Недотрога в академии магии

Глава 29. Ссора с другом

– Ашер, слушай, а ты когда-нибудь… Ну…

Я мнусь, потому что не знаю, как такой вопрос спрашивать в лоб. Флекс-то конечно парень простой, не думаю, что он захочет что-то скрывать от меня, но... Как-то стыдно такое спрашивать! В общем, не знаю, как там дела у Хилари, но у меня не очень.

Не думала, не гадала, что я буду стесняться Ашера!

– Лиз, не томи. Я уже заинтригован по самое не хочу.

– Мне просто неловко, – признаюсь я.

– Ну же, это же я. Твой друг и может даже больше, – бодро говорит Ашер и многозначительно приподнимает несколько раз брови.

Ох, от его намёков ничуть не легче!

– Ладно. Скажу. Сейчас, – я вздыхаю и быстро произношу, пока не передумала: – Ты когда-нибудь забирал девчонок на свидания после закрытия общежития?

Ашер удивлённо смотрит на меня, даже есть перестаёт. Что для него вообще-то странно… Я покрываюсь пятнами смущения. Ох, надеюсь, никто не слышит сейчас нашего разговора, а то… тема такая пикантная!

– Иногда ты меня поражаешь, Лиззи. Ты… намекаешь, что хочешь со мной погулять… ночью?

Я ахаю и с размаха ударяю Флекса в плечо.

– Да что ты такое говоришь?!

– Ну а как ещё интерпретировать твои слова? – хмуро смотрит на меня Ашер.

– Никак не надо интерпретировать! Просто ответь на вопрос и всё, – завожусь я.

Как он мог подумать, что я какие-то намёки кидаю? Да ещё и такие! Это уж точно не про меня. Звать самой парня на свидание, да ещё и не просто днём пройтись, а нарушить правила и пойти куда-то в неподходящее время!

За кого он меня вообще принимает?!

Я недовольно складываю руки на груди и отворачиваюсь.

– Ладно, Лиз. Понял. Не знаю, зачем тебе эта информация, но да… Иногда гулял, но это было до того, как я встретил тебя!

Пропускаю реплику про себя мимо ушей. Будто он мне что-то вообще должен. Мы же с ним не встречаемся. И никогда этого не будет! И вообще, чего он мне об этом сообщает, что ни с кем не гуляет? Мне-то какое до этого дело?

– А такая практика… в ходу, значит, в академии?

– Да, естественно, Лиз. Ну что ты как маленькая, когда и где ещё адептам встречаться? Думаешь, все ждут волшебного часа, пока закончат академию? Ты можешь себе представить, сколько пар образуется ещё во время учёбы?

Так. Значит, всё-таки такое случается, просто мы с Хилари даже не думали до вчерашнего дня, что такое вообще возможно. Когда Рэймонд позвал с ним погулять, я решила, что это эксклюзивное предложение, а оказывается, вон как всё на деле обстоит.

Задумчиво обвожу взглядом всю столовую. Здесь сидит столько адептов и адепток… И кто же из них вчера точно так же, как и мы с Рэем, гулял по улице? Мы ведь видели какие-то тени с Хилари. И почему магистры до сих пор ничего с этим не сделали?

– А где же происходят свидания? Уже зима, холодно же…

– Хочешь покажу тебе сегодня ночью? – нежно улыбается мне Ашер.

Его рука тянется к моей и тяжёлая ладонь накрывает мои пальцы. Я пытаюсь вырваться, но обречённо застываю. Да разве у меня хоть раз получилось сдвинуть этого амбала? Опять он так нагло действует и не испытывает никаких угрызений совести.

После сегодняшнего дня я точно буду в глазах общественности девушкой Флекса.

– Нет, спасибо, – отвечаю сдержанно. – Просто скажи где.

– Понять не могу, Лиззи, к чему тебе эта информация?

Я пожимаю плечами.

– Считай, что это обычный праздный интерес.

Ашер несколько мгновений молчит. Потом убирает свою ладонь с моей руки и скрещивает руки на груди. Смотрит на меня с подозрением. Мне кажется или он что-то надумал?

– Как тебе сегодня спалось, Лиззи? – вдруг резко переводит он разговор на новую тему.

Я удивлённо смотрю на него. Ничего не понятно! И он вообще-то так и не ответил на мой вопрос. Впрочем, самое главное, я услышала.

– Хорошо спалось, а что?

– Представляешь, а Рэй сегодня ночью ходил с кем-то на свидание…

Ой! Я, конечно, знаю, что они делят одну комнату на двоих… И я подозревала, что Коллинз не говорил, что был на встрече именно со мной… Да и я не планировала такого рассказывать, но мои щёки красноречиво начинают полыхать.

Ашер сощуривает глаза.

– Чёрт, Лиззи! – он недовольно качает головой. – Я думал, что ты хочешь быть со мной. Ты согласилась идти на бал! Поверить не могу!

– Ашер, постой, всё вообще не так, как ты думаешь!

Но старшекурсник резко подрывается с места и прихватив свой рюкзак идёт в сторону выхода. Я ошеломлённо наблюдаю за ним. И только потом понимаю, что на меня пялятся все, кому не лень.

***

– Сегодня мы будем проверять на прочность вашу силу воли, адепты.

Магистр Монаган загадочно оглядывает поочерёдно меня, Ашера и Рэймонда.

На отработку я пришла в самом ужасном расположении духа. Не знаю почему, но у меня такое ощущение, будто я оскорбила Флекса и чувствую теперь себя погано. Он решил, что у нас с Коллинзом было романтическое свидание!

Наверное, на фоне того, что я хотела с ним сегодня наедине проводить время, он думал, что я стала к нему проявлять какой-то интерес. И я ведь не должна переживать из-за всего этого, ведь они с Коллинзом вообще на меня спорили! Но почему-то всё равно чувствую ужасную досаду на эту ситуацию.

Ашер на меня совершенно не смотрит. Рэймонд тоже держится холодно и отстранённо.

– Итак. Вы выполняете упражнение по отдельности и как только его заканчиваете, можете быть свободны. Нельзя друг другу помогать. Выполнили – на выход.

Ого! Значит, сегодня не будет изнуряющих кругов по спортивному залу, не будет растяжек, отжиманий и всякого такого? Мои ноги и руки до сих пор ноют со вчерашнего дня, несмотря на влитые в меня зелья.

Надеюсь, что смогу справиться с упражнением быстро и выйду отсюда как можно скорее. Мысленно я вычёркиваю каждую отработку с большим удовольствием, разделаться бы с ними и снова зажить обычной жизнью.

Магистр Монаган расставляет нас по залу. И снова я оказываюсь в центре. Эта тенденция мне не нравится. И вообще сразу же напоминает о том жутком ледяном куполе. Внутри всё содрогается от ужаса.

Хорошо, что нам сегодня не нужно будет взаимодействовать.

Я жду, пока магистр подойдёт ко мне. Сначала он объясняет задание Рэймонду, который находится по левую руку от меня, затем подходит ко мне.

– Адептка Финингем, ваша задача – удерживать груз в течение пяти минут. Как время выйдет вы услышите звуковой сигнал и можете идти.

– И всё? – спрашиваю изумлённо.

За что нам сегодня такие простые задания? Неужели вчера ему не понравилось, как мы занимались? Я кошусь на Рэя, но тот всё так же совершенно спокоен.

– Да. Всё.

Он взмахом руки подтягивает ко мне стойку с турником. Подходит к ней, перекидывает трос через верх и вручает мне в руки. На другом конце я вижу обычную гирю. На вид в ней килограммов пять. Не слишком-то легко, но и не так, чтобы я за пять минут выдохлась.

– Начинать будете по команде. Пока расслабьтесь, адептка Финингем.

Я киваю и пока просто накручиваю на ладошку конец троса.

Снова обращаюсь взглядом к Рэймонду. Перед ним штанга. Наверное, тоже должен её продержать в течение какого-то времени? Пересекаюсь взглядом с парнем, не понимаю, что выражает его взгляд, так что просто отворачиваюсь.

Ашер разговаривает с магистром Монаганом. Перед ним так же, как и перед Рэем появляется штанга. Флекс кивает. На меня совсем не смотрит. Ну и ладно. Это ведь Ашер, не в его манере дуться долго. Скоро точно отойдёт, и мы будем общаться как и раньше. Правда ведь?

– Приступаем, адепты.

Я перехватываю канат поудобнее и тяну его на себя. Гиря поднимается в воздух. Всё не так плохо. Наматываю канат на ладошку, а спустя несколько мгновений понимаю, что что-то идёт не так.

Вес с каждой секундой становится всё тяжелее и тяжелее. Я вижу голубоватое свечение вокруг гири. Монаган подключил магию?

Ох, и это упражнение на силу? На силу воли?

По лбу стекает капелька пота, я стискиваю зубы. Я выдержу!