Необученный маг и хвостатые помощники

Глава 8

И Тинка начала рассказывать. Вначале она заикалась и смущалась под внимательным взглядом короля, но вскоре успокоилась.

Король не перебивал её рассказ, а наоборот слушал с большим интересом. Совсем не зря его называли Алонсо Умный.

Тинка подробно рассказала как очнулась после болезни, как разговаривала со Змеематерью, как защищаясь ударила стрелой отца, и про волков в обозе тоже рассказала и про свою жизнь в столице и про дельфина.

К этому моменту она уже догадалась, что Змеемать не только послала её с поручением, но и помогала всё это время. Предупредила короля, послала помощь в виде кота, пса и дельфина. А вдруг каждый момент Тинкиного путешествия имеет значение? Поэтому она рассказывала максимально подробно.

Чем больше Алонсо слушал Тинку, тем грустнее ему становилось. Правду говорят — беда не приходит одна. А на голову Алонсо так все беды собрались. Шпионы донесли, что соседняя Маралия собирает войска и флот. Интересно, с кем они задумали воевать, если ближайший, по морю, сосед — Трания? А денег у маралийцев явно больше, да и благодаря работорговле людей тоже больше.

Прошлые два года были неурожайные. Один год засуха простояла с весны до осени, а второй наоборот, дожди поливали с весны до осени. Крестьяне урожаев почти не собрали. Разве что себе на прокорм, да на посев. Казна считай пустая.

Храмовники подозрительно притихли. В былые времена два-три раза Всевидящий на аудиенцию просился. А сейчас считай месяц как не приходит.

А сейчас вот Змеемать обнаружилась. Судя по всему, сидящая перед ним девушка наделена магией змей, но ничего про неё не знает.

И главный вопрос, который сформулировал для себя Алонсо, зачем змеям нужны собственные земли, да ещё без людей?

— А скажи Тинка, зачем змеям нужны земли? — после окончания рассказа король выдержал паузу и задал главный вопрос.

— Змеемать не сказала, и я не догадалась спросить — Тинка только развела руками.

— А ты можешь узнать у неё? Вы ведь связаны. И передай, что я должен знать, не повредит ли эта передача Трании и её жителям.

— Я постараюсь — а что Тинка ещё могла ответить?

Неожиданно Алонсо пришла мысль. Девушка обладает уникальными способностями. Можно ли её использовать в целях страны? Маги, они конечно в Трании есть, но никто не умеет разговаривать с животными. А это может быть полезно.

— Тинка, вот тебе мой перстень, покажешь и тебя пустят во дворец — король снял с пальца перстень и протянул девушке.

— Ты сможешь прийти через два-три дня? Мы продолжим разговор и может ты поговоришь с моим конём? Он в последние дни сам не свой. То кусается, а то и вовсе не подходит. — король решил за это время кое-что обдумать.

— Конечно, Ваше Величество, я приду — разговор на этом был закончен и Тинка поднялась. Вновь поклонилась и вышла.

Затем придворный лакей проводил её к выходу, но не к тому, где ждал её кот. Выйдя на свежий воздух, Тинка позвала кота:

— Кот, я на улице, только не там, где мы расстались. Как нам встретиться? Я сама дорогу не найду.

— Стой, и жди меня. Я тебя сам найду — и потекло время ожидания.

Тинка ещё раз прокрутила в голове разговор с королём, а потом задумалась. Что ей делать дальше? От неё теперь мало что зависит. Просьбу Змеематери она передала. А какое будущее у самой Тинки?

Возвращаться в деревню? А к кому? У неё там только Старая Зана осталась. А если король решит отдать земли змеям? С кем она будет жить? Со змеями? Это вряд ли. С людьми? А где и с кем?

Оставаться в столице? Купить небольшой домик? Хорошо. А дальше то что? Денег у неё много, но кроме этого должно быть занятие. Потому что у всех оно есть. Отец топит червяков. Старая Зана лечит людей. Король и тот, при деле.

Тинка начала думать, что собственно она умеет делать? Мыть, убирать, готовить простую еду. Но это все умеют. Ещё она умеет разговаривать с животными и видит в темноте. А вот в этом её особенности. Такими мало кто обладает, если вообще есть подобные. Значит этим и надо заниматься.

Дальше. Будет она этим заниматься сама, или поступит на службу к королю? Тинка к этому времени знала, что есть маги на службе короля и маги сами по себе.

Наверное, её способности уникальны, поэтому король захочет её привлечь на службу. И что в этом случае делать? Отказываться? Соглашаться? Надо побольше узнать, и тогда уже думать. Но с королём как то надёжнее. А ещё эти храмовники, которые её ищут.

Тинка поежилась. К храмовникам ей почему то совсем не хотелось. Она почти не знала про них ничего. А откуда? В их деревне храма не было. Только два раза в год приезжал храмовник. Но больше за десятиной, чем помочь.

И надо выполнить просьбу короля — поговорить со Змеематерью. Как? Тинка пока не знала. Но они связаны кровью, поэтому должно получиться. Тинка придёт домой и будет звать змею.

— Ты чего такая грустная? Король выгнал? Или Мотя обманула? — кот сидел напротив и внимательно наблюдал за девушкой.

— Нет, всё получилось хорошо. Мотя проводила к королю, а тот выслушал и пригласил снова через два-три дня. Вот, даже перстень дал, чтобы к нему пропустили — Тинка рассеянно протянула ладонь и показала коту перстень.

— А чего тогда не радуешься? — резонно спросил кот.

— Потому что не знаю, что мне делать дальше. Дома у меня нет. Занятия нет. Как я буду жить? — а с кем Тинке ещё было поделиться? Только с другом.

— Предлагаю есть рыбу кусками, а не заглатывать целиком. Человеческие деньги у тебя есть? Есть! Значит уже хорошо — за время знакомства Тинка объяснила коту зачем людям деньги.

— Сухой угол есть? Есть! Король не выгнал? Прекрасно! — промурлыкал кот.

— Сходи к нему снова и послушай, что скажет. А дальше думать будем. — подытожил кот.

— А если король меня на службу позовёт? Что мне делать?

— Не знаю. У него во дворце сухо и кормят хорошо. Я бы согласился. — они уже шли домой и по дороге продолжали разговор.

— Если звать будет — узнай всё подробно. Чем кормят? Тепло ли и мягко спать, а потом подумаем.

Подходя к домику Тинка неожиданно спросила:

— А ты куда сейчас пойдёшь? Есть у тебя сухой и тёплый угол?

— Ну есть там одно место — неопределённо ответил кот.

— Пошли ко мне? Правда я не знаю как хозяйка отнесётся к тебе. Но может я пронесу тебя под накидкой?

— Ну не знаю, а если она заметит?

— Тогда я извинюсь и монетку ей дам, чтобы не ругалась. А утром пойдём вместе сначала за рыбой, а потом дельфина кормить.

Это был запретный приём. Хотя кот и без утренней рыбы был согласен.