Необычное и обыкновенное

Весеннее волшебство (городское фэнтези, наш мир)

В дверь позвонили крайне не вовремя. Я как раз проводил мудреный ритуал по приготовлению архинужного этим утром зелья. Или, проще говоря, кофе варил. И решил, что отвлекаться не буду.

Тот, кто стоял за дверью, оказался настойчив и снова нажал на звонок. Я покосился на Марго, дремлющую на лежаке в углу кухни: она даже ухом не повела. Значит, нет там, за дверью, ничего экстренного.

Дзи-и-инь! — раздалось в третий раз, и я понял, что с кофе снова ничего не выйдет. Снял турку с плиты и, ворча на ходу, поплелся к входной двери.

Правду ведьмы говорят: или ты жилье обживаешь, или оно тебя. Вот и я в доставшейся по наследству бабушкиной квартире обретаю привычки, не свойственные моим двадцати пяти. Скоро такими темпами вязать начну и пироги печь.

За дверью обнаружилась девочка лет десяти. А может, двенадцати. В общем, не крошка, но еще не подросток. В желтой курточке и в шапочке с кошачьими ушами.

Она с любопытством оглядела меня и спросила:

— А вы правда ведьма?

Я тяжело вздохнул и сказал:

— Нет.

Аккуратно закрыл дверь и вернулся на кухню. Не люблю связываться с детишками. Порой и с всезнающим оком не разберешь, что у них по-настоящему случилось, а что только в голове.

Выпил невкусный кофе. Вот все виды отваров получаются, зелья тоже, а кофе никак. Прям проклятье какое-то.

Кофейная гуща показывала дом. Деревянный, одноэтажный, как в деревне. К чему бы это? Я вроде бы в сельскую местность не собираюсь, дачи у меня нет. Впрочем, гадания мне в принципе не очень удаются. Другие ведьмы говорят, это потому что я не женщина, как большинство ведьм. А я уверен, это потому, что я в судьбу не верю.

После завтрака Марго велела собираться и идти с ней гулять. Маргарита — мой фамилиар, и на самом деле ходить под кустик ей не нужно: она хоть и выглядит как черный пушистый песик, зверем не является. Но гулять она любит. И обнюхивать кусты тоже.

Едва мы вышли из подъезда, как я снова увидел ту девочку в желтом. Она тоже меня заметила, но виду не подала. Сидела на качелях напротив моего подъезда с несчастным видом и даже в телефоне не копалась, как положено современным детишкам.

Ну и ладно. Я пошел за Марго, деловито семенившей вдоль кустов.

И трех метров не прошел, как меня нагнала девочка в желтом.

— А обманывать нехорошо! — строго, с легкой обидой в голосе сказала она. — Вы точно ведьма! А это ваша Марго.

Марго притворялась, что она просто песик и что ее крайне интересует бордюр.

— А ты кто? — спросил я.

— Я Вероника. Мне про вас Аля рассказала, а ей Никита, а ему Саня из математического лицея. Вы его от демона спасли осенью!

Саню я помнил. Действительно, была там история со слепым возмездием.

— И что тебе надо, Вероника? На ведьмака посмотреть — вот он я. Ничего интересного.

— Мне не посмотреть надо, — вздохнула девочка. — Мне помощь нужна. Но если вы мне помочь не можете, то я, наверное, пойду...

Я вздохнул. Не гнать же ее теперь. Раз почти час ждала меня у подъезда, значит, что-то и правда важное. По крайней мере, она так думает.

— Ладно, расскажи, в чем дело!

— Спасибо, дяденька-ведьма! — обрадовался ребенок.

— Ведьмак!

— Не, ведьмак, он такой с белыми волосами, с бородой и с мечами. А вы — дяденька-ведьма!

— Рассказывай уже! — досадливо велел я, следя за тем, как Марго крадется за толстым голубем.

— Ой, ну, у меня столько всего! Мой волшебный помощник, он не хочет Яре помогать, а она моя лучшая подруга! Она теперь со мной не разговаривает! А если до конца четверти у нее хотя бы четверки по матике не будет, она вообще никогда-никогда со мной не будет говорить! А мы же друзья!

Марго прыгнула на голубя, но тот увернулся. Моя хвостатая помощница сделала вид, что она вовсе и не хотела ловить глупую птицу.

— Так, погоди! — велел я. — Рассказывай с самого начала, а то я уже запутался.

— Ну, сначала я зимой на суженого-ряженого гадала! — заявила девчонка.

— К-хм, — фыркнул я, — не рановато?

— Мне уже одиннадцать! Мама говорит, я уже большая! — серьезно ответила Вероника. — Ну вот, я на суженого-ряженого гадала и потом в зеркале его видела. Ну немножко видела, конечно...

Я похолодел: гадания с зеркалами — это не шутка. Мало ли что могла вызвать эта глупышка?!

— Но все-таки же видела. Значит, он есть! — продолжала девчонка, перепрыгивая через очередную лужу. — И я его решила сейчас позвать. Ну, то есть не сейчас прямо, а в феврале. Я там за контрошу по матике получила два. Так расстроилась, прямо до слез. Мама меня ругала. И бабушка ругала. Папа не ругался, но тоже недовольный был. А училка сказала, что кто матику не знает, тот будет работать на низкок... низкокла... ну, в общем на такой работе, где работать надо много, а денег дают мало!

Вероника возмущенно всплеснула руками и чуть не поскользнулась. Я придержал ее за плечо.

— Ой, спасибо! Ну, вот я тогда поплакала и решила, что кто-то мне должен помочь. Мама и папа в школе учились сто лет назад, все забыли уже. А бабушка вообще всю историю из учебника видела, она совсем старая. Яра, подруга моя, она по матике еще хуже, чем я. Кто остается? Мой жених! Ну, тот, которого я встречу потом. Суженый-ряженый! Он же должен мне помогать? Должен! И я тогда его вызвала. И амулет волшебный сделала! И он работал, представляете?! У меня вся матика стала сама решаться! А еще родители обещали ролики купить! А я их год уговаривала! Еще бабушка тысячу подарила!

— Погоди, ты вызвала суженого-ряженого из зеркала и сделала амулет?

— Ага!

Звучит ужасно, но все же вряд ли у одиннадцатилетки хватило знаний и прыти совершить настоящий ритуал. Хотя кто их знает, современных детей? Надо уточнить.

На ощупь потустороннее влияние не чувствуется — я бы ощутил, когда ее за плечо взял, да и Марго спокойна, так что совершенно непонятно, что тут и как. А если непонятно, надо разобраться.

— Как сделала?

— Ну, я нашла в интернете знаки всякие и их перерисовала. Только некоторые некрасивые были, так что я их переделала немножко. Ну, и потом положила амулетик на подоконник, чтобы луна на него посветила. А потом всякие волшебные движения вот так руками сделала, потом сказала три раза: «Суженый-ряженый, приди!» Все!

Я еле сдержался, чтобы не расхохотаться во весь голос. Тоже мне магия!

— Так, и что дальше было?

— Ну вот, а дальше у меня на столе стала домашка по матике появляться! И мама с папой сказали, что если я год без троек закончу, летом ролики мне купят. И бабуля денежку подарила. А потом Яра попросила амулет, чтобы матику подтянуть, а он не сработал. Наверное, потому что это мой суженый-ряженый и он Ярке не хочет помогать... Но ведь можно его уговорить? Вы же разберетесь?

Видел я существ из зеркала, в том числе тех, которые суженым-ряженым притворялись. Так вот, никто из них точно не стал бы делать математику пятиклашке. Это точно.

— Амулет у тебя? Мне посмотреть надо.

— Щас. Давайте на скамейку сядем.

Мы сели, и Вероника вытащила из кармана завернутый в платочек «амулет». Камушек с криво нарисованными значками и, кажется, сердечками.

Марго тоже сунулась посмотреть, выразительно чихнула и умчалась пугать воробьев. Чар или волшбы в этой штуке не было ни капельки.

— Так, а математика, говоришь, сама решается?

— Ага! Листочки у меня на столе появляются — это же волшебство!

— А может, родители?

— Не-е, вы что! Мама с папой меня саму заставляют домашку делать! Они бы не стали!

— А бабушка?

— Бабушка далеко живет, — Вероника махнула рукой куда-то вдаль, — на другом конце города!

— Давай-ка сходим к тебе и посмотрим, — решился я.

Кто знает, вдруг домовой так шалит? Эти ребята могут помогать. Хотя не слышал я, чтобы кто-то из них математику решал. В общем, надо пойти и проверить, а то мало ли что? Марго не возражала.

Жила Вероника сравнительно недалеко. Через дорогу, за супермаркет и вниз под горку.

— Вон там школа наша. А вон туда если идти, там будет кафе с такими штуками вкусными, они как слойки, но как-то называются смешно — я забыла. Но очень вкусные! А там остановка, чтоб к бабушке ехать. А вот тут мы живем.

Девочка показала на улочку с небольшими коттеджами.

— Вы только Марго возьмите на руки, а то у нас Оскар большущий и злой!

— Марго справится, — заверил я ребенка.

— Ну, смотрите сами. Потом не жалуйтесь!

Оскар — здоровенная кавказская овчарка — мою Марго, конечно, не тронул. Да и на меня лаять не стал. Любая ведьма (или ведьмак) с животными может поладить. Правда, ведьмы чаще с кошками и птицами общий язык находят, а вот я — благодаря Марго — по собакам.

В доме Вероники было тихо и спокойно. Уютное жилище с хорошим ремонтом, светлые комнаты, чистая аура без следов сильной злобы или губительного недоверия.

Домовой себя не проявлял. Шаловливых духов не наблюдалось.

Комната Вероники была похожа на свою хозяйку. Яркие обои, бумажные бабочки на шторах, колышущихся от легкого ветерка. Здоровенный плюшевый заяц на аккуратно застеленной бело-желтым покрывалом кровати. И никаких следов потусторонних сил.

А вот стол в ее комнате стоял прямо у окна.

— Тут листочки появляются?

— Да!

— А окно ты часто открываешь?

— Очень! Дома душно, а я люблю, чтобы ветерок был!

— Значит, кто-то тебе со двора на стол листочки кладет. Покажи их, кстати.

Листы в клетку. Детской рукой с сильным нажимом выведены цифры и буквы. Чисто, без помарок. На полях на каждом листе нарисовано по цветочку.

— Уверен, что это не волшебное существо! — хмыкнул я.

— Так дело вовсе не в магии? — разочарованно протянула Вероника.

— А это как посмотреть.

— Я-то думала, это чудо, а это просто человек, получается... — вид у девочки был такой, будто мир ее ужасно обидел.

— А это и есть чудо, — серьезно сказал я. — Твое личное чудо. Пусть и сделал его человек.

— Вы думаете? — недоверчиво уточнила Вероника.

— Конечно! Кто-то узнал, что ты расстроилась из-за математики и что ты ждешь помощи — и сделал так, чтобы ты перестала грустить и поверила в волшебство. По-моему, это и есть чудо.

Она задумалась.

Марго гавкнула, привлекая внимание, и встала на задние лапы, опираясь о мою ногу.

— Она, наверное, хочет найти этого чудесника! — обрадовалась Вероника.

— Уверена? — спросил я Марго.

— Да! — ответила девочка, решившая, что я обращаюсь к ней.

Я протянул листы фамилиару. Марго принюхалась и запрыгнула на стол. Оттуда в приоткрытое окно и через двор.

— Бежим за ней! — обрадовалась Вероника.

Далеко бежать не пришлось. Через три двора Марго остановилась и залаяла на высокий красный забор, из-за которого басовито отвечал крупный пес.

— Ой, тут Вовка живет, мой одноклассник! — удивилась Вероника.

— Марго говорит, это его рук дело, — хмыкнул я.

— А зачем он мне матику делал? — еще больше изумилась девочка. — Он меня в школе вообще не замечает. Отвернется и важный такой идет по своим делам... а тут листочки, домашка...

— Ладно, с этим ты и без меня разберешься, а мы с Марго домой пошли.

— Ой, а заплатить? Я же вам должна что-то дать...

— Нет. Я не колдовал, своей волей пришел, так что платы не надо.

Возможно, стоило добавить что-то вроде «учись хорошо», «слушайся маму и папу», но я развернулся и ушел, оставив Веронику саму решать, что делать с этим немагическим весенним «чудом».

— Хочу печенье с сыр-р-ром! — заявила Марго, когда мы подошли к перекрестку. — Вон там, в тор-р-рговом центр-р-ре есть!

— Пошли.

В ТЦ было еще и кафе, куда можно заходить с воспитанными собаками. Я его разведал пару лет назад и с тех пор время от времени заходил туда с Марго выпить кофе.

Ну почему у меня, ведьмака со стажем, никогда не получается вкусный настоящий кофе, только терпимое «оно», а вот у бариста в этом заведении всегда выходит волшебно?

Я заказал собачье сырное печенье для Марго и чашку капучино. Ну вот — снова чудо! Аромат, пенка, вкус — все идеально!

Бариста улыбнулась и отвернулась к кофе-машине. Я задумчиво посмотрел на красно-черный стильный аппарат. Если подумать, это ведь не бариста владеет магией кофе, а эта штука. Может, и мне купить кофе-машину? Ведь иногда если с чем-то сам не справляешься, можно и помощником обзавестись. Только не потусторонним и не из зеркала.

Да и бабулину квартиру пора обновить, пока действительно не стал замшелым стариканом к тридцати.

— Марго! А пойдем-ка в отдел бытовой техники!