( Не )истинная для дракона, или Фиктивная невеста

Глава 15

Александра

Платье я примеряла с трепетом. Я бы даже сказала с необъяснимым восторгом. Подумать, ну что такого, но я не могла найти слов, рассматривая себя в зеркальной глади, когда слуги закончили расправлять складки ткани.

— Это платье божественно, — прошептала я еле слышно, но, кажется, портниха всё же услышала, довольно улыбаясь. Несмотря на её ворчание, драконица сотворила невероятную красоту, от которой я никак не могла оторвать взгляда.

И, наверное, именно из-за этого совсем пропустила появление Рейгана. Его светлость появился неожиданно, замирая в паре шагов от меня. Лишь по тому, как засуетились слуги, я поняла, что что-то не то и когда повернула голову, и увидела дракона. И его попытки скрыть восхищение в глазах.

Это настолько заставило меня растеряться, что я изумлённо уставилась на мужчину, не зная, что сказать. Он и правда восхищается моим видом или мне кажется? Может, я сплю?

Рейган Март не тот, кому может на самом деле понравиться человечка. Если уж ему драконицы не нравятся, что уж говорить обо мне.

А я? Мне Рейган нравится? Почему меня вообще волнует его отношение ко мне? Словно наваждение какое-то. Только и думаю, что об этом несносном драконе!

— Я оставлю вас, — еле слышно прошептала леди Райна, уходя следом за слугами и оставляя нас наедине. Лишь благодаря её фразе я смогла взять себя в руки и еле заметно тряхнуть головой, приводя мысли в порядок.

— Ваша светлость, — обратилась я к дознавателю. — Чем могу быть полезной? Разве наша встреча не должна произойти в бальном зале? — уточнила я.

— Верно, — тоже взяв себя в руки, ответил Рейган. — Но прежде я хотел бы преподнести вам подарок, — неожиданно добавил он, а у меня неверяще округлились глаза в ответ на эту фразу. Он серьёзно? Подарок? От дракона? В честь чего бы?

Ответить было нечего. Я просто молча смотрела, как дракон приблизился и обошёл меня, останавливаясь сзади. Время словно замерло, заставив и моё сердце замедлить ход. Я во все глаза смотрела на действия дракона в зеркале, пока не понимая, что именно он задумал.

Лишь почувствовав приятный холод металла на шее, сообразила, что происходит. Колье с настоящими алыми камнями. Оно украсило мою шею, идеально дополняя наряд. Неудержавшись, я невесомо коснулась пальцами крупных камней, не веря в такой щедрый сюрприз. Это точно происходит со мной? В чём подвох? Не может же быть всё настолько прекрасно?

Конечно, не может. Стоит только вспомнить, в каком я положении и всё встаёт на свои места. Рейган просто должен показать всем, что готов положить к ногам своей невесты весь мир и подарить ей всё, что её душеньке будет угодно. И это украшение лишь подтверждение этому.

Я не должна забывать о своей роли во всём этом. Вообще, не понимаю, что на меня нашло. Я словно сама не своя в последние несколько дней. То ли усталость от подготовки к балу, то ли ещё что, но я надумываю себе то, чего нет. Никогда за собой такой дурости не замечала, а тут!

Так, Саша, соберись уже! Что как размазня? Дракон подарок преподнёс для отвода чужих глаз, а она и растеклась лужицей сразу.

— Фамильная драгоценность? — ровно поинтересовалась я, стараясь не показывать, насколько мне понравилось украшение. Необычный металл с прекрасным желтоватым переливом и яркие, блестящие камни, сверкающие словно алмазы. Невероятно трудно было сделать непринуждённый вид, когда на моей шее красовалась такая ценность.

— Верно, — подтвердил моё предположение Рейган. — В роду Март передаётся по женской линии. Сегодняшнее торжество как нельзя лучше подходит для того, чтобы показать новую хозяйку данной реликвии.

— Ваша матушка передала? — сразу же догадалась я.

— Не совсем. С рождением первенца реликвия переезжает в сокровищницу до появления следующей невесты. Так что этому колье пришлось долго томиться в ожидании, — с некоторым почтением произнёс мужчина, а я неожиданно прониклась уважением к этой традиции и этому украшению.

— Оно прекрасно. Спасибо, — поблагодарила я своего ненастоящего жениха, смотря ему в глаза через отражение в зеркале. На что дракон лишь кивнул, словно такие подарки фиктивным невестам простая обыденность. Вот только… до чего же странно. Разве не стоило приберечь такую красоту для той, кто по-настоящему станет истинной дракона? Не нарушил ли Рейган обычай своего рода, решив преподнести эту реликвию мне?

Спросить я не рискнула. Не моё это дело перечить его светлости. Я и так не сказать, что у него в почёте. Поэтому я просто приняла подарок, радуясь возможности хотя бы один вечер удостоиться чести быть хозяйкой такой ценности.

Оглядев меня придирчивым взглядом, Рейган молча предложил свой локоть, который я приняла. Первые несколько шагов я немного путалась в подоле, но очень быстро приспособилась, немного приподняв другой рукой переливающуюся всеми оттенками красного ткань.

Покинув мои покои, дракон повёл меня по ступенькам вниз, через просторный холл к закрытым дверям бального зала. Гости уже собрались, лишь немногочисленные попадались нам по пути, спеша на торжество. Но завидев меня в компании Рейгана в изумлении, замирали. Некоторые даже забывали почтительно склонить головы, напрочь теряя дар речи.

Похоже, нас с дознавателем ждём весёлое появление на публике. Как бы ни пришлось лекарей срочно вызывать. Так и предчувствую многочисленные обмороки.

И я не ошиблась. Вот совершенно.

Стоило дверям распахнуться, а нам с Рейганом переступить порог шумного зала, как музыка смолкла, а гости уставились на нас. В глубине зала ещё перешёптывались приглашённые драконы, пока не в силах рассмотреть, что там у дверей за шокирующее событие. Но по мере нашего продвижения вперёд, тишина становилась оглушительной. Вокруг нас само собой образовалось свободное пространство. Мы оказались в кольце драконов, которые, кажется, не верили своим глазам. Но по мере того как они рассматривали меня в малейших деталях, их удивление увеличивалось до такой степени, что некоторые особо впечатлительные на самом деле падали в обморок.

Но не все лишались чувств.

— Ваша светлость… — раздался в этой изумлённой тишине тонкий жалобный голосок. Повернув голову, я увидела в паре шагов от нас прелестную драконицу, которая растерянно смотрела даже не на меня, а на дракона. Аннель… Это точно была она.

Смотря на её неожиданно несчастный вид, словно оставленного под дождём милого щеночка, мне до странного стало её жаль. А ведь она не виновата, что Рейган ничего не чувствует к своей истинной. Не виновата в том, что истинность может быть и такой… никакой. Без чувств и даже без… сексуального желания.

У меня даже на секунду промелькнула позорная мысль, отстраниться от дракона и извиниться перед девушкой, за то, что я вынуждена играть роль невесты его светлости. Но как это наваждение нашло на меня так и исчезло, стоило милому личику Аннель исказиться в дикой злобе. Метнув на меня ненавистный взгляд, она презрительно скривила губы, приоткрывая их в желании выдать, что-то едкое. Но Рейган опередил.

— Дорогие гости, — громко обратился он ко всем присутствующим. Даже я повернула голову, смотря в янтарные глаза с… вертикальным зрачком. Драк. Он снова взял верх. — Рад представить вам свою истинную! Леди Александру!

Стоило ему только известить всех о том, кем я для него являюсь, как что-то резко изменилось. Драконы начали то ли бледнеть, то ли краснеть почему-то кто-то упорно смотря мне в глаза, а кто-то ниже. Туда, где располагалась метка истинности. От понимания того, что они каким-то образом видят её, я в шоке взглянула почему-то на Аннель, чтобы увидеть, как лицо драконицы в шоке вытягивается. Словно произошло что-то из ряда вон выходящее. Хотя для неё, конечно, может так и было. Впрочем, сейчас меня волновало лишь то, что я резко оказалась словно голой перед всеми. Я на такое не соглашалась!

— И в связи с этим, — продолжил Драк. — Я хочу поприветствовать вас всех на балу в честь моей помолвки с Александрой. И при свидетелях надеть на её палец родовой перстень.

Я даже опомниться не успела, как кольцо оказалось на моём пальце, плотно обхватывая его и садясь словно влитое. Мне даже на мгновение показалось, что алый камень вспыхнул более ярким цветом, но тут же погас. Хотя, может, так оно и было.

— Это просто невозможно… — обронила изумлённая Аннель, а Драк неожиданно довольно улыбнулся. Словно ради этой фразы и было всё это задумано.

Но, конечно, мне это лишь показалось. Просто дракон добился того, чего и хотел. И только. Возможно, ещё увидел, что Аннель не так мила, как пытается казаться. В остальном же он успешно шокировал весь высший свет.

Единственным, кто ничуть не удивился, был брат Рейгана. Его величество, который захлопал в ладоши, нарушив оглушающую тишину и призывая тем самым прийти драконов в себя.

— Поздравляю, Рейган. Найти истинную — значимое событие, — произнёс он, приближаясь к нам. Мы тут же склонили головы перед ним, приветствуя как полагается.

— Благодарю, ваше величество, — ответил дракон, поднимая взгляд на короля и выдавая себя.

Со мной всё ещё был Драк, который не решался пока отдать контроль Рейгану. И королю это, судя по недовольному взгляду, не очень понравилось. Поэтому он сделал ещё шаг к Драку, еле слышно шепча:

— Лучше отдай контроль Рейгану, Драк. Будет нехорошо, если пойдут слухи.

Пару раз моргнув, дракон выполнил приказ короля. Вот только это меня никак не успокоило в отличие от его величества. Ведь оглядев толпу, которая тихонько перешёптывалась между собой, Рейган перевёл взгляд на меня.

Время словно замерло в этот момент. По мере того, как дракон спускался взглядом вниз, мои руки холодели, а кровь от страха отливала от лица. Честно, я боялась реакции мужчины. Страшилась её, предполагая самое худшее.

— Всё нормально, Рейган? — нахмурившись поинтересовался король. На что дознаватель кивнул, а после подал знак музыкантам, которые тут же заиграли знакомую мелодию. Райоль.

Как танцевать его, я даже не представляла. Но этот танец был обязательным после получения мною родового перстня. Поэтому когда Рейган потянул меня к себе, крепко сжимая в объятиях, то я не воспротивилась.

Стиснув мою талию одной рукой, он заставил меня чуть ли не вжаться в него, ощущая, как щёки заливает позорный румянец от настолько тесных объятий. Даже на репетиции Рейган не позволял себе такие вольности. Но сейчас была немного иная ситуация. Дракон негодовал.

Да, это было видно очень хорошо. Во взгляде так и сквозила холодная ярость, направленная на меня. Ну и может частично на Драка. Но Драк-то мог избежать наказания, а я?..

Первое движение, еле заметный вздох от меня и очередной молчаливый взгляд от дракона, который был красноречивее всех несказанных слов. Он пытался сдержать себя, но получалось это с трудом. Внутри мужчины бушевала целая буря эмоций, которые было не так просто усмирить. Возможно, это пытался провернуть Драк, вероятно, не отмалчиваясь в голове Рейгана, но… но…

Ничего не помогало. Впрочем, это ничуть не мешало магии, для которой истинной метки было достаточно, чтобы в конце танца окраситься в алый цвет и под звук громких аплодисментов исчезнуть.

Я же всё это время двигалась по инерции, полностью передав контроль дракону, который вёл нас двоих, прекрасно понимая, что будет, если я посмею ошибиться. Ничего хорошего. Моя оплошность лишь усугубит и так непростое положение.

Музыка смолкла, мы остановились. Пару мгновений Рейган смотрел в мои глаза, а после крепко взяв за руку, повёл за собой через всю толпу в сторону выхода в сад. Гости, отошедшие за время танца от шока, разбрелись, останавливаясь около столов с едой или весело проводя время за танцами и разговорами, темой которых были мы с драконом.

Но мне было вовсе не до них. Я боялась остаться наедине с Рейганом, боялась разговора, который должен был состояться, и боялась его решения. Что оно мне сулит? Какие ещё неприятности?