Ненависть

Глава 8. Чисто сработано

Работа спецслужб не заметна до того момента, пока она выполняется хорошо. Для обычных граждан всё идёт своим чередом, они даже не догадываются, что творится в закулисье. А КГБ считается единственным самодостаточным институтом, который нам достался со времён СССР.

— Помогите нам, пожалуйста. — малой сделал пару шагов в нашу сторону и вытянул руки.

Весь в крови, огранённый камушек в его ладонях был размером с яйцо. Запачканный, он продолжал светится голубоватым цветом. Алиса с Браво подхватили паренька и провели к Ане в комнату. Я взял камень.

«Глаз Дракона»

+100 к основной характеристике.

Возможно инкрустировать в предмет любого уровня.

— Что случилось? — я прошёл за ребятами в комнату.

— Мы нашли того, кто подставил Отиса. Дело за малым — вернуть камень. Но боюсь, если его принесу я, то она казнит нас обоих.

И правда, Хорди, после того как получит «глаз», не успокоится и не сжалится. Весь город поднят на уши, все вкурсе, что кража произошла в её доме. Она это просто так не оставит.

— Давай, я тебя подлечу, на вас же сработает. — Альдэ подошёл к ребёнку, встряхнул руками и приготовился к касту.

— Дядь, стой! Не нужны мне ваши заклятья-проклятья. Это не моя кровь, я цел. — вжимаясь в стену от приста, произнёс малой.

Алиса приобняла мальчика и посадила на кровать к Ане. Дочь трактирщика, хотя, какая «дочь трактирщика», это уже была «дочь полка», нашего маленького полка. В общем, она аккуратно подложила подушку под спину гостя.

— Маленький храбрец, как тебя зовут то? — спросила Браво.

Охотница стояла отстранённо от всех, наблюдая за происходящим в углу комнаты. Изначальный порыв помочь ребёнку сменился на хладнокровную оценку ситуации.

— Данилка. Кхм. — он слегка прокашлялся и повторил, опустив голову в небольшом поклоне, — Данил.

— Ну что, как помогать будем? — не рассматривая других вариантов, спросила Алиса.

Я согласен, что детям надо помогать. Но это последний раз, когда девушка без обсуждения принимает решение. Пора брать всё в свои руки, а то скоро в Мире откроется «отдел опеки и попечительства», а боевой отряд превратится в детский сад.

— Посидите здесь минут так двадцать, я ненадолго отскочу. Обещаю, вернусь с готовым решением. — сказала Браво, захлопывая за собой дверью.

— Данил, что случилось после того, как я отдал тебе это письмо?

— Я прочёл его и стал думать, кто бы мог быть предателем. Хотя знаете, напрягаться и не пришлось. Это всё его брат, он давно мечтал занять его место, стать предводителем, главарём Воришек.

— Ретис?!

Ребята посмотрели на меня удивлённые моей осведомлённостью.

— Да я ещё не дочитал письмо, а он начал возмущаться, говорить, что Отис вёл нас в никуда, что мы можем больше. — Данил всхлипнул от обиды.

— Это его кровь что ли? — Альдэ пальцем расчерчивал воздух перед пареньком.

— Ага.

Малой достал из-за пазухи небольшую самодельную железную флягу. Плеснул немного воды на ладони и вытер о рубаху, которая вся в кровавых разводах и так больше походила на фартук мясника.

— Я набросился на Ретиса и повалил, — продолжил Данил, — начали драться. Нас попытались разнять, и в этот момент из кармана вонючего урода выпал свёрток с камушком. Больше доказательств нам не требовалось.

— Почему он его не спрятал, не убрал в инвентарь?

— Наверное не хотел расставаться с этой штуковиной, а интерфейса у него нет.

Малой рассказал, что ссоры между родными братьями всегда основывались на зависти Ретиса. Его сильно задевало, что только один из них стал героем.

Браво вернулась минут через двадцать.

— Есть план, но для этого мне надо, чтобы ты, мальчик, отвёл меня к вам в убежище.

— В какое ещё убежище? — недоверчиво посмотрел на нас Данил.

— В то самое, мальчик, в то самое.

Понятно, что паренёк не хотел выдавать их секретное место, подставляя под угрозу своих товарищей, но других вариантов сейчас не было, поэтому ему пришлось согласиться.

— Иду я и Одим, — Браво осадила собиравшихся ребят, — вы лучше сидите тут. Пойдя на конфликт в открытую, мы проиграем. Это операция другого типа. Так что оставайтесь с Аней. Мы вернёмся через пару часов.

Ошарашенным Алисе и Альдэ оставалось только подчиниться. Мы вышли и, к моему удивлению, пошли не за город, а в сторону его центра. В интерфейсе всплыло приглашение от Браво «вступить в группу».

— На всякий случай, — она подмигнула, — я бы и одна справилась, но раз уж ты связующее звено в этой истории, то работать будем вместе.

Мы ушли с центральных освещённых улиц и двигались по тёмным переулкам.

— Браво, ты в курсе как проходит казнь? — в моей голове мелькали образы гильотины и удавки.

— Если честно, ещё нет, я тут вообще-то неделю.

— Просто выведут на площадь и убьют. Герои на такие представления не ходят, боятся веру потерять, а вот людей будет полно. — не оборачиваясь, буркнул Данилка. — Мы пришли.

Перед глазами небольшое круглое строение, со всех сторон прикрытое строительными лесами. Судя по виду, работа здесь встала давно. Заколоченный вход украшают два каменных ангела. Малой со скрипом отодвинул небольшую доску и залез внутрь.

— Что здесь? — спросила Браво, протискиваясь в узкую, явно не предназначенную для взрослых лазейку.

— Колодец, — сказал малой, указывая на небольшой пьедестал в центре помещения, — он иссох пару лет назад, и первые из воришек обосновались в нём.

— Мы в трёх кварталах от дома Хорди, вас за это время ни разу не обнаружили?

— Неа, сначала его пытались прокопать, чтобы пришла вода. Но мы такие диверсии придумывали, что решение по восстановлению убрали в долгий шкаф.

— Ящик, — поправила Браво, — спускаемся?

По виду Данилки было понятно, что ему всё ещё трудно вести посторонних в их дом. Он подошёл к яме, ведущей, судя по глубине, прямиком в бездну, и на минуту ещё раз задумался о правильности своего решения.

— Канат начнётся в темноте через пару метров, до него добирайтесь по выступам. — договорив, малой прыгнул в колодец.

Я подошёл к краю и посмотрел вниз. Лёгкий холодный ветерок ударил мне в лицо. Аккуратно перевалившись внутрь, я нашёл опору для ног. Ширина колодца не позволяла встать в распор, в кромешной тьме приходилось на ощупь цепляться за камни. Наконец, я добрался, судя по ощущениям, до железного прута, вбитого в стену. В ушко, на его конце, продета верёвка. Дальше пошло легче. Спустя минуту мы все стояли по щиколотку в воде.

— Расступитесь, — паренёк растолкал нас и потянул один из камней.

Кладка поддалась, и скрытый от посторонних глаз проход открылся. Свет от пары факелов резал уже привыкшие к темноте глаза. Кое-как, я с охотницей протиснулся внутрь. Данил перешагнул пару небольших капканов, присыпанных землёй, и, убедившись, что я и Браво заметили ловушки, пнул деревянную дверь ногой.

Мы буквально ввалились в пещеру. Вода ушла из неё, образовав причудливые, витиеватые ходы. Высокий потолок украшали сталактиты, маленькие кристаллы, что покрывали их, переливались в лучах света. В стенах выбиты углубления, заменившие детям кровати. А несколько соляных сталагмитов в центре убежища служили ножками массивного деревянного стола.

Нас обступило около тридцати детей, старшему не больше шестнадцати. Те, что были героями вооружились, остальные приняли боевые стойки, зубоскаля и сжимая кулачки.

— Дань, ты кого сюда притащил? — спросил самый крепкий мальчишка, паладин третьего уровня.

— Не ругай, это тот самый олух, что передал мне письмо от Отиса, и подруга его. Говорят, смогут нам помочь.

Ну с первым утверждением я был не согласен, а второе, после этого мог бы поставить под вопрос.

— С какой стати сержант Сил Света пришла на помощь воришкам? — крепыш схватил Данила за плечо и слегка тряханул.

Оттолкнув руку, Данилка обернулся, ожидая, что кто-то из нас ответит за него.

— Не нравятся Силы Света, ваш выбор, но я пришла сюда, больше ради него. — Браво ткнула пальцем мне в грудь. — У меня есть план, в конце которого Хорди сама, может и не лично, но отпустит вашего предводителя. А для реализации задуманного нужен каждый из вас. Вариантов у вас не много, а я здесь и сейчас готова вам помочь.

Убрав оружие, дети минуту перешёптывались.

— Ну здравствуйте, Браво и Одим. — сказал маленький паладин. — Рассказывайте свой план.

Моё внимание привлёк ребёнок, хотя… Когда толпа расступилась, я увидел маленького светло-фиолетового детёныша. Острые длинные уши, не меньших размеров сморщенный нос, покрытый бородавками, и пара маленьких клыков, которые прорастали из нижней челюсти и уже касались своим остриём верхней губы.

— Привет. — я посмотрел ему прямо в глаза.

— Здравствуйте. — бросил он в ответ и, расталкивая окружающих, попытался затеряться в толпе.

Пока я приходил в себя от встречи с необычным ребёнком, охотница уже проводила инструктаж.

— Мне нужно пять героев, — она достала из инвентаря свитки и раздала вызвавшимся, — у вас сейчас появились метки — городские постройки. Вы должны поджечь их и незаметно уйти. Остальные, двигайтесь на окраину города, в сторону болот. Там вас будут ждать мои отряды.

— Тоже из Сил Света? — с ноткой недоверия кто-то спросил из толпы.

— Опять? — Браво набрала воздуха в грудь и повысила голос, чтобы её услышал каждый. — Если вы не будете мне доверять, то сегодня Отиса казнят, а потом придут и за вашими мелкими, никому не нужными душонками!

Охотница осмотрела ребятишек и, уже спокойно, ещё раз повторила указания.

— Подожжёте через десять минут после нашего ухода. Надеюсь, считать умеете!

Не без труда мы выкарабкались наружу.

— Ты закричала на детей, серьёзно?

— Нормально, рабочий момент. Детишки в стрессовой ситуации могут надумать себе всякого, а так я их в чувства привела. Поспешим к Хорди.

Подъём из убежища занял около пяти минут. Те три квартала, что надо было пройти, мы преодолели за четыре минуты. Ещё две потратили на упёртых охранников на входе, которые отказались нас пропускать, пока моя спутница не переключила звание на «секретная служба Сил Света». Минута на возмущения Катиса о том, что мы не по записи. И вот перед нами открываются двери городской главы.

— Что ещё вам надо? Не отвлекайте, у меня приготовления к утренней казни. — не отрываясь от зеркала, сказала Хорди, укладывая причёску.

— Мы к вам как раз по этому поводу, госпожа Хорди. Мы принесли то, что было так нагло у вас украдено. — Браво легонько подтолкнула меня в спину.

Я сделал шаг вперёд и достал из инвентаря «глаз дракона».

— Откуда он у вас?! — женщина отбросила расчёску и подбежала ко мне.

Словно берёт в руки что-то живое и хрупкое, она аккуратно сняла камень с моей ладони. Медленно подошла к шкафчику, открыла его и поставила украденную вещицу на законное место.

— Мне кажется, я задала вопрос! — голос Хорди стал гнусавым и невыносимо звонким.

— Мальчика, что находится сейчас в заточении и приговорён к казни, подставил один из его «банды». Предателя уже настигло наказание. А сейчас главное, что этот чудесный камень снова у вас. Остаётся дело за малым — отпустите паренька.

— Что?! — Хорди от возмущения перешла на визг. — Как вы смеете даже думать о таком! Теперь, когда я точно знаю, что это дело рук маленьких подлецов, я дам награду за каждого воришку в этом городе.

— Прошу поверьте, освобождение Отиса в интересах Заречья. — сказала Браво, открывая одно из окон. — Только глава города может дать приказ на освобождение приговорённого к казни.

Лёгкий запах гари наполнил комнату.

— Что происходит? — Хорди открыла второе окно и посмотрела на город.

Пять зданий полыхали огнём, прилегающие улицы окутало густым дымом, а на окраине города мерцало около пятидесяти зажжённых факелов.

— Это устроили воришки, они грозятся спалить всё до чего доберутся. — хладнокровно произнесла Браво.

— Пусть только попробуют, я сейчас же спущу на них всю охрану! Катис, бегом ко мне.

Браво жестом дала мне понять, что в комнату никто не должен войти, и я спиной подпёр дверь.

— Госпожа Хорди, с вами всё в порядке? — заверещал клерк.

— Что вы себе позволяете? У вас нет таких полномочий! — лицо главы багровело от злости.

— Вы не представляете наши возможности, но сейчас о другом. Можете поймать и казнить этих наглецов, — охотница пальцем показала в окно, — но сколько зданий они успеют поджечь? Сколько человек пострадают? Какая цена у вашей гордости? Красс хочет оказать вам услугу, отпустите Отиса из-под стражи, а секретный отдел даст вам гарантии, что воришки перестанут докучать вам раз и навсегда.

Хорди застыла, обдумывая предложение Браво. А слабый серый дымок уже скользил по подоконникам её кабинета.

— Впускай. — посмотрев на меня, резко скомандовала Браво.

Я отошёл от двери и, чуть не упав, к нам влетел маг.

— Голубчик мой магический, — обратилась Хорди к своему помощнику, с трудом выговаривая каждое слово, — отпустите заключенного воришку. И разберитесь уже с этими пожарами.

Ничего не понимая, Катис рванул исполнять приказы.

— Принять помощь Красса было единственно верным решением, вы, как всегда, поступили правильно госпожа Хорди. А теперь нам пора.

Женщина стояла и молча наблюдала за тем, что творится в городе, не обращая на нас никакого внимания. Мы ушли и молча направились к колодцу воришек. Меня стало немного раздражать, будто хвостик, я постоянно догонял охотницу.

— Может подождёшь?

— Не отставай, надо прийти в убежище быстрее остальных! — ускорившись, ответила Браво.

Первые лучи солнца стали пробиваться сквозь дымку пожаров.

Залезли в колодец. Спустились по верёвке. Браво рукой прошерстила стену в поисках потайного входа. Перешагнули капканы. Последняя дверца с трудом поддавалась, и мне пришлось навалиться на неё всем телом.

Попав внутрь, охотница принялась рыскать в детских вещах.

— Ты серьёзно?!

— Успокойся и помоги мне найти письма! — сказала Браво командным голосом.

— Не думаешь, что они могут быть у мелких героев в интерфейсе?

— В нашем отделе есть пара завербованных людей со званием «воришка». Это не простое звание, и далеко не постыдное. Оно даётся, когда ты поднимаешь характеристику «воровство» до уровня мастера. После можешь стащить даже то, что лежит у героя в инвентаре. Поэтому хранить такие письма при себе для мелких беспризорников слишком опасно. — протяжно рассказывала Браво, постоянно отвлекаясь. — Нашла!

Она быстро убрала в инвентарь несколько исписанных листов и, подойдя ко мне, с облегчением выдохнула.

— Такие важные письма?

— Одно из условий всей операции.

— Может ты наконец расскажешь свои мотивы? А заодно, хотелось бы узнать, кто такой Красс.

— Какие мотивы? Просто помогла вам, как умею. Приятным дополнением стало то, что Хорди теперь обязана отделу за спасение города, а Отис за спасение жизни. Красс мой начальник, всё это его идея.

— Надеюсь мы вам ничего не должны.

— Прекрати! — Браво с обидой смотрела на меня, а следы прожжённого ГБшника исчезли.

В этот момент в убежище вернулась молодёжь во главе со своим лидером. Шумная толпа детей не могла нарадоваться своей победе и в суматохе не обратила на нас никакого внимания. Веселье перерастало в небольшой пир. Отис подошёл ко мне и протянул явно ворованную серебряную кружку.

— Не смотри на меня так, это морс. Сухой закон. — рассмеялся малой. — Не думал, что ты окажешься моим спасителем, видимо стоит тебя отблагодарить.

Он достал из инвентаря мешочек и отдал мне.

«Пронизанный магией шнурованный ремень»

Броня:20.

+35 к выносливости.

+26 к интеллекту.

+3 % процента критического удара.

Прочность: 30/30.

Требуется 6 уровень.

— Вот это вещь! Наконец стану бронированным. — я искренне обрадовался подарку, хоть и не мог его даже примерить.

— Не просто вещь, а редкая и магическая. Для шестого уровня, она просто имба! — Отис подошёл и слегка приобнял. — Спасибо тебе!

— Не мне, всем нам спасибо. — я покраснел от такой искренней благодарности.

К нам подошла Браво и отозвала к себе паренька. Отойдя от шумной толпы, они долго о чём-то разговаривали. Улыбка пропала с лица Отиса. Он кивал в знак согласия, практически, на каждое слово охотницы.

— Твоя подруга сказала, что вам негде остановиться? — вернувшись ко мне, спросил лидер воришек.

— К сожалению, она права. Вы только об этом разговаривали?

— Конечно, только об этом, блин, — Отис фыркнул от досады, — вот возьми свиток. Там метка заброшенного дома, не усадьба, конечно. Но денег за аренду никто не возьмёт. Я отправил своих ребят к твоим друзьям, их приведут на место. Ладно, тебе пора.

Он по-взрослому пожал мне руку и вернулся к разговору с Браво. Всё-таки ГБшник не исчез. Я выбрался из колодца. Должно было появиться хотя бы воодушевление от того, что у нас всё получилось, а в итоге остался осадочек.

Открыл карту. Метка находилась далековато. Быстрым шагом я проходил улицу за улицей, пока не вышел за город. С дороги мне практически сразу пришлось свернуть в сторону леса, возле которого я нагнал друзей.

— Что за шуточки? — увидев меня, Алиса развела руками.

— А где воришки?

— Вывели нас сюда, чувак, сказали идти вперёд к какому-то дому.

Заспанная Аня с прищуром осматривала меня, встав в стойку сварливой жены.

— Нам выделили шикарные бесплатные апартаменты. Судя по карте, идти осталось пару минут, давайте доберёмся туда, и я вам всё расскажу.

Пара поворотов по едва заметной тропе, и мы вышли к деревянной покосившейся лачуге. Полностью заросшая, она в одиночестве стояла на небольшой лужайке. Вчетвером мы встали в паре метров от нашего нового дома, пытаясь разобраться, где же вход.

В этот момент воздух перед нами разрезала голубая сверкающая нить. Увеличиваясь, она переросла в портал.

— Чур, я Дин, а ты будешь Сэм. — подёргав меня за руку, сказал Альдэ.

Алиса облачилась в доспехи, и мы приготовились встречать гостей.