Не тот господин 3

Глава 16

ГЛАВА 16

Из портала моя команда вышла на вершине пологого холма, поросшего редкой рощей деревьев, похожих на дубы со светлой корой. У подножия хорошо просматривалась дорога с колеями от тележных колёс. Примерно в трёх километрах от нас к небу поднимался ещё один холм. Поменьше нашего, зато более кручинистый. Вершину его венчал просторный замок, обнесённый высокой стеной из серого булыжника. Дорога подходила к его воротам. Возле них торчали крошечные фигурки стражников.

— Собрание ордена пройдёт в этом замке, — раздался голос Локхи.

— Твою ж! — дёрнулся я, не ожидая, что бог перейдёт вместе с нами. — Ты чего тут делаешь?

— Даю последние указания.

— Указывать своей жене будешь, как борщ варить и ноги раздвигать, — грубо ответил я ему.

Тот не обратил внимания на мои слова и принялся инструктировать:

— Сейчас там собрались уже две трети всех членов ордена. Их главы прибудут где-то через два дня. Советую дождаться их и покончить со всеми одним ударом. Знаю, что сил у тебя для этого хватит.

— Мораз там тоже будет? — нервно спросила крольчиха.

Бог кивнул:

— Да.

— Она уже там? — задала новый вопрос брюнетистая горничная.

— Ещё нет.

— Так может дождаться её на дороге и того? — я чиркнул ребром ладони по горлу.

— Твоё дело, конечно. Договор с ними подразумевает помощь им в мести. Но я всё же советую прикончить весь орден, который хочет добраться до тебя, разом — ровным тоном ответил Локхи.

— Да плевать мне на них, — махнул я рукой. — После выполнения нашего соглашения ни одна местная редиска не рискнёт из меня сок давить.

— Как знаешь, — пожал он плечами и исчез.

Как только мы остались в одиночестве, я указал на дорогу:

— Спускаемся, будем ловить попутку.

Возле дороги отыскалась ровная полянка, на которой я приказал горничным расставить складные стулья, что таскал в своём инвентаре. Прям как знал, что сразу драться не придётся и будем скучать в ожидании. Вместе со стульями на свет появился маленький столик, который я сервировал сам. В основном на нём стояли бутылки с вином. Место своего барбекю я прикрыл иллюзией. Вблизи чары обманут только неискушённого человека, зато уже с пары сотен метров нашу группу не увидит никто.

— Самое время, чтобы напиться, — нахмурилась девушка кролик. — Санёк, я считаю, что…

— Цыц, пятьдесят кило диетического мяса и ценный мех, — перебил я её. — Считай ворон, ясно?

— Какой же ты хам, — не преминула вставить своё слово брюнетка.

— Какой есть, — ухмыльнулся я ей и погладил левой ладонью свой пах. — Но с тобой могу быть очень ласковым. Не хочешь присесть?

У той побелело лицо от гнева. И только после этого я вспомнил, что этой четвёрке пришлось пережить в тюремных застенках своей бывшей хозяйки.

— Извини, лишнее сказал, — попросил я прощения у девушки. — Но вы сами виноваты. Зачем мне тут нужна ещё одна любительница нравоучений вроде моей ушастой?

— Господина… — влезла было в разговор крысолюдка.

— Тихо, Ирка, не мешай.

Вместо ответа горничная отвернулась, достала из ножен кинжал, из сумки тряпку и стала протирать клинок.

— Хм, — хмыкнул я и пожал плечами. После этого призвал двух Королев. А затем, когда те привычно прогорланили свои кличи, отправил их следить за дорогой, чтобы вовремя заметить чужаков и сообщить. — И не попадайтесь никому на глаза!

— Да уж, — покачала головой Алиса, — из этих крылатых дур те ещё наблюдательницы.

— Сходи ты.

— Если прикажете, Господин. Но я в первую очередь ваш телохранитель, — девушка упала на одно колено, наклонила голову и несильно ударила себя по левой стороне груди правым кулаком.

— Вот и молчи тогда.

Время шло. Бутылки одна за другой показывали дно, даруя мне расслабление и улучшая настроение. Я уже стал подумывать о том, чтобы растянуть палатку и затащить в неё кого-то из девушек. Например, Наниму. Хотя и Ирка сгодится. Но тут прилетела одна из Королев с сообщением, что они заметили большую карету. С той скоростью, с которой двигалось транспортное средство, она будет здесь минут через двадцать. Лёгкий хмель в моей голове подсказал забавную идею, как остановить карету.

Когда кучер увидел впереди огромного чёрного козла, то резко натянул вожжи, останавливая повозку.

— Ты чего встал, Ерн? — раздался раздражительный голос молодой женщины. — Разве мы уже приехали?

— Нет, госпожа, но тут такое… хм, лучше бы вам самим взглянуть, — ответил ей возница.

Из окошка показалась симпатичная блондинистая головка, слегка прикрытая крошечным чепчиком василькового цвета. При виде козла у неё вырвалось:

— Это что за демоническое исчадие?

— Не могу знать, но тварь перегородила нам дорогу.

— Так объедь его или дай кнута, чтобы не стоял на моём пути. И так опаздываем, Ерн.

Кучер обвёл взглядом обочину, вздохнул и стал слезать со своего места.

— А ну пшё… — взмахнул он длинным плетённым из кожаных полосок кнутом. — Ах ты ж бородатый демон!

Козёл рванул с места в тот же миг, когда мужчина только делал замах. Наклонив голову и наставив свои внушительные рога, он развил с места скорость не хуже какого-нибудь гоночного болида. Столкновение произошло через каких-то пару секунд. Кучер не успел увернуться и получил сокрушительный удар в грудь, после которого полетел на дорогу как сбитая кегля. Упав, он не то, что не поднялся — не пошевелился.

К карете бросились две горничные. Не обращая внимания на крики и сопротивление, она легко вытащили её пассажирку. Та оказалась единственной.

— Это не Мораз! — с досадой воскликнула брюнетка. А потом взмахнула рукой, в которой сжимала кинжал. Её пленница вскрикнула от боли и следом захрипела. сквозь пальцы, которыми она попыталась зажать рассечённое горло. Потекла алая кровь. Она же полилась изо рта. Вторым ударом в сердце девушка добила дворянку. Потом подошла к бесчувственному кучеру, толкнула его ногой в бок, переворачивая на спину и повторила «сердечный» удар.

— Ну и на хрена? — крикнул я ей. — Мы даже не расспросили её. И можно было бы заставить девку нас незаметно провезти на территорию замка.

Но когда она повернулась ко мне, то я всё понял: во взгляде брюнетки-горничной плескалось море безумия. Для неё любой член ордена Феникса немногим хуже бывшей хозяйки. При виде одной из них у неё сдали нервы, и она превратилась в берсеркера. Хорошо ещё, что после двух убийств её ярость не стала разливаться дальше, на нас. В себя она пришла спустя минуту. Молча вытерев кинжал, убрала его в ножны и взялась помогать своим товаркам убирать трупы с дороги. Карету с лошадьми я приказал отогнать в заросли погуще. После чего усыпил животных чарами и закрыл весь экипаж иллюзиями. Пятна крови на дороге заставил горничных засыпать землёй и пылью и сделать это так, чтобы ничего не бросалось в глаза.

Прошёл ещё час. Никто больше так и не показался на дороге. И тогда мне в голову пришла очередная идея, немногим лучше, чем предыдущая, когда я приказал шудринскому козлу бодать карету. В итоге, правда, досталось кучеру, но не суть.

— Алиса, поищи в карете или на трупе документы какие-нибудь. Пропуск там, грамота верительная и так далее, — попросил я вампиршу.

Нужная вещь нашлась. На небольшом куске пергамента, свернутого в тонкую трубочку чуть крупнее обычного маркера, было написано, что податель сего, баронесса Герда Риурская имеет право прибыть на бал в замок Жгорд.

— Бал, значит? Ну-ну, — хмыкнул я. — Повеселимся, значит.

— Ты хочешь попробовать с его помощью проникнуть внутрь? — догадалась Алиса.

— Да, надоело тут торчать. За полдня всего одна карета проехала. А ещё у меня выпивка заканчивается.

— Плохая идея, Господин. Если орден Феникса так скрупулёзно относится к своей безопасности, то в замке должна быть дополнительная проверка. Куска пергамента с печатью и тремя строчками точно будет мало, чтобы нас приняли за его настоящего владельца, — сказала она.

— Что бы ты ещё понимала в этих вопросах, зубастая, — отмахнулся я от её слов. Несколько бутылок креплёного вина советовали не заморачиваться и не тратить слишком много сил на проникновение в замок. — Пусть попробуют не поверить, что мы баронесса со свитой. Всего-то и случится стирание замка с лица земли чуть раньше, чем хотел.

— Господин…

— Ц-ц!

—… Санёк, но тогда верхушка ордена ускользнёт. А насчёт первых ваших слов, то смею заметить, что я ваш телохранитель. И мне по рангу положено разбираться в том, какие нужно принимать меры безопасности по защите.

— Да и хуй бы с ней. Мне так-то только одну графиньку прищучить нужно и всё. Остальные фенистята пусть творят, что хотят…

Всё же в итоге вампирша смогла убедить меня поискать обходной путь. А может просто за время спора я немного протрезвел и стал более осмысленно смотреть на задачу.

Самое простое — это сделать банальный подкоп. Но не с помощью лопаты, а магией. Да, в замке просто обязаны быть амулеты-сигнализация, которые могут почувствовать эманации от чужих чар. Но тут решение простое: поглубже зарыться, чтобы толща земли экранировала или рассеяла их. Благо, что замок стоит на холме и риск сведён к нулю, что мы натолкнёмся на водоносный горизонт.

Сказано — сделано.

Пришлось забрать у Алиски амулеты для повышения некромантии. С помощью чар из этого раздела магии я проклинал и уничтожал грунт. После них земля, глина, корешки и камни превращались в бурую и чёрную невесомую пыль. А её в свою очередь выносили на поверхность воздушные элементали. Начало подкопа начиналось примерно в трёхстах метрах от замковой стены. Здесь очень удачно нашлась крошечная протяжённая ложбинка, возможно, промоина от дождя. Для замка она не представляла опасности из-за размера. И вот, закрыв её иллюзиями, я переквалифицировался в землекопа.

Проклятия выгрызали в грунте идеально ровную сферу примерно метр диаметром. Сделав несколько активаций, я уступал место элементалям. Те превращались в микроторнадо, засасывая внутрь себя всю пыль и вынося её наружу, где аккуратно ссыпали этот прах в кучки среди травы и низкорослых кустиков. Я рассчитывал провозиться с подкопом часа полтора, а то и два. Но её величество удача в этот день посматривала на меня крайне благосклонно. Я не пробил и ста метров в грунте, как наткнулся на подземный ход. Низкий арочный потолок, о который я почти касался макушкой, не больше метра в ширину, кладка из отёсанных камней на известковый белый раствор и крупная щебёнка под ногами, заменявшая пол. Отправленные на разведку призраки сообщили об отсутствии живых и мёртвых в тайном ходе.

— Им давно не пользовались и даже не посещали. Очень много мусора, который появляется от времени, — тихо сказала Алиса после быстрого осмотра прохода недалеко от проделанной дыры. — Сильной магии тут тоже нет. Впрочем, это не особо удивительно, её можно почувствовать сверху, если знать о тайном выходе из замка и специально искать его. А вот на выходе, точнее на входе чары обязательно будут стоять.

— Разберёмся на месте, — пренебрежительно махнул я рукой.

Примерно каждые десять метров на одной из стен торчали держатели для факелов или масляных светильников. Возможно, магических. На всём протяжении пути нам встретилась лишь одна ловушка. Она оказалась механической: в щебне были спрятаны педали-активаторы, при нажатии на которые из потолка вылетали тяжёлые стальные лезвия на протяжении пяти метров. Алиса раньше всех заметила пазы в своде и остановила нас. Потом обнаружила нажимные панели, пометила и провела группу через опасный участок.

— Одна ловушка — это не серьёзно прям, — заметил я чуть позже. — Не боятся, что к ним кто-то пролезет по этой дорожке.

— Такие подземные проходы служат не для того, чтобы входить, а чтобы быстро выйти. И чем больше будет ловушек, которые нужно отключить и заново активировать, тем выше риск, что враги нагонят. Одной-двух в таких местах вполне достаточно, — пояснила мне вампирша.

В конце подземный проход привёл нас к двойной двери. Первая была решёткой с простым засовом, который можно было открыть только с обратной стороны, так как место крепления с нашей стороны закрывала внушительная стальная пластина. Вторая дверь была из досок, укреплённых металлическими полосами и уголками, а количество квадратных шляпок гвоздей на ней могло посоперничать с числом заклёпок на косухе какого-нибудь байкера. На этой двери был поставлен самый необычный замок, какой я когда-либо видел в своей жизни. Даже в этом мире мне ещё не доводилось с подобным встречаться. Там, где должна находиться ручка, располагалась внушительная и сильно выпуклая маска в виде демонической морды с распахнутой пастью.

— Магический замок, — просветила нас Алиса. — Без ключа к нему даже не стоит подходить. В лучшем случае взломщик останется без руки или погибнет сам. В худшем чары убьют всех, кто находится рядом с ним. Даже в Тандорде такая вещь стоит у немногих жителей.

— Плевать, и так справлюсь. Вскрывать его не собираюсь, — отмахнулся я от описанной сложности дверного замка. Уже привычным способом ударил проклятьем разложения материи по стене, подождал, когда камни осыплются прахом и вновь использовал заклинание, а потом ещё и ещё. Через несколько метров опять наткнулся на проход. В этот раз это была канализация. В отличие от тайного хода канал был узким и невысоким, что-то около метра на пятьдесят сантиметров.

— Это не замок, блин, а какой-то сыр маасдам. Сплошь дыры, — проворчал я при виде канализации. — Чёрт, ну и вонь.

Канал оказался чуть-чуть выше дна у моего подкопа. Из-за этого тонкий ручеёк черной вонючей жижи потёк в мою сторону, а оттуда в тайный ход. Вот будет сюрприз хозяевам, когда они решат им воспользоваться и увидят зловонное болото. Хотя, тут щебень под ногами. Возможно, вода будет уходить в грунт сквозь него. Правда, запах никуда не денется.

Из-за неприятной находки мне пришлось срочно бить лаз под прямым углом относительно прежнего направления. И тут мне, наконец-то, повезло. Уже через пять минут проклятье пробило проход в крошечную келью где-то два на два метра с очень низким потолком. Здесь только миниатюрная низкорослая Нанима-мышка могла стоять в полный рост.

— А комнатка-то с сюрпризом, — тихо сказал я, когда увидел местного обитателя. Возле одной из стен сидел скелет, покрытый тонким слоем пыли. На костях висели гнилые лохмотья одежды. В основном кожаные вставки и шнурки, с которыми время не смогло так легко справиться, как с тонкой тканью и нитками. — Не, реально сыр, а не замок, да ещё и с плесенью, — покачал я головой.

— Я о таком только слышала. При строительстве в крепости или замке замуровывали разумных и проводили особенный ритуал, чтобы дух такого несчастного защищал место своего упокоения, — произнесла Алиса.

У меня в памяти всплыли несколько земных эпизодов о замурованных людях в кораблях и трубопроводах или дамбах. Причём происходило это случайно, по безалаберности и невнимательности, а не в связи с ритуалами. С другой стороны, хотя на Земле нет и не было никакой магии, но там столетиями в средневековье делали то же самое. Кого-то замуровывали из суеверий, других так казнили, третьих банально прятали на веки вечные. В интернете пишут, что до сих пор при капитальном ремонте или сносе в старинных домах Англии, Франции и Германии находят в стенных нишах и подвалах то скелет целиком, то его часть. В основном череп.

Кроме останков несчастного или несчастной в келье больше ничего не было. После осмотра я выпустил на разведку призраков. Они быстро отыскали самое тонкое место в стене и просочились сквозь неё. Из-за времени раствор в кладке немного разрушился и появились щели, которыми могли воспользоваться только сквозняки и мои бестелесные создания. Из присылаемых ими образов стало ясно, что по другую сторону находится широкий коридор, освещаемый несколькими масляными лампами. Всего три двери на примерно пятнадцать метров длины. И ни одной живой души.

Я быстро проделал дыру в стене, сделав так, чтобы нижний край отверстия приходился примерно на уровне колен. Оставалось просто немного нагнуться и перешагнуть часть кладки, чтобы оказаться по ту сторону. Когда вся моя команда оказалась в коридоре, я закрыл иллюзией дыру в стене. Авось энергии в чарах хватит на достаточный срок, пока я с девушками буду укрываться в замке в ожидании прибытия графини и главарей ордена. А обнаружат…

«Тогда и буду думать, что делать», — мысленно хмыкнул я.

Разведку вели призраки, которых я создал уже десяток. Они быстро проверили каждую из дверей в коридоре. Первая вела в огромную кладовку, заставленную ящиками, бочками и бочонками, а также стеллажами и полками с различной утварью и посудой. За второй начиналась винтовая лестница, ведущая куда-то наверх и упирающаяся в массивную дверь с наложенными чарами. А вот третья оказалась дверью в рай. За ней находился огромный подвал, полный полок с винными бутылками, двумя огромными бочками, вделанными в стену, и бочонками поменьше. В ящиках на полу стояли внушительные бутыли с высокими горлышками и в оплётке из лозы. Мне было достаточно нескольких образов, чтобы я повёл свою невеликую диверсионную группу в это место.

— Так, самки, разбираетесь в сортах вина? — поинтересовался я у горничных, когда мы вошли в винный погреб.

— Да, Санёк, — первой сказала Нанима.

— Причём тут вино? — с раздражением ответила мне крольчиха следующей. — Мы здесь…

— Это я здесь ради того, чтобы решить некоторые личные дела. Вы тут просто сопровождение. Только благодаря мне вы живы, получили достаточно сил и попали в это место, — перебил я её. — Уяснили, кто больше всего сделал, чтобы исполнилась ваша месть, а? Молчите? Вот и продолжайте держать свой рот закрытым. И открываете только тогда, когда я задаю вопросы.

И тут меня удивила брюнетка. Она низко поклонилась и сказала:

— Прости нас, Санёк. Мы ненавидим свою бывшую хозяйку, которой были верны, а в ответ получили предательство и страшные муки. Из-за этого наша злость порой срывается на окружающих, в том числе и тех, кто с нами добр и помогает. Что же до вина, то судя по восковой печати вот в этой бутылке должно быть десятилетнее зр а дское красное сухое. Это очень хорошее вино, которое не стыдно ставить даже на королевский стол.

Девушка подошла к одной из бутылей в оплетке, аккуратно и одновременно ловко взяла её и принесла мне. Всё раздражение на эту четвёрку мигом улетучилось. На миг я даже ощутил лёгкий стыд за своё поведение и слова.

— Спасибо, — поблагодарил я её. — Вы это… тоже извините меня, когда я бываю грубым. Уж такой я человек.

После чего потерял интерес к горничным, отдав всё своё внимание бутылке с вином. Сам, не став никому это поручать, срезал с горлышка сургуч, который нашёлся под воском и выбил пробку. Её я поднял, поднёс к носу и медленно втянул аромат, исходящий от неё. Он оказался очень неплох. Протерев ладонью бутылочное горлышко, я как пушинку поднял пятилитровую ёмкость и сделал из неё несколько больших глотков, игнорируя всяческую заумную муть вроде «глотнуть, покатать во рту, медленно проглотить, прислушаться к послевкусию». На вкус вино тоже понравилось. Почувствовал словно бы какой-то дымок и чётко корицу. Терпкости почти нет, градус высокий, почти как у портвейна, но вкус не его.

— Ну, милые мои, красивые и сисястые, — сказал я, обведя взглядом шесть девушек, — настраиваемся на ожидание. А чтобы не терять время зря предлагаю немного расслабиться и заодно продегустировать вино, которое нам сам бог послал.

— Мы воздержимся, Санёк, — вежливо отказалась от моего приглашения брюнетка.

— Я тоже, прости. Как телохранитель я обязана сохранять трезвый рассудок, — следом произнесла Алиса.

—??? — я вопросительно посмотрел на Ирку и Наниму. Последняя хоть и входила в состав четвёрки горничных, но больше тянулась ко мне, чем к товаркам.

— А я выпью с тобой, — стеснительно сказала мышка. — Чуть-чуть.

— Моя с тобой мочь пить и развлекаться, — с жутким акцентом ответила крысолюдка.

— Тогда первый тост, — я быстро наполнил кубки вином, вручил двум девушкам и продолжил. — За то, что мы тут так удачно собрались.

Остаток этого дня и вечер я потратил на отдых. А вот ночью с одной из горничных — вдвоём намного безопаснее и тише, чем толпой — устроил осмотр замка. Девушка была нужна, чтобы опознать свою бывшую хозяйку. Выбрал я Наниму, которая в моих глазах казалась самой адекватной и послушной. Сначала хотел проверять комнату за комнатой. Но на седьмом проверяемом наткнулся на коннетабля замка. Это такой тип, который был главным над конюшней, всеми замковыми лошадьми, конюхами и прочему конскому. Учитывая, что он и его люди принимали гостей, то он был в курсе тех, кто приехал, а кто нет. По его словам, графини Мораз среди прибывших ещё не было. Мужика пришлось прибить, чтобы он не выдал нас. Тело уничтожил заклинанием из магии смерти. После этого осталась только пригоршня чёрного праха, который был развеян по ветру из окна.

— Его будут искать, могут поднять тревогу, — заметила Алиса, когда мы вернулись в винный погреб и всё рассказали товарищам.

— А какой был ещё вариант? — с кривой гримасой ответил я телохранительнице. — Уж лучше так, чем он поутру рассказал бы про нас. Пусть думают, что он где-то носится, либо занят чем-то важным из-за наплыва гостей.