Не ходите, дети, в Австралию гулять

Глава 12

Такого поворота судьбы я не ожидал, но отказываться от должности не стал. Речная стража — это на самом деле больше охотники за крокодилами, чем охрана правопорядка. В моем распоряжении два десятка человек и все они приехали сюда по собственной воле с надеждой разбогатеть и стать фермерами и работать на своей земле, но не сложилось. Причины разные, но итог один. Теперь эти люди будут под моим командованием присматривать за порядком на реке и уничтожать крокодилов, которые пока чувствуют себя хозяевами на реке.

Но начинать пришлось с раскрытия преступления. У реки жила обычная семья переселенцев. Муж с женой и пятеро детей разного возраста. В один из не самых прекрасных дней соседка, пришедшая поболтать с хозяйкой дома наткнулась на трупы. Люди умерли в страшных мучениях и тела были покрыты язвами и волдырями. Погибшие явно испытывали страшные мучения, но причины мучений были совсем непонятны. Судмедэксперт отсутствовал как класс и вскрытий не делали. Первое мое дело в должности интенданта — вот такая таинственная смерть и некому поручить детективов у меня в страже нет. Вакансии есть но людей для исполнения этих самых обязанностей детектива нет.

Доклад о произошедшем мне делал один из стражников сорокалетний мужчина из числа недавно прибывших на континент. Мужик совсем плохо себя чувствовал — его доклад прерывался диким кашлем и сам выглядел очень плохо. Плохо ему было и первое впечатление немедленно подтвердилось — стражник свалился и скончался в судорогах. Когда расстегнули ворот рубахи и обнажили грудь умершего то увидели, что тело покрыто язвами от ожога. Дело становилось все более запутанным. Соседка, которая нашла тела погибла тоже и теперь дом с телами умерших стал запретной территорией. Опять пошли слухи о проклятии колонии и опять появились те, кто готов купить дома и землю по бросовым ценам.

Что я мог вспомнить о таких страшных язвах из своего прошлого-будущего. В голову не приходило нечего иного как радиоактивное заражение либо применения солей тяжелых металлов. Если судороги можно было списать на признаки отравления, то вот ожоги и язвы могли появиться только от радиоактивного заражения или же отравления солями тяжелых металлов. Но откуда здесь радиоактивные изотопы. Да и с тяжелыми металлами не всё так и просто. Тот, кто принес в дом радиоактивные материалы сам должен погибнуть от последствий. И самое главное — где мог злоумышленник добыть все эти радиоактивные материалы.

Дом как место преступления, по-моему, приказу оградили легким забором и теперь это место постоянно охраняли стражники. Надо было быстро решать вопрос с осмотром места преступления и дезактивацией всего этого зараженного пятна. Никаких счетчиков Гейгера не было и помине. Никто даже не подозревал о таком заболевании как лучевая болезнь.

Как не было страшно пришлось отправиться к проклятому дому. Заходить в дом я не стал. Плотное облако вони лежало вокруг дома. Тела не были убраны и остались в доме. В этот же дом отнесли и тело умершего стражника, тело соседки первой обнаружившей тела тоже отнесли в этот проклятый дом.

Осмотр места преступления и осматривать тела умерших мне тоже не хотелось. Оставалось ещё опросить всех соседей проклятого дома. До ближайшего дома было почти полмили, но соседи тем не менее рассказали о событиях, которые произошли в ночь, которую погибли обитатели проклятого дома. Это всегда так происходит — кажется, что до соседей далеко и они нечего не увидят и не услышат. Но тем не менее соседи всё видят и слышат остается только разговорить свидетелей. Это и есть самое трудное в работе следователя. Разговорить свидетеля. Свидетель практически всегда не желает нечего рассказывать и всегда молчит, и не хочет вмешиваться своими показаниями в процесс следствия. Не зря на Руси свидетелей первыми пороли кнутом. После кнута память обостряется и нет желания промолчать. Но я попал в просвещенное время и просвещённую страну, пороть свидетелей нельзя. Хотя в некоторых случаях, когда надо очень, то и свидетели получают плеть. Ладно хватит мечтать о несбыточном — дело явно не о государственной измене и потому только ласково и только без рук. Но и не пришлось давить на свидетелей.

Показания полились водопадом. В ту ночь небо над проклятым домом было освещено неведомым огнем. И во двор приходили ангелы. И пели ангельские трубы, и сам Бог-отец появился на небосводе и покарал этих еретиков. Рассказ был долгим и изобиловал подробностями. И в конце своего визита небесные гости оставили приказ — готовиться к концу света и распродать всё свое земное имущество. Я не прерывал рассказчика и очень внимательно его слушал. После того как свидетель закончил свой рассказ и остановился — глядя на меня с чувством своего превосходства. Я помолчал и спросил у свидетеля. Больше нет подробностей этого события. Нет больше святые и ангелы нечего не сказали и не призвали. Тогда берите этого говоруна я приказал двум стражникам, которые меня сопровождали. И затем, когда свидетель был надежно привязан мы перевернули весь дом в поисках улик или других предметов, запрещенных к свободному обороту в обществе. И нашлись книги, очень интересные книги — книги учета нотариальных записей. И у этого же свидетеля НЛО, одного из самых первых уфологов были найдены десятки договором купли-продажи домов и земли в Сиднее. Под крики этого свидетеля прилета НЛО все эти бумаги отправились в участок. Теперь у многих горожан исчезнет головная боль как доказывать свое право на собственность. Но в своем деле с проклятым домом я не продвинулся ни на шаг. Если проклятый дом радиоактивный или там соли тяжелых металлов то, как убрать эту заразу. Никаких средств защиты нет и даже не проектируется. Нет здесь и костюмов ОЗК нечего нет. И главное так и непонятно какие причины вызвали смерть обитателей проклятого дома. После того как опросили первого соседа проклятого места особого желания опрашивать других соседей у меня не было и только чувство долга заставило меня отправиться в дом той первой соседки, которая и обнаружила умерших обитателей того нехорошего дома.

И здесь опять я услышал о том, что в ночь перед тем, как были обнаружены трупы проклятый дом посетили ангелы. Опять пылающие ярким светом облака и небосвод и опять ангелы. Опять предсказание конца света и призыв продавать свое имущество. Здесь правда у свидетеля были менее яркие краски и красноречивые прогнозы. Дослушав свидетеля до момента, когда тот иссяк в своем красноречии — приказал стражникам задержать этого краснобая и после надежной фиксации начали обыск и снова документы на собственность и деньги. Но у этого нашлось и оружие. Самое новое и современное. Как новое и современное — для этих лет современное и новое. Но это не важно. Найденные револьверы и винтовки будут теперь служить стражникам Речной Стражи. И деньги не пропадут — жалованье давали полгода назад. Второй задержанный отправился в клетку при участке. Мне же надо обдумать эти показания.

Второй свидетель дает связные описания ангелов и их речей. И снова конец света и распродажа имущества.

Если разобрать показания этих свидетелей на составные части, то получаем:

— прилетало НЛО и за чем-то уничтожило обитателей этого конкретного дома;

— ангелы/инопланетяне/ предсказали конец света;

— призвали распродать имущество.

Могут ли прилетевшие ангелы или инопланетяне желать распродажи земных богатств местными жителями. Нет это просто бред. Но вот рассказы этих свидетелей НЛО между собой совпадают. А ведь возможно они, что-то видели и просто подогнали увиденное под свои интересы. Остается третий свидетель это житель третьего дома. С трех сторон к проклятому дому примыкают участки домовладений. С четвертой стороны река и домов там нет. Что мне расскажет третий сосед и третий свидетель.

Рассказ третьего свидетеля был красочным и в основном повторял рассказы предыдущих свидетелей. Снова яркий свет с неба и снова снующие по двору проклятого дома ангелы и снова гром с неба. Не было только призывов о распродаже всего движимого и недвижимого имущества. И указывалось направление куда отправилось небесное тело с ангелами. Небесный корабль направился за реку в лес и, если верить нашему свидетелю там и пропал.

Появился новый след, и я не мог этот след игнорировать. Найти настоящее НЛО и вступит в контакт с инопланетянами. Это ведь сказка. И я не мог противиться своему желанию найти настоящую летающую тарелку и первым вступить в контакт с иноземным разумом. Ну не мог пропустить такую историю. Третий свидетель отправился тоже в клетку при участке и тоже в доме провели обыск. Но в отличии от первых двух — никаких улик о причастности к скупке домов и земельных участков не нашли. Но в клетку всё равно он отправился. На одни сутки я мог в клетку любого отправить. И за сутки надо было составить и предъявить обвинение. Старинные британские вольности — сутки ареста и потом только через обвинительный акт. Так уж повелось с 14 века в британском праве. И здесь в колонии тоже эти нормы действовали.

Общее направление движения тарелки было и примерно известно на каком расстоянии от города за рекой в лесу совершила тарелка приземление. Забрав четверых самых храбрых стражников. Храбрость этих стражников была вызвана отсутствием воображения. Я отправился на следующий день в поход за НЛО.

Но поход не состоялся. Утро началось не с переправы через реку. Утро началось страшно. На лодке мы пересекали реку, когда появилось это. Судя по всему, действительно инопланетный корабль. Поверить, что это иноземный корабль я не мог. Вот просто не мог и всё. Но и утверждать, что это просто военный секретный аппарат у меня тоже не было возможности. Не достигла здесь техника даже уровня просто полетов на аппарате тяжелее воздуха. Нет сейчас самолетов и ракет. Совсем нет и в этом я уверен на все двести процентов. И тем не менее над проклятым домом зависла эта тарелка и огненный луч стал испепелять и проклятый дом и весь земельный участок. На напалм это не было похоже, судя по моим знаниям это было лазерное оружие, но принцип действия я не понял. За четверть часа исчез и проклятый дом и верхний слой почвы. Не осталось и следа от дома и верхнего слоя почвы. Судя по тому, что мы увидели, были уничтожены зараженный дом и земельный участок. Мы сидели в лодке и течение нас проносило мимо участка, где ещё четверть часа назад был и дом, и сараи и было наше ограждение. Вот ограждение уцелело — правильно определил расстояние зараженного участка подумал я. Какие только идиотские мысли не лезут в голову. Видимо мозг защищается от такого страшного шока. Шок был страшный, увидеть корабль пришельцев это было бы шоком и в 21 веке, не только сейчас. Но для моих спутников шока не случилось. Как я и говорил ранее воображение у них отсутствовало. Чудо ангелы и всё. Других мнений не было.

Пока мы, разинув рты наблюдали за уничтожением проклятого дома и прочих следов посещения земли космическими пришельцами к нам к нашей лодке направилось два крокодила. На реке этих крокодилов было достаточно много. Уничтожение опасной фауны и было одной из забот Речной Стражи. Вот только мы отвлеклись и прозевали начало атаки крокодилов нашей лодки. Спасение пришло откуда и не ждали. Атакующие нас крокодилы не поделили свою добычу. То есть нас. Они уже посчитали нас свои обедом или завтраком я так и не понял. И сцепились у борта лодки. Первая реакция — шок и ступор. Затем ещё и дикий страх. Затем страх пробудил желание спастись и вот уже в крокодилов стреляют мои спутники из своих винтовок. Не самая умная мысль. Что бы убить крокодила надо пробить сердце или мозг. Оба варианта очень сложные. Раненный ж крокодил не убегает и не прячется. Раненный крокодил яростно атакует своих обидчиков. А кого не разозлит, если еда начинает отстреливаться. Крокодилы отложили выяснение отношений и спор о том, чей мы обед и кинулись на нашу лодку вдвоем одновременно. И вот здесь нам помогло мое желание иметь при себе гранаты. Всегда иметь гранаты под рукой и иметь возможность быстро привести гранаты в боевое положение и применить гранаты против врага. Даже такого врага как крокодилы.

Пока крокодилы выясняли отношения и делили нас, кто кому пойдет на завтрак я успел подготовить две гранаты для броска и когда хищники открыли свои пасти и уже почти схватили лодку — кинуть по гранате в каждую пасть. Гранатные разрывы показали, что человек самый опасный хищник на земле. С крокодилами было покончено. Без головы укусить кого — либо трудно, практически невозможно. Стоимость крокодиловой кожи велика, даже несмотря на обилие крокодилов в округе. Но собирать тушки крокодилов мы не стали. Нам было не до этих забав. Какие не дорогие шкуры у крокодилов, наши шкуры нам были дороже. Пока всё это происходило, лодку вынесло к устью реки и несмотря на разницу в солености воды, из океана пожаловали акулы и треугольные плавники стали кружить по воде вокруг лодки. Теперь надо было очень быстро вернуться на берег. Через трещины в лодке, вода быстро заполняла лодку. И эта беда тоже требовала от нас быстрой реакции и возвращения на берег. Акулы нарезали круги вокруг нас и медленно сжимали круг вокруг лодки. Что бы немного охладить этот неуместный акулий азарт, совершенно неуместный по моему мнению и мнению моих спутников я швырнул ещё одну гранату в воду. Мысль была у меня очень простая. Взрыв в воде охладит неуместный акулий пыл, и мы успеем добраться до берега. Граната взорвалась и море вокруг окрасилось черными чернилами. Рядом с нами оказался осьминог и теперь ещё и это чудовище с щупальцами захотело ответить нам за наши похождения. Вода забурлила — осьминог сначала решил разобраться с акулой. Мы не стали вмешиваться в эту разборку и налегли на весла. Я вычерпывал воду из лодки, мои спутники гребли так что гнулись весла. Осьминог схватил щупальцами акулу, и одна акула выбыла из соревнования. Если я надеялся оглушить акул как рыбу в пруду или реке, то я сильно ошибся. От разборок с осьминогом три акулы уклонились и все-таки решили нас попробовать на вкус. Наша лодка хоть и шла быстро, но всё-таки недостаточно быстро для акулы и одна из акул разинув пасть решила схватить лодку за транец и вытряхнуть нас в воду. Пока она разевала свою пасть на нашу лодку, граната была приготовлена и закинута в пасть. Голову акуле оторвало и кровь окрасила волны. И случилось неожиданное. Оставшиеся акулы стали рвать на части свою товарку и оставили нас в покое. Стражники гребли, я же как зачарованный смотрел на буруны в море позади нас. Там в водоворотах акулы рвали убитую акулу, и осьминог добивал схваченную хищницу. Мы же хоть и не так быстро, как хотелось, но удалялись от этого бедлама. Лодка вылетела на песчаный пляж и ещё несколько мгновений мои спутники гребли веслами по песку. И только моя команда — отставить привела их в некое подобие спокойствия. Перевалившись через борт лодки они кинулись к холмам на берегу. Я как старший не мог так быстро убежать и потому скрывая свой страх медленно отправился за ними. Несмотря ни на что, мы вернулись, и проблема проклятого дома решена. И бонусом ко всему этому в клетке сидели «черные» риэлторы. Первые дни в качестве интенданта Речной Стражи были просто великолепны по своим впечатлениям.

Но ноги почему то подгибались и дойдя на склона холма я уселся на палвник выброшенный волной и только тогда выдохнул спокойно.