Недотрога в академии магии

Глава 32. Поддержка

– Уверен, что хочешь знать правду?

– Только не говори, что вдруг влюбилась в меня и реально ревнуешь? – усмехается Ашер, складывая руки на груди.

О нет! Неужели Алекс высказал свои подозрения на этот счёт? Ну и что теперь делать мне? Я тяжело вздыхаю. Не хочу обижать Флекса, но и давать надежду не буду. Единственное, что я могу сделать – это рассказать всё, как есть. Тем более, именно к этому решению я и пришла вчера в своих размышлениях.

Неплохо бы иметь в своём расследовании человека, который будет по ту сторону баррикады. То есть сможет добывать сведения из второй общаги. Вместе мы сможем продвинуться в расследовании намного дальше.

– Это тебе Алекс так сказал? – недовольно бормочу я.

– Лиз, ну давай без всякой ерунды. Я бы, конечно, был польщён твоим вниманием, но тогда бы ты не бегала на свидания с Рэем и не целовалась с ним на виду у всех.

Ох! Я задыхаюсь от эмоций. Значит, он всё-таки видел! Я так надеялась, что Ашер ушёл и не был свидетелем того, как нагло Коллинз повёл себя на вчерашней отработке. И вообще не я с ним целовалась, а он со мной! Но объяснять такие пикантные подробности определённо не стоит.

– Лиззи, ты ведь понимаешь, что у Рэя есть невеста? Их родители договорились об этом браке уже пару лет как.

Ого! Я определённо сейчас впадаю в шок. Не думала, что в наше время всё ещё принято заключать союзы по наводке родственников. Мои бы никогда в жизни не стали бы настаивать на таком вопросе.

Они сами нашли друг друга и поженились по любви. Я всегда думала, что у меня тоже так будет. Но раз Ашер говорит такие вещи про Коллинза… Значит, он и Одри определённо из какого-то высшего света. Наверное, там всё ещё в ходу такие вещи. Так я и думала!

Но тогда и сам Флекс из того же общественного слоя. Они ведь с Рэймондом друзья и подружились ещё за пределами академии. Может и у него есть невеста, о которой он мне ничего не говорит?

– Он просто играет с тобой, – добавляет Ашер, отчего моё сердце сжимается.

Мне так горько и обидно. Не об этом я планировала разговаривать с Флексом и пора бы заканчивать эту тему. Уверена, что он может много интересного рассказать мне про своего друга, но предпочитаю не обсуждать Рэя за его спиной. Только не с Ашером!

– Я всё понимаю. И именно поэтому не готова говорить об этом, – отвечаю тихо. Не могу совладать с голосом. Не хочу чувствовать эту горечь, но мой организм всё равно принимает всё близко к сердцу. – Давай лучше вернёмся к ночным свиданиям.

– Если ты так пожелаешь, давай, – беспечно отзывается Ашер.

Он меняет позу и теперь засовывает руки в карманы брюк. На самом деле сегодня довольно холодно, и я бы не отказалась вернуться в столовую и погреться там, а заодно и что-нибудь перекусить, прежде чем отправляться на очередную отработку. Но дело есть дело и никуда от него не скрыться теперь.

Промедление опасно, мы должны действовать как можно быстрее. Вдруг Дебору ещё можно спасти?

– Поговорим о вашем свидании с Рэем? – уточняет Ашер, и мне тут же нестерпимо хочется стукнуть его.

Негодяй! Он меня ещё подкалывает! Только что сообщил, что его друг безнадёжно загнан в капкан обязательств по отношению к Одри, а потом напомнил о моём свидании. Выходит, я совсем беспросветная дурочка, что продолжаю общаться с Коллинзом. Именно так и думает Флекс, ведь так?

– Да, именно о нём я и хотела поговорить, – вздыхаю я, пытаясь не реагировать так остро на любые упоминания о Рэе. – Мы кое-что видели странное. Ну точнее я.

И я выкладываю всё как есть. Про страшный женский крик, про то, что я видела на дорожке мужскую фигуру с девушкой на руках, про следы на снегу и, конечно, про магистров, которые ходили там в поисках чего-то странного. Защитный артефакт ведь среагировал на что-то.

Ашер слушает внимательно и впервые я вижу, что он реально выглядит серьёзным. Кажется, всё-таки не зря я решила довериться ему в этом вопросе. За маской балагура и шутника скрывается адекватный парень.

– Чёрт! Почему Рэй мне ничего не рассказал об этом? – хмурится Ашер.

– А это вы уж сами выясняйте без меня, ладно? Мне бы вообще хотелось, как можно меньше контактировать с твоим другом, – вздыхаю я горько.

Потом вспоминаю, что ещё не добралась до своей идеи насчёт Деборы. Рассказываю о том, что нужно узнать, кого не было в тот день в общежитии старшекурсников. Возможно, наша первокурсница отправлялась гулять с кем-то.

– Подозреваешь кого-то из адептов?

– Я пока ничего не знаю. Это просто мысль. Хотелось бы разобраться в этом вопросе, а это единственное, что пришло мне в голову, – я задумчиво смотрю на Флекса. Надеюсь, он не станет трепаться кругом, для чего устраивает опрос. Да и проникся ли он моей идеей? – Ты мне поможешь, Ашер?

Парень кивает и подходит ко мне ближе. Обнимает меня за шею и притягивает к себе в объятия. От удивления я только и могу замереть. Смотрю ему в глаза. Ощущаю его тяжёлые руки на своих волосах и спине.

– Для тебя, Лиззи, я готов на всё. Не знаю, говорил я тебе или нет, но ты мне очень нравишься, так что я буду участвовать во всех твоих безумных идеях. Ты всегда можешь на меня положиться.

Он усмехается, отпускает меня и берёт сразу за обе руки. У него тёплые ладошки, в то время как мои пальцы совсем заледенели. Надо было взять с собой перчатки, но я всё ещё рассчитываю, что зима не полностью вступила в свои права.

Ну и зря. Так и ведь заболеть можно и пропустить новогодний бал. И разрешить сразу вопрос со спором двух старшекурсников. Соблазнительная, между прочим, идея.

– Да ты совсем замёрзла, – недовольно качает головой Флекс. – Давай-ка я тебя отогрею.

– А может не надо? – пищу я.

Ну его. Мало ли что он подразумевает под своими словами. Но Ашер только поднимает мои руки к своим губам и начинает просто дуть. Я вижу слабое красное свечение, которое перемещается к моим пальцам и они становятся сразу же теплее.

Ух ты, получилось. Сразу как-то во всём теле становится теплее. Я только хочу поблагодарить его, как вдруг Ашер берёт и целует меня в руку. Сначала в одну, а потом в другую. И я просто замираю.

Как-то это… неправильно, что ли.

Я начинаю аккуратно забирать свои руки из рук Ашера и думаю, как бы сгладить этот неловкий момент, но…

Спустя миг чья-то широкоплечая фигура в академической форме стремительно сносит Ашера с места и оба парня летят на снег. Что?!