( Не) моя малышка (СИ)

Пролог

В маленькой комнатке три на шесть метров на видавшем виды диване около окна спали два человека. Взрослый, прислонившись к спинке дивана, и маленький ребенок, который животом лежал на девушке, что держала или обнимала того одной рукой, а в другой у неё была бутылочка для кормления. По обеим сторонам от них были разложены подушки. Видимо, защита для малыша от падения. За дверью их маленького мира стоял шум и гам, кто-то кого-то ругал, кто-то что-то ронял, третий нехило хлопал дверью, но они даже не реагировали на это, объятые сладкими волнами сна.

Но тут дверь резко распахнулась и с грохотом ударилась об стену. По полу покатился шпингалет, так запросто вырванный с корнем. С потолка тут же посыпалась штукатурка. Девушка на диване вздрогнула, как и ребенок в её руках. Она огляделась по сторонам и в ужасе замерла от увиденного, прижимая малыша к себе, который тут же громко захныкал.

На пороге их коммунальной комнаты стоял… Амбал? Гигант? Громила? Орангутанг? Шкаф? Кто? Ну не Валуев, это точно. Аня знала его на лицо, в своё время она с упоением смотрела его бои по телевизору, не пропускала ни одного. И мечтала, что когда-нибудь встретит такого же мужчину, похожего на скалу, с которым не будет не страшно, за которым она будет как за каменной стеной…

Но сейчас она не знала, как можно назвать мужчину, если он действительно человек, который был в два метра высоту и два метра ширину, не иначе. Да одна его борода внушала страх, заставляя сердце сжаться до предела, а потом пульсировать до невозможности.

Девушка обняла малышку и встала с дивана.

− Чш-ш-ш-ш, милая моя, тише, тише, − успокаивала она ребенка, затем обратилась к незваному гостю. — Вы кто? И как посмели врываться к нам?

Она качала на руках малышку, поглаживая её по спинке, но глаза девушки уперлись в мужчину и метали молнии. Так же Аня отметила, что за спиной незваного гостя уже толпились её соседи по коммунальной квартире, ожидая, что же дальше последует. Но от разворачивающейся сцены их пытались оттиснуть еще два парня в костюмах, видимо, охранники мужчины. Да только любопытство было таким пороком, особенно в коммуналках, что людей невозможно было не то что прогнать, но и оттащить силой от лакомого кусочка — ожидаемых сплетен. Ведь они разбавляли яркими красками их и без того серую, покрытую плесенью жизнь.

− Я пришёл за ребенком, − прогремел по комнате его голос, а взгляд остановился на спине малыша.

Малышка на руках девушки тут же залилась плачем, будто почувствовала их скорейшую разлуку, но, скорее всего, просто испугалась громкого мужского голоса.

− Красиво упаковать? — оскалилась девушка. — Извините, бантиком украсить тоже не смогу. Забыла купить ленты, − раздражённо ответила она, затем обратилась к ребёнку. — Тише, тише, моя хорошая. Дядя тебя не тронет и никуда не посмеет забрать. Он уже уходит.

− Мне нужен этот ребенок, − пробасил он повторно, чеканя каждое своё слово. — Я его родной дядя.

Аня вскинула голову, но глаза девушки всё также продолжали зло смотреть на незваного гостя.

− Раз дядя, то это меняет всё дело и споров никаких нет. Конечно же, тогда забирайте. Вот, возьмите, − и она протянула ревущую малышку ему.

Та разразилась ещё большим плачем, цепляясь маленькими ручками за рубашку девушки. Скорее всего, вид огромного незнакомого мужчины её тоже напугал.

Да только названый родной дядя посмотрел на ребенка также, как до этого осматривал комнату: брезгливо, будто ему предлагали кусок тухлятины. И вовсе не торопился заключить малышку в свои медвежьи объятия, приветствуя родную кровиночку и делясь теплом.

− Что же вы медлите, дядя? Даже не приголубите родную племянницу, не успокоите, ласковых слов не скажете? — Аня ждала, пока тот хотя бы пошевелиться. Только мужчина продолжал стоять истуканом. − Раз приехали за ней, берите и уматывайте отсюда, не забудьте захлопнуть за собой дверь. С той стороны, − голос девушки едва ли не дрогнул.

Она чуть ли не силой сунула в руки амбала малышку и отвернулась, до боли и до хруста сжимая кулаки, как и кусая губы до крови…

Глава 1

Работа не волк, в лес не… Убежит!

Как бы не любить свою профессию,

но отдыхать от неё тоже надо.

Можно запросто перегореть,

как лампочка.

Слова автора.

Полгода назад…

Анна Владимировна

− На этом заканчиваем наше совещание. Всем спасибо и всем всего хорошего, − директор поднялась со своего стула, следом тут же послышались облегченные вдохи-вздохи.

После долгих зимних каникул и праздничных выходных снова включаться в работу ой как не хотелось. Подтверждая мои мысли, учителя шустро последовали за Риммой Ростиславовной, сжимая в руках ежедневники и переговариваясь между собой лишь шепотом и глазами. У многих накопилось, о чем поговорить, посплетничать за кружкой чая иди кофе, собираясь в кабинете у кого-то одного.

Я же не спешила, ждала, пока многие покинут конференц-зал. Желания толпиться возле единственной двери не было. А куда торопиться? Хоть совещание и закончилось, рутинную работу никто за меня не сделает. Да и дома всё равно никто не ждал. Сестра, как всегда, убежала, наверное, к своему парню. У нее прям вселенская любовь. Надо бы с ней поговорить, а то в последнее время и про учебу забыла со своими чувствами. «Настоящими», − как утверждала Рая, но показываться вместе с ним передо мной не спешила. Ещё и познакомить нас не помешало бы. Кто знает, с кем именно пропадает моя младшая сестра и что там за парень. Кроме меня у неё никого нет, чтобы защитить. Мы с Раей остались вдвоем после гибели родителей в автокатастрофе несколько лет назад.

Переживая за Раю и с мыслями о ней, поднялась из-за стола, подвинула стул на место обратно и направилась к выходу уже из почти опустевшего конференц-зала.

− Опять просидишь сегодня допоздна? — слегка толкнула меня в плечо Варвара Игнатьевна, выходя из учительской вместе со мной тоже одной из последних.

Мы с ней общались близко. Приходилось. Она тоже вела одиннадцатый класс, как и я. Сперва разговаривали по работе, после понемногу начали делиться и личным за чашкой чая или кофе после занятий, со временем уже обсуждали любую тему. Даже личные. Проблемы на работе, как оказалось, сближали. Да и других друзей и подруг у меня вне стен школы, считай, и не было. Раз, два и обчелся. Созванивались мы с ними редко, раз в месяц, а виделись и того реже. Тут хотя бы какое никакое, но живое общение, пусть и в основном на рабочие темы.

− Надо сочинения ребят проверить, − ответила я, не желая говорить даже ей о том, что дома меня никто не ждёт. И в ближайшем будущем не ожидается такого привала счастья.

Да и жизнь учителя намертво связано со школой. Нет у них времени на личную жизнь. Некогда. С утра пораньше надо прийти на своё рабочее место, подготовить класс к приходу детей: проветрить помещение, привести в порядок доску, подготовить необходимые материалы для урока. После окончания всех занятий проделать те же самые манипуляции. Ещё проверка тетрадей, не считая постоянной подготовки разных документов и отчётов. К тому же, как классный руководитель выпускного класса, кроме обязанностей обычного учителя, у тебя плюс сто-пятьсот других. Это и общение с родителями, и обсуждение насущных проблем, которые «любили» создавать подростки, и выход с классом в город на разные мероприятия, участие в конкурсах и олимпиадах. Всё не перечислить. А самая глобальная «проблема» тоже маячила на носку: выпускной вечер…

− Не бережёшь ты себя, − устало покачала головой Варя, прожигая меня выразительным взглядом. — Прогоришь ведь на работе.

− Словно ты тоже только этим не занята? — вернула ей улыбку, будто она тоже не засиживалась в лаборантской бывало и до темна. — То-то я вижу, как ты после работы счастливым сайгаком домой скачешь, домой к мужу.

− И то верно. Борис тоже в последние дни сильно ворчать начал. Времени ему, оказывается, мало уделяю, ужин не всегда горячий, а вчерашний, а в постели, так вообще, холодна, − в её голосе проскользнули грусть и усталость. — Иногда смотрюсь в зеркало и не узнаю себя: вся серая, глаза потухшие, одежда висит, как на скелете. Благо хоть живая ещё, а не пылюсь в шкафу в кабинете биологии, как наш бедный Йорик.

Я хмыкнула, пряча свой смех при упоминании последнего. Бедный Йорик был школьным экспонатом в кабинете биологии для изучения строения скелета человека. Старшеклассники быстро подобрали ему имя, а временами в шутку «оживляли», напяливая на него одежду и выставляя в самых неожиданных местах. Бывало и веревками привязывали, как куклу, заставляя бедного Йорика неожиданно затанцевать, на страх преподавателей и других сотрудников школы, особенно уборщиц, и на потеху школьников. Как они умудрялись его вызволять из запертого шкафа и лаборантской, оставалось тайной за семью печатями. Но периодически Йорик гремел своими костями в коридорах школы на потеху многим, заставляя коридоры школы наполниться смехом и криками.

− В нашей профессии последнее, о чём мы беспокоимся, это о себе, − вздохнула я тоже. — Это роскошь, недоступная нам. Муж до сих пор не привык?

По сравнению со мной, что работала в школе только второй год, Варвара Игнатьевна имела немалый опыт и свой багаж по работе с подростками, как и их с родителями. И вроде бы её супруг уже должен был привыкнуть к нашей ненормированной работе, как и «внезапной душевной тяге» к школе на выходных. Моя сестра тоже периодами начинала ныть, что я больше времени уделяю своей работе, как и своим ученикам, а не ей. Но всё равно присутствие рядом мужа после работы ни с чем не сравниться, наверное: приходишь домой, а там тебя встречают, выслушают твоё «нытьё», выскажут слова поддержки. Пусть поворчат, но объятия по ночам всё сгладят. Бабушка всегда так говорила, что муж сладок по ночам в постели. И сейчас мне хотелось добавить Варваре Игнатьевне, цени хоть и ворчащего, у меня и такого вот нет, но не стала. Как говорится, замужняя не всегда поймет незамужнюю, и наоборот.

− Просто он не хочет понять, что выпускной класс − это страшнее всего, − и я прекрасно понимала Варвару Игнатьевну. — Даже страшнее самого первого класса. Первоклашки хоть тебе в рот заглядывать будут, внимать каждому твоему слову и действию, повторять за тобой, а эти переростки-оболтусы… Эх! − она не стала договаривать, только махнула рукой.

Вдохнула и выдохнула, ведь и сама варилась в том же котле, что и учительница химии и биологии. Проследи ты за тридцатью детьми, у которых что только на ум не придет. Учиться старательно они не особо горели желанием, а вот выдумывать и претворять свои сумасшедшие мысли в жизнь — запросто и с удовольствием. Кроме постоянного «оживления» Йорика, не только мои ученики, но и остальные одиннадцатиклассники, умудрились побывать на крыше высотки, покрасить стены дома своими художествами, забрести на заброшенную охраняемую территорию, как и попасться в руки директора школы за гаражами с сигаретой в руках. Это всё ещё не считая каждодневных мелочей… И за все их деяния по шапке получала и я, как и Варвара Игнатьевна. А после нам, конечно же, приходилось строчить отчеты по профилактической работе с проведённой с ними по перевоспитанию и наставлению на путь истинный, как и проводить душевные разговоры с их родителями. Да и самое важное сейчас, чтобы ученики не пропускали занятия, чтобы правильно выбрали предметы для государственного экзамена, что поможет им с дальнейшим поступлением, и успешно к ним готовились. Только вот не все одной ногой выпускники понимали этого и продолжали периодически чудить, добавляя нам работы, которой и так хватало выше крыши самого высотного здания.

− Ничего, осталось всего ничего, и потом вздохнем свободно, − попыталась я успокоить коллегу, но и сама мало в это верила.

Третья четверть только началась. Нам сейчас надо ребят вернуть в рабочее русло после каникул. Впереди маячили также четыре месяца учебы, затем экзамены, после же выдача аттестатов и выпускной вечер. И то ведь не выдохнешь, переживая за каждого, пока все выпускники не поступят выбранные им в высшие учебные и другие заведения и не окажутся пристроенными. Нам ещё и список составлять, кто куда поступил, чтобы отчитаться перед вышестоящими органами, чтобы исключить вероятность того, что после школы кто-то сразу начал работать.

− Хотелось бы, − еле слышно проговорила Варвара Игнатьевна.

Дальше мы не разговаривали, продолжая путь до наших кабинетов. Правда, стоило нам оказаться на третьем этаже, зазвонил мой телефон. Райка! Легка на помине.

− Привет, пропавшая, − ответила я на звонок, дав знак Варваре.

− Систер, ты скоро? — пропустив приветствие, сестренка сразу перешла к делу. Неужели опять сбегает к своему ненаглядному и позвонила лишь для того, чтобы предупредить меня?

− Хотела сочинения ребят проверить и после уже домой. Тебя же всё время где-то носит, готовить ни для кого не надо, да и работы много, − зачем-то оправдывалась я перед ней.

− А ты не можешь сочинения проверить потом? — по интонации в голосе поняла, что Раиса что-то хочет сказать, сообщить мне или попросить, но не решалась.

− Что-то случилось? — поинтересовалась я, мысленно молясь о том, чтобы егоза в лице моей младшей сестры никуда не вляпалась.

− Нет, но тут такое дело, − мямлила она. — В общем, я хочу познакомить тебя со своим парнем. И сейчас он у нас дома. Короче, хватай ноги в руки и бегом домой. А то мы немного спешим, нас потом друзья Олега ждут. Он хотел познакомиться…

О, наконец-то дело продвинулось с мертвой точки. Я не только узнала имя мальчика, но и скоро в лицо посмотрю.

− Хорошо, я скоро буду, − и отключилась. — Кажется, сегодня меня ждут дома. Сестра соизволила познакомить меня со своим парнем, − выдала я подруге на её вопросительный взгляд. — Точнее, скорее он настоял.

− Тогда до завтра, − попрощалась со мной коллега, зная с ситуацию с сестрой. — Не будь слишком строгой. Вспомни себя в их годы.

− Постараюсь, но не обещаю, − улыбнулась я ей, открывая дверь.

Зашла в кабинет, обводя взглядом класс и выискивая всё, что нужно исправить на завтра. Быстро подготовила всё необходимое, положила тетради ребят в пакет, их работы все равно надо проверить, и только после засобиралась домой. «По пути еще в магазин зайти надо, тортика бы купить», − была моя последняя мысль, поворачивая ключ в замочной скважине…

Глава 2

Знакомство с будущим «зятем»

Жених не только должен на свидания водить,

цветы дарить и ласковые слова шептать,

но и быть готовым к тому, что ему придётся

и дрова рубить, и дом построить и ужин приготовить.

Нынче требования у родственников невест велики.

Слова автора.

Анна Владимировна

С тяжелым пакетом полным тетрадей в одной руке, с тортом во второй, еле открыла общую входную дверь нашей коммуналки. Едва успела освободить руки и снять куртку, как тут же ко мне подскочила Рая, словно черт из табакерки.

− Ну где тебя носит?! — возмутилась она, схватив меня за руку и тут же утаскивая в нашу комнату. — Давай шустрее. Мы уже устали тебя ждать, еле уговорила Олега остаться до твоего прихода. Мы уже жутко опаздываем.

Позабыв о мытье рук, пришлось идти знакомиться с будущим «зятем», как сказал бы отец. Жаль, родителей нет. Папа бы обязательно пошутил, напугав бедного парня, а мама, как всегда, сгладила бы ситуацию. Внезапно вспоминала я знакомство родителей со своим парнем, но податься грусти мне не дали возможности, распахнув дверь нашей коммунальной комнаты и чуть ли не с силой затаскивая меня внутрь.

− Вот, знакомься, это моя сестра Аня. Точнее, Анна Владимировна, она у меня учительница, − тут же представила меня Рая своему ухажеру. — Это мой парень Олег, он пишет музыку, сам сочиняет песни и создал свою музыкальную группу, − в голосе сестры услышала восхищение, когда она говорила, увы, не про меня.

− Очень приятно познакомиться, − проговорила я, изучая парня.

Нет, я не была ханжой, но… Вид у парня был специфический. Бабушки на скамейках возле подъезда покрестились бы, вспоминая имя бога всуе, пройди он перед ними. Хотя, думаю, завтра утром Мария Ильинична итак мне всё донесет, с кем там якшается моя Райка и попросит поговорить с ней, как и повлиять на младшую сестру. Заодно всё время креститься будет. А то тащит домой всякий сброд…

Олег был не то панком или рокером, не то эмо или готом¹. Возможно даже, что всё вместе. Смачно подведенные черным карандашом или подводкой глаза, намалеванные черной помадой губы, ногти разного цвета, а волосы имели оттенок всех возможных цветов, которые я знала. К тому же, уложены они были вверх, не без помощи лака или мусса. И это, не считая ещё десятки сережек и колец на ухе, как и тоннеля на одном мочке, пирсинга на носу и на языке, ещё бог весть где. Татуировка красовалась на шее, но их реальное количество могло скрываться под его одеждой. Последняя на парне была соответствующая его виду и «профессии». Кожаные штаны с цепью и такая же куртка поверх кислотного цвета футболки, и это в конце января. На других мелких украшениях и разного вида побрякушках на нём, увешанным как на новогодней ёлке, я не стала задерживать своё внимание. Пустая трата времени…

И сейчас я отчасти была благодарна своей работе. Ведь из-за своих учеников, которые представали перед моим очами и ещё в худшем виде, чем этот парень, я не стала сгоряча накидываться на сестру и на её ухажёра, а ведь могла выговорить всё, как на духу. Нет, я ничего против разных субкультур молодежи не имею, но… Вот это пресловутое «но» всегда преследовало нас. НО лишь бы не касалось нас, НО лишь бы не с моей сестренкой, НО… НО…

− Приятно познакомиться, молодой человек. Я Анна Владимировна, старшая сестра Раи, которая заменила ей и отца, и мать, − проговорила я, протягивая в сторону Олега руку. — А теперь давайте пить чай. Я как раз тортик захватила по дороге.

Молодой человек пожал мою руку в ответ. Его пальцы были холодные. Волновался, нервничал?

− Систер, мы как бы это, спешим. У Олега репетиция с группой, − но после такого фееричного знакомства, я не могла отпустить с ним Раю, пока не задам пару важных вопросов и не услышу от него ответов, которые удовлетворили бы меня, хоть немного успокоив моё взволнованное сердце.

− Рая, иди поставь чайник, будем чай с тортиком пить, − взглянула я на младшую сестру. — А я пока твоему Олегу пару вопросов задам. Всё зависит от вас. Быстрее сядем за стол, быстрее поедете на свою репетицию, − и мой голос не терпел возражений.

И радовало в этой ситуации то, что Олег молчал. Он так и стоял чуть ли посередине комнаты и молчал, но со звуком, жевал жвачку, как жвачное животное. В частности, к примеру корова. Никакой культуры! Ну хоть кивнул Рае, соглашаясь с моим предложением. Плюс ему за поведение.

Рая оставила нас одних. Я смерила парня долгим и внимательным взглядом, изучая его. Нет, я не была ханжой. И мне как бы всё равно кто и как одевается, кому поклоняется, молиться и кого считает своим кумиром. Пока это не коснется меня и моей семьи. Хотя, и среди нормально одетых людей встречались индивиды… Поэтому мне не хотелось судить парня только по его одёжке.

− Олег, давайте поговорим начистоту, − первой начала я диалог, не дождавшись такого шага от парня сестры. — Твой внешний вид, конечно, оставляет желать лучшего, но… Но мне больше хочется узнать тебя изнутри.

− Почкой поделиться что ли? — и парень хрюкнул.

− Нет, мне своих хватает. Я про другое. Ты куришь, пьёшь или что-то употребляешь? — многие из мира шоу-бизнеса, хотя Олегу до этого было еще далеко, вели не тот образ жизни, чтобы я могла со спокойной душой отпустить туда свою сестру.

− Только пиво после выступлений. Остальное дерьмо меня не интересует. Пусть этим малолетки балуются, − уже лучше. — А многое из этого просто нарисовано, − он облизал свой указательный палец, задернул рукав и провёл по рисунку на руке, размазывая рисунок. — Так сказать, необходимость для сценического образа. Сами понимаете, надо соответствовать. Иначе поклонники быстро найдут замену.

Я кивнула, соглашаясь. Ведь многие играют свои роли, некоторые даже всю свою жизнь ходят под образом, лишь бы удержать толпу поклонников.

− Понимаешь, Рая еще маленькая, хоть и совершеннолетняя. В ней велик дух максимализма. И мне не хотелось бы, чтобы она что-то натворила. Также хочется надеяться, что ты не будешь подвергать её к тому, чтобы ступить не на ту дорожку. А в остальном, я не против ваших отношений. Думаю, про тесные близкие отношения и защиту говорить тоже не стоит? — им бы сперва выучиться.

Нет, я не против детей. Но это такой груз, ответственность, что лучше сперва выучиться, найти стабильную работу, а потом, пожалуйста. Хоть семеро по лавкам, так сказать. Но не в девятнадцать лет. Хоть я и была старше своей младшей сестры на шесть лет, мысли о детях всё равно немного пугали. Они милашки только когда маленькие, а потом становятся чуть ли не монстрами. Даже девочки…

− Не маленький, знаю, − Олег немного с вызовом взглянул на меня. — Обойдемся без нравоучений.

Вроде, хороший парень. Радовало ещё и то, что он не употреблял жаргонные словечки в разговоре со мной. Вот чего-чего, сленг я терпеть не могла. На работе всего этого хватало. Пришлось даже изучить этот вопрос досконально, чтобы «понимать» своих учеников. Барьер между нами мне был не нужен. Итак, я работала с ними, считай, без единого опыта, рискуя наступить на «мину» в любой день. Пока моё везение было со мной же.

− Только смотри, большая часть ответственности всё равно на тебе. Рая сейчас витает в облаках, в розовых к тому же, и всё видит в ярком цвете. Не хотелось бы, чтобы через пару дней она прибежала домой вся в слезах, хлопала дверьми и кричала, что жизнь дерьмо. Заодно и тебя проклинала, − улыбнулась я парню. — А потом огорошила бы меня о своём интересном положении.

− Всё будет тип-топ, − вот рано я его «похвалила» насчет речи и посчитаем, что я ему поверила.

Сразу после его слов дверь в комнату открылась и на пороге появилась Рая.

− Ну всё, мы можем быть свободны? — она была вся в нетерпении.

− А как же тортик? — улыбнулась я, показывая свои зубы, как и свою доброжелательность.

− Ну систер, − заканючила Рая.

− Ладно, идите уже, − после моего ответа Рая чуть не запрыгала, − но после того, как мы с тобой поговорим пару минут. А твой парень любезно подождет тебя в коридоре или возле подъезда, как истинный джентльмен.

Олег не стал перечить. Переглянулся с сестрой, попрощался со мной и вышел из комнаты.

− Ну, систер, не нуди и не начинай своё «не пить, не курить, ничего незнакомого и подозрительного не употреблять, в интимную связь не вступать». Всё это я и без тебя знаю, чай не маленькая уже.

− Хоть ты и не маленькая, но именно сейчас ты витаешь в облаках. А я должна тебя уберечь от необдуманных шагов и поступков. Мы одни остались друг у друга. И я не начинаю. Я просто переживаю за тебя. И спасибо, что познакомила со своим парнем. Хороший такой.

− Правда? — мои последние слова смогли удивить Раю.

Ну не буду же я говорить именно сейчас, что она ещё найдет лучше него и всё остальное. Нет, Олег показался мне нормальным парнем, понимающим. Но мои запреты могут подтолкнуть Раю лишь к совершению ещё более худших поступков, протестуя и не соглашаясь с моим мнением. Пусть лучше уж с ним, чем Рая будет противиться моим словам и будет всё делать назло мне. Из двух вариантов я выберу менее худший. Надеюсь, Олегу скоро надоест телячья влюбленность моей сестры и они сами расстанутся в самое ближайшее время. Мне будет меньше переживаний.

− Кривда, иди уже, − не стала я больше задерживать её. — И помни, без глупостей Рая! — твердо проговорила я, погрозив ей пальцем и надеясь на то, что мозги у сестры всё же ещё остались в её легкомысленной голове и она не натворит всяких глупостей.

Сестрёнка активно закивала головой, выдавая мне глупую улыбку и убежала. У Олега а то репетиция…

Я же поплелась на кухню. Зря что ли тортик купила. Хоть сладким заем свою грусть по тому, что никто меня на свидания не зовёт…

¹Субкульту́ры или подкульту́ры в социологии, антропологии и культурологии, обозначающее часть культуры общества, отличающийся своим поведением от преобладающего большинства, а также социальные группы носителей этой культуры.

Глава 3

Моя маленькая большая

радость

… заноза!

Хотите понять, какого это иметь своего ребенка?

Попробуйте пройти все испытания сестрой.

Быстро передумаете.

Слова автора.

Как бы вы не дрались в детстве,

как бы не делили свои игрушки,

иметь сестру всё же лучше, чем быть одной.

Слова автора.

Анна Владимировна

В тот вечер я много думала о своей сестре, игнорируя сон и работу, что взяла с собой домой.

Как только Рая убежала, я присела на диван, где мы с сестрой спали вместе. Для кровати или для второго диванчика в коммунальной комнате места просто не было, поэтому приходилось ютиться вместе. С родителями мы жили в съемной квартире, а эта комната досталась нам от бабушки. Не хоромы, конечно, не шикуем, но главное свой угол есть, не пропадем. Что и помогло мне в своё время взять опекунство над сестрой, чтобы её не забрали в детский дом после гибели родителей. Спасибо папиной сестре, она ещё помогла с документами и работой.

Откинула голову на спинку дивана, продолжая копаться не только в мыслях, но и в воспоминаниях.

Родителей не стало всего лишь четыре с небольшим года назад. Я только закончила третий курс учебы, а Рае едва ли было пятнадцать с небольшим лет. Мы как раз готовились к празднованию её дня рождения, когда всё и случилось. И мне бы не хотелось, чтобы все мои старания пошли прахом сейчас. Я хотела лучшего будущего для Раи.

Нет, не думайте, что я против отношений, семьи и детей. Просто для всего этого нужно иметь рядом надежного человека, на которого можно положиться в любой ситуации, будь она самой лучшей или самая худшая. Как говориться, разделить и горе, и радость пополам. Олег, мне кажется, не такой. И будет хорошо, если я ошибусь в нём, только вот проверить его на своей сестре очень не хотелось. Но и запрещать Рае я не была готова. Сестра могла назло мне и моим запретам всё делать наоборот. И из-за этого начались бы все неприятности. Пока всё было тихо, и я могла лишь предупреждать её и ненавязчиво напоминать не делать глупостей.

Ведь Рая для меня была всем…

Я любила Раю и люблю. Даже в детстве, когда большая часть внимания родителей вызывал пищащий кулёк, у меня не было ревности. Папа и мама старались и мне выделить частичку себя, не обделяя ничем. Я же качала детскую кроватку, показывала сестренке своих кукол, давая ей обещание, что обязательно поделюсь с ней, как она подрастёт. Рассказывала малышке сказки на свой лад, тыкая в картинки в книжках, успокаивала её, отвлекая всем, чем можно, когда она плакала. Делилась с ней своим мороженым в тайне от родителей, когда она научилась сидеть, пока меня не «поймали» с поличным на месте преступления. Улыбнулась, вспоминая эту сцену. Все самые вкусные конфеты тоже оставляла для неё, а когда уже подросли, то подкладывала их ей в рюкзак. Я делала всё от меня зависящее, чтобы моя маленькая сестренка улыбалась.

Шли дни, Рая росла, а я с улыбкой наблюдала за тем, как шустрая девочка таскает шоколадки из моей сумки, которыми меня угощали ухажёры. Бывало, иногда сама покупала любимые сестренкой батончики и прятала в кармашке своей сумочки, чтобы не видеть её расстроенное лицо. С гордостью вела её за ручку в первый класс, а сзади нас шли родители и со слезами счастья на глазах смотрели на нас. Водила на танцы, встречала после посиделок с подругами, выгораживала перед папой и мамой за её проступки. Была на её выпускном в школе, успокаивала после первой разбитой любви и предательства…

Пока «купалась» в воспоминаниях и своих мыслях, лень накрыла меня с головой, а глаза сами по себе начали закрываться. Встать и приготовить поесть сил уже не было. Наплевав на всё и помня, что Раи сегодня дома не будет, а значит и можно не готовить ужин, я просто легла на диван. О том, чтобы раздеться и расстелить постель и речи не было. Сон шустро забрал меня к себе, чтобы я не отвлеклась на всякую ерунду…

Проснулась я уже поздно ночью. Резко села. Будто ощущение наступившего чего-то плохого и неизбежного выдернуло меня из мира сновидений. Рядом никого не было. Рая всё еще не вернулась домой. Взгляд сам по себе метнулся на электронные часы, стоящие на столе. Ярко красные цифры в темноте комнаты показывали час ночи. Девочка, видимо, загулялась. Нащупала рукой свой телефон и набрала номер Раи. Как всегда, шли гудки, но сестренка отвечать на звонок не торопилась. Видимо, мой порыв она так и не оценила.

Повторные звонки Рае тоже не увенчались успехом. Сон улетучился, мне так и не удалось нормально поспать дальше. Пришлось включить настольную лампу и сесть за проверку сочинений ребят. Пришла в себя лишь от звука будильника, извещающего о том, что уже пора бы собираться на работу.

− Ты меня совсем не слушаешь, − Варвара Игнатьевна накрыла мою руку ладонью, когда мы в свои свободные «окошки¹» от занятий спустились в столовую пообедать.

− Да Райка не пришла домой ночевать, впервые, − ковыряясь вилкой в салате, проговорила я. — На звонки не отвечает и не ответила ни на одно моё сообщение.

− Ей ремня не хватает, для профилактики, − как ни в чем не бывало выдала она. — Мы такого себе не позволяли. Нас родители лупили за такие выходки. Она тебя не уважает, и ты для неё не авторитет. Выросла девка.

Кое в чём, может, я и была согласна с коллегой, но дальше обсуждать этот вопрос мне не хотелось. А вечером дома на диване под одеялом меня «ждала» Рая.

− Ты где была всю ночь? — присела я рядом с ней. — Почему на звонки не отвечала?

− Не нуди, систер, дай поспать, − её ответ был короток, дальше она накинула одеяло с головы. Пришлось стащить его с её лица.

− Ты пока под моей ответственностью, хоть и совершеннолетняя. Вот начнёшь полностью себя обеспечивать, тогда и можешь творить своей жизнью, что хочешь. Пока же будь добра хотя бы отвечать на мои звонки и предупреждать о своих задержках вне стен дома. Я разве многого прошу?

Рая скинула с себя одеяло и сделала обиженное лицо.

− Не отвечала, потому что было шумно, и я просто не слышала звонка. Не пришла ночевать, потому что выступление продлилось и закончилось поздно, затем ребята позвали вместе отмечать удачное выступление и новое приглашение для их группы выступить в другом клубе. Там тоже было шумно. Праздновали до рассвета. Друзья Олега всё не хотели расходиться. А рано утром мы зашли позавтракать бургерами, а дальше он привёз меня домой. Как видишь, со мной всё в порядке. Я даже не пила, наркотики не принимала, непотребством не занималась, − в её голосе я слышала злость и обиду. — Довольна?

В ответ я не стала ничего отвечать. Когда она успела из милой Раи превратиться в её противоположность? Неужели я проглядела её? Что-то упустила? Не досмотрела? Мало уделяла внимания? Недостаточно заботилась и любила?

− Я просто прошу отвечать на мои звонки. Я не запирала тебя дома, приняла твоего своеобразного парня, а не потребовала расстаться с ним, ни разу не наказывала домашним арестом за такие выходки. Мне надо знать и убедиться, что с тобой всё хорошо, когда ты задерживаешься. Если тебе не нравятся мои звонки, так будь добра сама хотя бы присылать мне сообщения с парой слов, когда ты будешь задерживаться, − я встала с дивана и направилась в общую кухню выпить чаю.

Настроения не было. Опустошив две чашки зеленого мятного, принялась за ужин. Работа, любая, успокаивала. Да и Рая к тому времени выползла из нашей комнаты и заявилась на кухню в целях помочь мне. На этом наша маленькая ссора исчерпала себя, а сестрёнка дала слово, что будет писать мне через каждый час по сообщению, чтобы я не волновалась. Мы спокойно поужинали, но уже к его концу Рая начла ерзать и всё время поглядывать на телефон. Ну конечно же тем же вечером сестрёнка засобиралась к своему парню. Снова.

− Подлиза, − улыбнулась я ей и шлепнула по мягкому месту, когда она повисла на мне после ужина и поцеловала в щеку. − Иди уже, егоза. И никаких глупостей, Рая!

Но моим словам никак не вняли. Не знающая проблем девчонка просто махнула рукой и на ходу накидывая на себя куртку, убежала. Глупостей моя сестрёнка, всё-таки, натворила, поспешив повзрослеть, а не наслаждаться своей молодостью и легкостью…

¹окошко — промежуток в школьном расписании учителя, когда нет занятий.

Глава 4

Новости стоит сообщать не во время готовки: иначе ужина не будет

Как говорится, земля круглая.

Если проблему избежать в первый раз,

то на втором круге она обязательно

попадётся тебе на пути

и вы столкнётесь нос к носу.

Слова автора.

Анна Владимировна

Четыре месяца спустя…

Телефон ожил, оповещая мне о том, что поступило новое сообщение. Я нехотя оторвалась от проверяемой работы ученика, протягивая руку к гаджету. В общем чате писали, что всех преподавателей экстренно собирают в конференц-зале. Я чуть ли не закатила глаза (Сколько можно?!), но не стала спешно собираться, а просто вновь вернулась к проверке письменных работ своих учеников. Осталось совсем мало времени, скоро государственные экзамены, и мне хотелось знать, на какие темы делать упор на консультациях. Совсем скоро закончится учебный год и, наконец-то, хоть на некоторое время будет возможность вздохнуть свободно. После выпускных классов нам с Варварой Игнатьевной давали год «отдохнуть» и классное руководство не светило.

Закрыла тетрадку не безнадежного ученика (ну может же, когда захочет!) и вдохнула свежий воздух, что занес ветер в мой кабинет через настежь открытое окно. Конец апреля выдался теплым, и вместо тетрадей и тестов банально хотелось на улицу и спокойным шагом прогуляться по парку… Но о таком даже не стоило не только мечтать, но и думать. Времени ни на что не хватало, даже Рая начала жаловаться и временами стала заходить ко мне в гости в школу сама. «Скоро я совсем твоё лицо забуду», − услышала я от неё буквально на днях. Но ничего сделать или изменить не смогла. У учеников на носу был государственный экзамен, и мне хотелось лишь одного, как можно лучше их к этому подготовить. Да и Рая встречала меня лёжа на диване. Видимо, тоже уставала на учебе, что рано ложилась спать и всё реже уходила по ночам гулять. На радость мне. Но, как оказалась, цветочки ждали меня впереди.

Эх, если бы я знала тогда реальное положение вещей…

− Ты не идёшь на совещание? — в кабинет ко мне заглянула Варвара Игнатьевна.

В отличие от меня, она не выглядела уставшей. По её предмету не все поголовно сдавали государственный экзамен, только те, кто целенаправленно выбирал свою будущую профессию, связанную с медициной. А у меня сидели все ученики двух параллельных классов: мои и её. И ничего с этим я поделать не могла. Сама же выбирала свою профессию, еще и с нежным трепетом и безграничной любовью. Правда, реальность оказалась, как всегда, суровой.

− Иду, иду, − взяла ежедневник и ключи от кабинета и поспешила к выходу.

− Даже думать не хочу, по какому поводу нас собирают сегодня, − третье совещание на этой неделе не многовато ли? — Хорошо, что завтра пятница и со спокойной совестью можно уйти домой пораньше.

− Это часов в шесть-семь вечера? — поинтересовалась я.

В последние дни мы уходили домой не раньше девяти. Кроме проверки работ ребят и подготовки заданий на следующую консультацию по предмету, было очень много бумажной работы, как и подготовка документации. И иногда я в пустом кабинете даже вслух ругалась на наше министерство за эти «без бумажки ты букашка». Чего стоил один отчет классного руководителя по проделанной работе за доплату к зарплате. Проще было отказаться от этих денег, чем в начале каждого месяца корпеть над его составлением.

− Борис на днях грозился подать на развод, если я не начну приходить домой пораньше, − с грустью в голосе проговорила она. — Через полчаса хотела домой вырваться и приготовить ужин из его любимых блюд, чтобы задобрить его. Сейчас даже не знаю, во сколько нас отпустят теперь…

С мужем коллеги, с Борисом, я была знакома, и мне казалось, что он больше ворчит и грозится только для вида. Мужчина с такими глазами смотрел на свою жену, что мне аж завидно становилось от того, почему на моём пути не встретиться похожий парень, чтобы точно также пожирал меня глазами. Правда, мне давно предлагали прийти к ним на ужин, чтобы они познакомили меня с коллегой Бориса, но я отказалась. Не такая я уж безнадежная, наверное, чтобы найти себе пару через сводничество? Или всё-таки у меня нет шансов?

Предаться грустным мыслям не дало то, что мы уже дошли до учительской и конференц-зала в одном лице. Все шумели и галдели, чуть ли не перекрикивая друг друга, недовольные тем, что нас снова собирали.

− Как будто у нас мало работы, − кто-то невольно ворчал вслух, а остальные тут же подхватывали за ним волну.

Мы с соседкой по кабинету заняли привычные нам места и принялись ждать. И директор не заставила себя ждать.

− Коллеги, понимаю ваше недовольство, − на что тут же снова поднялся гвалт, что Римме Ростиславовне пришлось повысить голос. — Но ситуация того требует.

И все учителя поникли плечами, понимая, что за этим последует. Мы с Варварой Игнатьевной переглянулись, в надежде на то, что может выпускников не тронут…

Оказалось, в одной из школ нашего город случился вопиющий скандал: беременная ученица. И теперь всем школам срочно нужно было предоставить отчеты по работе с детьми именно по этому направлению. В подтверждение к нашей деятельности сверху даже настоятельно просили приложить фото или видео материалы. Как же без этого?

− И теперь нам нужны добровольцы, которые проведут полноценный урок по половому воспитанию, на которую пригласим пару родителей, как и придет свой человек из министерства, − на этот раз поникли не плечи, а разом опустились все головы учителей в попытке спрятаться и остаться незамеченным. — Выпускников мы не трогаем, конечно же, если у них у самих не возникнет огромное желание провести данный урок, − и взгляд Риммы Ростиславовны устремился в нашу сторону. Мы с Варварой Игнатьевной тут же отрицательно замотали головами, на что остальные на нас посмотрели завистливыми глазами.

Дальше мы долго ждали, пока найдется этот доброволец, готовый провести урок, задумавшись о своём и шепотом переговариваясь С Варварой Игнатьевной между собой. И вот спустя каких-то полчаса нашёлся спасатель всех учителей, но нас всё равно не спешили отпустить.

− На следующей неделе все должны провести урок по половому воспитанию и предоставить фото и видео отчеты Денису Александровичу, − директор указала на своего заместителя по воспитательному процессу. — На этом я больше не смею вас задерживать.

Все резко поднялись со своих мест, обрадовавшись короткому совещанию, но тут же были остановлены:

− Классных руководителей старших классов прошу захватить собой коробочки на выходе. Надеюсь, вы знаете, что со всем этим делать, − и Римма Ростиславовна выплыла из конференц-зала. Мы же поспешил к указанным коробочкам, захватив их поспешили на свои рабочие места.

− Они издеваются над нами?! — надеюсь, возмущенный крик Варвары Игнатьевны при изучении содержимого коробки в моём кабинете не был услышан на первом этаже и в приёмной директора.

Я же просто рассмеялась. Кто постарался обеспечить нашу школу и все школы города средствами контрацепции, нам было не важно. Больше интересовал вопрос о том, как всё это передать или раздать детям. Особенно мне, молодой учительнице, без году неделю работающей с подростками, у которых шалили гормоны. Ведь я была ненамного старше них. И шуточки обязательно будут, как и подколы. Ну ничего, справимся. Не впервой…

С этими невесёлыми мыслями я и возвращалась домой. Рая снова встретила меня на диване. Стараясь не шуметь, переоделась и направилась на кухню. Сестренка просила приготовить на ужин мясо по-французски. Из-за чего я и ушла с работы пораньше, как мы ознакомились содержимым коробочки. Настроя работать дальше не было, и я не стала безрезультатно засиживаться в кабинете. Да и Рая кроме ужина попросила купить орешки с вареной сгущенкой. Увидела она их по телевизору в каком-то сериале и ей тоже сильно захотелось. В поисках искомого пришлось заглянуть не в один магазин, но всё-таки мои труды не оказались напрасными. Отбивая мясо, с улыбкой вспомнила, как мама готовила орешки, а мы с Раей с удовольствием заполняли их сгущенкой. Правда, больше облизывали ложку, думая и уверенные, что мама не видит. За что и получали полотенцем по рукам…

В выходные на нашей кухне часто пахло домашними вкусностями…

− Ты уже вернулась? — пока я задумалась, за моей спиной появилась заспанная Рая.

− Сегодня смогла вырваться пораньше. Представляешь, что учудили у нас на работе? Нам теперь надо своим ученикам раздавать средства контрацепции. Смешно. Палка о двух концах: то ли мы их просим подумать, стоит ли вступать в половую связь в таком возрасте, не лучше ли воздержаться, то ли просим начать половую жизнь рано, и вот вам для этого средства защиты от всяких бяк и, соответственно, от детей. Нам же больше делать нечего, как отслеживать личную жизнь учеников. Оказывается, в одной школе беременна несовершеннолетняя ученица, и теперь из-за этого по всему городу в школах кипишь устроили, − перекладывая мясо на противень, выговаривалась я Рае. — Куда только смотрели её родители? А сама-то, о чём думала она сама, делая такой ответственный шаг. Парни-то чего только не скажут, чтобы…

− Систер, я беременна, − прервала мои причитания Рая.

− И на что теперь она надеется? Какое будущее её теперь ждёт? Будет заканчивать школу с огромным животом или с маленьким ребенком на руках? — и я развернулась лицом к сестре, только сейчас понимая значение её слов. — Ты что?!

− Я беременна, третий или четвертый месяц уже, − еле слышно прошептав и избегая встречи глазами, она опустила голову.

Вслед тут же из моих рук шмякнулся на пол кусок помидора, после уже я пристроила свою пятую точку на деревянный табурет, комкая полотенце. Ноги не держали.

И в голове калейдоскопом закружились мысли, точнее подсказки или намёки от самой судьбы: Рая часто встречала меня уже спящей, все эти просьбы купить тот или иной продукт, потому что ей вдруг вспомнилось и захотелось, как её в одно время тошнило по утрам, когда я впопыхах собиралась на работу, но она уверила меня, что поела пирожки из киоска и просто отравилась, как она немного пополнела, став ещё более красивой и притягательной для мужских глаз…

− А Олег знает? — тут же задала я вопрос, приходя в себя и поднимая с пола кусок помидора. — Что он говорит?

В ответ мне была красноречивая тишина или же Рая временно оглохла и занемела, игнорируя мой вопрос.

Глава 5

Счастье купить нельзя, но можно …

Слова автора.

Анна Владимировна

Я внимательно посмотрела на сестренку.

В тишине кухни был слышен лишь гул электрической духовки, как и старого холодильника. Рая продолжала молчать, даже не посмев поднять на меня голову. Правильно, чувство вины никто не отменял. Отхлестать бы её по мягкому месту полотенцем или даже ремнем, только вот это ничего уже не исправит. Сделанного не воротить, время вспять не повернуть, как и не направить её по другому пути.

− Олегу всё стоит рассказать, он тоже имеет непосредственное отношение к этому всему, − и мои глаза остановились на животе Раи и на секунду, буквально на миг внутри меня скользнуло чувство зависти, и также быстро исчезло. — Он должен не только знать, но и взять на себя всю ответственность. А я ведь говорила ему, предупреждала его, просила же…

Внимательно взглянула на свою сестренку, изучая её, словно давно не видела, и будто в скором будущем нам предстояло расстаться на долгое время. Она пополнела, оказывается. Нет, не заимела лишние килограммы, лишь немного округлилась, превращаясь из худощавого подростка в привлекательную девушку. Не знаю, хотела она этого ребенка или нет, но уже защищала его. Ладони Раи самопроизвольно обхватили ещё не начавшийся округляться живот и немного поглаживали. Грустно улыбнулась. Как бы я тоже…

− Он знает, − тихо прошептала Рая, но всё также не подняла на меня взгляда.

Видимо, понимала свою вину. Ребенок в девятнадцать лет. Спасибо, что хоть не в шестнадцать, а в совершеннолетнем возрасте. Но рано, слишком рано…

− Узнал новость и сбежал что ли? — вскрикнула я. — Вот подлец! Ну я ему!.. — но договорить о том, что я с ним собралась делать, мне не дали.

− Нет, нет! Не сбежал он, я точно знаю, что не сбежал, − с жаром в голосе выпалила сестренка, защищая своего парня, затем подняла лицо, по её щекам текли слезы. — Он был очень рад, когда я сообщила ему про свою беременность. Олег сказал, что мы начнем жить вместе, как одна семья, и что он будет заботиться о нашем малыше и обо мне, но до этого ему надо съездить кое-куда и завершить свои дела. А по приезду он хотел поговорить с тобой насчет нас, потом уже познакомить меня со своей семьей, − и Рая всхлипнула. — Я же говорила тебе, что у нас всё серьезно-о-о…

Я задумалась. На данный момент не могла с уверенностью сказать, что парень сестры серьезный молодой человек, но раз рая говорит… Внешний вид зачастую может быть обманчив. Но вот именно сейчас Олега же нет рядом с Раей? Нет. Он, получается, узнал про будущего ребенка и просто свалил в закат, а до этого впустую дал надежду моей сестре о совместном будущем? Возможно или скорее всего. Каков шанс, что он реально уехал по делам, скоро вернется и выполнит все свои обещания, данные моей сестре? Я бы хотела верить в него, но мне кажется, что надежда на это мизерная. Очень редко мужчины остаются мужчинами и рады будущему ребенку от вчерашних ещё школьниц. А сказать девушке всё, что она желает, как и наобещать с три короба, это пожалуйста. На это много ума не надо, как и уговорить глупую девушку вступить во взрослую жизнь.

− Надолго он уехал? Когда обещает вернуться? — пока не услышу от него самого лично, что он готов взять на себя такую ответственность, успокаиваться я не собиралась. — Но я ему все равно пару ласковых скажу.

− Должен был ещё вчера, но он не отвечает, − и снова всхлип. — Он уже второй день недоступе-е-ен!

«Что и стоило ожидать», − но вслух я этого не сказала, пожалела Раю, которая итак уже извелась, еще и в таком состоянии.

− Давай попробуем дозвониться с моего номера, − дальше я договаривать не стала, что обожаемый ею парень мог просто заблокировать её, закинув в черный список. Обычная практика в таких случаях, но разбивать надежды сестры в один день я не собиралась.

Рая без задних мыслей наизусть продиктовала мне номер Олега. И я со скрещенными пальцами за спиной нажала на зеленую кнопку… Но ожидаемого чуда не случилось, как я и думала. Автоматический голос выдал, что абонент находится вне зоны доступа сети.

− Так, а как он воспринял то новость о твоей беременности и что он скоро станет папашей? — я очень хотела верить в благородство Олега, несмотря на его внешность, но пока поступки и действия парня говорили совсем об обратном.

− Он обрадовался, − останавливая поток слёз, проговорила Рая. — Тут же позвонил своему старшему брату, поделился новостью. И тот позвал его к себе. Олег сказал, что быстро съездит к брату, как и закончит все свои дела, и сразу ко мне. До этого он писал и звонил по несколько раз в день, даже по ночам, а теперь он пропа-а-а-ал, − Рая снова заголосила, отчего на кухню стали заглядывать наши соседи. Махнув на них рукой, как и показав им кулак, на что те среагировали правильно и спрятали головы обратно в свои комнаты, снова набрала Олега. Ничего не изменилось, ответил мне всё тот же голос.

− Ладно, чуть погодя ещё раз наберем, − убрала я телефон. — У врача-то хоть была, горе ты моё?

− Ещё нет. Олег сказал, что отведет меня в платную поликлинику, где у брата есть знакомые, − шмыгая носом, поделилась Рая. — Мы с ним всё вместе хотели делать.

− Ну точно горе луковое. А до этого ты что собралась делать? Если он и вовсе не появится? Такой вариант тоже не стоит исключать. Будешь ждать у моря погоды? Не только до самих родов просидишь, но и до своей старости. Что-то подсказывает мне, что не придет он. Но раз ты говоришь… Что ж, будем надеяться на самое лучшее. Пока он не появится на нашем пороге с цветами да с извинениями, я не верю ни ему, ни в него. Только к врачу всё равно надо. И чем раньше, тем лучше.

На мои строгие слова Рая лишь сильнее шмыгнула носом. Вроде и жалко её, но в данный момент я была зла не на сестру, а на взрослого парня, с которым у меня недавно состоялся разговор на эту тему. Ну ведь просила же, по нормальному, по-человечески…

− Так, завтра же идем в больницу, и будешь вставать на учёт. В бесплатную. Как появится твой беглец, то идите куда хотите и кому хотите. А пока я не дам тебе рисковать ни своим здоровьем, ни будущего малыша, − и я устало выдохнула.

Ещё одна проблема мне на голову. Ну не потащить же её на аборт. Молодая, глупая, кто знает, чем ей всё это обернется. Риски никогда не стоит исключать. А сейчас? Как она или они вместе собираются воспитать малыша? Да и я только начала настраиваться на покупку новой квартиры. Не вечно же жить в этой коммуналке. Мне хотелось своей личной ванной комнаты, а не умываться на бегу. Копила, экономила, временами интересовалась вариантами и ценами на жильё. Прикидывала, что да как… Теперь же придется мечту о своей квартире задвинуть куда подальше.

− Ладно, хватит горевать. Иди отдыхай пока, я сама закончу с ужином, − мне надо было хорошо всё подумать. — И меньше думай об Олеге, тебе не стоит переживать и нервничать сильно. Вернется — хорошо, не появится — так скатертью дорога. Сами справимся.

Рая кивнула и вышла из кухни, но в её глазах я увидела надежду. Неумирающую. Я же вернулась к мясу. Кое-как сделав всё необходимое, поставила противень в духовку. Дальше облокотилась на стол и задумалась, теребя вафельное полотенце.

Рая беременна. Уму непостижимо. В таком раннем возрасте. Что с нами будет дальше? Как нам справиться с ребенком в таком состоянии, когда Рае учиться и учиться ещё? Ведь и жильё такое не подходит для маленьких. Многие попрекнут, конечно, что у многих и такого нет, радуйся тому, что имеешь. Но нам то хочется дать малышу всё самое лучшее… Да и финансово все вопросы лягут на меня, даже если Олег объявится. Потяну ли я всё одна? Нужно будет, скорее всего, заняться дополнительно репетиторством. Лишние деньги не помешают. Но тогда мало времени останется на помощь сестре. Какой матерью она станет? Не сбросит ли все обязанности по уходу за ребенком на меня? Ведь молодым вечно хочется гулять и иметь больше свободы. До этого дня Рая даже за домашней живностью не ухаживала, чтобы я понимала на сколько она ответственна. У нас не было ни хомяка, ни собаки, ни попугая. А ребенок это тебе не котенок какой-нибудь, чтобы просто налить ему молочка на блюдечко и почистить лоток.

Звук электрической духовки, извещающий о готовности блюда, вынул меня из круговорота моих же размышлений. Втащила мясо. и кухня тут же наполнилась приятными ароматами. Ладно, все проблемы будем решать по мере их наступления. Пока же стоит покормить Раю и заняться поисками Олега или же его брата. Пусть и стороны отца ребенка будет хоть какая-то помощь. Заодно и узнаем, ответственный он молодой человек или же как все, всунул-высунул-сбежал.

Покачала головой, отгоняя лишние мысли из головы, и понесла мясо в нашу комнату. Забота о беременной сестре теперь первоочередная задача, ну а всё остальное потом. Главное, чтобы Олег появился, чтобы Рая лишний раз не расстраивалась и зря не нервничала из-за своего парня.

Тьфу на него! Опять мысли о нём и о нём…

Глава 6

Сестра милосердия или у всего есть границы

Не жалейте родных и близких людей

и не пекитесь им во всем помогать.

Иначе сядут вам на шею и свесят ноги,

потом и поганой метлой не сгоните их оттуда.

Слова автора.

Анна Владимировна

Вжик… Я стиснула губы.

Вжик… Теперь уже заскрежетала зубами.

Вжик…

Снова ожил телефон буквально не выдержав минуту, завибрировав, и дал о себе знать. Как будто я о нём забывала в последние дни! Даже не стала смотреть, кто мне и что именно написал. И без этого знала, к гадалке не ходи. Кроме Раи некому доставать меня через телефон постоянными звонками и сообщениями. Хоть она и моя младшая сестра, но в последние дни я порядок от неё устала. Хотелось зарыть голову в песок и всё…

Устало протёрла виски и снова взялась за мышку компьютера, но глаза упорно не хотели смотреть в таблицу на экране. Взгляд никак не мог сфокусироваться на нужном. Надо было закончить с отчетами, как и со списками, что требовали от нас, учителей, в срочном порядке. Я же никак не могла сосредоточиться на работе, всё время отвлекаясь на телефонные звонки и сообщения от Раи. Видите ли, скучно ей одной дома. Ещё и кушать ей хочется что-то определенное, а не то, что я приготовила вчера или впопыхах рано утром перед уходом на работу, лишь бы она не голодала. Я итак чуть ли не ночевала в школе из-за накопившихся отчетов, ещё и дома мне не давали ни капли покоя. Рая оказалась капризной беременной девушкой. Даже очень. Её настроение менялось со скоростью молекулы или света, ей хотелось чего-то необычного, заморских деликатесов, а от обычной еды, видите ли, Раю тошнило. Кусок простой каши или ложка супа ей в горло не лез, видите ли, требуя трюфелей. Дворянка мне тоже нашлась тут. Если бы у меня ещё имелись средства на все её хотелки и требования. Итак залезла в свои закрома по самое не хочу. Хватит ли теперь нам на покупку кроватки и коляски для малыша… Летом то зарплаты не будет, а отпускные в таком темпе закончатся быстро, заметить не успеешь, как кошелек опустеет. Но Рая не хотела понимать и всё требовала купить ей что-то новое.

Вжик!..

Со злости сильнее клацнула мышкой, отчего чуть не удалила весь документ. Выругалась, выдохнула, пытаясь хоть как-то успокоиться и вернулась к работе. В пятницу не хотелось задерживаться. Поэтому желание всё закончить быстрее было велико. Но вот нормально поработать мне возможности не давали.

Вжик!.. Вжик!..

− Да чтоб её! — хлопнула я по столу, не удержавшись.

Вскочила со стула и начала нервно мерить кабинет шагами. Впереди ещё четыре до-о-олгих месяца, пока сестрёнка не родит. Как мне всё это пережить? Не факт, что после родов она изменится. Ещё и не получится, как сейчас, сбегать на работу и возвращаться домой поздно, когда Рая уже спит. И сбежать из дома некуда и не к кому. Боже! Дай мне силы вытерпеть до родов…

− Ты чего не отвечаешь? — в кабинет просунулась голова Варвары Игнатьевны. — Я уже три сообщения написала, а ты всё молчишь.

− Не до тебя сейчас, − получилось недружелюбно, но сдержаться не было больше ни сил, ни терпения. Всему ведь приходит конец. И, конечно же, по закону подлости мы срываемся на тех, кто окажется к нам ближе всех.

Думала, дверь закроется, но Варвара Игнатьевна не обиделась и не ушла к себе. Наоборот.

− Опять твоя Райка чудит? — с сочувствием в голосе поинтересовалась она, пройдя в класс и занимая один из множества стульев учеников.

− Ага, − хотелось словечком покрепче, но вовремя остановила себя. — Ну невозможно просто! Я, конечно, понимаю, что она беременная, что у неё организм перестраивается, что гормоны скачут, как блохи на уличной собаке, но можно же себя хоть немного держать в узде. Я итак еле сдерживаю себя, не ровен час выскажу ей всё в лицо или сделаю ещё что похлеще, − топнула я ногой.

− Сама разбаловала, я тебе говорила, предупреждала, но ты меня не слушала. Теперь вот расхлебывай свои же труды, − услышала я вместо поддержки.

Сложила руки на груди и взглянула на коллегу. И как бы я сейчас не раздувала ноздри, так-то Варвара Игнатьевна была права. Сама жалела Раю. Сперва из-за потери родителей. Я же взрослая, а она маленькая. После уже из-за отсутствия Олега, который так и не появился. И не собирался. О его брате мы так и ничего не разузнали, чтобы они узнали о будущем ребенке и хоть немного помогали. Сестрёнка в первое время постоянно ревела. Чтобы отвлечь её о грустных мыслях и дабы не навредить ребенку, покупала всё вкусное, отправляла то в кино, то на концерт, то за новыми шмотками, как Рая любила выражаться. Хотя новые вещи она по сути и не успевала поносить. И теперь я пожинала вот свои же плоды…

− Знаю, но я всё равно так больше не могу, − присела на стул и положила голову на стол, сдерживая злые слезы. А зла я была на Раю!

Как бы я её не любила, но она переходила все границы. Вчера вечером разбудила меня в три часа ночи и потребовала купить ей шаурму. Шаурму! В три часа ночи. Не спорю, недорогой продукт, да и киоски по их готовке и продаже по всему городу разбросано много. Да даже за углом дома! Загвоздка была лишь в одном, что они не работали круглосуточно. Не было такого в нашем городе. Услышав об этом, Рая не угомонилась и не легла спать обратно, а начала ныть, что я её не люблю и нисколько не жалею. Ведь она совсем одна осталась в этом мире и никому не нужна, даже родной сестре. Вот честно, тогда я слушала её скрепя зубами. Будь она поумнее, то замолкла бы и легла спать, но это же Рая. Она начала причитать всё громче и всё жалобнее. Сон у меня улетучился, да и заснуть под нытье сестры было бы нереально. Пришлось встать и прятаться сперва на кухне, потом в ванной комнате. И так несколько раз по кругу я меняла место своей локации, прячась от Раи, пока не дошло время идти на работу. Я даже вышла рано, лишь бы не слышать эту сумасшедшую и её требования. От неё только и было слышно «Дай!», «Хочу!», «Купи!» и «Принеси!». Элементарного «Пожалуйста» я ни разу от неё не слышала, а чтобы поинтересоваться, есть ли у меня на все её требования средства, у сестрёнки в голове ни одной мысли не возникало. У меня же вместо кошелька печатный станок, не иначе.

− Потерпи. Ещё немного осталось, − рука Варвары Игнатьевны погладила меня по голове, словно мама, как в детстве. − Послушай, у меня тут появилась хорошая идея.

Я тут же взглянула на неё с надеждой, позабыв про свою усталость и злость. Я была готова на любую сумасбродную идею, лишь бы хотя бы день отдохнуть от Раи и её нытья.

− На следующей неделе наши сдают экзамен по твоему предмету, а после мы можем вздохнуть облегченно. Как смотришь на то, чтобы оставить Раю на пару дней одну и развеяться? Она же не беспомощная, справится, − коллега и подруга в одном лице начала делиться своим предложением.

Слушала я Варвару Игнатьевну весьма внимательно, глаз с неё не спускала. И я ни за что на свете не собиралась отказываться от предложенного! Ещё чего! Рая не хрустальная, за сутки моего отсутствия не сломается! Если что, рядом есть соседи.

И я активно, и положительно закивала головой, как болванчик в машине, когда дорога проходила через ямы. А моя улыбка на лице стала лишь шире…

Глава 7

На чиле, на расслабоне…

Иногда стоит давать возможность

другим быть самостоятельными.

Глядишь, сбросишь с себя часть груза.

Слова автора.

Родственники родственниками,

но и от них временами стоит отдыхать,

чтобы не дай бог не возненавидеть.

Слова автора.

Анна Владимировна

Неделя до долгожданного дня прошла незаметно. Даже постоянное нытье и требования Раи не так сильно злили и раздражали, как до этого. Я старалась просто абстрагироваться от её слов и отвлечь себя делами по дому, точнее по нашей комнате. Таким образом, я разобрала шкаф. Многие вещи сложила в вакуумные пакеты, чтобы они занимали как можно места, малую часть просто выбросила, либо они прохудились, либо мы их в последнее время вообще не использовали. Так что они места занимают? И после тщательной уборки освободила несколько полок для вещей будущего малыша. Ведь я не удержалась и купила уже пару чепчиков, распашонок и ползунков. Они были такие ми-и-и-лые, так манили меня и просили их купить. Не смогла пройти мимо. Теперь они занимали почетное место на просторной полке шкафа. Поставить отдельный комод в нашей коммунальной комнате не было возможности, элементарно не хватало для этого площади. Спотыкаться каждый раз об угол или перешагивать не хотелось бы. А так и от хлама избавилась, и полки освободила для вещей малыша.

Если дома от Раи отвлечься мне помогала работа, то в школе я акцентировала всё своё внимание на ребят. Кроме дополнительных занятий, мы с ними бывало просто разговаривали. Я старалась их успокоить, как и заставить их поверить в себя. Во многом они совершали ошибки из-за того, что вовремя не умели успокаиваться и взять себя в руки. Понятное дело, что государственные экзамены — это огромный стресс, но наша жизнь не держится на оценках и баллах. Не многие это понимали, гоняясь за высокими оценками в угоду родителям. И те вместо того, чтобы поддержать своих чад, только сильнее их загоняли. Потом ещё удивлялись, почему они не смогли сделать.

И вот сегодня мы с Варварой Игнатьевной вместе напутствовали детей перед одним из самых важных экзаменов в их жизни. Сами же остались нервно вышагивать и ждать их, когда они исчезли за дверьми школы, где и проходил экзамен. Моя коллега и подруга в одном лице даже крест наложила в спину ребят. И начались мучительные часы ожидания. Когда же были позади часы переживаний, когда мы попрощались с учениками, которые выглядели воодушевлёнными, а не побитыми, и даже улыбались, рассказывая нам моменты экзамена, мы с коллегой направились ко мне домой. За вещами.

− И ты меня вот так вот бросаешь? — возникала Рая, наблюдая за тем, как я собирала сумку на пару дней. — Оставляешь одну в такой ситуации?

− А ты что беспомощная стала из-за того, что у тебя начал проявляться живот? — вместо меня ответила Варя. — Хочу тебе напомнить, Раечка, что беременность — эти не болезнь. Все люди работают до седьмого месяца и не жалуются, а ты не можешь день-другой провести без своей сестры? Аня тебе не няня и не мамочка, да и ты уже взрослый человек. Совершеннолетний, между прочем, который сам начал принимать решения, значит, и рассчитывать во всем на себя, а не на других, − намекнула она на её беременность, несмотря на мои предупреждения. — Так что пару дней справишься с вытиранием соплей и попы самостоятельно!

Рая от такого наглого выговора в свой адрес безмолвно присела на не убранный диван. Видимо, теперь и это для неё тяжело.

− Но как же я, но… − она глотала слова, как выброшенная на сушу рыба.

− Вот тут тебе еда, − с этими словами Варя поставила перед Раей пакет с готовой едой, что я взяла для сестры, хоть и она отговаривала. — С голоду не умрешь. Мы об этом позаботились. Надеюсь, где находится кухня и где стоит микроволновка, ты знаешь? Или устроить экскурсию?

Рая так и осталась сидеть на диване, почти неподвижно и непонимающе хлопая глазами, когда мы уходили. На секунду даже стало жалко её, но Варвара Игнатьевна вовремя пресекла мои душевные порывы.

− Не забудь поставить всё в холодильник, − успела я крикнуть перед тем, как Варя аккуратно вытолкала меня из комнаты и закрыла дверь, отрезая нас от беременной сестры и её жалостливого лица.

Выйдя на улицу, я выдохнула и вдохнула полной грудью, заталкивая совесть в самый дальний уголок своей души. Словно меня только что выпустили в прекрасный мир из мест лишения свободы. Не хватало только раскинуть руки, покружиться вокруг себя и довольно рассмеяться.

− Пошли уже, добровольный узник, − Варя потащила меня за собой. — Успеешь ещё насладиться свободой.

Сперва мы заехали к ним домой и оставили вещи у них в квартире. Борис, муж Вари, после работы должен был всё забрать на дачу. Сами же отправились в торговый центр. У моей подруги был целый план, как развлекать меня, заодно и самой проветриться: магазины с одеждой, кафе, салоны красоты. А вечером мы дождались такси и поехали к ним на дачу, где нас ждали баня и шашлыки.

− Ты не говорила мне, что мы будем не одни, − кутаясь в плед после похода в баню и поправляя всё ещё влажные волосы, немного с укоризной взглянула я на Варю. Хоть и было начало лета, ночи всё ещё были прохладные, а заболеть мне из-за Раи было нежелательно. (Господи, и тут мылся о ней не оставляли меня в покое!..)

Нет, я ей была очень благодарна за то, что она пригласила меня к себе на дачу, заодно устроив шашлыки и баню. Но Варя могла бы и намекнуть, что в остальное время она собирается заняться моим сватовством, а не душевными разговорами.

− Ну не грустить же тебе весь вечер одной. Попросила Бориса позвать одного из своих друзей, кто на данный момент не обременён отношениями, − не дав мне улизнуть в дом, она взяла меня за руки и повела к беседке. — Я же не прошу тебя кидаться на него с объятиями. Пофлиртуй с ним один вечер, выкинь все мысли из головы и просто расслабься. У нас экзамены позади, можно выдохнуть. На выпускном вечере у нас одна обязанность — прийти красивыми и всё. И хоть на один вечер не думай о Рае, справиться она, не переживай. А то привыкла на твоей шее сидеть. Пусть разомнет свои ножки, и сама дойдет до кухни. Мозоли не заработает.

И я прислушалась к словам подруги. Отношений у меня тоже не было, как и парня. Где мне его встретить? После работы сразу домой, выходные уборка и дела по дому. Так сейчас ещё и беременная Рая. Так почему бы и не пошалить сегодня?

Артур оказался приятным молодым человеком, который весь вечер сыпал не только анекдотами, но и смешными случаями из своей жизни. Заодно ухаживал за мной и за Варей за столом, то подкладывая нам в тарелки мясо, то наполняя наши бокалы. А какие он комплименты делал… Голова шла кругом.

После шашлыков мужчины ушли в баню, видимо, надолго, и мы с Варей остались наслаждаться закатом. Солнце медленно скрывалось за линией горизонта, подмигивая нам.

− Скажу тебе по секрету, Артур попросил твой номер, − довольная Варя загадочно улыбнулась и отсалютовала мне бокалом, удобнее устраиваясь в деревянном кресле-качалке.

Я ничего не ответила. Задумалась. Раз спросил номер, значит, намерен продолжить общение. Мне бы тоже хотелось этого. Артур мне понравился. Где бы ещё выкроить время на отношения с парнем? С моей работой и с моей сестрой это казалось нереальным. А когда ребенок появится, то я боюсь представить даже, как всё сложится.

− О чём задумалась? — Варя вывела меня из раздумий. — Только не говори мне, что беспокоишься о своей сестре и в данный момент думаешь о ней.

− Да нет, если случилось бы что-то, то соседи уже обрывали бы мой телефон. Рая и их успела немного достать. То кто-то курит, и она дышать не может, то кто-то очень громко смотрит телевизор, не даёт ей спать, то кто-то слишком сильно шаркает по ночам, не давая ей спать. В общем, всё в таком духе. Да и я заранее их предупредила, что меня не будет. Не думаю, что они всё убежали из дома. Значит, пока всё спокойно. Об Артуре задумалась, − сама же огляделась назад, не вышли ли мужчины из бани.

− Что тут думать? — Варя посмотрела на меня. — Бери, пока он тепленький. Он не сводил с тебя глаз весь вечер. Красивый, галантный, работающий, главное, свободный. Что тебе ещё надо? Часики то тикают с каждым днем.

− Я про другое. Как он отнесется к тому, что я не смогу ему уделить должного времени? Когда появится ребенок, мне будет не до свиданий и походов в кино, − с сожалением подумала я.

− Это не твой ребенок, Аня! Пойми ты это уже! Рая захотела, вот пусть Рая сама и нянчиться с ним и ухаживает. Её малыш — не твоя обязанность и ответственность. Помочь иногда, пожалуйста, но не сваливай на себя чужую ношу. Ты итак посадила её себе на шею. Думаешь, она потом тебе спасибо скажет? Как бы не так! Она уже привыкла принимать как данность, что ты всё за неё и для не делаешь. А потом будет только хуже. Думаешь, что твоя Рая сама станет ухаживать за своим ребенком? Как бы не так! Поиграет пару дней в мамочку, после всё свалит на тебя и дело с концом. А ты и рада будешь нянчиться с ребенком. Да только всё это тебе выйдет боком. Помяни моё слово.

Она выговорилась и теперь сидела, молча смотрела на закат, сдерживая накопившуюся злость, которую так и до конца не выплеснула.

Если бы я знала, что слова Варвары Игнатьевны, высказанные в сердцах этим вечером, окажутся пророческими, то я сделала бы всё зависящее от меня, да только уже было поздно. Как оказалось, слишком поздно…

Глава 8

Любовь или долг?

В этой жизни никто никому ничего не должен,

только многие об этом забывают,

требуя всё больше и больше,

как и становясь ненасытными.

Слова автора.

Нигде не написано, что мы всем должны

делиться с младшими сёстрами.

Слова автора.

Анна Владимировна

«Сколько это может продолжаться?» − задрала голову к потолку и задала вопрос… В пустоту? За всё время молитвы Богу им же не были услышаны ни разу… Уже и надеяться не стоило…

− Ты не можешь вот так снова оставить меня одну, − со всхлипами встала за моей спиной Рая, словно маленькая девочка, не захотевшая отпускать родителей на работу.

Честно, хотелось зло огрызнуться. Прошло уже два месяца с нашего знакомства с Артуром, а на свидании с ним я была всего лишь четыре раза. Нет, он звал меня на встречи намного чаще, но у меня не получалось. Точнее, я чувствовала себя школьницей, которой стоило отпрашиваться у матери. А моей «матерью» в данный момент была Рая. Как только я начинала собираться на свидание, так у неё сразу начинал болеть то живот, то голова, то её тошнило, то она очень плохо себя чувствовала. И мне не позволяла совесть бросить сестру на произвол. Да и на те четыре свидания у меня получилось сходить только из-за того, что Артур уставал от моих постоянных «отказов» и встречал меня возле школы после работы. Всё это было в первый месяц после нашего знакомства, когда ещё я работала и не успела уйти на отдых. Сейчас же был такой мной долгожданный отпуск, а мне, наоборот, хотелось сбежать из дома обратно в школу. Да хоть в пустой от ребят в класс, лишь бы не слышать Раю…

Во второй месяц «жалобы» сестры увеличились в несколько раз, чем было раньше. Если быть точнее, то в геометрической прогрессии. Хотя и раньше им не было конца и края. И мне приходилось сидеть дома рядом с ней, нянчиться, вместо того, чтобы в прекрасный летний вечер гулять за руку с понравившимся мне молодым человеком. Отпуск стал не мил и не сладок. Он превратился в добровольно вынужденную каторгу. И теперь я знала, как выудить ту или иную секретную информацию из врагов: направить к ним мою сестру Раю. А что? Она кого угодно доведёт своими вечными причитаниями.

«Дура ты! — ругала меня каждый раз Варвара, когда вечером на её сообщение «Как прошло очередное ваше свидание с Артуром?» я отвечала грустным смайликом. — Смотри, Артур устанет от твоих постоянных отказов и найдет другую. Отказы только в первое время хочется превратить в положительный ответ. Азарт у них. После и это проходит. Останешься до старости одна и будешь нянчить свою Раю? Она не безногий и безрукий инвалид, и не маленький ребенок. Который может засунуть руку в розетку, пару часов и без тебя сможет дома посидеть или пусть тоже идет погулять со своими подругами. Что она вечно дома сидит?»

И такой разговор происходил у нас почти каждую неделю. Я и её понимала, она хотела для меня, как лучше. Я тоже хотела устроить свою личную жизнь, но и страх за сестру не отпускал. Она одна у меня осталась на этом белом свете, как и я у неё. Оставить её одну в тяжелое для неё время я никак не могла. Но сегодня Рая так допекла, что меня не мог остановить ничто и никто. Я задвинула чувство долга и ответственности перед сестрой и перед погибшими родителями куда подальше. Собиралась на свидание упорством барана, стараясь не обращать внимания на нытьё Раи, как и на её угрозы. Меня сегодня ничем не пронять. Даже на её притворные манипуляции что у неё что-то болит, не произвели на меня никакого эффекта. Привела себя в порядок, слегка накрасилась, надела своё самое лучшее платье и покрутилась перед зеркалом.

«Думаю, Артуру понравится», − мысленно улыбнулась себе и развернулась, чтобы взять сумочку.

− Слёзы на этот раз не помогут, Рая, − строго произнесла я, видя, что сестра плачет. — Иди прогуляйся с подругами. Раньше они тебе покоя не давали. Не сиди дома. На улице такая прекрасная погода. Тебе сейчас полезного много ходить, − но всхлипы не прекратились.

Я всё понять не могла, как она это делала? Как выдавливала из себя слёзы? У меня никогда не получалось даже слезинку выпросить от организма, не говоря уже о граде слез. Или же Рая действительно боялась оставаться одна? Но есть же телефоны, есть скорая, на крайний случай — соседи, стоит только их позвать. Как бы Рая их тоже не допекла, но пожилые люди в беде нас одних не оставляли. Никогда. Чего она так боится? До родов ещё уйма времени. Да и меня всё равно не впустят вместе с ней, чтобы я её за ручку подержала. Нет, нет, сегодня никто и ничто не отговорит меня от встречи с Артуром. Хватить убегать от своего счастья.

− Если что я всё время на связи, но не переусердствуй сообщениями и звонками, − окрыленная предстоящей встречей легкой поступью сбежала вниз по ступенькам.

Летний теплый вечер встретил меня приветливо. Было не так душно, как днем. Солнце всё ещё светило, не торопясь покидать нас и окидывая места, куда дотягивались её лучи, словно проверяя свои владения, всё ли там в порядке. Я огляделась в поисках машины Артура, как увидела его самого, идущего мне на встречу с широкой улыбкой и с огромным букетом в руках. Но чем больше уменьшалось между нами расстояние, тем быстрее сползала улыбка с его лица. Что такое? Я по инерции провела рукой по платью и пригладила волосы. Вроде, всё нормально.

− Ты не предупреждала, что у нас будет двойное свидание, − смотря мне за спину, проговорил он. Голос звучал не слишком радостно. Ещё бы! — Я бы друга позвал.

И я с замиранием сердца повернула голову назад, чтобы встретиться с бесстыжими глазами… Рая!

− Ты что тут делаешь? — спросила я, шагнув ей на встречу и чуть ли не прошипев свой вопрос ей в лицо. Но Рая будто не заметила мой гневный взгляд.

− Познакомишь со своим красавчиком? — она обогнула меня и в упор посмотрела на Артура, широко улыбнувшись. На её лице ни намёка на слезы, которые она так горячо лила по моему уходу из дома буквально пару минут назад. Вот ведь зараза! Варвара Игнатьевна меня предупреждала, а я не верила её словам. Стоило прислушаться к ней. Да теперь уже поздно метаться…

− Артур, молодой человек Анны, − парень представился сам, пожимая протянутую Раей руку, и тут же отпуская.

− Это моя младшая сестра Рая, − просевшим голосом представила я сестренку. — Она в интересном положении и очень хотела прогуляться. Устала всё время дома сидеть. Не могла отказать ей в таком положении.

На последних словах Рая с укором взглянула на меня.

«Ты почему проболталась про мою беременность?» − молча задали вопрос её глаза. «А что это секрет?» − был мой такой же молчаливый ответ. Или она уже забыла про своего Олега и имела виды на Артура?

Артур посмотрел вниз, на живот Раи и вопросительно поднял брови. Ну да, прям так сразу и не скажешь, что девушка беременна. Моя сестренка была из той категории людей, у которых живот не выпирал до самого конца. И мало кто мог догадаться, что она под сердцем носит малыша. По словам врача, было всё хорошо: и с Раей, и с ребенком. Поэтому я не волновалась насчет маленькой величины округлости живота сестры.

− Тогда это тебе, − Артур протянул букет в сторону Раи, затем наклонился ко мне. — Извини, − прошептал он мне в ухо, заодно поцеловал в щеку. — Перед ней неудобно, если бы ты предупредила…

Я лишь понимающе кивнула головой ему, взглянув на сестру. Артур в данной ситуации поступил так, как смог, вручив предназначенный мне букет моей сестре. И это казалось правильным, только предательское сердце всё равно заныло. Рая же обняла цветы двумя руками и наслаждалась ароматом роз. Глаза её сияли, улыбка словно приклеилась на её лицо. А во мне, наоборот, клокотала злость и… Ревность?

Отмахнулась от неё, как от назойливого комара. Почему она помчалась за мной? И как я не услышала сзади себя шаги? Почему ни разу не обернулась? Хотя что бы я сделала? Снова отменила бы нашу встречу с Артуром? Скорее всего, пришлось бы так поступить. Ведь сейчас я даже представлять не хотела, как пройдет наше свидание с Артуром втроём. Точнее, ничего хорошего ожидать не приходилось. От Раи стоило ждать чего угодно, раз она уже считай испортила мне долгожданное свидание.

− Тогда идём? — Артур тоже стушевался и не знал, как себя вести.

Я взяла его за локоть, и мы двинулись вперед, к машине парня. И для меня было полной неожиданностью, что Рая как ни в чем не бывало взялась за руку Артура с другой стороны, будто всё так и должно быть. Как и для него.

− Я заказал для нас столик на летней веранде, там сегодня живая музыка и выступает Ар… − парень не договорил, лишь повернул голову в сторону Раи, которая вцепилась в него, затем на меня, словно он искал поддержки в моём лице. Но я и сама не знала, как быть в данной ситуации. Прогнать её домой и снова любоваться её слезами? Как на это посмотрит Артур и какие выводы сделает после? Если же оставить всё как есть, то считай наше свидание уже испорчено. Пришлось сжать губы и промолчать. Ну не скидывать же её руки, словно Артур принадлежит мне?

Артур для Раи открыл заднюю дверь машины, на что сестра хотела что-то возразить, но мой предостерегающий взгляд заставил её прошмыгнуть внутрь без лишних слов. Пусть она и беременная, но и наглеть не стоит. Я же устроилась впереди, рядом с водителем. До кафе ехали в молчании. В машине витало такое напряжение, что если напрячь зрение, то можно было увидеть звенящие искры между нами. За всю недальнюю дорогу никто из нас не сказал друг другу ни слова. Мы лишь пару раз переглянулись с Артуром и всё.

− Рая, ты иди к нашему столику, назови администратору моё имя и время, они тебя проводят, мне нужно парой слов перекинуться с Анной, − около входа в кафе Артур остановился и взглянул на меня. — Надолго мы не задержимся.

На что моя сестра кокетливо передернула плечами и плавной походкой, наверняка чтобы привлечь внимание Артура, исчезла за дверями кафе.

Я была готова к любому исходу нашего свидания. Даже к тому, что Артур уйдет прямо сейчас, заявив мне прямо в лицо, что мы итак можем вдвоём с сестрой посидеть и повеселиться, что он здесь третий лишний. И он окажется прав. Выдохнула и подняла глаза на него, готовая услышать от него любые слова, теребя ремешки сумочки. Будь что будет, но дома с Раей придется поговорить после сегодняшнего вечера…

Глава 9

Третий — всегда лишний!

Иногда родственные чувства стоит

засунуть настолько глубоко

или просто начихать на них.

Слова автора.

Анна Владимировна

Рая ушла в кафе пару минут назад, но Артур не торопился начать обещанный разговор. Я же нервничала всё сильнее от ожидания. Люди проходили рядом с нами, на миг останавливая на нас свои взгляды и дальше шагая по своим делам. В такой вечер им не было никаких дел до чужих людей.

− Значит, это и есть та Рая, из-за которой ты мне отказывала в свидании каждый раз? — прозвучал его вопрос не то для меня, не то, скорее всего, для него самого же. В его голосе не проскальзывали нотки недовольства или ещё чего-либо.

Я выдохнула, а затем просто кивнула, виновато улыбнувшись. Разговаривать не хотелось. Вообще, желание было развернуться и уйти домой. Не нужно было уже никакое свидание. Его-то уже и свиданием назвать нельзя. Третьей не должно было быть! И я не понимала мотивов Раи. Ревновала или устала сидеть дома одной? Так никто ей запрещал сидеть дома. Позвала бы подруг и вперед покорять вершины. Так нет же, она решила испортить мне свидание. Мне не хотелось верить в то, что Рае просто интересно узнать, с кем проводит время её сестра.

− Ладно, не переживай, − молодой мужчина положил руку мне на затылок и притянул к себе. — Я всё понимаю.

Я уткнулась носом в его грудь и вдохнула пряный запах парфюма Артура. Запах хвои немного щекотал ноздри, но мне было приятно. Так бы и простояла весь вечер. В объятиях парня было так хорошо и спокойно, что не хотелось думать ни о чём. Обняла его, намекая на то, что у меня нет желания куда-либо идти.

− Пойдём, нехорошо оставлять твою сестру одну так надолго, − но и сам не торопился отлипнуть от меня, как и расплетать мои руки за своей спиной. — Как никак она в интересном положении всё-таки.

«Но это не мешает ей играть на моих нервах и трепать их по полной», − хотелось мне возникнуть, но снова проглотила слова и проговорила я их лишь у себя в голове.

Простояв в обнимку ещё пару минут, я всё же первая сделала шаг от мужчины. Но он первым протянул мне свою ладонь и повел за собой. Наш столик оказался чуть в стороне от сцены, где должны были выступать артисты, в уединении. И я довольно улыбнулась, представляя, как прошло бы наше свидание, если бы Рая не увязалась за нами. Но тут же моё лицо вытянулось, наблюдая за тем, что именно расставлял официант на нашем столе. И я слишком резко кинулась вперед, задевая того самого парня, который уже отходил назад на кухню.

− Это ещё что такое? — чуть ли не закричала я на весь зал, хватая Раю за плечо. Она что-то делала в своём телефоне и от неожиданности чуть не выронила его. — Какое тебе вино? Ты совсем уже с ума сошла на фоне гормонов?

Рая на секунду растерялась, потом взяла себя в руки.

− Это для вас. Ты чего систер? — нервно улыбнулась она. — Вас долго не было, и я решила заказать ужин сама. Не сидеть же мне было за пустым столом? Да и кушать уже хотелось.

Я шумно дышала. Хоть и руку убрала, но глаза бегали по столу. Раз вино для нас с Артуром, то почему бокалов три? Сузила глаза и вновь перевела их на сестренку. Видимо, Рая проследила за моим взглядом и решила объясниться.

− Мне для сока или воды, не люблю пить из простого стакана, − и до краёв налила в бокал газированной воды. — Так интереснее.

Я же задумалась, пока садилась на отодвинутый для меня Артуром стул. Рае всего-то ничего лет. Когда она успела приобщиться ко взрослой жизни? Даже вино вон выбрала с умом. Не случайно же она в него тыкнула пальцем в меню. Стоимость бутылки была не самой дорогой, чтобы выбрать наугад по привлекательной цене, что обычно делали девушки в ресторанах. Значит, знала вкус. Когда я упустила все эти моменты?

− Дома поговорим, − принимая от парня меню, проговорила я в сторону Раи, и немного развернулась в сторону Артура.

Аппетит пропал совершенно, как и настроение, поэтому я лишь кивнула парню, чтобы он сделал выбор за нас двоих.

− Пригласишь меня на танец? — я чуть не подавилась водой, когда Рая обратилась к Артуру, стоило официанту отойти от нашего стола, приняв заказ.

Что вообще происходит?!

Я посмотрела на Раю, но она избегала встречаться со мной глазами. Взгляд сестрёнки упирался в Артура. Понимая, что она не отступит, повернулась к парню. Он выглядел ошеломленным и немного растерянным. А я ждала его ответа, не торопясь вмешиваться.

− Извини, скоро начнется выступление, − протянул он руку к стакану с водой. — И я хотел бы потанцевать с Анной, всё-таки, у меня с ней свидание. Должно было быть, − сжимая мою ладонь под столом, проговорил он в конце.

Я облегченно выдохнула.

Дальше вечер проходил немного напряженно из-за присутствия Раи. Артур не вёл себя так легко, как было на предыдущих наших встречах. Не шутил, не сыпал комплиментами. Только его рука под столом, что периодически с нежностью сжимала мою ладонь, говорило о том, что он тоже хотел бы другого, а не этого всего. Вскоре началось выступление артистов.

Молодая девушка в полумраке зала красиво пела о любви, о расставании, о потере любимого. Ночные огни города лишь добавляли некой таинственности. Я слушала песни, не открывая глаз от девушки, словно сама переживала все моменты, про которые она пела. К концу выступления так вообще вытирала слезы. На смех сестры, как оказалось.

− Ты чего это? Растрогалась простыми словами песни? — тронула он меня за плечо. — Так всё это же выдумки. Просто написанные слова автором или группой людей, чтобы достучаться до таких глупышек, как ты, чтобы они подсели и потом фанатели от исполнителей, раз за разом таскаясь за ними по концертам и их выступлениям. Ничего более. И ты повелась.

Слова Раи задели. Я итак была эмоциональным человеком. Грустные моменты в фильмах, в книгах всегда вызывали во мне слёзы. Она об этом прекрасно знала, но никогда про это ничего не говорила. Речи, чтобы подколоть меня этим, тоже не возникало. Сегодня-то что изменилось? Не могла просто промолчать? И почему же её не пробило словами песни? Тем более, она сама недавно «потеряла» любимого человека. Неужели Рая более и не вспоминает про свою» любовь всей её жизни»? У неё же гормоны должны скакать? Обычно беременные девушки по малейшему поводу могут начать лить слезы. Им всех вокруг жалко. Или тут другое? Хотела меня принизить перед Артуром?

− А сама давно ли перестала фанатеть от песней своего Олега? — промокая глаза салфеткой, чтобы не размазать тушь, спросила я как нив чем не бывало. — Всё, прошли чувства и завяли помидоры? Не выдержали?

Я всегда, как себя помню, оберегала Раю от всего. Но сегодня… Что-то во мне надломилось после её слов и поступков. И шипы сами собой вылезли. Что ещё удивительно, мне не хотелось их прятать.

− И в том, что слова песни вызвали у меня слезы, нет ничего зазорного, а говорит лишь о том, что я чувственная натура, в отличие от некоторых, − отодвинула стул и встала из-за стола, захватив сумочку. Хотелось освежиться.

Рая последовала за мной, что было неожиданно. Я думала, даже была уверена, что она останется за столом и начнет «приставать» к Артуру. В этом почему-то у меня не возникало сомнения.

− Систер, ты чего такая? Я же просто пошутила, − попыталась она начать разговор. — Ты же знаешь, что у меня нет чувство юмора.

− Как и все остальные чувства, — освежая руки и лицо холодной водой, ответила я.

− Ты это о чём? — она притворялась или играла свою роль до конца? — Я же тебя люблю. Как это у меня нет чувств.

− Если любишь, то с чего решила испортить мне свидание? Зачем увязалась за нами? Зачем начала просить пригласить тебя на танец? Ты ничего не перепутала? Артур на свидании со мной, а не с тобой. И я не виновата, что твой Олег смотал свои удочки и сбежал от тебя, чтобы ты начала портить мне личную жизнь. И вот к этому, − показала я на её не очень заметный живот. — К этому я тоже никакого отношения не имею. Это только твой выбор и твоё решение, не смотря на все мои предупреждения и уговоры. Так за что ты со мной так поступаешь? Или думаешь, что я теперь всю себя должна посвятить тебе и твоему ещё не рождённому ребенку, положив жирный крест на свою личную жизнь? Не многого ли ты просишь? Я итак белого света не вижу от твоего постоянно нытья и требований, все свои сбережения потратила на твои перескоки настроения. Ты хотя бы раз задумалась о том, на что собираешься растить своего ребенка? Ты нигде не работаешь, не хочешь. Надеешься на меня? Поэтому решила вмешаться, чтобы не дай бог я не влюбилась и не вышла замуж, оставив тебя одну с ребенком?

И слёзы поступили с новой силой. Рая молчала. Мне тоже больше говорить было нечего. Усталость навалилась. Взглянула на неё и просто вышла из дамской комнаты. На секунду задержалась, задумавшись, стоит ли идти за стол. После же уверенно шагнула к выходу из кафе.

Ночная прохлада города встретила меня приветливо. Холодно не было. От асфальта, за день нагретого на солнце, поднималось тепло. И я решила пройтись до дома пешком. Подумать. Но стоило мне отойти на каких-то сотню метров от кафе, зазвонил телефон. Я не стала отвечать. Не хотелось говорить ни с Артуром, ни с Раей. Парня я ни в чем не винила, но и вести разговоры с ним не хотелось. Поэтому я просто выключила телефон, перед этим написав сообщение, что мне нужно время всё обдумать. Дальше я просто шла и шла вперед, не задумываясь о направлении пути. И дорога привела меня на набережную.

Молодёжь здесь только начинала веселиться, ведь ночь только-только вступила в свои права. Где-то недалеко мелькали огоньки, что и привлекло меня. Дойдя поближе, я увидела, как молодые парни тренировались для фаер-шоу¹. И залюбовалась, как и остальные случайные и неслучайные зрители. Трюки завораживали, как и оточенные движения молодых парней, огонь не отпускал взгляда, а я поняла, что всё это время просто наслаждалась проводимым самими собой временем. Проблемы уже казались не такими глобальными и нерешаемыми. Дождавшись конца трюков, спустилась к воде. Пойдя некоторое расстояние с туфлями в руках, решила вернуться домой. Путь был неблизким, но захотелось проверить себя и дойти пешком. Что я и сделала, оказавшись возле подъезда к рассвету.

Но последний шаг, чтобы преодолеть расстояние до квартиры, сделать так и не получилось.

¹Фаер-шоу — огненное шоу, разновидность уличного перфоманса (выступления оригинального жанра), значительная часть которого заключается в исполнении трюков с огнём, а также использовании огня для реализации творческой идеи.

Глава 10

Самое страшное — это молчание

Даже клубок со временем доматывается.

Слова автора.

Анна Владимировна

Дверь подъезда с грохотом открылась, пока я стояла и уже около получаса гипнотизировала его своим взглядом. По двору разошелся глухой звук, но я даже не моргнула, продолжая стоять на том же месте и изучая железное полотно. Хотела испепелить, чтобы не заходить, или же ждала, пока она превратиться во что-то и путь для меня будет заказан? На улицу вышла пожилая соседка с собачкой. Баба Шура чуть дёрнулась, встретившись со мной глазами, никак не ожидавшая увидеть кого-либо на своём пути в такую рань, но после улыбнулась, узнав меня. Но её взгляд оставался изучающим, так как я всё ещё продолжала смотреть на дверь, чуть ли не моргая.

− Что тоже не спится? — опуская свою маленькую живность на землю, спросила она. — Или кто-то опять расшумелась, как обычно?

Её намёк на Раю не расслышал бы разве глухой, но я притворилась стеной, сделала вид, что баба Шура говорила это не мне. После же немного посторонилась, пропуская их дальше, но и заходить в подъезд не стала. Присела на скамейку возле дома, перед этим подняв голову, чтобы взглянуть на окна нашей комнаты. На улице давно рассвело, самый разгар лета, и невозможно было понять, находилась ли Рая дома или нет. Желания подняться дабы убедиться в этом абсолютно не возникало. Будто я потеряла всякий интерес, выгорела, опустела, словно рассохшаяся и растрескавшаяся земля, на которую долгое время не попадало влаги. Чего же не хватало мне самой? Элементарной поддержки. Человеческого понимания. Хоть маленькой помощи. Да пусть даже словесного. Доверительного разговора по вечерам. Но точно не такого Раиного поведения и отношения ко мне.

Я так и просидела, будто каменная статуя, нисколько не шевелясь, почти ни о чём не думая, пока баба Шура не вернулась с прогулки со своим Тимошей. Ушедшая в себя, вздрогнула, когда кто-то присел со мной рядом на скамейку. Собачка тут же начала крутиться возле ног и тявкать, требуя к себе внимания. Наклонилась и погладила, заодно дала полизать руку. Улыбнулась от маленькой несуразной собачки. Китайская хохлатая выглядела так, словно ей выдернули шерсть, оставляя проплешинами. Правда, баба Шура своего Тимошу любила очень сильно.

− Что допекла она тебя? — первой начала разговор баба Шура.

Пожилая женщина из всех наших соседей по коммунальной квартире была самой адекватной, если так можно сказать. Она не пила (слава богам!), за собой и за собачкой следила тщательно, всегда убиралась в своё дежурство по общей кухне и ванной комнате, вела себя тихо и скромно, в отличие от остальных. Главное, ни разу не перепутала где чей холодильник! Особо не вмешивалась в ссоры и разборки соседей, но всегда могла помочь не только словом, но и делом. И кто бы знал, что совсем в скором своём будущем без её помощи я не обойдусь и вовсе.

Я снова промолчала, опустив голову. А о чём мне стоило говорить? Пожаловаться ей и вывалить всё? Баба Шура, наверное, и похлеще всего, что я испытывала сейчас, пережила в своё время, а тут я такая, сопли распустила, разнылась. Хотела, чтобы меня пожалели, как маленькую девочку? Погладили по головке? Конфетку всучили?

Высказаться, конечно, хотелось, но жаловаться я не любила. Могла выговорить всё только тогда, когда уже терпения не осталось бы ни капли. А тут я ещё могла ещё перетерпеть, видимо, раз не сказала ни слова. В чашу моего терпения ещё можно было добавить пару капель до того, как из неё всё вытекло бы.

Так мы и просидели вдвоём в молчании около получаса. Город вокруг нас медленно начал оживать: то тут, то там хлопали подъездные двери, гавкали собаки, что выводили на прогулку, шумели шины, сигналил общественный транспорт, даже кто-то свистел.

− Что могу сказать, Аннушка, сожми кулаки и терпи. С такой сестрой тебя впереди ещё что похлеще ждет, помяни моё слово, − поднимаясь на ноги, проговорила женщина. — И нечего сидеть тут на улице, как бездомная. Встала и пошла домой глаза мозолить. А то расселась тут, ишь сидит, ждет у моря погоды. Пошли, пошли. Сидит она тут, − заворчала она.

Ей бы с таким строгим голосом в школе работать, особенно с трудными подростками. Цены бы ей не было. Только баба Шура всю свою жизнь проработала на заводе.

Я послушно поднялась со скамейки и последовала за ними. Тимошка ещё и проверял, иду я или нет за ними. Оборачивался, делал несколько шагов в мою сторону, затем догонял хозяйку и довольно тявкал, мол «послушалась, шагает за нами». И так несколько раз. Даже на ступеньках не забывал посматривать в мою сторону, бегая то вниз ко мне, то снова вверх к своей хозяйке.

Дома соседи скрылись в ванной комнате на водные процедуры. Я же, еле передвигая ноги, подошла к двери нашей комнаты и открыла её. Со скрипом, не боясь разбудить Раю. Но мои ожидания не оправдались. Сестренка не спала. Стоило мне ступить внутрь, как она тут же подлетела ко мне и обняла. Неужели волновалась? Может, ночь не спала, всё ждала меня? В окна смотрела и телефон из рук не выпускала? Соседей всех перебудила?

− Ты пришла, − выдохнула она. — Я так боялась за тебя, переживала.

Но я ничего не ответила Рае. Она знала, что со мной всё хорошо. Ведь я и ей написала сообщение перед тем, как вовсе отключить телефон. Взглянула на неё, смерила уставшим взглядом и начала переодеваться. На её вопросы решила промолчать. Нет, не из-за вредности и не из-за того, что хотела как-то наказать сестру за её поведение. Просто не было у меня сил с ней вести разговоры. Тем более, душевные, и не дай бог, оправдательные. Мне хотелось быстрее смыть с себя уличную пыль, как и усталость, и лечь спать, укутавшись в пушистый, мягкий плед, несмотря на жару на улице. Что я и собиралась сделать, снимая с себя платье.

− Никого не пускала, тебя ждали, − стоило мне подойти к двери ванной комнаты, как она тут же распахнулась, являя мордашку Тимошки. — Проходи.

Такая забота со стороны построенного (столько лет живём бок о бок почти, наверное, уже и не посторонний) человека вызвала у меня слезы, и я постаралась быстрее скрыться внутри. Рая осталась ждать меня возле двери, словно я могла сбежать или исчезнуть. После моего появления она следовала за мной по пятам во всех смыслах. После душа захотела выпить чаю. Рая была уже тут как тут и тоже схватилась за свою чашку. Утолив жажду, прилегла на диван. Сестрёнка присела на край в надежде поговорить со мной, тронула за плечо, но я не реагировала на её слова.

− Ну поговори со мной, − без конца повторяла она, видя, что я ни в какую не собиралась идти с ней на контакт. — Пожалуйста.

Я же продолжала молча лежать, неразрывно смотря в окно. Мне сейчас нужно было только одно, чтобы меня оставили в покое, и чтобы никто не трогал.

− Ну прости меня, систер. Я не намеревалась портить тебе ни свидание, ни отношения. Просто так вышло. Хотела посмотреть на того, из-за кого ты в последнее время ходила почти постоянно с улыбкой и частенько оставляла меня совсем одну.

«Позавидовала получается?» — чуть не выкрикнула я, но лишь сделала вид, что приняла более удобное положение.

− Я в последнее время всё время одна, дома только сижу, − будто в этом была моя вина, а не она сама виновата. — Вот и захотелось проветрится. А то что я задавала Артуру вопросы и ставила его в неудобное положение, так это я его просто проверяла. Мне хочется, чтобы у моей сестры парень был верным, а не легкомысленным, быстро переводящим своё внимание с одной девушки на другую. Зачем тебе такой? Лучше сразу же от него избавиться.

Не зря, оказывается, говорят, что молчание — самое лучшее наказание. Но на мой взгляд, это лучшая проверка, чтобы многое узнать о себе или вообще. Раю от моей немногословности раздирало. Если она сперва просто просила, извинялась, как-то неправдоподобно оправдывалась, вываливала правду, то потом поведение сестренки резко поменялось. В обратную сторону. Её голос стал взвинченным, да и сама она начала разбрасываться обвинениями в мой адрес.

− И вообще, ты сама виновата, что так случилось. Не стоило меня всё время оставлять дома одну. Мне же тоже хочется развеяться. Сходить куда-нибудь. Ты-то сама вон по кафе и ресторанам, с парнем за ручки, а Рая сиди дома. Я же живой человек, а не мебель, чтобы постоянно в комнате находиться. Мне тоже хочется каких-либо развлечений.

«Снова я в этом виновата? Я тебя что в комнате запирала, под замок посадила? И, конечно же, развлечься решила за мой счет», − но вслух не проговорила ни слова. Мне захотелось узнать, что ещё могла сказать Рая. А она распалялась всё сильнее и сильнее, не контролируя свои слова.

− С подругами сходить куда-нибудь нужны деньги. За те копейки, что ты мне даешь на карманные расходы, лишь ход-дог в уличном ларьке можно купить. А мне хочется посидеть в ресторане, выпить свежевыжатого сока, пирожного вкусного попробовать. Не могу же я вечно занимать у подруг. Долг-то возвращать надо, а у меня денег нет. Вот они и перестали меня звать с собой. Если бы ты давала мне побольше, то я не пошла бы с вами в кафе, − вот, значит, в чём дело. — Сходила бы в какой-нибудь торговый центр.

Рая хотя бы раз поинтересовалась, есть у меня эти деньги или нет? С каким трудом они мне достаются? И это ещё не говоря о том, что на содержание малыша уйдет куда больше денег, чем тратит она сейчас. С новости о беременности сестры, я покупала себе только продукты и пару, извините за уточнение, трусов. Больше ничего. Всё остальное заработанное таким трудом у меня уходило на неё. Ещё надо было собрать сумку для Раи в родильный дом, как и остальные вещи для малыша. Ей, видимо, всё равно, раз ни разу об этом не заговорила и ни одного вопроса не задала.

Рая всё продолжала сыпать обвинениями в мой адрес, но я уже не воспринимал ни одного её слова. В ушах стоял лишь белый шум, а глаза сами собой закрывались. Но поспать хоть один час мне не собирались дать ни одной возможности. Сестренка, видя, что я почти засыпала, тут же толкала меня в плечо и продолжала свои обвинительные и уничижительные речи. Пришлось включить телефон, чтобы хоть как-то отвлечься от Раи. И входящий звонок от наблюдающего беременность Раи гинеколога для меня был полной неожиданностью. Да, я оставляла свои контакты для связи, ведь никого другого родственника у нас не было, но не думала, что такая ситуация возникнет.

− Здравствуйте, Сергей Юрьевич, − специально проговорила имя врача, одним глазом наблюдая за реакцией Раи. И она меня не обрадовала, как и весь дальнейший разговор с врачом.

− Что ты сейчас скажешь в своё оправдание? — взглянула я на Раю, задавая ей всего лишь один вопрос, когда убрала телефон от уха.

Глава 11

Чудо не по расписанию

Родить ребенка и

родить ребенка и воспитать его —

не одно и тоже.

Слова автора.

Анна Владимировна

Ссора в тот день с Раей вышла грандиозная, что даже наши соседи потом чуть ли не прятались от меня, словно тараканы после включенного света, стоило мне покинуть нашу комнату и появиться на кухне, в ванной или просто в коридоре. Я, как и обещала Сергею Юрьевичу, привела Раю на приём за ручку в тот же день и осталась в кабинете, скрестив руки на груди. Насчет моего нахождения в его кабинете гинеколог не имел никаких возражений, а Рая не могла в тот день и голоса подать. Пригрозила ей тем, что не дам больше ни рубля ни ей, ни её будущему малышу. Пусть ищет горе-отца и просит помощи у него или найдет себе работу. Видимо, упоминание о пропавшем Олеге кое-чему и научила сестрёнку. Молчать. Хотя бы временно. Пока буря в лице меня не утихомирится. Успокаиваться я собиралась долго и со вкусом. Поэтому Рая и в магазин за продуктами ходила (бутылка молока и пачка масла с буханкой хлеба вряд ли тяжесть для беременной девушки), и дома пыль протирала, и ужины готовила. Перевоспитывалась девушка. Как оказалось, моя радость, что поведение Раи изменилось в лучшую сторону, была временной.

Начало августа говорило лишь об одном, что мне совсем скоро придется выйти на работу, забыв об отпуске и вспоминая самый лучшие летние дни и вечера. Но для меня оно было спасением. Я ждала того дня, когда с утра начну собираться на работу. Я никогда так радостно не шла в сторону школы, как сейчас, чтобы подготовить кабинет к началу нового учебного года. Подработки во время отпуска должного «отдыха» не давали, а вот школа давала именно те эмоции, которые мне не хватали. В знакомых стенах я чувствовала себя нужной. И там, в кабинете, я могла спокойно подумать обо всём. Особенно о Рае.

Хотя бы временно её удалось немного приструнить после звонка Сергея Юрьевича. С того дня вела она себя тише воды, ниже травы. Оказалось, что моя сестрёнка просто не хотела в жару париться в автобусе и забила на приёмы у гинеколога, каждый раз сообщая им о том, что немного приболела. На такси разъезжать денег-то я не давала, оказывается. И её мало волновало, что за состоянием плода надо следить постоянно. «Со мной же всё хорошо, значит с ребёнком тоже», − был её весь красноречивый ответ. Пришлось за ручку отвести к врачу и пообещать, что больше приёмов она пропускать не будет. Иначе Рае грозило ожидать в гости органов опеки. И все возникшие проблемы снова пришлось бы разгребать мне. Хорошо, что Сергей Юрьевич никуда не сообщил о пропусках, вошёл в положение, зная о слишком молодом возрасте беременной.

Конец августа для меня выглядел просто праздником. Рая вела себя всё это время примерно, на работе этот год у меня был без классного руководства. Можно выдыхать и наслаждаться жизнью. Но не тут-то было. Белая полоса закончилась внезапно. Неожиданный звонок Раи чуть не оставил меня без праздника, раздавшись в разгар линейки на день знаний.

− Из меня течёт вода, − её визгливые слова вызвали огромный страх и во мне.

Я замерла с телефоном возле уха. В голове тут же начали проноситься мысли о сроках. Ей было рано рожать! Сергей Юрьевич ставил срок на конец сентября или на начало октября, если бы малыш решил вообще не торопиться попрощаться с теплым местечком в утробе матери. Только рукоплескание детей вывело меня из состояния шока. Попросив Варю предупредить за меня Римму Ростиславовну, я бегом направилась в сторону дома. Там меня уже ждала скорая помощь, так любезно вызванная соседями. Рая отбивалась от врачей, чуть ли не крича о том, что без меня она никуда не поедет. Еле уговорили, что я подъеду сразу за ней, как только захвачу необходимые ей и малышу вещи. Только после этого напуганная до смерти Рая дала усадить себя в кресло и закрыть двери скорой. Я же поднялась в квартиру за документами и вещами, которые, конечно, подготовила в своё время не Рая, до отъезда машины узнав у водителя адрес больницы, и вызвала такси.

В самой больнице ждать не стала. Оставила пакеты со всем необходимым медсестрам и присела на скамейку в маленьком парке вокруг родильного дома. Прямо напротив меня стоял памятник капусты, а сверху − малыш в ладонях, скорее всего, матери. Оригинально. Улыбнулась, поглядывая на телефон. Ни звонков, ни сообщений от Раи не поступало. Принялась ждать столько, сколько потребуется. И только теперь начала понимать, что чувствовали будущие отцы, бегая туда-сюда под окнами родильного дома в то время, пока их жёны рожали. Эти ощущения не описать словами, как и не поделиться с кем-нибудь. Оставалось быть в неведении и ждать. Но мне не пришлось мучиться долго.

− Она такая хорошенькая, − плача, произнесла Рая в трубку примерно через два часа моих ожиданий.

Я молчала, слушая и вытирая слезы на щеках, хоть ещё и не видела сие чудо в виде новорожденной племянницы. Стояла возле скамейки, сидеть уже не было желания, смотрела в окно родильного дома, словно оттуда на меня смотрела сестрёнка, которая только что стала матерью, и делилась со мной своей радостью.

− Как она? Как ты? — проглотив комок в горле, спросила я запоздало, заодно вытирая слезы.

− Всё хорошо. Её пока забрали врачи, мне принесут только через пару часов, когда её осмотрят. Я же могу отдохнуть, − уже как ни в чем не бывало начала она тараторить. — Ты мне принесешь поесть? У меня сил не осталось. Я хочу…

Дальше я не слышала, что там перечисляла Рая, хоть и держала телефон возле уха. Меня изнутри раздирало от пока непонятных мне чувств.

Я стала тётей. Я стала тётей! Я стала тётей!!!

Мозг отчаянно не хотел принимать эту информацию, хотя сердце уже выпрыгивало из груди от радости и переполняющего его счастья. Я готова была взлететь, расправив несуществующие крылья, хотя только что рожденному ребенку особого отношения не имела. Только тётя. Просто тётя. Но всё равно тело трепетало. Попросила Раю написать списком необходимое ей и поспешила в сторону дома. Ноги несли меня сами, хотелось разогнаться, бежать наперегонки с ветром. Широкая улыбка на моём лице немного отпугивала людей, что встречались на моём пути, но мне было всё равно. Сегодня великий день. В нашей семье родился ещё один человек. Мы теперь не только вдвоём с Раей, нас теперь трое. А как говорится в народе, бог любит троицу. Почти дойдя до дома набрала на телефоне знакомые номера, чтобы хоть с кем-то поделиться своим счастьем.

Варвара Игнатьевна, оказывается, с нетерпением ждала моего звонка. И не только она. Весь коллектив хотел узнать, кого родила моя сестренка, отбросив все свои дела. Сообщила, а в ответ получила шквал поздравлений, словно не Рая, а я стала мамой. Поговорив ещё некоторое время, я всё же поспешила домой. Дел было невпроворот. Если генеральную уборку я могла еще провести сегодня, то всё остальное, а именно беготню по магазинам, оставила на завтра. Ведь ничего не было готово к приезду малышки. Мебель не куплена, как и коляска. Стоило позаботиться и насчет других мелочей.

Но моим надеждам не суждено было сбыться. Дома мне не дали поработать. Соседи чуть ли не стояли возле входной двери и ждали моего возвращения из больницы. Они все высыпли в коридор, стоило мне только закрыть дверь.

− Ну? — в нетерпении задал вопрос дядя Витя, не успела я вытащить ключи.

− Кто там? Кто наш новый жилец? — вторила ему тетя Сима.

− Девочка, − с улыбкой ответила я на вопросы соседей, после чего тут же услышала одобрительный гул вперемешку с недовольствами. Кто-то ждал мальчика, кто-то очень был рад и девочке.

− Главное, здоровенький родился, − тетя Сима толкнула своего мужа в бок. — И совсем неважно, какого пола, дурень.

− Как назвали то маленького человека? — на этот вопрос я не знала, что ответить.

С Раей мы ни разу не затрагивали эту тему. «Захочет, сама заговорит насчет имени», − думала я. Да и тогда было время, чтобы всё обдумать. Но у судьбы на нас были свои планы.

Пожала плечами. Рая теперь мама и сама должна решать этот вопрос.

− Ну узнаем скоро значит, а пока пойдем пить чай с тортиком, − баба Шура за ручку повела меня на кухню, едва я успела избавиться от обуви.

− Я хотела убраться, надо ещё сходить за коляской и кроваткой и нанять мастера, чтобы собрать её, − мои попытки избежать посиделок не удалась.

− Какого ещё мастера? — тут же возмутился дядя Витя. — Мы на что? Чужого человека нам в доме не надо, будет ещё тут свои инструменты раскладывать. Мы сами справимся, так ведь? — на его вопрос дядя Саша согласно кивнул головой. — И по этому поводу мы выпьем только чаю.

Дальше мне дали время отведать кусочек торта и потащили по магазинам. Чуть ли не всей толпой. Не отпираться же мне. Но находясь среди десятки кроваток и колясок, я только обрадовалась присутствию соседей. Они хоть во всём этом разбирались, в отличие от меня.

− Эту не бери, у неё бортики не съемные. Вон у того опускаются, что будет удобно матери доставать малышку из кроватки. Да и будет создаваться ощущение, что они спят рядом, вместе, − тётя Сима ловко осматривала кроватки, озвучивая плюсы и минусы каждого.

И мы быстро определились с выбором всего необходимого и вернулись домой до нельзя загруженные покупками, малыми и большими. Хорошо, что многие вещи поместились в коляску, а кроватку мужчины несли сами. Они не хотели ждать доставку до завтра, у них возникло огромное желание собрать кроватку сегодня же. Я не стала возражать.

Все соседи допоздна засиделись у нас в комнате. Дядя Витя с дядей Сашей собирали кроватку, а женская половина «помогала» им словами, как и болтала ни о чём. Я же периодически делала снимки и отправляла фотки Рае. Знала и была уверена, что к её приезду домой для малышки всё будет полностью готово. Впервые за всё время я наблюдала картину, как все жители коммунальной квартиры сплотились, а не выясняли отношения или ругались. И уснула я также неожиданно. Только сидела в углу дивана, наблюдала за словесной перепалкой тети Симы и дяди Вити, а уже в следующий миг уплыла в царство сна. Не слышала, как соседи шикали друг на друга, показывая на меня. Не видела, как закончили собирать кроватку и поставили её аккуратно возле дивана. Не почувствовала, как меня заботливо укрыли пледом. Главное, у меня на сердце было спокойно и хорошо.