведь только стала понимать, что значит мыслить как воин. Да, и сама слишком малому научила Ветту. Но, всё было слишком долго хорошо. Ведь её жизнь – это спящий вулкан, который рано или поздно, просто обязан взорваться. И она не хотела, чтобы этот взрыв погрёб под собой её друзей.



Память подсказывала, о пророчице, которая тоже странствовала с монстром, и за её долгую жизнь, ею так никто и не завладел. Но, рисковать Ирда, не желала. Только не ими. И даже если с ней самой что-то случиться, друзья только погорюют за неё, а она тем временем обретёт новое тело. Где-нибудь. Но если что-то случиться с ними, именно Ирда будет виновата, и она их больше никогда не встретит на своём пути.



За спиной скрипнуло дерево – это Ветта не привыкшая, подолгу лежать и расслабляться, пересилив себя, села на край лежанки. Скинув с себя хмурые мысли, Ирда, натянула улыбку и повернулась к подруге. Та седела, немного поддавшись вперёд, и оперевшись на выпрямленные руки, её распущенные белые волосы свисали через левое плечо, слипшись в хвост. «Лучше не придумаешь» - подходя, оценила спутницу Ирда.



- Отошла? – в ответ Ветта расслабленно кивнула. – тогда продолжим.


- Это не всё? – воительница устало вскинула брови в удивлении.


Ирда, только покачала головой, вставая перед подругой на колени. Положив ей руку на грудь, она немного толкнула Ветту, чтобы та откинулась назад. И та послушно выгнулась на краю лежанки, упираясь руками за спиной. Ирда вспоминала последнюю ночь в спальне Аль-Шаади. Обхватив колени сидящей перед ней спутницы, она раздвинула ей ноги. Нельзя сказать, что человеческое тело представляло секрет для Ирды, но женское лоно, вблизи она видела впервые. «У меня там всё также?» - немного волнуясь, подумала девушка. Она боялась, что-то сделать не так. Сердце забилось в груди, и прежняя решительность надломилась. Всегда Ирда была объектом мужских ласк Султана. И вот именно это «всегда» и вернуло силы девушке. Ветта была героем, а герой должен получить награду. Она это заслужила. «Это будет мой настоящий первый раз»



И, не дав опомниться героини, Ирда, приложилась губами к её лону. Её язык стал ласкать солоноватую Ветту. Воительница от неожиданности стиснула голову Ирды бёдрами, а сама выгнулась, что есть мочи. Её словно парализовало, она не могла дышать, и мысли на мгновение покинули голову. Ирда, не останавливая движения языком, обхватила бёдра и с усилием развела их в стороны. Ветта сумела выдохнуть, и теперь жадно хватала воздух ртом.



- Что ты делаешь? – не помня себя, с надрывом выпалила Ветта.



Но, девушка ничего ей не ответила, только нащупав её клитор, и вцепившись в него губами. Воительница обхватила голову Ирды, глубоко запустив пальцы в её волосы. Она, не сдерживаясь, стонала, иногда срываясь на рык. Опустив клитор, Ирда ещё немного поиграла с ним языком, и вновь вернулась к лону Ветты, в этот раз, стараясь запустить язык поглубже. От этой волны удовольствия, воительница упала назад на локти. Не отдавая себе отчёт, она начала двигать бёдрами, елозя промежностью вверх-вниз. Рот Ирды, начинал уставать быть открытым так долго, и не хватало воздуха, да и лобок спутницы сильно щекотал кончик носа. Она, отнялась от промежности, давая себе немного отдышаться.

Тело воительницы немного подёргивалось, а бёдра продолжали двигаться. Её грудь вздымалась от тяжелого дыхания, а веснушчатое лицо выражало потерянность. Ирда, решила долго не тянуть, чтобы не прерывать цепочку волн наслаждения женщины и, поглаживая бёдра, снова опустилась ниже. Припоминая, что испытывала сама, девушка, немного высунув язык, стала проводить им вокруг лона, немного заходя на внутреннюю сторону бедра. Дразнила, не прикасаясь к самому чувствительному, заставляла Ветту, всё интенсивней стонать, и всё настойчивей водить бёдрами, призывающими к продолжению.



Набрав воздуха, Ирда внезапно накинулась на её клитор, немного втянув его губами в себя, и дразня самым кончиком. В этот момент она поняла, зачем её лобок обрили жрецы морского бога. А воительницу от неожиданности, снова парализовала, и она, упав на спину, сцепилась зубами в нижнюю губу. Отпустив клитор, она ещё немного с ним поиграла, поводя из стороны в сторону, и вернулась к лону, водя языком как можно интенсивней и глубже. Она снова начинала уставать, и в голову стали приходить воспоминания об её эксперименте перед бамлаком. Но Ирда решила не лишать её девственности – пусть сама решит, кому отдать. И продолжила те же ласки, пока Ветта не стала метаться всем телом из стороны, в сторону ища, во что вцепиться пальцами.



Поняв, что её подруга уже не помнит себя, и душа едва держится в теле, Ирда оставила её в покое. Бёдра девушки мелко тряслись, а непослушное тело вздрагивало от каждого прикосновения. И пока воительница, получившая свою награду, не пришла в себя, Ирда тихонечко выскочила за дверь и, собравшись, направилась к рынку. Эти ласки очень возбудили её, и сейчас ей просто хотелось мужчину. Ей было немного досадно, что с вождём у неё была лишь одна ночь. Но, времени уже совсем не было. Корабли не отходили вечером.



На базарной площади её, бывшая повозка, превращённая в торговую лавку, пользовалась явной популярностью. Особенно умилительными были великаны, разучившие фразы: «Здасьте» и «Спасиба». Взяв немного денег от выручки, она под видом того, что нужно обзавестись новым платьем отправилась в порт. Найдя первую попавшуюся ладью, что собиралась отбывать примерно в нужном направлении, она немедленно заплатила торговцу за путешествие с ним. Как маску, она снова использовала проверенную прошлым путешествием «паломничающую жрицу». И едва ладья была готова отходить, она поймала портового мальчишку и, вручив монету, наказала передать послание. К сожалению, ни Ветта, ни бамлак не умели читать, а на память ребёнка она не рассчитывала. И потому пообещав, что самый высокий мужик на рынке даст ему ещё две монеты попросила только передать, что она отправляется на Охийские острова. И проводив босоногого мальчонку взглядом, взошла на ладью.

Глава 21.


Достигнув моря, девушка стала искать новый корабль, на котором бы она сумела добраться до Фермийского побережья. И такой корабль нашелся, но отправлялся в путь, он лишь через два дня. Девушку не очень устраивал такой расклад. За это время, её спутники могли бы настигнуть её в этом городе, если они в тот же день отправились бы за ней в погоню. Ирда, была уверена, что сумеет скрыться от них, на улицах и плотно заставленных доках, но не хотела трепать нервы, ни себе, ни им.



Сняв на пару дней жильё, и запершись в комнате, она собиралась с мыслями, отучивая себя строить длинные планы. Хоть, теперь девушка и не являлась ученицей Ветты, но эти свободные дни она старательно отрабатывала показанные воительницей удары и стойку, используя вместо сабли, деревянный черенок, тайком украденный у хозяев постоялого двора. Боевые упражнения очень помогали ей, справиться с мыслями и тревогами.

«Расставь ноги шире. Держи колени согнутыми. Стойку держи ниже. Так ты сумеешь быстрее и дальше шагнуть.» - отдавались в голове указы наставницы – «Удар идёт не от руки, а от всего тела. Со всем весом. Твоя цель не ранить противника, а прорубить его насквозь. Да не замахивайся перед ударом! Держи меч так, чтобы это уже был замах, иначе противник будет знать, когда и куда ты ударишь». Ирда, уже начинала скучать по своим спутниками.



Сев на край кровати, она стала копаться в немногочисленных вещах, что взяла с собой: Пергамент на неизвестном ей языке – единственное, что она не прочла из завещанного ей царицей. Корона и наручи – регалии её прошлого, которые она решила не носить на людях. Наряд из тонких цепочек – как память о невероятной встрече. «Жаль, что тот наряд, в котором я встретила Бора, пришлось продать. Тоже бы пополнил мою коллекцию». Пустеющая мошна с монетами на чёрный день, и лоскут ткани, если придётся прикрыть наготу.

Отложив вещи в сторону, она отошла ко сну. А на следующий день, она пробираясь к пристани самыми запутанными и окольными путями, зашла на борт торгового корабля, что вёз на Фермийское побережье мёд и воск. Помня старую ошибку, она часто уединялась помолиться, и старалась не особо разговаривать с экипажем. Она чувствовала, что опасность рядом и вот-вот нагрянет. Она не знала, чем всё закончится. Нападением морского чудища, налётом пиратов или вызванным магией штормом, но знала, что это будет ужасно.

И потому в этот раз, она не хотела заводить знакомых, чтобы не переживать, потому как и Маб и бамлак слишком сильно запали ей в душу, и именно из-за беспокойства за них самих и их людей, она и покинула оба общества. Но в этот раз она уже была не властна. Законы мира домлели над ней, и в открытом море, она могла полагаться только на решение судьбы. Подойдя к борту, она вгляделась в море. Безграничное море, которое шло до самого горизонта и дальше, и дальше, и дальше. На море не было ориентиров, за которые можно было бы зацепиться взгляду, не было, ни тропы, ни дороги, ни межевого столба. Если бы не орошающие в воздух солёными брызгами волны, разбивающиеся о борт, то моно было бы подумать, что корабль не движется, а стоит на месте. Ирда взглянула на синее безоблачное небо, и представила её корабль маленькой птицей на небосводе. Одна, маленькая среди бесконечного неба. Наверное, именно так бы и видели птицы их одинокий корабль среди бескрайнего моря. И лишь слой древесины толщиной с ладонь отделяет людей от погибели в пучине.

Ирда в этот момент стала понимать культистов. Быть одному это страшно. Знать, что тебя никто не спасёт и не защитит, тоже страшно. Чувство, что от тебя ничего не зависит, и остаётся, только уповать на судьбу – ввергает в отчаянье. И в этот момент хочется, к кому то обратиться. Кого-то попросить, чтобы он пришёл и решил все твои проблемы. И тут ты уже согласен на что угодно. Провести любой обряд, сказать любые слова, отдать любую жертву, лишь бы этот кто-то всё сделал за тебя. Чтобы тебе самому не стоять лицом перед опасностью и трудностью. Вот только все к кому обращаются люди, они не спасают и не помогают. Они, только не карают за послушание. И вот теперь Ирда, знала, как желает изменить мир в эту свою жизнь.

Девушке не удавалось избежать общения. Оно и понятно, моряки, и красивая женщина. Капитан, конечно, боялся гнева морских божеств, которые могли бы отомстить ему за поползновения на их служительницу, и потому ни сам не распускал руки, ни, своей команде не давал. Но мужчины, очевидно, боролись за её внимания, стараясь всячески угодить ей. Ситуация на палубе накалялась, и Ирде, для блага себя и корабля пришлось отказаться от своих планов, и пойти на контакт с мужчинами.



Она стала им рассказывать истории и легенды. О невероятно могучих героях, способных преодолеть любые преграды и опасности. Ирда припомнила, с каким воодушевлением великаны ей рассказывали о сражениях. И чтобы, увлечь слушателей, использовала всё своё красноречие, описывая каждого монстра и его силу. Насколько они были огромны, страшны, ужасны и отвратительны. Как они извергали пламя, крошили камни своими лапами и отнимали жизнь одним взглядом. О злых чернокнижниках способных превращать людей в животных, насылать туман, обращающий людей в камень, лишить воли и рассудка одним словом, и вырвать сердце из груди, не прикасаясь к жертве.

И о том, как отважные герои хитростью, силой и ловкостью одолевали этих чудищ. Как человек становясь на краю гибели, и смотря в глаза смерти, умудрялся сразить врага. Про их захватывающие странствия и приключения, в которых они покрыли себя славой и оставили память о себе в веках. И о той награде, которую они получали, сразив последнего монстра или колдуна на своём пути. И награда это была велика: Несметные, богатства и сокровища, которые нельзя было унести в одиночку. Обширные плодородные земли единоличными правителями которых они становились. И конечно дева столь прекрасная, что сердце останавливалось в груди, которая становилась супругой героя. И после чего они жили долго и счастливо.



Последнее она, конечно, добавила от себя. Вспоминая свои сны о прошлых жизнях, Ирда, вообще многое приукрасила. В её рассказах и монстры стали опасней, и герои благородней, и всё всегда заканчивалось хорошо. Но, она сейчас не правду хотела рассказать, тем более не о своей тяжелой доле. Ей нужно было, чтобы эти истории воодушевили мужчин, и взяли за душу. Чтобы они их потом рассказывали в порту и корчмах, своим детям и внукам. И может быть и не они сами, и не их друзья, но их дети или внуки, встретив монстра не кинуться наутёк, а поймут, что пришёл их час стать героями и прославиться. Вступить в битву, а не падать на колени, вымаливая пощады, ну или хотя бы позвать того, кто сразит тварь вместо, того, чтобы начать ей поклоняться.

- Это прекрасные истории, жрица – обратился к ней капитан – откуда вы знаете их столько?


- Мой бог покровительствуем смелым. Тем, кто зачищает землю от противных ему чудищ. А теперь извините, мне нужно помолиться.



И спустившись в трюм, она тихонько плакала. О «долго и счастливо», которым, она была обделена. Но Ирда надеялась, что однажды, когда-нибудь героев будет достаточно, чтобы все чернокнижники, монстры и культисты сгинули в небытие. А в её жизни будет всегда только один герой. Первый. С которым и будет «долго и счастливо».



«Её морское путешествие всё длилось, но беды так и не происходило. Чувство опасности не покинуло девушку, но немного притупилось. И она решила узнать, кто является правителем Фермийского побережья. Ответ был для Ирды, немного неожиданным, но в общем закономерным. Это был Хронос – уроженец тех мест и прославленный в прошлом военачальник. Её третий герой. До встречи с Веттой, она считала то спасение самым странным в её жизни.



Она жила в замке без правителя. Новый владыке тех земель, кстати, второй её спаситель, отбыл в какое-то далёкое морское странствие чуть ли не на край света, за неким волшебным предметом, воспетым в легендах, дающим то ли бессмертие, то ли неуязвимость. Отбыл он поспешно и утром, пока она ещё спала в его постели. Он был молод и горяч, и потому отправившись в своё приключение не оставил своим слугам и управляющим ни указаний ни о том как заботится о его царстве, ни о том, что делать с новой гостьей, что он вчера привёл.



Подобное для Ирды, было ещё в новинку, и она сама не представляла, что делать. Знай она, то что знает сейчас, то бежала бы со всех ног из того дворца. Но, осталась, надеясь дождаться своего героя. Она себя уговаривала, что его поход был очень срочным и безотлагательным, что он просто не успел с ней попрощаться, или не хотел тревожить, чтобы она отдохнула после того, ужаса что пережила. Управляющие же решили отнестись к гости со всем почтением, и окружили её заботой и роскошью. Хуже не будет, а как царь вернётся – сам всё решит.



Так проносились месяц за месяцем. Он всё не возвращался, и не было от него ни единой весточки. Слуги не смотрели ей в глаза, никто из жителей дворца не вёл с ней бесед, а стража от беды подальше не выпускала её на городские улицы. Каждый день, проводимый в белых стенах тянулся словно неделя. Но недели проносились словно день. Жизнь словно замерла на месте, но при этом стремительно проносилась мимо неё. За окном у простых людей протекала жизнь с радостями и горем, плохими днями и хорошими, а она всё ждала и ждала.



Но в одну ночь её ожиданиям пришёл конец. И город содрогнулся от ужаса.



Глава 22.

Это была бессонная ночь, когда над городом громыхала буря, а в воздухе, витало чувство надвигающейся беды. Сначала из окна стали быть видны алые всполохи на горизонте. Это был пожар на городских окраинах. Затем были слышны крики людей. На улицах началась паника. Но панику вызвал не пожар.



Это было вторжение. И вскоре Ирда увидела полчища, врагов. Это были бесформенные твари, медленно ползущие по улицам, и разрушающие всё до чего могли дотянуться. Во дворце был шум и беготня. Управленцы, чиновники, советники хватали всё ценное, до чего могли дотянуться, и спешно искали выход, желая покинуть дворец до того, как монстры доберутся и до него.



В этой суматохе никому не было дело до девушки и о ней забыли. А она не знала куда деться и куда спрятаться. Её герой не успел вернуться, и она была совсем одна. Но, ждать ей пришлось не долго. Вскоре сломив стражу дворца твари, проникли в её апартаменты. Она, зажимая себе рот ладонью пытаясь ни кричать, ни дышать, ни шевелиться. Но, её это не спасло, и враги выволокли её из-под накрытой покрывалом лежанки, и потащили прочь.



На этом вторжение закончилось. Её тащили через разрушенный пылающий город с опустевшими улицами. Только смертей и разрушений ради неё одной… Столько горя и бед, только, чтобы завладеть ей. Ирда была готова умереть на месте, лишь бы это больше не повторилось. Но, у врага были свои планы на её счёт. И она оказалась в глубокой пещере породившей этих созданий.

Всё внутри было покрыто тёмными письменами на забытых языках и утыкано факелами, горевшими чуждым для этого мира зелёным пламенем. Монстры, выполнив свою миссию стали прятаться по щелям, породившим их, и было их бесчисленное множество. И вот последние из них втолкнули девушку в большую пещеру, посреди которой был провал, дающий волшебное пламя. По ту сторону от провала её ожидал высокий худой колдун, раскрывший на предплечье книгу, и свободной рукой совершающий магические пасы.



Подле колдуна стоял верзила, на голову превосходящий и без того высокого мага. Он был одет в гладиаторскую броню, скрывающую его лицо, ноги и левую руку. Всё его тело было покрыто волшебными знаками. По приказу колдуна прогнавшего последних из тварей, этот воин схватил женщину под руку и повёл к магу. Тот, оглядев женщину, утвердительно кивнул головой, и знаком показал вести дальше.



Так она оказалась в своей темнице. Это было небольшое углубление, в стене отделённое решёткой. Однако на полу было набросано много мягких и толстых одеял полностью покрывающих пол, на которые, гладиатор и бросил её, заперев дверь. Каждый день она слышала звуки бесконечных магических ритуалов, которые проводил колдун, а его телохранитель носил её простую еду.

И однообразные дни вновь потянулись вереницей. В тот момент, она впервые решилась на побег. Не ожидая от женщины сопротивления, её пленители просто захлопывали дверь на засов. Перекинув руку через прутья, она отодвинула его, и пустилась плутать, по тёмным, каменным коридорам. Но чудовища поймали её и вернули на место.



В тот день колдун бранился на своего воина, и пока они были отвлеченны, Ирда, вновь отодвинув тяжелый засов, кинулась наутёк, вспоминая прошлую дорогу и пытаясь избежать засады. Но вновь не сумела скрыться от монстров. Тогда к засову добавили плотно вбивающийся клин, вынуть который у женщины не было сил. Но она сумела добыть камень и, научившись расшатывать паз, дёргая дверь, выбила и этот клин.



В этот раз побег продлился на пару поворотов дольше. Потом были замок, на вскрытие которого девушка потратила несколько дней, однажды смекнув, что её заколка не сильно отличается по форме от ключа. В тот раз она могла поклясться, что уже видела свет выхода из пещеры. Но воин настиг её. В тот день, они снова решали, как сдержать девушку. В итоге громила пришёл к ней, держа в руках кандалы.



Замкнув браслет на лодыжке, он подставил колышек к стене, и приготовился вбивать его в камень. Но, едва он замахнулся своим молотом, как его отвлекли звуки битвы. Гладиатор не закончив дело, тут же выскочил прочь. А девушка поняла, что это за ней. Герой всё-таки вернулся. Он успел. И немного подождав, она взяла тяжелую цепь в руки и, пройдя к повороту в зал, осторожно выглянула из-за угла.



В зале бесновался герой, но не тот, кого Ирда, ожидала увидеть. Герой был мускулист и высокого роста, отличаясь существенными габаритами, но ловок и быстр. Даже можно сказать - изящен, его боевые движения походили на стремительный танец. Он был лыс, но являлся обладателем короткой бороды. Его голое по пояс тело было испещрено магическими знаками, складывающимися в узоры. На его запястьях были браслеты кандалов, разорванные цепи которых он сжимал в кулаках, используя как оружие. Казалось, что эти цепи живые и слушались его, выписывая невероятные зигзаги во время его ударов.



Ирда поняла, что он был некогда таким же пленником, что и она, и теперь мстит тем, кто был повинен в его неволе. Девушка тут же пропиталась к нему жалостью и пониманием. Он не был просто сильным человеком, который брал своё. Он мстил. И месть его была справедлива. Он шел в бой влекомый не жаждой власти, наживы, или славы, а необходимостью возмездия.



Гладиатор, взревев, кинулся на героя, размахивая молотом, ещё до того, как все монстры были сражены. Но это не застало бывшего каторжника врасплох. Ловко уйдя от удара, он решил не оставлять у себя за спиной потенциальную угрозу и в несколько ударов разобрался с последними тварями. Но его противник, не смотря на огромный размер, не уступал герою в скорости, хоть и проигрывал по ловкости.


В стороне чернокнижник забубнил своё заклятье, и руны на теле его подручного засияли лиловым светом. Противники обменивались ударами. Молот гладиатора не мог задеть героя, лишь выбивая, искры из каменного пола. Но и цепи едва ли могли нанести урон тому, что уже едва ли можно было назвать человеком. Бой затягивался, а прислужник мага стал медленно увеличиваться в размерах. Поняв, что поединок начинает идти не в пользу героя, тот стал больше маневрировать, ища слабое место в противнике.



Неоднократно, герой пытался оказаться по ту сторону ущелья, но гладиатор стремительно бросался, наперерез закрывая собой проходы и не давая добраться до колдуна. Тем временем из светящихся рун стали прорастать шипы и рога, за которые могли запутаться цепи воина, поставив того в ужасное положение.



Удовлетворённый сложившейся ситуацией, колдун, приступил к новому заклинанию, и подойдя к краю пылающей зелёным светом расщелины, вылил в неё один из своих болтающихся на поясе бутыльков и приступил к новому ритуалу. Он звал своего древнего покровителя. Нужный день ещё не настал, и жертва была ещё не подготовлена, и это было риском, но тянуть дальше уже было не возможно.



Из недр земли стал, доносится рык – древний стал отвечать своему служителю, и это не сулило ничего хорошего. Из расщелины стали высовываться извивающиеся толстые щупальца, покрытые отравленным шипами и множеством ртов-присосок жаждущих крови. Они бешено извивались в поисках новой жертвы и с каждым зачитанным стихом становились всё длинней.


Ирда поняла, что если это сейчас не остановить, то и герои, и ей скоро придёт конец. Она бросила взгляд на цепь, что держала в своей руке, на смело сражающегося воителя и, набравшись решимости, кинулась к магу. На бегу, она перехватила цепь, взяв на манер, каким ею пользовался герой, и резко остановившись всем, из всех сил, что были резко дёрнула цепь так, чтобы её конец полетел в мага. Удар достиг своей цели, и колышек ударил колдуну по руке, заставив его от неожиданности и боли пошатнуться. И его книга полетела в пылающую, бездну.



Речь мага прервалась, и в пещере повисла непривычная тишина. Гладиатор в растерянности обернулся на своего владыку, и в этот момент герой набросив свои цепи на крючья, торчащие из него, оттолкнулся от края ущелья и, пролетев над бездной полукругом, использовал инерцию этого вращения, чтобы сбросить верзилу к прожорливым щупальцам. Зелёные отростки немедленно впились в тело врага, а герой упёрся ногами за выступ, чтобы не быть увлечённым следом.



Раздался звон, разорванный колец цепей, и герой, сделав несколько шагов назад, дабы не упасть, обратил свой взгляд на мага. Ирда стараясь не оказаться между ними, немедленно бросилась в сторону, но, не рассчитав своих сил, не сумела преодолеть тяжесть лежащей цепи, растелилась по полу. Герой с угрожающей мерностью двинулся на колдуна, а его оборвавшиеся цепи стали на глазах дорастать звено за звеном, пока не дотянулись до пола, и стали зловеще бренчать, волочась за ним.



Чернокнижник попятился, назад став сбивчиво читать заклинание, выставив руки в магическом жесте. Но, ему не суждено было закончить свою чару. Герой, сделав размашистое движение, разрубил противника пополам своей извивающейся в воздухе цепью. Едва колдун был сражён, воин не прекращая движения, развернулся на месте и рассёк воздух обеими причудливо извивающимися в воздухе цепями, пронёсшимися над, лежащей на полу Ирдой. Целью этого удара стали щупальца древнего.



Когда первые два обрубленных щупальца вернулись в бездну, породившую их, остальные бешено забились в конвульсии пытаясь дотянуться до своего обидчика. Но герой ловко крутился, уходя от всех попыток схватить его, отсекая один отросток за другим, пока не осталось ничего, что могло бы причинить вред. После чего сделав замах через спину, он отправил концы обеих своих орудий в пылающую пропасть. Из неё разнёсся рёв, от которого задрожали своды, но вскоре он, навсегда утих, а зелёное пламя заструилось, по звеньям цепей к предплечьям героя. Это пламя вошло воину под кожу, разливаясь по его венам и дополняя его узор ещё одним именем древнего.



Эта картина вызывала восторг в Ирде. Её спаситель оказался здесь не случайно, он пришёл очистить этот мир от очередной твари на веки вечные. И судя по его предыдущим узорам, на его счету было не менее полудюжины этих монстров. Он очищал мир от зла. Девушка подскочила и, отряхнув одежду, бросилась к воителю, чтобы заключить его в объятья.


- Мой спаситель! Как я рада…



Но тут дыхание девушки перехватило, и она более не могла сказать ни слова, а только лишь тихонько хрипеть, трепыхаясь на месте, с рукой воина крепко сжимающей её горло. Его взгляд выражал лишь призрение.



Глава 23.



- Как ты посмела ко мне обращаться, женщина?! – прорычал он.



Его пальцы разжались, и Ирда снова сумела вдохнуть полной грудью. Потирая горло, она притуплено смотрела в пол.



- Я, Хронос. А ты знай своё место. Мне нужно расслабиться, после такого успеха.



С этими словами, он с усилием толкнул плечи женщины вниз, и та упала на колени. Ирда тогда ещё не понимала, чего от неё хотят, а воин тем временем расстегнул пояс, достав свой член. Девушка непонимающе уставилась на него. Он, немного наклонившись, взял девушку за челюсть и, надавав двумя пальцами, раскрыл её рот, после чего вставил в него свой член. Отпустив её и выпрямившись, положил руки на голову и начал двигать тазом вперёд назад.



Совершенно пораженная Ирда, не понимала, что происходит. Только что благородный герой вёл себя словно монстр. Она старалась держать рот, как можно шире открытым, чтобы не зацеплять зубами член.



- Теперь сама.



Властно приказал он. Ирда стала двигать головой, обсасывая его член. Ей было страшно, и она боялась ослушаться. Она не знала, оставит ли её воин живой, и не желала его гневить. Он положил ей руки на затылок и с усилием насадил её голову на всю возможную глубину. Ей показалось, что член вошёл в горло – так оно и было. Она не могла дышать, даже носом, на девушку мгновенно навалилась паника. Почувствовав ослабление рук на затылке, она уперевшись руками в бёдра воина, попыталась соскочить лицом с члена, и едва она почувствовала облегчение, как тут же руки вернули её в прежнее положение. Правда, ненадолго, и воин убрал руки.



Отшатнувшись назад девушка, с шумом отдышалась. Но, тут же вздрогнула от страха, услышав мужской голос:


- Продолжай.



И девушка снова, продолжила сосать. Челюсть уже начинало сводить, а голова кружиться, но страх не давал остановиться.



- На всю глубину.



Ирда, покорно, стала нанизываться глубже. Когда ей показалось, что головка члена упёрлась, она, обхватив бёдра воина, глубоко вдохнула через нос и стала с усилием продвигать его глубже, пока сначала не почувствовала как ей перекрыло воздух, а потом она упёрлась носом в кучерявый лобок своего мучителя. И замерла.



- Двигайся!



И она стала двигаться. Ей не хватало воздуха, но она двигалась. Иногда она вынимала его чуть дальше, чтобы понемногу через нос выдохнуть, и также по немного вдыхать. Всё о чём она мечтала, чтобы он скорее кончил.

- Быстрее!



Не помня себя, она старалась двигаться со всей скоростью, вцепившись в бёдра спасителя. От мельтешения она зажмурила глаза. Из всех сил сжала губы, плотно обхватив ствол. Ирда уже не пускала его на всю глубину, делая лишь, короткие движения, возле головки. Лишь бы это скорее закончилось.



И тут он резко двинул бёдрами назад, со чмоком выдернув свой член. «Наконец то!» - пронеслось в голове девушку. Она даже не открывала глаз. Голова кружилась, зубы и челюсть, млели, колени болели. Наконец могла нормально дышать ртом. Но, едва она потянула запястье к лицу, вытереть губы, как почувствовала толчок в спину. Это воин, обойдя её, толкнул своей сандалией между лопаток, чтобы та упала на четвереньки.



От неожиданности, она распахнула глаза. Она не видела мужчину, но услышала, как он встаёт на колени за ней. Затем она почувствовала, как он задирает её одежду и, взяв в руку свой член, примеряется в неё. Вошел он грубо и резко, выбивая дух, и сразу стал двигаться, что было мочи. Его бёдра чувствительно били её по заду, а руки, вцепившиеся в талию, резко дёргали, тело на себя при каждом движении.



Тело Ирды, шло ходуном. Она, едва успевала дышать, выдавливая из горла лишь утробный надрывный стон. От такой тряски её груди выпали из одежды и беспомощно болтались. Девушка переставала помнить, как разговаривать, как её зовут. Она забывала, что значит мыслить. Первые странные и неприятные чувства, начинали сменяться волной удовольствия, от столь дикого, звериного, агрессивного секса. Ирда потеряла чувство времени.



В один момент он замер. «Не останавливайся! Не сейчас!» - пронеслось у неё в голове.


- Теперь сама. Покажи, на что способна.



И девушка, сгорая от стыда, начала движения. Раскачиваясь на четвереньках, она мерно вводила и выводила его член из себя. Ей хотелось только того, чтобы он продолжил. Со временем, она стала делать движения резче, стараясь, со всех сил насаживаться на героя, и не торопясь слазить с него.



- Слишком медленно! - Прорычал воин.



И вцепившись ей в бёдра, снова вернулся к своим ударам. Ирда, сумела лишь удовлетворённо простонать в ответ. Внутри неё, что-то накапливалось, готовое вырваться наружу. До того неизведанное её чувство. И её дыхание снова прервалось. Это Хронос одной рукой дотянулся до шеи и, закинув её голову, назад начал душить. Тогда девушке казалось, что ей и не нужно дышать. Она просто растворялась в новых чувствах, всё больше и больше утопая в удовольствии, пока перед глазами не заплясали звёздочки.



В этот момент тяжёлая рука освободила её, и Ирда жадно с рычанием стала глотать воздух, как вдруг, всё её тело свело. Она перестала даже на мгновение, перестала чувствовать движения в себе. По всему телу побежали волны тепла и судорог. Это был её первый оргазм. Тело показалось таким тяжёлым, а руки такими слабыми, и девушка упала грудью на пол. А он всё продолжал двигаться, словно не замечая её слабости.



Теперь его движения причиняли слишком много ощущений. Она хотела сорваться с него и хоть немного передохнуть, но он не давал ей сползти, крепко держа за бёдра, и продолжая и продолжая бить её своим телом сзади. И вот к ней пришёл второй прилив сил, и она уже могла переносить его движения в себе, но всё же теперь всё ощущалось сильней. Она разомлела и ждала уже вторую накатывающую волну, но он резко вынулся из неё и отпустил руки.



Девушка упала безвольной куклой. Её бёдра ныли и подрагивали. В ней не было сил, ни двигаться, ни говорить, ни думать. Только тепло и нега. И хотелось воды. Сильно хотелось пить. Воин кончил ей на одежду и, затянув пояс, направился прочь из пещеры, оставив девушку одну. Когда волны удовольствия прошли, она разрыдалась. Её опять оставили одну. Бросили. Забыли. Она опять никому не была нужна. И никогда, никому нужна не будет. Она рыдала от стыда. Потому, что смела, получить сейчас удовольствие. И от того, что герои добрее не наслаждали её так, как сейчас это сделал злодей. Она рыдала от правды. Что герои, это такие же люди как все прочие.



Она не помнит, сколько провалялась и прорыдала в той пещере. Но краем глаза она заметила, что факела начинают тухнуть, потому как зелёный огонь, в ущелье породивший и поддерживающий их исчез вместе с древним. И если она ещё немного пролежит, то путь её придётся искать в темноте на ощупь, что равносильно смерти. И потому собрав последние силы в кулак, подхватив свою цепь подмышку, она на слабых ногах с расцарапанными коленями, побрела к выходу, обходя то, что осталось от чудищ, после прихода героя.


Она больше не возвращалась в тот город. Не могла видеть ни его жителей пострадавших из-за неё, ни тех правителей которые бежали думая о себе, ни ждать того героя который не успел. А он вообще должен был успеть? А он вообще помнил обо мне? Сжимая в руках кандалы, она отправилась в новое одинокое и опасное странствие.»



Глава 24.



Теперь Ирда понимала, почему на корабль никто и ничто не напало в пути. Вблизи такого яростного, хитрого и жестокого воина, ни одна тварь не могла вести своего существования. Но, тем не менее, воспоминания о Хроносе были противны Ирде, и она отчаянно надеялась, что не повстречает его на своём пути.



Морское странствие подходило к концу, и впереди стал виднеться, порт на горе близ которого возвышалась огромная статуя Хроноса. Ирда не сомневалась в его самомнении и гордыне. Но, оказалось, что моряки буквально боготворят этого героя. О нём отзывались как о самом благородном и справедливом правителе. Он не собирал лишних налогов, не вмешивался законами в жизнь купцов и граждан, его суды были короткими и жестокими. И не только моряки, но и весь народ его государства пел ему дифирамбы и добровольно нёс дары. Он, практически стал, богом воплоти.



Это всё не нравилось девушки. Она знала его силу и отвагу, но… Сами мысли о нём будили в ней самые дурные чувства, она не желала ему ничего хорошего. Это всё почитание и народная любовь ей казались чем-то не правильным, чем-то фальшивым. От обиды на глазах стали наворачиваться слёзы. Это не справедливо, чтобы настолько жестокий и грубый человек был так любим. Спустившись на берег, она только укрепилась в своих чувствах.



Эта страна стала жестокой и грубой, как и её правитель. Скоры на расправу были не только суды, но и сами люди. Сила и гнев были высшей благодатью среди жителей. И все из них были счастливы, в своей простоте. Далее оказалось, что не многочисленные библиотеки и школы были при Хроносе закрыты, а книги сожжены. А, в освободившихся зданиях, открылись школы боя, где денно и нощно готовили солдат и гладиаторов. Были закрыты театры, а всех актёров вооружив пиками вместе с городской стражей, отправили в легионеры на самые отдалённые границы. И сцена теперь превратилась в арену смертельных боёв. Вместо храмов теперь красовались питейные и бордели.



Все слабые и не согласные были убиты получившей свободу народной массой, ещё в первый год. И теперь в полисе наступил мир. Когда каждый мог убить каждого, то все стали быть друг с другом вежливы. Когда с улиц исчезли поэты и философы, не осталось тех, кто мог бы потревожить незамысловатый ход жизни, построенный на примитивных житейских мудростях. Люди были предоставлены сами себе и были тем счастливы. Они вернулись к тому из чего пришли.



Ирде было не по себе в этом месте, и ей не хватало надёжного плеча бамлака рядом. Но, она добровольно оставила его. Чтобы не рисковать близкими себе людьми. Чтобы если кто то и пострадал, то только она. И теперь ей нужно было найти сопровождающего, и лодочника. Правда теперь она не была уверенна, ни в том, что её поддельный облик жрицы сможет уберечь от посягательств, ни в том, что у неё просто заберут все деньги, отдав её в бордель после надругательства.



Фантазия рисовала десятки ужасных сценариев. Она начинала нервничать, и её пальцы непроизвольно трепали край её походной сумки. И когда казалось, что хуже уже быть не может, она краем глаза заметила фигуру в капюшоне. Соглядатай, шёл за ней по пятам уже два квартала. Ирда знала, что он не нападёт на людях. А сворачивать в переулки она не собиралась. Нужно было только испытать его терпение. Дать понять, что он потратит на неё слишком много времени, и ему следует искать другого или другую. Но вот он спешно ровняется с ней и, бросив косой взгляд из-под капюшона на её лицо, быстро уходит в сторону.



И тут, словно земля вышла из-под ног. Она знала этот взгляд. Она поняла, чего он на самом деле желал от неё. Это был не вор и не разбойник. Это был культист, и он узнал её. Проглотив ком подкатывающий к горлу, Ирда взяла себя в руки. У неё было мало времени, и не было времени бояться, нервничать и паниковать. Откинув свои планы на отдых и баню после корабля, она быстрым шагом направилась к ближайшей корчме. Она надеялась, что там можно было бы встретить не местного, который бы ещё не успел проникнуться местными правилами и обычаями. Ну, а в конце концов, даже если её похитят, то в этом городе правит герой который снова её спасёт. И хоть она не хотела бы вновь оказаться рядом с Хроносом, но теперь она знала, как удовлетворить его потребности.



Немного подбодрив себя, она завернула в ближайшую корчму, в поиске мужчины желающего заработать. И так и встала на пороге, не веря своим глазам.



- Бор?



Варвар услышав своё имя, бросил взгляд через плечо, и его лицо также вытянулось от удивления.


- Ирда!

Не смотря, на их прошлое расставание, по какой-то причине он был рад её видеть. И оставив на столе недопитую кружку, бросился через зал к девушке. Местные завсегдатые почтенно обходили воина видимо, он успел показать им, чего стоит. На поясе у него болталось оружие похожее на маленькую кирку. «Интересно сколько клинков он потерял и сменил за свою жизнь?» - мельком подумалось девушке. Преодолев зал, варвар обхватил девушку и, оторвав от земли, немного потряс в своих объятьях. А после того, как вернул её на ноги, потянул к себе за стол. Воин не дожидаясь пока девушка, придёт в себя, немедленно выпалил:



- Ты же хотела на север.


- Судьба превратно сложилась.


- Ну, хоть жива.

Пока воин знаком показывал хозяину корчмы, что желает ещё хмельного. А Ирда, почувствовала, как на душе стало легче. Но ей так была и не понятна столь радостная реакция воина:



- А как сложилась твоя судьба?


- Никак. – Сказал Бор и приложился к пенной кружке.

- Ты не одолел культ? – Ирда, не ожидала подобного ответа.


- Одолел.


- Так чем не рад?


- Не знаю, что дальше делать.


- Я, думала ты станешь владыкой тех земель…


- У вонючих Атюров? – Только, коротко усмехнулся он в ответ.



Кажется, тут и был её шанс:



- Я могу тебе дать новых сражений и славы.


- Как?


- Ты, забыл? Я первая жертва. И я всё ещё жива. И за мной уже давно не приходил никакой монстр или культ. Скоро меня должны попытаться убить.



Бор расползся в плотоядной улыбке.



- Будем сидеть тут и ждать?

- Ни в коем случае. Я прослышала тут, про один остров, где ещё остались сокровища одного колдуна. Герой, убивший его, торопился и не обобрал его тайники.


- Откуда узнала?

- Нашла общий язык с одним его приспешником. И тот обо всём поведал.


- А сам он где?

- Я обманула его, оставив далеко позади. Даже если он бросился за мной у нас фора в один или два дня. Но я бы хотела, отправиться сейчас.

- Я ещё тогда заметил, что ты не так проста. – Лукаво улыбнулся варвар.


- Так и есть – Улыбнулась в ответ Ирда. – Ты же хорошо управляешься лодкой?


- С самого детства.


- Значит, нам больше никто не будет нужен. – Девушка впервые приложилось к браге. Она защипала голодный желудок, но придало тонуса и вернуло сил. – Ответь мне на один вопрос, Бор.


- Ну?


- Когда мы последний раз расставались ты, чуть ли не проклинал меня. Почему ты сейчас так обрадовался мне? – произнесла Ирда, без единой нотки веселья или игривости.


- Хм… - Бор немного задумался но, не теряя свой ухмылки, ответил. – Потому что был не прав.


- В чём? – как всегда с бором, она удивлялась на каждом ходу.


- Да, в том, что погнал тебя. Была бы с тобой новая жизнь. А так, как верховному жрецу голову с плеч снял, так старая жизнь закончилась. Хотя она ещё на их божке закончилась. А новая никак не началась. Вот и стал думать, где не туда свернул. И подумал что, наверное, надо было брать ведьму с собой. Тогда и неприятностей было бы больше.


- Ясно… - логика и простота варвара ставили Ирду в тупик. Она даже завидовала его возможности так быстро оценивать и понимать свою жизнь.


- И прости, что ведьмой назвал. Ты, же не виновата, что проклята.


- Это не беда.


- И если не будет новых, целей то, как ограбим тайник колдуна, можно добраться и убить того, кто тебя проклял.


- Не получится… - «Ах, если бы все проблемы, можно было так легко решить, глупый, ты, Бор».

- Ха. Нет того, кого, бы я не сумел сразить!


- Она уже мёртва много лет как. Её съело чудовище.


- Досадно. А почему тогда проклятье не спало?


- Не все проклятья так снимаются.


- Тогда найдём, какого ни будь чернокнижника, и заставим снять.


- Первого попавшегося, ты и заставишь. - С нежностью ответила ему Ирда.



Непосредственность Бора, вызывала одновременно и лёгкую печаль о своей судьбе, и жалость к варвару у девушки. Он жил в простом мире, где, всю несправедливость можно решить крепким ударом, и можно было исправить всё кроме смерти. В какие-то моменты жизни, она и сама бы хотела оказаться именно в таком мире но, к сожалению, всё было гораздо сложнее. Он идеально подходил для этого города, и потому девушка хотела увести его отсюда как можно быстрее.



Кинув гость монет хозяину, варвар вытащил из-под стола свой огромный мешок, звенящий трофеями из разграбленного им храма в Же-Тиме. После чего они отправились в порт. Солнце к тому моменту уже не светило, но не из-за того, что день подошел к концу, а от того, что холодный ветер пригонял с севера тяжелые тучи, заволакивающие небо. Засунув руку в мешок, воин нащупал там амулет с каменьями, и не думая бросил его лодочнику. После чего посчитал, что лодка теперь его собственность. Лодочник в принципе был не против.



- Куда плывём то? – спросил Бор, перекрикивая нарастающий ветер.


- На юго-юго-запад, через дикие острова. Когда я увижу, я узнаю, какой нужен.



Не зря, она на подобный случай каждую ночь, расспрашивала бамлака, о том, что он помнит о её прошлой жизни. Она знала, что рано или поздно ей придётся вернуться на тот остров. И возможно одной. В любом случае, она там кое-что оставила, и теперь ей это было нужно.

Глава 25.



Погода начинала портиться, но герои не собирались поворачивать вспять. Варвар ловко правил парусом, а Ирда сидела у широкого весла на корме, что выполняло, роль штурвала. Заморосил мелкий дождик. Он гулко барабанил по надутому парусу, глухо бился о дно лодки, и звонко взбивал воду вокруг. Воздух пропитался сыростью. В этот момент Ирда, пожалела, что не прихватила с собой тёплый походный плащ. Она покрылась гусиной кожей, и чувствовала, что скоро начнёт мёрзнуть.



Впереди стали появляться маленькие необитаемые скалистые острова. Некоторые были лысыми и безжизненными, на некоторых одиноко росло несколько деревьев окружённых редкой зеленью цепляющейся за камни, но почти на всех жили прибрежные птицы. Ирда жадно изучала взглядом каждый скалистый берег, в поисках выведанных ей знаков.



И вот, она увидела нужный остров. Перекрикивая усиливающийся дождь, девушка немедленно указала на остров. Приблизившись к отмели, Бор спрыгнув в воду, и затащил лодку на сушу. Ирда ступила на холодную гальку берега, и смело направилась вглубь острова. Она не боялась, что её там может ждать засада, ведь с ней был герой.



Варвар обнажив своё диковинное, похожее на клюв оружие на согнутых ногах следовал за ней, осторожно озираясь по сторонам. Он готовился к атаке в любой момент. Но это место много поколений назад впитало в себя запах смерти, и чудища обходили его стороной. Ирда быстро нашла следы капища. Вот тотемы, вот едва заметные следы краски на камнях, смытой дождями и ветрами за сотни лет, но алтаря, около которого культист принял свою смерть, она никак не могла найти.

- Вот его логово! – крикнула она через плечо.



Варвар шлёпая ногами, по нарастающим лужам и ширящимся ручейкам направился к ней.



- Всё что осталось, должно быть, где то здесь.

Волосы девушки уже полностью промокли и струйки воды стекали ей на лицо, попадая в глаза и губы. Часто сметая воду с бровей. Она продолжала искать. Где то за спиной стал раздаваться довольный хохот воина. Видимо он стал находить тайники Атрониуса, переворачивая камни. Но Ирда искала не сокровища. Точенее она искала, возможно, самое важное сокровище в истории. И вот удача улыбнулась ей. Перед глазами предстала небольшая пещерка со следами давно занесённых землёй и мхом, ступенек. Она бы обрадовалась, если бы не чувства опасности, что скрутилось в её сердце, словно пред нанесением удара на алтаре. Но успокоив себя, что герой совсем не далеко, она ступила на них.



На встречу, девушке каскадом, по ступенькам лились водопадики, а сердце бешено колотилось. «Что я скажу ему? Примет ли он меня?» - терзали девушку вопросы. И вот она зашла под полог пещеры, которая оказалась, была вырезана искусственно великанами в камне. Небольшая комната с ровными стенами изрезанными узорами и рунами вызывающими ассоциацию с огнём и лавой. Во главе комнаты стоял алтарь – каменный стол, словно сломленный пополам, под которым стоял потемневший от времени кубок. Кровь жертвы должна была пролиться через отверстие в середине этой конструкции и наполнять чашу.



А поперёк алтаря в согнутом положении лежал скелет. Девушка отлично знала, чей это скелет, и кто убил её. «Интересно как часто бамлак вспоминает последнее мгновение моей жизни?» - отрешённо подумала Ирда, вынимая чёрный нож, застрявший между её рёбер в груди. Время его не тронуло. Довольно длинный, немного изогнутый, чёрный, навершие в виде черепа – именно таким она его и запомнила, хотя знала, что он подобно ей самой, имел много воплощений.


Нежно положив его на ладони, девушка легонько поцеловала его и ласково заговорила:



- Здравствуй старый друг. Давно не виделись. Чего молчишь? Стесняешься? Нечего стесняться. Ты был во мне чаще, чем любой мужчина в моей жизни. – Ирда, нежно погладила его вдоль дола - Не бойся. Я не обижена на тебя. Мы вместе застряли в этом мире, и нам нет выхода из этой поруки. Так давай держаться вместе.



От неожиданности девушка вздрогнула, чуть не выронив кинжал. Она конечно именно этого и желала, но быть к этому готовой было не возможно. Она услышала шёпот из своих снов, словно кто-то стоял у неё над ухом, и говорил:



- Здравствуй моя жертва. Не мог вообразить, что когда-нибудь такое может произойти.

- Всё меняется мой друг.


- Тебе тоже это всё надоело?


- Да.


- Я пытался вырваться. Ничего не вышло.


- Я не уверена, что когда-нибудь получится.


- Тогда чего ты от меня желаешь?


- Компании. Чтобы было не так одиноко. Мне, когда я вновь окажусь, словно в новом мире, не понимая как выжить. Тебе, когда ты вновь пропадёшь на века в гробнице очередного жреца или мага. Я тебя познакомлю со своими спутниками.


- Они меня не услышат.


- Но, ты услышишь их и отправишься со мной в странствия и приключения. Тебя будут окружать не только монстры и фанатики. Узнаешь о мире. Он очень большой и чудный. Ты… когда-нибудь, резал хлеб? Или верёвки? Ты делал что-то кроме врезания в сердца?


- С момента как меня высек твой отец из обсидиана, чтобы заколоть в честь древнего? Ни разу. Я меняюсь, дополняюсь, перековываюсь, но не знал ничего кроме жадных потных рук и твоего чистого сердца.


- А теперь ты будешь знать только мои руки.


- Как мне звать тебя первая жертва?

- В этой жизни Ирда. А потом как представлюсь. А тебя первый… нож?


- Чёрный нож. Под этим именем меня всегда ищут.


- Значит, идёшь со мной?


- Разве у предмета может быть выбор?


- Для меня, ты не предмет. И выбор, я тебе даю.


- Тогда в путь.



И тут Ирда, стала слышать едва различимый из-за грохота дождя о своды пещеры крик. Это Бор звал её. «Нашёл много золота?» - скривив губы, подумала девушка и, заткнув кинжал за пояс, ступила под ливень. Варвар носился по острову и звал её. Ирда подавая ему, знаки стала приближаться. Подбежав, в упор спросила:



- Что теперь разбогател?


- Нет! – с лихой улыбкой ответил воин – Слышишь?


Ирда стала напрягать слух, и под грохот дождя стала различать бой барабанов. Воин, схватив её за руку, потянул к берегу на возвышенность, и указал вдаль. Там виднелись приближающиеся огни. Но, вскоре она сумела разглядеть очертание боевых кораблей. Она пока не видела флагов, но корабли походили на местные. Они были вёсельные, и множество рабов гребло под удары барабана. По бортам выстроились стройные ряды щитников с копьями. На носах кораблей нагло красовался таран. Всего их было четыре штуки. Варвар проревел:



- А вот и культисты пожаловали!


- Хорошо устроились, что местный флот им помогает…


- А теперь спрячься под деревом. Я их буду убивать и грабить.



Ирда послушно отступила, прижавшись к корням одного кривого дерева, что из-за всех сил вбуривалось корнями в скалу борясь за своё существование. Её рука инстинктивно легла на рукоять её нового друга.


- Будет досадно, если наше странствие прервётся, так и не начавшись.


- Не беспокойся, он герой, да ещё и получивший награду. – Ирда старалась шептать, чтобы не сослыть сумасшедшей.

- Не он один…



Ирда, не поняла, что кинжал имеет в виду, сосредоточив своё внимание на воине. Он снова был великолепен. Он смело стоял на самом видном месте, призывно расставив руки. Вода струилась по его загорелой коже, вычерчивая его мускулатуру. Боевая кирка в его руке, угрожающи подрагивала, готовая проламывать щиты, броню и черепа. Единственное о чём тревожилась девушка – что корабли могли начать обстрел из луков. Но этого не происходило. Как к удивлению обоих спутников, корабли не торопились подходить к берегу, высаживая воинов. Они лишь окружили остров и что-то выжидали.

Варвар устав от ожидания боя, стал кричать призывы к сражению, боевые крики, и рассуждения о родословной по линии матери своих врагов. И вот, наконец, его враг появился. И Ирда завопила от ужаса и отчаянья, стараясь заглушить свой крик ладонями.


Из воды звеня волокущимися цепями, вышел Хронос. Он с презрением смотрел на своего соперника. На его теле с последней встречи добавилось ещё несколько имён древних.



- Мне только нужна женщина. Прочь с дороги, и я позволю примкнуть к моему войску, что скоро станет править во всех землях. – Зловеще выговаривал он, а цепи переливаясь лиловыми раскатами, извивались, словно змеи живя собственной жизнью.


- Красивая шкура. Сделаю из неё себе седло или штаны. – Варвар не стал вдаваться в расспросы, зачем ему нужна была Ирда. Она жаждал битвы и, замахнувшись клювом своего оружия, словно Тигр метнулся на врага.


- Ты будешь молить о пощаде своего бога! – Изящным пируэтом Хронос ушёл от атаки, оставив на своём месте две цепи, в которые варвар влетал грудью.


- Мой бог беспощаден! – перепрыгнув одну цепь Бор, отбил вторую тупой стороной клинка.


- Верно. Ведь твой бог это Я! – развернувшись на месте, он с размаху направил обе лиловых цепи в спину варвара.



Прижавшись к земле, Бор пропустил оба орудия над головой, и по-кошачьи кинулся в сторону, заставляя противника снова брать широкий размах для удара, затем на возвышенность, выходя из поражения старой траектории, затем рванулся как можно ближе к Хроносу, где его оружие едва ли было эффективным, в отличие от крюка-кирки Бора. Варвар был ловок, силён и хитёр, но Хронос не уступал ему ни в чём. Они оба были героями, и оба заключили сделку через Ирду. Они были равны во всём кроме одного – Хронос успел впитать в себя, силу дюжины чудишь, и мощь древних пульсировала в его венах.



Ирда вновь ощутила свою полную беспомощность. Она была не в силах помочь своему спутнику. Она не знала, как можно хоть что-то изменить. И самое главное, это она была виновата в силе и успехе Хроноса. Она сама подписала собой контракт, по которому и Бора, и её ожидала смерть. И когда, тиран доберётся до её сердца, он и вправду станет богом, и власть его будет безгранична.



- Нет ничего безграничного. Он просто станет новым чудищем с полномочиями над миром. Солидными. Великими. Но, не безграничными.



Шёпот чёрного ножа вывел Ирду из оцепенения.



- Ты можешь помочь?


- Да.


- И какова цена? Что мне отдать?


- Отдавать надо, когда желаешь получить, то чего нет.


- Но, что есть у меня, чтобы остановить этого полубога?


- У тебя ничего. Но есть у меня.


- Так говори.


- Не время. Я вспоминаю.



Бой затягивался. Противники и не думали выдыхаться. Всё пространство вокруг них превращалось в тлеющее месиво от прикосновения зачарованных цепей тирана. Но, варвар не собирался отступать. Оба были преисполнены ярости. Хронос в своей ярости презирал того, кто бросил ему вызов, а Бор… он просто наслаждался боем. Хотя с каждым ударом его шансы на победу таяли, он лишь яростней шёл в атаку. Он не боялся смерти. И в этот раз сражался за Ирду. И был готов за неё умереть.



Но никакая уверенность и стремление, никак не могли дать ему хоть небольшого перевеса в бою, чтобы суметь подобраться к Хроносу на расстояние удара. Мгновение передышки. Хронос даже не запыхался, а Бор тяжело дышал, отплёвывая воду, что стекала у него по щекам. Тиран резко повернул голову к Ирде и прорычал:



- Надо было убить тебя сразу после того как выебал!



От этих слов девушка вздрогнула. Она снова ощутила себя, слабой и беспомощной, полностью во власти сильного мужчины способного сотворить с ней что пожелает. Но тут воздух вздрогнул и наполнился оглушительным треском. На флот Хроноса напали. Из непроглядной, из-за дождя дали, летели камни, сминая паруса, ряды воинов и хрупкие деревянные борта. Теперь герои были не одни.



Глава 26.



Хронос, отвлёкся на эту внезапную атаку, и Бор немедленно воспользовался этой заминкой, для стремительного прорыва. К сожалению, тиран с лёгкостью ушёл от атаки, снова сконцентрировавшись на сражении. Собственные люди его интересовали меньше своих амбиций. И поединок начался с новой силой. Звуки дождя смешались с криками паники и ожесточённого боя среди солдат. На одном из кораблей падающий камень перебил цепь, которой сдерживали рабов, и те, воспользовавшись моментом, подняли бунт.



Вскоре Хроносу пришлось отступить на несколько шагов, чтобы не быть взятым в окружение, ибо на берег вышли ещё двое героев. Это был Бамлак и Ветта. Великан прошёл по дну, держа на высоко вытянутых над собой руках Воительницу. Ветта немедленно спешилась, выхватив свой изогнутый клинок, и широко расставив ноги, приготовилась к бою, а вождь великанов мерной походкой двинулся в гущу сражения.


Варвар же увидев монстра, приготовился к бою на два фронта. Чтобы ситуация вдруг резко не ухудшилась Ирда истошно завопила:



- Бейте того, что с цепями! Другие мои друзья!



К счастью товарищи услышали её и Бамлак, сделав размашистый шаг, попытался схватить Хроноса за голову одной рукой. Тот, перекатившись назад, направил свои разрушительные цепи в бока великана. В полёте цепи объяло знакомое Ирде зелёное пламя, и сердце девушки замело от ужаса. Вождь не был достаточно ловким, чтобы уклониться от удара. И рассекая плоть цепи, вошли в его тело. По его каменистой коже пошли трещины, и раздалось шипение от волшебного пламени.

Сначала оружие прорезало его на глубину ладони, но не перерубило его пополам, а застряло в теле. Вождь крепко ухватился за цепи, и попытался дёрнуть Хроноса на себя, но тот крепко упёрся в землю, и даже силы великана не хватило, чтобы сдвинуть противника с места. Лицо тирана, перекосилось от гневного крика. Один из витков узора ярко засветился, и вслед за этим, зелёное пламя потухло, а цепи раскалились добела. Вокруг цепей взвился пар и от шипящего дождя, падающего на раскаленный металл. Но, бамлак даже не дрогнул. Лицо Хронса впервые попеняло своё выражение, сменив гнев и презрение, на недоумение. А великан лишь ухмыльнулся:



- Что не знал? Магия чудищ друг на друга не работает. Потому мы и не воюем напрямую.



Ветта воспользовавшись тем, что оружие противника было в руках великана, рванула в атаку на Хроноса. В последний момент перед ударом, тиран сделал шаг на встречу и ударом локтя в челюсть сбил воительницу с ног. После чего вырвав цепи из рук великана, стал отступать, стараясь, чтобы все трое героев были перед глазами. К атаке присоединился Бор, и вот уже герои теснили своего противника. Но даже при численном перевесе их преимущество едва ощущалось.



Хронос ловко уходил от всех атак, и казалось вообще не испытывал усталости, а длинны и особенности его оружия хватало, чтобы держать людей на расстоянии от себя.



- Всех вспомнил. А теперь громко повторяй за мной.



В голове девушки, стали всплывать имена древних. Ирда, стала повторять их вслед за ножом. Остатки их душ отзывались на свои истинные имена, и узоры на теле врага пришли в движение. Они стали вспоминать себя, и свою суть. Хронос терял власть над ними. Первобытные чудища, заключённые в его крови перестали питать его силой. Сначала его цепи перестали воспламеняться, потом с них исчезли эти лиловые искры, а потом, на воина навалилась вся тяжесть проведённого им боя. Дыхание резко сорвалось, перейдя на отдышку, плечи осунулись, колени с трудом начали держать внезапно потяжелевшее тело. Ему пришлось сражаться, словно он человек, как это всю изнь делали Бор и Ветта.



Бамлак, перехватил обеими руками одну из переставших быть столь смертоносной цепь, и наступил всей своей массой на вторую. Воительница и варвар немедленно бросились на него с обеих сторон. Ветта оказалась быстрее, но Хронос уже привык к её рьяности, и на противоходе, с рывком подставил плечо, вмиг оказавшись слишком близко бля удара саблей. Но и воительницу уже нельзя было снова так обескуражить, и во время рывка он налетел бедром на её сапог, и был отброшен в сторону. Он так и не увидел, что его настигло. В его полёте он сровнялся с Бором, который нацелил удар в затылок тирана. Хруст. И великий правитель, и завоеватель, словно кукла, болтается на крюке в руках варвара.


- Ничего я из твоей кожи не сделаю. Ты слишком противен мне.



И волнообразным движением, скинул тело монстра со своего оружия. Вождь, отпустив цепи, склонился над телом:



- Он уже почти стал монстром… - задумчиво пробормотал великан.


- Как человекс мог обрестис такую силу? – Ветта перешла на общий для Ирды и великана язык.


- Да, какая ррразница? – Бор, конечно, знал и этот язык. Северяне очень охотно торговали с народом Ирды, правда, его говор был грубоват.


- Между человеком и монстром не велика разница.


- Только монстррр всегда падёт от ррруки человека. – Сказав это Бор, отправился к берегу.


- Кудас ты?


- Сррражение ещё не окончено! – И варвар бросился в воду к кораблям.



Ирда с распростёртыми объятьями бросилась к своим друзьям. Обхватив со спины Ветту, она прижалась к её шнуровке и покрыла её мокрые от дождя плечи поцелуями, заставляя её, неловко ёжится от смеха. Отпустив воительницу, она кинулась к великану и, обхватив его за талию, стала тереться лицом о его живот.



- Я так рада, что вы со мной!


- Охийские острова? Ага? Чего тебе было делать там?

- Я боялась, что вы можете попасть в беду, я бы не простила себе.


- За себяс бы побоялась. – Язвительно отметила Ветта, заправляя меч за пояс.


- Замёрзла, вижу.


- Да…


- Воинс, он, что тожес монстр?


- Нет. Почему ты так думаешь?


- Он не прекращает сражатьсяс, даже после такого боя.


- Просто он варвар.



Вокруг острова продолжались звуки боя. Неугомонный варвар обращал в бегство солдат Хроноса и рубил цепи рабов, освобождая их для ожесточённого восстания. Всё-таки он не смог бы прижиться в том полисе. Ведь неволя для варваров была самым тяжелым преступлением и грехом. Тем временем, вождь, сложив ладони трубой, проорал зов своему племени. Камнепад закончился. А девушка отошла в сторону и стараясь скрыть шёпот и жесты дождём прижала кинжал к груди:



- Спасибо. Ты спас меня и всех моих друзей.


- Я всё ещё хотел попробовать порезать хлеб.



Ирда тихонько поцеловала навершие и сунула нож за пояс. Тем временем с победой вернулся Бор. Девушка познакомила своих друзей друг с другом, и подготовила варвара к тому, что вот-вот появятся ещё куча великанов, и с ними не надо сражаться. И предупреждение было весьма вовремя, потому что из воды один за другим стали появляться громилы, активно обсуждающие, как они потопили четыре боевые галеры, а эти солдатики даже не могли разобраться, что их крушит. После знакомства, герои стали решать остаться здесь с привалом, или вернуться в город. У великанов оказалось, с собой не было, ни еды, ни сухих дров, и потому решение было очевидно.



Бор перевернул лодку на бок, опорожняя воду, что набралась в неё от дождя, а Ветта отсекла голову тирана, и взяла её, с собой держа за бороду. После сев на мокрую древесину девушки с героем отправились в обратный путь, а великан со своим племенем с шумом набрав воздух в грудь, отправились пешком по морскому дну. От такого косяка монстров, вода вслед за лодкой шла пенящейся волной. Дождь поднял лёгкий туман над водой, но варвар был опытным мореходом и, пройдя по этому пути однажды, он уже вряд ли сбился с курса.



Лодка плыла между изуродованных каменными ударами, корпусами потонувших кораблей. В тумане с берега был слышен шум ликования множества людей. Это освобождённые рабы праздновали начало своей новой жизни. Ирда подумала, что так много медных доспехов и копий теперь может сгинуть на дне, а ведь стоило бы это собрать на продажу, и тут же одна мысль поразила девушку:



- А что вы сделали с нашим товаром? – встревоженно спросила караванщица.


- Отправились к военачальникус и за приемлемуюс сумму отдалис всё разом! – с гордостью ответила воительница.


- Что за товаррр такой был?


- Кольчуги, сабли и наконечники южных кочевников.


- Их оррружие из хорррошей стали… - задумчиво протянул Бор.


- На востокес гораздо лучшес.



Ветта и Бор вступили в не интересную Ирде, перепалку на тему вооружения разных стран. Но, вот, что девушку заинтересовало, это то какие взгляды бросал воин на свою собеседницу. И караванщица всё поняла…



Когда их лодка стала заходить в гавань героев встретили ряды воинов ожидающих возвращения своего повелителя. Очевидно, перед их глазами должен был появиться лидер вернувшийся, с победой, но из тумана вышла лишь, небольшая лодка. Своего владыку они конечно увидели, но лишь как голову, нанизанную на клинок воительницы. А вместо победной дроби барабанов был оглушительный, боевой кличь Бора. Воины, перевоспитанные Хроносом, и не знающих ни пощады, ни отступления сомкнули ряды, готовые вступить в бой против всего двоих бойцов. Но вот волна разбилась о берег, и стали появляться шумно вздыхающие свежий воздух головы великанов. Они мерно шли через воду, всё больше возвышаясь над ней. И вот когда показались их плечи, монстры вскинули руки, готовые ринуться на вражий строй с диким криком.



Защитники города пустились в бегство. Без своего лидера, они более не имели примера всепобеждающей ненависти, и были ошеломлены тем, что сразило, казалось бы, непобедимого бога воплоти. Из-за отступающих солдат на улицах начались беспокойства, а герои двинулись к дворцу-храму, чтобы кое-что поменять в устоях жизни этого народа.



Глава 27.

Они чинно шли по улице, привлекая к себе внимание. Жители города со страхом благоговением смотрели на героев из своих окон, стража почтенно расступалась перед ними. Молва о смерти тирана стала шёпотом разноситься из уст в уста. И вот перед героями открылся вид на белокаменный дворец. Он возвышался над городом, и к нему шла длинная каменная лестница. Почётная стража, что должна была стоять по обе стороны от неё, уже давно поразбежалась, побросав своё оружие.



Взойдя на лестницу Ветта, резким движением скинула голову Хроноса с клинка и та покатилась по ступеням. Не дожидаясь реакции толпы, герои вошли во дворец. Внутренне убранство было лишено роскоши, и больше походило на казарму или военный штаб. Бор рыкнул, на прибежавшего лебезить управляющего, чтобы тот притащил, столько еды, сколько сможет сесть дюжина великанов.


Племя расположилось в гарнизоне стражи, куда один за другим стали бегать слуги, таскающие еду из погреба корзинами. Герои же расположились в обеденной царя. Как и в прочем дворце в этой комнате всё было без излишеств: Длинный стол с простой белой скатертью, простые деревянные лавки. Никаких барельефов или картин, никаких музыкантов и фонтанов, никаких цветов и статуй. По своему такой аскетизм дворца внушал некоторое уважение к мёртвому тирану.



В скором времени стол ломился от жареного мяса, фруктов, сыра и хлеба. И по отдельному указанию от Бора принесли две дюжины кувшинов вина. После того как стол был готов, всех слуг выгнали и приказали не заходить, не засовываться и не заглядывать, и вообще забыть о своих обязанностях на этот день. И герои приступили к пиру. Восстановив силы после тяжелого боя Бор, наконец, произнёс:



- И вся таки ты ведьма. Думаешь, не заметил, как ты пррроизносила те слова от которррых лысому поплохело?


- Это было первый раз.


- Не верррю.


- Ага. С каких пор стала чернокнижницей? – поддержал вопрос великан.


- Только сегодня.


- Ты раскопала какие-то колдовские предметы?


- Нет.


- А зачем тогда так стремилась на этот остров?



И девушке пришлось сознаться. Она выложила перед собой чёрный нож. Глаза великана округлились от страха. Он понял, что она стала свидетельницей его деяния. И он не желал, того, чтобы Ирда пошла по пути его предыдущего начальника.



- Что ты собираешься с ним делать? Его нужно немедленно спрятать или уничтожить!


- Нет! – твёрдо возразила Ирда.


- Но это же…

- Это просто нож. Инструмент. Он не может быть сам по себе злом. Как и монстры сами по себе злом не являются. – Это немного пристыдило бамлака.


- Но, для чего он тебе?


- Он, будет моим учителем – с гордостью произнесла девушка и отрезала ножом кусок дичи для себя. – Будет обучать меня магии.

- Волшебницас нам бы было весьмас кстатис. – отметила Ветта.


- И то верррно. Вон упррраву на этого нашла.


- Не беспокойся, бамлак, всё будет хорошо.


Ирда тихонько прошептала себе под нос:


- Тебе нравится?

- Это… ново.


- Чтос?


- Я вот думаю. – Ирда повысила голос. – Что делать с государством?


- Я не коррроль. Скука на жопе сидеть.


- Хронос вот не сидел.


- Кто?


- Его звали Хронос. Того кого ты убил. Я считаю, что государство нужно привести в порядок. Поправить то, что он натворил.


- Я не вижу тут беспорррядков.


- И я тожес.


- Они промышляют работорговлю.



Этот аргумент заставил спутников пересмотреть свои взгляды. Но, девушка понимала, что одним простым указом всё переменить не выйдет. И придётся долго и постепенно возвращать полису человеческий вид. Но, как же это сделать, если варвар не может усидеть на месте? Ей предстояло ещё многое вспомнить и многому научиться. Но, додумать эти мысли ей не дали.



Бор опрокинув в себя очередную кружку вина, и схватил Ветту за затылок, и притянул к себе, крепко поцеловав в жирные от мяса губы. Девушка, не выдержав такой наглости, разбила кружку ему о голову, и воспользовавшись потерей равновесия мужчины, ударила ему под дых длинной рукояткой своего клинка, одновременно вынимая оружие. Воин отшатнулся, упав со скамьи, и Ветта совершенно обезумев от ярости, попыталась его зарубить. Но варвар перекатился, выхватывая из за пояса свои боевую кирку. После того как изогнутый клинок высек искры из каменного пола, она замахнулась на второй удар. Варвар оказался быстрее. Ударив по клинку древком своего оружия, он отвёл саблю в сторону, после чего, пришпилил лезвие, к поверхности стола вонзив клюв в древесину. Трюк не сработал, и у Ветты хватило сил, вскочив на ноги выдернуть оружие из западни, чуть не отрезав воину пальцы.



Лицо девушки было перекошено ненавистью и, приняв низкую стойку, она приготовилась колоть, а Бор с усилием вырвал своё оружие, заодно отломив щепу из стола. Ирда кинулась между друзей, широко расставив руки.



- Прекратите! Кто вас лишил разума?!


- Это она на меня набррросилась! – Выкрикнул варвар, указывая на воительницу.



Ирда перевела взгляд на подругу. Её взгляд был подёрнут туманом кровавой ненависти, а саму аж трясло. Она было готова вновь броситься в атаку. Ирда бросилась на воительницу, сгребая в охапку её руки. Девушка чувствовала, как под тугой бронёй дрожит её тело. Ирда всё понимала. Тяжесть прошлого, обида которую Ветта несла через всю жизнь, боль которую мужчины пытались причинить на протяжении всего её жизненного пути.



- Опусти оружие! – крикнула она через плечо. – Не хватало вам друг друга поубивать! – Ирда сама уже была готова взорваться в истерике.

Дотянувшись одной рукой до стола, она схватила первый попавшийся сосуд с вином, и стала выталкивать собой остывающею воительницу к выходу. Захлопнув за собой двери трапезной, девушки сползли по стене и сели прямо на ковровой дорожке. И тут на лице Ветты накатили слёзы. Уткнувшись в ладонь, она стала тихонько плакать, давя в себе порывы рыданий.



Проплакавшись, Ветта заговорила. А Ирда слушала. Она и так всё понимала, но воительница, какой бы она ни была несгибаемой снаружи, оставалась женщиной внутри. Они говорили, и говорили, и говорили. Со временем неполный кувшин вина истёк, и Ирда вернулась за вторым. Мужчины угрюмо сидели за столом и что-то тихо обсуждали. Завидев девушку, они синхронно привстали в надежде, что всё разрешилось, но она лишь махнула сидеть им дальше и, схватив новую бутыль, вернулась к подруге.



И разговоры продолжились. Ветта рассказывала про свою жизнь. Про то, как она возненавидела своё женское тело. Про то, что в глазах мужчин при всей своей отваге и силе, она всегда была лишь объектом желания. И даже спасённые ей мужчины пытались залезть к ней в постель. Как каждый прохожий торговец считал своим долгом спросить, сколько стоит ночь с ней. Как в каждом новом городе она слышит шёпот за спиной и смех, мол «Зачем бабе оружие». Как порой у неё опускались руки, от бессилия кому то, что то доказать. Как она многократно думала бросить всё и забиться в лесу подальше от людей. Про то, что все её усилия даром. И про то, как она решила, что отдаст себя лишь тому мужчине, который будет лучше её.

- Ты так и хочешь остаться девственницей?


- Нет. Но я хочу достаться достойному.


- Тому, кто будет сильнее тебя? Сумеет тебя одолеть?


- Да. – Коротко кивнула воительница.


- Это очень плохая идея. Очень.


- Почему? Ведь тогда…

- Хронос был сильнее тебя. Намного, намного сильнее. И что, ты была бы отдасться ему?


- Нет! – от возмущения Ветта вскинула брови.


- Ну, вот. Сила же не главное. Сама должна понимать. И вообще. Трудно подыскать человека, который бы мог сражаться хотя бы наравне с тобой.


- Но, как тогда…

- Слушай. Нет, каких то признаков. Нельзя говорить, я буду только с таким или с таким. Сердце должно подсказать. Просто надо перестать бояться.


- Я никого из мужчин не боюсь.


- Ещё и как боишься. Каждого из них. Потому и злишься, на них. И кидаешься, защищая себя.


- Это не правда. Ты, просто не понимаешь. И никогда тебе не понять.

- Это мне-то не понять? Ты всегда могла себя защитить, а мною пользовались как товаром, передавая из рук в руки. Это мне-то не понять, как быть лишь призом и объектом желаний! Это ты отрубала все потные руки, что тянулись к тебе. А я ощущала кое-что похуже рук. Я ощущала всё. И не тебе тут говорить, что я чего-то не могу понять! Просто я нашла в себе смелость всё преодолеть и оставить это в прошлом, и жить дальше, а ты нет. Думаешь, я просто взяла и забыла? Ко мне это приходит кошмарами по ночам, каждый раз напоминая какое место мне уготовила судьба. Но, у меня есть настоящее. У меня есть друзья, и я живу с ними, я живу с тобой, а не с призраками прошлого. – Ирда разошлась не на шутку и, закончив, приложилась, к остаткам вина в кувшине.


- Прости.


- Угу.


- Я размякла? Слишком жалею себя?


- Дело не в этом. Не злись на Бора. Он мужчина слишком простой. Он же не знал про тебя. Просто, ты ему понравилась. И я так думаю, что как ты, а не как просто ближайшая женщина.


- Ты думаешь?


- Погляди на него. Все женщины могут лежать у его ног. Он теперь владыка этого города. Он мог мановением руки собрать всех лучших красавиц этого побережья и выбирать. Но он не стал этого делать. Даже после сражения не стал. И на острове не потянул к тебе руки. И мне кажется, тебе он тоже нравится.


- Нет. Мне никто из мужчин не нравится.


- Угу… - саркастично хмыкнула Ирда.


- Ты же спала с ним?


- Ну… - она боялась этого вопроса – да. Он спас меня. Но, не подумай плохого, он не собирался меня брать. Я сама не устояла.


- Ясно…

- Он хорош. Тебе понравится.

- Я же сказала…


- Верю-верю.



Ирда поглядела в сторону, и поняла, что солнце давно село. Позвав прислугу, она приказала затопить баню. И заглянув в зал, прикрикнула мужикам, чтобы бросали квасить и шли с ними мыться. Мужчины, очевидно уставшие от нависшей неопределённости, были этому рады, и мгновенно подскочили, к выходу.



«Ну, Бор. Только попробуй меня сейчас подвести» - подумала Ирда глядя вслед идущим в баню товарищам.


- У вас. У людей. Всегда всё так сложно?

- Да, к сожалению. – Она чувствовала себя вымотанной.


- Интересно.

Глава 28.


По дороге были слышны звуки гуляний и дебоша великанов. Кажется они приступили к уничтожению убранства. «Недоглядела!» - похолодело в груди у Ирды. Совсем забыла дать указания не приносить вина бамбакам. И, кажется, они теперь напились и буянят. Но, вождь лично не особо испытывал желание вмешиваться и наводить порядок.



- Пусть развлекутся. Мы проделали длинный путь, надо отдохнуть им. А так не бойся, друг друга не зашибут.



Подходя к баням, Ирда сделала так, чтобы она с Бором отстали, и схватив его за руку прошипела:

- Тебе нравится Ветта?


- Она же бешенная.


- Почему ты её поцеловал?


- Она баба. Красивая. С мечом как мужик обращается.



Оглядевшись, Ирда затянула варвара за угол коридора.



- Она тебе нравится?


- Что значит нравится?


- Ну… - прямота Бора, ставила Ирду в тупик.

- Нравиться может сдоба пряная. Как баба может нравиться?

- Что ты от неё хочешь?


- Уже ничего. А от меня ты чего хочешь?


- Так. Ветта не бешенная. Она была рабыней, и её хотели сделать наложницей. Она не далась. И ещё она девственница. И хоть, я и знаю, что ты такой же обычный мужчина, как и все остальные, но она боится именно того, что ты будешь обычным мужчиной, как и все остальные. Пожалуйста, не расстрой её. Она заслуживает хорошего. – выпалила девушка поняв, что с ним можно общаться только напрямую, ибо по другому он не понимает.


- Какие вы сложные. Я кстати не такой как все. Я лучше.

- Вот и покажи, что не такой как все.


- Так она же уже видела.


- Ох! – Ирде хотелось кричать от его непрошибаемости. – Просто будь с ней по-нежней и не оставь её. По крайней мере, сразу не убегай.


- Это ты о чём?


- Какой же ты дурак! Ты, что не замечаешь? Она же тоже хочет тебя. Но, хочет, чтобы ты её добился, а не просто взял. И добился, не убив кого ни будь. Она это и сама умеет, а показав, что она важна для тебя. Какой же ты дурак. Такую женщину упускаешь.

Бор потупился и молча пошел в баню. А Ирда, всё ещё с тревожным сердцем за ним. После промозглого дня под дождём горячая вода и пар были очень кстати. Эта баня сильно отличалась от того, что девушка привыкла называть баней на родине. Это было большое помещение куполом с колоннами. Настолько большое, что даже бамлаку не было тесно. Лежанки были сделаны из мрамора, но благодаря протопленной печи были тёплыми на ощупь. Также имелась пара бассейнов с водой.



Великан старался повторять действия людей, и мылся, усердно стараясь понять, почему его спутники получают столько удовольствия от жары и воды. Когда дело дошло до спины, Ирда залезла на лежанку и стала ему помогать намылиться. При этом она через плечо великана стала подавать знаки Бору, покашиваясь на Ветту, пока тот, наконец, не сообразил, предложить помощь и ей.



Воительница, было, напряглась от этого предложения, но решила дать варвару шанс. Хоть в его движениях и ощущалась некоторая грубость и жесткость, но он старался быть немного нежнее. Когда, же с основной помывкой было покончено, Ирда спросила Ветту, помахивая в руках флаконом с маслом:



- Не соскучилась?



Конечно, она с радостью согласилась. И пока мужчины отправились, закаляться в ледяную воду, Ирда занялась подругой.



- Ну, что? Больше не боишься?


- Я никогда не боялась.



В этот раз мышцы воительницы были значительно мягче, а значит, не было криков и стонов. Ветта разомлела и расслабилась, позволив себе лежать в тёплой неге. К этому моменту Бор, выпрыгнул из воды, чтобы поддать немного пара. А Ирда попросила Ветту перевернуться, и стала мять ей икры. Воспользовавшись тем, что спутница прикрыла глаза от удовольствия, девушка резкими движениями головы, стала призывать к себе варвар. Только он захотел открыть рот и спросить «Что?», как она прижала палец к губам. Нанеся ещё немного масла на ладони, Девушка стала массажировать внутренние стороны бёдер, немного разведя ноги подруги.


Ирда наклонилась к самому уху Бора, и едва разжимая губы прошептала:


- Будь нежным. Прошу.



И проведя масленой рукой по промежности Ветты, заставив её вздрогнуть и чувственно вздохнуть, Ирда отошла от её лежанки. А её место занял варвар, который обвил её руками, положив ладони на поясницу и лопатки, приподнял девушку, прижав её грудь к своей. Глаза Ветты распахнулись, а всё тело свело напряжением. Руки стали сгибаться для удара, но так и зависли в неопределённости на полпути. Она стала тяжело дышать. Истерика и паника вот-вот возьмут вверх над её рассудком. Но Бор опустил свои губы на её. Не вцепился как обычно, а именно поцеловал. Несколько мгновений руки воительницы ещё не знали что делать: бить или толкать. Но в итоге расслабились и обняли широкую спину воина. Ирда улыбнувшись, отвернулась от этой пары в сторону вождя. Великан стоящий поодаль стеснительно отводил взгляд.



- А ты чего ждёшь?



И девушка направилась к нему, ловко заскакивая на лежанку, чтобы поравняться с ним глазами. За спиной начались сладкие вздохи долгого поцелуя. «Надеюсь, он не приступит слишком быстро? В любом случае, думаю масло должно всё облегчить» - подумалось девушке, пока она покрывала губы великана поцелуями.



Спустившись ниже, она, смазав руки, стала массировать его член не жалея масла. Поняв, что мужчине уже невтерпёж, она разлеглась на лежанке, разведя ноги по шире, она ещё немного смазала себя и, взяв его член за сколькую головку, стала его направлять. Великан завис над ней уперевшись руками в мрамор.



- В этот раз можешь не сильно сдерживаться, но не срывайся.



И он приступил. Сначала, он двигался излишне медленно и аккуратно, но поняв, что Ирде не больно, начал постепенно ускоряться. Откинув голову в сторону, она увидела, что Бор сидит на лежанке и, согнувшись, целует лежащую у него на коленях Ветту. При этом он не забывал свободной рукой мять её грудь, а она ворошиться в его волосах.



Взглянув на вверх, она увидела раскачивающегося великана. В нём начинала закипать первобытная страсть, он с трудом себя сдерживала, начиная двигаться всё быстрее и быстрее. Девушка уже не могла держать эмоций и застонала. Своими руками она гладила грубые исписанные треугольными спиралями предплечья бамлака. И всё-таки он сорвался, засунув чуть глубже, чем могла уместить в себя девушка. Её сильно и немного болезненно толкнуло. Великан, увидев это, немедленно охладил свой пыл, замерев. Подождав, немного он начал свои движения заново, стараясь быть медленным.


На соседней лежанке, Ветта, наконец, легла под варвара. Ещё немного поцеловавшись, Бор вошел в неё. Судя по страстному вздоху, он это сделал аккуратно. Теперь Ирда, могла не беспокоиться за них, полностью сконцентрировавшись на себе и великане. Он снова набирал скорость. В этот раз он не старался входить и выходить на возможную длину, а войдя достаточно глубоко, делал короткие движения с всё нарастающей скоростью.



Над девушкой слышалось тяжелое срывающееся на рык дыхание. Ирда любовалась нарастающим внутренним зверем в великане. «Ну, же. Ты, же можешь лучше. Ты же монстр» - шептала про себя девушка. И вождь зарычал. Девушку изогнуло от его настойчивости. Она почти кричала. Он был силён и яростен. Ей казалось, что сейчас потеряет рассудок. Но, вот он в оцепенении замер поддавшись вперёд, и девушка с досадой поняла, что всё.



Оттолкнувшись локтями, она успела соскользнуть с него. «Вот, что значит давать, мужчине волю. Но, я сегодня своего не упущу!» - И дождавшись, когда он закончит, она сев на разогретой лежанке развернулась к нему спиной. Нащупав за спиной его руку, она подтянула к себе его кисть, полов его большие пальцы на свою промежность. Великан не понимал, что от него хотят, но девушка проявила настойчивость, направляя его пальцы и задавая ритм. Когда его пальцы задвигались в ней, волны удовольствия пошли с новой силой. Откинувшись на его грудь, она изгибалась и стонала.



Он очень старался ей угодить, а она, закинув руку, назад гладила его шею. Перед её глазами были её спутники. Кажется, Бор взял пример с великана, и сейчас только начал разгоняться. Ветта, яростно извивалась под ним с томным стоном впивая ногти в его спину. Ирда могла явственно рассмотреть множественные алые полосы на его спине, но варвар, словно не замечая боли всё настойчивее двигал бёдрами.



И вот волны тепла и судорог скрутили тело Ирды. Бамлак отдернул руку, а девушка истошно срываясь, стонала. Во время оргазма, она пыталась вцепиться пальцами в руки великана. Сжать. Скрутить. Но его кожа была вне её сил. Пока девушка отходила, поглаживая мелко трясущиеся бёдра. Варвар спрыгнул с воительницы, оставив её извиваться на лежанке. Пока он кончал в сторону, Ветта, приподнялась на локтях. Её веснушечное лицо выражало недоумение. Ей очевидно не хватило. «Теперь это проблемы Бора» - подумала Ирда, нежась в объятьях вождя.



Немного отойдя от секса, и сполоснувшись, Ирда поняла, что уже желает в кровать. И одевшись, поманила за собой великана, в поисках новых апартаментов, оставив целующуюся пару готовую ко второму заходу за спиной.



На первом этаже царил форменный бардак. Великаны уже давно покинули солдатский обеденный зал, и стали бродить по дворцу наводя ужас на прислугу, которая забилась, кто куда, и теперь было невозможно узнать, где спальные комнаты. Встретив вождя, они наперебой рассказывали, как их жизнь прекрасна, и что он самый лучший лидер, потому что он им обещал новую жизнь, и вот они её получили. Бамлак же отвечал лишь суровым взглядом и коротким рыком, ставя своих соплеменников на место.



- Вот завтра они пострадают с похмелья… - с небольшим злорадством пробормотал вождь, видимо сам не понаслышке знакомый с этим состоянием.



- Не знал.


- Чего? – Ирда, для шёпота немного отвернулась в сторону, чтобы вождь не видел движения её губ.


- Что это может приносить радость.


- Что это? Секс?


- Да. При мне тебя только насиловали, и ты не была этому рада.


- Значит, ты ещё больше узнал о жизни и как она может быть прекрасна.


- Но, если она так хороша, почему культисты обращаются к древним?


- Боли в жизни тоже хватает. Скоро может быть, об этом узнаешь.


- Может быть…

С трудом, в опустевшем дворце, двое нашли себе комнату. Как и полагалось, она было в общем стиле: Маленькая софа с тонким одеялом, маленький столик, ночной горшок, кувшин для умываний и стойка под оружие и доспех. Великан расположился на полу. На софе он и в одиночку бы не сумел расположиться. А Ирда, прежде чем лечь развязала свой кулёк и извлекла корону с браслетами.



Завтра ей предстояло стать королевой.

Глава 29.



В тронном зале собрались все самые значимые люди города. Для этого события они облачились в свои самые дорогие украшения и белые тоги с голубой или алой каймой. В воздухе витало напряжение, все знали, что в полисе грядут серьёзные изменения, и догадки шёпотом ходили среди граждан.



Зал по периметру охраняли великаны. Они были в ужасном расположении духа. Свет им резал глаза, громкие вскрики резали уши до головной боли, цвета казались серыми, и чувство пространства подводило. Ещё они все были голодными, потому как с утра куски мяса не лезли в горло. Точнее лезли, но быстро оказывались снаружи. Вождь явно потешался над своим народом.

Фанфар не было. Потому что все музыканты охраняли северные границы. И потому Ирда в начищенной до блеска короне и браслетами зашла в тишине, но не требовалось никаких труб или барабанов, чтобы гости немедленно умолкли, и зал погрузился в тишину. По обе стороны трона стояли её верные спутники и защитники: Ветта и Бор. Варвар чувствовал себя неуютно на столь официозном мероприятии, но Ветта уговорила его участвовать, ибо будущей королеве нужен был статусный заступник вызывающий страх и трепет даже у самых ярых головорезов.



Ирда объявила себя перерождением царицы колдуньи и в подтверждение своих слов вскинула над головой кинжал. Он шептал ей нужные слова. На протяжении поколений маги обретали знания через него. И он помнил все эти заклинания и чары. Но не имел рта и голоса их произнести. Теперь ему это было и не нужно, ведь Ирда стала его голосом. И когда она произнесла древние слова, её тело объяло пламенем. Огонь не жёг королеву, но дышал жаром, так что первые ряды зрителей не могли усомниться в его истинности. По рядам пробежал суеверный страх. Это было то немногое, что ещё могли уважать эти люди.



Новая царица объявила, что отныне всё измениться и с первого же дня граждане ощутят на себе её новый мир. И пригрозила, что голова любого, кто посмеет судачить, о ней или её решениях покатиться по лестнице. Жестокость и запугивания претили натуре девушки, ибо именно такими методами чудовища в допотопные времена заставили себе поклоняться, и стали богами, но она слишком хорошо знала людей, и боялась, что это поколение уже не перековать. Она начинала работать на их детей и детей их детей. Это же поколение не было способно изменить свою жизнь или мир вокруг себя. Но их дети уже будут способны построить новый мир.



Первым указом было свержение колосса, что возвышался над городом. Ловкачи, что собирали яйца из птичьих гнёзд на берегу, забрались на статую и накинули четыре прочных каната на шею Хроносу, и пока толпа народа тянула его, несколько кузнецов били своими молотами по его лодыжкам. Это было не быстро, но в итоге металл застонал и идол рухнул. Из его меди царица приказала выплавить новые монеты.



Затем во все самые отдалённые форты побежали гонцы, чтобы вернуть на родину, музыкантов, артистов, актёров, художников, скульпторов, философов и ораторов. К сожалению, из них вернулось меньше половины. Эти люди, не привыкшие к тяжёлой жизни солдата, гибли от болезней, тяжестей, лишений и врага. Ирда с удивлением для себя узнала, что главным врагом полиса была империя Корда. Или как его называли местные кровожадного тирана Корда.



Его слава распространялась сильно дальше границ его государства. Торговцы, путешественники и просто горожане пересказывали истории, о его лютом нраве. Как будучи ревностным к славе небес и божеств он казнил жрецов и шаманов. Как будучи жадным до денег он сорвал все регалии, с владельцев земли поставив их за плуг рядом с теми, кто, когда то работал на них, и обязал равно платить налоги. Как его кровожадный суд мог лишить головы аристократа, сохранив жизнь грязному бедняку. И как, утопая в гордыни своих воинских свершений, он запретил отважным воинам отстаивать свою честь.



Ирда задыхалась от возмущения. Хронос погрузивший людей во мрак древности, и отдавший их на растерзание собственных страстей был для людей истинным героем и живым богом принёсшим благоденствие. А Корд стирающий служение, и срезающий ярмо старых устоев, чтобы люди могли следовать своей судьбе, превращался в грозного и кровожадного сатрапа в глазах народа. От этой несправедливости кулаки царицы сжимались до мелкой дрожи. Она под страхом публичной порки запретила судачить о великом соседе и немедленно отправила посла с письмом императору.

Ирда помнила, что Корд был безграмотен, но надеялась на то, что у его престола будет сидеть достойный толмач. Хотя истории о её первом спасители навели определённые мысли. Может у Аль-Шаади и подсмотрела, как управлять государством, но великий император подсказал ей как его изменить. А заодно и учла его ошибки. Ведь когда рано или поздно жизнь Корда подойдёт к концу, все те злопыхатели, что не смели при нём поднять голову, разорвут его страну на части и постараются всё вернуть как прежде, и лишь малая часть его идей приживётся. Люди должны любить своего правителя и мерить всех последующих предводителей по нему.



И новоиспечённая императрица приняла решение не столь стремительно и радикально менять вверенную ей оружием её друзей государство. Бор и Ветта конечно были с ней не согласны. Их натура требовала решительных перемен. И, в первую очередь они не могли понять, почему в этом полисе всё ещё существует работорговля. Ирда пыталась объяснить, что если всех рабов немедленно освободить, то начнётся разруха и беспорядок. Ведь под них нет, ни денег, ни работы. А их бывшие владельцы немедленно разоряться без работников, что снова добавит ненависти и подогреет беспокойство. Но ни варвар, ни воительница и слушать не хотели.



Тогда Ирда издала самый сложный в её политической жизни указ: Он требовал платы всем рабам за их работу. Но, сняла налог за поголовье невольников. Запрещал наказание рабов без разрешения судий. И права рабов купить себе свободу или получить из рук правителя за заслуги. Также победившего гладиатора в финале игр награждали не женщинами и вином, а свободой и местом в рядах армии. Товарищи Ирды были не до конца довольны этим решением, но немного успокоились.



Торговцы и хозяйственники хоть не потеряли от этого указа и монеты, потому как то, что они раньше отдавали оброком, они стали отдавать своим невольникам, но почувствовали, что власть стала ускользать из их рук. И они стали готовить бунт, собираясь по ночам при закрытых окнах, обсуждая способ избавления от императрицы. Они выбрали отраву. Но, их плану не было суждено сбыться. Их желание видеть в людях, что были ниже их по статусу лишь вещи, их и подвело.



Одна немолодая наложница, что более не могла удовлетворить похотливые вкусы своего хозяина, и была низведена, до поломойки и разносчицы, сумела улизнуть на утро из дома хозяина, и прорвалась во дворец. Она стояла на коленях содрогаясь от страха и рассказывала Ирде об услышанном. По старым законам раб, что клеветал на своего хозяина должен был лишиться ушей и языка. Но, императрица сдержала своё слово. В тот же день закованные в специально сделанную под их рост броню великаны ворвались в дом каждого заговорщика и за головы, ноги и руки проволокли их раздетыми по брусчатке через улицы ко дворцу Ирды. И если она сдержала одно слово, то обязана была сдержать и все прочие.



Понимание происходящего пришло лишь в последний момент. Когда после её суровой речи, злорадно улыбающийся Бор, взял в руки сильно расширяющийся к концу тяжелый изогнутый клинок. В этот момент она переменилась в лице. Её суровая маска правительницы спала и обнажилась её испуганная натура девушки, что в один момент взвалила на себя слишком большую ответственность. Ношу, которую она была не в силах нести. Она только что одним своим жестом лишила жизни пятерых людей. Живых людей. Их головы покатились по ступеням. Варвару это было не трудно, но Ирда понимала, что не воин их убил, а она. Не дождавшись пока их тела вынесут, а кровь смоют, императрица скрылась в своей спальне, где рухнула лицом пышные подушки.

Но в этот момент, кинжал с которым она никогда не расставалась, болезненно упёрся ей в рёбра. Он напомнил, сколько невинных людей погибло из-за неё. Сколько жизней прервали жрецы, выискивая первую жертву. Это дало девушке силы не разреветься. Ведь она казнила тех, кто не далеко ушел от этих жрецов. Они погибли за своё желание лишать людей воли и использовать как вещь. После этого в покои ворвалась и Ветта. Подруги поговорили. Воительница объяснила, что если у тебя есть цель, к которой ты идёшь, то всегда будут те, кто не желает, чтобы ты этой цели достигла. И тогда остаётся только два выхода. Либо ты не бьёшься с ними, и делаешь, так как хотят они, либо побеждаешь их, достигая цели. Нельзя добиться желаемого не перейдя кому-то дорогу.



Тогда Ирда, решила вновь перейти дорогу тем, кто не желал, чтобы она жила, и что-то меняла в этом мире. И вместе с Веттой, они вышли на улицы города, вместе с рабыней спасшей жизнь своей царице, и позволили ей выбрать новый дом из тех, чьи владельцы теперь были без головы. Сама же рабыня получила свободу, а все горожане узнали, что повторят судьбу заговорщиков, если попробуют навредить новой гражданке.



Хоть в этот раз беда и миновала Ирду, но она стала быть осторожней и при дворце пришлось обзавестись дегустатором. Конечно, немедленно один за одним стали ко дворцу стекаться рабы и свободные люди рассказывая про чудовищные заговоры против царицы. Она понимала, что это ложь и клевета, а людей вела лишь их жадность и зависть. Тогда она собрала всех философ и ораторов у себя. Из них был создан первый ареопаг. Также она наделила их полномочиями обучать и назначать младших судий. В их руки была вложена сила, которая могла заставить соблюдать закон – великаны. Они и стали разбирать бесчисленные доносы и прилюдно пороть тех, то хотел оклеветать соседа или хозяина желающего получить в награду его дом.



А потом валом покалили жалобы и вопросы. Особенно после того, как Ирда издала указ, по которому секс не является видом обязательной работы, и даже оплачиваемый должен быть добровольным, иначе насильника ждала кастрация. Немедленно стали спрашивать, сколько именно кому и за какую работу следует платить. Проститутки из борделей стали шантажировать своих клиентов. Рабы стали требовать, чтобы ещё больше работ перестали быть для них обязательными.



От этого Ирде становилось всё хуже и противней. Став правительницей, она всё чаще вспоминала послание себе из прошлого. Она переставала видеть за лицами людей их жизни и судьбы, как было в то время, когда она ходила по корчмам со спутниками среди них. Она видела лишь вечно ноющую и недовольную толпу, которая всё никак не хотела мирно и спокойно жить, просто соблюдая простые законы. Всё чаще царицу посещали мысли, о том, что они жалки и ничтожны. Что им вечно нужна указка на то как именно им жить.



В короткое время свод законов со всеми уточнениями стал в восемь раз толще. Ирде казалось, что они просто не достойны свободной жизни, и только и ждут, когда кто-то придёт и, решив все их проблемы, объяснит, как пройти путь от колыбели до могилы. И даже на этом пути будет пытаться на каждом шаге обмануть, чтобы сделать свою жизнь краше, а жизнь соседа гаже. Ей становилось в тягость видеть людей и слушать их. Она всё чаще скрывалась в своей опочивальне, скидывая решение всего вороха мелких проблем и жалоб на ареопаг. Она мечтала быть справедливой и мудрой правительницей, но её народ просто не хотел жить в мире и порядке, всё пытаясь найти способ нажиться за счёт другого. Она даже перестала различать рабов и граждан, подчинённых и приезжих, они все стали сливаться для неё в единую массу.



Ирда начинала чувствовать, как теряет себя, и как сбивается с пути, не меняя мир, а лишь становясь его частью. Именно об этом она предупреждала себя в предсмертном письме из кургана. Она загнала себя в ловушку. И вот уже знакомое ей чувство приближающейся опасности стало домлеть над девушкой. Приближалась очередная беда.



Глава 30.



Ирда начинала чувствовать, как на неё смотрят её спутники. Их глаза выражали смесь жалости и разочарования. Однажды она случайно подслушала разговор Бора и Ветты. Варвар уговаривал свою спутницу оставить город и отправиться в странствия, уж больно тоскливо и мерзко было ему. Его манили странствия и подвиги, а не леность среди раболепных людей. Ветта отказала ему. Пока отказала. Но Ирда чувствовала, как та была уже на грани, и если вопрос встанет ребром, то между Ирдой и Бором, она выберет возлюбленного. Царица не могла её винить. Но сердце сжималось, под натиском предстоящего одиночества и тоски. Ведь теперь у неё даже не оставалось времени на тренировки с подругой.



С бамлаком она также стала всё реже разговаривать. Он был занят поддержанием порядка в полисе и на границе государства, а она написанием законов и указов. Однажды он обмолвился, что начинает снова ощущать себя обычным монстром. Он указывает, как людям жить, и они от страха перед чудищем подчиняются. Он не задал важного вопроса, но девушка сама произнесла его: «Неужели мы начали бороться с древними, только для того, чтобы самим стать ими?». И ведь и вправду не было разницы. Только форма поклонения была другая. Но разве она виновата, что люди сами не хотят просто жить!

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги