Некромант:Пробуждение

"Неприятности"

Четыре дня прошли тихо и спокойно. В деревне было хорошо, и самое прекрасное - меня никто не искал. Я смог свободно и спокойно почитать книги, наконец узнав что-то новое.

Первое, что я прочитал - это первый и второй том пиромантии. Помнится, у меня неплохо раньше получалось. Конечно, я не мог сравниться с человеком, который полностью посвятил себя пути пиромантии, но всё же у меня получалось лучше, чем у многих.

Книги действительно помогли мне освежить память. Я попробовал создать слабый огонёк, и у меня получилось. Правда, я чуть дом не спалил, но это не суть. Ощущение тепла, исходящего от собственных рук, было одновременно знакомым и новым. Я чувствовал, как энергия течёт по моим венам, собираясь на кончиках пальцев, готовая в любой момент вырваться наружу ярким пламенем.

Также я прочитал одну историческую книгу, и смог подметить кое-что, но этого всё равно недостаточно. В этой книге были упомянуты Боги, правда всего пять вместо восьми. Были упомянуты два имени героев, уничтоживших богов, хотя героев тоже было больше. Лек и Воракс - эти два имени героев почему-то кажутся мне знакомыми. Словно отголоски давно забытого прошлого, они вызывали странное чувство, будто я должен знать о них больше.

Из написанного в книге выходит, что была война против богов, которая длилась около 50 лет. Я смог это понять лишь по намёкам. Это только сильнее меня путает и сбивает с пути. Если война длилась так долго, почему же меня никто так и не пробудил? Я даже не знаю, почему я был во сне и почему так долго. Эти мысли не давали мне покоя, заставляя снова и снова возвращаться к вопросам без ответов.

Ещё стоит сказать, что назвать эту книгу исторической было ошибкой. Тут почти ничего нового, просто написаны восхваляющие тексты героям и империи. Меня почти тошнило от этого. Каждая страница была пропитана пафосом и преувеличениями, словно автор пытался не столько рассказать историю, сколько убедить читателя в величии описываемых событий.

Я не пойму, почему так мало информации насчёт всего. Ладно, насчёт богов, может быть, это запрещено, но почему они не написали больше имён героев или как проходила война, и самое главное - где же похоронены герои? Хотя надобность описания последнего стоит поставить под сомнение. Возможно, эта информация намеренно скрывается, или же просто утеряна со временем. В любом случае, это оставляет больше вопросов, чем ответов.

Судьба, как всегда, склонна давать вопросы, а давать подсказки на них забывает и вообще не собирается. Нужно опять придумывать, где достать достоверную информацию. Но есть предположение, что у меня это может занять годы. Я не старею, но время всё равно тратить не хочется. Я бы мог сделать многое, например, основать свой культ. Эта мысль заставила меня усмехнуться - культ, основанный на неполных знаниях и догадках. Впрочем, разве не так начинались многие религии?

Точно. Люди говорили о тёмных землях. Вроде там герои и победили богов, и там остались руины от их империи. Там мало живёт людей, и там обилие разных монстров и должно быть много заброшенных зданий. Найти бы карту, и я, возможно, узнаю эти земли. Мысль о путешествии в тёмные земли одновременно пугала и манила меня. С одной стороны, опасность, с другой - возможность найти ответы на мои вопросы.

Пока на этом всё, что я успел прочитать. И судя по тому, что я вижу в окне, я больше сегодня ничего не прочитаю. Смотря через край окна, я вижу, как к дому подходит человек десять, и они явно приближаются не с желанием спросить, как у меня дела. У них есть и мечи, и копья, и у каждого кольчуга, у нескольких шлемы с наносниками. Их доспехи блестели в лучах заходящего солнца, создавая зловещую картину приближающейся опасности.

Хозяйки нет дома, да и вообще на улице нет ни единого местного жителя, ни единого намёка на их существование. А солдаты продолжают наступать, медленно, видимо, чтобы не спугнуть меня. А я и не сбегу сейчас, я их встречу. Если всё-таки придётся бежать через заднее окно, если, конечно, они не догадаются туда встать. Моё сердце забилось чаще, адреналин начал поступать в кровь, готовя тело к предстоящей схватке.

Я осторожно, чтобы меня не заметили, покинул комнату и подошёл к главной двери, тихо обнажив меч и взяв арбалет с колчаном болтов. Я прислушался к их шёпоту, стараясь уловить хоть какую-то информацию о их намерениях.

Судя по их шёпоту, они знают, как я выгляжу, и моё имя. Ну хоть не знают, что я некромант, ну я на это надеюсь. И да, у них приказ меня убить, так что надо быть чуть-чуть посерьёзнее. Эта информация заставила меня напрячься ещё больше. Кто мог отдать такой приказ? И почему именно сейчас?

Спустя минуту, наконец, один из них подошёл к двери и готовится её открыть, а я готовлюсь сделать выпад одной рукой, а другой держу арбалет. Нужно будет убить двоих. Залью этот дом их кровью, а может, и своей. Мысль о предстоящем бое вызвала странное чувство - смесь страха и возбуждения. Я понимал, что это может быть мой последний бой, но в то же время чувствовал, что готов к нему.

Дверь, наконец, открылась и в мгновение окропилась кровью. Я попал точно в горло и быстро вытащил меч, отталкивая его и стреляя из арбалета. Болт попал ближайшему копейщику в шею, и он мгновенно схватился за неё. Последовали крики и проклятия в мой адрес. Я отошёл обратно внутрь дома, а они начали наступать, но остановились. Я же, пользуясь секундным затишьем, перезарядил арбалет, не отрывая взгляд от входа. Звуки битвы, крики боли и ярости наполнили воздух, создавая хаотичную симфонию смерти.

- Выходи, сразись с нами как мужчина, а не как трус, чудовище! - крикнул один из них.

- Ну уж нет, вас много, а я один. Я не выйду один против вас в чистом поле. Давайте, вы наступайте, и желательно по одному, - крикнул я им в ответ. Мой голос звучал увереннее, чем я себя чувствовал, но я знал, что не могу показать им свой страх.

Кажется, их не заинтересовало моё предложение. Но я не дам им подумать слишком долго. "Поднимайтесь, мертвецы, для вас есть работа," - произнёс я, чувствуя, как тёмная энергия некромантии течёт через меня.

Двое мёртвых встали, они сразу и не поняли, что случилось. Один из них подошёл к тому, кто стоял к нему спиной. Зря - тот в секунду вцепился тому в горло. Второй вставший не стал отставать от первого и набросился на них, правда, угодил на копья. После этого они поняли, что вставшие товарищи больше им не товарищи. Я не стал терять такую возможность. Сцена была ужасающей и захватывающей одновременно - мертвецы, которые ещё минуту назад были их соратниками, теперь обратились против них.

Я вышел из дома и выстрелил из арбалета. Болт угодил в ногу одного из них. Тоже неплохо. Отложил арбалет и пошёл в их сторону на помощь своим мертвецам, которых уже три. Думаю, пришло время их немного подполить.

Я освободил правую руку, взяв меч в левую. Повёл рукой в сторону двух, которые стояли рядом - идеальная цель. Я начал читать про себя заклинание. Как же тяжело это даётся без долгой практики! Слова древнего языка срывались с моих губ, каждое из них наполнено силой и энергией огня.

Кажется, они начали понимать что-то, но для них было уже поздно. Струя огня из моей руки окутала их, а после беспощадно сожрала. Пора присоединиться к своим мертвецам. Жар пламени ощущался даже на расстоянии, воздух наполнился запахом горелой плоти и криками агонии.

Спустя три минуты все солдаты были мертвы. Надо было одного оставить в живых, чтобы допросить. В итоге у меня восемь зомби, двое сожжённых почему-то не хотят вставать. Странно, обычно огонь не являлся проблемой для поднятия. Ладно, пора бежать. Мертвецы теперь сами по себе, а мне надо бежать. Я схватил все вещи и побежал в сторону леса как можно быстрее. Чем дальше я свалю, тем лучше для меня. Лес встретил меня прохладой и тенью, скрывая от возможной погони.

На небольшой возвышенности была большая группа людей и несколько на конях. Их силуэты чётко вырисовывались на фоне заходящего солнца, создавая зловещую картину...

- Господин Инквизитор, посланный отряд наёмников уничтожен, и некромант бежит. Нам нужно отправить за ним солдат, - сказал один из солдат, обращаясь к кавалеристу в тёмно-красном костюме.

- Нет, я сам с ним разберусь. Зачистите деревню от мертвецов, - сказал инквизитор, улыбаясь. Его улыбка была холодной и безжалостной, не предвещая ничего хорошего...

Чёрт, интересно, как меня обнаружили, что послужило причиной? Скорее всего, этого никогда не узнаю. Ну и ладно, главное сейчас - бежать. Хотя, чёрт, что это за звук? Или это просто ветер? Мои мысли путались, адреналин всё ещё бурлил в крови, заставляя каждый звук казаться угрозой.

Вдруг меня слегка что-то подтолкнуло вперёд, и я упал, а потом - жгучая боль по всему телу. Боль кажется знакомой, будто я когда-то чувствовал её, очень давно. Только сейчас я услышал грохот удаляющегося выстрела. По мне стреляли и попали. Боль пульсировала в каждой клетке моего тела, заставляя меня задыхаться.

Я повернулся на спину, продолжая лежать. Неподалёку остановился всадник в тёмно-красном костюме. На нём было много различных оберегов, и сейчас он перезаряжает пистолет и подходит ко мне. Его шаги были уверенными и неторопливыми, словно у него было всё время мира.

Он подошёл ко мне, осматривая меня. Может попробовать его зажарить? Но боль была слишком сильной, я не мог сконцентрироваться достаточно для заклинания.

- Должно быть больно. Как-никак такая пуля создана специально для борьбы с такими монстрами как ты, Джек, если не ошибаюсь, - сказал он. Его голос был спокойным и уверенным, словно он говорил о погоде, а не о смертельном ранении.

- Не ошибаешься, - сказал я, стараясь не показывать, насколько мне больно. Каждое слово давалось с трудом, но я не хотел дать ему удовольствие видеть мою слабость.

- Я Инквизитор Лоурен, - сказал он, подходя ко мне вплотную. Его тень упала на меня, словно саван, и я почувствовал, как холодок пробежал по спине.

Он осматривал меня и буквально не мог оторвать от меня взгляд. Его глаза блуждали по моему лицу, телу, словно изучая каждую деталь. Это внимание было неприятным, оно заставляло меня чувствовать себя не человеком, а каким-то редким экспонатом.

- Честно, никогда не видел некроманта такого, как ты. Ты молодой и привлекательный, что очень странно, - сказал Лоурен. В его голосе слышалось удивление, смешанное с чем-то ещё, чем-то, что я не мог точно определить.

- Ага, я очень-очень-очень особенный, и то, что ты сказал, сочту за комплимент, - сказал я, пытаясь добавить в голос сарказм. Но боль и усталость делали свое дело, и мой ответ прозвучал скорее устало, чем язвительно.

- Смотри, выбора у тебя сейчас не много, но если сделаешь кое-что для меня, то я скажу, что убил тебя, - сказал Лоурен. Его предложение звучало как спасательный круг, брошенный утопающему. Но я знал, что за такую помощь всегда приходится платить.

- И что я должен сделать? - спросил я, уже догадываясь, что ответ мне не понравится.

- Для начала, что забавно, ты должен убить другого некроманта. Карту я дам, где он находится, - сказал Лоурен. Его слова заставили меня напрячься ещё больше. Убить другого некроманта? Это звучало как проверка, испытание моей лояльности.

- И зачем ты это делаешь? - спросил я, пытаясь понять мотивы Инквизитора. В конце концов, его работа - уничтожать таких, как я, а не использовать их.

- Ну, я не хочу тратить на него время, и у меня на тебя серьёзные планы. Тем более, ты привлекательный, - сказал Лоурен. Его слова заставили меня внутренне содрогнуться. Что он имел в виду под "серьёзными планами"?

- Я не понял, ты что ли хотел сказать, что ты пи... - начал я, но мой рот прислонился его палец в жесте, чтобы я прекратил говорить. Это прикосновение было неожиданным и неприятным, оно заставило меня замолчать мгновенно.

- Не люблю, когда меня так называют. Тем более, я в этом ничего такого плохого не вижу. Ну и я же сейчас это не собираюсь делать, так что бояться тебе абсолютно нечего. И да, мои желания на тебе на этом не ограничиваются, - сказал Лоурен. Его слова звучали как обещание и угроза одновременно. Я чувствовал, как холодный пот выступает на моем лбу, и это было не только из-за боли от раны.

- Ну ладно, у меня всё равно выбора нет, - сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. Внутри меня все кричало от отвращения и страха, но я знал, что сейчас не время показывать свои истинные чувства.

- Хороший мальчик, - сказал Лоурен, и эти слова заставили меня внутренне вскипеть от ярости.

Да, сказать, что это обращение от него меня взбесило - это ничего не сказать. Я чувствовал, как гнев поднимается во мне, смешиваясь с болью и страхом. Но я знал, что сейчас не время давать волю эмоциям. Мне нужно было выжить, а для этого приходилось терпеть унижение.

- А это тебе не нужно, - сказал Лоурен, забирая мои книги и отдавая карту. Потеря книг была болезненной, они были не просто источником знаний, но и частью меня, моей связью с прошлым.

- Слушай, а как вы на меня вышли? - спросил я, пытаясь получить хоть какую-то информацию. Может быть, это поможет мне в будущем быть осторожнее.

- Скажем так, ты очень хорошо наследил, - сказал Лоурен, ухмыльнувшись. Его ухмылка была самодовольной, словно он наслаждался моим неведением.

- Опять никакой конкретики, - сказал я, не скрывая разочарования в голосе. Я начинал понимать, что от Инквизитора я не получу никакой полезной информации.

- Естественно. Ну ладно, нам пора прощаться. Удачи тебе, - сказал Лоурен, отходя и садясь на коня, покидая меня. Его фигура постепенно растворялась в сумерках, оставляя меня наедине с моими мыслями и болью.

Чёрт меня дери, на кого я нарвался. Чёртов Инквизитор, и причём ещё и... и... Чёрт, у меня когда была возможность продать свою жопу полубогу, я там не согласился, а тут и подавно не за что. Ну хоть жив остался. Хотелось бы мне сказать, что я надеюсь, что я с ним больше не встречусь, но нет, с таким ты всегда встретишься, хочешь ты этого или нет. Эти мысли кружились в моей голове, как стая голодных воронов, не давая сосредоточиться ни на чем другом.

Боль наконец утихла, и я смог встать. Помнится, раньше меня таким уже стреляли, правда эффект был послабее. Чёрт, он у меня книги спёр. Ну хоть карты оставил. Придётся к тому некроманту заглянуть, не из-за того, что он мне фактически приказал, а следует попробовать поглотить душу некроманта. Вообще шик будет, если он будет моей школы. Эта мысль немного подняла мне настроение, хотя я и понимал, что это довольно мрачное утешение.

Впервые такого инквизитора встречаю. Нет, я встречал намного более свихнувшихся и странных, но в большинстве это были не люди или культисты. А это Инквизитор - это вообще должен быть оплот здравомыслия и беспощадности. И ещё у него планы на меня, даже думать не хочу об этом... Мысль о том, что кто-то, кто должен был меня убить, теперь имеет на меня какие-то планы, вызывала тошноту и отвращение.

Ну ладно, пора в дорогу. Я посмотрел на карту, которую мне дал Лоурен. Она была старой и потрёпанной, с едва различимыми отметками. Мой путь лежал через густые леса и опасные болота. Я знал, что это путешествие будет нелёгким, но у меня не было выбора. Я должен был выполнить задание Инквизитора, чтобы сохранить свою жизнь. Но в глубине души я знал, что это только начало. Что бы ни планировал Лоурен, я был уверен, что это не сулит мне ничего хорошего.

Я сделал глубокий вдох, собирая остатки своих сил. Впереди меня ждал долгий путь, полный опасностей и неизвестности. Но я был готов. Я выжил в битве с солдатами, пережил встречу с Инквизитором. Теперь мне предстояло столкнуться с другим некромантом. Кто знает, может быть, эта встреча прольёт свет на мое прошлое, на те вопросы, которые так долго мучили меня.

С этими мыслями я шагнул вперёд, в темноту леса. Ночь обступила меня со всех сторон, но я не боялся тьмы. В конце концов, тьма всегда была моим союзником. И сейчас, когда весь мир, казалось, обернулся против меня, я знал, что могу рассчитывать только на себя и на силы, дремлющие в глубине моей души.

Путь предстоял долгий и трудный, но я был готов к нему. Ведь в конце этого пути меня ждали ответы. Ответы на вопросы о моем прошлом, о войне богов, о героях, чьи имена казались мне знакомыми. И, возможно, ответы на вопросы о моем будущем. О том, что ждет меня после встречи с другим некромантом. О том, какие планы строит на меня Инквизитор Лоурен.

Но это всё было впереди. А сейчас... сейчас мне нужно было просто идти вперед, шаг за шагом, оставляя позади деревню, ставшую свидетельницей моего последнего боя, и Инквизитора, чье появление перевернуло мою жизнь. Впереди меня ждали новые испытания, новые открытия и, возможно, новые союзники или враги. Но что бы ни случилось, я был готов встретить это с высоко поднятой головой.

Ночь была темной, но звезды светили ярко, указывая мне путь. И я шел вперед, навстречу своей судьбе, навстречу неизвестности, навстречу будущему, которое я сам должен был создать.