Не попадайте в средние века!

ГЛАВА 2. ВЖУХ – и ты невеста!

К счастью, я всегда считала себя оптимистом. И даже в той ситуации, когда была заперта в башне старого замка, которым гуляли сквозняки, старалась найти для себя плюсы. Потому сейчас решила радоваться тому, что меня, по крайней мере, покормили. Да еще и мясом… мясом жестковатым, пережаренным, и похоже просто присоленным без всяких приправок-маринадиков. Но все равно мясом! Поскольку же я оптимист, то по умолчанию решила считать его говядиной, не задумываясь обо всех возможных вариантах животных, которым оно могло бы принадлежать по факту.

Забив на правило «Не есть после шести» так, будто когда-либо вообще его соблюдала, я хорошенько набила брюхо, обустроилась поудобнее на жутко неудобной кровати с колючим соломенным матрасом и попыталась заснуть. Чему, увы, мешали жуткие сквозняки, матерные крики стражи со двора и повсеместная вонь, к которой никак не удавалось принюхаться. Ну и еще, конечно же, шалящие нервишки по поводу моей якобы предстоящей свадьбы!

Что занимательно, припомнив договор, который мы тогда заключали с волшебником, я в самом деле смутно откопала там какой-то пункт про принца, положенного мне как попаданке. И тогда даже радовалась такому «выгодному» условию – ну какая ж девушка, да брошенная парнем-козлом, о прекрасных принцах не мечтает? Только вот поглядывая на весь местный антураж, я поймала себя на мысли, что перспектива встретить завтра свою судьбу пугает меня, как теория о том, что Джа-Джа Бинкс на самом деле – сильнейший ситх, дергавший за ниточки всю трилогию-приквел.

Впрочем, может мои опасения напрасны, и на самом деле все окажется не так плохо, как показалось на первый взгляд?

Всеми силами стараясь быть чертовой оптимисткой до конца, я попыталась расслабиться и заснуть, представляя себе те самые розовые мечты «каждой девочки» в лучших традициях Золушки. Где принц оказывается просто идеальным лапушкой, который очаровывает с первого взгляда и ведет в полную любви и счастья красивую жизнь, давая по пути показать средний палец всему белому свету. Только вот…

Когда мне наконец удалось кое-как заснуть, сновидения о сказочной свадебной церемонии во дворце а ля Версаль с женихом, смахивавшим на черненького из «Дневников вампира», продлились недолго. Красивенькие декорации пропали в мгновение ока, сменившись на продуваемый ветрами темный мрачный лес грозовой ночью. Жених и вовсе обратился в большой медный котел, вокруг которого, рядом со мной, стояли две странные женщины, разодетые в черное. С балахонами, длинными черными ногтями, макияжем в духе Мерлина Менсона, и обвешанные самыми разнообразными побрякушками. Среди которых были одинаковые кулоны в виде пентакли, свисавшие с тонких шей.

– Мы ждем тебя, сестра! – одновременно проговорили они, резко посмотрев на меня.

В тот же миг я почувствовала легкий укол немного ниже ключиц…

И проснулась.

За окном было уже светло, гомон во дворе усилился в несколько раз, приплюсовав к себе множество голосов, крики домашних животных и самые разнообразные стуки да грюки.

Лишь несколько секунд спустя я поняла, что моя рука прижата к груди… и ощущает медальон, которого раньше точно не было. Нахмурившись, я подцепила его пальцами, поднося к глазами, и увидела металлический кулон в виде пентакли.

Занятно-занятно. С учетом всего происходящего, можно даже не сомневаться, что увиденный этой ночью сон был необычным, и меня в самом деле ждет какой-то местный готический кружок. Другое дело, стоит ли мне их ожидания оправдывать, или лучше не надо?

Впрочем, для начала нужно хотя-бы решить что-то с собственным грядущим замужеством, а там уже разберемся по ходу дела!

После ночи сна на колючем матрасе из сена я – девушка, привыкшая спать на современной ортопедической кроватке в обнимку с плюшевым мишкой – чувствовала себя, мягко говоря, так, будто по мне мусоровоз проехался, а сверху еще и промаршировал духовой оркестр. Потому решила хотя бы размяться и сделать легкую зарядку. Оная, к слову, немного помогла и почувствовала я себя лучше. Не настолько, чтоб прям возрадоваться, но спина и шея болеть перестали – на том уже спасибо.

Как раз когда я, закончив, села обратно на кровать, в комнату вошла худенькая прыщавая служанка, принесшая мне завтрак в виде какой-то каши с пережаренным мясом. Мысленно мечтая о яичнице или мюслях, я поблагодарила девушку и хорошенько наелась, прекрасно понимая: неизвестно, когда и как я в следующий раз до еды доберусь, и вообще не покажется ли мне после той еды этот завтрак величайшим достижением кулинарного мастерства.

А еще мне очень и очень сильно хотелось в душ… но что-то мне подсказывало: много хочу. Впрочем, может если установлю дружеские отношения с будущей семьей, мне вечерком подгонят слуг, которые нанесут ведрами горячей воды в ванную? Было бы неплохо.

И вот на этой самой ноте, полной веры во все самое хорошее, за мной явился конвой в морде лиц трех рыцарей из вчерашнего отряда. Которые, придерживая за руки, повели меня по коридорам замка к добротной двери, за которой оказался тронный зал.

Правда вот, лично я, после красивеньких сериалов про прилизанные царские дворцы, назвать ЭТО тронным залом не рискнула бы. Скорее уж хлевом – вон и солома везде валялась, да и пахло здесь соответственно. Когда же меня подвели к жирному мужику с разукрашенной сифилисом рожей, восседавшему на большом дубовом троне, я до последнего думала, что это ну вот кто угодно, только не король!

Увы, надежды быстро рассыпались прахом.

– На колени перед его величеством, Фредериком Ангойским Третьим! – прозвучал громогласный голос за моей спиной. И наверное к счастью для себя, офанарела я в этот момент достаточно, чтобы просто встать на колено, когда меня толкнули в спину, вместо того, чтоб начать громко возмущаться.

– Приветствую тебя в моем замке, отмеченная Провидением! – прохрипел его величество, судя по ноткам голоса, уже впадающий в сопровождающий болезнь маразм.

Секундочку, а не по причине ли этого самого маразма он решил сына за ведьму-попаданку выдать?

Хотя о том, что ведьма, и тем более – попаданка, я решила вот так прямо ему не сообщать. Мало ли, вдруг не знает? А узнав, еще на костре решит сжечь… К тому же, откуда-то он обо мне наслышан. Значит, кто-то ему точно сообщил и мое имя, и где меня искать. Самой вероятной кандидатурой казался тот самый волшебник, забросивший меня в этот долбанутый мир. Может если подыграю, сумею выведать что-нибудь о том пройдохе? Еще окажется, что он здесь какой-нибудь придворный маг, или вроде того.

– И вам добрый день, ваше величество, – несмело крякнула я, исподлобья поглядывая на монарха.

– Возрадуйся же! Ибо тебе будет оказана величайшая честь: быть принятой в нашу великую королевскую семью.

Ага, вот прямо сейчас возьму и обделаюсь от счастья.

– Кстати об этом… мы ведь с вашим сыном даже не знакомы совсем. Может вы… как бы это сказать… дадите нам немного узнать друг друга перед таким важным шагом?

– А зачем? – искренне удивился король.

Так, а это мне еще больше не нравится!

– Просто вдруг мы не подойдем друг другу, или вроде того? – нервно захихикала я.

– Это не важно, ты отмечена Провидением. А значит, ваш союз и рождение тобою от него наследника приведет к процветанию королевства.

Удержавшись из последних сил от истеричного кашля и криков: «Какое нафиг рождение наследника?!», я напряженно выдохнула и проговорила:

– А может это… немножко повременим с наследником и всем прочим?

– В этом нет необходимости. Мудрец заверил меня, что вы идеально подходите друг другу, наследник родится крепким и здоровым, а вырастит великим правителем и легендарным героем.

– Какой такой Мудрец, кстати? – заинтересованно нахмурила брови я.

– Как какой? Мудрый, – пожал плечами Фредерик Ангойский Третий с тем самым выражением лица, что не оставляло сомнений в полном отсутствии злополучной мудрости у него самого.

– А как он выглядел? И кто этот человек такой?

– Пес его знает, кто такой, – отмахнулся король. – Задумчивый странник в серых одеждах, с длинной седой бородой и посохом. А что?

Схватившись за собственную руку, чтоб не приложится ею размашистым фейспалмом, я еще раз медленно вдохнула, посчитала до трех (потому что считать до десяти времени не было) и постаралась успокоиться. Что ж, по крайней мере теперь я почти наверняка знала, что «Мудрецом» в самом деле был тот самый волшебник, который забросил меня в этот дурдом на выезде.

– В общем, готовься, девица. Завтра на рассвете состоится свадебная церемония, – продолжил свое его величество.

– А к чему готовится-то хоть? – уточнила я.

– Как к чему? Свадебный обрядов что ли не знаешь?

– Откуда ж мне их знать? Я же никогда раньше замуж не выходила! А… а матушка не пускала на чужие свадьбы смотреть. Верила, что это плохая примета, – попыталась выкрутиться я. Авось этот король, с его уровнем «мудрости», возьмет да схавает?

– Понятно, – протянул он, почесывая подбородок с небольшой характерной язвой. – В общем, сначала тебя поведут к портнихе, которая примерит и подгонит для тебя свадебное платье. Потом отмоют в бане три дружки, среди которых будет и моя младшая дочь, принцесса Ангелина Ангойская, то есть кровная сестра жениха. Вечером состоится твой последний девический ужин, перед которым ты наденешь белую сорочку, и помолившись богам, ляжешь спать. За час до рассвета тебя разбудят дружки, соберут и отведут на площадь, на которой этой ночью традиционно сожгут еретика. Там ты встретишься с женихом, вместе с ним пойдешь в храм, где вы дадите обеты и уединитесь в комнате для молодоженов, выйдя из которой, ты должна будешь показать жрецу окровавленную юбку. Если вдруг у моего сына нервишки сдадут и ничего не получится – вместо него с тобой туда пойдет, чтоб закончить дело, старший дружба… Но ты не волнуйся, если что. Мой Густав – парень О-ГО-ГО, еще ни разу его мужская сила не подводила! Ну а потом будет день пышных празднеств до самой ночи! – радостно сообщил монарх, в то время как я охренела настолько, что единственным звуком, который от меня доносился, стал скрип качающейся челюсти, отвисшей до самого пола.

Не, чего-то мне кажется, что я все-таки отсюда свалю нахрен. Какими угодно методами. Но свалю. Только, пожалуй, помоюсь сначала, раз уж обещали, а то для меня – девушки, привыкшей каждый день (а то и по два раза в день) душ принимать, вторые сутки без ванной как-то не особо вдохновляли. Ну а как выйду из баню – в баню всех их пошлю, и поминай как звали!

…Разве что окажется, что принц там в самом деле – мечта любой девушки по всем фронтам. Тогда может попробуем как-то о чем-то договориться.

– Ну может все-таки устроите нам, скажем, обед с принцем? – решила не сдаваться я, до последнего надеясь, что мой женишок все же выглядит получше своего папани. Мало ли, вдруг яблоко от яблони внезапно далеко упало? Или же там мамаша была писаная красавица, прославившаяся здесь своим умом, талантами и мудростью, а сынуля в нее пошел?

– Так зачем, можешь объяснить?

– Зачем мне вообще хотя бы раз видеться с мужчиной, за которого должна выйти замуж? – уточнила я, вздернув бровь.

– Ага.

– Ну так… это в моей родной деревне такая традиция, – сообщила я, ощущая, как глаз подергивается от нервного тика.

– Раз традиция, тогда ладно, – согласился наконец король. – Я сообщу Густаву, и после примерки свадебного платья вы официально отобедаете в банкетном зале. А теперь прочь!

Решив не испытывать более судьбу, я пошла за рыцарями, которые грубо потянули меня за собой. И предчувствия меня в этот момент почему-то одолевали совсем уж… всякие нехорошие.