Некромантка

Глава 5

— Душа… — Имельда задумчиво вертела в руках трость, откинувшись на спинку стула. Она тяжело вздохнула. Доносить элементарные вещи до детских умов было трудной задачей. Ей всегда было проще обучаться в одиночку, что-то постигать самостоятельно. Совершенствовать свои знания и оттачивать умения было проще простого. Она была одной из лучших некромантов десятилетия. Она родилась с этими способностями, и не смогла бы стать кем-то другим. Ей это было суждено. Все получалось интуитивно, как по истинному волшебству.

А сейчас вся эта бюрократия уничтожала постепенно некое таинство самой магии. Вся эта штампованная наука, напичканная информацией, которая одобрена властью… Это не давало полностью раскрыть свой потенциал тем, кто хотел владеть магией. Все эти знания мог прочитать любой недоучка в книжке, не осознавая самой сути, не проникшись ею, не отдавшись магии всецело.

— Кто скажет мне, что такое душа? — она оглядела аудиторию. Двадцать пар глаз заинтересованно перемигивались, как будто, молча, передавая код. Это были ученики первого года, сейчас они неловко оглядывали друг друга, ища ответ на вопрос не в своей голове. Если бы не Матильда, Имельда тоже была бы такой же. Бестолковой практикующей, которая без подсказки не смогла бы и круг вызова начертить.

Имельда в ожидании ответа спокойно смотрела на подростков, понимая, что они, быть может, и знают смутно и интуитивно ответ на вопрос, но облечь его в слова не могут сейчас. Она тяжело вздохнула, но ни гнева, ни злости в ней эта ситуация не вызывала. Только тоску и непонимание, почему дети не в состоянии ответить на простые вопросы.

— Чему вас только на лекциях учат…

Она перевела взгляд на одного мальчика, который, по мнению Имельды, был самым толковым в этой группе.

— Господин Фарштоф, — парень выпучил глаза и поджал губы. — Давайте, господин Фарштоф, я в вас верю. Можете не декламировать мне лекционные записи. Скажите своими словами, как понимаете.

Подросток сглотнул слюну, посмотрел на своего друга по соседству, но не найдя поддержки вновь устремил взгляд на Маэстро, сидящую за столом.

— Это энергия? — бросил он пробную версию. Имельда кивнула одобрительно, но промолчала, давая понять, что слушает дальше. — Эта энергия дает жизнь телесной оболочке…

— Логично, — хмыкнула Маэстро. — А берется она откуда? — юноша замешкался и больше ничего не смог произнести. — Душа — это гвоздь всех проблем, — подчеркнула тоном, смиряясь, что сегодня на практикуме ей придется поработать еще и лектором. — Ею может обладать не только человек, если вы не помните. Растения, животные… Они тоже обладают душой, но у человека она отличается. Эмоции, память, все, что с нами происходило — все это отражается на нашей душе. И, как уже верно заметил господин Фарштоф, так как душа — это сгусток энергии, что дает нам жизнь, она излучается. Это мы с вами и можем увидеть, если сконцентрируемся и посмотрим на ауру. Она у каждого своя, индивидуальная. Не бывает двух одинаковых аур, даже у близнецов они разные. Откуда же берется душа… Сложный вопрос, на который до сих пор отвечают по-разному. Как некромант с многолетним опытом работы с душами, могу сказать, что она создается на самых ранних этапах зачатия ребенка и по большому счету является маленькой копией матери. Изначально плод набирает энергию и питательные соки из матери, поэтому у беременных особая аура. Она пылает ярче, потому что их, по сути, две. Как только ребенок родился, внешние факторы начинают влиять на ребенка, и аура начинает меняться. Теперь это уже самостоятельный источник энергии, который не нуждается в подпитке извне. Энергии души на существование человеческого тела хватает, в среднем, на сотню лет. Но у каждого свой срок, вы это знаете. У магов этот срок чуть больше. Он колеблется от ста двадцати до ста семидесяти лет, потому что мы работаем с внешними источниками энергии, невольно подпитывая свою душу. Аура обычного человека и человека, способного к магическим манипуляциям, немного отличаются. Не сильно, но заметить можно. Энергетические каналы чуть толще и сильнее, как раз-таки потому, что маги способны манипулировать внешней энергией. Здесь можно провести аналогию между простым человеком и спортсменом. Мышцы спортсмена сильнее, чем человека, что не дает нагрузку своему телу. Так и с энергетической структурой. Как только срок человека подходит к концу, и он умирает, к нему приходит Дух Смерти. Кто знает, что именно делает этот дух?

И снова в аудитории наступила тишина, но на этот раз руку подняла девушка, чье лицо было усеяно веснушками.

— Этот Дух забирает душу из тела и переправляет ее в сумеречную границу.

— Не совсем верно. Дух Смерти забирает не душу… Точнее не всю. Смотрите, душа — это энергия, а закон жизни — это равновесие. Та энергия, что была дана, должна вернутся обратно.

— Обратно в мать? — по аудитории пронесся смешок.

— Нет, — не поддалась на провокацию юного ученика Имельда. — Обратно в потоки мира, что существуют вокруг нас. Душа — это пучок сконцентрированной энергии со своей памятью. К концу жизни памяти становится больше, а энергии становится меньше. Человек стареет и умирает. Но даже со смертью не вся энергия покидает тело, просто ее становится катастрофически мало для поддержания жизни в теле. Обычно, когда человек умирает, Дух Смерти приходит и забирает эти остатки души с нажитой памятью и переправляет ее в сумеречную зону, или грань, или…

— Иной мир…

— Да, это уже другой вопрос. То место, куда отходят все умершие — актуальная тема всех времен и народов, и пока ты сам не умрешь, не познаешь сути этого места. Можно лишь догадываться, что это и как действует.

— Но некроманты для того и существуют, чтобы общаться с душами с того света, не так ли? Мы можем спасать людей? Можем вернуть с того света? — руку подняла ученица с черными волосами. Под глазами ее бледного лица залегли тени.

— Вы спрашиваете про воскрешение, Вея?

— Да, мне интересно.

— Что ж… Так как грань между миром живых и мертвых очень тонка, некромант способен пользоваться той силой, что излучается душами. И, по сути, может взаимодействовать с тем миром. У души есть два пути — перерождение и небытие. Любой верующий сейчас бы сказал — рай и ад, — Имельда хмыкнула, подчеркивая весь скепсис, с которым она относится к религии, — вот только никто, даже некромант, не скажет вам, сколько времени должно пройти, чтобы душа переродилась. И какие должны быть для этого факторы. Конкретно по вашему вопросу, Вея. Некроманты могут вернуть человека, да, это реально, но такое провернуть очень не просто. Скорее даже невозможно. Для этого нужно договориться с Духом Смерти. А он не очень-то сговорчив. И нужно пожертвовать действительно чем-то ценным, чтобы Смерть сочла обмен достойным. К тому же не всякую душу можно вернуть. В этом вопросе есть множество нюансов. От времени, когда человек умер, до состояния его тела. Чем меньше времени прошло с момента смерти, тем больше шансов. К тому же, все эти действия жёстко контролируются церковью. Воскрешение мертвых — это сложная бюрократическая операция. По воскрешению людей существует специальный контролирующий орган в Церкви. Давайте оставим эту тему на другое занятие. Сегодня мы будем учиться видеть ауру человека, растения и животного.

— А можно вопрос? — руку подняла уже другая девочка. Вея Вельт сильно задумалась, опустив мрачный взгляд.

— Да, задавайте.

— Вы сказали, что Дух Смерти забирает остатки души и память. А бывает так, что забирать нечего?

Имельда не ожидала такого интереса от младших курсов.

— Бывает. С чего такой вопрос? Вам этого еще не должны были рассказывать.

— Я слышала, что существуют ритуалы, которые, ну, уничтожают душу. Что ничего не остается от человека, только оболочка.

Имельда нахмурилась, сверля девушку тяжелым взглядом.

— Да, есть такие ритуалы, госпожа Велири, но вам я не советую ими интересоваться, — строго пояснила девушка, позволяя на секунду эмоциям взять вверх. — И никому из вас не советую. Это запрещенная магия. За нее лишают возможности колдовать, а иногда и жизни лишают. Если не хотите проблем, лучше никогда больше не спрашивайте об этом сами. Придет время, и вам расскажут то, что можно вам знать.

— Но все же…

— Госпожа Велири! — Имельда стукнула тростью о каменную кладку пола, и в аудитории наступила тишина, словно все звуки смело воздухом в дальний угол. Маэстро дохромала с тростью до стола у дальней стены аудитории, на котором стояло несколько клеток с кроликами и несколько горшков с различными растениями.

— Сегодня учимся рассматривать ауры. Начнем с простого. — Имельда постаралась отринуть все эмоции и продолжить вести занятие как ни в чем не бывало, хоть сделать это было довольно сложно. Тяжело забыть о том, что именно таким способом — уничтожением души — убили ее собственных родителей.

Через час, когда колокол на центральной площади школы пробил полдень, отчитавшись о проделанной работе, ребята уже покидали аудиторию, на кураже обсуждая пройденный материал. Впечатлений у каждого было много, того и гляди польется через край. Имельда задумчиво что-то разглядывала у себя в документах, когда неожиданно окликнула одного из студиозов.

— Господин Фарштоф!

Щуплый парень с очками на курносом носу вздрогнул от неожиданности, но резво развернулся и подошел к столу Имельды.

— Да, Маэстро?

— Скажите, пожалуйста, кто читает вам лекции по основам некромантии?

— Маэстро Боилд, — парень нервно поправил очки.

Имельда сощурила глаза и медленно откинулась на спинку стула.

— Маэстро Боилд… — тяжело вздохнула. — Ступайте, господин Фарштоф, спасибо.

Студиоз вытянулся по струнке, кивнул в знак уважения и, молча, удалился. В аудитории не осталось никого, кроме нервно копошащихся кроликов в клетках, цветов и девушки, размышляющей о том, что у нее не хватает времени на проведение нормального практикума из-за того, что дети почти ничего не знают в теории. Как ей вести свою работу, если ей приходится выполнять еще и чужую?

Девушка сморщилась. С Маэстро Боилдом она видеться не хотела, а воспоминание о последней встрече еще больше обостряло это чувство.

***

В зале почти все собрались. За овальным большим и массивным столом сидело по меньшей мере человек пятьдесят. Они были такими разными и такими одинаковыми одновременно. Маги. Все они чем-то похожи друг на друга; чем-то неуловимым…

Имельда сидела с самого краю на скругляющейся части стола, слегка отодвинув стул назад. В воздухе витало столько энергии, что, казалось, она заискрится, и ее можно будет увидеть не только расфокусированным взглядом. Голова гудела от всего. Имельда не могла приложиться к фляжке, это кто-нибудь мог заметить и не так понять, поэтому она сразу оставила настой в комнате и сейчас мысленно представляла, как фляжка лежит под подушкой… Ей оставалось лишь терпеть и концентрироваться.

Здесь были и женщины, и мужчины, хотя прекрасных представительниц пола было значительно меньше. На собрании ежегодно перед самым началом занятий собирались все Маэстро и обсуждали грядущий год, вопросы обучения, критерии отбора и другие сопутствующие их работе мелочи. Имельда сидела рядом с Маэстро Вельтом и молчала. Ждали самого главного человека — директора школы — а он почему-то задерживался. Но это обстоятельство особо никого не задевало, как казалось, потому, что все общались. Кто-то стоял поодаль от стола и спокойно вел беседу, несколько магов столпились на другой стороне и что-то энергично обсуждали. Кажется что-то, что было связано с деньгами… конечно, что еще можно обсуждать с таким рвением?

Маэстро Вельт, сидя спиной к девушке, вел беседу с каким-то мужчиной, который в свою очередь сидел лицом к Имельде и то и дело бросал на нее взгляды. Отнюдь не неприязненные. Он успевал говорить с Вельтом и наблюдать за девушкой, но глаза его улыбались. Имельда же в свою очередь старалась ни на ком не задерживать своего внимания, особенно после того, как заметила Итана. Он был один, без своей невесты, и был слегка растерян, но в целом выглядел здоровым. Имельда хмуро наблюдала за ним несколько секунд и отвернулась до того, как молодой мужчина повернулся в ее сторону. Он понял, что на него смотрят, но кто — понять не успел. Имельда переключила свое внимание на других собравшихся: она заметила Зоша, который тенью ходил за Мастером Письма. Этот Мастер был единственный человек, который не обладал званием Маэстро и не владел магией вообще. Он не обучал детей, у него была своя задача — организовывать работу библиотеки.

Так Имельда увидела здесь еще несколько знакомых лиц, которые почти не изменились. Маги стареют не так, как люди без способностей к волшбе. Взгляд так же выцепил из толпы знакомое молодое лицо. Мужчина; он вальяжно восседал на одном из кресло-подобных стульев, попивая сладковатый напиток из кубка. На нем были шелковые свободные одежды кремового цвета, подпоясанные широким темно-коричневым кушаком.

Поймав его взгляд, Имельда никак не отреагировала. Он поприветствовал ее кивком, изогнув губы в глумливой усмешке, и пошевелил рукой, держащей кубок. Имельда не очень рада была видеть этого человека и была слегка удивлена его присутствию здесь, но все же поприветствовала его ответным кивком головы.

В этот момент двери в зал резко распахнулись, и в зал вихрем влетел директор школы — полный мужчина с седеющими волосами и блеклыми глазами, но невероятно яркой аурой, которую он, конечно же, маскировал так, что редкий умелец сумел бы пробиться сквозь скрывающую пелену. Хотя Имельде и не нужно было напрягаться, чтобы что-то увидеть, она и так чувствовала мощь, исходящую от этого человека. Сам по себе он был яркой личностью и успешным практикующим магом, а яркий в оранжевых и коричневых оттенках халатообразный наряд на правом запахе без каких-либо широких поясов делал этого человека похожим на яркий факел. За ним по пятам следовал взволнованный тощий мужчина, что был выше директора на целую голову. Он был похож на кривую ветвь без листьев. Он что-то негромко говорил ему, сутулясь. Имельда припомнила его имя, кажется, это был Велекий Прус. Он был личным секретарем еще при обучении самой Имельды, она видела его чаще, чем самого директора.

— Не хочу даже обсуждать этого, Велекий, — яростно отзывался директор на тихие уговоры своего секретаря, шагая широкими шагами к центру стола — противоположному от Имельды месту. — Людям не место здесь. На этом все! — словно ставя этой фразой жирную точку в разговоре, что горел между двумя вошедшими людьми, директор уверенно сел на стул и обратился ко всем, кто здесь находился. Он словно бы только что их всех заметил. Его лицо поменялось и стало более приятным, складки на лбу чуть-чуть разгладились. Полные губы растянулись в улыбке, обнажив ненатурально белые зубы.

— Господа, — он вздохнул, — Дамы. Рад приветствовать вас сегодня здесь. Прошу прощения за это опоздание. Давайте начнем наше общение, — и мягко улыбнулся. Имельда только подивилась такой способности контроля своих эмоций. Когда она только обучалась здесь, Директор казался ей недостижимым образом героя, который живет где-то там, далеко, и властвует над всеми учениками и преподавателями. А сейчас она сидела за одним столом с этим человеком и могла разглядеть его очень подробно. Густые широкие брови прятали и без того теряющиеся глаза; круглый нос, словно набалдашник, был красным и блестел. Пухлые руки, казалось, набиты соломой, но обманываться не стоило — этими руками директор творил поистине волшебные вещи в самых разных стезях магии и уверенно держал разное оружие.

Все стали подтягиваться к столу и рассаживаться по местам. Маэстро Вельт развернул стул, сел лицом к коллегам. Все расселись.

В общем и целом, на заседании не было ничего сверх интересного. Имельда слегка скучала, мечтая вернуться в свою тихую комнату. Витающие вокруг эмоции и энергии заставляли тревожиться и напрягаться, хоть и не сильно, но все равно не очень приятно.

— Пешет, — девушка вдруг уловила на себе множество взглядов, а Маэстро Вельт многозначительно сверкал глазами, шикая на нее, пытался привлечь внимание.

— Кажется, наша новая коллега заскучала, — усмехнулся один из Маэстро — мужчина средних лет, с длинным носом и строгими глазами.

— Ох, что молодежи до брюзжащих стариканов! — произнесла в защиту девушки одна из женщин-Маэстро. Она была стара. Непозволительно стара. Имельда ее не знала и даже не видела на своем факультете.

Девушка заморгала, выходя из забытья. Оказывается, она задумалась и пропустила момент, когда ее представили всему совету. Имельда уставилась на директора. Тот выглядел серьезным, но расслабленная поза и спокойный взгляд дали знать, что он ни капли не оскорблен. Он поднял руку:

— Прошу любить и жаловать.

Имельда поспешила подняться, опираясь на трость.

— Сидите, Маэстро, — он покровительственно махнул рукой.

— Маэстро? — почти удивленно выгнул губы мэстр Боилд. Тот самый, что поздоровался с ней совсем недавно, отсалютовав бокалом. — Так быстро? На сколько я знаю, Пешет… — Боилд намеренно не стал употреблять общепринятое обращение, — не имеет никаких научных заслуг… И уже Маэстро?

— Зато имеет заслуги в сфере усовершенствования ближнего боя с нежитью, — вступился за девушку один из некромантов — широкоплечий, щербатый и, можно сказать, молодой. На фоне остальных некромантов его светловолосая фигура разительно выделялась. Темной форме он предпочитал светлый костюм.

— Да, мэстр Боилд, я сам лично назначил Имельде звание Маэстро, потому что без соответствующего звания она не имеет права преподавать. Такие правила.

— То есть правила не запрещают незаслуженно раздавать звания кому попало просто так? — молодой маг усмехнулся. — В какое время мы живем…

Имельда продолжала молчать, наблюдая за молодым человеком. Ей не хотелось что-либо говорить. Директор подался вперед.

— Оправдывать свои решения перед вами не считаю своей прямой обязанностью, Маэстро Боилд, но так как мы тут с вами не одни, заявляю, что звание Маэстро Пешет дается не просто так, а с условием, что в течение двух лет она подаст на рассмотрение и защиту свою работу. А если нет, то будет снята с должности преподавателя в нашей школе. Это всем ясно? — по выражению лица директора все вполне осознали, что дальнейшее обсуждение его решения было бы весьма нежелательным. — Практик нам нужен больше, чем формальные исследования. Итак, продолжим…

На этой минуте о девушке все забыли и продолжили обсуждать вопрос выходных в этом году, а Имельда поймала на себе взгляд Итана. Он задумчиво смотрел на нее, касаясь виска пальцем. Она не могла понять, что с ним не так. У него были характерные привычки Итана, но в целом закрадывалось какое-то непонятное сомнение, словно видишь этого человека впервые. Девушка разорвала зрительный контакт, отвернувшись, и тут же уткнулась взглядом в другого.

Мужчина, что недавно разговаривал с Маэстро Вельтом. Темно-русые волосы были собраны в низкий хвост и завязаны кожаным шнурком. Из-за странной формы его глаз, взгляд казался щенячье добрым. Он улыбнулся и едва слышно проговорил «все будет хорошо». Имельда в подобии улыбки поджала губы, но вполне искренне. А вот мэстр Боилд глядел на девушку с легкой ноткой пренебрежения во взгляде и улыбался снисходительно.

Совет закончился только спустя несколько часов, и Имельда заметно устала сидеть и слушать споры о темах, которые ей были пока еще далеки. Но сидеть было необходимо, чтобы проникнуться местной атмосферой и работой. Директор всех отпустил, и сам стремительной походкой тут же удалился. Остальные же не очень торопились, и зал пустел постепенно.

Имельда поднялась с кресла и неторопливо потопталась на месте, разминая затекшие ноги.

— Как идет восстановление? — к ней обратился тот самый мужчина, что постоянно смотрел на нее, сидя всего через одно место от нее.

Девушка кивнула:

— Идет. Простите, мы с вами знакомы? У меня такое чувство, будто вы знаете меня?

— Простите, — мужчина улыбнулся и повел рукой в сторону двери, приглашая начать путь из зала. Они неторопливо направились к выходу. — Лично мы с вами не знакомы, но я знал вашего отца. Мы работали с ним еще в те далекие времена, когда они с вашей матерью только познакомились, — он посмотрел на нее с добрым прищуром, как бы намекая на что-то, что могла знать только Имельда. Девушка вздрогнула. Неужели он из тех, кто был втянут в их «маленький» секрет…? Пока Имельда взволновано обдумывала его слова и интонацию, с которой он их произнес, мужчина продолжал:

— Тимор был очень ответственным, жаль, что погиб такой жуткой смертью. Соболезную вашей утрате, Имельда. — девушка кивнула, принимая соболезнования, — Я был на похоронах, думал предложить помощь и свои связи, но не встретил вас там…

— Да, в тот момент я была несколько… — она постучала тростью о пол. — Не в состоянии. Похоронами занималась церковь и школа. Все-таки мама была известной личностью и многим помогла. Нашлись те, кто смог все устроить, как надо, пока я была…

— Не в состоянии, — закончил мужчина и понимающе кивнул.

— Да. Извините за вопрос, мэстр, но как вы очутились в школе? Я думала, инквизиция не отпускает своих работников из-под материнского крыла просто так. Неужели отпустили и разрешили преподавать?

— Да. Мне всегда нравились дети, нравилось чему-то их обучать, — он охотно продолжал развивать мысль, — у меня целая прорва племянников, и с каждым мне нравится возиться как со своим. Так распорядился Господь, не дано мне иметь детей, и я решил посвятить себя этому, — он обвел пространство вокруг себя, улыбаясь и плавно шагая. — К тому же, что может быть почетнее, чем нести слово Божие, тем, кто в нем особо нуждается?

— Да, согласна, учить детей и прививать им любовь к Жизни, это достойная цель, — Имельда не стала упоминать имя Бога, предпочтя альтернативу, надеясь, что инквизитор не станет акцентировать на этом внимания. И кстати о именах… Имельда вдруг поняла, что мужчина так и не представился: — Извините, а как вас зовут? К сожалению, хоть вы и были коллегами с моим отцом, я не знаю вас, и даже не представляю, как к вам обращаться.

— Ох, что же это я! — спохватился мужчина и остановился. — Прошу прощения, госпожа, мое имя Улвар Тиш, — мужчина слегка поклонился.

— Приятно познакомиться, мэстр Тиш.

— Улвар, вы идете? — мужчину окликнули и весьма вовремя. Имельда не представляла, что говорить ему дальше. Не начать же, в самом деле, расспрашивать о том, имел ли он дело к тем событиям, что свели ее, и Матильду, и Тимора вместе.

— Да, да! — отозвался друзьям и тут же вернул внимание к девушке, — прошу простить меня, — мужчина кивнул, принося извинения.

— Еще увидимся.

Имельда сдержанно улыбнулась и кивнула в ответ. Маэстро Улвар свернул в соседний коридор и присоединился к четырем магам, которые увлеченно что-то обсуждали и, наверняка, направлялись к кому-то из них в преподавательские апартаменты культурно отдохнуть за бокалом хорошего вина. Имельда развернулась и неспешно продолжила путь, но на душе уже было не так спокойно, как на пути сюда, в зал. Теперь, оказывается, у нее под боком имеется инквизитор, который, возможно, имеет отношение к событиям, которые являются тайной за семью печатями! Но имеет ли? Может ей показалось это? И знает ли он нечто большее о ней самой, что может принести ей проблемы?

Впервые Имельда жалела, что не может пользоваться своими скрываемыми силами как должно…

— Думал, он никогда от тебя не отвяжется. Любопытный черт, — беззлобно пробурчал молодой мужчина, вынырнув откуда-то сзади, словно из пелены теней.

— Вот … — сердце ёкнуло. Девушка вздрогнула, не ожидая появления нового лица в непосредственной близости от себя, хотя секунду назад ничто не говорило о том, что здесь есть кто-то помимо неё. — Какого черта так пугать, Боилд!?

— Ой, неужто действительно испугалась? Ты же у нас бесстрашный практик, один из лучших! — явно декламируя кого-то, коверкал слова молодой человек.

— Чего тебе? — ворчливо отозвалась и продолжила путь.

— Это так ты встречаешь старых друзей? Хм, — он состроил преувеличенно расстроенную гримасу.

— Не припомню, чтобы мы дружили, клоун.

— Эй, я не обзывался. А как же «кто старое помянет, тому глаз вон»? Ну же, Имельда, — он обогнал девушку и встал перед ней. Высокий и стройный, с широкими плечами, в годы их обучения он повелевал сердцами половины юных девчонок, обучающихся здесь.

— Во-первых, не зови меня так, пожалуйста. А во-вторых, ты как был шутом, так и остался, — смиряясь, уже без особой злобы произнесла Имельда, глядя на него снизу вверх. При своем не малом, для девушки, росте она все равно была ниже этого ловеласа.

— А ты все такая же злобная и колючая недотрога, — издевательски усмехнулся. — И как же прикажешь к тебе обращаться? Ты что же, имя сменила?

— Лучше бы, конечно, чтобы лично ты никак ко мне не обращался. Но вряд ли такое чудо произойдет, так что ограничимся простой фамилией, — Боилд фыркнул на ее просьбу тем самым выражая свое отношение к такого рода идеям, но никак не прокомментировал. — Что тебе нужно, Ремолус? Я очень устала и хочу скорее вернуться в комнату. Давай быстрее к делу.

Несколько секунд мужчина стоял и разглядывал девушку с усмешкой, а потом устало провел ладонью по лицу, словно стаскивая с себя маску, невидимую глазу.

— Хотел посмотреть.

— На что?

— На тебя. Ты единственная за эти годы, кого я увидел с нашего выпуска… живой.

Имельда сглотнула вязкую слюну и опустила взгляд куда-то в район его груди. Прочистила горло.

— Да, я тоже, — она помолчала, вспоминая Итана, но его уже можно было не считать, и подняла взгляд:

— Жаль, что это ты.

Мужчина сощурил глаза, наблюдая, как девушка, хромая, обходит его. Было видно, что в нем поднимается нечто неприятное, он сжал губы и развернулся, резко хватая Имельду за руку.

— Ты! Самоуверенная, вредная девка, судьба прокляла меня за то, что именно ты попала в эту школу. Думаешь, я рад, что мне в коллеги попалась такая сука, как ты?

Перед глазами девушки было яростное лицо парня, который когда-то давно, так же, как и сейчас, портил ей жизнь. Мерзко, зачастую исподтишка, но у нее были друзья, чтобы справляться с этими мелкими стычками и не страдать от них действительно серьезно. Но сейчас, после тяжелого дня, когда рядом не было друзей, а действие трав подходило к концу, она совсем была не настроена терпеть выходки этого человека, который точил зуб на нее с самого детства просто так. Потому что мог.

Перед глазами мелькали смутные картинки жизни этого человека: дети в школе, использованные брошенные женщины, его отец, отчитывающий его за что-то еще в самом детстве… И эти жуткие яркие эмоции, которые сейчас наполняли молодого мужчину, топили Имельду, тянули на дно и не давали дышать. Она схватила его пальцы, сжимающие ее предплечье, и рывком сорвала их с себя, сделав пару неловких шагов назад. Она тяжело дышала.

Парень, поняв, что потерял контроль, сделал шаг назад и сам постарался себя успокоить.

— Всего-то и хотел, что выразить соболезнования. Неужели не могла, просто, молча, выслушать и проявить понимание?

— Много ли ты меня понимал в детстве? — прошипела девушка и поспешила уйти от этого человека как можно скорее. Мужчина постоял еще немного и тоже развернулся, и ушел.

***

— Нда, ситуация, — проговорила девушка, поднимаясь из-за стола.

Имельда неспешно шла в направлении аудитории, где преподавал Маэстро Ремолус Боилд. Хоть они были одного года выпуска с ней, но их пути давным-давно разошлись. Она стала обычным практиком-работягой, а Боилд под надежным крылом богатого отца сумел выбить себе непыльную работенку с хорошим окладом в стенах родной школы.

Двери были открыты, девушка подошла и остановилась в пролете.

— Ваши головы забиты соломой!

С рядов попытались что-то промямлить в свою защиту, но раздраженный Маэстро не унимался.

— Все эти пыльные толстые талмуды… Умные слова… только зря пергамент мараете! Вы должны вникать в суть, а не заучивать, чтоб мне потом продекламировать и забыть, — усталым, менторским тоном вещал Боилд. Он стоял спиной к выходу и не видел, что в их сцене появилось новое действующее лицо. Зато дети видели. Они уставились на Имельду, и этот факт не укрылся от Маэстро Боилда. Он прервался и обернулся. Его брови удивленно выгнулись, а потом мужчина совладал с удивлением и принял расслаблено-уверенную позицию. — Маэстро Пешет, не ожидал вас здесь увидеть.

В тот момент, как мужчина, слегка растягивая слова, произнес имя девушки, среди рядов встрепенулся один из учеников и тут же уставился на Имельду. Он буквально сверлил ее взглядом, пока Маэстро играли в гляделки.

— Мне нужно с вами обсудить кое-что, маэстро Боилд. Уделите несколько минут вашего времени?

— Отчего нет, Маэстро Пешет, конечно, я уделю вам свое личное, драгоценное время, — прилизано заулыбался мужчина и развернулся к своей группе. — Продолжим потом, все свободны.

Дети поднялись и засобирались на законный отдых, и только тогда Имельда невольно зацепилась взглядом за мальчишку, который все сидел и смотрел на нее, пока все вылезали из-за своих столов. Она отвела взгляд, делая вид, что не знает его.

Девушка нашла мальчишку почти сразу после его прихода в школу, все-таки первогодок хоть и было не мало, но все же их количество было ограниченно. А мальчишек с именем Митриш и того меньше. Всего трое. Вот только она не знала, что делать с этим знанием дальше. Имельда боялась его спугнуть, а потому просто бездействовала, наблюдая со стороны. Она корила себя за это, как и с ситуацией с родителями. Она чувствовала вину за то, что не делает ничего, чтобы найти их убийцу. Вот только она не могла ничего сделать. Не могла привлекать к себе внимание, не могла изучить материалы, не могла ходить и расспрашивать всех подряд. Да и кого расспрашивать? Родители мертвы, их души развеяны в потоках энергии, их нельзя вызвать, как обычных умерших. Свидетелей нет. Ни полиция, ни инквизиторы не дадут ей доступ к тем вещам, что они забрали из их дома. Она была абсолютно бесполезной. Это чувство разъедало ее изнутри, но сделать она ничего не могла.

Так выходило и с Митришем. Что бы она сказала ему? Здравствуй, я твоя сестра? Поверит ли он? Да, и что дальше?

Пока девушка ждала, когда все выйдут, Митриш поспешно схватил учебник и покинул аудиторию со всеми остальными. Он совершенно четко услышал знакомую фамилию этой молодой женщины. Почему она здесь? Кто она такая? Почему у нее такая же фамилия, как и у его мамы? Неужели родственница? Тогда почему мама ничего о ней не рассказывала?!

Мальчишка юркнул в один из коридоров и затаился.