Небесный Трон 10

Глава 21. Священный Лорд

С момента открытия Бездны минуло две недели.

Мимолётное искажение пространства — и вот Рю Араки оказывается в последнем шестьсот шестьдесят шестом секторе Дороги Претендентов. Осталось сделать всего шаг, и он не собирался с этим тянуть. Парень медленно поплёлся к каменной стеле.

На Заклинателе не было живого места. Несмотря на полное исцеление Кайлом Рейнхардом, добраться до финиша целым и невредимым Рю всё равно никак не мог. На тот момент он преодолел лишь часть пути, так что впереди оставалось ещё несколько десятков испытаний. К счастью, к ним парень подошёл более здраво, не став более пытаться пройти всё как можно быстрее. Снизив скорость продвижения и уделив больше времени восстановлению, он в конечном счёте действительно сумел пройти Дорогу Претендентов. Впрочем, не будь у него дополнительной игральной кости, благодаря чему Рю пропустил большую часть испытаний, добрать до финала он точно не сумел бы. Банально не хватило бы сил на это.

Уже сейчас парень был едва живим. Его плоть покрывали десятки фонящих разными враждебными силами жутких ран, притом не только физических. Астральное Тело Рю вновь оказалось повреждено. Пусть изначально каждое ранение и не было таким же крупным, как самое первое, но в сумме они вызывали даже более страшную духовную боль. Всё это уже давным-давно сломило бы практически любого другого Заклинателя, однако Рю упорно продолжал двигаться вперёд, научившись использовать силы сквозь кошмарную боль. Даже зная, что этим он лишь сильнее травмирует себя, отчего в нынешнем состоянии ему уже оставалось жить не больше месяца, он более не отчаивался.

Едва доковыляв до стелы, парень увидел на ней две надписи:

Первое место: «Мне скучно…»

Второе место: «Роузен О’Крайм»

Его действительно вновь обогнали. К счастью, встретиться с истинным потомком Небесной Мантикоры, который легко адаптировался к испытаниям и быстро восстанавливался, Рю не довелось. Тем не менее его уже явно нагоняли гении фракций Беллума. Рю буквально затылком чувствовал это, из-за чего последние сутки практически не щадил себя, стремясь поскорее добраться до конца Дороги. Интуиция яростно нашёптывала ему, что в ином случае выжить будет практически невозможно.

И всё же, совершив последний рывок и несколько раз едва не погибнув, Рю действительно добрался до этого места.

Приложив ладонь к стеле, он погрузил руку в камень. К удивлению парня, никаких игральных костей он внутри не обнаружил, но зато ощутил, как изменяется и словно завершается его метка игрока.

«Так это было последнее испытание… Слава Небесам…» — с облегчением вздохнул он.

Вытянув руку из стелы, Рю повернулся вправо — именно там, прямо в стене, сейчас открывался проход. Не став медлить, он тут же поплёлся туда. Парень наконец-то покинул Дорогу Претендентов, и теперь его путь лежал в Сад. К счастью, заблудиться ему было не дано. Пагода услужливо создала для Рю коридор сквозь заполненный рунным туманом хвойный лес.

Летающий остров был воистину огромен, поэтому между Дорогой Претендентов и Пагодой Небесного Возвышения лежали сотни километров. Однако путешествие Рю продлилось совсем недолго. Он прошёл всего несколько десятков шагов, как вдруг очутился на небольшой поляне, наполненной диковинными, но явно декоративными и неживыми растениями. Лес позади неожиданно исчез, скрывшись за плотной пеленой тумана.

В центре поляны находилось две объекта: небольшая каменная поверхность — зона для медитаций, — и Алтарь. К последнему Рю и направился.

Тем временем в голове у парня всё никак не утихали размышления насчёт слов Кайла о тёмных искусствах. Тогда Рю не нашлось, что ответить и ему даже могло показаться, что адепт полностью прав, но теперь он понимал, что это далеко не так. Несмотря на всю схожесть обычного пути развития и Пути Поглощения, между ними всё же была одна серьёзная разница.

Тёмные искусства были деструктивным течением.

Адепты могут оправдываться тем, что все убивают друг друга ради ресурсов, так что нет разницы, будет ли это убийство ради ограбления или убийство ради поглощения. Мол, всё ради собственной выгоды и ресурсов. Вот только они не учитывают одну важную деталь: у обычных воинов есть альтернативы.

Деньги, духовные растения, артефакты, алхимические препараты, техники, знания и прочее — всё это обычные воины могут получить не только с помощью убийств и грабежа. Они могут банально купить это, обменять на что-то, самостоятельно создать, найти где-то, выкрасть или банально отобрать. Общество мастеров боевых искусств не идеально. Оно построено на постоянной конкуренции и борьбе за ресурсы.

Однако для адептов тёмных искусств главным ресурсом являются другие разумные, из-за чего их социум по своей сути всегда стремиться к саморазрушению. До тех пор, пока у него есть внешний враг, это не будет сильно проявляться, но стоит тому исчезнуть, как общество адептов сразу же начнёт пожирать само себя, словно змей, кусающий себя за хвост.

Конечно, обычные воины тоже убивают друг друга и разрушают различные организации, государства и даже целые цивилизации. Но, в отличие от адептов, для большинства из них это не цель, а лишь средство. Другими словами, это не является какой-то необходимостью.

Таким образом, Путь Боевых Искусств позволяет создать пусть и жестокое, но всё-таки жизнеспособное общество. Однако для последователей Пути Поглощения это невозможно. Социум состоит из разумных существ, но именно эти существа и являются для адептов тёмных искусств главным ресурсом. А использовать этот ресурс без его уничтожения, естественно, невозможно.

Люди, да и прочие разумные — сами по себе слабы. Они рождаются немощными, а не Истинными Мастерами, как духи. У них нет острых когтей, клыков и прочной шкуры, как у зверей. Нет Кристаллов Энергии в теле, что позволяет монстрам понимать путь развития на интуитивном уровне и даёт им некоторые техники. Некогда дети Первых появлялись на свет равными Полубогам или даже сильнее, но законы мироздания не позволили им сохранить эту способность, постепенно ослабив до нынешнего уровня. Однако у них всё же осталось кое-что…

Высокоразвитый интеллект и способность объединяться в группы — вот та сила, благодаря которой разумные и доминируют в Ойкумене. Люди, эльфы, гномы и все прочие расы поначалу действительно слабы в сравнении с духами и монстрами, однако объединяясь в огромные общиины и используя свой ум, они могут достичь невиданных высот.

Но тёмные искусства полностью противоречили этой концепции…

Вот почему даже без влияния Системы — а после долгих размышлений и самоанализа Рю пришёл к заключению, что вмешательство в его мировосприятие действительно было, — адепты всё равно будут врагами для ортодоксальных воинов.

Именно к такому выводу, в конце концов, и пришёл Рю. Честно говоря, ему хотелось бы ещё тогда понимать это, чтобы услышать ответ Кайла, но шанс был упущен. Догнать же чудовищно сильного культиста возможности не имелось. Да и не желал Рю напрасно рисковать. То, что адепт его оставил живым и даже исцелил в первый раз, ещё не означает, что он будет столь же добрым при повторной встрече.

Добравшись до Алтаря, что представлял из себя перевёрнутую золотую пирамиду, повисшую над землёй, Рю прикоснулся к ней.

Претендент, Вы подключились к Великому Алтарю № 03ДПИ

Ваш баланс: 4 103 орий.

Выберете раздел:

Артефакты

• Алхимия

• Массивы

• Техники

• Знания

• Ресурсы

• Особое

Не мешкая, Рю сразу же начал искать что-нибудь, что смогло бы исцелить его. Спустя несколько минут он остановился на парочке вариантов.

Эликсир Мгновенного Обновления

▬ Ранг: Божественный

▬ Качество: Пиковое

▬ Особенность: божественный предмет.

▬ Особенность: в течение нескольких секунд восстанавливает закалённую плоть (до 60 %), а также Астральное Тело (до 20 %). Исцеляет некоторые некритические повреждения оболочки души. Восстанавливает духовную и физическую выносливость.

▬ Особенность: нейтрализует большинство ядов и прочих враждебных телу и душе воина сил.

▬ Особенность: имеет смягчённое воздействие и может быть использовано даже обычным смертным.

▬ Особенность: не создаёт нагрузки дополнительной нагрузки на душу и может быть использован прямо в бою.

▬ Особенность: может быть использовано в измерении Пагоды Небесного Возвышения, но не на Дорогах Претендентов.

▬ Ограничение: может быть использован не чаще чем один раз в несколько недель.

▬ Продавец: Пагода Небесного Возвышения.

▬ Стоимость: 2000 орий.

Серьга Спасительного Кокона

▬ Ранг: Божественный

▬ Качество: Среднее

▬ Особенность: божественный предмет.

▬ Особенность: формирует вокруг существа хрупкий кокон, что медленно восстанавливает до 55 % закалённой плоти и до 15 % Астрального Тела. В зависимости от работы духовной метки кокон может активироваться самостоятельно, если владелец лишён сознания и находится в тяжёлом состоянии. [5] зарядов.

▬ Особенность: нейтрализует большинство ядов и прочих враждебных телу воина сил.

▬ Особенность: может быть использовано в измерении Пагоды Небесного Возвышения, но не на Дорогах Претендентов.

▬ Ограничение: только для Истинных Мастеров.

▬ Продавец: Пагода Небесного Возвышения.

▬ Стоимость: 1450 орий.

С одной стороны, лучше сэкономить ории и купить серьгу. Да и не требовался Рю столь сильный препарат, позволяющий исцелить даже некоторые повреждения души. С другой же стороны, эликсир позволял сэкономить куда более ценный ресурс — время. Обновлённая метка игрока дала Рю понимание, что в Саду он сможет пробыть максимум месяц, после чего парня вышвырнет из измерения Пагоды. И уж лучше потратить как можно больше времени на медитацию в этом уникальном месте, позволяющим неслабо ускорить развитие, нежели на восстановление.

В конце концов, поразмышляв недолго, Рю принял решение и всё-таки купил артефакт. Но сделал он это вовсе не из жадности, а банально из-за понимания того, что в будущем ещё не раз может оказаться в похожем критическом положении. Поэтому столь могущественный целительный артефакт явно будет нелишним, в отличие от одноразового эликсира, коих он мог купить максимум два.

Потратив почти полторы тысячи орий, Рю легко пробил мочку уха и нацепил серьгу, представляющую из себя чёрное кольцо. Решив отложить наложение духовной метки на потом, он сразу же активировал артефакт. В воздухе разлилась светло-серая жидкость, что быстро окутала парня, сформировав подобие кокона.

Рю Араки повезло. Мало того что ему хватило всего одного заряда, чтобы исцелить раны Астрального Тела, что существенно расширились в процессе использования парнем собственных сил, так ещё и понадобилось на всё это меньше суток. Когда на следующий день кокон развеялся, Рю был уже абсолютно цел. Стоило ему восстановиться, как он наконец обратил внимание на разлитую в пространстве необычную силу, что была куда могущественнее простой энергии. Она даже немного пьянила Заклинателя…

После исцеления он вернулся к Алтарю и потратил оставшиеся деньги. Первым делом Рю купил "Билет Домой" за пять сотен орий. По изначальному сценарию Пагода должна перенести всех, кто вошёл в это измерение, к ближайшему Алтарю в Инсулаей — то есть на Кронос. Но с помощью билета разрешалось выбрать любую другую точку планеты, всего лишь указав желаемые координаты. И пусть местоположение Кайзерс Арка было скрыто, ничто не мешало Рю перенестись на ту же Ногатту — главный остров Секты Восходящей Звезды, где также расположено одно из трёх представительств Храма Вечного Пути.

К слову, был в продаже и более дорогой вариант — "Групповой Билет Домой". Он позволял вернуться в желаемую точку не только вошедшему в Сад воину, но и всей его группе, прошедшей Дорогу Претендентов, однако оставшейся во внешнем секторе.

Далее Рю закупился важными расходниками для предстоящей медитации, что являлись одними из самых дешёвых товаров за ории (ведь был тут ещё доступ и к обычным товарам за руны). Это оказались следующие предметы:

Созерцатель Пагоды Небесного Возвышения

▬ Описание: особый предмет Миров Испытаний. Усиливает эффект от созерцания Пагоды Небесного Возвышения и ускоряет познание желаемой стихии. Выбор стихии происходит посредством внедрения её частиц в Созерцатель.

▬ Срок действия эффекта: 5 системных дней.

▬ Продавец: Пагода Небесного Возвышения.

▬ Стоимость: 400 орий.

Активатор Сборщика Эфира

▬ Описание: активирует площадку для медитации, заставляя её стягивать рассеянный в пространстве эфир (энергию).

▬ Срок действия: 10 системных дней.

▬ Продавец: Пагода Небесного Возвышения.

▬ Стоимость: 500 орий.

Рю купил четыре Созерцателя для каждой из своих стихий, а также один Активатор Сборщика Эфира. В итоге у него осталось всего пятьсот пятьдесят три ории. Поскольку покупать больше аналогичных предметов не было никакого смысла, а других полезных товаров за такую сумму в ассортименте Великого Алтаря не имелось, то потратить оставшуюся валюту, которая в любом случае исчезнет после его ухода, он решил на самый дешёвый лот.

Сундук Сокровищ

▬ Описание: сундук, в котором хранится случайное сокровище. Это может быть абсолютно любой товар из ассортимента Пагоды Небесного Возвышения как за ории, так и за Руны. Минимальная стоимость гарантированного сокровища — 100 000 Рун. Чем дороже товар, тем ниже шанс его появления в сундуке.

▬ Ограничение: открыть Сундук Сокровищ можно только в измерении Пагоды Небесного Возвышения.

▬ Ограничение: не более десяти Сундуков Сокровищ для одного воина.

▬ Продавец: Пагода Небесного Возвышения.

▬ Стоимость: 100 орий.

Купив пять Сундуков, что появились на Алтаре, Рю конвертировал оставшиеся пятьдесят три ории в Руны по курсу: один к ста тысячам. Впрочем, это и близко не отражало всю ценность орий, как валюты. Ведь если верить курсу, купленная парнем серьга должна стоить сто сорок пять миллионов Рун. Вот только за такие деньги не то что божественный предмет, но и даже просто артефакт Божественного ранга было невозможно купить.

Даже если взять в пример божественное копьё, что тот же Кайзер некогда увидел в магазине Алтаря, то хоть на нём сначала и висел ценник в чуть более миллиона Рун, но в последний день торгов — а это был именно аукцион, а не прямая продажа, — суммы там начали фигурировать на порядок выше. В конце концов оружие было выкуплено аж за два миллиарда Рун.

Получив свои пять миллионов триста тысяч Рун, что влились в Накопитель, Рю Араки приступил к открытию Сундуков Сокровищ. Увы, как и ожидалось, чего-то сверхценного там не обнаружилось — лишь товары, что присутствовали в продаже и обычных Алтарей. Боевой эликсир, временно повышающий прочность тела, набор из пяти разнонаправленных целебных зелий, довольно крупное пространственное кольцо и странный цветок, насыщенный стихией Огня, — вот и всё, что обнаружилось в первых четырёх Сундуках. И хотя каждый из этих товаров стоил не меньше полумиллиона Рун, а цветок и вовсе — тринадцать миллионов, что для всего лишь Заклинателя было целым состоянием, Рю всё же надеялся на что-то получше. Что-то, что продавалось только за ории…

Открывая последний Сундук Сокровищ, парень уже ни на что особо не надеялся, как вдруг пространство озарило ярким светом. Рю рефлекторно зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел на дне сундука стильный изысканный свиток могущественной техники. От его описания у парня аж перехватило дыхание. Тут же поспешив воспользоваться Великим Алтарём, Рю выяснил, что стоимость данной техники составляет целых сто двадцать тысяч орий.

Менее чем сутки спустя, после того как Рю покинул Дорогу Претендентов, к финальному сектору наконец добрались и Кай с Лилит. Последняя клетка встретила их тишиной, а последняя каменная стела — пятью надписями:

Первое место: «Мне скучно…»

Второе место: «Роузен О’Крайм»

Третье место: «Рю Араки»

Четвёртое место: «Вивисектор»

Пятое место: «Спорим, я буду первым?»

Несмотря на подаренную остальным фору и потерянное из-за яда Роузена время, Кай всё же сумел войти в первую десятку. Во многом ему помогло то, что двум очень сильным воинам было проще продвигаться, нежели крупным командам, в которых состояли даже Мастера Шести Звёзд. В отличие от них, Каю и Лилит не требовалось тратить много времени на восстановление. Да и где-то семьдесят процентов всего пути у девушки ещё сохранялась линия крови Прародителя Фениксов, что лишь увеличило их скорость продвижения.

Что же касалось орий, то суммарно они заработали больше двадцати одной тысячи. Конечно, будь у них в команде тридцать, пятьдесят или даже сто бойцов, то можно было бы заработать гораздо больше, но занять шестое место тогда вряд ли бы удалось. Даже те двое, что заняли четвёртое и пятое места, прибыли сюда с небольшими сработанными группами до десяти воинов. В ином случае соперничать с командами Дома Противостояния, которую возглавил их второй Младший Столп, Дома Кукол и Ордена Чистоты было бы слишком затруднительно. А уж когда кто-то из них доберётся до финиша, то точно пойдёт на всё, чтобы больше никого не пустить к стеле. Притом это касалось даже внутренних фракций Культа. Пять Домов были союзниками де-юре, но де-факто могли в любой момент ударить друг друга в спину. Особенно когда дело происходило в закрытом измерении Пагоды, где всё можно было свалить на другие фракции, убив всех свидетелей. В конце концов для адептов тёмных искусств не существовало более ценного ресурса, нежели… другие адепты.

Впрочем, для них это не являлось чем-то из ряда вон выходящим. Конкуренция между культистами была ещё более напряжённой, чем между обычными воинами, так что они и в открытом мире нередко убивали друг друга. Пока дело не принимало массовый характер и оставались живы главные гении, главы Домов закрывали на это глаза. Ну а убивать друг друга Младшие Столпы и так не собирались — лишь их окружение. В конечном счёте убивать Наследников было чревато не только конфликтом Домов, но и банально гибелью. Большинство сильных адептов уже со ступени Заклинателя изменяли свою душу и тело так, что в случае гибели остатки их силы должны были сформировать жуткую посмертную атаку. И у Столпов она явно должна быть наиболее опасной.

— Рю Араки? — не скрыла изумления Лилит.

— Паршивец, выжил-таки, — усмехнулся Кайзер. — И как только от призраков спасся?.. Не зря я его приметил, не зря…

— Да уж… Умеет мальчишка удивлять… — хмыкнула девушка.

"О ком вы, хозяин Кай?" — подслушав воинов, поинтересовалась Виола.

Демоница очнулась уже на четвёртые сутки, как Кайзер спустился в Бездну. Тем не менее, всё это время она могла лишь общаться и наблюдать. Любое иное проявления её сил моментально подавлялось Правилами.

«Один из… хотя нет. Сильнейший Заклинатель Храма Вечного Пути и вообще всего Инсулая, — с гордостью ответил парень. — Он один из тех, кто выступал в финале турнира».

"Ого! Круто! А его можно будет убить?"

«Нет, — спокойно сообщил Кай. — Он наш друг. Союзник».

«А если совсем немножко?»

«Даже так нельзя».

"Бу-у-у-у…" — раздосадовано протянула дух.

Кай и Лилит завершили свои метки игроков, после чего в одной из стен появилось два прохода. Чувствуя, какой и кому предназначен, а также что в чужой Дорога Претендентов их всё равно не пустит, воины двинулись к ним.

— Я наконец обдумал твой вопрос, — вдруг произнёс Кай у самого выхода.

Девушка остановилась и внимательно посмотрела на Суверена.

— Если ты согласна стать моим последователем и согласна и дальше быть Иерархом Храма, то я отменю условия нашего поединка, — сообщил он. — Я готов довериться тебе.

Повисла тишина. Несколько секунд девушка спокойно глядела на Кайзера, а затем вдруг мягко улыбнулась. Кивнув, она встала на колено и дала обычную словесную клятву, как того обычно и требовал Кай.

— Я принимаю твою клятву, — ответил он. — И я навсегда освобождаю тебе ото всех условий, наложенных по итогу нашего Поединка Претендентов.

Подкрепив свои слова Волей, Кайзер воззвал к самим Правилам Миров Испытаний, дабы снять с девушки оковы их договора. Теперь её ограничивала лишь собственная клятва, а также духовный контракт Иерарха Храма Вечного Пути.

Лилит перестала быть просто вассалом, став полноценным последователем Кая Арнхарда.

— К слову, это же Грин подсказал тебе, в каком секторе искать меня? — уточнил напоследок парень.

— Да, он. А взамен попросил вырезать Глаз Пустоты Дианы и положить его в специальный мешочек, что дал мне, — не стала скрывать Лилит. — Он будто заранее знал, что вы двое там будете.

— Так и думал, — хмыкнул Кай. — Ладно, до встречи, — кивнул он напоследок, и покинул Дорогу Претендентов.

Задержавшись на миг, Лилит поступила так же. Ей предстояло добраться до своей отдельной поляны. И хотя Алтаря там не будет, место для медитации ей в любом случае обеспечено.

Стоило Каю очутиться за пределами последнего сектора, как он вдруг ощутил небывалую мощь, разлитую в пространстве. Вместо энергии здесь находилась сила, очень похожая на "странную" энергию, что парень создавал при объединении Инь и Ян. Однако эта сила всё же отличалась от неё: она была более лёгкой и подвижной, не пыталась распасться и являлась невидимой. Хотя в энергетическом спектре неизвестная Каю духовная субстанция была ослепительно яркой, отчего парню даже пришлось снизить до минимума восприятие данного спектра. Кроме того, эта сила благотворно влияла на душу воина и он тоже мог её подчинять.

«Так вот он какой — эфир. Божественная энергия… — вспомнив некоторую информацию из архива Умбертольда и библиотеки Бельтейз, догадался Кай. — Но как он может существовать в таком огромном количестве? Это сколько же тысяч божеств нужно для такого? Да и разве он не должен быстро распадаться в обычной среде? Неужели всё из-за Пагоды? В принципе это объясняет, почему она такая яркая. И теперь понятно, почему здесь возможна ускоренная подготовка души…»

Добравшись до предназначенной ему поляны, Кай воспользовался Алтарём. Потратив на изучение его ассортимента несколько минут, он оказался под большим впечатлением. За ории можно было купить действительно очень и очень ценные вещи. Здесь продавались: уникальные ресурсы, усиливающие первоначальные параметры на тысячи единиц (правда конфликтующие друг с другом); невероятные препараты, навечно повышающие защиту души или даже позволяющие вернуть душу в активную фазу из фазы затухания; могущественные слуги, достигшие пятой стадии ступени Небесного Монарха и Семи Звёзд, или даже Полубоги; пропуски на особые испытания, способные помочь повысить желаемую оценку Мастерства на целый Шаг (правда максимум только Мастерам Шести Звёзд); божественные препараты и артефакты Небесного ранга; услуги снятия системных клятв и любых контрактов; пропуски в специальные зоны развития, наполненные эфиром; Первоисточники божественных линий крови; Божественные Дары Безграничных; и даже полные наборы наследия уровня Звёздных Императоров и Безграничных, включающие в себя сотни тысяч свитков с техниками, массивами и рецептами, различные знания о пути развития, искусственных духов-учителей, а также могущественный артефакт-крепость со множеством встроенных высококлассных тренировочных и развивающих массивов.

Вот только и цены у всего этого были соответствующие: от десятков тысяч до пары миллионов орий. По прикидкам Кая, чтобы иметь возможность купить самые дорогие товары, требовалось вступить на Дорогу Претендентов в составе максимально крупной группы из сотни опытных Небесных Монархов и с хорошими результатами без жертв пройти все шестьсот шестьдесят шесть испытаний. В теории это, конечно, было возможно, но только в том случае, если в Бездну не попадёт ни одна конкурирующая фракция.

Что же касалось Кайзера, то со своими почти двадцатью тысячами орий он не мог рассчитывать на многое. В первую очередь воин, естественно, приобрёл "Групповой Билет Домой", дабы через тридцать дней Пагода вернула его и Лилит прямо на Кайзерс Арк.

После этого парень проверил подраздел с Рунами, но, к сожалению, ничего не обнаружил. В продаже Руны Обновления не появлялись уже несколько недель. В конце концов они были штучным товаром Пагоды, притом крепко привязанным к конкретным мирам. То есть даже с помощью Лицензии Первоклассного Торговца нельзя было купить подобную Руну, если она появилась в магазине другого мира.

В этом плане Каю сильно повезло, что на весь Инсулай он был единственным, кто получил право приобретать Руны Обновления, благодаря чему и выкупил более двух с половиной тысяч, что накопились за десятки лет. А вот когда он находился в Фероксе (ещё до потери памяти), то за каждую Руну приходилось отчаянно бороться. У него с друзьями был доступ к одному из Алтарей, что нашёлся в ферокском убежище Бельтейз, но магазин требовалось постоянно мониторить, поскольку стоило Руне Обновления (или любой другой редкой и ограниченной Руне) только появиться в продаже, как её выкупали уже в первые сутки. А ведь на все Миры Испытаний тех, кто мог это делать, было меньше десятка. Вот почему за полгода в Фероксе Каю удалось приобрести только одиннадцать Рун Обновления, кои он и потратил в бою с Патриархом Клана Винари.

Усевшись прямо на Алтарь, Кай продолжил изучать все существующие товары за ории. В конце концов он никуда не спешил, поскольку подготавливать душу к прорыву ему не требовалось, а в плане познания законов он уже достиг пика для своего развития. Другими словами, медитация в Саду не несла для него абсолютно никакой пользы.

Так прошло полчаса. Кайзер всё ещё размышлял над тем, как бы ему потратить ории, как вдруг его восприятие обнаружило нечто. Оторвавшись от списка товаров, он взглянул на плотную пелену рунного тумана. Спустя несколько секунд в ней образовался небольшой проход, из которого на поляну неспешно вышел Грин.

— Найти тебя оказалось сложнее, чем я себе представлял, — приблизившись, произнёс он. — Готов?

Окинув Грина взглядом и подметив, что его левый разноцветный глаз сменился синим Глазом Пустоты Дианы, Кай кивнул.

— Отлично. Уже купил что-нибудь? — вдруг поинтересовался он.

— Пока нет, — ответил Кайзер, не видя смысла скрывать правду.

— Тогда дам совет: бери Скрижали умений Воли.

Задумавшись, Кай снова открыл окно Алтаря и быстро нашёл нужную вкладку.

Скрижаль Продвинутого Поля Превосходства

▬ Описание: обучает более продвинутому использованию умения Поле Превосходства. Скрижаль не гарантирует обретение Продвинутого умения. Всё зависит от таланта и силы Воли воина. [1] заряд.

▬ Продавец: Пагода Небесного Возвышения.

▬ Стоимость: 3500 орий

Кроме этого, имелись в продаже Скрижали и других умений Воли — Полного Подчинения, Опустошения Слабых, Взгляда Повелителя и даже Воли Меча. Все они стоили одинаково, и разве что за Скрижали Воли Стихий требовалось заплатить по пять тысяч орий, а не три с половиной.

— Не волнуйся о том, что некоторыми умения ты не владеешь и на базовом уровне. Изучение сразу продвинутого позволит освоить и обычный, — заметил Грин. — И чтобы ты понимал, Войд использовал именно продвинутые способности Воли, когда спасал тебя от бесформенного.

Честно говоря, Кай и сам раздумывал купить Скрижали, но последние слова Грина практически полностью избавили его от сомнений.

— Однако, впервые слышу о продвинутых способностях Воли…

— Это и не удивительно, — усмехнулся Грин. — Насколько я знаю, в первые эпохи Система имела гораздо больший функционал. Она постоянно давала задания и обильно одаривала воинов за всякие достижения различными дарами: техниками, артефактами, алхимией и так далее. Её поведение было отдалённо похоже на то, что можно сейчас обнаружить в молодых мирах, недавно подключённых к ней. В общем, в то время Система активно спонсировала развитие боевых искусств в Ойкумене, которые тогда ещё не успели достаточно укрепиться. Происходящее было сильно похоже на некую игру… Но где-то в середине четвёртой эпохи боевые искусства окончательно вытеснили ранее используемый всеми Путь Поглощения, так что Система прекратила их продвижение, сильно урезав доступный всем функционал. В основном остался лишь переводчик и сам интерфейс. Как ни странно, но возможность видеть собственный прогресс в цифрах всё-таки даёт немалую мотивацию большинству разумных, но в то же время не требует больших затрат ресурсов от Системы. Так или иначе, Скрижали — это одна из наград, что в те времена выдавались воинам за сложнейшие задания и достижения. Вероятно, к этому времени в Ойкумене их осталось едва ли больше нескольких тысяч.

— Интересно… — хмыкнул Кай. — А что насчёт Воли Стихий, отличных от Воли Оружия? Разве я могу их освоить?

— Не вижу в этом никаких проблем, — пожал Грин плечами. — Войд же смог. Просто это настолько сложно, что в большинстве миров верят в то, что это могут сделать только духи.

— То-то меня смущает столь низкий ценник. А каковы шансы, что я вообще смогу освоить хоть одно продвинутое умение?

— Ну-у-у… пока у тебя нет Семи Великих Звёзд за оценку Воли, то примерно нулевые, — ехидно произнёс разноглазый. — А если будет, то где-то пять-десять процентов. Обычно нужно около десятка Скрижалей, чтобы полноценный Мастер Семи Великих Звёзд сумел научиться продвинутому навыку. Они всё же одноразовые, а после всего лишь одного урока даже такой гений как ты, вряд ли сможет всё понять.

— И какой тогда в этом смысл? У меня нет стольких орий, чтобы купить десять Скрижалей даже одного умения, не говоря уже обо всех сразу.

— Ты прав, смысла почти нет… Если только я не помогу, — улыбнулся Грин.

— А ты поможешь? — скептически переспросил Кай. — Что ещё мне нужно будет сделать для тебя, чтобы заслужить такое?

— Ничего. Я помогу просто так, когда покинем это измерение. Но…

— Но?

— Но только если ты не передумаешь просить меня о помощи.

Кай удивился.

— В каком это смысле? Почему я должен передумать?

— В ближайшем будущем ты сам всё поймёшь.

«Неужели он намекает на возвращение памяти? — догадался Кайзер. — Но откуда он знает, что, добравшись до его Старших Рун, я верну её? И что же произошло в нашем прошлом, что я должен отказаться от столь ценной услуги?..»

— Ладно, я доверюсь тебе. Вот только у меня всё равно не хватит орий на все нужные Скрижали. Что, по-твоему, лучше не брать?

— Бери всё, — вдруг ответил собеседник.

И не успел недоумевающий Кай возмутиться такому абсурдному ответу, как Грин внезапно ударил ладонью по поверхности Алтаря. Силы в этом движении практически не было, однако имелась она в другом — в Воле. Словно неистовый и всесокрушающий водопад она хлынула в таинственный древний артефакт, пытаясь воздействовать на него и проникнуть как можно глубже. Правый глаз императора Кнолака ярко засиял.

Кай не мог поверить своему восприятию, но долго "понаблюдать" за происходящим ему не дали.

— Покупай! — сдавленно крикнул Грин.

Вновь открыв интерфейс магазина, Кайзер с изумлением обнаружил, что Скрижали неожиданно подешевели. Тут же купив все шесть необходимых, включая Продвинутую Волю Меча и Продвинутую Волю Пространства, он понял, что на его балансе больше нет ни одной ории.

Резко отшатнувшись, Грин тяжело задышал. "Взлом" Великого Алтаря дался ему очень непросто. Впрочем, на восстановление разноглазый потратил каких-то пару минут. Как оказалось, он израсходовал не так уж и много Воли, просто ответная нагрузка была слишком великой.

Как ни странно, но за всё это время ни капли Воли Грина не просочилось наружу, что говорило о его идеальном владении ею. Ощутить же происходящее Кай сумел лишь по косвенным признакам через ауру, что тоже связана с волей. В любом случае это позволило ему понять, что в тот раз, когда Первый Принц Бездны остановил бесформенного и отголосками своей Воли придавил всех вокруг, то сделал он это явно осознанно.

— Раз с этим разобрались, то пора выполнить наш уговор, — вернув себе прежний расслабленный вид, сказал разноглазый. — Идём. Я буду вести, а ты раздвигай вокруг нас рунный туман.

Ничего не ответив, Кай кивнул.

Выйти за пределы поляны оказалось несложно. Кайзер легко раздвинул туман, сформировав вокруг себя с Грином небольшой пузырь свободного пространства. Следующие пять минут они просто шли прямо, но затем разноглазый стал поворачивать то вправо, то влево, то вообще идти в обратном направлении. Если бы Кай не владел Путём Пространства, то не сразу бы догадался, что Сад усеян бесчисленным количеством искажений, из-за чего перемещаться внутри тумана практически невозможно. Лишь нечто вроде Глаза Пустоты позволяло здесь ориентироваться.

Четверть часа спустя Кай наконец начал ощущать трудности. Рунный туман становился всё плотнее, отчего росло напряжение на душу и Искру парня.

— А как ты вообще до меня добрался? — нарушил Кайзер мертвенную тишину.

— Естественно, использовал Волю и элемент Пространства, — пояснил Грин. — Но нагрузка в таком случае гораздо выше. Твоё умения контроля энергии более эффективно в этом деле.

Продолжать разговор Кай не стал, полностью сконцентрировавшись на деле.

Следующий час показался парню пыткой. Давление увеличилось настолько, что по душе воина уже разливалась настоящая духовная боль. Вероятно, не будь у неё защиты, то могла бы даже появиться незначительная травма оболочки. Но так или иначе, они с Грином наконец-то добрались до цели. Плотность эфира была здесь колоссальна, отчего даже с приглушённым до минимума энергозрением Кая всё равно слепило. В конечном счёте ему пришлось выключить его.

Резко остановившись перед стеной значительно более плотного тумана, Грин указал вперёд.

— Врата Пагоды в ста метрах перед нами, — уверенно заявил он. — Мне нужно будет где-то десять минут, чтобы открыть их. Выдержишь?

— Постараюсь…

— Хорошо. А сейчас лучше перемести меня в пространственный карман, чтобы уменьшить область чистого от тумана пространства вокруг себя и снизить тем самым нагрузку. Когда доберёшься до врат, то переместишь меня обратно. Главное — ни за что не прикасайся к вратам, если хочешь жить.

Кивнув, Кай создал отдельное Хранилище и телепортировал туда Грина. После этого он уменьшил безопасную зону до минимума, отчего рунный туман застыл всего в сантиметре от тела парня.

Сделав первый шаг, Кайзер чуть не закряхтел от натуги. Финальное препятствие оказалось куда сложнее, чем он ожидал. Сжав зубы и активировав Предельную Концентрацию, он медленно, будто сквозь толщу воды, поплёлся вперёд. Чем ближе он подбирался к вратам, тем сильнее была духовная боль перенагружаемой души, не он ни на миг не останавливался.

Кай преодолел больше половины пути, когда нагрузка стала уже совсем невыносимой. Пройдя очередной метр, он внезапно слегка утратил концентрацию. Рунный туман тут же хлынул в образовавшуюся щель. Кошмарная боль обрушилась на парня, и он едва окончательно не потерял сознание.

Грин молниеносно появился рядом. Высвободив невиданную мощь своей Воли и пространственные техники, он моментально оттеснил рунный туман на метр во все стороны.

— М-м-м-м… — замычал Кай от духовной боли, повалившись на землю.

От его левой стопы и голени ничего не осталось, и даже Астральное Тело в том месте мгновенно растворилось. Торчала лишь часть голой кости, до которой рунный туман так и не успел добраться.

— Так не пойдёт, — холодно произнёс Грин. — Я не должен был тратить силы ни на что, кроме врат. А мы до них ещё и не добрались вообще. Оставшиеся тридцать метров, конечно, преодолеем вдвоём, но толку от этого не будет. Если я буду отвлекаться ещё и на помощь тебе, то открыть Пагоду никак не смогу… Возвращаемся, — добавил он в итоге.

Ничего не ответив, Кай проглотил несколько препаратов и сформировал протез из Холода Пустоты. Регенерация к нему пока ещё не вернулась.

К счастью, из-за запутанности пространства обратная дорога к безопасной поляне заняла гораздо меньше времени, чем путь к вратам. К тому же на этот раз Кай не один расталкивал туман.

Вернувшись к Алтарю, он сразу же занялся восстановлением Астрального Тела. Повреждения были ужасны, поэтому пришлось провозиться больше часа, после чего Кайзер был окончательно истощён.

— Ни за что не поверю, что ты не предусмотрел такой вариант, — наконец заговорил он, присев на призванное из Хранилища кресло.

— Ты прав. У меня были мысли, что ты можешь не справиться, — ответил Грин, использовав Алтарь вместо стула.

— Так и что будем делать?

— Есть только один способ за короткий срок усилить твою волю — ты должен прорваться на следующую ступень.

Кай сразу же обо всём догадался.

— Вот оно что… Так-то меня всё равно должно ограничить до пика Элементалиста, но ты хочешь использовать Зону Исключений, я прав?

Зоной Исключений назывался особый артефакт Миров Испытаний, что на время ослаблял связь существ с Правилами в определённой зоне, дабы можно было заниматься ремеслом или тренироваться с силами, что выше разрешённого уровня. Также эта Зона требовалась для прорывов.

— Да. По мере продвижения будем устанавливать новые Зоны Исключения. В них твоя Искра не будет ограничена, так что ты сможешь использовать всю мощью Воли начального Священного Лорда.

— Что ж, похоже, других вариантов нет, — подумав несколько секунд, признал Кай.

«Жаль, конечно. Перед прорывом я хотел сперва стать Мастером Семи Великих Звёзд и избежать любых проблем, но, видимо, не судьба… Хорошо хоть я теперь владею техникой Габба и знаю, как можно работать со старыми заблокированным пластами души».

— Тогда мне нужно время, чтобы восстановиться, после чего я начну.

Грин кивнул.

Зона Исключений была активирована.

Расположившись на площадке для медитации, Кай закрыл глаза и начал погружаться в глубины своей души. Потратив на полное восстановление тела и в целом подготовку полтора дня, он наконец был готов к прорыву.

Достигнув вскоре максимальной сосредоточенности, Кай сконцентрировал как можно больше воли, а затем резким и мощным толчком выплеснул во все стороны крайне сильное желание стать сильнее. Это и было спусковым крючком прорыва для Истинных Мастеров.

Обычно после такого Искра и оболочка души сразу же начинали эволюционировать, а воин должен был начать совершать некие манипуляции внутри себя (например, формировать Астральное Тело или Ядра Стихий), однако на этот раз ничего подобного не произошло. Могло показаться, что желание Кайзера и вовсе не нашло никакого отклика, однако это было совсем не так.

Уже совсем скоро энергия вокруг Кая вдруг завихрилась, после чего, ведомая таинственными законами мироздания, резко ворвалась в него. Волна силы прошлась по телу воина, рассеивая все плетения, подавляя всякие препараты и блокируя любые техники. Отсекалось всё чужое. Руны, алхимия, слияние с духами, Божественные Дары, татуировки, Хранилище, Крайды, артефакты — всё это оказалось заблокировано. При этом, как ни странно, линия крови осталась.

Тем временем сам Кай ощущал, словно тянет за некую невидимую нить. Вытянув лишь треть, он неведомым образом понял, что этого будет достаточно, но не остановился. В конце концов он вытянул её всю…

В тот же момент высоко в небесах начали формироваться три гигантских скопления силы. Стягивая энергию изо всех сторон и пропитываясь законами мироздания, они стремительно росли, кружась друг рядом с другом. Это продолжалось пару десятков секунд, пока вниз наконец не сорвался смертоносный тройной луч.

Полная Священная Кара Небес наконец сформировалась.

«Двести…»

Волна необычной силы сразу же перестала подавлять Кая, и он резко открыл глаза. Активировав Ледяное Отражение, парень с помощью Поля Превосходства направил копию вверх. Поднимаясь в воздухе, та усиливалась до предела. Покрывшись чешуйками и Заимствующим Пламенем, работающим на семьдесят процентов, двойник сформировал над собой два уровня защиты.

Прорыв на ступень Священного Лорда по праву считался самым необычным и самым коротким, но в то же время и самым смертоносным. Это была возможность Истинного Мастера доказать вселенной своё право на существование и силу.

Уйти от Священной Кары Небес было невозможно, как и укрыться от неё чем-либо сторонним. Она могла взаимодействовать лишь с воином, призвавшим её, и его силами, так что рунный туман помехой не стал. Яркий столб света спокойно прошёл сквозь него, в конце концов добравшись до первой преграды.

«Сто девяносто восемь…»

Испепеляющий тройной луч столкнулся с чернотой очень стабильного разрыва пространства. Своим давлением он лишь расширял его, не имея возможности преодолеть. Однако росла и отдача на душу копии, в какой-то момент достигнув уровня, при котором двойник оказался крайне близок к потере сознания. В конечном счёте он осознанно рассеял Технику Защитного Разлома.

«Сто восемьдесят девять…»

Продолжив движение, луч обрушился на целый ряд ледяных стен, сформированных на его пути. Это была могучая защита, однако против полной Священной Кары Небес каждый из щитов продержался не более четверти секунды.

«Сто восемьдесят шесть…»

Наконец Кара добралась и до клона. Однако тот выиграл себе немного времени, так что успел подготовиться. Высвободив множество плетений и накопленную благодаря Заимствующему Пламени мощь, он стойко принял на себя удар, не позволив лучу пройти дальше.

Копия сумела продержаться целую минуту, после чего время её существования должно было истечь. Дабы просто так не тратить эту возможность, Кай в последний момент заставил двойника полностью сжечь себя и направить эту мощь на сдерживание Кары. Так он выиграл ещё двенадцать секунд.

«Сто четырнадцать…»

Получив благодаря Ледяному Отражению достаточно времени, Кай сформировал и насытил силой максимально возможное для его уникальной души количество плетений — тысячу двести пятьдесят. Правда, одновременно удалось активировать лишь семьсот из них, потому как больше его Астральное Тело не выдержало бы. Но секунду спустя были высвобождены и оставшиеся пятьсот пятьдесят плетений, создавшие вторую стену изо льда.

К слову, заранее подготавливать их не было никакого смысла, поскольку перед созданием Кары сила мироздания рассеяла бы все заготовленные плетения, а уже активные, как то же Хранилище, заблокировала бы.

Создав над собой толстенный ледяной щит, усиленный Ян, наделённый свойством отражения Сияния Пустоты и окружённый растягивающимся пространством, Кай вновь остановил Священную Кару Небес. С жутким ударом обрушившись на новую преграду, сила мироздания начала разрушать её, однако сделать это быстро никак не могла. Уж слишком много сил оказалось вложено в технику.

Кай тем временем продолжал сидеть в позе лотоса, концентрируясь на формировании новых плетений. Пока есть такая возможность, он не мог медлить. В этом плане ему очень помогало наличие эфира в пространстве. Попадая в тело воина, он распадался на огромное количество частиц энергии, благодаря чему парню не требовалось сильно напрягаться с поглощением праны для множества техник. Её здесь была уйма.

«Двадцать три…»

Обычная Священная Кара Небес длилась всего минуту, и её Кай уже с лёгкостью прошёл бы. Но длительность полной Кары составляла больше трёх минут, а под конец она и вовсе внезапно усиливалась. Прямо как сейчас…

Услышав резкий и неприятный треск вдруг сломавшегося первого барьера и жёсткий удар по второму, Кай наконец вскочил. Усилившись до максимума, он вскинул над головой руки, и в два захода вновь активировал более тысячи различных плетений. Стоило испепеляющему столбу света наконец разрушить второй ледяной щит, как в его сторону резко ударили Пламя Погибели и Сияющий Хлад, а сам Кай стал многократно прочнее.

«Двадцать…»

В конце концов пробившись сквозь ответную атаку, ослабленная ею Священная Кара Небес достигла своей цели. На Кая обрушилась ужасающая сила, из-за которой его укреплённые Ян и Холодом Пустоты чешуйки уже вскоре загорелись и начали трещать, а он сам едва не упал и не потерял концентрацию.

— А-а-а-а-а!!! — яростно закричал Кай, изо всех сил защищая тело.

«Восемнадцать…»

Сияние Пустоты активно исцеляло тело, однако постепенно сдавало свои позиции. Всё больше и больше чешуек уничтожалось.

«Пятнадцать…»

Защитная маска Кайзера треснула, а вместе с ней крупными трещинами начало покрываться и вся его плоть. Астральное Тело парня жутко содрогалось под неимоверным давлением мироздания.

Будь у Кая сейчас работающая регенерация, то сопротивляться было бы гораздо проще.

«Одиннадцать…»

Астральное Тело всё-таки начало покрываться микроскопическими повреждениями. Что до физической плоти, то от чешуйчатой брони уже почти ничего не осталось. Священная Кара Небес обугливала кожу Кая и всё больше поникала внутрь тела. Полное Подчинение и Сияние Пустоты уже практически не справлялись.

«Восемь…»

В конечном счёте ему пришлось использовать последний козырь. Вспыхнув Заимствующим Пламенем, которое напрямую не вредило ему до тех пор, пока не был сожжён весь потенциал плоти (физической или духовной), Кай резко усилился. Используя навык с пятидесятипроцентной мощью, он без сомнений отбирал будущую силу у организма и Астрального Тела, используя её для сиюминутного укрепления.

К текущему моменту его контроль над этим умением достиг такого уровня, что Кая теперь мог даже сжигать энергию души, при этом не затрагивая оболочку. Обычно он был способен вывести и использовать лишь часть этой силы, но Заимствующее Пламя легко решало эту проблема. Кайзер банально расходовал энергию души внутри самой оболочки, а выводил уже в виде ничем не ограниченного топлива для его навыка ядра.

«Четыре…»

Две силы неистово боролись друг с другом. Одна стремилась уничтожить наглеца, возжелавшего большего могущества, а вторая, наоборот, защитить его и вытеснить первую. Но как бы они ни старались, более расклад не менялся. Силы наконец уравновесили друг друга.

«Один…»

Обратный отсчёт, что Кай вёл в своей голове всё это время, закончился, и в тот же миг истязающая его тело и давящая на плечи сила резко исчезла. От неожиданно навалившейся лёгкости, но вместе с тем и усталости у парня подкосились ноги и он упал на колени. Он лишился рук, а его кожа обуглилась дочерна и покрылась жуткими трещинами, сквозь которые временами проглядывались кости и внутренности, однако по мнению Кая всё прошло достаточно неплохо. Вернее, даже хорошо.

Полная Священная Кара Небес считалась безумно сложным испытанием даже для Мастеров Семи Звёзд, но Кай не просто пережил её, но сделал это без каких-либо серьёзных повреждений. Руки, кожу и в целом организм можно было без проблем восстановить алхимией или даже просто техниками. Это же касалось и повреждений Астрального Тела, с которыми справился бы и любой другой достаточно богатый Истинный Мастер. По сути, Кай даже на четверть не истратил потенциал сжигаемого Заимствующем Пламенем тела, так что мог бы продержаться ещё где-то секунд тридцать-сорок.

И при всём при этом у него даже не было регенерации истинного потомка Девятиглавой Небесной Гидры.

«Я ожидал чего-то более страшного, — издав жуткий хрип вместо смешка, подумал Кай, после чего сразу посерьёзнел. — Но это ещё не конец…»

Сев в позу лотоса, он достал из разблокированного Хранилища подготовленный ещё давным-давно персональный настой для прорыва на данную ступень. Выпив его и попутно начав исцеление организма, Кай стал впитывать разлитую в воздухе силу, что осталась после Священной Кары Небес и была подвластна лишь ему одному. Именно она станет тем строительным материалом, что превратит пикового Элементалиста в начального Священного Лорда. Это была его награда за пройденное испытание мироздания.

Поглощая рассеянную мощь полной Кары, Кай непрерывно циркулировал её внутри себя согласно технике медитации, насыщая каждый уголок тела. Постепенно его плоть, Астральное Тело, ядра и душа изменялись и укреплялись, а вслед за ними эволюционировала и Искра.

Сутки спустя от прежних повреждений не осталось ни следа, поэтому Кай наконец решил приступить к ещё одному немаловажному процессу. Явив кристаллизованную Сердечную Кровь Гидры, полученную от клана Эверштейн, он голой ладонью вскрыл себе грудную клетку и поместил кровавый камешек справа от сердца.

Следом исцелив рану, он продолжил поглощать силу Священной Кары, но теперь пропускал её сквозь кристаллик и дополнил циркуляцию, связанную с этой областью тела. Так постепенно формировался Зародыш Сердца Гидры. Ещё три полных Кары — и он станет полноценным Сердцем…

Каю понадобилось чуть больше пяти дней, дабы поглотить силу Священной Кары на 99,99 %, после чего он остановился. Если сейчас закончит этот процесс, то эволюция Искры и души резко завершиться, но до тех пор они могут находиться в подвешенном состоянии в сумме до двадцати пяти дней — именно столько максимум длился прорыв сразу на третий уровень Священного Лорда.

Другими словами, у Кая оставалось ещё около девятнадцати дней, в течение которых у его души будет бесконечная духовная выносливость и предельная восприимчивость к познанию чего-либо. Не воспользоваться такой возможностью было бы крайне глупо.

Достав из Хранилища Кровавый Альв Концепций и Скрижаль Продвинутого Полного Подчинения (на больше не хватит времени), Кай на миг задумался, а затем решил начать с духовного фрукта. Быстро съев его, он ощутил, как в животе разливается целый океан силы, после чего Великое Стихийное Просветление сразу для восьми элементов резко накрыло его.

Прошло двадцать пять дней с момента начала прорыва. Рационально использовав каждую секунду этого времени, Кай буквально в последнюю минуту впитал оставшиеся крохи силы Священной Кары Небес. Абсорбировав её, он наконец-то закончил эволюцию оболочки души и Искры, официально превратившись в начального Священного Лорда.

Открыв глаза, Кай озарил мир взглядом неестественных фиолетовых глаз.

Медленно и внимательно осмотрев своё тело, а затем прислушавшись к ощущениям, воин поднялся. Чувствуя себя словно в чужой шкуре, но всё же постепенно привыкая к изменениям и новой силе, он внезапно взмахнул рукой. Громкий хлопок преодоления звукового барьера огласил округу, а вместе с ним вперёд вырвалась жуткая ударная волна, на мгновение даже сумевшая рассеять пелену рунного тумана на десяток метров вглубь. И ведь это был просто взмах, без каких-либо усилений и Сжатия Силы.

Довольный результатом Кай широко улыбнулся и сжал кулак. Сейчас, пока ещё работала Зона Исключений, его переполняла такая мощь, что он был более чем уверен, что мог бы прихлопнуть максимального усиленного и адаптированного Роузена словно назойливую муху, использовав при этом всего лишь технику покрова и ничего более. Впрочем, что там Роузен… Прямо сейчас Кай мог бы без особых проблем убить даже того бесформенного, на которого потратил больше двух тысяч Рун Обновления.

«Если бы я только знал, что всё так сложится с этим чёртовым турниром, то прорвался бы ещё раньше…»

— Ну что, идём? — напомнил о себе Грин, ждавший парня почти месяц.

— Идём, — утвердительно кивнул Кай.

Будто Моисей, лёгким усилием воли раскрыв перед собой громадный коридор в море рунного тумана, Кай стал детальнее изучать новые параметры и все полученные от Системы сообщения.