Кот пришёл в сумерках.
— Собралась хвостатая? Пойдём, путь не близкий — и они пошли.
Сумерки очень быстро превратились в густую темноту. Но Тинка прекрасно видела очертания домов и еле заметную тропинку и даже камушки на ней.
Шли они долго, пока наконец не уткнулись в высоченную стену, а в ней небольшая калитка.
— Давай, заходи. Мотя сказала, что калитка эта всегда открыта. Мало ли служанке нужно по тихому сбежать.
Тинка толкнула калитку и та беззвучно и легко распахнулась.
— Сейчас осторожно за мной вдоль стены. И не шуми — кот крался прижавшись пузом к траве.
Прошли ещё немного и оказались возле каких то построек.
— Пришли. Здесь и будем ждать Мотю.
— Не просто Мотю, а королевскую Мотю! Или ты давно по морде не получал? — совсем рядом послышался капризный голосок.
— Здравствуйте королевская Мотя. Я — Тинка. Кот сказал что Вам нужна помощь? — помня как кот ругался с псом, Тинка решила конфликт задавить в зародыше.
— Клеща у меня достанешь? — кошка вышла из своего укрытия и Тинка ахнула. Белоснежная красавица с длинной ухоженной шерстью. Глаза огромные и слегка раскосые. Таких красоток девушка никогда не видела.
— Вам говорили что Вы очень красивая? — Тинка нисколько не лукавила.
— Да, и говорят каждый день. Но мне приятно это слышать от хвостатой — ну вот опять. А ведь Тинка назвала своё имя.
— Королевская Мотя! Чтобы достать клеща мне нужно больше света чем сейчас. И я должна Вас предупредить — возможно будет больно.
— Пошли за мной, а ты рыжий жди хвостатую здесь. Ей ведь потом услуга нужна? — и кошечка вопросительно посмотрела на Тинку.
— Вы правы, очень нужна! Кроме Вас мне и надеяться не на кого — совершенно искренне ответила Тинка, за что получила одобрительный взгляд красавицы.
Вслед за Мотей Тинка вошла в тёмное помещение и они пошли какими то пыльными переходами. Наконец вышли в зал, ярко освещённый свечами.
— Здесь тебе нормально видно? — кошечка уставилась на Тинку.
— Даже лучше чем я думала! Ну где этот паршивец? — и Тинка осторожно раздвинула шелковистую шерсть.
Клещ был огромный и иссиня-красный. Тинка боролась с ним не долго, осторожно выкручивая его из страдалицы. Она много таких дома вытаскивала. Опыт есть.
— Вот! — девушка победно протянула клеща кошечке.
— Фу гадость! Убей его немедленно — кошечка в ответ зашипела. И Тинка сунула клеща в огонь свечи.
— Королевская Мотя! Позвольте я обработаю ранку каплей крепкой браги, чтобы грязь не попала.
— Как это неприятно! Но я понимаю что надо. А запах потом выветрится. Делай что надо — и Мотя послушно замерла. Вновь она зашипела, когда брага попала в рану. Но Тинка тут же стала дуть на ранку, приговаривая что уже всё закончилось.
Мотя встала. Вытянулась передними лапками, а потом выдохнула:
— Какое это счастье, жить без клеща!
— Бери меня на руки и пошли к королю. Я буду показывать дорогу — кошечка устроилась на руках Тинки и замурлыкала весёлую песенку.
Они снова шли коридорами и сворачивали. Поднимались по лестнице и спускались. Иногда Мотя подсказывала и Тинка пряталась в темноту — мимо проходили люди.
— Пришли. Сейчас надо ждать. Король каждый вечер заходит к королеве, но никогда у неё не остаётся. Когда он выйдет — обрадуется что ты меня принесла — ещё утром сбежала. А ты не теряйся, сразу ему в ноги падай и проси что хотела — Моте видимо действительно полегчало. Она подробно научила Тинку что и когда надо делать.
— А как я королю в ноги брошусь? Вы у меня на руках. А если ненароком больно сделаю?
— Ты умная! Тогда как он выйдет — отдавай меня ему. Это его задержит, а сама в ноги падай. — на том и договорились.
Ждать пришлось недолго. Вскоре дверь распахнулась и в проёме Тинка увидела сухощавого высокого мужчину, одетого в светлую лёгкую рубашку и такого же цвета брюки. А сверху был накинут парчовый халат расшитый золотом. На голове тоненький золотой обруч.
— Король! — подсказала Мотя.
Тинка присела в подобии реверанса и протянула Мотю королю.
— Нашлась! Горюшко! Где же ты весь день была? — Король и не думал брать Мотю на руки.
— Ваше Величество, возьмите пожалуйста королевскую Мотю! — заикающимся голосом произнесла Тинка.
— Нет-нет! Последний раз за такую вольность она мне палец прокусила — и король сделал шаг назад, спрятав руки за спину.
— Это потому что она болела. А сейчас выздоровела и не укусит. Правда ведь, королевская Мотя? — Тинка обращалась уже к кошечке. И та в подтверждение слов Тинки замурлыкала громче.
Что стало решающим, в поведении короля Тинка не знала, но он всё же протянул руки и осторожно взял Мотю. Та продолжала мурлыкать. А Тинка воспользовавшись моментом упала в ноги королю и скороговоркой произнесла:
— Ваше Королевское Величество! Меня послала к Вам Змеемать со своим словом. Выслушайте меня пожалуйста!
Настал черёд короля удивляться:
— Змеемать? Значит это она сама была? Явилась во сне половине магов и предупредила о тебе. С тех пор и ждём. Но что-то ты задержалась! — король отвечал вполне миролюбиво. И Тинка облегченно выдохнула. Получилось! У неё получилось!
— Да поднимайся уже с колен. И подожди меня, я Мотю отнесу королеве, она места себе не находит, а потом вернусь и мы обо всем поговорим — король развернулся и унёс кошечку в те же двери, из которых недавно вышел.
Вернулся он скоро, улыбаясь и радостно шагая.
— Пойдём со мной. А как тебя зовут?
— Тинка — только и смогла произнести испуганная девушка. Не каждый день она с королем разговаривает.
Опять шли коридорами и поворачивали время от времени. Как они сами то здесь не теряются? Тинка шла за королём и уже не мечтала найти дорогу назад. Но это не важно. Главное — король её не выгнал и даже ждал. Эти слова совсем уж удивили девушку.
Наконец они пришли и лакей распахнул перед ними дверь. А затем поклонился.
Комната была огромной, но какой то мужской. Это Тинка поняла сразу. Тёмные ткани с завитушками, так их охарактеризовала девушка, покрывали стены. В центре огромный резной стол из тёмного дерева. За ним роскошные стул с высокой спинкой. Перед столом два стула попроще. Вдоль стен с той и другой стороны шкафы из такого же темного дерева. На полу ковёр, во всю комнату, в тех же тёмных тонах.
Возле стола тяжёлые блестящие подсвечники со множеством свечей.
Король уселся за стол. Спиной к окну, наполовину задернутому шторами и показав на стулья предложил Тинке присесть.
— Ну рассказывай всё по порядку! — начал он разговор.
Совсем скоро начну публиковать очередной роман. Пожалуйста, подпишитесь, чтобы первыми прочитать новинку. Спасибо!