(не) Рабыня для двоих (СИ)

Глава 1. Необычный выигрыш

Эллания проснулась в плохом настроении…

Сначала ей по обыкновению снились бескрайние пески и красивый дворец. Этот сон повторялся уже много лет, каждый раз перенося девушку в край волшебной красоты и солнца. Край, принадлежащий ЕМУ… Человеку с оливковой кожей и глазами бездонной черноты. Человеку, уже давно поселившемуся в ее голове. Сон был таким живым и настоящим, что ей казалось, что она прогревается насквозь, что и правда чувствует все ароматы и ощущает текстуру. Но сегодня она не пробыла там и нескольких минут, стоило лишь мужчине протянуть ей руку, кто-то будто насильно выдернул ее из этой привычной сказки, и краски повествования кардинально изменились. На смену им при шли какие-то смутные серые сны о прошлом. Она видела дом, который покинула уже достаточно много лет назад. Видела братьев, сестер. Видела отца и мать, но как раньше, так и сейчас они не бросили на нее даже единого взгляда…

Элла покинула дом в четырнадцать, именно тогда родители продали старшую дочку за пару мешков зерна и отдали на услужение мужчине, у которого она трудилась до сих пор. Работа в трактире была непростая. Она протирала столы, носила еду, таскала воду, грела печь, убиралась и даже иногда помогала на кухне. Но если не считать достаточно частые случаи с посетителями, нет-нет да порывавшимися ущипнуть хорошенькую официантку за мягкие места, жизнь здесь ее вполне устраивала.

Трактирщик был человеком вспыльчивого, но быстро отходчивого характера, и достаточно добрым, чтобы не загонять слуг до последнего вздоха, как, слышала девушка, было распространено в других местах. Иногда по праздникам он даже устраивал своим работникам отдельные столы, которые ломились от разных яств. Ей, привыкшей жить в впроголодь и часто перебивавшейся дома с хлеба на воду, такие щедрости были весьма удивительны.

С другими девочками, жившими здесь, Элла дружила, ну или хотя бы не вела затяжной вражды. А кухарка так и вовсе столь привязалась к маленькой разбойнице, которая в первый же свой день в таверне умудрилась слопать целый пирог, приготовленный для важных гостей, что часто звала ее никак иначе, как дочкой, и прощала той всякие вольности.

В общем, несмотря на тяжелый труд, жизнь в «Золотом лепестке» не казалась нашей героине чем-то невыносимым. С тех небольших заработков, что давал ей дядюшка Льюис, а именно так и звали трактирщика все его слуги, Эллания откладывала себе чуть-чуть на будущее, надеясь, что проработает в таверне вплоть до того светлого момента, как выйдет замуж, да и тогда, возможно, останется тут, в зависимости от ситуации.

Но этот день решил все иначе…

Вообще-то, он не задался с самого утра. И ждать от него что-то хорошее было бы поистине наиглупейшей наивностью, но такой поворот событий не мог предсказать никто.

— Ты видела этих странных красавчиков?! — воскликнула Грета, вбегая на кухню, где Эллания забирала еду для своих гостей.

— Каких? — спросила девушка без особого интереса.

Последние полчаса ее мутило, и перед глазами все плыло. Состояние, хоть и редкое, но достаточно привычное. Она знала, что нужно уловить свободную секундочку, чтобы выйти за пределы таверны. Буквально пара минут, и все наладится. Но, как назло, заказы так и поступали…

— Тех, что ввалились сюда только что, — Грета оперлась о шкаф, вызывающе вывалив вперед роскошную грудь.

Трактирщик считал, что хорошенькие официантки являлись одним из основных источников его неугасающего дохода, и потому форму его сотрудниц сложно было назвать пристойной. Так, в общем-то, и было, поэтому совершенно не удивительно, что девушки регулярно становились объектом желаний подвыпивших посетителей. Однако, несмотря на эту свою незамысловатую стратегию, дядюшка Льюис придирчиво следил, чтобы его гости не позволяли себе что-то уж чрезмерно лишнего. И для этого в «Золотом лепестке» находился Карл — двухметровый детина с руками, будто лопаты.

— Нет, я тут была, — ответила Элла, ловко подхватывая тарелки с рагу.

— Смотри! — Грета подскочила и кинулась вперед, любезно открывая подруге дверь.

Девушка указала в дальний угол и заговорщицки прошептала: «Ну, и что скажешь?!» Эллания бросила туда свой замыленный взгляд, но резкая боль в глазах заставила ее зажмуриться. Она прощебетала разочарованной подобным равнодушием подруге что-то невнятное и побежала поскорее доставить блюда к тем, кто их заказывал. Сейчас ее мало интересовали новые гости. Она жаждала только одного — освободить время для того, чтобы привести себя в порядок.

Наконец, за ее столом все были удовлетворены, и девушка кинулась к выходу.

— Эй, вы нас, наконец, обслужите?! — услышала Элла сбоку.

— Простите, буквально одну минутку, — пролепетала она, бросая взгляд в сторону, откуда звучал недовольный голос.

И теперь она поняла, что же так привлекло внимание Греты по отношению к новым посетителям. Перед ней сидели трое мужчин, все одеты слишком уж вычурно и необычно для данных мест. Да и совсем не бедно, что уж говорить! Один своим видом напоминал скалу, бугры мышц так выпирали из-под его одежды, что, казалось, вот-вот порвут ее. Он выглядел еще больше Карла, что было просто невероятно. Другой выделялся бледными чертами узкого лица и самой мудреной одеждой из всех — черной, со множеством заклепок, бусинок, пряжек и прочего. Ну а третий с первого же взгляда приковывал внимание не столько красотой — хотя был, безусловно, очень хорош! — сколько непривычной статью и горделивостью. Все в нем, а не только одежда, говорило о том, что он явно был не простым крестьянином или торговцем. И даже голос его звучал удивительно вальяжно.

— Я бы попросил… — сказал последний весьма недовольным тоном, но Элла, чья голова трещала так, что могла расколоться прямо в эту секунду, не дала ему договорить и выбежала на улицу.

Девушка кинулась прочь, подальше от таверны, в место, уже давно облюбованное ей, так как было удачно скрыто от любопытных глаз зарослями, старым сараем и бочками. Наконец, оставшись одна, она дала волю внутренней силе, терзавшей ее, выйти на свободу. На пальцах официантки заискрили яркие огоньки, постепенно оформлявшиеся в электрические разряды, и расходившиеся все дальше и дальше, будто бы желая поскорее покинуть ее тело. Поначалу Эллания нахмурилась, концентрируясь на рвущейся наружу магии, но чем дольше трещали искры, тем больше расслаблялось ее лицо, ведь мучительная дурнота отступала, отставляя после себя чистый незамутненный разум.

Наконец, разряды стихли, и Элла удовлетворенно улыбнулась, глядя на свои ладони. Она уже было хотела вернуться в таверну, как вдруг заметила недалеко в листве чей-то пристальный взгляд. Даже скорее не заметила, почувствовала. Ведь стоило ей вглядеться внимательнее, она не увидела ничего кроме поросли молодых деревьев. Девушка даже отодвинула пару веток, желая убедиться в том, что там никого не было, и все же сердце ее бешено стучало. Не зря же она столько лет прятала свой дар, старательно скрываясь ото всех, и притворяясь самой что ни на есть обычной из всех самых что ни на есть обычных.

Выдохнув, Эллания вернулась в зал. На ее счастье, компанию необычных посетителей уже обслуживала Рози, а свои гости были так увлечены едой и выпивкой, что, кажется, даже не заметили ее отсутствия. Понимая, что все прошло как надо, девушка окончательно расслабилась, но ее беспечность была куда как преждевременна…

Поначалу Элла спокойно продолжала свою работу, умело лавируя между жадными руками подвыпивших мужиков, так и норовивших ухватить молоденькую красавицу за выступающие места. Но вскоре ее внимание привлекло действо, сконцентрированное в углу зала, где как раз заседали те самые постояльцы.

Теперь там были не только лишь они трое — добрая половина кабака так или иначе переместила свое внимание к их столику, где уже восседал также и сам дядюшка Льюис, вооруженный картами, своим известным азартом и чрезмерной самоуверенностью. Кто-то стоял рядом, кто-то просто подсел ближе, а кто-то остался на своих местах, но не сводил глаз с шумной дружной компании. Даже Карл, обычно находившийся сам в себе, пока не затеивалось никакой заварушки, и тот подошел поближе и внимательно следил за развернувшейся игрой.

Поначалу все было относительно невинно, но ставки все росли и росли, а дядюшка Льюис, несмотря на особую любовь к азартным играм и большой в этом опыт, все проигрывал и проигрывал… И вот, в определенный момент дело пошло совсем наперекосяк, ведь один из троицы, тот самый, что выглядел и вел себя как вельможа, указал на Элланию, на беду проходившую рядом, а трактирщик, охваченный неконтролируемым желанием отыграться, не усмотрел в его просьбе ничего предосудительного…

Пара минут напряженного ожидания… И вот несчастная девушка стояла посреди таверны, сжимая кулаки от страха, обиды и злости, понимая, что волею судеб жизнь ее вновь совершила крутой поворот. Да только поверить в то, что он будет он столь же благоприятным, как некогда ее переезд в «Золотой лепесток» отчего-то было очень трудно…