Непокорная девственница

Глава девятая

Сладостное ощущение свободы!

Катарина много лет мечтала, как наденет красивые вещи, выйдет из дома и отправится развлекаться. Но реальность превзошла все ее ожидания.

Ей сразу все понравилось в клубе — и диджей, и музыка, и мерцающие огни, и напитки.

По взглядам мужчин, сразу обративших на нее внимание, было ясно, что они оценили ее наряд. Какое ей дело до того, что думает Джейк! Он даже не пригласил ее танцевать. И нечего обращать на него внимание. Здесь столько мужчин. Один Лукас Эстеро чего стоит. Высокий, темноволосый, он не так красив, как Джейк, но все равно хорош.

Кажется, и она произвела на Лукаса впечатление.

— Рамирез, ты хитрая лисица, — заметил дипломат и поцеловал ей руку со словами, что она самая красивая женщина, какую он когда-либо видел.

Джейк неотрывно глядел на нее, сидя за столиком.

Ну и пусть себе смотрит, пусть знает, что Лукас не считает ее глупым ребенком. Тот не отходил от Катарины, знакомил с разными людьми, обнимая ее за талию. Сначала ей это не слишком понравилось. Но потом, когда они танцевали и он угощал девушку коктейлями, это ее уже перестало волновать. Джейк мрачно глядел на них, а рука Лукаса сжималась все крепче.

Теперь у нее есть Лукас. Высокий, интересный и свободный.

Лукасу еще рано знать о ее планах, неизвестно, подойдет ли он ей. Если нет, то в этом зале достаточно молодых и симпатичных. Может, они не так хороши, как Джейк, но… Но какая разница?

У них с Джейком нет общего будущего. Он должен всего лишь найти для нее мужа. Он ясно об этом сказал. Ясно дал попять, что она является для него тяжким бременем, от которого он старается избавиться.

— Дорогая, с вами все в порядке?

Катарина смутилась. Лукас глядел на нее сверху вниз таким взглядом, словно она была для него центром мироздания.

— Все отлично, — улыбнулась она. — Просто хочется чего-нибудь выпить.

— Вам понравится этот коктейль. — Лукас поцеловал ей руку. — Подождите меня, я сейчас схожу в бар и вернусь.

Кэт ждала, поглядывая на Джейка. Что с ним такое? Он не умеет веселиться? Его не заводит эта музыка?

Разве он не видит того, что видит Лукас? Что отражает зеркало? Она красива и так элегантна в своем новом шелковом платье.

Разве ему не хочется и самому болтать и смеяться вместе с ней, танцевать?

— А вот и я, дорогая, попробуйте это.

Она улыбнулась Лукасу, взяла протянутый бокал и залпом выпила, почувствовав, как по жилам разлилась сладость.

— Ммм. Отлично. Можно мне еще?

— Минутку.

Лукас отобрал у нее пустой бокал и поставил на столик. Потом пригласил на площадку, где танцевали самбу. Катарина не умела танцевать самбу и пыталась отказаться. Но он положил руку ей на спину и повел в танце. Девушка подчинилась. Лукас улыбался, она смеялась, и все было замечательно.

Пусть Джейк сидит себе и смотрит. Она закинула руки Лукасу на шею.

— Мне нравится этот танец.

Лукас прижал ее к себе.

— Вы рождены для музыки нашего народа, она у вас в крови.

После самбы зазвучала медленная чувственная мелодия.

— Танго, — сказал Лукас, прижимая ее к себе еще крепче. — Правда, не бразильское.

— Я не знаю, как…

— Расслабьтесь. Присмотритесь, как я двигаюсь, дорогая, а все остальное вам подскажет ваше тело.

Она чувствовала его. Его грудь. Его бедра. И возможно ли, что это?.. его?..

— Все отлично, — прошептал Лукас ей на ухо. — Только слушайте ритм и двигайтесь.

Он медленно закружил ее. Катарина повернула голову, чтобы увидеть Джейка. Он с каменным лицом следил за ней.

Странно. Он должен радоваться, что Лукас заинтересовался ею. Чем скорее она исчезнет из жизни Джейка, тем лучше.

Может, он поссорился за ужином со своей девушкой и потому так рано вернулся домой?

Ее расстраивали мысли о Джейке и его подруге. Кэт понимала, что у него есть женщины, но он мог бы на некоторое время забыть о них, пока в его жизни есть она.

— Расслабьтесь, дорогая, — прошептал Лукас. Она сделала ошибку, попросив Джейка стать ее учителем. Он отреагировал так, словно она попросила научить ее чистить зубы. А ей казалось, что ему самому понравилось то, чем они занимались в тот вечер…

Может, она была слишком… податлива? Возбуждена? А ему это не но душе? Как женщина должна вести себя с мужчиной?

— Дорогая, вам весело?

— О, замечательно.

— Кажется, Джейк держит вас взаперти?

— Вы правы.

— Больше этого не будет, — улыбнулся Лукас.

Музыка стала очень медленной и нежной. Кэт прикрыла глаза и склонила голову Лукасу на плечо.

— О, — прошептала она, — у меня кружится голова.

— Вас утомили танцы? Может быть, хотите еще что-нибудь выпить?

— Ей нужно выпить кофе и аспирин.

Кэт подняла голову и увидела стоящего возле них Джейка с потемневшим от гнева лицом. Как это на него похоже! Он так и старается сделать ее несчастной.

— Мне не нужны кофе и аспирин, — с вызовом ответила она, — мне нужен коктейль.

— Нет. Мы идем домой.

Домой? Он закроется у себя в спальне, а она будет сидеть в темноте и думать о том, что он делал сегодня вечером со своей женщиной и не захотел делать с ней.

— Я не хочу домой. Мне здесь весело.

— Ей весело, — подхватил Лукас. — А тебе, как я погляжу, нет. Иди один, Джейк. Я позабочусь о Катарине.

— Не сомневаюсь. — Джейк взял девушку за руку. — Мы уходим.

— Я остаюсь, — рассердилась Кэт.

— Если я сказал домой, значит, домой.

— Ты слышал, что говорит леди, — вмешался Лукас.

— Леди, которую ты учил танцевать танго, может сама тебя кое-чему научить, приятель. Ты не знаешь, что она здесь ловит себе мужа.

— Джейк!

— Парню необходимо только быть богатым бразильцем. И конечно, свободным. Так, Кэт?

— Это правда? — Лукас обратился к Кэт, но вместо нее ответил Джейк.

— Абсолютная правда. И ты, мой друг, прекрасно подходишь по всем параметрам.

У Катарины закипели слезы гнева. Зачем Джейк все это говорит? Впервые в жизни ей было так весело. Лукас, музыка, напитки…

Она виновато глядела на дипломата.

— Все не совсем так. Я не хотела…

— Кэт спрашивала, свободен ли я, — Лукас опять взглянул на Джейка, — но она не говорила…

— Я уверен, что не говорила, — ответил тот.

Кэт растерянно переводила взгляде одного мужчины на другого. Она ненавидела обоих, но больше всего Джейка. Ненавистный, ненавистный!..

— Пора прощаться, Катарина.

— Ты сукин сын. — Она попыталась выдернуть руку.

Он сжал ее сильнее.

— Какие выражения, — холодно улыбнулся Джейк. — Что подумала бы о тебе матушка Элизабет?

— Пойдем! Будь ты проклят, Джейк Рамирез!

Моросящий дождь перешел в снег. В другое время Катарина с радостью подставила бы лицо падающим снежинкам. Она никогда раньше не видела снега, но сейчас от ярости не замечала ничего вокруг.

Джейк злился на себя — ведь он знал, каков Лукас. А может, дать Катарине свободу и пусть сама ищет мужа? Немногие мужчины устоят, если их так соблазнять.

Невыносимо было вспоминать, как Лукас со слащавой улыбкой намеренно спаивал Кэт, держал в объятиях во время танцев, прикасался к ней, ласкал.

Лукас только ждал возможности, чтобы остаться с ней наедине, раздеть ее, почувствовать жар ее тела…

У Лукаса нет на это права. Кэт принадлежит… принадлежит…

— Мистер Рамирез! — Шофер невозмутимо стоял у открытой дверцы, словно его шеф не впервой тащил упирающуюся женщину.

Кэт остановилась.

— Иди, — мрачно сказал Джейк.

— Я не собираюсь подчиняться твоим приказам.

Джейк поднял ее, донес до машины и бесцеремонно затолкал внутрь. Сел рядом с ней и заткнул уши, чтобы не слышать, как она его обзывает.

В половине третьего ночи Джейк в старом свитере стоял на террасе своей квартиры, держа в руках чашку с кофе. Снег, укутавший белым покрывалом парк, уже не шел.

Джейк был слишком зол, чтобы обращать внимание на погоду.

Сегодня вечером он наделал кучу ошибок.

Он был неправ, чертовски неправ. Не следовало ехать с Кэт в клуб и отдавать ее в руки Лукаса. О чем он думал?

Он обещал Кэт, что найдет ей мужа. Она решила сделать это сама. И, как выяснилось, зашла очень далеко. Лукас, только взглянув, сразу захотел се. А какой бы мужчина не захотел?

Беда в том, что Кэт совершенно не представляет, как себя вести с мужчинами, подобными Лукасу. Потому она и обратилась к Джейку за помощью.

«Научи меня», — просила она. А он в ответ перестал ее замечать.

Надо было сесть с ней рядом и поговорить. Объяснить, что и как происходит в жизни.

Например, мужчина улыбается, кажется искренним, дружелюбным и безопасным, развлекает даму. А на самом деле думает только о том, чтобы затащить ее в постель.

Да, сегодня вечером он вел себя глупо.

Кэт хотелось танцевать? Так нужно было самому потанцевать с ней, не давая возможности Лукасу показать девочке, что испытывает женщина в объятиях мужчины. Надо было самому сделать ее счастливой.

В тот вечер, когда она просила научить ее сексу, он мог согласиться.

Он мог отвести ее в постель, забыться, заниматься с ней любовью, пока она громко не закричит от наслаждения и не поймет, что означает прикосновение мужской руки…

Черт, нет! Пока Катарина не поймет, что прикосновение его руки, именно его, может сделать ее дикой, заставить шептать: «Джейк, я хочу тебя, Джейк. Джейк…»

— Джейк!

Он обернулся. Кэт стояла в дверях, но в ее тихом шепоте не было ни капли страсти. Она была в халате, бледное лицо блестело.

— Джейк, — простонала она, — мне плохо…

Он обнял ее и повел, не теряя времени, в ближайшую ванную.

— Все нормально, все будет хорошо, дорогая.

Ей было очень плохо, но после рвоты полегчало.

Джейк принес ей воды, осторожно умыл и довел до кровати в ее спальне. Она дрожала.

— Кэт, я помогу тебе переодеться. И поищу аспирин.

Он поцеловал ее в лоб, нашел в шкафу длинную байковую ночную рубашку и принес ей.

— Встань, дорогая, я сниму халат.

С его помощью она с трудом поднялась.

— Сама, сама… — бормотала девушка.

— Что?

— Этот халат ужасен, но я не расстаюсь с ним, потому что сшила его сама.

— Я знаю.

— Он мне всегда помогает и успокаивает, когда я болею или расстроена. Понимаю, что это глупо… — И она хихикнула.

У Джейка сжалось сердце.

— Вовсе не глупо. — Ему представилась Кэт в монастырской школе, одинокая и нечастная, завернувшаяся в этот уродливый халат. — Дорогая, тебе надо переодеться в сухое.

— Ладно.

Краски постепенно возвращались на ее лицо, по глаза Катарины были закрыты.

— Помочь тебе?

— Умм.

— Подними руки. Так, моя девочка. Чуть-чуть повыше. Так, отлично.

Он старался не смотреть, но ее тело все время притягивало его взгляд. О боже, она красива, так красива, так изумительно сложена! Но сейчас он не испытывал желания, глядя на Кэт.

Он чувствовал, чувствовал…

Джейк судорожно сглотнул.

— Отлично. Теперь пойдем в кроватку. Джейк поднял ее, отнес на кровать и принялся укладывать, но простыня и наволочки были мокрыми.

— Дорогая!

— Хмм.

— Ты можешь подождать, пока я поменяю белье?

— Ммм.

— Посиди здесь. Я сейчас вернусь и принесу тебе что-нибудь попить.

— Ммм, — промычала она, склонив голову ему на грудь.

Джейк похолодел. Кэт было хорошо в его объятиях, спокойно. Он прикоснулся губами к ее волосам и закрыл глаза.

— Это моя ошибка, — пробормотал он. — Извини, дорогая. Больше я никогда тебя не брошу.

Она тяжело вздохнула. Он еще раз легонько поцеловал ее в макушку и отпустил. Сможет ли она сидеть, пока он сбегает за постельным бельем и в кухню, чтобы приготовить ей питье, которое выручало его во время учебы в колледже?

Она может спать в его кровати, а он устроится у себя в гардеробной.

Здесь Кэт будет тепло и уютно, и ему не надо беспокоиться, что ей опять станет плохо.

Джейк отвел ее к себе и усадил на край кровати.

— Не спи, — попросил он, — подожди всего несколько минут.

Он бросился на кухню, приготовил напиток, но, когда вернулся в комнату, она уже лежала, откинувшись на подушки.

— Спящая красавица. — Джейк уселся рядом с ней и приподнял ее за плечи. — Пей.

Кэт открыла глаза.

— Уф!

— Знаю, что невкусно, дорогая. Но потом тебе станет легче. Я обещаю.

Она взглянула на него. Потом разжала губы, и он влил в нее остатки жидкости. Кэт доверяет ему.

— Хорошо. Теперь ложись, моя девочка. Давай я тебя укрою. Закрывай глазки.

Она что-то прошептала. Джейк наклонился ниже, чтобы разобрать.

— Что?

— Я сказала, извини. Я не хотела тебя злить.

— Это я виноват, Катарина. Я не должен был оставлять тебя с Лукасом. Ты можешь меня простить?

По ее щекам скатились две слезинки. Она закрыла глаза и отвернулась.

— Это моя вина. Ты меня отговаривал, а я не послушалась.

— Кэт. — Он взял в руки ее лицо. Она беззвучно плакала, и это разбивало ему сердце. — Я хочу, чтобы ты немного поспала. Ты можешь это для меня сделать? Мы поговорим обо всем утром.

— Да, — кивнула она.

— Хорошая девочка. — Он поцеловал ее в лоб. — Если я тебе понадоблюсь…

— Не уходи.

— Я буду рядом. За дверью.

Она открыла глаза, поглядела на него и обняла его за шею.

— Останься со мной, Джейк, — ласково попросила она. — Пожалуйста.

— Кэт, дорогая…

Она уже спала. Ему оставалось только осторожно снять ее руки и положить их на одеяло.

Но Джейк сделал то, о чем мечтал с той минуты, как они оказались в Нью-Йорке. Он лег рядом и обнял ее. Она вздохнула и прижалась к нему.

Как это здорово — лежать вот так вместе, обнимать друг друга, чтобы сердца бились в унисон. Они спали до рассвета, пока Джейка не разбудили какие-то звуки.

Кэт глядела на него и повторяла его имя:

— Джейк, Джейк…

— Кэт, — хрипло произнес он и поцеловал ее в губы.