Уладить всё по-быстрому не получилось, и на дачу к Дарье компания заявилась уже в десятом часу.
Дарья радостно накинулась на них с объятиями, расспросами, сочувствием и упрёками одновременно. Но полусонные подруги только молча улыбались в ответ. Мужчины тоже были немногословны. До предела измученные ночными приключениями, так неудачно закончившимися, все хотели только одного — поскорее завалиться спать. Конечно, хорошо было бы сначала поесть. Но можно и без этого.
Однако Константин с участковым спать не собирались. Ни тот, ни другой не хотели пускать расследование на самотёк. Доставив Анжелу и Милу на дачу, они планировали сразу же вернуться в город.
— Но вот от кофе я бы не отказался, — сказал Константин.
— Да, немного взбодриться на помешало бы, — поддержал его участковый.
Мила и Анжела отправились наверх переодеваться. Дарья стала варить кофе, попутно собирая на стол. Константин хотел помочь, но Дарья велела ему не путаться под ногами.
— Лучше сядь и расскажи, что там с вами случилось.
Константин послушно сел и начал рассказывать, заодно уплетая Дарьины нарезки. Участковый больше налегал на блины Степановны, изредка дополняя рассказ Константина.
— Да, дела… — покачала головой Дарья.
— Ну, а у вас тут что новенького? — спросил Константин. — Трупы больше не бегали?
— Как отрезало! — хохотнула Дарья в ответ. — Степановна вот вчера вечером блинчиками меня побаловала с деревенской сметанкой, и всё. Больше никого не видела и не слышала.
— Ну и хорошо, — сказал Константин, вставая.
— Только, боюсь, это ненадолго, — усмехнулся участковый, тоже поднимаясь из-за стола и показывая на второй этаж, где задерживались с переодеванием Анжела с Милой.
— Наговариваете вы на нас, Игорь Андреевич! — отмахнулась Дарья.
— Ну-ну, — участковый, посмеиваясь, направился к выходу.
— Степановне привет передавайте, — попросил Константин.
— Да нету её дома, видно, опять за молоком ушла, а то бы уж давно прибежала, — улыбнулась Дарья.
Константин тоже улыбнулся:
— Вот неугомонная! Ну, когда придёт, передадите, — и, крикнув наверх: — Девушки, пока-пока! — вслед за участковым вышел из дома.
Девушки не ответили и вниз так и не спустились. А когда Дарья поднялась к ним в комнату, они уже вовсю спали, даже толком не раздевшись.
Проснулись подруги далеко за полдень и то только потому, что снизу доносился умопомрачительный аромат картошки, тушённой с мясом.
— Мне это снится? — с трудом отрывая голову от подушки, простонала Анжела.
— Что ты имеешь в виду? — моргая спросонья, уточнила Мила.
— То, чем так вкусно пахнет. Всё остальное меня не волнует и спокойно может быть сном.
— Увы, не может, — вздохнула Мила и села. — Но для тебя у меня есть и радостная новость. Картошечка с мясом, кажется, тоже вполне реальна.
— Ура, — сказала Анжела, зевая. — Тогда я первая, и мне больше достанется.
— Да щас прям, — Мила попыталась встать и чуть не упала. Расстёгнутые джинсы сползли во сне чуть ли не до самых колен. — Вот ничего себе, срубило меня вчера… Или сегодня?
— И правда, сколько мы проспали, интересно?
— Да не так уж и много, — услышав их разговор, сказала снизу Дарья. — Вставайте, девчонки, у меня такая вкуснятина получилась. Пальчики оближете!
— Всё, я умываться! — сбросив джинсы, Мила накинула халатик, схватила полотенце и побежала вниз.
— Ой, догоню-догоню, — потягиваясь в постели, пропела Анжела и добавила с сожалением: — Если бы не этот дивный аромат, в жизни бы не встала! — Но уже в следующую секунду одеяло полетело в сторону, и Анжела чуть ли не кубарем скатилась по лестнице. — Даша! Котёнок. Он где? Он… Я его что, забыла в машине? — лепетала она, в панике оглядываясь по сторонам.
Оторопевшая было Дарья с облегчением выдохнула и, махнув на подругу кухонным полотенцем, выговорила:
— Так ведь и до кондратия довести можно! Вон он, твой котёнок, наелся и спит в кресле за лестницей!
— Прости, что напугала, — со смехом стала извиняться Анжела. — Я правда не помню, как занесла его в дом.
За обедом Дарья наконец узнала все подробности ночного приключения своих подруг. Она только успевала ахать, слушая про их подвиги.
— Ну ничего себе! Ну, девчонки, вы даёте!
А когда рассказ дошёл до стрельбы в промзоне, Дарья уже не могла сдержать эмоций:
— Нет, ну мужики — понятно, у них работа такая, но вы-то зачем туда побежали?! А если б этот злодей и по вам палить начал?!
— Ну, как выяснилось, не только у наших мужиков работа такая, — хмыкнула Анжела.
— Ой, и правда! — всплеснула руками Дарья. — Ну, Милочка, и удивила ты нас! Мне когда Костик сказал, я сначала думала, что шутит.
— Да уж какие тут шутки. Джеймс Бонд отдыхает! — уже откровенно смеялась Анжела.
— Да ладно вам! — с улыбкой отмахнулась от нападок подруг Мила и, обращаясь к Дарье, спросила: — Ты слушать-то будешь дальше или нет?
Но Дарья остановила её:
— Подожди, а эти двое что же, прямо совсем мёртвые были?
— Ага, мертвее не бывает, — кивнула Мила.
— Как ни странно, — вставила Анжела, — в нарушение, так сказать, всех сложившихся традиций.
— Ну надо же! — Дарья покачала головой. — Пятков… Это не хозяин ли нашей швейной фабрики «Заря»?
— Его сын.
— Ох ты ж! — Даша снова всплеснула руками.
— А ты что, знала кого-то из них?
— Нет, самих Пятковых я не знала. Но с фабрикой дело имела. Наша база получала от них мальчуковую школьную форму. А вот Степановна, кстати, хорошо знала обоих. Она в то время главбухом на этой фабрике работала. Мы там с ней и познакомились. Да уж… Ну и дела… Ещё и с Сергеем всё так плохо получилось, — продолжала сокрушаться Дарья. — Интересно, кто же его на этот раз похитил?
Но ответа на этот вопрос у подруг не было.
Противный моросящий дождик закончился ещё утром, а ближе к обеду совсем распогодилось: тучи рассеялись, солнце прогрело воздух, а тёплый южный ветерок высушил траву и листья. По этому случаю чай-кофе решили пить в беседке, на свежем воздухе.
— Давайте и ноутбук возьмём с собой, — предложила Дарья. — Я там без вас кое-что написала. Почитаете, поправите, если что, а там, глядишь, если хорошо пойдёт, то и концовочку напишем.
— Ничего себе, это ты так много написала, что дело уже к развязке подошло?
— Ну, пока вы там вражеские крепости штурмовали, тут некоторые тоже не сидели сложа руки, — скромно потупившись, сказала Дарья, но не выдержала и, смеясь, добавила: — Писать-то я, конечно, писала, но в таком состоянии… Всё ж на нервах! Так что давайте сначала всё перечитаем, а там уж и решим: финалить будем или дальше расписывать.
Однако расположиться в беседке, как изначально хотели, не получилось: деревянные скамейки и стол оказались ещё слишком влажными.
— Может, тогда на балконе? Там тоже солнышко, ветерок и птички, — предложила Мила.
— Точно, — подхватила Дарья. — Накидаем на плетёные кресла пледов и подушек и будет очень даже мягко. Сиди — не хочу!
— И за чайником, если что, далеко бегать не придётся, — поддержала идею Анжела.
На том и порешили.
На балконе и правда было хорошо, устроились, что называется, с комфортом.
Открыли ноутбук, но работать не хотелось.
— Давайте всё-таки сначала чаю попьём, чтобы уже потом не отвлекаться, — предложила Анжела и, подцепив с тарелки блинчик, спросила: — Ты тут без нас и блины постряпать успела? Такое ощущение, что нас целую неделю не было, а не одну ночь.
— Да нет, это Степановна принесла. Ещё вчера. Это уже остатки.
— Кстати, что-то давно её нету, — с удивлением заметила Анжела. — То сновала туда-сюда. Аж, простите меня, в глазах рябило. А тут уже сколько времени сидим — и хоть что! Или мы ей без её любимого Костика не интересны? — Анжела с улыбкой покосилась на Милу.
Но та не отреагировала, уставившись в задумчивости на соседскую дачу за двухметровым металлическим забором.
— Нет, она и приезд Костика с участковым сегодня пропустила.
— Вот ничего себе! Это как это так? — удивилась Анжела. — Сегодня день разрыва шаблонов? Трупы не оживают, Степановна игнорит Костика и, шутка сказать, самого участкового!
Дарья, смеясь, замахала руками:
— Нет, всё не так глобально! Про трупы, правда, ничего не скажу — не знаю. А Степановны просто дома не было. Я тоже сначала подумала, то ли случилось чего с ней. Пошла проверить, а у неё замок на калитке. Наверное, в деревню ходила. Но сейчас уже дома. Видела недавно, как она у себя там на заднем дворе бегала.
— Значит, скоро и к нам придёт, узнать про своего любимчика Костика, — Анжела снова глянула на Милу, но та по-прежнему сидела, уставившись на соседскую дачу. — Мил, ты чего? — не вытерпела Анжела. — Чего ты там высматриваешь?
— Девочки, а дачу опять охраняют, — тихо произнесла Мила.
Дарья, вспомнив о чём-то, даже шлёпнула себя ладошкой по лбу:
— Ой, я же совсем забыла вам сказать! Незадолго перед тем, как вам проснуться, приезжал хозяин, снова привёз парней-охранников, а сам опять уехал. Что уж они там у него охраняют, я не знаю. Там же ничего ценного нет. Мы ж с вами видели!
— Кажется, я знаю — что, — сказала Мила раздумчиво и, не давая подругам опомниться, набрала номер Константина. — Срочно приезжайте.