Не совсем запад

Глава 11

После того как Колян забрал охранников, карауливших наш прилавок (такие лбы здоровые, а сидели и раскачивались на складных пластиковых стульях, как только не поломали?), и мы с Витькой остались одни, я сразу спросил:

— Ты зачем им про драку рассказал?

— Да они на меня как набросились с вопросами, не знал, что отвечать.

— А про странную музыку?

— Надо же было объяснить, что ты отвлёкся и я тебя сбил с ног.

— Никому не говори ни про видео, ни про музыку в шлеме! Понятно? А зачем сказал, что знал тех, кто на фотографиях изображён?

— Да он прикопался, будто их лица мне знакомы. Потому и пришлось сознаться, что пацана встречал, морду один раз бил, чтобы не хамил без дела.

— Что ещё сверх того, о чём договаривались?

— Больше ничего! Честно.

— Хорошо, иди, тренируйся, так как сегодня мой день. Кстати, Лёха говорил, что должны открыть аттракцион по практической стрельбе. Проверь, что там такое, а потом мне расскажешь.

Но вдруг у Витьки случился приступ неслыханной щедрости:

— Да ладно, посижу здесь, а ты сходи и оцени новинку. А то, может, туда и появляться не стоит? И бластер с витрины возьми, мы его сегодня точно уже не продадим.

По территории площадки я старался перемещаться без оружия, только с ножом. А Витька, наоборот, с бластером не расставался даже ночью. Идея не ходить лишний раз в административный ангар, а взять оружие для тренировки напрокат у нашего предприятия, мне показалось интересной.

Новый «Стрелковый аттракцион» располагался рядом с «Лабиринтом», почему авторы проекта выбрали такое название, для меня оставалось загадкой. Ведь большинство людей, живущих на площадке, рассматривали тренировки по развитию навыков исключительно с практической точки зрения, а не как развлечение.

Меня зарегистрировали в игровом компьютере, выдали скобу для ограничения мощности оружия, а затем спросили: хочу я оборонительный вид тренинга или наступательный. Разница в цене получалась огромной, если первый стоил кредит в час, то второй — десять. Когда стал уточнять, то выяснилось, что одни сидят в окопах, дожидаясь выбегающих по тропам атакующих игроков, а вторых компьютер ведёт по сложному маршруту, выводя на засады.

Заплатив десять кредитов, я подошёл к точке старта, дождался сигнала и побежал. Вся территория «аттракциона» оказалась обширной лощиной, покрытой сетью дотов, дзотов и простых окопов с бревенчатыми стенами. Между укреплений петляло множество тропинок и подвесных мостов. На экране шлема мне показывалось направление движения, высвечивались цели, оставалось бежать, целиться и палить. Маршрут, насколько мне удалось понять, выбирался так, чтобы пройти мимо всех занятых оборонительных позиций и не пересекаться с другими «атакующими» игроками.

Сразу взвинтив высокий темп бега, принялся отстреливать всех прятавшихся в укрытиях. А ещё, чтобы усложнить ребятам задачу, я постоянно вилял, а там где имелась возможность, уходил в сторону с тропинок и прятался за естественными укрытиями. Хуже всего оказалось тем, кто сидел в бункерах с узкими щелями. Они не успевали сделать ни одного выстрела, а мне уже удавалось уйти в «мёртвую зону», подбежать вплотную к бойнице и с нескольких попаданий «снять» затаившихся стрелков.

Через полчаса я стал выдыхаться — в быстром темпе можно пятьсот метров пробежать или чуть больше, но никак не марафон. И чтобы совсем не сбить дыхание, пришлось сменить тактику: больше прятаться за естественными укрытиями и перемещаться короткими перебежками. Здесь мне как раз стало понятно преимущество наших пистолетов и автоматов перед оружием пришельцев. Одно дело, когда замечаешь цель, наводишь и сразу нажимаешь на спусковой крючок, и совсем другое, если требуется захватить двигающийся объект, прицелиться, и лишь потом стрелять. Выходит, что для снайперской стрельбы система инопланетян идеальная, а для ближнего боя — так себе?

Почти все бегуны обратили внимание на мою тактику и тоже стали использовать естественные укрытия. Так как у меня закончился оплаченный час игры, я подошёл к административному домику и застал там натуральный скандал. Те, кто сидел в засадах требовали вернуть им деньги, так как потренироваться не удалось.

Не став участвовать в спорах, сдал учебную броню, надел свою и пошёл обратно на толкучку. Стрельба и бег у меня поднялись на единичку, а остальное неважно, пускай сами разбираются.

И когда подошёл к нашей торговой точке, то понял, откуда внезапно появилась Витькина покладистость. Он вынул из рекламного щита видеорегистратор и показывал записи Костику, оживлённо размахивая руками. Подойдя вплотную, сразу спросил:

— До вечера не мог подождать, зачем всем подряд демонстрировать?

Но Витька мой вопрос проигнорировал:

— Не, ты представляешь, их там трое работает! Один меня отвлекает, второй тебя, а самый мелкий шкет тырит! Но я все до единой рожи запомнил! А как встречу, обязательно начищу!

— Но ведь теперь все узнают, что у нас регистратор стоит!

— Квасэль! Вора-то мы уже вычислили.

— Можно подумать, что он здесь единственный. Ты на стрелковый аттракцион пойдёшь?

— Неа, пока всех троих не отловлю, отсюда ни на шаг!

— Хорошо, тогда я вернусь к ужину.

Честно говоря, меня уже давно распирало желание посмотреть инопланетные фильмы, но в присутствии посторонних, рассекречивать открытие не хотелось.

Сходив в столовую, плотно пообедал, взял на всякий случай оружие, сел в машину и направился за ворота.

Отъехав пятьсот метров в сторону города, я свернул в небольшой лесочек, припарковался и включил тот самый фильм. Оттого что «доминошку» вынимали, воспроизведение пошло с жуткого архаичного марша, сопровождаемого прыжками и ужимками. Пришлось промотать «балетную» часть и сразу перейти к эпизоду с тренировками.

Удивившись сложности изощрённости полосы препятствий, оценил ловкость инопланетных солдат — нам с Витькой до них, как до Марса. Когда начались занятия по стрельбе, подсмотрел интересный фокус — оказалось, на стрелковом оружии пришельцев кнопку захвата можно вдавить и повернуть. Тогда система автоматически цеплялась за ближайшие цели, что позволяло повысить скорострельность.

Остановив воспроизведение, попробовал повторить приём со своим бластером, но после первой поджаренной птицы решил не уничтожать природу. Для столь мелкой пичуги, как воробей, даже самая малая мощность оказалась смертельной. Сначала хотел похоронить жертву, но потом решил, пусть лисы получат свою порцию шашлыка.

Сев в машину, продолжил просмотр фильма дальше. В кадрах рукопашного и ножевого боя удалось увидеть много неизвестных для меня приёмов. Да и с длинными клинками солдаты орудовали стремительно и напористо, больше полагаясь на остроту лезвия, чем на технику. Мне и раньше нравились ножи и мечи пришельцев, но после просмотра, понял, что хочу себе такой категорически!

Кстати, во всех местах, где мы собирали артефакты, колюще-режущее оружие из «звёздного металла» мне ни разу не попадалось. Наверняка выносили в первую очередь, что только подтверждало мысль об уникальности и ценности инопланетных ножей и мечей.

А уж когда фильм дошёл до тренировок полётных навыков с оружием и без, сразу пожалел, что не захватил свои крылья. Минут десять посмотрев «всухую», не выдержал, поставил воспроизведение на паузу, съездил к ангару, взял крылья, подаренные Лёхиным отцом, и вернулся на старое место.

Весь остаток дня до самой темноты я прямо в полёте просматривал очередной приём и сразу же пытался повторить. Не приземляясь, перематывал, находил свои ошибки и снова исполнял. Фильм оказался для меня прямо-таки кладезем ценной информации! И хоть понять смысл большинства произносимых фраз не удавалось (да и наверняка дикторский текст нёс больше рекламный характер), но одного видеоряда оказалось достаточно, чтобы за время тренировки навык полёта у меня подскочил на три пункта!

Когда стало темно, я долетел до машины и поехал на площадку. На душе у меня словно птички пели, не знаю, как другим, но ощущать «дополнительный туз в рукаве» мне всегда нравилось. И необязательно шулерский или читерский, любое честно заработанное знание или умение поддерживало меня и вселяло уверенность.

Остановившись рядом с административным ангаром, я убрал в ящичек оружие и «проигрыватель» с «доминошками». Теперь случайно купленная неопознанка воспринималась мной не иначе как самое большое достояние! Ещё бы язык пришельцев выучить, но каркающие звуки чужой речи никак не хотели выстраиваться в стройную систему. Изучая в школе английский, я специально смотрел импортные фильмы без перевода, и с каждым разом понимал больше новых фраз. Но здесь, постоянно оставляя включённым звук у шлема, подобного эффекта добиться не удавалось. Может, всё дело в начальной базе знаний, или в том, что земные языки намного ближе друг другу?

Позвонив маме, я сообщил о своих достижениях, правда «ножевой бой» мне пришлось заменить фехтованием, а про успехи в освоении крыльев вообще ничего не говорить:

Ловкость 8 (+1); Бег 22 (+2); Нож 11 (+2); Стрельба 18 (+1); Полёт 6 (+3).

Зайдя в столовую, поужинал и поехал на стоянку, а когда припарковал машину, увидел, что Витька не спит. И только закрыл дверь на ключ, как получил упрёк:

— Ты что так долго, предупредить не мог?

— Сегодня такую вещь удалось найти, закачаешься! Завтра после того как наплыв схлынет, съездим, покажу!

— А кратко рассказать слабо?

— Не хочу, чтобы подслушивали.

Заинтригованный Витька попытался вытрясти из меня хоть какие-нибудь сведения, но у него ничего не получилось. Раздосадованный он ушёл спать, а мне долго не удавалось уснуть от радостного возбуждения. И лишь когда присоединил к скафандру «аптечку», довольно быстро успокоился и заснул.

Снова утро для меня началось с восходом солнца, мы добежали до площадки, где отрабатывали ручной бой, поменяли нашу броню на учебную, и приступили к тренировке. Хоть навык подрос у меня до восьмёрки, по скорости реакции я Витьку явно превосходил, да и подсказками с экрана пользовался очень умело, но в лучшем случае мне удавалось уклоняться, а не атаковать самому. И даже те немногие удары, что долетали до моего спарринг-партнёра, оказывались откровенно слабыми. Сам чувствовал, но ничего поделать не мог, хотя уровень, несмотря на посредственные результаты, у меня один раз поднялся.

Придя на рабочее место, мы принялись раскладывать товар, и Витька констатировал:

— Сегодня придётся опять идти.

— Не проблема, только у меня бензин скоро закончится.

— Квасэль. Здесь рядом есть деревня, а в ней заправка.

— А рубли откуда возьмём?

— В банке. Они кредиты меняют на любую валюту.

К нам подошёл Костик и, оглянувшись по сторонам, сказал:

— Слышали? Сегодня тела детей губернатора нашли. В реке, ниже по течению.

— И как они погибли? — не выдержал спросить я.

— Не известно. Их так сильно об камни побило, что живого места не осталось. Только всё секретная информация, никому ни слова!

Пообещав, что не проговоримся, мы продолжили раскладывать артефакты и расставлять ценники. А вскоре пошёл вал покупателей, и стало не до размышлений о погибших детях губернатора.

И вдруг в самый разгар торговли, Витька перепрыгнул через прилавок, схватил за руку какого-то хлипкого белобрысого парнишку, вытащил на середину улицы и, продолжая удерживать, принялся бить кулаком по голове, непрерывно выкрикивая:

— Вот тебе как воровать!

Вокруг дерущихся стала собираться толпа, но больше трёх ударов Витьке нанести не дали, так как двое крепких тренированных ребят выскочили в круг и набросились на моего напарника с ножами. Началась драка в стиле двое на одного, так как худой парнишка валялся на земле, даже не пытаясь встать.

Мне бы следовало прийти Витьке на помощь, но несколько человек, пользуясь неразберихой уже попытались что-нибудь спереть у нас с прилавка. Пришлось хватать первую попавшуюся лучевую винтовку и делать предупредительные выстрелы в пустые головы.

Физического урона такая стрельба никому не причиняла, зато, когда жулики замечали, что тысяча единиц защиты вдруг превратилась в семьсот, сразу наступало просветление в мозгах. Воришки, наверняка могли попробовать скрыться в толпе, но рисковать и испытывать удачу никто не захотел, предпочитая сразу поднимать руки вверх и возвращать похищенный товар.

Вокруг Витьки и двух других ребят собралась такая толпа, что мне уже ничего не получалось рассмотреть. А перед нашей торговой точкой образовалось пустое место — видя в моих руках лучевую винтовку, желающих подойти ближе не появлялось.

Буквально через две минуты к месту схватки подбежали «силы правопорядка» нашей площадки. Бесцеремонно потеснив толпу, охранники повалили драчунов на пол и быстро разоружили. И, не мешкая, повели всех четверых на выход.

Попросив Костика минутку приглядеть за товаром, я вынул регистратор из рекламного щита, догнал Витьку и сунул в руку нашу «почти скрытую камеру»:

— Держи, там доказательства.

Вернувшись, уселся на стул, думая, что торговля закончилась, но ничего подобного! Довольно пожилой мужик в одном скафандре без брони явно дожидался меня, а когда увидел, что вернулся, подошёл и спросил:

— Правда, что она триста единиц защиты за один выстрел снимает?

За две минуты торговли все лучевые винтовки внезапно закончились, но покупателей меньше не становилось. После того как основной вал людей сошёл, к прилавку подошёл Витька и сказал:

— Иди, тебя Витамин дожидается. Представляешь, он этим козлам только предупреждение вынес!

— И чем пригрозил?

— Что если ещё раз поймают, навсегда лишат допуска ко всем площадкам.

— Серьёзно? А они что в своё оправдание сказали?

— Шайзе! Запели, что в горы ходить страшно, там людей убивают. Сразу выгонять таких надо! Иди, он просил, чтобы ты не задерживался.

В кабинете Вениамин Сергеевич предложил мне садиться и насмешливо спросил:

— Говорят, ты из боевой лучевой винтовки в покупателей постреливал?

— Никак нет, — ответил ему почему-то на военный манер, — только по тем, кто хотел под шумок товар с прилавка утащить.

— А если бы человек в одном скафандре оказался?

— Я же предварительно смотрел, сколько пунктов защиты у брони, прежде чем стрелять.

— Не боялся промахнуться?

— У меня высокий навык стрельбы.

— Как же, помню. Не хочешь за хорошие деньги одного деятеля устранить? Там всего-навсего надо из засады с большой дальности меткий выстрел из твоей тридцати миллиметровой винтовки сделать.

— Спасибо за предложение, но нет. Не мой стиль, прятаться по засадам и караулить.

— Тогда свободен. Надеюсь, не потребуется напоминать, что про наш разговор не следует молоть языком?

— Разумеется, до свидания.

Когда я подошёл к прилавку, довольный Витька мне сообщил:

— У нас сегодня ничего не упёрли, прикинь! Что от тебя Витамин хотел?

— Сказал, чтобы больше из лучевой винтовки по своим покупателям не стрелял.

— А ты чо, в натуре, прямо здесь?

— Да, но не до смерти же, а только предупредительные выстрелы делал. В голову.

Витька глаза открыл, рот раззявил, уставился на меня и с трудом спросил:

— Зачем?

— Да не во всех, а только в тех, кто под шумок пытался товар с прилавка утянуть.

— И что, сразу вернули?

— А куда бы они с линии прицела делись! Ты же сам сказал, что у нас недостачи нет?

— Да. Даже один бластер оказался лишним и без ценника.

— Упс! Наверное, слишком погорячился, как говорится, бей своих, чтобы чужие боялись!

— А я подумал, что вчерашний украденный вернули. А оно вон что, получается?

К обеду мы всё-таки решили закрыть лавочку и съездить за ещё одной партией товара, чтобы завтра поторговать более продуктивно. Убрали всё в бокс и пошли вооружаться, и вдруг Витька, к моему удивлению, наотрез отказался брать крылья.

Все мои доводы про шестой уровень, полёты во время бури и прекрасные способы тренировки не возымели действия. На все свои фразы я только и слышал в ответ:

— Мой наставник говорил, что в горах летать нельзя!

Даже на «слабо» не повёлся, а мне оставалось только гадать: или у моего партнёра выработался панический ужас перед полётами после нападения «хрена с горы», или стесняется, что получается хуже, чем у меня. Не став спорить с дальше, взял свою «пушечку», бластер и нож.

После того как мы припарковались под деревьями и пошли к нашей пещере, я стал рассказывать про фильм и то, что из него смог почерпнуть, но Витька слушал рассеянно. Разве что, немного заинтересовали моего напарника необычные приёмы работы с длинным и коротким холодным оружием. А посередине разговора он вдруг совершенно не к месту спросил:

— Помнишь, как я Санька̀ Краснопалого из казённого дома поймал и к нам во двор привёл?

Вопрос меня сильно удивил — имелся у нас в далёком детстве такой враг. Витька один раз, и в самом деле, поймал его, затащил за гаражи, привязал к дереву и заставил всех детей из нашего двора, даже девчонок, бить морду нашему недругу. А я наотрез отказался. Тогда мой нынешний партнёр Санька̀ отпустил, а мне по шеям надавал за то, что «заодно с нашими врагами».

— Конечно, помню. Только как связан фильм пришельцев с тем эпизодом?

— При чём здесь инопланетяне? Ты один из всего двора отказался ему морду чистить. А теперь запросто убиваешь людей, даже не задумываясь! Раньше у тебя таких замашек не водилось.

— Если кто угодно приведёт очередного связанного врага, то и сейчас не стану бить пленного. Одно дело сразить противника в честном бою, и совсем другое подло пытать беззащитного! Ты не хочешь слушать, что мне удалось узнать из фильма?

— Нет, мне надо подумать.

Удивлённый таким ответом, я замолчал и дальше пошёл, размышляя о заскоках и тараканах, живущих в голове у моего напарника.

Когда мы дошли до места, где позавчера захоронили двоих летунов, Витька вдруг свернул в сторону на скорую руку выкопанной могилы. Я попытался остановить его, но напарник вырвал руку и упрямо пошёл ко второму руслу сухого ручья, пришлось идти следом. Мы приблизились к сооружённому нами надгробию, и меня охватил натуральный шок.

Судя по следам, вода уничтожила только нижнюю половину захоронения, где находились ноги погибших. А потом, видать, кто-то раскопал всё остальное и наверняка вынул трупы. Мы с Витькой стояли не в силах пошевелиться, как вдруг сзади набросились несколько человек, сбили нас с ног и повалили на землю.

Хотел дотянуться до бластера или хотя бы до ножа, но один нападающий сидел на мне сверху и крепко держал вывернутые за спину руки, а второй бил ногами по шлему. Судя по звукам, с Витькой происходила аналогичная история. Почти всю силу ударов поглощала броня, но уровень защиты постепенно таял, а когда упал до нуля, артефакт собрался в «мячик». После очередного пинка исчез и шлем, а сознание отключилось.

В следующий раз я очнулся от вылившейся на меня холодной воды. Сроднившись со второй кожей скафандра, стал уже забывать про ощущения реального мира, а оказалось, есть и такое явление в природе, как горная река. Мы с Витькой валялись на земле голые, без скафандров и оружия, связанные верёвками, а здоровенные мужики в военной форме, вооружённые АКМСУ, поливали нас водой из пластмассового ведра.

И вдруг мне явственно послышался голос молодого следователя, что вчера меня бил в кабинете:

— Да, те самые. Пришли на место преступления. Взяли. Живые и даже пока ещё невредимые. Перед въездом на территорию надеть скафандры? Хорошо.

Насколько мне удалось рассмотреть, на берегу всё ещё вздувшейся от дождя речушки стоял огромный джип. Так близко по бездорожью приближаться к реке на дядиной четвёрке я не решался, а они проехали запросто.

Ещё раз подивился, какие мощные мужики у губернатора в охране — все под метр девяносто ростом, не меньше ста килограмм весом. Один такой мордоворот легко поднял Витьку и бросил в открытый багажник джипа, словно баскетбольный мяч в кольцо. Следом полетело и моё бедное тело, пребольно столкнувшись головой о край кузова. Там же в багажнике, на ощупь почувствовал и все наши вещи, но взять ничего не удалось бы из-за отсутствия скафандра. Ведь без «инопланетной основы» остальные артефакты — просто ненужный хлам.

Везли нас очень быстро, что тоже не доставляло дополнительного удовольствия. Поначалу я пытался добраться до своего ножа, но потом бросил. Даже если мне удалось бы его нашарить и вынуть, то разрезать верёвки при такой болтанке просто нереально, скорее сам нанижешься на клинок.

Только мы остановились, как багажник сразу открылся, и нам очень неаккуратно разрезали верёвки. А, может, и специально оставили раны, чтобы прониклись ответственностью момента. После чего нас выбросили на землю и молодой следователь издевающимся тоном заговорил:

— Думали, что самые умные, юные уголовнички? Да мы таких идиотов пачками ловим! Специально пустили утку, что вода вынесла тела далеко вниз по течению. И даже на секунду не сомневались, что вы обязательно сами прибежите на место преступления. Но считайте, что вам повезло. Шефу требуются личные вещи убитых. Не бластеры и прочая дрянь, а то, что находилось в поясных сумках. Если всё честно отдадите, вас даже бить не будут, а отвезут в ментуру. Удастся отбрехаться или откупиться, считайте, легко отделались. Менты, ребята тоже с понятием и деньги любят. Не слышу ответа, готовы сотрудничать и вернуть личные вещи?

— Да, мы согласны! — ответил я за двоих.

— Тогда вставайте, что разлеглись! Кладите руки на хорошо знакомые вам создатели. И учтите, пойдёте к шкафчикам в сопровождении четырёх профессионалов. Промахиваться они не умеют. Ваш так называемый скафандр пистолетная пуля пробивает насквозь, а автоматная тем более.

— Нам нужно четыре литра воды для скафандра, — сказал я, когда формирование оболочки закончилось, за что моментально получил удар прикладом по рёбрам. Сам следователь так и ходил в скафандре с откинутым шлемом, но автоматчики оставались в обычном камуфляже. Только подумал, что они меня могут и не увидеть, как послышался приказ:

— Аквариумы откинуть назад, и так ходить всё время, чтобы мы бо̀шки видели! Если что не так, сразу стреляем на поражение.

У меня оставалась надежда, что автоматчиков не пропустят охранники на воротах, но нет. Наглый молодой следователь подошёл первым и сказал высокомерным тоном:

— Те четверо со мной! Личная охрана шефа.