Не всё так просто под луной, особенно для женщин

Глава 24

Эмилия Торес со вздохом облегчения сбросила свои шпильки и сунула ноги в мягкие удобные домашние туфельки. Зная, что если сядет, то уже не захочет вставать, первым делом пошла в душ. Гель с ароматом магнолии, вспененный под тёплой струёй, помог Эмилии расслабиться и снять усталость. Обернувшись мягким махровым полотенцем, Эмилия отправилась в гостиную, подошла к бару…

— И пошагала мимо на кухню за холодной газировочкой! — решительно вставила Анжела.

— Чего это? — не поняла Дарья. — Бокальчик винца после рабочего дня — самое то!

— Ага, сначала бокальчик, а потом, как Мила, ухрюкается и заснёт. И о чём писать будем? Как она дрыхнет?

— Уговорила, — согласилась Дарья. — Пусть шлёпает на кухню. Ибо не фиг!

Эмилия с сожалением закрыла дверку бара — пить она сейчас не будет. Ей предстояло многое обдумать. Голова должна быть ясной.

С бутылочкой холодной газировки она вернулась в гостиную, включила лёгкую музычку и уютно устроилась в кресле.

Эмилия была довольна — она неплохо сегодня поработала. И пусть пока не было версии, о том, кто убил, а вернее, было много разных версий, и пока не получалось выделить основную, но информации накопилось достаточно.

Однако было во всём этом что-то такое, что смущало Эмилию, какое-то несоответствие…

Эмилия глотнула водички и подумала: «Несоответствие — это очень хорошо! Именно там и надо копать!»

Итак, из разговора с женой и впечатлений от домашнего кабинета вырисовывался портрет скрупулёзного педанта. В то время как помощница описывала своего босса, как человека импульсивного и способного на спонтанные поступки. Бывает, конечно, что человек дома один, а на работе другой. Но не до такой же степени! Здесь мы имеем дело с двумя разными психотипами.

— Психотипами… психотипами, — задумчиво повторяла Эмилия под музыку. — Психами… Разными типами… Разными… Так, стоп!

Эмилия вскочила и энергично прошлась по комнате. Усталости как не бывало.

— А что если… — продолжала вслух рассуждать Эмилия. — Что если это два разных человека! Тогда кого убили? И где второй?

И это ещё не все вопросы, которые возникали при таком раскладе.

Были ли это близнецы или мы имеем дело с двойником? Когда произошла подмена? Жена бы точно заметила подмену, какими бы ни были отношения.

А может, она и заметила, раз наняла меня следить за его любовными похождениями? Она могла изменения в его характере принять за влюблённость на стороне…

Да и мисс Дороти не производит впечатление очень доверчивой дамы. Уж она-то бы точно заметила, что что-то не так! Значит, подмена произошла непосредственно перед исчезновением!

Но как? Где профессор и куда делся двойник? И вообще, кого убили-то? Профессора или двойника?

Поняв, что пошла в размышлениях на второй круг, Эмилия снова упала в кресло.

И всё же чем-то эта мысль ей понравилась.

Она отхлебнула воды, сморщилась и пошла к бару за вином — надо было подстегнуть фантазию. А если не фантазию, то хотя бы просто соображалку.

Эмилия постояла в размышлениях перед строем бутылок. Решив, что вермута будет достаточно для решения этой проблемы, наполнила бокал и вернулась в кресло.

И жена, и помощница не могли не заметить изменений в поведении профессора. Но если жена могла принять их за влюблённость, то помощница точно должна была знать про любовницу. И раз ничего не сказала, значит, либо не было никакой любовницы, либо она чего-то недоговаривает. А учитывая размер и форму отпечатка обуви среди роз у бунгало…

— Кстати…

Эмилия отставила опустевший бокал и села за рабочий стол. Включила компьютер и стала рассматривать фотографии. След был хоть и большой, но узкий. Его вполне могла оставить женщина…

— По имени Дороти! — подвела итог размышлениям Эмилия и сладко зевнула. — Теперь дело за малым: найти предлог для новой встречи с мисс Дороти.

Дарья сладко зевнула и потянулась.

— Солнце взошло, а мы и не заметили как, — сказала она.

— Зато у Эмилии появилась сумасшедшая версия, — засмеялась Анжела.

— Да уж! Повернули, так повернули!

— Интересно, как завтра Мила отреагирует… — начала Анжела.

— Уже сегодня! — поправила её Дарья.

— Да, уже сегодня, — согласилась Анжела.

— Ну что, ложимся спать?

Проснулись они ближе к полудню от громких стонов Милы.

— Ты тоже это слышишь? — недовольно пробормотала полусонная Анжела.

— Угу! — промычала Дарья.

— Побежим на помощь или, наоборот, притворимся спящими?

Дарья сначала не поняла сарказма подруги, и, когда до неё дошло, обе сдавленно захихикали.

Потом полежали, выжидая, и, услышав озабоченный голос Константина, решили, что их помощь не помешает, и спустились вниз.

Картина им открылась безрадостная. Зелёная Мила сидела на диване, обхватив голову руками, а Константин уговаривал её выпить водички.

— Водичкой тут не поможешь! — сказала Анжела. — Сейчас наведу мой фирменный похмелин!

— Это не похмелье! — возмутилась Мила. — Это я отравилась…

— Ага! Печеньками! — усмехнулась Анжела, помешивая в стакане что-то шипучее и разноцветное. — На вот, пей!

— А что это? — голосом умирающего лебедя спросила Мила.

— Это от отравления… печеньками! — сунув под нос страдалице стакан, отрезала Анжела. — Пей, тебе говорят!

Через полчаса все умытые и одетые сидели за столом в саду на веранде и пили кофе.

После общепринятых фраз о погоде, природе и увиденных снах Дарья как бы между прочим, ни к кому специально не обращаясь, спросила:

— А вот интересно, если учёного захватили и держат в заложниках или в плену, почему его никто не ищет? Дома или на работе никто не спохватился, что ли?

— Как это никто? Я ищу! — возразил Константин. — И нашёл, как видите!

— Нашёл, и дальше что? — усмехнулась Анжела. — Полицию-то звать ты не хочешь. Спрашивается, зачем искал?

— Брюнеты вон тоже искали, искали… И смылись, — задумчиво развела руками Дарья. — А мужик как был в плену, так и остался. Пока не грохнут за ненадобностью.

— Так давайте освободим! — предложила Мила.

— Что, вы с Тосиком не весь коньяк оттуда вытаскали? — съязвила Анжела.

Мила надулась, а Константин отважно встал на защиту подруги:

— Ещё неизвестно, как вы себя повели бы в зарослях крапивы, да ещё босиком, плюс в шаге от вооружённых до зубов охранников!

Мила с благодарностью посмотрела на Константина и растроганно шмыгнула носиком.

Анжела хотела съязвить, но Дарья махнула на неё рукой:

— Ладно вам! Надо решить, что будем делать.

— Я знаю, что делать! — раздался неожиданно голос Степановны.

Никто за разговором не услышал, как она подошла к беседке. Естественно, все кинулись к ней с расспросами, усаживая за стол и предлагая то кофе, то печенье.

Довольная всеобщим вниманием, Степановна поправила платочек, из-под которого выглядывала повязка, села за стол и, приняв чашечку, повторила:

— Я знаю, что надо делать!

Все выжидающе уставились на Степановну. Она, обведя присутствующих взглядом Наполеона в момент его наивысшего триумфа, торжественно произнесла:

— Надо их напоить!

— Кого?

— Охранников, конечно!

— И как ты себе это представляешь? — с трудом переварив услышанное, спросила Дарья.

— А скажем им, что у меня день рождения! И пригласим их по-соседски, мол, замириться.

— Так мы вроде и не ссорились с ними, — заметила Анжела.

— Ага, не ссорились! — искренне возмутилась Степановна. — Забор помяли, участкового натравили, скандальничали. Повод замириться есть!

— Это вам не брюнеты, — задумчиво возразил Константин. — Они на службе. При оружии!

— Что ж, не люди они, что ли? Устают же! Неужели откажутся немного расслабиться? — не сдавалась Степановна.

— Пока на службе, не люди, — со знанием дела ответил Константин.

— Я, милок, столько пожила и столько этих служивых видела!.. — обиделась Степановна.

— А почему не попробовать? — поддержала соседку Дарья. — Попытка не пытка. Ну не пойдут они к Степановне в гости, другое что-нибудь придумаем!

— Ну так чего, накрываем стол? — деловито спросила Анжела.

Мила жалобно застонала.

— А вот! — поддела её Анжела. — Не будешь отрываться от коллектива!

— Да ничего не надо, я стол накрыла уже, — скромненько объявила Степановна.

— В смысле? — удивилась Дарья. — У тебя что, и в самом деле день рождения?

— Ну да, не померла же! Вот отблагодарить вас хотела, на обед позвать. А тут раз такое дело, то почему бы не воспользоваться случаем.

— И кто пойдёт звать охранников? — ехидно спросил Константин.

— Ну, если просто в лоб позовём, они не пойдут, — начала размышлять Анжела. — Надо как-то с подходом…

— Типа соли попросить?.. — уже откровенно смеялся Константин.

— А почему нет? — пожала плечами Анжела. — Бабы же все дуры, что с нас взять?

Константин на секунду смешался, но тут же с вызовом спросил:

— Так, может, ты и пойдёшь?

— Да легко! — вскинулась Анжела.

— Чего сцепились-то? — осадила их Степановна. — Мой день рождения, мне и идти! И вообще! — Степановна запнулась. — Девчонки пойдут со мной для привлечения служивых кобелей, а ты, Костенька, готовься к диверсии!

— Ага! Нормально! — делано возмутился Константин. — Все пойдут на днюху гулеванить, а я, голодный и холодный, должен мир спасать?..

— Самое вкусненькое я для тебя приберегу! — пообещала Степановна. — Костенька, даже не сомневайся!

— Ладно! — как бы нехотя согласился Константин. — Раз вкусненького оставите…

— Оставим! — истово заверила Степановна.

— Ты опять через забор полезешь? — спросила Мила.

— А ты что, со мной хочешь? — вскинул бровь Константин.

Мила замялась, а Дарья за неё ответила:

— Да куда ей сейчас по заборам лазить? Пусть идёт со Степановной и строит глазки соседним кобелям.

Мила густо покраснела.

Константин засмеялся:

— Тогда я не сомневаюсь в успехе. Пошёл на исходную.

— Тебе знак какой подать? — спросила Дарья.

— Сам увижу, — отмахнулся Константин, направляясь к туалету, где всё ещё стояла прислонённая к нему лестница.

Дамы поднялись и направились к калитке. Дарья с Анжелой, не останавливаясь, прошли на участок Степановны, а она сама вместе с Милой остановилась у исковерканных ворот и решительно нажала на кнопку звонка.