- Куда едем? - спросил Петр Викторович, он откашлялся и посмотрел на Алису.
- Вы сегодня не очень бодро выглядите, - констатировала факт Апрельская.
- Чувствую я себя тоже не бодро, - устало улыбнулся мужчина.
- Давайте мы лучше такси вызовем, а вы езжайте домой, - предложила Алиса. Шофер полминуты подумал, а потом серьезно посмотрел на Алису.
- Ты уверенна, что мне не стоит ехать с вами? Роман Алексеевич потом будет в ярости. Ему не понравится, что я тебя оставил, да ещё и в такое время, - он сомневался.
- Так, - решительно сказала Апрельская. - Я совершеннолетняя. Я сама могу решить, куда и когда мне ехать. И потом, мы же не собираемся нарушать закон. Мы просто отдохнем, - на эти слова Петр Викторович тяжело вздохнул. Сомнения его поглощали. Ему платят за безопасность этой наивной и молодой девушки, а он идет у неё на поводу. Он знал, что она права и отчасти понимал её, молодые годы, развлечения. Но помнил, зачем он работает у Апрельского.
- Я отвезу тебя в клуб, обратно поедешь, позвони. Если буду хорошо себя чувствовать, заберу. В противном случае, поедете сами, - решился мужчина. Девочки улыбнулись и кивнули. Алиса прочитала из смс-ки Жени адрес клуба и машина поехала.
Через несколько минут, тойота остановилась возле главного входа ночного клуба.
- Я буду ждать звонка, - предупредил Петр Викторович, перед тем, как Алиса покинула автомобиль. Она кивнула мужчине и закрыла дверь машины. Девочки переглянулись. Катерина широко заулыбалась. Алиса шумно выдохнула и посмотрела на крыльцо клуба.
Больше всего возле входа ночного клуба "Пустяк" было мужчин и парней. Но небольшое количество девушек разбавляли шумную компанию сильного пола. Конечно же, мужчины успели познакомиться и разговориться с девушками. Они словно коршуны окружили свою добычу. А модно разодетые девицы сбились небольшой стайкой в центре компании. Двери клуба были закрыты. Алиса посмотрела на часы, ещё полчаса до открытия.
- Мы что так и будем здесь стоять? - возмутилась Катерина. Алиса закатила глаза. Какая же Ванцова нетерпеливая, когда чего-то хочет. Как же она дождется Кирилла? Апрельская достала мобильный и набрала номер телефона Жени. Три гудка, парень не брал трубку. Алиса занервничала, хотя по сути, что страшного в том, что парень не сразу реагирует на звонок? Может быть, он не слышит или занят или все сразу.
- Чувствую себя глупо, - напряженно сказала она. Катя нахмурила лицо, не понимая о чем речь. Алиса ещё раз набрала номер. В этот раз парень ответил, но снова не сразу.
- Да, вы уже приехали? - сразу спросил Женя. Алиса кивнула, а потом подтвердила его догадку. Парень объяснил, как подойти к черному входу и пообещал, что встретит там.
Девушки свернули в левый переулок, на заднем дворе клуба было темно и тихо. Алиса напряглась ещё больше, ей захотелось позвонить Петру Викторовичу и попросить отвезти её домой. Интуиция кричала во все горло: "Иди отсюда, иди на свет, хотя бы под фонарь". Катя непринужденно мурлыкала песню, которую услышала из-за закрытой двери. Апрельская достала телефон и начала писать сообщение водителю: "Как вы себя чувствуете?"
- Алиса, - сказал знакомый голос. Девушки резко повернулись к двери, которая была до этого момент закрыта и поэтому не привлекала никакого внимания. Из темноты вышел Женя. Он был доволен собой, на голове красовалась серебреного цвета шляпа, брюки на подтяжках и белая рубаха. Из темноты, откуда вышел парень, валили клубы дыма и громче, чем прежде кричала музыка. Катя увидела Женю и моментально зажглась его уверенностью.
- Привет, - чуть слышно сказала Алиса. Следовала бы ей отказаться заходить внутрь.
- Алиса, привет, рад тебя увидеть, - Женя сделал ещё шаг навстречу девушкам. Апрельская кивнула ничего не сказав. Катя громко хмыкнула, напоминая о своем присутствии.
- Жень, это моя подруга Катя, - поняла Алиса намек Ванцовой. Женя моментально переключился на подружку и протянул ей руку.
- Приятно. Пойдем? - спросил он, не понятно к кому именно из девчонок обращаясь при этом. Катя энергично закивала и шагнула в сторону двери, Алиса прищурилась.
"Какого черта Алиса? - спросила у себя Апрельская. - Ты же знала, что клуб это не посиделки с Кириллом на кухне!"
* * *
Алиса сидела за барной стойкой душного и шумного клуба. Народу в нем прибавлялось, и с каждой минутой было все сложнее услышать то, что говорил рядом сидящий Женя. Приходилось приближаться к нему неприлично близко, чтобы услышать его речь. Ванцова с короткими перерывами на свой коктейль, стоящий рядом с Алисой, отплясывала на танц-поле. Для неё сегодняшний вечер был всего лишь выбросом энергии скопившейся за долгие и "скучные" недели с Павлом. Внутренний голос Алисы уговаривал её вернуться домой, но она продолжала сидеть на месте. Женя расписывал все прелести Рима в сентябре. Видимо надеялся завлечь этим разговором девушку, но она то и дело отворачивалась от него, пропуская ту или иную фразу. Женя постепенно наполнялся злость, не уважительно со стороны девушки не слушать его, думал парень.
- Ты меня слышишь? - спросил Женя, когда Алиса в очередной раз отвлеклась от его интересных речей. Алиса видела, как шевелятся его губы и поняла, что именно он спрашивает. Она помотала головой. - Пойдем, - сказал парень и потянул девушку за собой. Они прошли сквозь толпу, поднялись по металлической лестнице, на которой было ещё куча народа, потом завернули в какой-то коридор с зеркалами на стенах. Музыка стала тише, ребята завернули по коридору на право, и зашли в комнату. За дверью с табличкой "VIP" находилась красно-черная комната, несколько диванов и стеклянный стол, бар с многочисленными бутылками и бокалами.
- Где мы? - спросила Алиса. Она почувствовала себя ещё более неуютно, чем пару минут назад в зале. Желания моментально поменялись. Вернуться туда, где много людей и довольно шумно, чтобы не слушать Женю.
- Это vip-комнаты, тут никого не будет, и я легко расскажу тебе про Рим.
- Женя, мне хочется на улицу, - сказала Алиса. Парень, будто её не услышал. Он сел на бархатный диван и закрыл глаза. В этот момент Алисе пришла смс от Петра Викторовича о том, что он в больнице и пришлет к ней своего сына, если она хочет. Алиса ответила положительно. Петр Викторович пообещал, что через десять максимум пятнадцать минут её заберут. - Знаешь, я, наверное, зря сегодня приехала. У меня совсем нет настроения веселиться, и слушать твои рассказы про Рим.
- Да ладно, тебе просто нужно выпить, - настаивал Женя. Он встал с дивана и, подойдя к шкафчикам напротив него, открыл бар.
- Нет, я уже выпила пару коктейлей, мне ничего не нужно, - сказала Алиса, но Женя её проигнорировал. Видя его отношение к её желаниям, Алиса повернулась в сторону двери. Открыла её и вышла обратно в зеркальный коридор. Женя бросил свое занятие и кинулся вслед за девушкой.
- Стой! - резко и настойчиво сказал он и схватил добычу за руку. Его рука с силой сжала хрупкое женское запястье. Ломящая боль пронзила Алису, и она нахмурилась, стараясь не показывать всех эмоций парню.
"Знала я, что ничего хорошего не выйдет! Избалованный ты кретин!" - подумала девушка. Она дернула на себя руку, но Женя вцепился крепче, чем она рассчитывала.
- Мне всего лишь нужно в туалет, - смягчила она тон и улыбнулась. Может быть, это усыпит его бдительность? Парень недоверчиво посмотрел в глаза Алисы.
- Я тебя провожу, - сказал Женя, смягчил хватку, но руку все равно не отпустил. Они снова спустились вниз, прошли через толпу и направились левее барной стойки. Пока Алиса шла через толпу, искала глазами Катю, но не нашла.
"Так, что же делать? - думала девушка, пока находилась в кабинке туалета. - Выбежать сейчас пока он не ожидает, и протиснуться через толпу? Чем дольше я буду тут сидеть, тем подозрительней это будет!" - Алиса резко открыла дверь кабинки и со всей силы, что была в ногах, ударила Женю. Даже не поняв куда попала, она побежала прочь из туалета. Оказавшись в основном зале, девушка услышала звонок телефона. Она подняла трубку, незнакомый голос что-то бубнил, тем временем как Алиса пробиралась, через толпу танцующих людей. Девушка сообразила, где находиться выход и двинулась в его направлении, раздвигая перед собой людей. В тот момент, когда она оказалась уже возле двери, кто-то потянул её назад, она резко обернулась.
- Я же тебе сказала, - крикнула она, чтобы все слышали, но вместо ожидаемого Жени увидела Катю.
- Что происходит? - спросила подруга.
- У тебя все вещи с собой?
- Ну конечно, - кивнула Ванцова.
- Тогда валим отсюда, - сказала Алиса и взяла подругу за руку. Они вместе спокойно прошли через охрану на выходе. Выйдя на улицу, Алиса с облегчением вздохнула.
- Ты мне объяснишь, что случилось? - Катя видела, как Алиса поднялась по лестнице, а через некоторое время заметила её пробирающуюся через танцпол с паникой на лице. Алиса молчала и что-то искала в телефоне.
- Главное, чтобы Женя не опомнился и не решил меня искать, - протараторила Апрельская. Катя, ничего не понимая, нахмурилась. Алиса посмотрела на подругу. - Потом объясню, ладно? - Катя только кивнула. Телефон Апрельской снова зазвонил.
- Здравствуй Алиса. Я сын Петра Викторовича, я подъехал к главному входу клуба, - сказал мужской голос. Алиса кивнула, ничего не говоря, повернулась в сторону дороги и увидела ауди нежно голубого цвета.
- Вы на ауди? - спросила девушка у мужчины в трубке.
- Да, - подтвердил он. Алиса, подталкивая Катю к машине сама пошла в сторону дороги. Девочки были уже в трех метрах от машины, когда на улицу вышел Женя с охраной.
- Вон там эти девушки, - сказал он громко.
- Не оборачивайся, - прошептала Алиса. - Делаем вид, что это не мы, - девушки продолжали движение. Катя открыла дверь машины и села внутрь, Алиса нырнула следом за ней. Дверь закрылась, когда Женя с охраной практически накинулись на машину. Встретив на своем пути препятствие, они постучались в окно. Мужчина, сидевший за рулем, открыл окно переднего пассажирского сидения.
- Вас что-то не устраивает молодые люди? - спросил он спокойным тоном.
- Эти девушки должны пройти с нами, - надменным тоном произнес Женя. Он был доволен собой, на лице написано высокомерие и самолюбие.
- А причину узнать я могу? А то не уверен, что они могли что-то натворить. Я уже давно стою тут, а девушки вернулись ко мне после того как ходили покурить, - сказал водитель. Охрана переглянулась. Женя нахмурился.
- Не может быть, они три минуты назад вышли из клуба, - возмутился парень.
- Вы обознались молодой человек, нам уже ехать пора, - водитель завел ауди, и машина тронулась, даже не обращая внимания на крики и возмущения Евгения. Алиса повернулась назад, увидела, что Женя остался один на дороге. Охранники оставили его, вернулись к своей работе. А он выглядел весьма озадаченно и раздраженно.
* * *
Машина ехала по центральной улице, магазины, витрины и развлекательные центры подсвечивались неоновыми лампами. Названия мелькали, но Алиса не обращала внимания на все это. Город уже давно стал для неё маленькой деревней, где она знала, почти каждый переулок. Она пряталась в городе при любом возможном случае. Индустриальные пейзажи завораживали, люди бежали мимо, и на лице каждого из них было равнодушие к окружающим, лишь озабоченность собой и своими проблемами. Им было совсем не когда посмотреть вокруг и понять, что в жизни так много прекрасного и что совсем не обязательно решать все проблемы сейчас, в данный момент. Достаточно лишь вздохнуть и улыбнуться.
Сейчас молчаливый водитель вез девочек к дому Катерины. Ванцова смотрела в окно, периодически переводя взгляд на подругу. Последняя не замечала ничего, о чем-то думала. Только когда машина остановилась у подъезда Кати, Алиса посмотрела на лучшую подругу.
- Увидимся, - сказала Апрельская. Катя ничего не ответила, лишь вышла из машины. Алиса попросила шофера подождать пока подруга зайдет в подъезд, затем назвала ему следующий адрес и развалилась на заднем сидении машины.
Она закрыла глаза и с шумом выдохнула воздух. Девушка ровно дышала и ни о чем не думала. Лишь одна слеза скатилась по её щеке. Не понятно, почему она держалась так спокойно. Наверное, все силы кончились, когда девушка выбиралась из клуба; может быть, осознание всего ещё не наступило.
Машина ехала на удивление медленно, водитель все так же молчал. Алиса слышала лишь свое спокойное и умиротворенное дыхание. Постепенно девушка окунулась в темноту. Ощущение пространства пропало, чувствовалось лишь сидение за спиной. Руки и ноги расслабились, веки стали практически неподвижны. Она уснула.
Что-то тяжелое коснулось плеча девушки. А глаза были такими ленивыми, что Алиса не смогла открыть их. Мужской запах появился в носу. Приятный, но не на столько сильный, чтобы вызвать отторжение. Апрельская не могла расслышать то, что говорил мужчина. Девушка нахмурилась, но глаза все равно открыть не смогла. Ей было тяжело поднять руку, или пошевелить головой. В ней появилась мысль о том, что она совершенно с чужим мужчиной в машине, сознание постепенно возвращалось. Сердцебиение участилось, и девушка резко дернулась.
- Спокойно, - услышала она. - Не нужно резких движений, они не к чему, - Алиса открыла глаза. Перед ней был мужчина, лет тридцати с лишним. Он спокойно дышал и смотрел на Алису, немного прищурив глаза. Алисе показалось его лицо знакомым.
- Вы кто? - Апрельская снова закрыла глаза и ощутила головную боль.
- Я сын Петра Викторовича, - сказал мужчина. - Может вас в больницу отвезти?
- Нет, мы уже приехали? - Алиса открыла глаза, прикрыла лицо руками и выдохнула воздух.
- Да, точно по адресу.
- Отлично, сейчас я приду в себя, и оставлю вас, - с паузами в предложении сказала она. Алиса опустила голову. Мужчина снова положил руку ей на плечо. Она почувствовала силу, уверенная рука не сжимала, но крепко держала её.
- Лучше будет, если я провожу тебя до двери. Не хочу, чтобы мне потом отец голову оторвал за то, что ты где-то в подъезде на пол рухнешь, - сказал мужчина, Алиса не видела его лица в этот момент, но улыбнулась.
Глава 9.
С утра плечо жутко ныло. То ли Алиса неудобно спала, то ли это последствия вчерашней борьбы с Евгением. Она уже третий час лежала в кровати и не могла найти сил, чтобы подняться. Ей не хотелось выходить из комнаты, видеть Рому или ещё кого-то. Девушка тихо дышала и старалась не шевелить плечами, чтобы не чувствовать боли.
"Почему я себя не послушала? Всегда слушаю, а вчера проигнорировала. И ни к чему хорошему это не привело!" - Апрельская ругала себя за вчерашнее поведение. Хотя ей было чем гордиться. Не каждая смогла бы без паники вырваться. Она быстро собралась с мыслями и сделала все возможное, чтобы сбежать. А сейчас пришла апатия. Отсутствовали какие-либо желания. Особенно не хотелось открывать глаза, но это было неизбежно.
Что-то не так, решила Алиса. Наверное, нужно смотреть в другую сторону. Почему она вдруг перестала слушать себя? Перестала слушать себя и попала в эту некрасивую ситуацию. Но почему не встала и не вышла из клуба?
- Ай, - выдохнула девушка. Она резко открыла глаза и увидела свой натяжной потолок. Набрала побольше воздуха в грудь. Шумно выдохнув, Алиса сказала вслух: Все, хватит! - и поднялась с кровати. Она несколько раз моргнула, а затем отправилась в ванную.
Девушка снова быстро переболела своими проблемами. Решила, что оно того не стоит и отпустила трудности. Все уже прошло, зачем об этом думать? Надо лишь учесть все, что было вчера. Интуиция важна, и лучше уж слушать её, если она что-то говорит тебе.
После душа, Алиса вновь привела в порядок свои кудри, и уже с улыбкой на лице направилась на кухню. Девушка ожидала увидеть там брата с Наташей, но её ожидания не оправдались. Алиса нахмурилась. Это было странно. Где же завтракающий Андрей и заботливая Наташа?
Апрельская вернулась в коридор. Она заглянула в комнату Андрея. Там брат мирно спал. Алиса широко открыла глаза.
"Почему?" - застыло в голове. Девушка закрыла за собой дверь в комнату брата, направилась в свою комнату. Она нашла свой телефон, открыла календарь и поняла, что сегодня воскресенье. Глаза широко раскрылись. Да ещё и время девять утра. С какой это стати она проснулась так рано? Алиса хмыкнула и снова легла в кровать. Буквально через несколько минут она уснула крепким сном. Проснулась лишь через три часа. Чувствовала себя намного лучше, чем утром, и сразу смогла встать с кровати, не превращая это в ритуал.
* * *
Весь день девушка просидела в комнате, готовясь к экзаменам и зачетам. Через неделю начнется студенческий ад и Алисе не хотелось выслушивать нравоучения от дядюшки. Лучше сейчас заняться этим вплотную, иначе потом "наказания" не избежать. После очередной контрольной, в этот раз по предмету "современные международные отношения на Ближнем Востоке", Алиса посмотрела на часы и поняла, что уже пять часов не выходит из комнаты. Она покрутила головой, размяла шею и решила, что на сегодня с неё хватит. Девушка встала из-за рабочего стола и плашмя упала на диван.
- Фух, - выдохнула она. Закрыла глаза и улыбнулась мыслям в голове. Вспомнила о том, что ей вчера сказала Катя. Неужели она дождалась до этого светлого дня, когда подруга одумалась и разглядела Кирилла? Осталось только дождаться, когда он вернется домой, чтобы увидеть истинное счастье двух любимых друзей. Дальше в голове появились сцены из клуба. А потом Алиса открыла глаза. Она поняла, что со вчерашнего дня не звонила Петру Викторовичу и не знает, что с ним и почему он в больнице. Алиса тут же поднялась и схватила телефон, лежащий на столе.
- Ало, - сказал почти неслышный голос мужчины.
- Петр Викторович, это Алиса.
- Ой, я не ожидал, что ты позвонишь, - мужчина улыбнулся, Апрельская это почувствовала. Ему явно было приятно её внимание. Хотя, наверное, он ждал звонка от другого человека.
- Вам сказали, что с вами и почему вы должны быть в больнице? - Алиса немного тревожилась за мужчину, который совсем недавно был чужим для неё.
- Ничего страшного со мной не случилось, милая девочка, - сказал Петр Викторович, по всей видимости, он не считал нужным делиться с Алисой своей историей болезни. Она ей не к чему, решил мужчина.
- Что-то серьезное? - настаивала девушка. - Вы скоро вернетесь?
- Ох, да, - Петр Викторович вспомнил, что хотел сказать лично Алисе. - Я на время уеду, в санаторий, приведу себя в порядок. А вместо меня будет работать мой сын. Я твоему дяде уже позвонил, он не против. Скажи, ты как на это смотришь?
- Эм, - опешила Алиса. - Ну, - она села на диван. - Если вам это поможет, то конечно. Но вы же потом вернетесь?
- Обязательно, - сказал мужчина и снова улыбнулся такому неравнодушию. На этом Алиса пожелала водителю скорейшего выздоровления, и они попрощались. Как только телефон оказался на диване, память начала напряженно искать в голове лицо вчерашнего мужчины на ауди. Но как она не пыталась, помнила лишь руку на плече. Когда они поднимались наверх в лифте, Алиса смотрела в пол, потому что боялась, что голова закружиться, и она рухнет в обморок. Потом она быстро открыла дверь в квартиру, сказала вежливое "до свидания" и нырнула за дверь.
"Почему я не разглядела его лицо?" - непонимающе возмутилась самой себе девушка.
Размышления Алисы прервал звонок телефона. Звонила Катя, все ещё не понимающая, что вчера произошло. Апрельская совсем забыла о том, что обещала все объяснить. Закрылась на весь день в комнате, да и заперлась в учебе. А сейчас, Катя вовремя позвонила, в добровольный перерыв Алисы. Она сразу начала расспрашивать о вчерашних событиях. Апрельская весьма сдержанно рассказала подруге о том, что было в vip-комнате. Затем сделала вывод, что все остальное Ванцова видела сама. Девочки ещё недолго разговаривали, Катя восхитилась усердием Алисы в учебе. Апрельская усмехнулась, затем Катю позвала мама, и девочки закончили разговор.
"Ничего не помню об этом сыне!" - подумала Алиса, укладываясь поудобней на кровати. Нужно было выспаться, завтра очередной учебный день перед сессией. Все будет как обычно, за ней приедет водитель, отвезет её на учебу. Потом несколько нудных лекций, несколько интересных семинаров, и снова водитель, заберет Андрея и домой. И так ещё целую неделю, а дальше начнется более свободный график. Сдать сессию и выпросить у Ромы отпуск на две недельки. А может наоборот запереться в комнате.
"Нет, - резко отрезала мысль об одиночестве девушка. - Я решила, что буду вести активную общественную жизнь. Да и потом, если я запрусь в комнате, точно не увижу, как воссоединяться два любимых друга!"
С этой сладкой мыслью Алиса распрощалась с воскресеньем и крепко заснула.
* * *
Светлана Захаровна несколько дней назад прилетела домой и уже успела поругаться с дочерью. Как можно столько врать? Женщина всегда думала, что достаточно дает своей девочке. Но видимо Катерина этого мнения не разделяла. Неужели она не заслужила доверия своей Кати? Что сложного просто сказать правду? Светлана работала заместителем директора туристической фирмы. В основном она работала в офисе фирмы, у неё уже была отлаженная стратегия работы. Все офисы работали почти безупречно, но конечно никуда не деться от казусов. Пешков, владелец фирмы "Рим" и непосредственный начальник Светланы, раз в квартал отправлял Ванцову в командировку. Катерина оставалась одна, и так длилось уже шестой год. Видимо именно в эти периоды Светлана Захаровна что-то упустила в Катином воспитании.
Женщина сидела на кухне и допивала третью кружку кофе. Она тяжело вздохнула, когда поняла, что не ляжет спать, пока не доделает презентацию для новых партнеров из Италии. Молодой человек, что должен был заниматься этим, резко заболел или у него умерла кошка или мама. В общем, этой работой занялся самый ответственный человек в фирме. Сегодня дочь ни слова не сказала маме, а мама была так занята работой, что до сих пор не знала, что Катерины нет дома. А на часах было два часа ночи. Мысли женщины были заняты лишь предстоящим договором с иностранцами. Она знала, что через несколько недель пойдет в отпуск и у неё будет время побыть с любимой дочуркой. Ведь последняя наверняка соскучилась. Женщина снова тяжело вздохнула.
Когда был жив муж, ей было намного легче. Было с кем поделить обязанности и с кем быть счастливой. Муж был хорошим отцом, Катерина его очень любила. Дочь не могла и дня без него прожить, только все равно приходилось. Он работал летчиком. А однажды он просто не вернулся с рейса. Просто не пришел домой. Три часа назад Катя разговаривала с ним по телефону, а сейчас, ей позвонили и сказали, что отец погиб. Она закрылась, никого кроме Алисы и Кирилла к себе не подпускала, особенно маму. И с того времени Светлана Захаровна общалась с дочерью весьма редко. Но в её душе ещё жила надежда на то, что их отношения снова будут как прежде, когда папа был жив.
Женщина услышала, как входная дверь открылась. Светлана напряглась.
"Странно! Кто же это, если дочь спит, а я здесь?" - женщина встала с места, прислушалась. Она сглотнула слюну и вышла из кухни. Резко включила свет в прихожей и увидела драгоценную дочь.
- Катя?! - непонимающе воскликнула Светлана Захаровна.
- Мам, привет, - будничным тоном сказала Ванцова младшая. Катя безразлично посмотрела на маму. Девушка опустила взгляд на кроссовки в которые была обута. Они не выглядели чисто. Катя шумно выдохнула воздух. Завтра придется их мыть, чтобы поехать в них на учебу.
- Ты что только что пришла домой? - нахмурилась Светлана Захаровна. На самом деле, Катя так делает не первый раз, просто попалась она впервые.
- Ну, я задержалась, - без колебаний сказала девушка. Она, сняв с себя легкую ветровку, прошла на кухню.
- Где? - недоумевающая мама проследовала за ней.
- Ну, - протянула Катя. - У друга в гостях засиделась, - дочь открыла холодильник, внимательно осмотрела его содержимое и поняла, что не имеет желание что-то из него доставать.
- Но почему ты мне ничего не сказала? Я думала, что ты уже давно спишь! - призналась Светлана. Катя, услышав чисто сердечные мамины волнения, рассмеялась от души.
- Мама, ты даже не заметила, что меня нет дома? - на этот вопрос Светлана Захаровна лишь кивнула, не в силах даже слова произнести. - Смешно. Ты даже не заметила, что меня нет. Какая из тебя потрясающая мать, - говорила, смеясь, Катя. А Светлана Захаровна даже не смогла ей ответить. Она ведь правда не знала, что дочери нет дома. Ей даже в голову не пришло, что Катя может в такое время находиться где-то ещё кроме своей комнаты.
- Да, я не приметила твоего отсутствия, но это не значит, что я не волнуюсь за тебя, - сказала Светлана Захаровна уже тогда, когда Катя почти закрыла дверь в свою комнату. И мама осталась стоять посреди коридора одна, со своими волнениями.
Катерина зашла в комнату, и даже не включив свет, легла на кровать. Она ездила в гости к отцу Кирилла. Расспрашивала, когда и как вернется его сын. Часто ли они созваниваются и как у него дела. Катя довольно хорошо знала Александра Витальевича, а мужчина хорошо знал, о любви сына к этой девушке. Когда она постучалась в его дверь, Александр Витальевич был немного ошарашен, но какой-то частью себя догадался, в чем дело. Правда Катя так и не сказала ему правды. Они весь вечер просидели на кухне за чаем. Выпили не одну кружку, хозяин накормил гостью пирогом с грибами собственного приготовления.
- Дядя Саша, скажите, а Кирилл просто на каникулы к маме полетел? - спросила Катя, когда Степанов наливал ей первую кружку жасминового чая.
- Наверное, - тяжело вздохнул мужчина. Последнее время сын часто говорил о том, что уедет жить к матери. Только лучше бы об этом промолчать сейчас. - Он не уточнял цели своей поездки, - сказал мужчина и сел напротив Катерины за стол. Ванцова опустила глаза. Ей только недавно пришла в голову мысль, что Кирилл может остаться там, в Америке. Хотя он никогда ей такого не говорил, но вероятность ведь есть. Вдруг ему там понравится? А в наш век развитых технологий, можно ведь учиться на расстоянии. И в этот момент у Кати началась паника, она сорвалась и побежала к Степанову домой. - А ты что, беспокоишься? - мужчина чуть заметно улыбнулся и посмотрел в глаза Ванцовой пытаясь разглядеть в них реакцию.
- Я давно с ним не общалась, - чуть помедлив, сказала Катя. - И буквально вчера узнала, что он уехал. Вот решила узнать у вас, - это была почти правда. Подумаешь, немножко недоговорила, ничего страшного. Ванцова разговаривала с собой, пока мужчина прожевывал кусок пирога.
- Ну, в любом случае, он вернется этим летом. Даже если его планы как-то изменяться, - Александр Витальевич глотнул чая и улыбнулся.
Катя сейчас лежала уже умытая, в пижаме и почти готовая ко сну. Только вот из головы все никак не выходил Кирилл с возможным переездом в штаты. Почему эти мысли пришли ей в голову? Стоит успокоиться и просто дождаться его, но Катерина не могла угомониться.
"Что происходит? - подумала девушка. - Раньше меня не волновали его планы на будущее. Ну, уедет и уедет. Не страшно! Найду нового парня" - Катерина сглотнула и закрыла глаза. Лицо любимого появилось в голове, девушка машинально заулыбалась. Она вспомнила его сладкий, приятный запах и выдохнула скопившийся в груди воздух. Катя открыла глаза и чуть слышно произнесла:
- Нет, не хочу другого. Хватит других! - через какое-то время она уснула. Усталость накатила, и она проснулась только утром.
Глава 10.
Утром Апрельская проснулась за час до будильника. Она посмотрела на часы, поняла, что погорячилась и повернулась на правый бок. Тело уговаривало мозг выключиться и поспать ещё часок. Однако мозг сопротивлялся. Девушка какое-то время была неподвижна, затем легла на спину и шумно выдохнула. Глаза все ещё были закрыты. Ей совсем не хотелось признаваться самой себе, что она уже не спит. Картинки из клуба снова стали всплывать в голове. Странно, ведь Алиса убедила себя в том, что эта тема уже закрыта.
"Не нужно резких движений" - внезапно почти четко услышала Апрельская. Это звучало чуть хрипловатым, но одновременно невозмутимым и мягким тоном в её голове. Это сказал тот мужчина, сын Петра Викторовича. Тогда Алиса была больше сосредоточена на себе, но его след остался в подсознании. Девушка, наконец, открыла глаза и сказала вслух:
- Не хочу ходить по универу, зевая. Почему нельзя было поспать ещё часа два? - в этот момент девушка помотала головой и зевнула. Она встала с кровати и потянулась. Апрельская оглядела комнату, увидев компьютер. Давно она не проверяла почту. Сев за стол она снова зевнула. На почте было несколько рекламных писем, а ещё письмо от Кирилла. Он сообщает, что отлично долетел, и что мама его встретила. Спрашивает как дела у самой Алисы и говорит, что ему нравится в штатах. Алиса тяжело вздохнула. Она вспомнила обещание Кирилла, о том, что он переедет к маме, в случае отказа Ванцовой.
"Но я же не могу сама сейчас рассказать ему про Катины чувства! Это не я должна делать!" - Алиса нажала на кнопку "ответить" и начала писать ответное письмо другу.
"Привет, дружище. Мои дела хорошо. С недавнего времени снова поменяла водителя, правда не по своей воле. Сходила в клуб, на свидание. Ничего хорошего из него не вышло. Катя недавно позвонила и в клуб мы ходили вместе. У неё все хорошо" - на этом Алиса остановилась. Лучше, пусть он сам ей напишет, если ему это нужно.
Алиса встала из-за стола с компьютером за полчаса до выхода. Она попыталась расчесать волосы, но не смогла. Видимо сегодня ночью ей спалось беспокойно. Все волосы запутались. Она нахмурилась, но делать ничего не стала. Собрала волосы в хвост, оделась, и отправилась на кухню. Наташа уже готовила что-то на завтрак, пахло довольно вкусно. Андрея ещё не было на кухне.
- Привет, - сказала девушка няне. - А где брат?
- Он спит, у него ведь каникулы, - зевая, сказала Наташа.
- Плохо спала? - спросила Алиса, намазывая масло на кусок булочки, что испекла Наталья. Девушка совсем забыла, что брат учится в школе. Началось лето, школьники на каникулах. Алиса не привыкла ездить на учебу без брата. Это первый год, когда он заканчивает учиться раньше, чем она.
- Не то чтобы, просто очень рано проснулась. Отправлю тебя на учебу и лягу спать.
- Знаешь, я вроде не маленькая и не беспомощная. Сама себя на учебу отправлю. Иди, - улыбаясь, сказала Алиса. Она подошла к Наташе и поцеловала её в щеку. Женщина вздохнула и положила ножик на стол.
- Как скажешь, взрослая моя, - она вышла из кухни, оставив завтрак для Алисы в покое. Апрельская порезала ту булочку, что минуту назад резала няня, съела ещё пару бутербродов и направилась к выходу из квартиры. Девушка покинула дом, зашла в лифт и затаила дыхание. На мгновение ей показалось, что кто-то следит за ней, но это было не так. Алиса обернулась, удостоверилась, что кроме неё в механической коробке никого нет.
На улице был прохладный ветер. Вчера, Алиса смотрела прогноз погоды, и видела, что сегодня будет не так жарко как хотелось бы. Небо затянули облака. А ветер никаких приятных ощущений не вызывал. Девушка увидела знакомую ауди. В этот раз Апрельская довольно хорошо разглядела машину, она была серебристого цвета, а не голубого. Задний бампер с правой стороны был немного помят. Алиса открыла дверь и уселась на удобное заднее сидение. Как только дверь машины закрылась, Алиса почувствовала сладкий запах то ли цветов, то ли духов. Она прищурила глаза.
"Я в ту машину села?" - подумала девушка. Карие глаза, отражавшиеся в зеркале заднего вида внимательно смотрели на Апрельскую. Алиса заметила их и удостоверилась, что за водительским сидением мужчина.
- Я же к вам должна в машину сесть? - уточнила она. Мужчина хмыкнул, и повернулся. Алиса увидела его лицо. Он был очень похож на своего отца, только глаза и лоб, видимо были мамины. Мужчина смотрел на Алису и молчал. Он кивнул. Затем улыбнулся своим мыслям и повернулся в сторону лобового стекла. - Хорошо, вам нужен адрес моего университета или вам Петр Викторович сказал?
- Не помешало бы, - сказал мужчина. И Алиса точно удостоверилась, что она сидит там, где нужно. Именно этот голос звучал в голове сегодня утром. Мягкий и невозмутимый, полный уверенности голос.
* * *
Всю дорогу до института водитель и девушка молчали. Алиса пыталась воспроизвести события прошлого вечера, где она сидела, и где находился мужчина. Вчера машина казалась меньше. Кожаные сидения, черного цвета были жестче. Алиса оглядела весь салон. Затем глаза уставились на мужчину за рулем.
"Даже не сказал, как его зовут. Какой напыщенный!" - подумала девушка. Она рассматривала верхнюю половину его лица. Слегка заметные морщинки возле глаз, сосредоточенный взгляд, прямой нос. Мужчина почти не обращал внимания на девушку с заднего сидения. Он ни разу не посмотрел ей в глаза и даже когда припарковался на площадке, возле корпуса не сказал ни слова.
- Спасибо, буду ждать вас в два часа дня, - сказала Алиса. Водитель кивнул и отвернулся от зеркала заднего вида. Девушка хмыкнула и вышла из ауди.
"Вчера он был намного приятнее, чем сегодня. А может быть, это были разные люди?" - подумала Алиса, когда зашла в холл университета. Она поднялась на нужный этаж, направилась в сторону кабинета, где будет, проходить лекция. Проходя мимо подоконника находящегося возле кабинета, Алиса увидела Влада обнимающегося с Машей. Апрельская закатила глаза. Наверняка, это сделано назло Алисе. Но не сработает. Она уже переболела и успокоилась, и он остался в школьном прошлом. Алиса зашла в аудиторию и села рядом с Катей.
- Ты видела... - не успела подруга договорить, как Алиса ответила.
- Да, я их видела.
- Глупо они выглядят.
- Согласна, - кивнула Апрельская. Подтверждая сказанное, в аудиторию зашел бывший парень с новой пассией. Влад поцеловал девушку в лоб и сразу покосил взгляд на Апрельскую. Та снисходительно улыбнулась и повернула голову в сторону Ванцовой. Ей было совсем не важно, чего он хочет добиться и зачем играет на публику. Прозвенел звонок и через некоторое время в кабинет зашел лектор.
К концу учебного дня, Алиса была вполне довольна собой. Она сдала почти все свои контрольные. Ей засчитались все её воскресные усилия. Настроение было замечательное, когда она вышла из корпуса. За воротами уже стояла серебристая ауди. Алиса улыбнулась, попрощалась с Катериной и направилась к машине. В момент, когда она оказалась в машине, мужчина разговаривал по телефону.
- Да, я приеду. Хорошо, через час. А там много народу? Ну, и отлично, - мужчина посмотрел в зеркало заднего вида. Потом вновь перевел взгляд на лобовое стекло. - Окей, Ли я все понял. Жди, - мужчина положил телефон на соседнее сидение и повернулся к Алисе. - Ты торопишься домой?
- Эм, не знаю. А что?
- У меня нет времени сейчас вести тебя домой. Мне нужно на работу, - мужчина замолчал. - Я отвезу тебя домой. Только позже, часов в шесть, - Алиса, молча, кивнула. Машина тронулась с места.
Мужчина снова молчал. Только в этот раз в машине играла музыка, какая-то неизвестная Алисе американская группа. Гитара, ударные, красивый мужской голос. Голова Апрельской закивала в ритм песни.
- Что это за песня? - любопытство взяло вверх. Мужчина снова обратил внимание на пассажира.
- Dead By April - Carry Me, нравится? - сказал хриплый мужской голос.
- Да, - кивнула Алиса. Остальное время они ехали молча. Разговор не сложился, и видимо в нем не было необходимости. В момент, когда Алиса, почти забыла о том, куда едет машина, водитель завернул к дому с аркой. Проехав во двор, машина остановилась возле металлических дверей. Над ними виднелась вывеска: "Галерея современного искусства. Шляпник". Алиса шире открыла глаза. Забавно совпадение. Алису привезли в гости к "Шляпнику".
- Приехали, - сказал водитель. Алиса посмотрела на глаза в зеркале заднего вида и сообразила, что эти глаза она уже видела где-то. Определенно они не имели ничего общего с Петром Викторовичем. И было странно понимать, что они знакомы.
- Выходить?
- Нет, конечно. Можешь остаться в машине, часа на четыре. Если у тебя, конечно, терпения хватит, - мужчина вышел из ауди и направился к входной двери под вывеской. Алиса насупилась, шумно выдохнула и вышла из машины следом. Мужчина открыл дверь галереи, не отвлекаясь от мобильного телефона. Он подождал, пока его нагонит Алиса. Девушка заходя, почувствовала, как мужчина проводил её взглядом. Они зашли. Внутри было даже светлее, чем снаружи. Играла медленная музыка. Мелодия тяжело различалась, однако если прислушаться, можно было понять, что это пианино. Мужчина пошел по большому залу, в котором на стенах висели фотографии людей и пейзажи города. Алиса не сразу поняла, что фотографии закрыты стеклом, по которому текла вода. Будто смотришь в окно, за которым идет дождь.
"Не знала, что такое бывает " - подумала девушка. Она остановилась возле черно-белой фотографии. Женщина, стройная, в тонком, вероятно хлопковом платье. Она стояла посередине дороги, полу-боком и чуть заметно улыбалась. Её волосы толи от ветра, то ли от её собственного движение волнами застыли в воздухе. Она выглядела так, будто по её лицу секунду назад пробежалась грусть, но когда её позвал фотограф, она, не успев до конца "натянуть" на себя улыбку, обернулась. Алиса как под гипнозом смотрела на фотографию. Даже дыхание замедлилось. Она даже не заметила, что водителя уже нет в зале, и она одна стоит в этом царстве света и совершенных образов. Она будто попала в какую-то другую жизнь, в другой мир.
Внезапно кто-то постучал Алисе по плечу, она резко обернулась. Перед ней стояла та самая женщина с фотографии. Апрельская широко раскрыла глаза. Дама будто ожила и вышла из черно-белой паузы. Алиса не верила глазам. Женщина улыбнулась и сказала:
- Понравилась фотография? - Алиса не в силах произнести не слова, повернулась к фото на стене, затем обратно к женщине. Девушка кивнула. - Отличная была фотосессия. Тебя Алиса зовут, да?
- Да, - услышав свое имя Апрельская вышла из состояния шока.
- Меня Лидия зовут, хотя для друзей я Ли, - женщина широко улыбнулась. Она была очень приятной и "легкой". Алисе даже показалось, что она не идет, а парит. - Пойдем, не стой посередине зала. Скоро тут будет много народа. У нас открытие выставки, - Женщина подмигнула Алисе и направилась в сторону дальней стены зала. Там была арка, плавно переходящая в коридор. Алиса шла за ней. Они прошли три двери и завернули в последний дверной проем коридора. Там за столом сидел владелиц ауди. В кабинете стоял диван, два стола и несколько кресел. В углу стоял кальян, напольные цветок, рядом с которым лежали кисти.
- Садись, - сказала Лидия и показала на диван, сама села за свободный стол. Алиса присела на край светло-коричневого дивана. Мужчина из ауди оказался прямо напротив неё. Его длинные волосы, собранные в хвост, лежали на плече. Тонкая прядь свисала перед глазами. Темная рубаха была расстёгнута на две верхние пуговицы, а на шее висела монетка.
"Стоп!" - крикнул внутренний голос Алисы. Это тот мужчина из "Энтузиаста". Тот мужчина, что сидел возле бара. И его руки. На лице Апрельской появился толи ужас толи недоумение. Как же так совпало?
* * *
Постепенно галерея наполнилась людьми. В основном это были художники, фотографы и другие творческие люди. Алиса видела такое только в кино. Мужчины и женщины разного возраста, общались, обсуждали фотографии и открытие новой выставки. Лидия разговаривала то с одной парочкой, то с другой. Перебегая с места на место, женщина иногда замечала взгляд девушки на себе и подмигивала ей. Алиса заметила, что владелец ауди держался от всех в стороне. Мужчина угрюмо наблюдал за происходящим. Он не отходил ни на шаг от стены, из которой начинался коридор с кабинетами. Время от времени Лидия подходила к нему, что-то спрашивала, он кивал. Сначала все эти, интересные на первый взгляд, люди, понравились Алисе. Их нельзя было сравнить с людьми на улице. Разноплановая одежда, интересные решения стиля. Алису заворожила такая публика. Однако, прошло часа два, как все эти люди, изрядно выпив, уже не казались такими интересными и необычными как раньше. Апрельской стало скучно, и она уединилась на диване в кабинете. Через некоторое время после того, как Алиса осталась одна, в кабинет к ней зашел мужчина. Растрепанные волосы, зеленая рубашка и оранжевый галстук явно привлекали внимание. Он плюхнулся рядом с девушкой на диван.
- Привет, - сказал он Алисе, и та почувствовала запах спиртного.
- Здравствуйте, - ответила девушка и отвернулась от мужчины в другую сторону.
- Ты как сюда забрела? Никогда не видел на столько молодых созданий в этой галереи.
- Я тут случайно, меня привез мужчина, который, я думаю, владеет этой галереей.
- Леонид? Не знал, что ему молоденькие нравятся, - Алиса покраснела, мужчина саркастично улыбнулся и закрыл глаза. - Ох, кажется, мне на сегодня хватит.
- Я тоже так думаю, - в дверях кабинета стояла Лидия. - Вставай, поехали домой.
- Нет, домой я точно не хочу. Отвези меня к себе. Мне будет дома одиноко, - как маленький мальчик застонал мужчина. Лидия закатила глаза. Она села рядом с развалившимся на диване мужчиной и тяжело вздохнула. Потом женщина поняла, что рядом с ней сидит Алиса, натянула улыбку на лицо и посмотрела на девушку.
- А почему ты здесь?
- Я устала от шума. Хотела переждать здесь все остальное время. На долго все это затянется? - спросила Апрельская у женщины. Ли не успевает ответить и мужчина в зеленой рубашке произносит:
- О, все эти люди будут тусоваться здесь, пока их не выгонишь. Они больше любят выпивать, обсуждать всякую ерунду и глазеть на таких прелестных девушек как ты, чем работать! - пьяная улыбка расплылась по лицу мужчины. Он всеми усилиями пытался сосредоточить взгляд на Алисе, но глаза упорно либо закрывались, либо разбегались в разные стороны.
- Брат, ты невыносим, - заявила Лидия. Внезапно она услышала звон бьющегося стекла и поняла, что кто-то был не в состоянии удержать бокал. Она поднялась с дивана и, возмущаясь себе под нос, вышла в зал.
Как только место рядом с Алисой освободилось, пьяный мужчина пододвинулся ближе. Алиса всем телом прижалась к правому подлокотнику.
- А ты откуда Леонида знаешь? - спросил ели шевелящийся язык мужчины.
- Он мой водитель, временно - девушка напряженно дышала. Её совсем не привлекала перспектива вблизи ощущать его запах. Тем временем мужчина оказывался все ближе.
- То есть, он только возит тебя на своей машине?
- Да, - Алиса уже собралась вставать с дивана, как мужчина дотронулся до её руки. Она подскочила. Встала так, что бы пьяница находился в поле зрения. Сердце бешено стучало.
- Ди! - услышав этот уже приятный тембр голоса, Алиса повернулась в сторону двери. В дверном проеме стоял водитель.
- Пф, Леонид. Ты совсем не вовремя, - сказал мужчина, и снова улыбнулся широкой пьяной улыбкой.
- А я думаю, что очень даже вовремя! Сестра вызвала такси для вас. Так что будь готов, через десять минут, - сказал Леонид и перевел взгляд на Алису. Она, осознав, что мужчина теперь смотрит на неё, сделала вид, что не так уж рада его появлению. - Пойдем, - сказал он и сделал шаг назад, открыв для прохода дверной проем. Девушка взяла в руки сумку, что ещё днем оставила на столе, и вышла из кабинета. Вслед за ней его покинул водитель. - Выходи на улицу через тот же вход, что зашла. Я буду через пять минут, - приказным тоном сказал он. Апрельская послушно направилась через толпу к выходу.
Ей пришлось подождать больше, чем пять минут. На улице заметно похолодало, и Алиса уже покрылась мурашками. Северный ветер не давал ей покоя. Тонкая кофта с треугольным декольте не позволяла чувствовать себя комфортно в такую погоду. Часы на мобильном телефоне показывали девять ровно. Алиса вздохнула. Странно было то, что Рома ни разу не позвонил. Довольно мягкотелым он стал, после начала отношений с Наташей. Как люди все-таки меняются, когда в их жизнь приходит высокое чувство любви. Меняются к лучшему. Становятся нежнее и добродушнее, и мир вокруг них меняется.
Резкий звук открывающейся двери прервал размышления девушки. Она повернулась туда, откуда шагал её водитель. На лице его было не то раздражение, не то гнев. Алиса, молча, подошла к машине. Мужчина отключил сигнализацию и открыл ауди.
- Замерзла? - спросил он и, не дождавшись ответа, продолжил. - Садись вперед, сейчас согреешься, - девушка снова беспрекословно послушалась. В его тоне было что-то доминирующее, что-то, чему Алиса даже возразить не могла. Как только они оказались в салоне, Леонид завел машину и включил отопительный прибор. - Я тебя задержал, так что с меня должок.
- Ладно, - кивнула Алиса, но тут же отвернулась к окну.
- И Ди меня подвел, - отстраненно заметил мужчина. - Везет тебе на таких особей мужского пола, - усмехнулся Леонид.
- Что? - будто не поняла Алиса.
- Я не спрашивал про случай в клубе. Но тот парень явно не просто так требовал, чтобы я вернул вас ему, - на лице мужчины появилась чуть заметная ухмылка, а глаза "ядовито" прищурились. Алиса нахмурилась. Мужчина застал её врасплох. Это конечно не была абсолютная правда, но последнее время ей действительно не везло. Она не стала отвечать. Машина тронулась с места. В магнитоле снова заиграла музыка. Та песня, что так понравилась Алисе, Dead By April - Carry Me, включилась где-то на середине пути. Девушка сразу оживилась. - Интересно, ты реагируешь только на неё.
- Она мне понравилась, - призналась Алиса.
- Любопытно, - сказал Леонид. На этом разговор закончился. Апрельской было интересно, что имел ввиду мужчина, но она промолчала всю дорогу. Лишь когда они припарковались у подъезда Алисы, он сказал: - Отец меня попросил быть с тобой вежливым. Его не будет ещё около месяца, может больше. Я бы хотел как можно тише провести это время. Давай мирно переживем его?
- Ладно, - согласилась Алиса. Она поняла, что амплуа водителя не радовало мужчину, поэтому решила согласиться.
- Меня Леонид зовут, - сказал мужчина. - Наверное, поздно уже представляться.
- Лео значит, - улыбнулась Алиса.
- Нет, не стоит.
- Ну, тогда Лёня или Леонид Петрович, - твердо заявила Алиса. Мужчина вздохнул.
- Ладно, пусть будет Лео, - смирился водитель.
* * *
Первая мысль, что пробежала в её голове, когда Алиса переступила порог своего дома: "Где все?". В квартире стояла тишина, нигде не горел свет. Дом был пуст. Алиса сняла с себя туфли, положила сумку на тумбочку, возле входа, и прошлась по всему дому, удостоверившись, что он пуст. Она достала из кармана джинс телефон и позвонила Роме. Через какое-то время он взял трубку. Выяснилось, что они были в ресторане, что им не хотелось готовить самим и теперь все трое находились за несколько километров от дома. Какая-то часть Алисы обрадовалась одиночеству на этот вечер. Не будет расспросов по поводу её места нахождение все это время.
Апрельская приняла ванную и легла на свой диван. Перед закрытыми глазами появилась фотография с Лидией. Какая же она красивая, наверное, человек, который фотографировал её настоящий профессионал. Почему-то у Алисы возникло впечатление, что фотограф испытывает нежные чувства к своей модели. Апрельской хотелось, чтобы так было? Может это уже её личные желания?
Завтра снова в универ. Снова смотреть на показательные "выступления" Ветрова. Бедная Маша, даже подумать не может, что он её бессовестно использует. Ну а может это она его использует и все это по обоюдному согласию. Они могут на этой почве замечательно сойтись, рано или поздно Влад успокоиться и тогда рядом с ним уже будет достойная его девушка.
Алиса постепенно расслаблялась и засыпала. Она не перебралась на кровать. Так и уснув в халате на диване. Утром её разбудил брат, пробежавшись по коридору с криками: "На нас напали! На нас напали!". Девушка, потирая глаза, повернулась на другой бок. Потом до осознания дошел тот факт, что брат не встает раньше десяти. Она поняла, что проспала. Соскочив с дивана, девушка в панике искала взглядом телефон. Найдя, посмотрела время.
- Вот черт! - воскликнула Апрельская. Её лекция начнется через полчаса, а она даже не знает, где сейчас Леонид. Девушка набрала номер водителя. Он некоторое время не отвечал. Алиса скинула звонок и пошла в ванную. К моменту, когда она дозвонилась до Леонида, она была уже одета, причесана и надевала на себя кроссовки.
- Я уже подъезжаю. Жди через пять минут, - сказал мужчина. Алиса с облегчением вздохнула. Оперативно он сориентировался.
Заскочив в машину, Алиса впопыхах сказала:
- Постарайтесь быстрее, я опаздываю.
- Проспала? Слишком много впечатлений за вчерашний день? - язвил мужчина. Сегодня его волосы оказались растрепанней, чем вчера. Он был во вчерашней одежде, а на лице все ещё оставались следы сна.
- Кто бы говорил? Я вижу, вы не ночевали дома, - сказала опытная в этих делах Алиса. Ей часто приходилось видеть Катерину в подобном виде.
- А это уже не твое дело, - мужчина грозно посмотрел на Апрельскую. Та деловито отвернулась к окну. Они молчали все время пути, а возле институтского корпуса, Алиса попросила приехать за ней около часа дня. Леонид кивнул и молча, отвернулся от девушки. Та закрыла дверь машины и направилась к входу в здание. На крыльце её встретила Катя, и они скрылись за дверями института.
Леонид облегченно выдохнул. Его совершенно не устраивала новая роль. Если бы не хорошее, уважительное отношение к отцу, он ни за что бы, не согласился на эту авантюру. Мужчина завел машину, посмотрел на часы. В галерее после вчерашнего так рано делать нечего. Он решил, что ему стоит позавтракать и отправился в кафе, где был совсем недавно.
Оказавшись там, он первым делом посетил туалет. Он умылся, привел в порядок волосы и вышел в зал.
"Какая проницательная!" - подумал он, когда покинул уборную. Присев за столик, он достал свои любимые сигариллы и закурил одну. На душе стало спокойнее. Официантка подошла к столику. Леонид заказал омлет и эспрессо. Девушка оставила его. Мужчина задумался, вспоминая прошлый вечер.
Сколько знакомых и уже успевших надоесть лиц, вчера появилось в его галерее. Все эти люди уже никогда не смогут удивить его. Что он нашел в этом окружении? Наверное, раньше, он был таким же, как они. Но что изменилось? Вчера все говорили о том, как успешны последнее время выставки в галерее Шляпника. Какие нестандартные решения он принимает и как сложно в наше время придумать что-то новое. Но, к сожалению, он знал, что все это притворство. Что на утро, они соберутся в каком-нибудь не знакомом ему месте и, потерев ладошки, обсудят выставку совсем с другой точки зрения. А через несколько недель, в каком-нибудь модном журнале, напишут, именно то, что действительно думают эти люди. Ни чьим словам нельзя доверять. Либо ты их, либо они тебя. Все эти якобы художники, якобы мастера своего дела. За этими ролями скрываются гнилые и до боли скучные люди. Может быть, когда-то у них и были запал и художественное чутье, креатив и способность творить что-то новое. Но сейчас они все сдулись как гелиевые шарики. Мужчина вздохнул, вспоминая как весело ему и его "друзьям" было десять лет назад. Тогда рядом с ним была жена, и им казалось, что это навсегда. Как наивно все это было.
Официантка принесла мужчине заказ. К тому времени сигариллу он почти докурил. Он достал телефон и, найдя номер под названием "Ли", нажал вызов. Женщина ответила почти сразу, но было ясно, что она не в настроении разговаривать.
- Как там? - спросил мужчина.
- Лучше, чем в прошлый раз. Три заказа и несколько разбитых бокалов. Вот во что обошлось нам вчерашнее сборище, - говорила женщина официальным тоном. Однако, Леонид заметил, что подруга не выспалась.
- Хорошая ночь? - спросил уже знающим тоном Леонид.
- Ужасная ночь, брат устроил мне приключений на одно место. А когда я утихомирила его и вернулась сюда, поняла, что это сборище пора перевозить в другое, более подходящее для пьянки место и разогнала всех.
- Ясно. Я сейчас позавтракаю и приеду, - сказал мужчина. Он скинул звонок и принялся поглощать содержимое узорной тарелки. Через сорок минут он общался с Лидией лично. Они сидели в кабинете, каждый за своим столом.
- Когда Семен придет? - спросил Леонид, просматривая бумаги на заказы. Ли подняла голову, её лицо выражало полное непонимание ситуации.
- Что? Семен? Я... - она явно запаниковала, - я даже не обратила внимания на него вчера. Он был таким не заметным, и я совсем забыла о нем. Черт!
- Спокойно. Просто позвони ему, - равнодушным тоном сказал мужчина.
Семен Шишков недавно открылся для Леонида в качестве нового перспективного фотографа. Он совсем ничего не понимал в раскрутке и мог лишь делать шикарные, продаваемые фотографии. Сема был очень простым парнем и ничего кроме фотоаппарата не умел держать в руках. Причем это совсем не метафора, из его рук и, правда, валились все остальные предметы. Леонид вцепился в него как в золотую жилу. Теперь он вряд ли отпустит молодого фотографа, по крайней мере, пока тот в состоянии снимать шедевры.
***
Лидия, поговорив с Семеном, предложила сварить кофе. Лео не отказался. Покинув кабинет, женщина ушла к кофе-машине. Мужчина, оставшись наедине с собой, развалился на стуле и закрыл глаза. Слишком мало времени он спал. Сегодня ночью он позволил себе слабость и поехал к старой знакомой. Последнее время одиночество угнетало, хотя он никогда не признает этого. Ночь полная страсти и наслаждения от нелюбимой женщины тоже мало похоже на счастье, однако это было лучшем, что он сейчас был готов позволить себе. Друзья, конечно же, считали, что он достоин любви и новых отношений, однако после развода и ужасных отношений с бывшей женой, он не хотел снова окунаться в эти "дебри".
Лидия вернулась неожиданно, хотя она весьма шумно вошла в кабинет, восклицая, что кофе очень горячий.
- Что сказал Сема? - спросил её Лео, когда она села за свой стол.
- Подъедет через час. Сказал, что ещё спит, - ответила Лидия и сделала глоток кофе. Напиток был слишком горячим, не учтя этого, женщина глотнула с лишком. Почувствовав жжение языка, Лидия машинально дернулась, и часть кофе из кружки оказалась на её светло-бежевой юбке. - Вот же... - её лицо покраснело. Поставив кружку на стол, она встала и снова покинула кабинет, уже в сторону туалета. Леонид, улыбаясь, проводил её взглядом.
Он знал двойняшек ещё со студенческих времен. После поступления Дениса на факультет изобразительных искусств, о нем узнали все в институте. Его поведение отличалось прямолинейностью и развязностью, он развлекался, как мог и не слушал нотаций преподавателей. А Лидия, как человек более ответственный и организованный часто стабилизировала его поведение. За что получила прозвище "нянька Дэна". С тех пор мало что изменилось. Хотя сейчас рядом с ними был Леонид. Он так же принимался за "воспитание" Дениса, когда тот попадал под руку.
Идея открыть свою галерею, пришла как раз самому инициативному, только вот силы воли на её реализацию ему не хватило. Тогда как Лидия смогла все распланировать, а Леонид все это воплотил в жизнь. Этих троих все устраивало, их роли в галереи были распределены так, что каждый находился в своей стезе. Хотя, по сути, лично Денис там почти ничего не решал. Он лишь приходил на выставки, выпивал, ругал всех знакомых и незнакомых ему художников и падал на плечи сестры. Та, смирно отвозила его домой, но на утро, Леониду приходилось выслушивать о том, как, же ей надоела вся эта жизнь.
Часто она думала о том, чтобы уехать. Оставить братца одного решать свои проблемы. После очередной пьянки Ди придет домой и просто не увидит там сестру. Или она не ответит на телефон, и ему придется самому добираться до собственной постели. Просто развернуться и оставить все это. Заняться, наконец, своей собственной жизнью. К тридцати годам уже пора подумать о себе, создании семьи и детях. Да уже давно пора, говорил Лидии внутренний голос. Но каждое утро, она снова вставала и ехала в галерею, а вечером забирала пьяного брата.
Вернувшись за свой стол, женщина вздохнула.
- Надо бы тебе в отпуск, а то уже кружку не держишь в руках, - сказал Леонид и чуть заметно улыбнулся.
- Ты хочешь, чтобы здесь все развалилось? - женщина недоуменно посмотрела на шефа. - Давай признаем, что я здесь все держу. У тебя сил не хватит! - более решительно заговорила она.
- Значит, ты сомневаешься в моих силах?
- Нет, я думаю, что ты приуменьшаешь мое значение, - сказала Лидия с лицом полным правоты. Мужчина хмыкнул, ничего не ответив.
* * *
Когда Семен появился в галерее, Леонид сразу это услышал. Парень ударился о стойку с вазой, и даже в кабинете было слышно, как Семен пытался поймать её. И таки поймал.
- Надеюсь, он окупиться до того, как разрушит галерею, - пробубнил себе под нос Леонид. Лидия хихикнула. После этого в дверном проеме появился парень с бледной кожей, зелеными глазами и несуразно большими очками. Он выглядел виновато, и не решался шагнуть за порог кабинета. - Входи уже, или хочешь оттуда разговаривать со мной? - Леонид искоса посмотрел на смущающегося Семёна. Тот, наконец, переступил порог, а немного погодя сел на диван будто первоклассник.
- Ну, - коротко и тихо сказал парень. - Как результат? - с надеждой в голосе прозвучало в кабинете.
- Неплохо, - признал Леонид. - У нас с тобой три заказа. Я созвонюсь с заказчиками завтра и проясню ситуацию. Выясню чего именно, они хотят, и обо всем договорюсь. А ещё я позвоню, сегодня нескольким людям, кто вчера хорошо отзывался о фотографиях. Может быть, парочку продадим.
- А зачем мы будем их продавать? Я не хочу, чтобы мои фотографии висели у кого-то дома, - растерянно заявил Семен.
- Для чего ты тогда фотографировал? - Леонид встал с кресла. - Не для того ли, чтобы жить за их счет? Или мне перестать заниматься этим проектом? Можешь неплохо подавать еду в Макдональдсе. Хотя, думаю, там от тебя будут лишь убытки. Вечно все из рук валиться, - с напором произнес мужчина, сев рядом с молодым подающим надежды фотографом. Сема покраснел. Несколько секунд в кабинете стояла тишина.
- Я не хочу уходить от вас, Леонид Петрович, - несмело произнес паренек.
- И не уйдешь, даже если захочешь. Ты мне уже должен, - все в том же, настойчивом тоне сказал мужчина. Мальчик шире открыл глаза. Он совсем не ожидал такого продолжения разговора. Леонид, увидев такую реакцию, громко рассмеялся. - Да успокойся. Я хочу, чтобы сейчас, ты просто доверился мне. А уже потом будем думать, кто кому должен.
На лице Семёна появилась неловкая улыбка. Он расслабленно опустился на спинку дивана. Ещё около трех часов они, втроем, обсуждали дальнейшие стратегии поведения и Семёна и галереи. Сема только успевал кивать и поддакивать. Леонид в итоге понял, что расположил парня к себе и закончил разговор, тем, что ему пора ехать.
- Ой, а у меня совсем не осталось денег и мне срочно нужно к бабушке. Вы бы не могли... - смущаясь, промямлил парень. - Можно вас попросить подвезти меня?
Леонид посмотрел на часы, понял, что через полчаса должен быть у Алисы. Ему не хотелось опаздывать, такого он вообще себе не любил позволять, но оставлять парня одного, без денег, тоже не дело.
- Ладно, пошли быстрей, - кивнул мужчина, и они покинули галерею.
Леонид отвез парнишку и, давя на газ, помчался за Алисой. Время будто тормозило весь процесс. Перед машиной как назло выскакивал то один, то другой лихач. Мужчина нервничал и спешил. Подъезжая к корпусу института, он понял, что ему даже не придется парковаться. Алиса уже стояла у ворот и ждала его. Её лицо не святилось от радости, она выглядела раздраженной и замученной. Леонид посмотрел на часы, она ждала его сорок минут.
"Хорошо, что на улице не зима, - подумал мужчина. - Не хотелось бы мне, быть виновным в её простуде". Девушка открыла дверь, раздосадовано посмотрела на него.
- И часто такое будет повторяться? - командным тоном спросила Алиса. Леонид сделал вид, что не услышал этого. Включил магнитолу и сделал музыку громче. - Я что себе это сказала?
- А что нет? - ответил мужчина, и поехал прочь от институтского двора. Алиса нахмурилась и отвернулась от водителя. Лучше уж любоваться зелеными деревьями, чем смотреть на него.
Сейчас машина ехала плавней и спокойней, мужчина никуда не торопился. Пассажирка молчала, и, слава богу. Не хватало ещё её замечаний. Вылезая из автомобиля, Алиса повернулась к Леониду и сказала уверенным тоном:
- Хочу часов в семь съездить к Катерине. Отвезете меня?
- Хорошо, - ответил мужчина и кивнул. Алиса громко хлопнула дверью и ушла. - Вот, зараза! - возмутился Леонид. - Машина то тут при чем?
Глава 11.
Зайдя в лифт, Алиса не устояла на ногах и, прислонившись спиной к стене, опустилась вниз. Сегодня был утомительный день. Девушка выдохлась. Она вышла на своем этаже, достала ключи от двери и зашла в квартиру. Там её встретил брат, весь измазанный мукой. Он улыбался. Алисе это понравилось. Она давно не видела Андрея таким эмоциональным. После гибели родителей, ему пришлось нелегко. Он закрылся и не подпускал к себе никого, кроме сестры. А сейчас, уже вторую неделю, Андрей веселиться, и смеется каждый день. С появлением его смеха, в квартире стало светлее и уютней. Семья будто восстановилась.
- Сестренка, привет, - задорным тоном сказал мальчик. Обнял сестру и поднял голову вверх, чтобы увидеть её лицо. - А мы там пиццу стряпаем. Хочешь с нами?
- Нет, братик. Прости, но сегодня, как, ни странно, я устала. Мне нужно побыть одной, - старшая сестра поцеловала Андрея в макушку и, отпустив его от себя, направилась в свою комнату. Мальчик пожал плечами и вернулся к дяде и няне на кухню.
Алиса зашла в комнату, закрыла за собой дверь и рухнула на диван. Что же так вымотало её сегодня? Сессия только началась, а она уже валиться с ног. А дальше экзамены, преподаватели, учебная часть, зачеты.
"Возьми себя в руки!" - подумала девушка, села на диван и выпрямила плечи. Она огляделась вокруг, любимая комната, как всегда была в идеальном порядке. Если в голове порядок, то и в комнате порядок. Но сейчас это было не так. Порядок был создан на автомате, по привычке. А в голове был не привычный сумбур. Нужно освежиться, решила Алиса и направилась в ванную комнату. Девушка включила воду и заткнула слив керамической ванны. Она сняла с себя одежду, и перелезла через бортик. Шумно вздохнула и закрыла глаза. Уровень воды постепенно увеличивался, а Алиса все больше расслаблялась. Шея почувствовала холодную стенку ванной, а пятки ощутили противоположный угол. Перед глазами внезапно появился новоиспеченный водитель. Тот момент, когда Алиса увидела его впервые, в кафе. Тогда она ещё не знала, что прокатиться не один раз на его машине. Каким же было её удивление, когда она поняла, с кем она теперь должна ездить. Леонид улыбался ей. Его волосы, почему-то, были распущенны и лежали на плечах. На нем надета черная шелковая рубашка, не застегнутая до конца. Из-под шелка видно мужественную широкую грудь. В один момент, Алиса поняла, что её рука спустилась по животу, ниже пупка. По спине побежала приятная волна возбуждения, девушка приподняла бедра, и пальцы проскользнули между половых губ. Она ртом набрала воздуха в легкие. Пальцы внутри неё стали влажными, это заставило их двигаться быстрей. Алиса чуть слышно ахнула. Образ мужчины становился реальнее и ощутимее. В носу появился его запах, не то табака, не то духов с цветами. Пальцы на другой руке девушки уже кружились вокруг соска на груди. Вода в ванной волнами покрывала тело. От движений Апрельской она приобрела вид прилива. Желание, что скопилось между ног, нарастало. Девушка напряженно и часто дышала. Все тело сокращалось судорогами наслаждения. И в один момент, не дыша несколько секунд, девушка замерла от пика возбуждения. Затем открыла глаза. Выдохнув тонкую струйку воздуха, она села и выпрямила спину.
- Что это было? - шепотом сказала Алиса и несколько раз быстро моргнула.
* * *
В шесть часов вечера, мобильный Алисы принял сообщение. Леонид написал ей, что подъехал и ждет её внизу.
"Да надо же, снизошел до смс!" - подумала Алиса, надевая любимое платье желтого цвета. Ей захотелось сделать себе приятное и покрасоваться перед Катериной, ведь они обе знают, что Апрельская в нем шикарно смотрится. Девушка собрала волосы в "пучок" и, улыбнувшись отражению в зеркале, покинула прихожую. Роме и Наташе, она ещё с утра сказала, что вечером уезжает к Катерине. Они даже внимания на племянницу не обратили. Ну и хорошо, что так. Иначе ей было бы тяжело объяснить, почему она покидает квартиру.
- Спасибо, - сказала Алиса, снова оказавшись на пассажирском месте.
- С чего вдруг? - непонимающе посмотрел на девушку Леонид. Он слегка озадачился. Откуда взялась благодарность?
- Могла бы долго ещё ждать тебя, сидеть на пороге, как сегодня днем, - Алиса старалась не смотреть на водителя.
- Хм, да не за что. Лишь бы, вам, мадам, было удобно, - Леонид завел машину. - Куда едем то?
Алиса, будто не заметив язвы в голосе Лео, назвала адрес Ванцовой. Машина плавно двинулась с места. Уже привычная тишина стояла в салоне автомобиля. Обстановка была все та же, когда водитель и пассажир услышали щелчок, а потом машина будто поехала по кочковатой дороге. Леонид съехал с проезжей части на обочину и включил аварийные огни. Ворча что-то себе под нос, он вышел из машины. Мужчина понял, колесо пробито. Прокол был со стороны Алисиного места.
- Вот бл... - начал было ругаться Леонид. - Кхм, надо же было так!
- Что произошло? - спросила Апрельская открывая окно.
- Шину прокололи, надо вызывать эвакуатор. Я как назло, недавно запаску выложил из багажника, - ответил мужчина и посмотрел на Алису. Та закатила глаза и вздохнула. - Не хочешь ждать, пошли до меня, я тебе такси вызову, - предложил он. Алиса на минуту задумалась, а затем кивнула. - Вытащи ключи и вылезай сама, - сказал Леонид, открывая дверь со стороны девушки. Алиса послушалась.
- Странный сегодня день, - пробубнила девушка. Они шли по улице, освещенной фонарями и витринами магазинов. Дул прохладный ветер, но, не смотря на это было тепло. Леонид поправил выпавшую из "хвоста" прядь. Он мельком посмотрел на Алису. Девушка в желтом платье выше калена, перекрестила руки на груди и что-то бурчит себе под нос. Для него это выглядело весьма забавно. И он улыбнулся своим мыслям в голове. В этот момент девушка обратила внимание на него. - Что смешного? - напряженно спросила Апрельская. Его улыбка вызвала в ней приступ возмущения. Чему он может так улыбаться?
- Обломались планы? - спросил мужчина, все ещё улыбаясь. У девушки одновременно опустились и руки и плечи.
- Нет, не знаю, понять не могу, - отрывисто произнесла она.
- Ну, мне тем более тебя не понять, - почти равнодушно сказал Лео. Он пожал плечами и продолжил смотреть себе под ноги. Вдруг заиграла музыка в кармане его джинс. Лео достал телефон и ответил на звонок. - Да, - сказал мужчина, серьезным тоном. - Что тебе угодно? - после этого последовало несколько предложений произнесенных женским тоном. - Я не могу завтра. Я занят, - громкость женского голоса увеличилась. Мужчина нахмурился и вздохнул. - Я сказал, что не могу. Приеду в выходные, все! - немного громче произнес он. Рука сжала телефон. Скулы напряглись.
- А это нормально, что мне сейчас страшно? - нарушила напряженную тишину Апрельская. Мужчина сглотнул и посмотрел на девушку.
- Бывшая хочет, чтобы с дочерью завтра посидел. А сама, наверное, отправится к очередному ухажеру.
"Дочь?" - удивилась девушка, и конечно на её лице это отразилось.
- И чему мы удивляемся? - слегка улыбнулся Леонид. Апрельская покраснела. Она не думала, что водитель заметит измену в мимике.
- У вас есть дочь... - не понятным тоном сказала Алиса. Она, то ли утверждала, то ли спрашивала. Наверное, даже сама не поняла, что сказала.
- Да, представь себе. И дочь у меня есть и жена. Хотя вижу я её редко, да и, слава Богу.
- Слава Богу? - нахмурилась Алиса.
- Я о жене, - уверенно сказал Лео, усмехнувшись. - Мы в плохих отношениях, - пояснил он. Они завернули в арку дома. И оказались во дворе с вывеской галереи.
- Все хотела спросить, почему "Шляпник"? - произнесла Алиса, когда они уже были непосредственно под этими буквами.
- Ну а как иначе, если меня зовут Шляпник, - ответил мужчина. Они зашли в галерею, направились к коридору. Только вместо знакомой траектории прошли дальше, до конца коридора. Лео достал ключи из кармана джинс и вставил ключ в замочную скважину, повернул его несколько раз и дверь открылась.
- В каком смысле Шляпник? - Алиса осмотрелась вокруг. Небольшая комната, несколько кресел и люстра в виде большой "лампочки Ильича". На креслах лежат кисти и палитра. Мужчина снял обувь. Алиса последовала его примеру. Он тут же подал ей тапочки черного цвета.
- Здесь на полу может быть краска. Так что надеть тапочки, - сказал он и скрылся за дверью, что находилась в стене напротив. Алиса, продолжала рассматривать все вокруг, заметив большой мольберт накрытый тканью, она направилась в его сторону, подошла как можно ближе к вызвавшему у неё интерес предмету. Девушка взялась за край ткани и потянула на себя. В следующий миг перед ней, появилась большая, полутораметровая картина. Очертания женского лица смотрели на Алису в анфас. Зеленые глаза, полные губы. Женщина красивая, но холодная.
- Я вызвал такси, через десять минут будет, - сказал Леонид, зайдя обратно. Он подошел к Алисе и покачал головой. - Любопытной Варваре... - произнес он. Алиса повернулась к нему и восхищенно, но тихо сказала:
- Прекрасная картина! Она очень красивая!
- Да, когда-то она и мне такой казалась, - Леонид поднял упавшую ткань с пола. Через секунду, картина снова была скрыта от любопытных глаз. - Видимо мама тебя не учила, что чужое трогать нельзя, - посмотрел он в глаза Апрельской.
- А при чем здесь моя мама? - настороженно спросила девушка. - На картине не написано, что её нельзя трогать.
- А что на всех вещах таблички должны быть? - саркастичным тоном произнес Леонид.
- Я не удержалась, - виновато оправдалась Апрельская. - Но она и, правда, красивая. Это ваша жена?
- Да, - сказал Леонид и сел на одно из кресел. - Садись, - снова "приказал" он. Алиса села напротив и словно шкодливый ребенок улыбнулась.
- А почему она под тканью? Она не закончена? - любопытство съедало Алису.
- Мне сейчас не до неё, - сказал мужчина. Он нагнулся, опустил руку под кресло и достал от туда небольшую коробочку с сигариллами. Выпрямившись, он закурил. Комнату постепенно наполнил запах, которым пахнет в машине. Алиса вспомнила, в каких условиях последний раз чувствовала запах этого табака и покраснела. Лео изменений в девушке не заметил.
- Я так и не поняла ничего про Шляпника, - Апрельская решила изменить тему, пока водитель окончательно не разозлился.
- Что ты опять не поняла? Шляпник Леонид Петрович. Имя у меня такое, или может, паспорт показать? - опять же саркастично, но практически равнодушным тоном, сказал мужчина. Алиса поняла, что сейчас, ей лучше промолчать, иначе завтра, её никто на учебу не повезет. Тишина в комнате стояла до тех пор, пока телефон хозяина не зазвонил. До этого мужчина курил свою сигариллу, а Алиса продолжала осматриваться.
* * *
Катерина открыла дверь и с ехидной улыбкой произнесла:
- Где это мы ходим в таком наряде?
- Ой, Катюха, не юли, - сказала Алиса и перешагнула порог. Дома у Катерины было всего две комнаты, в одной из них жила мама, в другой она. Мама как всегда задерживалась на работе, а Катерина сегодня готовила ужин. Слава Богу, это она умела делать очень хорошо. Девочки сразу прошли на кухню, так как Ванцовой ещё нужно было закончить приготовление рыбного пирога.
- Ты у меня сегодня остаешься? - спросила Катя, доставая из шкафчика соль. Алиса включила чайник и села за стол.
- Видимо. Лео проколол шину, пришлось идти к нему, и вызывать такси. Наверное, завтра он не сможет нас забрать. Хотя уверена, что ему самому необходима машина на ходу, - вкратце рассказала события этого вечера Алиса. Она отвернулась к окну, делая вид, что не замечает внимательного взгляда Ванцовой. Подруга подошла к Алисе почти вплотную и произнесла хитрым тоном:
- Что? Ты была у него дома? - полминуты Катя ждала ответа, но Апрельская не реагировала. Тогда тон сменился на приказной. - Рассказывай, сейчас же!
- Да ладно, ничего особенного, - Алиса чуть заметно улыбнулась.
- Апрельская, ты, правда, думаешь, что я тебе поверю? Да ещё и с такой физиономией, - сказала Катя, повернувшись обратно к пирогу.
- Жена у него красивая, - заявила Алиса.
- У него есть жена? - Ванцова выразительно посмотрела на подругу. - Ты познакомилась с его женой? - ехидно спросила она.
- Они в разводе, он её рисует, или рисовал, - ответила Алиса на изумленный вид Катерины. Та хмыкнула и вернула свое внимание пирогу. Когда чайник вскипел, Алиса налила чай, и они обе присели за стол. Катерина не унималась, все расспрашивала Апрельскую о том, что происходило дома у водителя.
- Да ничего особенного там не было. Я зашла, он вызвал такси. И все, - возмутилась, в конце концов Алиса.
- Если бы это было так, ты бы сейчас так не дергалась, - сказала Катя. Она встала, подошла к протевню с пирогом, и изящным движением он оказался в духовке.
- Кажется, я его разозлила, - оправдалась Алиса. В этот момент, входная дверь в квартиру открылась. Порог переступила Светлана Захаровна. Она сразу увидела чужую обувь и конечно услышала голос Апрельской.
- Здравствуй Алиса, - сказала она уже из прихожей.
- Здравствуйте тетя Света. Как ваш день прошел? - спросила девушка, пытаясь отвлечь подругу от мыслей о своем водителе. И это естественно сработало, потому что мама всегда являлась отвлекающим маневром для Кати.
- Ой, мой день достаточно нервно и суматошно, - ответила женщина, и появилась в дверном проеме кухни. Она была одета в классические брюки и блузу. Катерина даже не посмотрела на мать.
- Мы сейчас допьем чай и пойдем ко мне. Не будем мешать тебе, восстанавливать твои нервы, - Катя глотнула содержимое своей кружки. Женщина подошла к дочке и, поцеловав её в макушку сказала:
- Видишь Алиса, какая у меня все-таки заботливая дочь, - Светлана Захаровна посмотрела на Апрельскую и подмигнула ей. Девушка в ответ улыбнулась. Женщина повернулась в сторону телевизора, что стоял на холодильнике. Сейчас самым приятным для неё, было сесть за кухонный стол, с чашкой зеленого чая и включить вечерний выпуск новостей. Затем сходить в душ и лечь спать.
Девочки, как и обещала Катя, не дождались пока приготовиться пирог и оставили Светлану на кухне в одиночестве. За прошедший вечер они больше не вспомнили то, что происходило с Алисой у Шляпника дома. Апрельская это обеспечила, она старалась не создавать неловких пауз и вообще разговаривать с Катериной по максимуму лишь о её жизни. Катя поддалась и даже не задумываясь, поддерживала темы. Девочки обсудили учебу, предстоящую сессию, а потом заговорили о Кирилле.
- Вы общаетесь? - спросила Катерина у Апрельской.
- Письма пишем, друг другу, только последнюю неделю он молчит. Не знаю, что там с ним, - ответила Алиса и укрылась пледом. Девочки замерзли и решили достать большой теплый плед из шкафа.
- Понятно, - голос Ванцовой поник. Она надеялась узнать как дела у Кирилла от подруги. А тут новость о том, что он пропал. Алиса внимательно посмотрела на Катерину, которая резко замолчала.
- Да я уверена, что с ним все хорошо. Он просто замотался и забыл. Его там, наверное, развлекают, мама и сестра.
- Да, конечно, - сказала Катерина. Но в голове пробежала множество вариантов развития событий. Начиная с того, что он потерял телефон и, заканчивая тем, что попал в аварию.
* * *
Будильник зазвонил ровно в восемь, как ему было приказано с вечера. Он пищал, пока Катерина не поднялась с дивана и не отключила его. Затем она вернулась обратно под одеяло и сонным голосом пробурчала:
- Апрельская, с добрым утром. Пора вставать, - Алиса её проигнорировала.
Спустя десять минут она открыла глаза и ткнула локтем Катерине в бок. Та подскочила на месте и проснулась.
- Да, пора вставать, - признала она. Поднявшись окончательно с дивана, девушка направилась в душ. Через три часа подруги уже должны быть в институте, поэтому задерживать встречу с ванной не стоит. Катерина рассчитывала на то, что зачет ей сегодня поставят за красивые глазки. А обычно когда она предполагает это, у неё срабатывает.
Алиса осталась наедине с собой. Ночью ей снился Кирилл. Он улыбался, и вроде бы что-то говорил, но Алиса как назло не помнила что именно. Спустя какое-то время, попытки вспомнить, что говорил друг, не увенчались успехом, тогда девушка поднялась с дивана и достала из сумочки телефон. Дисплей оповестил её о том, что уже половина девятого утра. Алиса вздохнула и набрала номер Лео. Мужчина долго не отвечал, после трех звонков, Алиса прекратила терроризировать мобильник.
- Да что это такое? - возмутилась девушки. Уже с утра не удается завершить не одно дело до конца. В комнату зашла Катерина с полотенцем на голове и в любимом махровом халате. Лицо её сверкало.
- А мне сегодня приснился Степанов, - сказала она, садясь на диван. Алиса широко открыла глаза.
- Правда? И мне, - Апрельская села рядом с подругой.
- Ха, забавно, - Катерина заулыбалась ещё шире. - Что было в твоем сне?
- Честно говоря, я толком и не помню. Только помню, что он улыбался и что-то говорил, - Алиса пожала плечами.
- Ммм, ну в таком случае, мой сон гораздо содержательней, - говорит сверкающая Ванцова. - Мне снилось что я встречала его в аэропорту по прилету и он очень рад был меня видеть, а потом, - Ванцова моментально покраснела. Алиса нервно захихикала, увидев реакцию подруги.
- Катя, что это с тобой? Ты краснеешь? Я уже давненько не видела твое лицо в таком состоянии. Мне казалось, что ты разучилась это делать, - усмехнулась Алиса.
- Я не специально, и вообще. Хватит обо мне. На что ты так ругалась, когда я зашла?
- Наверное, на то, что Лео мне не отвечает, - Алиса снова покинула диван. - Ладно, дай мне полотенце. Я тоже в душ пойду.
Алиса была в душе не долго, но за то время она успела прокрутить весь сегодняшний день у себя в голове. Что она должна за сегодня сделать и каким образом. Девушка решила, что первым делом сдаст ещё парочку работ. Этим летом сессия должна закончиться быстро и безболезненно. И тогда возможно любимый дядюшка как-нибудь поощрит Алису.
"Может быть, даже отправит меня за границу. Я бы не отказалась!" - подумала Алиса, выходя из ванной комнаты. Раньше Апрельская даже не думала об отпуске в другой стране. Она собиралась провести лето здесь, в городе. Но почему бы не подмазаться к Роме? Договориться с ним, а потом уехать развлекаться. Будет дополнительная мотивация на то, чтобы закрыть сессию с отличными оценками. Правда был один вопрос на миллион: согласиться ли Рома на такое? Он ведь глаз с Алисы обычно спускать не хочет. Хотя конечно последнее время его внимание к племяннице ослабло.
Обо всем этом Алиса думала, пока девочки не вышли к завтраку. Светлана Захаровна уже допивала свой кофе, когда Катерина открыла дверь на кухню. Женщина только поздоровалась с девчонками, сделала ещё несколько глотков чая и убежала на работу.
- Ты дозвонилась до своего водителя? Мы сегодня, каким образом едем до универа? - спросила Катерина, наливая чай.
- Я больше не пыталась, - призналась Алиса и, достав из кармана мобильник, снова набрала Лео. Мужчина ответил ей через несколько гудков. Сказал, что подъедет к половине десятого, Алису это вполне устроило. - Я договорилась, - произнесла она, когда вернула телефон на место. Катя ей на это только улыбнулась.
Глава 12.
Сегодня Леонид подъехал даже раньше, чем обещал. Он сразу оповестил об этом свою пассажирку. Девочки вышли из подъезда, смеясь и активно что-то обсуждая. Мужчина не обратил на это никакого внимания. Он молча завел мотор и ни разу не повернулся в сторону галдящих на заднем сидении девчонок.
- Он всегда такой молчаливый? - спросила Ванцова, когда девчонки уже были в корпусе.
- В большинстве случаев он либо молчит, либо ядовито шутит, - призналась Алиса. Она вспомнила вчерашний вечер, когда Леонид единственный, раз говорил более менее серьезно, как казалось Алисе.
- Ну с другой стороны, он же не обязан с тобой любезничать и делиться своей жизнью. Он только возит тебя, временно замещая отца своего, - сказала Катерина. Девочки зашли в аудиторию, где уже собралась вся их группа. Преподаватель по философии зашел следом за подругами и сразу же объявил, что зачет переносится на следующую неделю, что у него возникли непредвиденные обстоятельства, которые он не может отменить.
- Но как же, мы ведь готовились? - возмутилась Алиса. Она действительно планировала сдать сегодня зачет и забыть об этом нудном предмете навсегда. Но видимо придется это дело отложить.
- Ну что теперь поделать. Преподавание, не единственное мое занятие и отнюдь не самое важное. Так что вам придется потерпеть с вашими зачетами. Единственное, чем могу помочь, - нахмурив брови, преподаватель осмотрел всю группу и продолжил. - Назову несколько фамилий, которые придут ко мне на следующей неделе с зачетками на автомат, - группа разом веселым тоном загудела. Мужчина сел за стол и открыл свой журнал. Он внимательно просмотрел свои записи и произнес несколько фамилий, среди который была и Апрельская. Алиса облегченно выдохнула. - Вот, эти люди получат зачет, без каких либо усилий. А остальные, пожалуйста, готовьтесь к устной дискуссии.
Дальше Алиса уже практически ничего не слышала, она поняла, что может покинуть кабинет. Спустившись вниз, девушка поняла, что её некоторые вещи остались у Катерины дома. И стоило бы забрать их. Но прежде, нужно вызвать Лео, чтобы он довез девушек обратно домой. Алиса достала мобильник и позвонила водителю.
- Мне нужно, чтобы вы вернулись к институту, - заявила Алиса, даже не здороваясь.
- Ты что так резко закончила все свои дела? - тон Шляпника как всегда был равнодушен.
- Да, я сегодня молниеносна, - гордясь собой, сказала девушка.
- Я не знаю, как у меня получится, смотря, что заказчики скажут, - мужчина резко замолчал, он явно был чем-то занят. Тишина затянулась, и Алиса уже начала нервничать.
- Лео, - позвала она его, не дожидаясь пока мужчина опомнится.
- Я перезвоню, - сказал водитель и сбросил звонок. Алиса хмыкнула и направилась наверх. Она встретила Катю на лестничной площадке и посвятила её в свои планы. Но та призналась, что лучше уж поедет в гости к Степанову старшему пообщается с ним, потому что беспокоится за Кирилла.
- Нужно узнать, что с ним и почему перестал выходить с тобой на связь, - Катя явно нервничала.
- Слушай, только полчаса назад, ты чувствовала себя вполне хорошо. А что сейчас? Вся дергаешься и побледнела, - поделилась Алиса своими наблюдениями.
- Просто я подумала внезапно о том, что он может захотеть там остаться. Раз он уже так давно не звонил, значит, он не скучает, - Катя начинала впадать в панику. У Алисы широко раскрылись глаза. Она ещё никогда не видела подругу настолько неуверенной. Обычно она всегда знала, куда и зачем идет и что она там получит. Только не сегодня. Сейчас в её глазах появилась растерянность. - Я должна поговорить с дядей Сашей. Он наверняка знает, почему его сын так себя ведет. Он меня успокоит, - закончила Катя и продолжила спускаться по лестнице. Алиса осталась на том же месте, где встретила подругу.
- И что теперь? - спросила она чуть слышно. В этот момент ей позвонил Лео. И сказал, что ждет у ворот в институт. Алиса тяжело вздохнула и пошла к нему.
"Что ему сказать? Неужели он сорвался с важной встречи. А сейчас окажется, что оно того не стоило. Не красиво, получилось!" - думала Алиса, идя в сторону машины. Она села на переднее сидение и молча посмотрела на Лео. Он был одет в черную рубашку, волосы как всегда собраны в "хвост". Он повернулся к девушке и сказал:
- Ты одна что ли?
- Да, понимаете... - неуверенно произнесла Алиса. Что-то в нем заставило её чувствовать себя олененком перед опасным хищником.
- Что случилось? - почему-то обреченно произнес Леонид. Он исподлобья посмотрел на Алису.
- Дело в том, что... - Алиса никак не могла перейти на уверенный тон. Совесть рычала внутри нее, не позволяя ей ехидничать как обычно. - Катерина все отменила. Я не могу сейчас поехать к ней, - наконец призналась в "содеянном" Алиса. Леонид усмехнулся, будто это совершенно не имеет значения и снова исподлобья посмотрела на девушку.
- Ну, и что теперь? - он будто ждал её команды.
- Я не знаю, - призналась она. У неё опустились плечи и глаза забегали по салону в поисках решения. Леонид шумно выдохнул и завел машину.
- Ладно уж, поехали, по пути сообразишь, - сказал он и нажал на газ.
Машина выехала на главную дорогу. Шляпник не обращая внимания на унылый вид девушки с соседнего сидения, увлеченно следил за медленно разъезжающимися машинами. Несколько иномарок впереди не могли поделить проезжую часть. Он, усмехаясь их неповоротливости на время, совершенно забыл о том, что в его машине есть пассажир. Тем временем девушка, все ещё винила себя в том, что оторвала мужчину от его работы. Она подняла голову и посмотрела на водителя, который совершенно не подозревал о терзаниях Алисы.
- Эх, - громко вздохнула Апрельская. Шляпник на мгновение повернулся к девушке, краем глаза заметил на её лице смятение и вернул взор обратно на дорогу.
- Что за унылый вздох? - спросил он. В этот момент появилась возможность перестроится, и наконец, освободиться от этих неумех на иномарках.
- Я так виновата, - пробубнила Алиса. Её пальцы стучали по коленке.
- Хах, - подавился смехом мужчина. - За какой именно из всех твоих проколов ты себя винишь?
У Алисы рефлекторно открылся рот. Глаза округлились, словно дырки от бублика. Он издевается, как можно быть таким черствым нахалом? Он вообще испытывает какие-нибудь эмоции? Леонид снова обратил внимание на Алису, та нахмурившись, что-то бурчала себе под нос.
- Ну, так что там у тебя? - не отвлекаясь от дороги, произнес водитель.
- Я думала, что оторвала вас от дел, и меня грызла совесть, - призналась Алиса. Она старалась держать себя в руках, чтобы не выпалить все, что накопилось внутри.
- Ну и правильно. За свои поступки надо платить, - сказал Леонид и остановился на светофоре. Алиса сжала руку в кулак. - Ты определилась, куда мы едем?
- Нет, - тихо пробубнила девушка. - Домой я не хочу, а больше не куда, - она пожала плечами. Уже забыв о том, как разозлил её мужчина за рулем, Алиса опустила глаза в пол и нахмурилась. Она поняла, что с уездом Кирилла ей стало одиноко. С Катериной последнее время говорить не о чем. Она чаще проводит время с отцом Степанова, чем с подругой. Дома у всех свои заботы, Апрельская в них не вписывается. Все это мгновенно пролетело в мыслях. И она почувствовала, как печаль наполняет все её тело.
- Это что вся твоя личная жизнь? - спросил мужчина. Алиса, молча, кивнула, хотя понимала, что он смотрит на дорогу. Не хочется говорить об этом вслух, это довольно страшно признать. - Я даже не сомневался, - уверенно сказал он.
- Что? - возмущение переполнило все границы. Будь Апрельская за рулем, машина бы в рывке остановилась. Как он может? Никогда ещё Алиса не чувствовала себя такой растерянной. Что она может против него? Лишь возмущаться. Хотя можно сказать Роме и он его уволит! Но ведь тогда она больше не встретится с Петром Викторовичем. Придется терпеть все это.
- Будь у тебя парень, я бы не мотался за тобой так часто, - сказал мужчина. Алиса в глубине души признала логичность этих слов, но вслух ничего не ответила.
Через несколько минут девушка узнала дорогу, по которой ехала машина.
- Мы в галерею? - уточнила она свои догадки.
- Да. Ты же сама не знаешь, куда тебе хочется. А у меня дела ещё, - произнес мужчина. Машина остановилась напротив двери в галерею, и Шляпник вышел на улицу. Алиса вздохнула и тоже покинула машину. Делать нечего, он прав.
Они зашли в уже знакомое помещение. Лео выключил сигнализацию и пошел в кабинет, Алиса прошла за ним. В кабинете было темно, хоть солнечные лучи просачивались сквозь щели в закрытых жалюзи. Леонид включил свет.
- Так, компьютер, интернет, компакт-диски, - он показал рукой в сторону своего стола. - Надеюсь, умеешь пользоваться. В соседней комнате кофейный аппарат, возможно, есть еда. Я ушел, - заканчивает он фразу и направляется в сторону выхода. Затем резко оборачивается и продолжает. - Экспонаты не трогать, если конечно не хочешь потом работать как негр на плантации, - он не дожидается ответа и уходит из галереи. Алиса вздыхает и садится за стол. Она опускает голову на стол перед клавиатурой.
"Как-то все нездорово получается. Я сижу одна в месте, где обычно много людей, где люди общаются. Я тут одна. Эх, такими темпами я скоро в депрессию впаду" - подумала Алиса. Через некоторое время после того как Шляпник оставил её, желудок Апрельской завопил как раненный зверь. Она вспомнила, что уже обед и пора бы хоть что-то перекусить.
Она зашла в соседнюю с кабинетом комнату. Там она ещё не была. В левом углу была раковина, под которой стояло ведро с тряпками и шваброй. Дальше вдоль левой стенки небольшой кухонный гарнитур. На столешнице был чайник, стоял набор ножей и стопка тарелок, затем микроволновка и какие-то специи, салфетки. Кофейный аппарат стоял в самом конце столешницы. Напротив всего этого был стол и три стула. Алиса, проверив все шкафы, обнаружила несколько пачек с печеньем, сухие завтраки и одну банку сгущенки.
- Да уж, разнообразие хоть куда. Хотя, что я хотела от пустой галереи? - Апрельская выпила кофе и съела несколько печений. Когда живот перестал бурлить, Алиса вернулась в кабинет.
Сев за компьютер, она открыла социальную сеть. На её странице Кирилл написал, что с ним все хорошо.
- Вот Ванцова увидит, успокоится, - сказала вслух Алиса. Внезапно она услышала чьи-то шаги в зале с экспонатами. Все тело девушки напряглось. Кто это может быть? Леонид так быстро вернулся? Лидия пришла? Алиса встала со стула. Осмотрев комнату, она поняла, что при случае ей даже нечем оборонятся. Она чувствовала, что шаги приближаются и от этого дрожь пробежала по спине. Вот ещё немного и на пороге появился молодой парень в больших очках и в рубашке расцветки шотландской клетки.
- Ой, - парень отшатнулся от двери. - Не ожидал, что здесь кто-то есть, - он неуверенно пересек порог комнаты.
- А я не ожидала, что кто-то придет, - сказала Алиса и села на стол. - А ты кто?
- Я... - паренек покраснел. - Я Сема, недавно тут работаю.
- Я думала, что здесь кроме Шляпника и Лидии никого нет из работников, - призналась Алиса.
- Ну, я не совсем работник, - Семен опустил плечи и сел на диван. Алиса оказалась выше уровня его головы, и, посчитав это странным, вернулась за стол. - А ты что здесь делаешь?
- Я бездельничаю. Жду Шляпника, он должен меня отвезти домой.
- Ты его родственница? - слова "должен" и "Шляпник" в одном предложении показались совсем не подходящими друг другу. С какой это стати Леонид Петрович кому-то что-то должен? Семен всегда считал его независимым и самодостаточным, а так же свободным от обязательств перед кем-то.
- Нет, он на меня работает, - гордо произнесла Алиса. Думать, что Шляпник у неё в подчинении было очень приятно, особенно после его сегодняшнего поведения. Услышав эти слова, Шишков чуть с дивана не свалился. Никогда бы ему не могла прийти мысль, о том, что Леонид Петрович может работать на кого-то, тем более, когда этот кто-то симпатичная молодая девушка.
- Погоди, ты уверенна, что мы про одного человека говорим? Ты про Леонида Петровича? - уточнил Семен. В этот момент в комнату зашла Лидия. Удивительно было появление этой женщины. Звука её шагов Алиса не услышала.
- Привет, Алиса, - сказала Лидия заходя. Но затем её взгляд упал на парня, сидящего на диване. - Семен? Что ты здесь делаешь?
- Пришел к Леониду Петровичу, по поводу заказов, - признался Сема. Лидия улыбнулась, и прошла к своему столу.
- Оказывается, у тебя тут есть компания. А Леонид позвонил мне и попросил приехать сюда, - сказала женщина, посмотрев на Алису. Ли прошла к своему столу и сев за него начала просматривать бумаги, что лежали сверху.
"Решил проверить меня!" - подумала Алиса и поняла, что это злит её.
- Сема, ты подожди Леонида. Он должен через час приехать, - сказала Ли не отрываясь от листов в руке. Шишков молча кивнул. Какое-то время все сидели тихо. Закончив просматривать все документы, что лежали на столе, Лидия обратила внимание на ребят и улыбнулась.
- Вы голодные?
- Да, - тут же отозвалась Алиса. Семен пожал плечами.
- Закажем пиццу. В соседнем доме есть кафе, они нам часто выполняют наши заказы. Через пятнадцать минут будет, - сказала Ли, набирая знакомый номер кафешки за углом. Алиса радостно заулыбалась, голод снова пробудился в её желудке. Лидия вовремя подумала о еде.
Ли оказалась права, пиццу принесли очень быстро. Она была горячей и аппетитной, сыр тянулся и помидоры были большими, как любит Алиса. Девушка с удовольствием съела три куска и наевшаяся развалилась на стуле.
- Теперь можно жить, - сказала она. Ли посмотрела на девушку и улыбнулась.
- Леонид даже не подумал, о том, что ты можешь проголодаться. Он иногда бывает весьма недальновиден, - сказала Лидия, доедая свой кусочек пиццы. Это был последний кусок в коробке, которая вскоре оказалась в мусоре.
* * *
Шляпник и Алиса ехали в машине как всегда молча. В голове Апрельской вертелась фраза Лидии о том, что Лео часто бывает недальновиден. Не произвольно девушка с этим соглашалась. Более того, он был еще и эгоистичен. Он явно не производит впечатления благородного альтруиста. Хотя с другой стороны, кто Алиса ему такая чтобы проявлять к ней подобные чувства.
Она постаралась незаметно посмотреть на водителя. Он внимательно наблюдал за дорогой, на лоб свисала прядь волос. Казалось его ничто не может отвлечь от вождения, но он повернулся и их глаза встретились. Алиса смущенно отвела взгляд.
- Что такое? - мужчина снова повернулся к лобовому стеклу.
- Ничего, - не думая над ответом, сказала Алиса.
- Ты молодец, после тебя разрушений меньше, чем после Шишкова, - сказал мужчина. Он выполнил поворот налево и снова посмотрел на девушку.
- А что он натворил? - заинтересовалась Алиса. Сема действительно произвел на неё впечатление робкого и неуклюжего парня. И новость о том, что он что-то сломал, совсем не удивила девушку, хотя не факт что сломал.
- Он постоянно что-то роняет. Мне немного страшно становится, когда он заходит в галерею, - усмехнулся Леонид. Алиса посмотрела на мужчину и впервые увидела его ухмылку. Улыбкой это не назовешь, конечно, хотя раньше все его шуточки произносились лицом совершенно далеким от эмоционального. Девушка поставила галочку внутри себя о том, что этот человек все-таки может испытывать позитивные эмоции.
- Он действительно робкий, долго решался, прежде чем зайти в кабинет, - призналась Алиса.
- Это в его стиле, - снова усмехнулся водитель. - В целом он не плохой парень. Помогает бабушке и вообще он талант.
- Он художник? - спросила Алиса, чтобы поддержать разговор.
- Не то чтобы художник, - мужчина снова повернул налево. Он уже подъехал к дома Апрельской, и припарковал машину у подъезда. - Но он сделает галерее рекламу своими работами, а себе имя. У меня на него большие планы, - водитель посмотрел на Алису. Девушка нахмурилась, что-то в словах Шляпника ей не понравилось. - Завтра приезжать?
Алиса молча кивнула и вышла из машины.
- Ну не хочешь разговаривать, не надо, - пожал плечами Леонид и завел машину, не дожидаясь пока девушка зайдет в подъезд.
Выезжая на главную дорогу, мужчина задумался над выражением лица девушки. О чем она подумала в тот момент, когда вылезала из машины? И каким, интересно, она видит его? Хотя, с какой стати ему интересны такие подробности? Мужчина решил, что не стоит ему обо всем этом думать и включил свою магнитолу. Он выехал на мост и встал в пробке. Час пик в городе, и Шляпник в самом центре него. Делать все равно нечего, мужчина поудобней сел на водительское кресло, на сколько это было возможно. Он задумался куда поехать после того как выберется из этой пробки. Его рабочий день уже закончился, дома никто не ждет. Готовить себе сегодня не хотелось. Вспомнив о любимом ресторане, который во все времена спасал его от голодной смерти, Леонид в мыслях проложил свой маршрут до места назначения. Пробка постепенно продвигалась, и к половине седьмого Леонид уже выехал на нужную дорогу. "Maria preferita" уютный тихий ресторан итальянской кухни. Там Шляпник обедал в студенческие годы, когда встречался с его менеджером. Она часто платила за его обеды. А сейчас, когда он сам в состоянии заплатить за себя, этот ресторан лишь напоминание о старых временах, ну и хорошая кухня. Он припарковался возле входа к "Марии" и, улыбаясь, зашел в здание. Там все было как обычно. Все те же столики, тот же антураж. И та же женщина стояла за барной стойкой, только теперь она была одета в официальный стиль одежды, и на ней не было бейджика. Когда Шляпник увидел её, ухмылка ещё больше расплылась по его лицу. Эта девушка была с ним перед тем, как он встретил жену. Она всегда была к нему добра, но любви он к ней не испытывал, поэтому и женился на другой. Ксенья Владимировна отчитывала бармена, тот как провинившийся мальчик молча выслушивал нотации.
- Что-нибудь скажешь в свое оправдание? - спросила строгим голосом женщина. Она на мгновение посмотрела в зал и увидела знакомое лицо. Ксенья заулыбалась, кивнула головой, забавно встряхнув челкой. Парень только что так виновато смотревший на начальника заметил в ней перемену и расслабился.
- Какими судьбами? - Ксюша вышла из-за барной стойки навстречу к мужчине. Она выглядела хорошо. Женственная блузка и юбка карандаш подчеркивали её фигуру. Леониду сразу приглянулся её внешний вид.
- Проголодался и вспомнил "Любимую Марию", - сказал он, когда они почти впритык подошли друг к другу.
- Что, некому дома готовить? - съязвила Ксенья.
- Так точно, - серьезно ответил мужчина. Ещё пару секунд они стояли, молча наблюдая друг за другом, а потом обнялись. Объятия Ксюши сразу показали Шляпнику, как сильно она скучала.
- Давай, рассказывай как твои дела? - спросила она, когда их объятья закончились. Леонид пожал плечами. Они направились в сторону столика, за которым сидели лет семь назад, если не больше. Бармен уже забыл, что его отчитывали, но на пути к столику Ксенья резко повернулась к нему. - С тобой Николай мы еще поговорим, - парень пожал плечами и продолжил натирать бокалы.
- Работаешь во всю? - кивнул Леонид в сторону парня.
- Да выпил вчера со своими дружками за мой счет, разбил парочку бокалов. Так, рабочий балаган пытаюсь устранить, - устало вздохнула Ксюша.
- Ты не похожа на менеджера, или у вас форму поменяли? - как всегда саркастично спросил Леонид. К их столику подошла молодая девушка с меню.
- Валь, нам, пожалуйста, отбивные в грибном соусе и два "легких" салата. Мне "Мартини", а этому прекрасному мужчине "Джек Дениалс", - сказала Ксенья Владимировна официантке. Та все записав, улыбнулась и ушла на кухню. - Я директор.
- Молодчина. Всегда знал, что ты многого добьешься, - признался Шляпник. Ксюша смутилась, и её щеки залились румянцем. Она облизала губы и вздохнула.
- Как же давно ты не заезжал, - сказала она, расплываясь в улыбке. Мужчина ей ничего не ответил.
Они так сидели до самого закрытия, поужинали, выпили бокал, другой. Когда все гости ресторана ушли, и обслуживающий персонал начал готовится к закрытию, Ксюша предложила Леониду поехать к ней.
- Машину заберешь завтра, - сказала она и взяла его за руку. Он долго не спорил и поддался искушению. Они вызвали такси и через несколько минут покинули "Марию".
Оказавшись в квартире, Ксенья больше не сдерживала свои порывы. Она буквально впилась в губы Леонида и всем своим телом прижалась к нему. Он почувствовал, как женщина распылена и понял, что не сможет остаться к этому равнодушным.
- Я скучала, - призналась женщина, задыхаясь от страсти, проснувшейся в её теле.
- Я уже понял, - сказал Шляпник и прижал женщину к себе.
Не отрываясь от мужчины, Ксюша повела его за собой в сторону спальни. По пути она постепенно раздевала то себя то его. В конце концов, они упали на кровать, оба нагие, и уже ничего не мешало им получить желаемое.
* * *
- Твоя жизнь хоть немного изменилась? - спросила Ксюша. Они лежали в постели каждый на своей подушке и смотрели в потолок.
- В данный промежуток времени или вообще? - равнодушно спросил Шляпник.
- С тех пор как ушел к ней. Я же знаю, что ты не просто так бросил меня. Я же знаю, что ты женился! - сказала женщина, сглотнув ком в горле. Она повернулась к нему и улыбнулась. Мужчина заметил, что от улыбки повеяло грустью, но ничего не сказал.
- Изменилась. Я женился, стал отцом и укрепил свои позиции в мире "непризнанных гениев искусства", как они себя величают. Потом развелся, но это, пожалуй, единственное, что возможно пошло не так в моей жизни. Хотя, развод изменил больше, чем женитьба.
- Когда ты ушел, я решила, что больше мне мужчины не нужны, - призналась Ксенья и встала с кровати. Её красивое тело быстро скрылось под махровым халатом. Она вышла из спальни.
- Это то, что я подумал?! - крикнул вслед мужчина. Какое-то время она не отвечала, мужчина услышал, как бежит вода в ванной. Тогда он встал, надел нижнее белье и прошел по коридору в ванную комнату. Заходя туда, он увидел, что Ксюша умывает лицо. Её волосы собраны в "хвост" и она тяжело дышит. - Что ты имеешь в виду? - повторил мужчина. Она выпрямилась и посмотрела на себя в зеркало, а потом перевела взгляд на его отражение.
- У меня никого не было после тебя, - сказала она и снова грустно улыбнулась.
"Что?" - удивился Шляпник. Он, конечно, знал, что Ксенья любила его и что совсем не была готова к их разрыву, но что она так одинока, ему даже в голову не могло прийти. Он ушел от неё, потому что устал от назойливой любви. Она без сомнения испытывала чистые чувства, но они были уж слишком маниакальны. Он и шагу не мог сделать без её контроля, а если учесть его силу чувств, то становится понятно, почему он все это прекратил.
Глава 13.
Катерина приехала домой примерно к восьми часам, все это время, она сначала ждала Степанова возле дома. Потом когда он приехал в шесть часов домой, они зашли в квартиру, где как всегда было чисто, и выпили по кружечке чая. Дядя Саша признался Кате, что все с Кириллом хорошо, он последнее время редко звонит, но когда, получается, поговорить, слышно по его голосу, что он доволен своей жизнью.
"Сказал, что может задержаться в штатах. Не знаю, что там у него случилось" - крутились слова Александра Витальевича в голове у Ванцовой. Она понимала, что не имеет никакого права нарушать его заграничные каникулы, но отчаянье поглощало её все больше. Девушка зашла в комнату и сразу включила компьютер. Написать ему письмо и пусть он выбирает, или Катя или США. По мнению девушки, выбор был очевиден, но являлся ли он таким же для Кирилла? Вот это вопрос.
Она открыла почту, набрала его адрес и поняла, что не знает с чего начать. Как можно после трех лет "непонятно каких" отношений, признаться человеку, что любишь его и ждешь с нетерпением дома, да ещё и через электронную почту.
- Что первым то написать? - спросила у себя Катерина. Большой палец нервно бил пробел.
"Дорогой Кирилл..." - начала было девушка. Она внимательно посмотрела на эти два слова и одним движение удалила их. Катя ещё какое-то время не могла привести мысли в порядок. Потом закрыла глаза, вспомнила лицо любимого и когда открыла, поняла, что знает, текст письма.
"Привет мой замечательный человек. Буквально несколько недель назад, я поняла, что дороже тебя в моей жизни нет никого. Я проснулась и поняла, что в жизни никто мне не может заменить тебя! Что все это время я была слепой и не видела счастья у себя под носом. Сейчас для меня ничего нет важнее твоих глаз, твоих рук и губ. Я очень скучаю! Все остальные мужчины исчезли из моей жизни. Я почти все время сижу дома, и жду, когда ты вернешься. Мы видимся с твоим папой, общаемся. Ему нравится, когда я приезжаю, по крайней мере, я так думаю. Я с нетерпением жду нашей встречи, представляю себе её, она мне даже снится. Когда ты вернешься, я буду самой счастливой на земле и больше никогда не оставлю тебя одного. Прошу тебя, не молчи, ответь мне хоть что-нибудь. Я люблю тебя!" - почти на одном дыхании письмо было написано, только перед отправкой Катерина удалила последнее предложение, подумав, что скажет эти слова при личной встречи.
Ещё долго она не могла заснуть от переполняемого её возбуждения. Она представляла лицо Степанова, когда он прочтет письмо. Думала о том, что он сделает. Возможно, сразу напишет ответ, а может быть будет несколько раз перечитывать. Кате очень бы хотелось быть рядом когда он узнает о её чувствах, но придется подождать ещё несколько недель, до его возвращения.
"Если конечно он не задержится! - подумала девушка. - Но прочитав мое письмо, он точно не будет медлить и обязательно вовремя вернутся!" - решила она и наконец, уснула.
* * *
Одним из основным предметов в учебном плане Апрельской был иностранный язык. На первым курсе студенты сдавали экзамен. И он стоял первый в расписании сессии. Алиса хорошо знала английский, но помимо него в новых билетах добавили ещё японский и китайский. Преподаватель аргументировал это тем, что отношения России с этими странами всегда были важными и лишним для студентов не будет знать эти языки. Но самое отвратительное состоит в том, что во время семестра эти языки никак не рассматривались на лекциях. Алиса на это весьма злилась, только смысла в злобе не было. Сдавать то все равно надо.
Девушка сидела на кухне с русско-японским разговорником в руках. Пытаясь выучить хотя бы произношения самых необходимых для её профессии слов. Она уже третий день пыталась все запомнить. Однако мозг отказывался воспринимать информацию, что девушку невероятно раздражало. Она, наконец, вышла из комнаты, когда поняла, что ниже поясницы затекло. Андрея и Наташи не было дома, они отправились в аквапарк в другом городе. Роман сегодня весь день был в ресторане. Он последнее время мало занимался своим делом, и там постепенно все стало "зарастать травой". Так что Алисе никто не мешал готовиться к экзаменам, кроме неё самой. Она то и дело отвлекалась от поставленной задачи. То в Интернете пропадет, то на телефон отвлечется. Время было четыре часа, когда Алиса оказалась на кухне. Она достала из холодильника еды и, положив разговорник на стол, села перед ним.
Алисе, конечно, хотелось получить хорошие оценки на этой сессии и закрыться без особых усилий. Только после сегодняшнего заседания в комнате с разговорником в руках, она поняла, что просто отвязаться от преподавателя не получится, придется, как следует напрячься, чтобы получиться "отлично".
- Аната но намаэ мэ ха, - проговорила по слогам Алиса. План был выучить хотя бы общие фразы. А уж потом посмотрим, как дело пойдет. Алиса достала из кармана джинс телефон, последнее время она часто его проверяла на наличие звонков. Было странно. От кого она может ждать звонка? Перечислять всех кто мог ей позвонить, было бессмысленно, она итак знала, что им не до неё. Телефон, конечно, был пуст, и она вернула его на место. Снова повторила фразу, что была последней в её списке. Затем девушка широко зевнула и потрясла головой. - Черт, очень интересное занятие, - произнесла Алиса и встала со стула. В этот момент телефон зазвонил. Девушка подскочила на месте и скорей достала телефон. - Да! - восторженно ответила она.
- Здравствуй, мне вот интересно, почему ты не звонишь мне. Тебе никуда не надо? Жизнь стала ещё скучнее? - сказал как всегда ироничный тон водителя.
- Ох, - Алиса закатила глаза. Снова он показывает ей свое превосходство. - У меня экзамен в среду. Я готовлюсь, - сказала Алиса, вздыхая.
- Что не выходит? - Шляпник будто действительно интересовался делами Алисы.
- Японский видимо не для меня, - пожала плечами девушка.
- Да ты издеваешься? Великий язык, что в нем может быть не для тебя? - не понял Леонид.
- Вы его знаете? - в голосе девушки послышалась надежда. Есть ли вероятность, что Лео сможет научить её хотя бы парочке фраз и правил, хотя бы основе.
- Да, безусловно.
- Супер, - в восторге воскликнула Алиса, потом поняла, что он ещё и отказаться может. - Я надеюсь, вы мне поможете? - после этого вопроса, в трубке затаилась тишина. Шляпник явно не ожидал такого продолжения событий. Он молчал ещё какое-то время, Алиса застыла в ожидании его ответа. С практической точки зрения ей просто необходим человек лучше неё знающий язык, но согласится ли именно этот человек, ведь искать кого-то ещё, нет времени.
- Так и быть, заеду за тобой через час, - сказал мужчина и положил трубку. Алиса подпрыгнула на месте от радости. Готова даже учится у этого хама, лишь бы получить пять в зачетку.
* * *
Леонид был пунктуален и приехал ровно через час. Алиса не заставила его ждать и вышла из подъезда, как только он позвонил. Они сразу отправились к нему домой.
Алиса не ожидала, что Шляпник пустит её в свою обитель. Однако когда они пересекли границу квартиры, он сказал:
- Ты помнишь, надеюсь, что здесь на полу может быть краска. Подожди, я принесу тебе тапочки, - Алиса кивнула, как и в прошлый раз осталась одна в комнате. Там ничего не изменилось. Только картины не оказалось на своем месте. Алиса нахмурилась, хотя по сути это совсем не её дело. Шляпник вернулся в комнату, в руках у него были тапочки. Он кинул их на пол. - Пошли, - сказал мужчина и кивнул головой в сторону стены напротив. Алиса быстро поменяла свою обувь и молча проследовала за ним. Когда дверь перед ней открылась, девушка увидела металлическую лестницу, без перил, разделенную на два яруса. Первая половина лестницы вела наверх до небольшой площадки, затем лестница разворачивалась на сто восемьдесят градусов и поднималась на второй этаж. - Прошу, проходим, не задерживаем очередь, - как всегда усмехнулся Леонид. Алиса, не оборачиваясь на него, поднялась по лестнице. Когда она оказалась на верху, то увидела большую комнату. Одна комната, в которой было все, что нужно для жизни. Она разделялась на несколько зон, только не стенами, а различными предметами. Скульптурами или импровизированными перегородками. Алиса видит стол с компьютером, гипсокартонный квадратный подиум на котором лежит матрас, видимо это кровать. Книжные стеллажи, огораживающие черный офисный стол - рабочая зона. И все же, это не одна комната на втором этаже. Есть ещё две двери, по-видимому, это туалет и ванная комната.
- Проходи уже. Хватит на пороге стоять, - говорит Леонид и направляется в сторону темно-коричневого кожаного дивана, рядом с которым стоит напольный цветок и журнальный столик в виде большой черепахи. Он садиться на диван. Алиса присаживается рядом. Она смотрит на Леонида и в голове вновь возникает тот бар, и момент когда она увидела его впервые. - Что? - мужчина напрягся. - Ты приехала, чтобы на меня смотреть или, может, хоть что-нибудь выучим? - Алиса энергично закивала, и достала из сумки свой разговорник, что купила вчера, а так же пустую тетрадь с ручкой.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги