Не совсем запад

Глава 8

На следующее утро Витька поднял меня на рассвете и погнал заниматься ножевым боем. Не знаю, почему напарник уделял этому навыку такое внимание, но спорить не стал. Лёха сегодня уезжает, а больше мне тренироваться не с кем.

Во время первых учебных сражений на ножах мне приходилось тяжело, Витька легко меня побеждал, так как на двадцать килограмм тяжелее, да к тому же уровень выше. Но начав схватку сейчас, я вдруг осознал, в чём заключается моё превосходство: меньший вес, поэтому проще уклоняться и выполнять обманные движения, а ещё подсказки на экране шлема очень хорошо выручали. И как только мне удалось соединить два своих преимущества в единую систему, доминирование спарринг-партнёра сразу улетучилось!

Через пятнадцать минут схватки Витька остановил бой и спросил:

— С Лёхой так намастырился? Какой у тебя уровень?

И когда услышал про восьмой, сильно удивился, даже решил, что вру. Но после объяснений, что активно пользуюсь экранными подсказками, с трудом, но поверил.

Позанимавшись три часа, мы пошли завтракать, а я посмотрел на свои кондиции и понял, что нахожусь на правильном пути:

Ловкость 7 (+1); Нож 10 (+2); Стрельба 16 (+1).

Взяв котелок, даже с закрытой крышкой почувствовал, что вчерашний суп снова пропал. Решив, что для разговора момент подходящий, предложил:

— Витька, мы зря тратим время на готовку, здесь вполне приличная и недорогая столовая. От трёх кредитов за обед не обеднеем.

— А как же продукты?

— Полежат, ничего с ними не случится, они у нас длительного хранения.

Мы сходили в столовку, а затем посетили кабинет Вениамина Сергеевича. Когда администратор площадки узнал, что Витька решил заканчивать моё ученичество, даже похвалил:

— Правильно, такой снайпер, а с низким статусом. Не хочешь ко мне в охрану перейти?

Удивившись, улыбнулся, но решил отказаться:

— Спасибо за предложение, но в поисковиках интереснее.

— Если надумаешь, приходи. А на тебя оформляем отряд, правила знаешь?

Когда Витька подтвердил, что знаком, и даже ответил на несколько контрольных вопросов, все формальные мероприятия закончились. Но когда вышли из ангара, бывший наставник, а теперь уже командир остановился и спросил чуть не с угрозой:

— Что за история про снайпера? Почему я ничего не знаю?

— А ты спрашивал? Про свои дела ничего не рассказываешь, почему ко мне претензии? Если раньше твоим учеником числился, то сейчас мы партнёры. И давай сразу договариваться, или каждый сам по себе работаем, или станем формировать совместную собственность.

— Да расскажу тебе всё. Только хороших новостей почти нет. Так почему Витамин назвал тебя снайпером?

— Когда мы пошли с Лёхой и его родителями на отряд напала пара придурков в тяжёлой броне с плазменными винтовками. Мне удалось их ликвидировать двумя выстрелами из своей пушечки. Дядя Игорь слетал на площадку и привёл охранников, чтобы всё засвидетельствовать, что они первые напали. Мы вчетвером слетали на гору, откуда я вёл обстрел.

— Ничего не путаешь? Даже на больших крыльях второго человека поднять не получится!

— У меня личные есть, как раз те поисковики, что отмороженных охранников наняли, нам четыре комплекта выдали в качестве компенсации.

— Шайзе! Что же с вами не пошёл, а? И когда ты летать научился?

— Сразу как надел крылья, так и получилось.

— Айн ун цванцих фир унд зибцих!

— Витька, я учил английский и в твоих шванцах ничего не понимаю.

— Можешь считать, что матом выругался. Почему у тебя всё с полпинка получается, а мне приходится корпеть?

— Просто по весу легче тебя на двадцать килограмм, потому летать проще, а стрелять уже давно учусь.

— Да не только здесь, а в школе тоже! Мне по три часа приходилось тратить, чтобы стихотворение выучить, а ты два раза прочитал и запомнил! Тебе надо было командиром отряда становиться. Чтобы не мне о тебе заботиться, а наоборот. Ведь у меня ничего не получается!

Витька развернулся и пошёл в сторону палаток, но я догнал его и пошёл рядом:

— Ты меня не слушаешь, давай заниматься делами нашей фирмы вместе! Представь, что мы акционеры и у нас всё пополам. У каждого, естественно, есть свои вещи и деньги, но совместное имущество общее.

— Не выйдет, переругаемся.

— Ты даже ещё не попробовал, а уже паникуешь. Не получится, распродадим имущество, разделим и разбежимся. Договорились?

Витька пять секунд подумал, пожал мою протянутую руку и вздохнул:

— Ладно, уболтал, попробуем. Только такие вещи тоже регистрируются вроде. Но всё не к спеху. Когда мы ещё разбогатеем непонятно.

— У тебя какие планы на сегодня имелись?

— У Гоши выходной. Тренироваться хотел.

— Тогда поехали под дубы, пройдёмся дальше острова, что посередине сухого ручья стоит, я тебе покажу кое-что, и обсудим следующие совместные шаги.

— Но именно в тех краях поисковиков убили!

— У меня шестнадцатый уровень стрельбы, я с расстояния в полтора километра ликвидировал двух стрелков в тяжёлой броне. Отобьёмся, не бойся.

Витька удивился моему напору, но согласился, мы развернулись и пошли к ангару. Единственно, когда я предложил взять нам крылья, напарник категорически возразил.

Уже когда мы шли вдоль ручья, Витька рассказал про условия подряда у своего приятеля-панка. Оказалось, что мёдом там и близко не намазано — полный рабочий день, сбор и вынос артефактов, участие в сражениях с бандитами, а за всё лишь фиксированный оклад. Условия приёма на реализацию и вовсе грабительские — пятьдесят процентов от конечной цены Гоша забирал себе.

Получив интересовавшую меня информацию, я решил сменить тему:

— Что нам необходимо для переезда на центральную площадку, находящуюся в Алтае?

Витька сначала замялся, а потом хоть и нехотя, но стал говорить:

— Купить квартиру, где жить. В палатке не поночуешь. Горы, зимой под сорок градусов мороза и ветра сильные. Снега до нескольких метров может выпасть за ночь. Хотя бы двушку с отдельными комнатами, а лучше пару однушек.

— Откуда в горах дома?

— Блочные пятиэтажки, кто их строит — не знаю.

— А взять бытовку с двумя комнатами не проще?

— Она же без удобств, да и зимой в ней холодновато. Топить придётся электричеством.

— Зачем тебе душ и туалет, если скафандр за телом ухаживает и роль сортира исполняет? А как накопим денег, можно в квартиры переехать. Неужели у нас на одну бытовку не хватит? На что ещё средства потребуются и сколько? Крылья для двоих имеются, броня есть, оружие тоже.

Витька замолчал, на ходу, пиная мелкие камушки, а потом выдал:

— Понимаешь, с родителями придётся разругаться навсегда. Не простят они, что я всё бросил и свалил. А вдруг не получится и придётся возвращаться? Из спортивного лагеря ещё можно вернуться. А если сбежал из дома, то окончательно.

— С чего ты взял, что может не получиться?

Повисла ещё одна длинная пауза, но мне показалось, что лучше не давить на партнёра, а дать выговориться.

— Там уровни у всех намного выше. А я по стрельбе никак пятёрку перепрыгнуть не могу. Хотя, когда с Гошей хожу, по всем воронам холостыми палю. И летать ты за один день научился. А у меня порхать и сражаться, как тот хрен с горы делал, ни за что не получится.

— Дались тебе полёты, первое время так походим.

— Нет там ничего рядом. Ближайшие точки в тридцати километрах от площадки начинаются. И те уже давно выбраны. А горы такие, что не пройдёшь. Только по воздуху.

— И как же тогда люди тяжёлые предметы вывозит?

— На больших крыльях, что по двести килограмм поднимают. А может ещё есть способы, не знаю.

Дальше мы молча карабкались до трёхметровой «ступеньки», к которой мне пришлось пристраивать лесенку из камней. А когда поднялись на зелёный лужок, я показал на сооружённую мной могилу:

— Здесь разбившегося летуна обнаружил. Тело в землю вбило, броня в шар собралась, а крылья метров на пятьдесят отлетели.

— И ты кому-нибудь сообщил?

— Нет, не стал. Собрал трофеи и похоронил, как сумел.

Витька отошёл чуть назад и внимательно посмотрел наверх:

— Скорее всего, об скалу шандарахнуло. При сильном ударе крылья отстёгиваются. А если с такой высоты упасть, никакая броня не спасёт. Мне наставник рассказывал. При полёте следует держаться дальше от гор и ущелий. Там такие сильные порывы ветра образуются, что впечатает в стену и привет родным. Потому и получается, что мы приедем на Алтай, а работать не сможем. Придётся сначала долго заниматься. Там есть специальные тренировочные площадки со сложными скалами и ветрами. Летишь со страховым поясом и пытаешься пройти. Не получилось, тебя спасают.

— И сколько времени такая учёба занимает?

— По-разному. Некоторые месяцами тренируются, а потом отказываются. Уезжают ни с чем. Не знаю я, сколько денег понадобится. Ты всё продемонстрировал что хотел?

— Предлагаю исследовать это узкое ущелье, ведь летун здесь что-то высматривал.

Пройдя по зелёному лужку, мы с Витькой вошли в узкий каньон между высокими скалами. Всё дно оказалось усеяно крупными и мелкими обломками камней, нападавшими сверху, наша скорость передвижения замедлилась. Чтобы разогнать зловещую тишину, я решил спросить:

— Твой наставник говорил, на каком принципе работают крылья? Ведь там ни пропеллера, ни турбины нет, а тяга всё равно непонятно откуда берётся.

— Никто не знает. Неизвестное нашей науке явление. Предполагают, что двигатель крыльев умеет каким-то образом отталкиваться от земли. Потому на них нельзя подняться высоко.

— А энергия откуда берётся?

— Большая часть ранца — накопитель. А сами крылья работают, как солнечные панели. Когда надеваешь, на экране появляется слот, там заряд видно. И большой шаттл также работает. Нижняя часть корпуса — сплошные элементы питания.

— Получается, они тоже только низко летать могут? А как же подниматься на орбиту?

— Не знаю. Думаешь, те ребята, кто разобрался с инопланетным самолётом, горят желанием поделиться информацией? Да и кому твой космос нужен? А крылья наверху точно перестают тянуть, на себе прочувствовал. Один раз наставник приказал мне выше облаков подняться. Знаешь, какие ощущения там? Смотришь вперёд так, что глаза готовы вывалиться, а скорость падает. Думал, помру, но выжил, как видишь.

— И как ты с такой высоты спускался?

— Сорвался в штопор. Ближе к земле тяга появилась. Удалось выровняться. Скорость в фиолетовый сектор залезла. А трясло так, будто крылья сейчас переломятся, словно спички.

Пройдя два километра по камням, мы вышли на очередной лужок, здесь скалы расходились в стороны, и солнца попадало больше. Когда мы вступили на траву, Витька вдруг остановился:

— Ты тоже увидел?

— Где?

— Слева что-то блеснуло.

— Солнце от камня отразилось?

— А пойдём и проверим!

У Витьки пробудился прямо-таки охотничий азарт, хотя только что шёл, как на собственную казнь. Мы вернулись немного назад, снова увидели блестящую точку и пошли в том направлении. Метров через двести поняли, что свет исходит из небольшого грота, мой напарник не выдержал и побежал вперёд, а я следом.

Когда мы вошли в тёмный провал, Витька включил маленький инопланетный фонарик — оказалась в разгрузке такая диковинка. Наверняка на центральной толкучке брал, а мне, паразит, не купил. В пещере обнаружились самодельные полки с бластерами, лучевыми винтовками, щитами, накопителями и прочим ходовым товаром.

— Вован, ты гений! — закричал Витька и с силой врезал меня по плечу. Не ожидая такого, я чуть не упал, приземлившись на одно колено. — Сейчас всё погрузим, сдадим Гоше на реализацию, выкупаю у тебя крылья и можно ехать!

— Секунду! Понимаю, он твой друг и всё такое, а теперь представь, что ровно половину склада придётся подарить Гоше за просто так. Нормально?

— И что ты предлагаешь? Все продавцы столько требуют, когда берут товар на реализацию.

— Можно самим торговать по очереди, один на толкучке, второй тренируется.

— Тогда надо склад арендовать, в ячейку такое не влезет. А вдруг не получится?

— Если облажаемся, всегда сможем сдать оптом за полцены.

— Набиваем рюкзаки и валим?

— Да, только на входе болтается наполовину оторванная занавеска из плотной ткани, надо бы на место приладить, чтобы другие не увидели.

— Ты собираешься оставлять артефакты здесь?

— Если посмотреть по количеству пыли, люди в пещере уже два года не появлялись. Да и по любому нам сюда придётся раз двадцать ходить, не меньше! Кстати, почему на инопланетных вещах грязь не задерживается?

— Кто его знает. Вопросики у тебя.

«Штора» оказалась тяжеленной и, как сказал Витька, возможно, даже со свинцовыми нитями, так как через неё склад совершенно не «светился». Местные умельцы на заклёпках прикрепили ткань к стальному уголку, прибитому двумя анкерами над входом в пещеру. Один от времени расшатался и вывалился из отверстия, или ветром раскачало, кто знает?

Пододвинув одну из полок, мы вдвоём подняли штору и камнем загнали анкер на место. А затем, набив рюкзаки самым ходовым товаром, отправились к машине.

Мы уже почти дошли до горной речушки, и я наконец-таки решился рассказать моему партнёру всю правду:

— Здесь они на меня напали, шестеро против одного.

— Кто?

— Грабители, называвшие себя поисковиками. Устроили мне засаду, а чтобы их никто не видел, сидели без скафандров, все яркие артефакты в щели прятали. Туда меня пропустили, а когда шёл обратно с добычей, напали. Шестеро человек, вооружённых бластерами и поглощающими щитами. Если бы шёл с другим оружием, меня поджарили за две минуты, и броня с четырьмя тысячами защиты не помогла.

— И ты их из своей пушки укокошил?

— Нет. У летуна подобрал плазменную винтовку с пятьюдесятью зарядами и двенадцатью выстрелами положил всех шестерых разбойничков. Если не веришь, покажу, где они сидели, там их обычная одежда осталась валяться.

— Раз говоришь, так и есть. Шайзе! Тогда вообще непонятно, кому можно доверять.

— Наверное, никому. Мне трофеи с грабителей тоже надо реализовать, наверняка и у тебя излишки есть. Предлагаю такую схему, кто из нас двоих приносит личный артефакт, сразу забирает себе пятьдесят процентов. А вторая половина с продажи пойдёт в общий котёл, да и вообще, вся выручка от торговли пусть пока на счёте фирмы собирается. Неважно, больше ты продал или меньше.

— Да, согласен! — сразу обрадовался Витька. — Не надо на пустом месте конкуренцию разводить. Единственно сказал Гоше, что завтра с ним отправлюсь.

— Обещания надо выполнять, а мне придётся походить по рынку и ценами поинтересоваться.

— Да я так их тебе назову, наизусть! А что не знаю, спрошу у нашего панка. И пусть попробует не ответить или соврать!

Витька непонятно почему обрадовался, или потому, что пойдёт с Гошей последний раз, или от осознания ценности своих познаний в сфере рыночной конъюнктуры.

Когда мы с двумя большими рюкзаками, набитыми артефактами, ввалились в кабинет Вениамина Сергеевича, директор площадки нашу идею сразу поддержал:

— Молодцы! Дело хорошее. Регистрация торговой фирмы стоит тысячу кредитов, сюда же входит оплата стандартного бокса для хранения товара. Пополам вносить станете?

— Да, — ответил за нас двоих Витька. — А если мы соберёмся перебраться на центральную толкучку?

— Фирма сохраняется, даже товар из вашего бокса в такой же на другую площадку перевезём. Разумеется, не бесплатно, но вы в курсе, уже летали.

— Сколько в стандартное хранилище входит по объёму? — спросил я.

— Примерно четыре таких рюкзака, как у вас.

— А как нам вести бухгалтерию, отчитываться?

— Всё автоматизировано до абсолюта. Все товары, что вы хотите продать, надо на проходной рынка зарегистрировать, чтобы потом иметь возможность предлагать покупателям. Как говорится на местном жаргоне, выставлять оферту. Хоть я и не люблю это слово, но все пользуются таким термином. Во время совершения сделки мы вычитаем свои два процента. А остальное — всё вам на откуп. Как хотите, так и учитывайте свои товары и прибыли. Торговать может любой из участников предприятия. Захотите нанять продавца со стороны, надо у меня зарегистрировать.

— На реализацию товар у других поисковиков можно брать?

— Да, и такие артефакты автоматически добавятся в список разрешённых к предложению. Торговать, насколько я понимаю, вы собираетесь оружием. Выставлять счета на оплату?

Мы с Витькой переглянулись и кивнули.

Боксы для хранения артефактов торговых предприятий оказались рядом с толкучкой, шли четвёртой улицей параллельно с медицинской техникой и продуктами питания. Стандартное место хранения товара оказалось маленьким и тесным — у Лёхиного бати намного больше склад имелся. Все артефакты из наших рюкзаков мы сначала зарегистрировали, как предназначенные для продажи, а затем сложили в хранилище.

Для торговли нам достался открытый ларёк почти в самом конце ряда, дальше шли уже просто размеченные площадки, где товар раскладывали на брезенте. Никакого хайтека и внеземных технологий. Деревянный прилавок из струганных и покрашенных досок, сзади и с боков огороженный сплошным забором по грудь высотой. Сверху от дождя и солнца весь ряд прикрывал длинный тряпичный навес. Точно такие рабочие места имелись у Гоши и Михея, что консультировал меня в первый день, когда я пошёл знакомиться с толкучкой.

Посмотрев, что за прилавком не на чем сидеть, мы сходили в магазин и купили складной пластиковый стул с дюралевым каркасом и пустые ценники, а также большую общую тетрадь, чтобы вести все торговые дела. Витька оказался лучше меня знаком с местными правилами, объяснив принципы учёта:

— Каждое утро следует на новой странице писать, что взял на реализацию со склада. В течение дня отмечать проданные вещи и цену, по какой отдал. А вечером, когда убираешь товары в бокс, сверять остатки с нераспроданными позициями.

Последним делом мы составили список товаров для завтрашней торговли, и Витька собственноручно заполнил ценники. А чтобы я ничего не перепутал, сложили предназначенные для продажи артефакты в отдельный рюкзак. После чего мы сходили в столовую на ужин, позвонили домой и отправились спать. День выдался суматошный и долгий, зато два таких больших дела свершили — нашли тайный заброшенный склад с артефактами пришельцев и открыли своё предприятие!

На следующее утро я проснулся по будильнику, зашёл в административное здание, убрал в шкафчик телефон, взял поясную сумку с моими «доминошками» и свою тетрадку с записями по расшифровке инопланетного алфавита. Надо же чем-нибудь заниматься в ожидании покупателей, потому и решил «убивать время» с пользой.

После завтрака забрал из бокса приготовленный рюкзак, стул и пошёл раскладывать товар. В соседнем ларьке справа от меня уже хозяйничал высокий темноволосый продавец лет двадцати с длинным чубом. Даже в скафандре парень выглядел угловатым и нескладным. А может, наоборот, в обычной одежде смотрелся бы приличнее и солидней — никогда раньше о таком не задумывался.

Мой сосед разложил товар на прилавке, подошёл и поздоровался:

— Привет, ты новенький? Меня Костик зовут.

— А я Вован, сегодня первый день.

Пожав руку, продолжил выкладывать артефакты, сразу устанавливая ценники, но сосед не торопился уходить.

— На хозяина работаешь, или сам?

— С другом вдвоём предприятие открыли.

— Правильно! Нечего на дядю спину гнуть. А товар кто добывает?

— Мы сами и нашли, теперь распродать хотим.

— А когда всё расторгуете, что делать станешь?

— Пойдём ещё искать.

— Не совсем выгодная схема получается. Вы по горам ходите, а точка простаивает, прибыли нет.

— А у тебя самого как бизнес построен?

— Только торговля. У меня есть три группы поисковиков, они товар носят, а я преимущественно за прилавком стою.

— И как же тебе с ними удалось договориться?

— Секрет фирмы! И ты смотри! Не вздумай моих поставщиков себе перетягивать, а то поругаемся.

— И не собираюсь, говорю же, что у нас другая бизнес-схема.

— Лады. Удачного дня.

— И тебе.

Разложив весь товар, я открыл тетрадку, перечитал старые записи и принялся зарисовывать новые слова и записывать «транскрипции», если звучание всех букв уже известно. Увлёкшись своим занятием, не заметил, как пошли покупатели, и очнулся, когда у меня над ухом прозвучал вопрос:

— По Зе-ка-зешке скидку сделаете?

Сначала даже не понял о чём речь идёт, и лишь через секунду вспомнил, что Витька так называл лучевую винтовку.

— Нет, она со встроенным мощным накопителем, меньше никак нельзя.

— Он полностью заряжен?

Взяв винтовку в руки, получил изображение слота на экране и глянул уровень заряда:

— Процентов шестьдесят, сейчас другую посмотрю.

У третьего экземпляра накопитель оказался полным, и мужик решил брать. Выставив предложение, получил оплату и увидел, как деньги поступили на счёт фирмы. Теперь надо случайно не перепутать при покупках, ведь у меня на экране высвечивалось два слота счетов: собственный и наш общий с Витькой.

Записав в тетрадке цену, решил поставить остальные винтовки заряжаться, подключив к ним солнечные панели.

— С почином! — поздравил меня Костик.

— Спасибо. А что сегодня покупателей мало?

— Минут через двадцать пойдёт вал, а потом весь день свободный. А к вечеру вернётся толпа с предложением на реализацию.

— А на обед как, товар убирать на склад придётся?

— Обычно соседи между собой договариваются. Сначала я за твоим прилавком послежу, а ты в столовую сходишь, потом наоборот.

— Классно! Спасибо!

— Да не за что. Только к бабе Наде, своей соседке слева, с такими вопросами лучше не обращаться. А то старушка, чуть что не так, сразу в истерику впадает.

— А почему её сегодня нет?

— Рано ещё, за пять минут до основного наплыва явится.

Погрузившись в инопланетные иероглифы, я прозевал, как пришла баба Надя. Она оказалась натуральной старушенцией с капитально расплывшейся фигурой, но в скафандре. Раскладывать товар помогал или внук, или юный коллега — не знаю. Они со мной не общались, и у меня желания поговорить не возникало.

Так как до основного наплыва покупателей оставалось совсем немного времени, спрятал «доминошки» и свою тетрадку в поясную сумку. А дальше начался ад! Меня непрерывно спрашивали, уточняли, требовали скидку, просили показать или самим проверить. У меня глаз не хватало за всеми уследить, а пару раз некоторые шустрые деятели пытались уйти с неоплаченными артефактами. И одновременно я продавал, продавал и ещё раз продавал!

Минут через сорок толпа начала рассасываться и вскоре совсем исчезла. Я ощущал себя уставшим, словно шахматный гроссмейстер после сеанса одновременной игры. Ко мне снова подошёл Костик и сказал:

— Молодец, выдержал! Мой тебе совет: проведи ревизию и сравни, что по бумагам и фактически имеется.

— А почему такая толпа разом?

— Так людей из разных микрорайонов сюда на автобусах возят. А вечером обратно отправляют. Ты что, не знал?

— Нет, первый раз такое слышу.

— Сегодня ещё будний день, а что здесь в выходные творится — туши свет!

Начав сверять остатки товара, я вдруг понял, что у меня почти всё раскупили! А закончив ставить «крыжики», увидел, что умыкнули два стандартных накопителя! Когда сказал о своей беде соседу, Костик только рассмеялся:

— Считай, легко отделался! У меня каждый день что-нибудь да уворуют. Следить получается лишь за самыми ценными товарами. А на такую мелочь уже внимания не обращаю.

— Слушай, а где можно узнать средние расценки на товары?

— А ты их вчера не получил ещё? На сто девяносто третьем месте работает Кузя, бригадир оружейных торговцев. Купи у него распечатку с расценками. Её раз в неделю на общем собрании утверждают. И отклоняться от указанных цифр сильно не советую. В открытую пакостей делать не станут, но работать, когда к тебе плохое отношение коллектива, очень неприятно.

— Приглядишь за товаром?

— Не вопрос!