(не) Рабыня для двоих (СИ)

Глава 36. Признание

— Я же приказал проверить их! — рявкнул подчиненному Теодор и кинулся догонять беглеца.

Карл попытался пожать плечами, но вместо этого покачнулся, хватаясь за первое, что пришлось ему под руку. Совершенно опешившая Эллания оглядела здоровяка и с ужасом заметила длинный кинжал, торчащий из его спины. Мужчина нелепо крутился, пытаясь самому вытащить оружие, но рана и его габариты не позволяли бедняге добраться до места увечья.

— Стой! Стой! — не выдержала девушка, глядя на эти бесплодные мучения. — Дай, я.

Она подошла к Карлу, но дотянуться до его плеча была задача из разряда с ходу запрыгнуть на дерево. Заметив ее растерянность, тот послушно опустился на одно колено, став с ней практически одного роста. Девушка глубоко вздохнула и осторожно схватилась за рукоятку. Однажды она уже была в подобной ситуации, когда помогала Теодору, но ее небольшой опыт нисколько не помогал ей чувствовать себя более расслаблено. Тем более, что этот клинок был явно крупнее, чем тот и соответственно приносил еще большие страдания.

Стоило ей только собраться с силами, в опочивальню Принца вбежали люди, отчего она растеряно отпрянула от великана. Их было человек пятнадцать. Тут находилась и стража, и Акрам и кто-то, кого она не видела никогда в своей жизни. Они заполнили комнату суетливой и шумной толпой, принявшись создавать невообразимую сумятицу и неразбериху. Даже Альмир Эмирхан, похоже, был недоволен непрекращающимся гомоном и толкотней.

— Ну ты там, давай… что ли, — пробасил Карл, покорно ожидавший, когда девушка облегчит его состояние, пока она растеряно оглядывала скопище людей.

— Прости! — пискнула Эллания, возвращаясь к кинжалу.

Но только она снова взялась за рукоять, вблизи пронеслось недовольное: «Не трогай!». Рядом образовался запыхавшийся Теодор и, аккуратно убрав ее руку с клинка, пояснил.

— Он может быть отравлен.

Элла сглотнула и послушно отступила.

— Ты догнал его? — спросила девушка взволнованно.

— Нет! — рявкнул Тео, принявшись за проблему с ранением товарища. — Словно сквозь землю провалился. Но может быть Риордан сумеет его отыскать…

Эллания чуть отошла и поглядела на замученного чрезмерной заботой Правителя Аллористана. Тот был бледен и его лицо ярко выделялось на фоне черных, как смоль волос. Он бессильно улыбнулся ей и прошептал что-то похожее на «подойди». Девушка повиновалась, хотя пробраться сквозь окружавшую его толпу была задача не из легких. Наклонившись над ним, она услышала тихое.

— Слушай и запоминай…

Вскоре Эллании наконец-то позволили удалиться, чтобы привести себя в порядок. По приказу Альмир Эмирхана пара служанок доставила в ее комнату одежду, и Элла с невероятным удовольствием избавилась от окропленной кровью ночнушки, переодевшись в приличное закрытое платье, вполне подходящее для путешествий и нисколько не напоминавшее ее наряды наложницы. Будто бы этим жестом, правитель давал ей понять, что она больше не пленница.

Но не успела она толком прийти в себя, как дверь в ее спальню снова отворилась. На сей раз в комнату вошел безмерно раздраженный Теодор, а за ним влетел совершенно растерянный и возмущенный Гариф, лепетавший что-то о непристойности подобного поведения.

— Я уже тысячу раз сказал, что она больше не принадлежит вашему Повелителю! — сквозь зубы процедил Тео, отчаянно борясь с желанием врезать по миловидному пухлому лицу хранителя гарема.

— Но, господин! Врываться к девушке в комнату… — лепетал Гариф, смутно ощущая, что от беды его отделяет буквально только пара минут, и потому стараясь быть максимально учтивым.

— Времени нет, — сказал тем временем Теодор Эллании, старательно игнорируя мелькавшего перед ним мужчину. — Шпион сбежал, и скоро Феанор обо всем узнает. Нам нужно торопиться на корабль. Ты приняла решение?

— Решение? — удивилась та.

— Теперь ты свободна, — пожал плечами Тео, под привычной маской отстранения скрывая гнетущее осознание неизвестности. — И я не знаю, останешься ли ты здесь или отправишься с нами…

— Действительно не знаешь? — спросила девушка с укором.

Только этот человек после страстной ночи любви мог заявлять нечто подобное. Но она слишком хорошо знала его противоречивую натуру, чтобы ожидать чего-то другого.

— Я остаюсь, — сказала она, желая его немного поддеть.

И это сработало, так как безразличный вид мгновенно сменился растерянным замешательством. Что ж, для разнообразия и ему полезно иногда получать немного эмоциональной встряски. Про себя Элла хмыкнула: не такой уж ты и железный, Теодор, как ни старайся показать иное! Но на первый раз было достаточно, поэтому девушка быстро добавила.

— И ты тоже…

Тот метнул на нее суровый взгляд и проворчал.

— У меня нет причин задерживаться тут дольше.

— Одна есть, — таинственно сказала Элла и, проходя мимо него, схватила мужчину за руку, потащив за собой, чем вызвала в обеспокоенном Гарифе новый припадок. — Я знаю, где ключ и знаю, как нам его получить…

Они стояли посреди песков, опаляемые жарким солнцем Аллористана, и смотрели на бескрайние дюны. На лице Теодора отражалась решимость и легкая напряженность. Эллания же просто светилась от ощущения собственной значимости. Альмир Эмирхан не просто поведал ей месторасположения ключа, но также объяснил, как им до него добраться. Он доверил ей один из важнейших секретов, хранить который был обязан по праву рождения. Доверил ей, а не кому-либо еще. И это что-то говорило о ней, наверное… Что-то очень важное… Только она пока не до конца осознала, что именно.

— И как нам отыскать этот оазис? — поинтересовался Теодор, поднимая руку козырьком. — Проклятье! Нужно было дождаться Риордана. Он без труда отыскал бы его сверху!

— Ты сказал, что у нас нет времени, — пожала плечами девушка и полезла за чем-то в карман. — К тому же, у меня есть вот это.

Элла вытащила небольшой кулон на цепочке. Это был круглый диск, на котором изображались созвездия, подписанные на непонятном языке.

— Что это?

— Путеводитель.

— Путе…что?

— Штука, которая укажет нам путь.

— И откуда она у тебя? — спросил Теодор, прищурившись.

— От… — начала было та, но мужчина прервал ее.

— От Альмир Эмирхана?

Девушка кивнула.

— Ты в курсе, что, когда мы попросили его указать нам место расположения ключа, он сказал, что ни один из смертных не имеет права знать, где он, кроме непосредственно хранителя. То есть его самого. И обещал лично доставить ключ, чтобы после того, как мы им воспользуемся, снова вернуть в место, о котором не знает ни единая живая душа?

— Нет, — робко ответила та.

— И он так просто доверил эту тайну тебе?

— На что ты намекаешь, я не пойму? — взъерепенилась та, обиженная нелепыми подозрениями.

Теодор печально улыбнулся и ласково коснулся ее скулы, поправив выбившиеся из-за ветра локоны. Он вглядывался в нее минуту, после чего отвернулся и растеряно ответил.

— Ни на что…

— Нет, я серьезно, Теодор! — не отставала та. Она обежала его таким образом, чтобы снова оказаться напротив его лица. — О чем ты?

Мужчина глубоко вздохнул и отчего-то выпалил как на духу.

— О том, что ты важна ему гораздо больше, чем это казалось вначале, — он сжал губы в тонкую ниточку. — И он важен тебе! Как бы ты не хотела думать иначе… Ради него ты была готова пожертвовать всем! Жизнью, свободой… нами…

— Ты считаешь… — Элла удивленно захлопала глазами. — Ты считаешь, что мы с ним…

— Я считаю, что вас связывает нечто большее, чем тот факт, что он купил тебя, как свою наложницу. Он называет тебя Хылым Хая ти, ты знаешь, как переводятся эти слова?

— Мечта моей жизни… — неуверенно промямлила девушка.

— Вот именно! Ты не просто очередная женщина для него, Элла…

— А кто я для тебя?! — парировала та.

Он немного опешил от столь прямого вопроса.

— На самом деле вы с ним так похожи! — Эллания взмахнула руками. — Оба оцениваете меня, как что-то безвольное. Будто бы я не живое существо, а инструмент для чего-то данного свыше. И ни один из вас ни разу не удосужился поинтересоваться, чего на самом деле хочу я сама. Я — а не какое-то там никому не ведомое предназначение. Но у меня есть разум, планы, желания и сердце. И мне плевать на то, что предписано небесами, я хочу, чтобы мне позволили выбирать самой, а не потому, что что-то обязывает меня делать этот выбор.

Теодор молчал, и лицо его показывало чрезвычайное смятение.

— Похоже, я такой идиот, — сказал он, наконец, после пары минут осмысления.

Элла подтверждающе кивнула.

— И каков же твой выбор? — поинтересовался мужчина вкрадчиво.

— Неужели ты до сих пор этого не понял? — спросила девушка и, приблизившись, схватила его за жакет, притягивая к себе.