Не открывать! Кусается!

Глава 21. Дедушка Йойо

Иоганн Лютик жил рядом с дантистом Немо. Старый дом, увитый густым плющом, с тротуара был почти не виден. За узорной железной решёткой росли две высокие тёмные туи. Когда-то, в седой древности, они наверняка были частью ухоженной зелёной изгороди.

Немо нажал на ручку ржавой садовой калитки. Она заскрипела, словно простуженная. Широкое крыльцо, ведущее к входной двери, утонуло в глубоком снегу. Даже ступенек не было видно. Со вчерашнего дня по ним явно никто не поднимался. И не спускался. Без особой надежды Немо добрался до двери и позвонил.

Тишина.

Немо позвонил ещё раз.

Но в доме по-прежнему было тихо.

– Наверное, он вместе с остальными уехал из города, – предположил Фред и разочарованно покачал головой.

Из соседнего сада донёсся странный шум. Какие-то шорохи и скрип.

– Там кто-то есть! – Немо толкнул Фреда в бок. – Пойдём, это дом моего зубного врача!

Он спрыгнул с крыльца, перескочив сразу через все четыре ступеньки, и пошёл через сугроб к забору. Его ноги проваливались в снег выше колена. Со стоном он вытаскивал одну ногу, делал широкий шаг и вытягивал другую. Фред, пыхтя, пробирался за ним.

– Это какое-то безумие! – выдохнул Немо, заглянув в соседний сад. В отличие от сада господина Лютика, здесь весь снежный покров был изрыт ходами. От сарая до качелей, от качелей до дома кто-то прорыл столько дорожек, что сугробы между ними напоминали зубы. Кажется, Фред подумал то же самое.

– В этом саду словно зубы растут! – заметил он. – Недаром его хозяин зубной врач.

– Эй, привет! – крикнул Немо, сложив ладони рупором. – Доктор Пуля! Есть здесь кто-нибудь?

Из сугроба высунулась жёлтая детская лопатка и выбросила снег.

– Странно! – пробормотал Фред. – Весь снег падает сверху вниз, а этот снизу вверх.

– Эй, ты! – крикнул Немо. – Иди-ка сюда!

– Мне некогда! – ответил из снежной дыры детский голосок.

– Может, ты знаешь, где нам найти господина Лютика? – спросил Фред.

– На кладбище! – последовал ответ.

Немо и Фред испугались.

– Он занимается похоронами? – без особой надежды спросил Немо.

– Нет, он умер, – ответил им детский голос. Из сугроба взлетела кверху новая порция снега.

– У него есть внуки? – поинтересовался Фред.

Немо с уважением посмотрел на друга. Хороший вопрос! Разумеется, господин Лютик купил рыцаря-йети не себе, а своему внуку! Значит, им нужно искать этого внука!

Однако из соседнего сада пришёл ответ:

– Нет! Откуда?

– Как это – откуда? – удивился Немо.

– Ну разве можно иметь внуков, если нет детей? – Кверху полетела новая порция снега.

– Но мы не знали, что у него нет детей, – стал оправдываться Фред.

Немо в растерянности поскрёб свою шапку. Неужели они снова очутились в тупике?

– Только я мог называть его дедушкой, – с гордостью крикнул голосок.

– Правда?! – У Немо затеплилась маленькая искорка надежды.

Но не успел он задать новый вопрос, как громко хлопнула дверца автомобиля.

Доктор Пуля выскочил из своего внедорожника и вбежал в дом. Он был одет в зелёное войлочное пальто, тяжёлые кожаные сапоги и тирольскую шляпу с кистью из шерсти серны. На шее у него болтался бинокль.

– Я забыл ружьё! – крикнул он в сад и схватил дробовик, прислонённый к входной двери. Не останавливаясь, он поспешил обратно. – Мы напали на след! Скоро мы разделаемся с чудовищем!

У Немо чуть не остановилось сердце, когда он услышал эти слова. Неужели отряд добровольцев нашёл следы Айси?! Неужели Ода в опасности?!

Зубной врач положил дробовик в багажник и захлопнул дверцу.

– Я ненадолго отлучусь, Леон! – крикнул он. – А ты ступай лучше домой! На улице слишком холодно и вдобавок опасно. – Он сел за руль, постучал сапогом о сапог, стряхивая снег, и лишь потом поставил ноги на педали. – И хватит рыть ходы! Ведь это же бессмысленно, Воробушек!

Воробушек? Немо наморщил лоб. Кажется, йети…

Доктор Пуля завёл мотор, и внедорожник с рёвом умчался прочь.

Не обращая внимания на слова отца, Леон продолжал выбрасывать снег из норы.

– Твой отец прав, – сказал Фред. – Зачем ты роешься в саду? Лучше расчисти дорожку к дому или место, где будет стоять машина.

– Я ищу одну вещь, – послышался упрямый голосок. – Дедушка Йойо подарил мне её, и это единственное, что у меня осталось на память о нём.

– Дедушка Йойо? – в один голос спросили Немо с Фредом.

– Господин Лютик, – послышалось из норы.

Внезапно у Немо учащённо забилось сердце. Он чувствовал себя так, словно в конце тупика увидел указатель с надписью «Выход».

– Дедушка Йойо подарил тебе рыцаря-йети? – спросил он.

И мальчишка выглянул из снежной норы.