(не) Рабыня для двоих (СИ)

Глава 2. Происшествие в темноте

Элла слушала мерный стук копыт, и голова ее становилась все тяжелее и тяжелее. Медленное покачивание крупа лошади, стрекот кузнечиков, тепло летней ночи и обычная человеческая усталость, которая давала о себе знать после тяжелого рабочего дня, упорно клонили девушку в сон, хотя она клятвенно обещала себе, что глаз не сомкнет, пока не разберется в сложившейся ситуации. Как и в том, что ей делать дальше.

Пока что мужчины, которые, можно сказать, похитили ее практически из родного дома (а «Золотой лепесток» она считала своим вторым домом) не одарили ее никакой более-менее понятной информацией. Они дали ей совсем немного времени на сборы и прощания, затем усадили на свободную лошадь, и поскакали вдаль, сказав только, чтобы она не боялась, так как они не затевают ничего дурного.

Ха! Спасибо за совет! Очень легко ничего не бояться, когда трое здоровых мужланов зачем-то играют на тебя в карты, а затем увозят в неизвестном направлении.

Эллания ехала сразу за лидером. Тем самым лощеным мужчиной в дорогих одеждах. Он устремленно следовал вперед по намеченному пути, лишь иногда открывая рот, чтобы дать краткое указание остальным.

Рядом с девушкой, словно специально приставленный охранник, ехал мужчина с острым лицом. Иногда он бросал на нее озабоченный взгляд, будто бы и сам не понимая, зачем им понадобилось общество незнакомой официантки. Пару раз он ловко подхватывал ее, когда лошадь взбрыкивала, рискуя сбросить наездницу, но после всегда уводил глаза в сторону, когда та пыталась поблагодарить.

Ну а самый огромный человек из всех, кого она когда-либо видела, замыкал их шествие. Кстати, как она уже знала, его тоже звали Карл. И это совпадение немало позабавило пленницу. Хотя, кто знает, может это имя было специально предназначено для детей, которые с рождения не влезают в колыбель?!

Практически всю дорогу Элла продумывала варианты побега. Просто ломануть в сторону при удобном случае? К сожалению, девушка никогда не была хорошей наездницей, в то время как мужчины явно много времени проводили в седле… Постараться дать бой? Ну, предположим, соседа она сможет оглушить своими разрядами. Но что делать с двумя другими? Да и здоровяк выглядел столь мощно, что Эллания опасалась, что ее сил просто не хватит на подобную массу. Даже будь он один-одинешенька… Может, стоит дождаться ночевки и улизнуть, когда они заснут? Пока это был самый логичный выбор. Но действовать в любом случае нужно было по ситуации. Кто знает, может эти странные товарищи вообще никогда не спят?

Судя по тому, что луна уже давно воцарилась на небе, а они все также упорно ехали вперед, так оно и было. Силы девушки, вдоволь измученной дорогой и неизвестностью постепенно заканчивались. И вот когда она уже была готова отправиться в царство снов, прямо сидя в седле, сбоку послышался взволнованный голос ближайшего провожатого.

— Теодор, они рядом!

— Проклятье! — прорычал лидер, добавив что-то совершенно невнятное.

Откуда-то из темноты послышались шорохи и булькающие звуки. Почуяв опасность, лошади испуганно зафыркали, но всадники умело правили ими, не давая в панике разбежаться. Элла, у которой сон как рукой сняло, встрепенулась. Она и не заметила, как все трое мужчин не сговариваясь, слаженно окружили ее, словно защищая от кого-то невидимого.

И тут пронеслась первая тень…

Эллания с трудом улавливала происходящее. Лязг оружия, вопли, мерзостный запах, непонятные вспышки… Но одно она знала точно — напавшие на них не были людьми. Хвостатые, когтистые, с длинными лапами и горящими глазами, они напоминали страшную версию шакалов, чье безумие лишь увеличивается при присутствии крови.

Элла отчаянно сжимала поводья, не замечая, что кожаные ремни впивались в ладони. Рядом бликовал металл, пару раз в опасной близости от нее пронеслись острия зубов. Но сильные руки Карла, рвущие тварей на части прямо на лету, и острый меч Теодора вовремя пришли на помощь.

Однако, один из монстров все же уловил момент. Девушка, почувствовала сильный толчок и повалилась на траву, оказавшись придавленной тяжестью мохнатого тела. Больно ударившись плечом, она на секунду зажмурилась, но тут же заставила себя забыть об увечье, так как сейчас явно было не время жалеть себя. Открыв глаза, она увидела клыкастую пасть, и пронзительно закричала. Монстр склонился над ней, словно обнюхивая, и в это мгновение с пальцев Эллании сорвались первые вспышки…

Очнулась Элла когда все уже было кончено. Тишину ночи не нарушало никаких посторонних звуков, а место их привала не было загажено трупами или следами битвы. Приятно потрескивал огонь костра, разрезая темноту теплым светом. Ее прислонили к дереву, рядом с ней на одном колене стоял мужчина с острым лицом и, очевидно, обтирал ее лоб какой-то тряпочкой. Двое других стояли рядом, внимательно следя за происходящим.

— Что… что это было? — пролепетала Эллания, когда способность говорить к ней вернулась.

— Это цапиеры, — ответил мужчина в черном.

— Цапиеры? — машинально повторила девушка как будто для себя самой.

— Да, — мужчина поднялся, отряхивая одежду. — Мерзкие твари, способные выследить кого угодно.

Элла попыталась встать следом, но ее зашатало. Мужчина с острым лицом снова подхватил ее, выравнивая и не давая упасть. Девушка вновь робко поблагодарила его, но он тут же отпустил ее, убирая руки, будто бы опасался, что задержись он дольше, ему придется на ней жениться. Ей, человеку, которого каждый день смачно шлепали по заду, подобное поведение было более чем непривычно.

— Но что им было нужно? — спросила девушка, когда фокус ее зрения восстановился.

Ненадолго повисло тяжелое молчание. И тут до нее донесся голос Теодора, который сделал пару шагов вперед, оказавшись к ней ближе всех. Мужчина бросил на девушку суровый взгляд и сказал то, что долго звучало в ее ушах.

— Ты…