Нежеланная истинная для генерала драконов

Глава 10

Ингрид

Почти весь день мы провели в лабораториях, и даже обед с ужином нам принесли туда.

Сперва Ян изучил местные порошки и растворы, а после выдал, что сможет изготовить взрывалку, да такую, что будет похлеще магической.

Адриан эту идею сперва принял с недоверием, отчего в глазах мальчишки загорелся азарт.

Спустя час лаборатория лишилась одного из своих каменных столов, который взрыв уничтожил в мелкую пыль. Думаю, он бы смог и половину дворца стереть, если бы только Адриан не озаботился мощными щитами, которые я помогала держать.

– Видите, лорд Уайетт. Вы проиграли мне золотой, – довольно пыхтя заявил Ян, вытирая закопченный нос.

– Разве мы спорили? – удивился дракон.

– Эм… – глазки Яна хитро заблестели. – А вы разве не помните, лорд Уайетт? Вы сказали, что у меня не получится. Я ответил, что получится и добавил про золотой. А молчание знак согласия…

– Ты добавил это про себя, да? – тяжко вздохнула я.

– Вслух вообще-то. Ты ведь мне еще тогда говорила, что про себя не считается, когда мешок конфет мне проспорила, – возмутился Ян. – Правда я говорил совсем тихо, но только потому, что лорд Уайетт дракон и смог бы услышать.

– Ян, ты прохиндей, – я закатила глаза.

А вот Адриан наоборот, расхохотался, громко и звонко.

От хмурого генерала это оказалось так неожиданно, что я замолкла на полуслове, во все глаза уставившись на веселившегося дракона.

– По рукам, Ян, – наконец выдал Адриан, утирая слезы. – Но Ингрид права, ты прохиндей. А теперь покажи, как ты это сделал.

Еще полчаса Ян подробно объяснял дракону, что и в каких пропорциях нужно смешивать, чтобы получить взрывалку, от чего будет зависеть сила взрыва и как ее активировать.

– Потрясающе, – похвалил его Адриан, разглядывая остатки стула, когда смог сам сделать такую же, только мощностью поменьше. – Это просто потрясающе. Теперь давай вернемся к той белой краске. Я хочу проверить ее устойчивость к остальным чарам.

– О, это я с удовольствием, лорд Уайетт, – довольно потер руки Ян. – У нее знаете сколько полезных применений. Ей можно… во, да хоть весь дворец покрасить. Правда вместе с его обитателями, потому что контролировать реакцию я пока не научился. Но обитателей потом можно и отмыть, да?

– Боюсь Его Величество не согласится на подобное, – снова хохотнул Адриан. – Но полезные применения у твоей краски точно есть. Давай делать.

И они вдвоем склонились над лабораторным столом.

Я отошла подальше, на случай, если «реакция» Яна выйдет из-под контроля, и уже с безопасного расстояния крикнула:

– Ян, ты бы лучше переоделся… сам знаешь, как твоя краска тяжело смывается.

«Бам», – громкий хлопок взорвал тишину лаборатории, эхом отскочив от стен. Мое предупреждение запоздало.

Стол, стулья и вообще все в радиусе пары метров стало абсолютно белым. Все, включая Яна и лорда Уайетта.

Я замерла, не зная, как Адриан отреагирует на подобное и приготовившись защищать Яна. Мальчишка шмыгнул носом, глядя на дракона круглыми глазами, в которых читались извинения.

Но дракон не стал ругаться, или вроде того. Скорее наоборот, он звонко рассмеялся вот уже который раз за день и вскоре мы все втроем хохотали. Ян потому, что ему было приятно проводить время в компании генерала. Я – потому что Белая Смерть, ставший натурально белым, выглядел забавно.

В тот день заняться бумагами мне снова не удалось, потому что вернулись в спальню мы довольно поздно. А стоило закрыть дверь, как Ян принялся болтать без умолку.

– Ингрид, ты видела? Ты видела, да? У меня получилось даже лучше, чем я ожидал. И лорд Уайетт сказал, что я очень умный, способный парень, – затарахтел Ян, от волнения и спешки глотая окончания слов.

– Ну, тут я вынуждена согласиться с лордом Уайеттом, – кивнула с улыбкой. – Ты действительно умный и способный.

– Эх, Ульфа бы сюда… – покачал головой мальчишка. – А то он меня всегда дурачком называл. Посмотрел бы сейчас… Раз сам герцог сказал, что я умный, значит точно умный!

– Только не возгордись, Ян, – погрозила я ему пальцем.

– А сколько там всякого-разного, – уже сменил тему мальчишка. – И некоторые из ингредиентов такие редкие. А какие-то и вовсе почти недоступные и стоят дорого. Эх, вот что значит дворцовая лаборатория. Да я ни в жисть мечтать о таком не смел. Красотища! Завтра мы с лордом Уайеттом будем пробовать сделать жидкость, которая растворяет даже металл, представляешь…

– Только будьте осторожны, – не разделила восторга я. – И помни, что тебе не следует привыкать к лорду Уайетту.

– Что, он так и не научился целоваться? – резко помрачнел Ян. – Но это не беда, Ингрид. Раньше он ведь хотел отдать меня в школу только из-за того, что ты стала его невестой. А сейчас он сказал, что с такими талантами я просто обязан получить образование и поступить потом на артефактора, представляешь?

– Что? – замерла я.

– Образование! – Ян, сидевший на стуле, подрыгал ногами и едва ли в ладоши не захлопал. – Лорд Уайетт сказал, что если мы с тобой оба согласны, то он оплатит мне обучение и похлопочет за меня.

– Нет, – воскликнула слишком резко. – Нет, Ян…

– В смысле? – обиженно захлопал глазами мальчишка. – Почему нет?

– Потому что ты должен уехать из дворца и…

– Опять эти глупости, Ингрид? – перебил меня Ян. – Лорд Уайетт чудесный человек, зачем нам сбегать от него? Я понимаю, он тебе не понравился, но я… я хочу остаться и получить образование, Ингрид. Изучать всякие кристаллы не тайком, а вместе с другими ребятами. И раз теперь для этого тебе не надо выходить замуж за дракона, который плохо целуется, то что в этом такого?

– Нет… – голос мой дрогнул.

Я так отчаянно хотела отослать мальчишку в Нордмон, чтобы он оказался в безопасности. Но кажется сам лорд Уайетт этого не хотел. Ведь Ян был родом из той же деревушки, что и я.

– Ингрид, ну погоди. Почему нет? Это же такой шанс, понимаешь? Если ты волнуешься за меня, то можешь остаться здесь, в столице. Остальные ребята уже взрослые, они справятся и без тебя. Да и я взрослый, я бы тоже справился, – принялся уговаривать меня Ян. – А еще лучше было бы, если бы ты дала лорду Уайетту шанс. Он наверняка влюбился в тебя по уши, иначе после твоего отказа давно разорвал бы связь и отправил обратно. Но раз мы здесь, он точно надеется, что ты передумаешь. А тебе вряд ли еще когда-нибудь встретится не просто дракон, но и целый герцог. А как он о нас заботился и…

– Нет, – повторила я, прикусив губу.

Если бы мальчишка продолжил спорить, мне бы точно пришлось все ему рассказать. Да я и так собиралась это сделать, чтобы уговорить его бежать из дворца, просто сперва хотела подготовиться… но раз выбора нет, то придется сразу.

– Эх, ладно, – внезапно согласился со мной Ян, тяжко вздохнув. – Посмотрим, может твое мнение переменится.

Глаза мальчишки хитро заблестели – он явно что-то придумал.

Но подробности я решила выяснить завтра. Слишком уж устала от сегодняшних опытов и этого спора.

Как оказалось, зря решила, потому что следующим днем Ян воплотил свою задумку в жизнь.

Сразу с утра мы снова пошли в лабораторию втроем. Только в этот раз я не опасалась за Яна, а скорее боялась, что он что-то выкинет. Например, снова примется учить дракона целоваться, или вроде того.

По дороге я вовсю кусала губы, раздумывая, что же делать дальше.

Несмотря на мой вчерашний отказ, Ян был прав. Обучение – это важно. Но не таилось ли в предложении Адриана скрытых мотивов? Или он действительно заинтересовался незнакомым ему мальчишкой настолько, что решил вложиться в его будущее?

Ох, что-то сомнительно.

Первая половина дня прошла спокойно – Ян вдвоем с Адрианом экспериментировали, а я наблюдала за ними. И от этих наблюдений становилось грустно, потому что очень уж они походили на отца с сыном.

Да и лорд Уайетт… в лаборатории он все больше напоминал живого человека, а не ледяного генерала. И пусть я уверяла себя в том, что все это ложь, а на самом деле Адриан жестокий монстр, но даже у меня начали появляться сомнения.

В конце концов, пускай мои родители не были фанатиками, но сам лорд Уайетт искренне верил в обратное. И уничтожая деревню он думал, что творит добро, а не зло.

Так может ненавидеть стоило прошлого императора, а не простого исполнителя?

А заодно просмотреть документы, раз уж на то пошло.

– Теперь нам бы лучше выйти на свежий воздух, – донесся до меня голос Яна.

Они как раз готовились к последнему, перед обедом, эксперименту. Сам обед уже принесли слуги, и теперь он сиротливо ютился на перекатном столике, забытый всеми.

– Может сперва поедим? – предложила я.

– Да, вы ешьте, а я на минуточку отойду, – сладким голоском пропел Ян.

Так, что за гадость он задумал?

Прежде чем я успела спросить, мальчишка уже выскочил за дверь, захлопнув ее за собой.

– Приятного аппетита, Ингрид, – проговорил Адриан, первым пододвинув стул и взявшись за приборы.

Какое-то время мы ели молча, пока наконец я не спросила:

– Зачем вы делаете это, лорд Уайетт?

– Делаю что? – вскинул брови дракон. – Ем? Очевидно потому, что голоден.

– Завоевываете расположение Яна, – дернула плечом. – Даже пообещали оплатить ему обучение на артефактора.

– Ну, во-первых, мне нет надобности завоевывать расположение какого-то мальчишки, – хмыкнул Адриан. – Признаться, сначала я считал Яна просто невоспитанным парнем, но сейчас разглядел в нем потенциал. Полагаю, вся невоспитанность исходит от его живого ума, неспособного усидеть на месте. И если он в таком возрасте смог добиться таких результатов, да еще и без магии, то его ждет потрясающее будущее.

– А во-вторых? – я пристально разглядывала дракона, и сейчас мне казалось, что он говорит правду.

– Во-вторых, я не просто обещал оплатить обучение. Я уже договорился с академией о его возможном поступление и ждал момента, чтобы поговорить с тобой. А еще слишком увлекся опытами, – развел руками Адриан.

– И все это никак не связано с… – я прикусила губу, невольно замявшись.

Лишний раз напоминать о нашем с Яном происхождении не хотелось.

– Деревней? – продолжил за меня Адриан. – Я еще не до конца разобрался со всем этим, но из того, что мне известно, Ян не фанатик.

Что ж, это заставило меня чуточку выдохнуть.

– Ни я, ни мои родители не фанатики, – покачала головой.

– Ты так и не заглянула в документы? – вздохнул лорд Уайетт. – Впрочем, можешь не отвечать. В любом случае твое мнение ничего не меняет. Тем более, у тебя как раз будет время в ближайшие дни. Уже завтра я собираюсь улететь, а когда вернусь, то скорее всего отпущу тебя. Судьбу Яна ты сможешь решить сама, но на твоем месте я бы согласился на обучение. Такой шанс бывает только раз в жизни.

– Тогда поговорим об этом после вашего возвращения.

Отложив вилку, я поднялась из-за стола и прошла к двери, отчего-то вдруг почувствовав себя неловко.

Наверно, дело было в Яне – вчера я так резко отказала ему, а сегодня вдруг выяснилось, что лорд Уайетт собирался отпустить нас.

Сделал бы он это на самом деле? Скоро узнаем. Но отчего-то слова генерала показались мне искренними.

Что ж, хорошо. Уехать и больше никогда не видеть Адриана – лучший вариант. А Ян… нет, подумаю об этом позже. Хотя бы после того, как прочитаю документы.

Кстати. А где Ян?

Мальчишка вышел довольно давно, но так до сих пор и не вернулся. Может он заблудился во дворце? Зачем ему вообще понадобилось куда-то уходить? И я хороша – так увлеклась собственными размышлениями, что даже толком ни о чем не спросила.

– Кажется, Ян должен был уже вернуться, – словно прочитав мои мысли, Адриан тоже поднялся из-за стола, встав позади меня. – Велю слугам поискать его…

И он потянулся к дверной ручке.

– Я сама поищу, – проговорила быстро, дернувшись в ту же сторону.

В итоге ручки мы коснулись вместе, и вышло так, что ладонь Адриана накрыла мою.

Я тут же одернула пальцы, словно их ударило молнией. А вот дракон невозмутимо толкнул дверь и… ничего не произошло.

– Странно… разве Ян смог бы запереть ее без ключа? – пробормотал Адриан, снова толкнув дверь.

– Кажется, ключ теперь не поможет, хотя я очень надеюсь, что заблуждаюсь, – вздохнула, первой все осознав.

Хитрый взгляд Яна вчера, его нежелание спорить и сахарный голосок сегодня – все детали словно сложились в единую картину.

Мальчишка ведь хотел свести нас с Адрианом. А в таких случаях Ян действовал по принципу «вижу цель, не вижу препятствий». И идея запереть нас вместе в одной комнате на неопределенный срок могла показаться ему весьма перспективной.

– В каком смысле? – нахмурился Адриан.

Пошарив в карманах камзола, он выудил оттуда ключ, но вставить его в замочную скважину так и не смог.

– Не выходит? – со вздохом спросила я, проигнорировав его вопрос.

– Ничего не понимаю, – Адриан склонился, попытавшись заглянуть в узкое отверстие. – Кажется, ее чем-то забили. Но кому это понадобилось…

– Даже не знаю кому… – протянула задумчиво, не желая выдавать Яна. – Но это ведь ничего страшного, да?

– Как сказать… – кашлянул Адриан. – На лабораториях мощный защитный контур, так что открыть дверь силой я не смогу. Надо ждать слуг, чтобы попросить кого-то о помощи, потому что вызволить нас можно только снаружи. Ну ничего, скоро вернется Ян, его и отправим…

– Ага, вернется, – повторила за драконом, зная, что мальчишка в ближайшее время точно не вернется.

И сколько в итоге нам тут торчать?

Да и Ян хитрый какой… специально дождался обеда, чтобы не держать нас голодными. Ну ему и влетит попозже…

Спустя минут сорок дракон начал подозревать, что дело тут нечисто. Он уже успел несколько раз подергать дверь, обойти всю лабораторию по кругу и задумчиво нахмурить брови.

– И где Ян? Куда он запропастился? – недовольно пропыхтел дракон. – И артефакт для переговоров я как назло оставил в кабинете…

– А у вас боязнь замкнутых пространств, лорд Уайетт? – спросила уныло, потому что перспектива быть запертой с генералом меня вовсе не радовала.

На что там Ян рассчитывал? На поцелуи? Так вот, если Адриан полезет с поцелуями, то получит шпилькой. Может я и решила отложить месть, и больше не ненавидела дракона, но это вовсе не значило, что он начал мне нравиться.

Вряд ли такое вообще возможно…

– Чушь, – фыркнул Адриан. – Просто драконам не нравится быть запертыми, вот и все.

– Тогда сядьте и успокойтесь, из-за вас я тоже начинаю нервничать, – вздохнула в ответ.

Лорд Уайетт действительно присел, но надолго его не хватило, и уже вскоре он снова принялся мерить шагами комнату.

Такое мельтешение перед глазами раздражало, а я и без того была зла на Яна за эту выходку. Нет, ну поганец… придумал же!

– Лорд Уайетт, – я постучала пальцами по столу. – Вместо того, чтобы ноги утруждать, лучше подумайте, как нам выбраться.

– Я уже сказал, что никак, – огрызнулся дракон, и по его лицу пробежала светлая рябь чешуи.

– Тише, лорд Уайетт, – выставила вперед руки я. – Я не виновата в том, что мы тут оказались.

– Да, Ингрид, прости, – сбавил тон генерал, оттянув ворот рубахи и утерев выступивший на лбу пот.

– Странно, но ведь вчера вы целый день провели в лаборатории и ничего подобного не было, – заметила, поймав себя на мысли, что начинаю сочувствовать мужчине. А может все дело было в чувстве вины, ведь мы оказались здесь из-за Яна.

– Вчера я знал, что могу выйти в любой момент, – тряхнул головой Адриан. – А сейчас я знаю, что НЕ МОГУ выйти… Проклятая Тантолира, и где носит Яна?

– Он же мальчишка. Наверно увидел что-то интересное, – я не собиралась сдавать своего воспитанника. – Может разговор вас отвлечет? Вы сказали, что скоро уедете. Собрались куда-то далеко?

– Поручение императора. Давай лучше о чем-нибудь другом, Ингрид.

– Как ваше плечо? Уже не болит? – ляпнула, не придумав ничего лучшего.

– Не болит, – усмехнулся Адриан. – Я же дракон. А что, хочешь снова проткнуть меня шпилькой?

– Пока точно не решила, зависит от вашего поведения, – усмехнулась в ответ.

Еще около часа мы болтали, подшучивая друг над другом. И вдруг оказалось, что когда генерал снимал с лица свою ледяную маску, то превращался в интересного человека, не обделенного чувством юмора.

Однако Ян не спешил объявляться, и если поначалу разговор действительно помог Адриану отвлечься, то вскоре он снова начал нервничать и злиться.

– Проклятая дверь, – со злостью воскликнул дракон, ударив по ней кулаком. – И ведь ничего не сделаешь из-за защитного контура…

Да уж, кто бы мог подумать, что великого генерала одолеет запертая дверь? Я уж точно не могла. Но к удивлению, подобная слабость делала Адриана каким-то… живым, что ли. Будто доказывала, что он не каменная статуя без эмоций, а человек со своими страхами и чувствами.

– Лорд Уайетт, – я шагнула ближе, осторожно тронув его за руку. – Все в порядке. Мы же не просидим тут вечность. В итоге либо Ян вернется, либо нас найдут слуги.

– Ты не понимаешь… – развернувшись, Адриан схватил меня за плечи. – Я дракон, мне нужно небо.

Я замерла, не став скидывать его ладони и не зная, что ему ответить и как еще успокоить. Просто смотрела в голубые глаза, да тяжело дышала, точно мышь, загнанная в угол.

Адриан тоже замер, не отводя взгляда от моего лица. Затем медленно опустил руки, проскользнув ими по моему телу и остановившись на талии.

Склонился ближе, а после быстро и решительно поцеловал.

Жадно раздвинул губы языком, вторгшись внутрь. Прижал меня крепче, зарывшись пальцами в волосы, которые я так и носила распущенными.

И отчего-то именно в этот момент я не смогла его оттолкнуть. Может от того, что из-за поцелуя Адриан снова успокоился, а может и потому, что на самом деле мне нравились жаркие касания его губ.

В любом случае, Ян добился своего.