Глава 4. Ваша Честь

Четверг 10 Сентября 2015

Время 21:21

Очнувшись, я ещё несколько минут пялилась в потолок, который успела досконально изучить и сосчитать каждую имеющуюся на нём паутинку и паучка. М-да, нужно будет сделать уборку, желательно генеральную. Проснуться с утра пораньше на выходных, открыть все окна, включить любимые песенки и вооружившись швабрами да тряпками, отправиться на штурм паучьих крепостей и пыльных окопов. Знаю, тактически задача невероятно трудная, необходимы годы подготовки и многолетний боевой опыт. Неизбежны потери в живой силе. Рядовой Эйшет ещё слишком юна для такой сложно и опасной операции, но другого выхода нет! Я не могу позволить ступить на эти земли арахнидам-захватчикам, пусть даже придётся пожертвовать жизнью рядовой Эйшет. Когда битва будет окончена, я позабочусь о том, чтобы предать её имя вечной памяти как героя жесточайшего сражения, что видел этот мир! Спустя века, о её героизме будут воспевать баллады, сочиняться повести, писать историки и изучать в школах. Покойся с миром, рядовой…

– Эй, осади! – буркнула Эйшет, смоля сигарету возле окна. – Может и не придётся нам с тобой драить эту халупу.

– Думаешь, совет выделит нам собственный замок в качестве награды? С кучей прислуги, едой и выпивкой?

– П-ха-ха, – однако, ей было совсем не весело. – Да уж… Да уж…

– Выше нос рядовой! Мы ведь ещё живы.

– Ключевое слово «ещё».

За дверью послышались шаги, и Эйшет ушла в тень под воздействием мощной светлой ауры. Не трудно догадаться, кто решил меня навестить в столь поздний час…

– Лиз, – это было голос Валентины. – Можно войти?

– Конечно, заходи сестричка! – радостно воскликнула я, поднимаясь с кровать.

В этот момент дверь комнаты распахнулась и ко мне вошла величественная и могущественная Белая Богиня. Правда, лицо её было непривычно хмурым, а в сердце ещё не утих гнев на шерифа за то, как он поступил с Роджером. Однако, как бы там ни было я рада, что драку между ними остановили. Но отнюдь не этого стоит бояться. Сестра пришла не просто так. Ух, сейчас мне здорово влетит за то, что я устроила на стадионе.

– Прежде всего! – едва ли не с порога воскликнула Валентина. Голос её был строг, как никогда. – Потрудитесь объяснить, юная принцесса Хант, почему Вы нарушили мой запрет и вышли из своей комнаты в общежитии? Разве подобает наследной принцессе парящего города Бореи поступаться приказам старшей сестры?! Ты опозорила свой титул!

Она сказала ПРИНЦЕССА?! Выходит, «принцесса» никакое не прозвище, а коротышка всё это время просто обращался ко мне по титулу?! Гадёныш, мог бы рассказать. Ну я ему устрою… Однако, некогда об этом думать Валентина ждёт ответ, и отшутиться не получится. Я была готова провалиться на месте под тяжестью сурового взгляда сестры. Точно так же на меня смотрел Уоллес, когда я устроила футбольный матч в гостиной вместе со своими игрушками и разбила вазу с цветами.

– Профессор, понимаете… – начала было я, но она меня сразу же перебила.

– Нет, не понимаю! Как можно было так вероломно ворваться на стадион, где полным полно прокажённых, да ещё и перед самым началом обряда Очищения?! Знаешь, чего мне стоило, чтобы тебя не оказалось на этом долбанном стадионе?! Нет? А я тебе расскажу! Прежде всего мне нужно было тайно встретиться со Стейси, затем откопать старые чертежи Академии, найти безопасны выход. Замылить глаза шерифу и всему совету профессоров. Сообщить Леону, чтобы он тебя встретил в назначенном месте. Напрячь связи во внешнем мире, чтобы составили список потенциальных укрытий. И как только всё было готово, ты просто взяла и сорвала весь мой план!!! И ради чего?! Чтобы рискнуть всем, подставив свою голову под секиру шерифа?! Ты хоть понимаешь, сколько в реальности у тебя было шансов выбраться со стадиона живой???! Мало того, что собой рисковала, ты ещё и Роджера с Йольмой решила подписать!

Валентина просто полыхала! Ой, что началось… Просто всё записывать нет смысла, там речь была ещё на час, прежде чем мне удалось хотя бы вякнуть в ответ. Я думала, она меня прибьёт, честно слово, казалось ещё чуть-чуть и пиздец котёнку – больше срать не будет. Вот было бы смешно, если бы после всего пережитого померла бы от «леща» Валентины.

Какой там конструктивный диалог? О чём вы? Выбросите из головы, что мне говорили в начале учёбы. Этой выходкой я спалила жопу сестре вместе со всеми анти-пригарами. Сейчас главное выжить, и не сгореть в пылу гневной ауры сестры! Нет, она не орала, как в принципе и Уоллес никогда не повышал голос. У неё что у папы как-то так получается, что я чувствую себя очень виноватой. Совесть грызла зубами душу на куски. Только сейчас до меня дошло, как сильно переживала сестра.

– Всё было под контролем… – мяукнула я в момент, когда сестра «выдохлась».

– Под контролем?! – Ещё пуще заругала Валентина. – Ты называешь это «контролем»? Да… Не появись Роджер и Йольма, где бы ты была сейчас? Я уже молчу о подрывнике смертнике, неизвестно кем посланный.

– Так он сам себя взорвал? – я попыталась свернуть разговор в другое русло.

– Очевидно да, нам так и не удалось его отыскать. Значит, он действительно сам себя подорвал, но мы сейчас не об этом! Не рассчитывай, что тебя всегда будут окружать те, кто придут на помощь. Этот твой «план» самая рискованная авантюра, какую я только видела за триста лет жизни! Впредь изволь лучше продумывать свои действия, без риска для жизни.

М-да, вышло очень «не очень». Прямо скажем – фиаско. И как только у коротышки получается подлавливать нужный момент, чтобы соскочить с темы? Кстати, в то, что Мик реально себя подорвал и погиб верится с трудом. Он конечно самоубийца… Блядь. Он же сука, самоубийца. А вдруг… Да не, бред какой-то. Такие тараканы как Мик, сами по себе не дохнут. Думаю, не стоит о нем переживать. Эх, жаль сестре не рассказать, как всё на самом деле обстоит… Поэтому придётся стоять и слушать дальше.

– Ну, вот видишь, как всё удачно сложилось, – примирительно улыбнулась я.

Просто мне ничего не приходило в голову, да и что тут скажешь, она всё-таки сестра, не может за меня не волноваться.

– Ты хоть представляешь, как сильно я испугалась! А если бы тебя убили? Я бы ни за что себя не простила!

Воскликнула Валентина и с этими словами её железный занавес рухнул, и я буквально физически ощутила, как спадает напряжение, царившее в воздухе. Аура гнева сестры сменилось милостью и любовью. Всплакнув, она крепко прижала меня к себе, шепча на ушко.

– Больше никогда так не делай, Лиз. Я знаю, ты хотела спасти ребят, и я лично тебе очень благодарна. Ты сохранила им жизни, едва не потеряв свою.

– Прости меня, Валя, – виновато проговорила я, утопая в ласке старшей сестры. – У меня не было времени тебя предупредить.

– Ничего, – вытирая слезы, ответила Валентина. – Тебе должно быть Айден помог?

– Да, он составил для меня Печати.

А ещё этот хитрый лис заверил, что план надёжней некуда. Только после разбора полёта с Валентиной заметила, насколько же мне повезло... Я ведь не рассчитывала на Йольму и Роджера наивно полагая, будто одного Мика будет достаточно, чтобы отвлечь внимание.

– Неужели? Что ж, эти Печати могут пригодиться в дальнейшем.

– Айден сказал, что это первый и последний раз. И больше он их делать не будет, да-да… – ляпнула я, не задумываясь о контексте.

– О, не переживай, я позабочусь о том, чтобы мистер Фокс обеспечил тебя Печатями на грядущие тренировки.

– Чего?

– Не перебивай меня, Лиз! А теперь, неприятные новости. В связи с минувшим инцидентом, родители студентов практически единогласно подали против тебя судебный иск. Они считают, что твоё дальнейшее пребывание в Академии угрожает жизни другим студентам и Совет профессоров принял решение о немедленном проведение судебного заседания по этому поводу. И не только… Ты утаила свою истинную природу от Совета, а это серьёзный проступок.

Не сказать, что эта информация вызывала шок. Именно об этом и говорили господа Мик и Айден, когда пытались отговорить меня от затеи вылечить студентов. Коротышка так и сказал: «Похуй как ты поступишь сегодня, важно, как сильно это изгадит тебе завтра» - ещё одна цитата со смыслом. Поэтому я прекрасно осознавала последствия своих действий. И всё же какая-то часть меня надеялась, будто излечение прокажённых поможет обрести надежду, что Ворона можно одолеть! А по итогу я вселила лишь страх в сердца богов. В чём-то это действительно несправедливо, но мне бы и не захотелось менять мир будь он справедлив и честен. Верно?

– Погоди, что-то я совсем запуталась. Вчера меня хотели убить, а ты пыталась меня вытащить. Сегодня, меня хотят выпнуть из Академии, а ты хочешь оставить. Я всё верно поняла?

– Если бы всё было так просто, я бы ещё вчера тебя отсюда вывезла, – тревожно проговорила сестра. – Ситуация нестабильна, и сейчас опять всё перепуталось, если отпустить тебя из Академии это может вызвать необратимые последствия…

– Меня убьют? – спросила я, однако Валентина не спешила с ответом, лишь спустя несколько секунд грозно заявила.

– Пусть попробуют! Ничего и никого не бойся! Я буду защищать тебя столько, сколько потребуется. Ты моя сестра, если кто и может тебя поколотить, так это я!

– Чего?

– Того! Как там, у людей...? По жопе тебе надавать надо!

– А-ха-ха-ха.

– А-ха-ха-ха… Ах, Лиз, как же я тебя люблю, сестрёнка…

– Я тоже тебя люблю!

Слова Валентины меня обнадежили. Её прекрасные глаза излучали тепло и ласку. Стало гораздо легче, ведь я не одна в этой войне. И на этой доброй ноте, я стала собираться на суд где должна решиться моя дальнейшая судьба пребывания в Академии. Конечно, очень хочется остаться, но будь что будет, и я готова к любому исходу, даже самому скверному.

В крайнем случае, поеду с Миком искать Уоллеса. Хочу ли я бросить Академию ради поисков отца? Да, хочу. Уже дважды ловлю себя на этой мысли – пуститься с Миком в путешествие. Попутно прихватить с собой Айдена, Джейн, Настю, Майка, Йольму и Роджера. И всей дружной компанией колесить по просторам нашей необъятной планеты. Найти отца, а затем и мать… Эх… Ладно помечтали и хватит.

Долго возиться с душем и косметичкой не пришлось, в дело вступили волшебные руки профессора, она привела меня в порядок при помощи Искры. Что примечательно, Валя не стала делать из меня богиню, как в прошлый раз. Вместо этого, она просто привела мой внешний вид в обычное человеческое состояние. Это верно, уютнее всего быть самой собой, не пытаться строить из себя ту, кем не являюсь. Так проще и надёжнее. Чем меньше слов, тем меньше за них отвечать, но пусть поступки говорят за меня.

***

– Са смыслам нахуй, – ехидно улыбнулась Эйшет, высмеивая мои записи в дневнике. – Надо запостить эту хуйню.

– Отдай сюда телефон! – воскликнула я, и в самый последний момент выхватила несчастный смартфон из рук это невоспитанной хулиганки. – И вообще! Ты когда-нибудь прекратишь влезать в повествование?! Я здесь между прочим делом занята, не мешай мне, ты портишь атмосферу!

– Окей-окей, – радостно ухмыльнулась чертовка. Нет, вы поглядите на неё? Подняла мне давление и теперь сидит довольная, лыбу давит. – Просто мне скучно… О точно! Давай я им расскажу, как всё было дальше?

– Нет.

– Ну, пожалуйста, – взмолилась Эйшет. – Ну, Лизка, ну бля, я ща сдохну от скуки.

– Тогда читатель сдохнет от кринжа.

– От кринжа ещё никто не помирал!

– От скуки тоже! Если тебе нечем заняться, то прибери свои трусы и лифчики, а то раскидала по всей комнате. Развела тут срач, понимаешь.

– Вот ты сука…

С этими словами чертовка опустила голову и пошла собирать нижнее бельё. И я уже расслабилась, как вдруг её дурную голову посетила очередная «гениальная» мысль, озвучивать которую я не стану.

– О! А что если...

– Нет, я сказала! Ты уже и так делов наделала пару дней назад. Не бал, а сплошное недоразуменье?!

– Бля подумаешь обосрала этих хуесосов, чо такого-то?

– Там помимо одногруппников столько всего интересного случилось. И музыка красивая играла. А ты только и думала о том, как коротышку убить.

– Ну, простите, что я не дрочу на все эти ваши пейзажи, хуяжи и прочую дребедень!

– Вовсе не обязательно при этом высмеивать чужие вкусы!

– Я, по крайней мере, не строю из себя монашку в борделе, а говорю как есть на душе! Если мне нужно послать кого-то нахуй, я прямо подойду и скажу, чтобы он съёбывал нахуй. Туда же идёт вся твоя дурацкая вкусовщина!

– Так, уйди в другую комнату, пока я не запретила тебе подглядывать за…

– Ой, да пошла ты овца тупая! Чтобы ты на хую колючем всю жизнь просидела, – Эйшет показал мне «фак». И выходя в коридор, громко хлопнула дверью.

– По башке себе так постучи! Коза драная, когда-нибудь я точно выброшу все твои грязные журналы! Истеричка… – воскликнула я, в ответ на её психи.

Прошу прощения. Вот что бывает, когда внутренний конфликт, выходит за рамки дозволенного. Это единственное, что меня бесит больше, чем выходки коротышки. Но, к сожалению, приходится со всем этим мириться, и с лекциями от «большой» сестры, и с выходками своей безалаберной близняшки, и с дурацкими шутками Мика. Каким блядь чудом нам удалось слиться в единую личность без помощи Айдена, я в душе не ебу. И тем не менее, мы с Эйшет понимаем, что если хотим укорить своё развитие как богини, то придётся мириться друг с другом… Это будет очень трудно.

Уф, так… На чём я остановилась? Ах да…

***

Время 01:11

Выйдя на улицу, я тут же бросила взгляд на стадион для регби, разрушенный подрывником накануне, ныне стоит целёхонький. Он не является частью комплекса Уоллеса и не мог восстановиться сам. Значит профессора собрали его обратно. Насколько удивительна сила богинь! И ведь Искра способна не только разрушать, но и строить. Сколько можно было бы создать прекрасного? Облегчить жизни простых людей, направив мощь богов на созидание. Тогда бы всё заиграло другими красками. Можно было бы навсегда победить войны, голод, болезни и даже саму смерть! Вместо раздора, сеять семена, возделывать поля, любить и быть любимыми. Ведь по сути, все хотят одинакового счастья, которое не зависит от языка, цвета кожи или нации. Как пред смертью все равны, так и пред жизнью.

Я мечтала об этом, шагая под ясным звёздным небо. Тёплый ветер дул с моря. Шум листвы и ароматы цветов стирали недавнее присутствие Ворона. Словно ничего не было. Остались лишь воспоминания, которые ещё не скоро канут в лету. В сердцах богов и богинь вчерашний день навечно оставил пепельный серый след.

– Кстати, Валентина, забыла спросить.

– В чем дело?

– Как там Роджер и Йольма? – даже стыдно стало, что я не спросила о них сразу.

– С Йольмой всё в порядке. У неё врождённые способности к регенерации, да и Финик не бил в жизненно важные органы, поэтому к утру она пойдёт на занятия вместе с остальными. А вот с Роджером всё немного сложнее. Он демон и регенерирует медленней… Но и на его счёт можешь не переживать.

– Поняла, – улыбнулась я, чувствуя, как от сердца отлегло еще одно переживание. – Бедолага, ему вчера сильнее всех досталось.

– И не говори, я вообще никак не ожидала от Славы такой жестокости. – Зло подметила сестра. – Если бы не Беатрис, клянусь он бы ответил за свой поступок… В общем, если бы кто-то вчера погиб, мы с тобой сейчас были совсем в другом месте.

– А могу я узнать, какие конкретно обвинения выдвинули против меня?

– Разумеется. Тебя обвиняют в сокрытии факта своей природы. То, что ты принцесса, наследница трона парящего города Бореи, сомневаться не приходится. Твоя мать Элла Хант, и этого было вполне достаточно. Но проблема в том, что ты на половину оказалась не только богиней, но ещё и демон, что как бы не слишком нравится большинству, на фоне печально известного Ворона. И теперь все хотят знать, кто же твой отец и как так вообще получилось, что ты родилась такой.

– Но в том то и дело, что я не знаю кто мой отец.

– Очень плохо, – сухо констатировала Валентина. – Присяжных это не убедит и тебя ожидает кара за нарушение закона.

– Могу я узнать, чем это карается?

– Сокрытие своей истинной природы, ещё лет пять назад не было чем-то серьёзным. Максимум содержание под стражей до выяснения обстоятельств. Но как ты могла заметить, дело тут вовсе не в нарушении закона. От тебя попытаются избавиться, и в ход пойдёт всё, чем ты прославилась. В особенности тебя будут пытаться поймать на лжи, что является одним из страшнейших прегрешений.

Только сейчас, на одно короткое мгновение стало заметно, как сильно на самом деле сестра переживает. Но до конца постичь глубину её переживаний не удалось, ибо буквально через секунду ей удалось вернуть контроль над эмоциями. Не устаю поражаться силе воли Валентины, хладнокровию и могуществу.

– Так что мой тебе совет, будь предельно откровенна, любая попытка лжи или сокрытия фактов, может повлечь неотвратимые последствия, тебе ясно?

– Не переживай, я всё поняла.

– Умница.

Следуя за Валентиной, я вдруг резко ощутила неимоверно мощный Эгрегор от здания Академии. Ничего подобного прежде ощущать не доводилось. Мощная энергетическая аура была видна невооружённым глазом и простиралась высоко в небеса, по виду напоминая северное сияние! Это может означать только одно – здесь собрались все самые сильные боги и богини, живущие в окрестностях Колдшедоу! Вот уж по-настоящему нет слов. Поистине незабываемо. Кому-то может показаться, что я радуюсь – ничуть, но дух захватывает. Словно смотришь на гигантское торнадо мчащее прямиком на тебя с неистовой скоростью, сметая всё на своём пути, не оставляя и шанса несчастным, что стоят перед ним!

Войдя в Академию, мы быстро проследовали в зал для совещания Совета Профессоров. Ещё накануне сюда пыталась попасть Эйшет, но у неё не вышло из-за влияния Светлой Искры богинь. Однако, размеры помещения она всё же прикинула и никак не могла понять на кой хрен, шести богиням такой огромный зал. Теперь же стало ясно. Хоть мы ещё не переступили его порог, каждый волосок на моём теле зашевелился от улавливаемой им Искры. За этой дверью собрался весь цвет божественного общества. И сейчас они будут решать мою судьбу. Сделав несколько глубоких вдохов, я попыталась максимально успокоиться.

– Я буду рядом, Лиз.

Валентина взяла меня за руку. Сердце забилось сильней. Ноги подкашивались от волнения, ведь от моих слов зависит очень много. Меня будут слушать древние могущественные существа и если им что-то не понравится…

– О свет моих очей. Чтобы ты не услышала сегодня, главное не придавай этому особого значения. Говорить будешь тогда, когда тебе позволят, а если понадобится, я заткну тех, кто вздумает над тобой насмехаться или пренебрегать.

– Х-е-х… Боюсь ляпнуть какую-нибудь чепуху.

– Ха-ха, не бойся. Помни, самые глупые слова будут сказаны не тобой.

– Спасибо, сестричка… Я тебя люблю.

– Я тоже очень люблю тебя, Лиз.

Валентина крепко обняла меня, прижимая к себе, чтобы поделиться Искрой и я ощутила, как частичка её огромной силы передалась мне… Стало гораздо легче. Какое же это счастье, что сестра рядом, чтобы я без неё делала?

– Ну, пойдём?

– Пойдём.

Дверь в огромный зал распахнулась, и моему взору предстали прекрасные и вместе с тем самые опасные создания на Земле. Пять сотен богов и богинь разом замолчали, впившись в меня своими глазами. По коже прошёлся жуткий холодок. Их взоры отделяли плоть от костей! А эта гробовая тишина грохотом пушечного выстрела сотрясала душу, выворачивая наизнанку. И если бы Валентина не потянула меня за собой, едва ли мне хватило духу самостоятельно сделать первый шаг.

Огромный зал по истине! Никогда прежде таких больших помещение видеть не доводилось. Форма его – идеальный круг, состоящий из двух колец, разделённый арочной колоннадой. Между каждой колонной располагались трёхъярусные трибуны, где, собственно, и располагались боги. В центре имелась небольшая платформа, судя по всему, мне следует идти именно туда. На противоположном от входа конце зала располагались огромный книжный стеллаж, и чуть сбоку небольшой шкаф, как будто бы для хранения одежды. Перед трибунами разместились двенадцать роскошных дорого украшенных трона. На них восседали профессора, и их мужья коих именуют Рыцарями Трона. Однако, не все почётные места были заняты. Справа от Евангелины и её мужа (кажется, его зовут сэр Гордон), пустовало ещё два трона. А где же…?

Валентина препроводила меня в самый центр зала на платформу, а затем заняла своё место по правую руку от Евангелины. Прежде чем началось разбирательство, к сестре сзади подошла Кристин и шепнула на ушко: «Он скоро прибудет…», в ответ на что, Валентина просто кивнула головой.

– Судебное заседание, пяти великих королевств под номером четыреста четыре, объявляется открытым! – громкими мощными Псалмами возвестил Гордон, – Я рыцарь трона истинных Белых Богов, сэр Гордон и щит королевы Евангелины Кэролус. Остальные судьи представьтесь!

Как я уже говорила ранее, трон Евангелины располагался в центре, далее по часовой стрелке, каждый рыцарь поднимался, чтобы назвать себя и представить свою королеву.

– Я рыцарь северного трона Клана Северных Волков, сэр Асбьёрн и секира праведного гнева княгини Беатрис Изокрейтс!

Муж у Беатрис под стать! Правда, он больше походил на медведя нежели на волка. Здоровенный мужик, чуть ниже своей королевы, зато более коренастый. И судя по Искре, это очень сильный и суровый воин, немногим уступающий своей княгине. Йоль на их фоне смотрится совсем крошкой… наверное она всё ещё растёт?

– Я рыцарь восточного трона Клана небесных покорителей Сирин, сэр Хорс и меч справедливости королевы Денницы Лэверн!

Что Денница, что её муж Хорс – утончённые и изящные существа с золотыми волосами. Он больше похож на великолепного принца из сказки, чем на воина. Однако это только на первый взгляд. Искра у Хорса напоминает дуновение ветерка, от чего сказать точно какими силами он обладает практически невозможно.

– Я рыцарь южного трона Клана повелителей морей Океанидов, сэр Семаргл и копьё благородства королевы Аглаи Марен!

Аглая, чьи волосы цвета морской волны, была неописуемо красивой богиней. Однако Семаргл же больше напоминал человека арабского происхождения. Но что хочу сказать, Семаргл единственный рыцарь, который по Искре бы превосходил свою королеву. Я не говорю, что он самый сильный среди мужей профессоров, но каждый из них в той или иной степени уступает своей супруге.

– Я святобор западного трона Клана лесных Дрианд, Дуглас Брейн фаворит и карающая длань королевы Киры Райс!

О! Я этого пидора знаю, он в Детройте деревянными хуями торгует! У Киры нет подходящей кандидатуры на роль защитника трона. Небольшая справка. Важнейшим условием в обретении рыцарского титула любого трона является «восьмиконечная печать Белого Бога». Иными словами, кандидат должен обладать такой силой, чтобы его могли причислить к Белым Богами. Несмотря на то, что Дриады самый многочисленный Клан, в нём нет никого, кроме профессора Райс, кто был бы равен Белому Богу в силе. Поэтому Кире приходится таскать за собой Дугласа…

Настала очередь Валентины. Однако у неё нет «трона», и жених её ещё не вступил в брак… тем, более его тут нет.

– Возмутительно! – воскликнул некто из зала. – Как можно являться на официальное заседание, без своей правой руки? Неслыханная наглость, госпожа Валентина…

Но тут сестра поднялась из трона и своими Псалмами, полными власти и силы пресекла любую попытку усомниться в её праве здесь находиться.

– Я первая наследница трона парящего города Борея и глава Эгиды - организации, что хранит ваш покой. Истинная Белая Богиня – Валентина Кэролус! – далее она обратилась к профессорам и их рыцарям. – Прошу прощения уважаемые королевы и рыцари, мой возлюбленный скоро должен прийти.

– У него есть уважительная причина задерживаться? – поинтересовалась Евангелина.

– Да, он занят подтверждением доказательств в пользу невиновности подсудимой.

– Хорошо, – одобрительно кивнула Евангелина. – Сэр Гордон, продолжайте.

В воздухе повисло ощутимое напряжение. Судя по всему, многие «недовольны» присутствием Валентины в зале суда. И тем не менее, она имеет на это право! Что подтверждает реакция других профессоров и рыцарей. Никто из глав Кланов не возражает.

– Подсудимая Элизабет Александра Хант, – обратился ко мне Гордон после того, как все члены суда официально представились. – Клянётесь ли вы перед лицом Совета Профессоров и суда пяти великих королевств, говорить лишь правду и быть предельно откровенной?

– Клянусь!

– Вы принесли клятву. Если нарушите её, это будет являться серьёзным преступлением против совета профессоров и пяти великих королевств, за которым последует суровое наказание. И так, Вам вменяют в вину сокрытие фактов своего происхождения. Что Вы можете сказать в своё оправдание?

Задумывалась ли я над тем, зачем меня вообще заставили молчать о своём происхождении? Да, и не раз. Если отбросить все подоплёки, то в сухом остатке молчание о происхождении обеспечивало мне тихую и спокойную жизнь в Академии. Так как даже боги не любят, когда в их окружении кто-то или что-то выделяется, они это ЖРУТ. Думаю, когда Айден наложил на меня обет молчания, он думал именно об этом, и исполнял не только просьбу шерифа, но и пытался уберечь от лишних проблем. Плюсом никто из Эгиды даже не подозревал, что Ворон так скоро и вероломно нападёт на Академию…

– Я испугалась.

– Испугались? – удивлённо переспросил Гордон. – Чего же?

– Что обо мне подумают сокурсники… Как отнесутся профессора.

Спасибо, Айден, ты подсказал мне как врать, чтобы сердце не выдавало лжи. Ведь правда, равно как и ложь состоит из кучи факторов. И если говорить только об одном самом незначительном, можно игнорировать основную причину, умолчав об основном мотиве.

– Понимаете. Я никогда прежде не жила среди богов, и… Каково же было моё счастье, когда я получила приглашение на обучение. Я… Я, тогда подумала может быть… Может быть поэтому папа меня увез от своих братьев и сестёр, потому что я другая.

Да черт бы меня подрал, я не стану никого сдавать. Айдена жаль, хрен знает как ему это аукнется. Он же ещё в самом начале упоминал за «антибожественную» агитацию. Его могут вздёрнуть за это. С другой стороны, можно было бы заложить шерифа, но у меня на него другой план. К тому же… Я чувствую, что Слава предупредил меня от чистого сердца, несмотря на все подозрения Мика.

А тем временем профессора переглянулись друг с другом. Черт, даже совестно немного за то, что обманываю сестру, но главное мне удалось достичь желаемого. Они мне поверили – купились! А всё потому, что для них «авторитет» и «статус» ценней самой жизни. И когда я успела стать такой расчётливой?

Только сейчас я заметила, как позади Евангелины за трибунами сидят Слава, Мара и Финик. Шериф аж галстук ослабил от моих слов. Ничего-ничего, уж я-то затяну тебе его потуже, только не сейчас.

– Мы понимаем Ваше беспокойство, принцесса Элизабет, и оно полностью оправдано, – ответил Гордон. – Но Вы отдаёте себе отчёт, что тем самым подвергли опасности не только свою жизнь, но и жизни других студентов…

– А что бы это изменило?! – вдруг резко воскликнула я, неожиданно для себя. Ну а чего он чушь мелет? К тому же если я буду блеять как овца, никто меня слушать не станет. – Я приехала сюда раньше срока. Ворон заставил меня это сделать, и мне не оставалось иного выбора! Только не говорите, что совет профессоров настолько слеп и не знал всех нюансов моего прибытия. Эгида ведь была в курсе и поставила вас в известность, ведь так? Вчетвером эти отважные воины всё лето оберегали меня от Ворона, а ведь они даже не боги! И теперь, когда вам лично пришлось столкнуться с его силой, вы решили прикинуться слепоглухонемыми? Вы знали кто я! Вы знали, почему именно я нужна Ворону…

– Довольно, Элизабет! – проговорил Гордон.

– Не затыкайте мне рот! – воскликнула я на Ангельском наречии. – Я Элизабет Александра Хант, имею право себя защищать, как и все остальные! И сейчас, как только стало ясно, что вы не в состоянии защитить меня и других студентов от Проклятия Ворона, так сразу попытались убить меня! Но вот чего точно никто не ждал – так то, что у меня получится! Да?! Я призвала свои силы, наплевав на тайну, не думая о последствиях, чтобы спасти Прокажённых! И я это сделала! Теперь совет профессоров решительно не знает, что со мной делать, от того вы шьёте мне какую-то мелочь об утаивании своей природы, чтобы найти предлог выгнать меня? Здорово! Да только Ворон только этого и ждёт. В стенах Академии есть шанс, что он не пленит моё тело. Но вне стен, он точно получит, чего желает и тогда вам точно его не одолеть.

Кое-кто из совета занервничал. На трибунах поднялась волна негодования. Кое-кому не понравилось моё НЕ скромное поведение. Но тут профессор Беатрис, резко рыкнула на весь зал, и возгласы недовольных резко прекратились. Далее Великая Волчица обратилась ко мне.

– Мне понятны твои чувства, – вот за что я успела полюбить племя Северных Волков, за прямоту и открыто. – Ведь это мы позвали тебя сюда. Нам так же было известно, что Ворон преследует тебя и наша обязанность, как преподавателей защищать тебя. Ты права, Элизабет! Мы действительно не предполагали, что можно спасти Прокажённых. Но благодаря твой храбрости, смелости и решительности полсотни богов и богинь обязаны тебе жизнями! От лица ВСЕГО совета профессоров, а также лично от себя и всего клана Северных Волков – искренне благодарю тебя, Элизабет и прошу прощения за то, что позволила тебе войти в круг для Очищения.

В зале раздались бурные аплодисменты от немногочисленных представителей Волчьей стаи, после чего ВСЕ они, включая сэра Асбьёрна и Беатрис, поклонились мне!!! Охренеть как круто… Меня прям гордость взяла. Однако, сильный момент был бестактно испорчен!

– Профессор Беатрис, – взяла слово профессор Райс. – Напоминаю и вам, и юной Элизабет, что мы собрались здесь, чтобы определить наказание для провинившейся студентки. Бесспорно, принцесса Хант совершила благородный поступок, но каков был её мотив так рисковать?

– Что вы хотите этим сказать? – задала вопрос профессор Беатрис.

– Извольте, профессор Беатрис, – проговорила профессор Райс. – При всем моём уважении, позвольте указать на некоторые нюансы. И вы и все остальные не можете отрицать тот факт, что Элизабет НЕ хватило бы сил в одиночку противостоять Ворону. Так же, когда она вошла в круг Очищения оказалась полностью обездвижена. И если она хотела «спасти» студентов от Проказы, то ей следовало бы избегать заклинания Мары. Только по «счастливому стечению обстоятельств» прогремел взрыв неизвестного террориста, который по ещё более «счастливому стечению обстоятельств» прервал заклинание Мары.

Кира сделала паузу, дабы до остальных дошла её мысль. Вот пизда с ушами! Хотя… при всей моей ненависти, она хотя бы умеет пользоваться головой. К её словам не придраться – отдам должное – профессор Райс. В зале прокатилась волна подозрений…

– Допустим, дальше что? – рявкнула Беатрис, прекратив шёпоты в зале.

– Прежде чем продолжить, позволю задать один вопрос вам дорогие коллеги.

– Задавайте, – одобрительно кивнула Евангелина.

– Откуда нам с вами знать наверняка о том, что у Бенджамина Нортона, коего называют Вороном, получилось завершить свой эксперимент? Обрёл ли на самом деле господин Нортон неслыханное могущество, объединив в своём начале Светлую и Нуарную Искры?

– Так… шериф об этом докладывал, – развела руками Беатрис, в ответ на очевидный вопрос.

– Верно! А позвольте спросить у вас, мистер Воробьёв, – профессор Райс, обратилась к шерифу. – Откуда у вас информация о том, что убиенный четыре года назад беглым преступником Черновым научный ассистент по имени Бенджамин Нортон, прослывший под псевдонимом Ворон, всё ещё жив? Прошу, ответьте нам.

Слова этой лесной мегеры, словно током шибанули меня! С головы до ног холодной волной промчались по телу, на несколько секунд парализовав. Это же надо было так закрутить вопрос и подойти к нему с такой стороны. Вот же сучка!

Тем временем шериф поднялся со своего места, меняя акцент всеобщего внимания с профессора Райс на себя. Поправляя галстук, он торжественно изрёк.

– Информация о Вороне поступила к нам в отдел безопасности ночью первого августа нынешнего года, от мисс Элизабет Хант. Разумеется, данное заявление нельзя было оставлять без внимания, так как спустя четыре года после официально гибели, Бенджамин Нортона или Ворон никак себя не проявлял. Я лично провёл проверку, в ходе которой, на сегодняшний момент, не удалось обнаружить следов присутствия Ворона. Расследование продолжается.

По спине пробежали мурашки. Реакция присутствующих была просто неумолима, но профессору Райс не хватало совсем чуть-чуть чтобы довести свою мысль до конца. Однако, всем и так было ясно к чему всё клонится. Но она специально не спешила, дав возможность остальным якобы самим догадаться. Вот тварь!

– Благодарю вас, господин Воробьёв, – профессор Райс хищно улыбнулась, глядя прямо мне в глаза. Я пропала… – И всё-таки это не миф. До вчерашнего дня, считалось невозможным объединить в себе два противоположных начала, а принцесса Элизабет Хант продемонстрировала обратное, избавив студентов от Проклятия. Однако же, ввиду отсутствия у следствия доказательств существования Ворона, а также принимая во внимания «невероятное» везение исцеления студентов, могла ли вся эта история оказаться постановочным действием…

– Протестую! – воскликнула Валентина. – Это не более чем ваши домыслы, профессор Райс. Я не позволю обвинять свою подопечную без веских доказательств!

И если бы не сестра… Меня бы прямо на месте разорвали негодующие отцы и матери потерпевших студентов. В зале поднялся настоящий протест, однако власти у Псалмов Вали было предостаточно, чтобы заткнуть толпу.

– У меня имеются показания мистера Айдена Фокса, временно исполняющего обязанности шерифа. В своём докладе он подробно описал нападение Ворона в городе Эварт. Так же есть показания остальных бойцов Эгиды о том, что поражение госпиталя Проказой дело рук Ворона. В окрестностях Колдшедоу участились случаи вспышек Проказы и ни один демон не берёт на себя ответственность за эти случаи, более того, благодаря расследованию всё того же мистера Фокса, есть все основания полагать, что за этими вспышками Проказы стоит Ворон. Доказательства и необходимые документы имеются.

Валентина щёлкнула пальцами, и тотчас в зал суда вошла Кристин неся в руках кипу документов. Ассистент профессора раздала копии каждому трону для ознакомления. После чего благополучно удалилась.

– А это случаем не те хулиганы, которых пришлось отчислить на третьем курсе за многократные нарушения правил Академии? – Подметила профессор Аглая, которая всё это время сидела молча, наблюдая за происходящим. – Мистер Фокс успел прославиться своей «логичностью», а так же умением подстраивать факты и фабриковать результаты экспериментов. Лично я не стала бы полагаться на его изыскания.

Разумеется, её слова вновь склонили чашу весов не в мою пользу. Однако сестра не собиралась отступать.

– Разумеется, профессор Аглая. Вы вправе сомневаться в той или иной личности, тем более с сомнительной репутацией. Однако, вы не можете сомневаться в фактах и кем эти самые факты предоставлены не имеет значения. Ознакомьтесь подробно, я сама проверяла каждый документ, равно как профессор Евангелина. К тому же, позволю заметить, что мне лично довелось столкнуться с Вороном! – воскликнула Валентина. Аглая только хотела высказать аргумент против, как вдруг раздался голос Беатрис.

– Моя дочь готова это подтвердить! И если кто посмеет назвать её лгуньей, тот сильно пожалеет!

– Никто не смеет сомневаться в правдивости Ваших слов, дорогие коллеги, – тут уже взяла слово Денница. – Как и не стоит сомневаться в словах мистера Фокса, пусть он и был когда-то отчислен из Академии. В течение четырёх лет он и его сокурсники Майкл Хопкинс и Джейн Куарц верой и правдой защищали наш с вами покой, оберегая эти земли от Проказы. Однако, я всё же хотела бы выслушать мысли профессора Райс – прошу Вас Кира продолжайте.

– Благодарю. Но я думаю, вы и сами обо всём догадались. Как вам известно, мои выпускники всегда отличались силой и выносливостью среди других студентов, тем более, если они принадлежат к роду Дриад. Этим летом произошёл вопиющий инцидент. Элизабет, не являясь студентом Академии, не окончив ни единого курса обучения, сумела одолеть пять моих лучших выпускников! Такое не каждому под силу, и даже Великая Волчица Севера не смеет спорить со мной.

И тут я охренела окончательно, когда профессор Беатрис лишь скромно покачала головой. Толпа богов вновь потихоньку зашепталась, но уже не от негодования, а от страха!

– У меня вопрос, – проговорила профессор Аглая. – Могло ли быть так, что Майкл Хопкинс одолел сприганов в одиночку, а Элизабет просто находилась рядом? Господин Воробьёв.

– Это исключено. Майк крепкий парень, но даже ему не под силу одолеть пятерых сприганов.

– Мисс Элизабет, – далее профессор Райс обратилась ко мне. – В момент, когда произошло это событие, где вы находились?

– Я была в том лесу.

– По словам Дугласа Брейна, между вами и Грином, одним из моих лучших выпускников, возник конфликт, это так?

– Да.

– И чем же закончился ваш конфликт?

– Я одолела его, – медленно прошептала я, уронив горькую слезинку со щеки…

На несколько минут суд пришлось прервать, ибо негодование присутствующих было столь велико, что профессорам и их мужьям пришлось лично успокаивать разбушевавшуюся толпу. А я поняла насколько безнадёжно моё положение. Сейчас профессор Райс выскажет то, о чём и так уже все догадались. Обладая такой мощью я сама того не замечая, отделила свою силу от самой себя, оставив небольшую толику, чтобы походить на потомка белой богини, находясь на грани человеческого естества. А ту самую силу выдавая за Ворона совершить попытку захвата власти! Дьявол! Статус К-ВО совсем не в мою пользу. Обладая силой Серой Искры, по мнению остальных, я могла творить всё что угодно.

Это конец… Даже если я сумею подобрать контраргументы, меня просто не станут слушать, как и тех, кто меня пытается защитить! Ворон выполнил своё обещание… Он уничтожил мою жизнь! Стёр в порошок!!! А-а-а-ах… Что же мне делать? Тут уже не вопрос репутации, а выживания, смогу ли я выбраться отсюда живой?!

И тут, среди шума толпы и грозных Псалмов профессоров, я услышала, как в дальнем углу зала тихонько скрипнула дверца небольшого платяного шкафчика, куда ребёнок с трудом поместится. Но этот тихий звук разрезал мой слух, словно гром среди бушующего шторма. Я медленно повернула голову, направляя взгляд к источнику звука. Прямо на моих глазах, одна из дверец медленно-медленно распахнулась, и я увидела крайне удивлённую моську Мика!

– Кто в шкафу? – тупо вякнул он. Моё лицо произвольно искривилось в вопросительной гримасе, а нижняя челюсть отвисла до груди! – Я в шкафу!

Только я хотела спросить, какого хрена он тут забыл, как Мик приложил указательный палец к губам и ехидно растянул рожу крайне довольной улыбкой.

– Принце-с-с-а-а-а.

Ему пришлось согнуться в три погибели, чтобы уместиться в этом малюсеньком шкафчике. Затем он продемонстрировал мне маленький пульт с большой красной кнопкой.

– ГЫ-гы-гы-гы – ХА-ха-ха-ха!

Далее коротышка жестом показал, чтобы я взглянула наверх, и как только это сделала, до меня дошло насколько безотказный план отступления он придумал. Я стояла прямо под огромным стеклянным куполом. Если Мик не идиот, и заминировал колоннады с тыльной стороны, то потолок в мгновение ока рухнет на всех, кто меня окружает, а я попаду прямиком под купол, из которого выбраться – раз плюнуть. Даже если не успею пробудить Искру – осколками меня не заденет!

Я вновь взглянула на своего маленького ангела хранителя… И тут же об этом пожалела!

– Если ЧО, хлопни ушами, и я сделаю им Ка-БУМ-М! Ой… – в этот момент Мика переполнили эмоции, и он случайно нажал на кнопку «пуск». Весь мир замер на несколько бесконечных мгновений… – У-ф-ф, не сработало... Так блядь, что за хуйня? Почему не работает? А-а-а-а, контакт где-то отошёл, СУ-КААА. Ща, принцесса, одну минутку. Никуда не уходи!

С этими словами коротышка вывалился из платяного шкафчика и как маленький ребёнок, на четвереньках пополз устранять неполадку, попутно тихо и злобно хихикая как умалишённый. Я не могла сдвинуться с места, безмолвно провожая Мика глазами, пока тот не скрылся из виду где-то в глубинах трибун, затерялся в толпе негодующих богов и богинь.

Не знаю, сколько бы ещё я провела времени в состоянии абсолютной прострации, но далее случилось то, чего никто никак не ожидал. Двери в зал совещания с грохотом распахнулись, и я тут же обернулась.

– Простите за опоздание.

В зал божественного суда важной и величественной походкой торжественно вошёл молодой высокий мужчина. Роскошно одетый, он выглядел крайне привлекательно и вместе с тем довольно брутально. Великолепное телосложение и правильные черты лица заставляли думать, будто это один из богов. Вот только ангельское наречие в его Псалмах выдавало в нём его природу с головой. Золотистые длинные волосы свободно развивались позади его широченной спины.

Появления этого божества моментально свела на нет споры и раздоры, разгоревшиеся в зале суда. Тем временем Валентина, глубоко выдохнула и улыбнулась.

– Любовь моя, – с этими словами, Валентина привстала из-за своего трона, – ты прибыл как раз вовремя. Благодарю.

– Разве я мог оставить своё счастье одну в час нужды?

С этими словами они учтиво поклонились друг другу, но я-то слышу, как страстно стучат их сердца и сдержать свою любовь им обоим помогла лишь недюжинная выдержка.

– Леон, – обратилась к вновь прибывшему, Евангелина. – Мы ожидали вас гораздо раньше. Надеюсь, ваше опоздание оправдается вескими причинами.

– Ещё раз прошу вас великодушно меня простить, я собирал доказательства невиновности Элизабет, – с этими словами возлюбленный Валентины занял место подле неё. – И так, как вы решили поступить с моей сестрёнкой Лиз?!

Леону коротко пересказали суть собрания, а так же примерные варианты приговора, которые, в общем-то, складывались не в мою пользу. Я практически ничего не слышала, пялясь на ангела, который представился моим родным братом. И действительно удалось отыскать некие общие черты лица, доставшиеся нам от одной матери! А Леон в свою очередь не сводил своих глаз с меня. Догадка настигла меня врасплох, и я едва не взвизгнула от мысли, что передо мной сидит чистокровный член семьи Хант!

– Как представитель Небесного Воинства и наследный принц трона парящего города Бореи, я Леон Хант вынужден не согласиться с вашими доводами, дорогие профессора. Моя сестра, возможно, обладает такими силами, но в нынешнем состоянии не имеет возможности воспользоваться и толикой своей Искры.

– Извольте объясниться, сэр Леон. – Тут же воскликнула профессор Райс.

– Едва Элизабет исполнился год, как она и наша мать, внезапно исчезли. И где сейчас находится Элла, мне не известно до сих пор. Всё это время я и отец считали, будто матушка забрала с собой мою сестру. Однако истина стала известна лишь спустя восемнадцать лет, когда нам пришло письмо от Бога Стальных Машин.

– Не может быть! – воскликнула, профессор Райс. – Он ведь погиб в битве при Каракумах, почти двести лет назад!

– И мы так же думали. Поверьте, профессор Райс, для всего Небесного Воинства это было настоящим шоком. Однако же вот это письмо, – с этими словами Леон продемонстрировал лист бумаги. – В нём он пишет, что по просьбе Эллы взял Элизабет к себе на воспитание, и что за восемнадцать лет наложил семь Человеческих печатей, которые надёжно скрывают её огромную силу. Оставляя лишь толику, на грани между человеком и богиней. Уоллес так же позаботился о безопасности своей падчерицы, и в ситуации опасной для жизни, часть сил становится ей доступна. Теперь вы понимаете профессор Райс? Ваши дриады смертью угрожали моей сестре!

Насколько мне известно, Кира Райс заняла пост королевы Западного трона относительно недавно, тогда как остальные правители знают Уоллес едва ли не лично. Слова Леона были тепло восприняты сообществом и ни у кого не вызывали сомнений, в то время как профессору Райс, едва не пришлось объяснять поведение своих дриад, чуть не убивших меня в том злосчастном лесу. Однако это не всё. Леон продолжил свою речь в мою защиту.

– Я так же наслышан о вашем заместителе шерифа – Мастер Слова мистер Айден Фокс, буквально час назад предоставил мне, все необходимые доказательства наличия печатей Уоллеса у Элизабет. Госпожа Мара и господин Финик во время инцидента пытались отобрать у Элизабет Печати, которые помогают ей обрести силы Феникса, а значит весь этот бред, который вы наговорили, что мол не существует никакого Ворона – считаю фикцией и попыткой саботажа против моей сестры! Её вины в случившемся нет и быть не может! А вы продолжаете отрицать существование Ворона.

Слова Леона произвели настоящий фурор. Собравшиеся в зале боги вновь ударились в бесконечную полемику. Профессора растерянно смотрели на доказательства предоставленные мистером Хантом. Валентина нежно поцеловала своего возлюбленного и тихо прошептала слова благодарностей. А он смотрел на меня, не отрываясь, не моргая. И хоть я не чувствовала какой-либо угрозы, прекрасно понимаю, что скорее всего Леон здесь именно затем, чтобы забрать меня обратно в семью. Просто именно сейчас появился идеальный момент, а у Валентины не было иного выхода – пусть лучше я останусь жива, чем погибну. Может… Может, мне действительно будет лучше среди своей семьи? Но зачем тогда Уоллес, знавший лично семейку Хант, создал для меня негативное представление о них.

– Боюсь, вы не совсем понимаете, для чего мы здесь собрались, сэр Леон, – обратилась к нему профессор Денница. – Даже если, Элизабет не виновна в случившемся, опасность от этого никуда не делась. Ворон будет продолжать терроризировать Академию и студентов. Поэтому многие считают, что оставлять её здесь – опасно.

Мне почему-то показалось, будто Леон сейчас высмеет профессоров и Эгиду за неспособность защитить своих подданных от Ворона. Но похоже даже представителю Небесного Воинства приходится считаться с силой Серой Искры.

– Что вы предлагаете? – спросил после нескольких секунд раздумий Леон.

– Нам необходимо выяснить, каков риск и чем обернётся нам тот или иной вариант решения суда. – Взяла слово Евангелина. – Разумеется, вам удалось оправдать Элизабет перед советом, и все обвинения придётся снять, но…

– Вы всё равно хотите меня убить, – подхватила я и как нельзя кстати. – Профессор Евангелина, прошу вас выслушайте моё предложение.

– Пожалуй, я возьму на себя ответственность и принесу извинения от всего совета профессоров. Прости нас, Элизабет. И… мы с удовольствием выслушаем тебя, прошу говори.

– Благодарю, и не стоит извиняться, профессор Евангелина. Я понимаю вы хотите убить меня, чтобы Ворон не смог возродиться в нашем мире. И это, на мой взгляд, мудрое решение. Но с чего вы взяли, что я его единственный билет в мир живых? Моя смерть лишь оттянет неизбежное. Бен Нортон, величайший из Мастеров Слова, рано или поздно добьётся своего. Да это правда, я обладаю теми же силами что и он, и я единственная кто может излечить больных Проказой…

– Я согласна с ней! – Воскликнула профессор Беатрис, перебив меня. Хотя мне было ещё что сказать. – Юная Хант права. Мы должны дать ему бой!

– В одиночку у Вас едва ли что-нибудь выйдет, – подметила скептичная Аглая. – Надеюсь, Вы понимаете, что помощи от нас в этом деле не будет. Если кто-либо из профессоров заразится Проказой, это обернётся настоящее катастрофой, и любое вмешательство с нашей стороны превратиться в ещё одну проблему, с которой юная принцесса Хант скорее всего не справится.

– Я прекрасно это понимаю, – парировала Беатрис. – Поэтому хочу оставить Лиз здесь и продолжить совершенствовать её навыки владения Искрой, чтобы она стала сильнее и была готова, когда настанет час. Мы обязаны взять на себя эту ответственность, кто если не мы?!

Мнение совета разделилось. Аглая, Дженнифер и Денница были против того, чтобы оставить меня в Академии, так как боялись подцепить проказу. Сестра и Беатрис, напротив считали, что меня ни в коем-случае бросать на произвол судьбы. Ведь если меня выгнать, я фактически останусь один на один с Вороном, и тогда он точно победит. Евангелина от чего-то не спешила с оглашением своего мнения. Глава совета внимательно смотрела на меня, тщательно взвешивая все «за» и «против».

– И так, прошу вас проголосовать. – Провозгласила Евангелина, когда дебаты зашли в свой логический тупик и аргументы полетели по второму кругу. – Кто за то, чтобы Элизабет покинула Академию?

Аглая, Кира и Денница моментально подняли свои руки вверх, их безмолвные мужья тоже присоединились к голосам. Однако Евангелина спустя пару секунд уточнила свою просьбу.

– Это касается всех присутствующих здесь богов.

Судя по реакции зала, подобное масштабное голосование не каждый день проводится в стенах этого зала. Но, так или иначе, однозначно больше половины присутствующих, в числе коих представители Эгиды, подняли руки. Даже Леон проголосовал «за», что очень сильно удивило Валентину, однако она не успела возмутиться. Евангелина продолжила голосование.

– Кто за то чтобы оставить Элизабет в Академии?

Честно, не вижу смысла. И так понятно, меня исключат. Что ж… По крайне мере, я ни о чём не жалею. Я сумела спасти жизни студентам и не побоялась выйти на суд. И всё равно на душе паршиво. Горький привкус поражения, больно давил на глаза и душил за горло, вместе с горячей слезой, что скатилась по щеке…

– Семьдесят два к двадцати восьми. Что скажете Сэр Гордон?

Точно. Ни Гордон, ни Евангелина не принимали участие в голосовании.

– Я считаю, что Элизабет необходима наша помощь, – заявил Гордон и поднял руку вверх. – Оставлять её здесь опасно, но куда опасней будет отпустить её.

Жаль только это ни на что не повлияет. Был бы процент более-менее равным, Евангелина смогла бы распустить суд присяжных и принять своё решение, воспользовавшись положением. Но такого подавляющего количества её авторитет не потянет и придётся пойти на поводу решения большинства. Поэтому ей ничего не оставалось, кроме как улыбнуться и озвучить своё мнение… Которое мы уже не услышим, ибо на весь зал раздались вопли безумного счастья.

– НАШЁ-Ё-Ё-Л! А-ха-ха-ха-ха!

Этот возглас как по щелчку пальца прекратил все разговоры в зале. Особенно шериф напрягся. Взгляды устремились к колоннаде рядом с выходом, так как голос раздался именно оттуда.

– Ща мы тебя, быстра… вылечим, – повторил тот же голос, но уже совершенно в противоположном конце зала!

– Всем внимание! – заорал шериф. – Немедленно покиньте здание! Живо!!!

– Что происходит, господин Воробьёв? – спросила Валентина, однако было уже слишком поздно.

– Так-так-так, проверка связи… раз-два-раз-БЛЯ! Ебам – токнуло… – Ещё раз прозвучало, но уже за моей спиной. – О, работает, ай-на-НЭ!

В одно мгновение, яркая ослепительная вспышка практически полностью лишила меня зрения. В уши врезался оглушительный звон, уничтожая собой все мысли в голове. Наверное, так и ощущается смерть – раз, и пустота…