Непрощенные (СИ)

Укутавшись в теплый флисовый плед, Гермиона сидела в плетеном кресле на маленьком уютном балкончике своей квартирки в магловском районе. С улицы доносились беззаботные голоса детей, серьезные разговоры взрослых, шум проезжающих машин и чарующий шелест осенней листвы, пожелтевшей после жаркого лета. Из приоткрытой балконной двери доносилась музыка, включенная на музыкальном центре, к которому прилагались колонки довольно большого размера…

Кто бы мог подумать, что «золотая девочка», Героиня войны, подруга Гарри Поттера и лучшая ведьма своего века так проникнется любовью к звучанию электромузыкальных инструментов, а не симфонического оркестра?

Сидя в маленьком садовом кресле на своем балконе, девушка думала о том, что несправедливо указывать человеку, какую музыку слушать, лишь по тому, какую репутацию он имеет в обществе. От этой мысли она горько ухмыльнулась. Уж ее репутацию давно нельзя было назвать идеальной…

Схватив одной рукой гриф гитары, а другой перекинув ремень себе на шею, чтобы инструмент не уполз вниз, Гермиона положила на садовый плетеный столик кипу листков.

Когда-то казавшиеся такими непонятными и непостижимыми, аккорды, теперь складывались в единую картину, имеющую смысл. Уже почти год девушка «воевала» не с самым злым волшебником последних десятилетий, а со своими, как оказалось, деревянными пальцами, которые не слушались и не понимали, почему их так жестоко насилуют над струнами.

Нет, не сложнее это, чем древние руны! — подумала Грейнджер и, стиснув зубы, снова стала двигать пальцами по струнам. Уже отчетливо слышалась мелодия. Этот самый набор звуков сидел в голове девушки целыми днями на протяжении долгих месяцев. Ее знал каждый уважающий себя любитель рока. Для самой волшебницы же песня группы «Металлика» стала будто отдушиной, так жизненно необходимой для израненной психики.

Телефон молчал, совы не присылали письма. Впервые за долгое время не беспокоили ни друзья, ни репортеры, лишь изредка звонили родители, точнее, только отец. О матери сейчас не хотелось думать, иначе конец ее более-менее стабильному состоянию…

Даже Виктор пропал с радаров, хотя обещания остаться друзьями изначально казались провальными. Как дружить после того, как вы уже встречались? Разве это возможно? Скорее нет, чем да.

Мысли тут же перебросили девушку к Рону. Старый друг и бывший парень не разговаривал с ней уже второй год.

Оно и понятно, я бы и сама с собой не разговаривала, если бы меня наделили такой возможностью, — с горечью подумала Генмиона, чуть ли не с ненавистью буравя вгзглядом подушечки пальцев рук.

Стертая до кровавых мозолей, нежная кожа снова потрескалась, обзаведясь красно-синим оттенком. Вот-вот снова потечет кровь.

Вечерело. Солнце садилось за горизонт, шумы улицы стихали, все спешили по домам, к своим семьям. Недопитая кружка чая с лимоном давно остыла. Так даже лучше.

Я не заслуживаю тепла…

Вдруг в стороне послышался какой-то шум. Гермиона резко повернула голову в сторону звуков и встала. Крупная сова с привязанным к лапке письмом села на перила балкона.

— Привет, — поздоровалась девушка и провела рукой по макушке птицы. Та довольно ухнула.

Быстро отвязав письмо, Гермиона угостила птицу овсяным печеньем и проводила ее долгим взглядом, пока та не скрылась за крышей соседнего дома.

Гарри. Конечно, это писал Гарри. Друг часто присылал письма, написанные от руки.

— Такие письма более теплые, чем смс-сообщения, — когда-то давно сказал ей Поттер.

Дрожащими руками девушка открывала письмо. Пальцы болели от струн и, казалось, не слушались свою хозяйку.

«Гермиона!

Привет, подруга!

Как ты себя чувствуешь? Как проходят сеансы, есть успехи?

Не хочешь встретиться на выходных где-нибудь?

Место назначай сама!

Джинни тоже хочет встретиться. Последний месяц она не дает мне ни дня покоя,

разговоры только о тебе. Кажется, она соскучилась и простила тебя.

Твой друг Гарри.»

Сеанс!

— Черт, я опаздываю! — проворчала волшебница и, скинув с себя плед на кресло, прошла в квартиру. Быстро натянув черные джинсы с высокой посадкой, черную футболку, кожаную куртку и ботинки в цвет остальному наряду, она мельком глянула в зеркало.

Крупные, шоколадного цвета локоны обрамляли бледное лицо, потускневшие глаза сверкали легкой грустью и усталостью, а когда-то красивые, пухлые губы теперь были недовольно сжаты в тонкую нитку. Такой, как сегодня, она видела себя каждый день, ничего нового. Схватив волшебную палочку и ключи от машины, быстро побежала вниз по лестнице.

Черт бы тебя побрал, магловский район, — думала девушка, гневясь на долгий путь до другого конца города. Трансгрессировать было слишком опасно, людей в округе еще слишком много, но и лишним временем она не располагала. Выбежав из дома, взглядом нашла свою припаркованную BMW. Открыла дверь, вставила ключ зажигания, повернула его и услышала привычное урчание мотора.

Через сорок минут она стремглав мчалась по улице в направлении большого магловского бизнес-центра. Поднявшись на лифте на третий этаж, Грейнджер побежала к знакомому офису. Сообщив на проходной слишком смазливой секретарше свою фамилию (словно ее могли забыть, она же здесь появляется так часто, будто за хлебом ходит), она, коротко постучав, открыла дверь.

— Здравствуйте, Гермиона! — поздоровался с ней тучный мужчина средних лет.

Он приподнялся со своего кожаного черного кресла и кивнул в знак приветствия. Мешки под глазами и съехавший галстук говорили о том, что день у него выдался нелегким.

— Добрый вечер, Дэвид, — проворчала девушка и с разгону плюхнулась на мягкую софу мятного цвета. Движения были отточены до автоматизма. Недели, точнее месяцы посещения этого душного кабинета довели действия до такого уровня, когда ты, забыв, что перегорела лампочка, все равно хлопаешь ладошкой по выключателю. Закинув ноги в ботинках прямо на диванчик, Гермиона подложила подушку под голову и уставилась на мужчину. Тот неуклюже сел в кресло и подпер ладонью щеку.

— Как дела? — беззаботно спросил психотерапевт, будто они находились не в его кабинете, а просто встретились поболтать в кафе.

— Как всегда, — безрадостно ответила девушка.

— Гермиона, не начинайте, — строго сказал врач и посмотрел на часы. — Вам придется со мной говорить. Хотите вы этого или нет. Мы с вами тратим по полчаса на то, что препираемся друг с другом, вместо того, чтобы разбираться с проблемой!

— Вы можете направить меня другому специалисту или вообще скажите Гарри, что я в порядке, вам же будет легче, — парировала девушка, дергая ногой в такт секундной стрелки на больших настенных часах, совершенно не вписывающихся в современный дизайн интерьера кабинета. Какая безвкусица.

— Итак, начнем, — будто не заметив ее возмущений, произнес Дэвид. Дэвид Адамс был отличным специалистом, вправил мозги на место не менее, чем сотне больных. Не имея внушительных магических способностей, но обладая завидным даром к эмпатии, он прекрасно разбирался в том, что чувствует пациент и как надо с ним разговаривать, какими методами лечить, на какие болевые точки давить…

Он работал в магловском районе Лондона, желая затеряться в толпе людей. Многие его пациенты не хотели раскрывать магическому сообществу свои проблемы, поэтому, чтобы максимально сделать их визиты конфиденциальными, пришлось выбрать бизнес-центр, похожий на муравейник, где тебя никто и не заметит. Удивительно, но магическое сообщество всё же вливалось в магловский мир.

— Как ваши панические атаки? Не стали слабее? — спросил мужчина, открывая толстый блокнот с записями.

Гермиона глубоко вздохнула, пытаясь унять раздражение.

— Не стали…

Сеанс, как обычно, длился час. Ничего нового из этого разговора не вынесла ни она, ни доктор. Ей казалось, что психотерапевт вот-вот будет готов сдаться и, наконец, откажется от терапий с ней. А ей только это и надо было.

Попрощавшись с Адамсом, девушка захлопнула дверь и вышла в холл. Она облокотилась на стеклянные перила и тяжело выдохнула. Ладони вспотели. Гермиона поднесла к глазам очередной выписанный врачом рецепт и прочитала название нового антидепрессантного зелья. Надо завтра зайти в Косой переулок. Недалеко она услышала знакомый голос с привычной манерой растягивать гласные. Человека, что снился ей в кошмарах. Кошмарах, которые приводили её в панический ужас от упоминания об этом волшебнике. Гермиона быстро повернула голову и увидела спину и белобрысую макушку Драко Малфоя, заходившего в кабинет доктора Адамса. Да, это однозначно был он!

— Какого дракла?! — вырвался у девушки хриплый шепот. Быстро захлопнув рот, она развернулась, бросившись прочь и вскоре спустившись в лифте на первый этаж, также быстро пересекая большой холл и выходя на улицу. Прохладный вечер сентября окутал её уставшее сознание. В этом месяце Грейнджер исполнился двадцать один год. Поздравили только родители и Гарри. Конечно, кому она нужна вообще…

Сжимая в руках ключи, девушка села в машину и позволила снова себя пожалеть. Она запрокинула голову на подголовник и закрыла глаза. Эта BMW стала для неё вторым домом. Чуть больше полугода назад, когда квартира была уже куплена, бизнес родителей восстановлен, а деньги, выплаченные Министерством Магии за победу над Волан-де-Мортом, все еще оставались, Гермиона решила сдать на права и купить машину. Отец взял на себя эту задачу и подобрал ей авто, в итоге полностью заплатив за нее сам.

Не сказать, что она была ей очень нужна, но ездить в автобусе или на такси, когда в любой момент волшебницу могла настичь паническая атака, девушка не могла. Выучив быстро теорию, повозившись с инструктором на практическом вождении, она сдала на права «экстерном». Тот коп был полным болваном.

Повезло, что все случилось до того, как друзья направили её в Мунго, иначе плакали бы водительские права и машина горькими слезами. Кто же разрешит ненормальной сесть за руль? Но права уже получены, машина куплена, а то, что она ходит на сеансы к мозгоправу и пьет горстями успокоительные — большой секрет в магическом мире.

Уперевшись лбом о руль, кареглазая просидела так минут двадцать, пока от него на несчастном лбу не отпечатался след.

Бросив ключи на тумбочку в прихожей, скинув тяжелые ботинки и куртку, Гермиона открыла кран с горячей водой.

Сняв с себя всю одежду, залезла в большую ванную (к слову, ванная комната была размером с ее спальню, это было основным условием, которое девушка выдвинула агентству, искавшему ей квартиру). Невербальной магией Гермиона наколдовала пушистую пену и зажгла свечи, приглушив основное освещение. Напряжение, скопившееся за последние месяцы, никак не хотело покидать ни тело, ни голову. Ни горячая вода, ни запах пионов от ароматических свеч не принесли покоя. Впрочем, так было всегда.

Из музыкального центра играла песня группы Scorpions — Wind Of Change. Легкие насвистывания солиста немного успокоили утомившееся сознание. Расслабившись, Гермиона погрузилась под воду. Вода заполнила уши, звуки стали тише.

Драко Малфой.

Вынырнув из воды, девушка резко открыла глаза. Пенная вода жгла их, но она не обращала на это внимание. Схватившись трясущимися руками за бортик ванной, Гермиона вылезла из воды и села на холодный пол. Обхватив руками мокрые колени, она зажмурила глаза. Сердце отбило такой бешеный ритм, что казалось, будто оно сейчас вылетит из груди, сломав ребра и разорвав плоть.

Почувствовав сильную дрожь в теле, она упала на пол всем телом. Вырвался громкий всхлип. Слезы полились по щекам, стекая на белый кафель ванной комнаты. Беспричинный страх поглотил целиком все тело и растекся до самой глубины сознания девушки. Очнувшись, Гермиона пыталась понять, где находится. Свечи уже догорели, и только фитиль коптил, издавая едкий запах. Не сумев справиться с беспалочковой магией, девушка нащупала палочку, лежавшую на краешке раковины, и включила свет.

Она лежала голая посреди ванной, волосы почти высохли. Поднявшись и схватив полотенце, шатенка обернула его вокруг тела, уголком мягкой ткани вытерла бедные покрасневшие глаза и вышла в гостиную. Не включая в комнате свет, Гермиона быстро вышла на балкон, развернула скомканное письмо друга, перечитала его и взяла мобильный.

Гудок.

Второй.

Третий.

Паника.

Может, Гарри уже спит?

Четвертый гудок.

Взгляд метнулся на маленькие часы-будильник, стоявшие на дамском столике.

22:13.

Пятый гудок.

Тяжелый вздох со всхлипом вырвался из горла гриффиндорки и она приложила ко рту ладонь.

— Гермиона?! — послышался взволнованный голос Гарри в трубке телефона.

Девушка сделала несколько глубоких вдохов и дала себе пару секунд на то, чтобы отдышаться.

— Г-гермиона?! — уже испуганнее позвал друг.

— Гарри-и-и… — выдавила из себя имя друга, в конце перейдя на произношение только гласных.

— Что с голосом, ты плачешь? — волнение в голосе Главного Героя набирало обороты.

— Мне плохо, Гарри, ты сможешь прийти?

— Жди, я буду через пару минут, — ответил друг, но быстро задал еще один вопрос. — Скорая точно не нужна?!

— Н-нет…

Он молча и без лишних сантиментов бросил трубку. Девушка села на кровать, уставившись на стоявшую на комоде колдографию, где они втроем — Рон, она и Гарри празднуют Рождество в Норе. На всех надеты красные свитера, подаренные Молли…

Хлопок.

— Гермиона, ты где?

Послышались быстрые шаги. Друг забежал в комнату и опустил взгляд на подругу, сидевшую в большом махровом полотенце.

— Гермиона, слава Мерлину, что произошло? — обхватив руками плечи девушки, Гарри немного потряс ее. Та подняла заплаканные глаза и в красках рассказала, что произошло несколько минут назад. Поттер сидел рядом с подругой, обняв ее одной рукой за плечи, и молча слушал. Девушка замолчала. Несколько минут друзья просто сидели, каждый думая о своем. Взгляд Гарри бесцельно бродил по стене напротив. Наткнувшись на их общую колдографию, парень засмотрелся на нее. Как много воды с тех пор утекло… Рядом стояли колдографии Гермионы. Вот она подпевает исполнителю песни на рок-концерте. Здесь танцует на выпускном в Хогвартсе с Джинни. Тут сидит за рулем своей машины и поправляет шоколадного цвета волосы.

Вздох.

— Гарри, — тихо произнесла девушка и посмотрела на лицо друга, — это еще не все.

Парень напрягся и машинально крепче обхватил подругу, то ли стараясь ей передать свою поддержку, то ли сам пытался держать себя в руках. Он тихо ждал, когда она заговорит. С ней нельзя по-другому. Больше нельзя.

— Я видела Малфоя.

Гарри внимательно всмотрелся в лицо школьной подруги и попытался пошутить.

— Старшего или младшего?

— Люциуса освободили из Азкабана?! — ошарашено спросила она, выпучив глаза от ужаса.

— Прости, успокойся, но вообще… да, — тихо ответил Поттер и поправил сползшие на кончик носа очки.

Снова молчание.

Вздох.

Второй.

Третий…

Все, как учил психотерапевт.

— Где твои лекарства? — Гарри встал с кровати и направился к комоду. По-хозяйски открыл ящик и стал рыться среди бутыльков различных зелий. Гермиона молча наблюдала, как друг отыскал нужное лекарство, отмерил дозу, наколдовал стакан воды и протянул ей, затем вышел из комнаты.

Послышался аппарационный хлопок.

— Кикимер, принеси сюда две кружки чая с малиной и пару пирожных.

— Хорошо, хозяин Гарри, Кикимер быстро, — ответил старый домовой эльф.

Хлопок.

Молча выпив отвратительное на вкус зелье, Гермиона вытащила из комода любимую теплую пижаму, переоделась в нее и вышла в гостиную. На столике стоял чай и сладости. Друг сидел на кресле. Локтями опершись на колени, обхватил голову, взъерошив непослушные угольные волосы. Услышав, что девушка вышла из комнаты, он поднял голову.

— Если ты не против, сегодня я останусь у тебя.

— А как же Джинни? — стыдливо спросила Гермиона, усаживаясь в кресло и отпивая малиновый чай.

— Сегодня она в Норе, — быстро ответил друг, отводя взгляд. Что-то ты скрываешь, Поттер…

Еще один глоток.

— Я понимаю, что несколько месяцев поисков крестражей нас сблизили, но кровать у меня одна, Гарри.

Поттер кинул на нее удивленный взгляд и улыбнулся.

— Да уж, нам бы друг друга стесняться, столько всего вместе прошли.

Воспоминания потекли рекой, Кикимер принес еще по одной большой чашке чая каждому. Вдоволь насмеявшись, вспомнили, как все напились на их выпускном из Хогвартса, где Гарри, Дин и Гермиона заставили всех петь магловские популярные песни в караоке.

— Вспомнить только лицо слизеринцев, Мерлин, я думал, их серьезно стошнит, — заливался смехом Поттер, но вдруг посерьезнел. — Кстати, Гермиона, ты мне так и не рассказала про сегодняшнюю встречу…

— Гарри, пока я не передумала тебя выгонять, ложись спать. Наколдуй себе одеяло с подушкой сам, я пошла, меня уже вырубает, если честно, — призналась девушка. Видимо, подействовало успокаивающее зелье.

— Расскажешь завтра?

— Да. Спокойной ночи, Гарри.

— Спокойной ночи, Гермиона.

Провалиться в сон, только коснувшись головой подушки — лучшее, что может произойти с уставшим человеком. А если при этом еще и не видеть кошмары, тогда наступивший день можно уже не считать ужасным. Крупные капли дождя падали на подоконник, играя своеобразную симфонию звуков природы. Гермиона проснулась минуту назад и бездумно смотрела на тусклый свет из окна.

Сегодня было пасмурно и ветрено. Тоненькие веточки деревьев толкались в оконное стекло, пытаясь пробраться в квартиру, чтобы спрятаться от непогоды. Кипенно-белое хлопковое постельное белье мягко обволакивало тело, а пуховое одеяло сохраняло тепло. Так уютно и спокойно при пробуждении на душе у девушки не было давно. За стеной спит друг, и она чувствовала себя в безопасности. Если бы не все условности, она бы не отпускала Гарри вообще. Но это эгоизм, да и, к тому же, кто-то может неправильно понять…

Она была одинокой. Она распугала и растеряла всех любимых и родных людей. После войны Хогвартс восстанавливался еще несколько месяцев. Им разрешили сдать экзамены уже осенью, а также дали отпраздновать выпускной как полагается. Одновременно с этим Золотому Трио были предложены должности в аврорате и Министерстве, так скажем, экстерном. Не надо было тратить годы обучения в Академии Авроров, для них уже были забронированы места. Кингсли сразу получил положительный ответ от Гарри Поттера, а Рон и Гермиона хотели немного подумать.

В конечном итоге Рон решил пойти работать в магазин к Джорджу, который постоянно хандрил, а Гермиона после выпускного и экзаменов долго занималась поиском родителей, восстановлением им памяти, налаживанию отношений с ними, а также обустройством и их переездом в Лондон. В тот самый период начались первые панические атаки. Когда это произошло в первый раз, она была в Норе. Свидетелями случившегося стали Рон, Джинни, Гарри, Молли и Артур.

С того дня паника накрывала с головой Гермиону с завидным постоянством. Сон то пропадал, превращая ночи в кошмар бессонницы, то не отпускал, никак не разрешая девушке встать с постели. Аппетит скакал в той же амплитуде. Потихоньку сужался и круг людей, с кем Гермионе хотелось общаться.

Война, смерть близких, дикий страх. Потом оглушительная победа. Баснословный гонорар за нее от Министерства. Каждодневные интервью для Ежедневного Пророка, Придиры и других магических британских и зарубежных изданий, папарацци, конференции, благотворительные встречи с высокопоставленными людьми, фуршеты, банкеты и желтая пресса загнали девушку в ловушку.

Обида накрывала ее с головой за то, что она злилась сама на себя. Злилась на то, что сломалась. Стала неживой. Отказалась от Рона… А потом в ее жизни снова появился Виктор Крам.

Полтора года назад.

— Гермиона!

Девушка обернулась в сторону голоса и увидела Виктора, быстро шагающего ей навстречу

— Виктор!

Старые знакомые обнялись, взяли по бокалу шампанского и вышли на большой балкон поместья, в котором проходил очередной банкет в честь победы над Волан-де-Мортом. Вечерняя прохлада и запах дождя ударили в нос и немного отрезвили затуманенное алкоголем сознание.

Выяснив, что Виктор сейчас взял тайм-аут в играх и путешествует по миру, а Гермиона еще не устроилась никуда работать, молодые люди обменялись адресами, номерами телефонов и договорились обязательно съездить куда-нибудь вместе. Гриффиндорка ухватилась за эту идею, как за соломинку хватается утопающий. Ей было так плохо, что хотелось уехать, забыться, наполниться новыми эмоциями.

Через пару дней они уже были во Франции, чуть позже в Италии, Греции, Норвегии, Египте, даже в Нью-Йорке… Окунувшись с головой в путешествие, забывшись в эйфории, Гермионе стало казаться, что она влюбляется. Первый раз они переспали, будучи в Париже. Тяжело устоять в таком городе, созданном для того, чтобы соединять сердца людей. Также тяжело было устоять перед Виктором. Все-таки годы упорных тренировок квиддичем давали о себе знать: его тело было эталоном мужской красоты.

Накаченное мускулистое тело Крама частенько красовалось на обложках магических журналов. Не было ни одной волшебницы, которая не согласилась бы пойти с ним на свидание. Ну, во всяком случае, так казалось Гермионе. А тут Крам сам проявил инициативу после того, как еще на четвертом курсе, во время Турнира Трех Волшебников пригласил ее пойти на бал с ним. Тогда у них случились только пара-тройка робких поцелуев, сейчас же был еще и безудержно страстный секс.

Теперь уже их совместные фотографии стали появляться в Ежедневном Пророке. Несколько месяцев Скитер мусолила их пару (а были ли они таковой?). Вся магическая Англия пророчила, что в ближайшее время Героиня войны и чемпион мира по квиддичу объявят о помолвке.

Тогда же случилась первая паническая атака рядом с ним.

Вторая.

Третья.

— Виктора можно понять, — размышляла Грейнджер уже после всех этих событий, — кому охота брать в жены ненормальную?

Однако он не захотел даже попытаться помочь, ведь несколько месяцев было затишье, может, его присутствие помогло ей справиться… Но они решили расстаться. Снова возобновилось обмусоливание их разрыва в Пророке. Дошло до того, что Крам пригрозил всем журналистам тем, что наймет лучших адвокатов, дабы засудить их, если они подойдут хоть раз к нему или к Гермионе с этими вопросами.

Заступился…

— Я ненормальная, поэтому понимаю, почему он ушел. Он испугался, это все страшно, — в очередной раз думала обо всем этом девушка, лежа в теплой постели.

Тихий стук в дверь заставил Гермиону вынырнуть из воспоминаний.

Опять стук.

— Гарри? — сонная, она вынырнула из-под одеяла и приподнялась на локте.

Тук-тук-тук.

— Ради Мерлина, дверь открыта, — уже злее и громче.

Ручка белой двери повернулась, предоставив обзор на вошедшего.

— Джинни? — удивленно прохрипела Гермиона и села на кровати. Рыжая девушка робко улыбнулась, и, замявшись в дверном проеме, медленно вошла в комнату, поправив рукой голубой джемпер, подол которого полз наверх. Взгляд Грейнджер сполз с лица бывшей подруги на ее чуть увеличившийся живот.

— Ты беременна, — констатирующим тоном произнесла Гермиона. Джинни села на край кровати и немного повернула голову в сторону, чтобы видеть старую подругу.

— Гарри ушел в Аврорат, на обед мы приглашаем тебя к себе, — произнесла Уизли. Вот так просто, будто это не они не общались несколько лет. Все еще упираясь на локоть, Гермиона смотрела на подругу, вспоминая, что вчера Поттер прислал ей письмо, где обмолвился о том, что Джинни хочет увидеться. Но она сама не давала согласия на это. Была попросту не готова смотреть в глаза бывшей подруги, с которой они перестали общаться по совершенно, как думала Гермиона, глупой причине, однако способной развести людей на разные полюса.

— Кого ждете? — холодно бросила шатенка, снова уставившись на выпирающий животик девушки, сидящей рядом на ее постели.

— Мы решили, что узнаем, когда родится, — просто пожала плечами рыжая девушка.

Гермиона сухо посмотрела и промолчала. Это явно идея не Гарри, но тот не мог перечить возлюбленной. Однако ей, своей подруге, он даже ни словом, ни намеком не намекнул, что они ждут ребенка. Хотя, ему было ведь совсем не до рассказов о себе, он же постоянно занимался здоровьем самой Гермионы… Дура.

Раздался телефонный звонок. Джинни вытащила мобильный и коротко ответила.

— Да, она проснулась. Хорошо, сейчас дам, — протянула телефон в руки подруги. Гермиона села, когда руки затекли от неудобной позы, и взяла маленький красный телефон-раскладушку.

— Гарри?!

— Не злись. Зелье на комоде, прими, полегчает. Затем собирайся, надевай свои лучшие дранные и заношенные джинсы, — в трубке послышался смешок. Гермиона стиснула зубы — друг был явно в хорошем настроении. — Ты меня слушаешь? Делай, что я сказал, в обед я жду тебя с Джинни на Гриммо, у меня к тебе разговор.

Послышались короткие гудки.

Вздохнув, девушка выбралась из кокона одеяла, встала с кровати и, бросив короткий взгляд на Джинни, вышла из комнаты. В голубых глазах рыжей девушки читалось сожаление и легкая грусть.

— Жалость. Ненавижу это чувство, не надо меня жалеть! — бормоча про себя и громко хлопнув дверью, Гермиона зашла в ванную. Быстро умылась, натянула любимые, как заметил Гарри, джинсы. Посмотрела на себя в зеркало. Ее фигура больше не была похожа на тело военнопленного в фашистском лагере. После нескольких месяцев поисков крестражей она так сильно похудела, что даже самые маленькие джинсы, которые были у нее в гардеробе, спадали.

Сейчас же ее кожа, несмотря на болезнь, выглядела не обезвоженной. Появились небольшие щечки, грудь и попа вернулись к своей хозяйке, ведь после войны их не было вообще. Она стала крутиться вокруг зеркала и подумала о том, что, возможно, даже располнела. Хотя невозможно быть толстой в размере 44–46 при ее росте 165 см.

Несмотря на то, что ее тело обрело формы, глаза выдавали все тайны с потрохами. В них явно читалась злость, уныние и холодное безразличие. В дверь тихонько постучали. Этот неожиданный звук заставил сердце Гермионы выпрыгнуть из груди. Приложив ладонь к ребрам, она открыла дверь и прошла мимо стоявшей у входа в ванную Джинни в столовую.

Беспалочковой магией заставила чайник наполниться водой и включиться в розетку.

— Где твоя палочка, Гермиона? — Джинни тихо прошла на кухню-гостиную, оформленную, как и вся квартира, в бело-серых тонах. Опустилась на мягкий стул, поправила белые брюки-дудочки и в упор посмотрела на подругу.

— В комнате, — быстро ответила та и в знак подтверждения силой мысли придвинула себе стул.

— Раньше ты не обладала такой сильной беспалочковой магией, — вспомнила Джинни.

— Раньше и я была не такая, — сквозь зубы проговорила Грейнджер. Повисло молчание, лишь тихо шумел разогревающий воду чайник.

Джинни обвела взглядом объединенную кухню-гостиную. Она была оформлена в минималистичном современном стиле, выкрашена в серо-белые тона, мягко гармонирующие с пастельными оттенками декора. Кухня была обставлена современной мебелью и техникой. Около маленького дивана стояла небольшая личная коллекция Гермионы — ее гитары.

Простенькая электрогитара из ближайшего магазина музыкальных инструментов, подаренная Виктором акустика и маленькая гавайская, купленная, как ни странно, на каком-то пляже Флориды.

Уизли встала, подошла ближе и взяла в руки укулеле.

— И ты умеешь на них играть? — удивленно вскинув брови, девушка провела пальцами по струнам. Исходящий звук из-под ее пальчиков не имел ничего общего с названием «музыка».

— Не сказать, что прям умею, — уклончиво ответила шатенка, испугавшись того, что Джинни попросит ее сыграть, и быстро перевела тему. — А как же квиддич, ты сейчас не играешь?

Абсолютно глупый, нет, даже идиотский, вопрос, Грейнджер!

Джинни неосознанно погладила живот. Срок был небольшой, но догадаться о ее положении уже можно было. Раньше живот Джинни был плоским даже тогда, когда все они «выползали» из-за стола, накрытого Молли в честь какого-нибудь праздника.

— Да, я временно оставила команду. Возможно, после рождения ребенка я вернусь в спорт, но загадывать пока рано, — задумчиво ответила Уизли, — свадьбу мы планируем в декабре, перед Рождеством.

— Это чтобы Гарри никогда не забывал дату годовщины? — усмехнулась шатенка, смахнув прядь кудрявых волос с лица.

— Я думаю, что он любую дату не забудет, неважно, к какому празднику она приурочена, — отчеканила Джинни и стала ходить по комнате, разглядывая обстановку.

Ну-ну, как же, Гарри и не забудет…

Заварив себе крепкий кофе, а Джинни черный чай, Гермиона заметила, как та завистливо проводила первый глоток кофе, сделанный подругой.

Беременным нельзя кофе, догадалась шатенка и сделала второй глоток. Тепло от напитков быстро согрело замерзшие пальцы девушек. Конец сентября, а отопление дадут еще не скоро. Подумав об этом, Гермиона наколдовала согревающие помещение чары, на себя ей было все равно, но нельзя было допустить, чтобы будущая миссис Поттер простудилась.

С утра Гарри сидел в своем кабинете в Министерстве. Стуча пальцами по деревянной столешнице рабочего стола, он судорожно искал номер телефона в справочнике. Нахмурив брови и поправив очки, он листал справочник номеров организаций магической сферы, а также не магической, но имеющей к ним отношение.

Нашел! Доктор Д. Адамс, практикующий психотерапевт, адрес… вот, телефон!

Быстро набрав номер, Гарри с полминуты слушал мелодию автоответчика, пока не услышал в трубке голос молодой женщины, по-видимому, секретарши.

— Могу я услышать доктора Адамса лично? — вежливо, но холодно спросил Поттер.

Машинально поправив галстук, сдавивший шею, парень несколько минут пытался объяснить Меган — так звали помощницу доктора — что ему не нужна запись на прием. Хотя, если разговор и дальше продолжится в том же духе, может, и понадобится подлечить нервишки.

— Тогда передайте, что с ним срочно хочет связаться Гарри Поттер, понятно? — обычно он не хамил девушкам и не козырял своим именем, но дело было срочное и важное и не давало запаса времени. Услышав то, что хотел услышать, Поттер сел на кожаный стул и откинул голову назад, снял очки, потер двумя пальцами переносицу.

— Буду надеяться, что перезвонит он хотя бы до обеда, — подумал аврор и стал разбирать кипу протоколов с предыдущих допросов, загромождающих его большой рабочий стол.

Поднеся кружку с кофе ко рту, парень отхлебнул напиток, но словил только воздух. Кофе давно закончился. Осознав это, он быстро посмотрел на часы: был уже почти час дня, а Адамс так и не позвонил. Пора на обед, к тому же, Джинни и Гермиона должны вот-вот прийти в поместье на Гриммо. Сложив документы в стопку, он кинул их в выдвижной ящик стола и заклинанием запер его на замок. Телефон прозвенел так внезапно, что аврор даже подскочил на месте, глупо уставившись в экран. Наконец-то!

Гарри открыл дверь своего дома и прислушался. Было тихо. Может, девушки еще у Гермионы? Он мысленно помолился всем магическим и магловским богам, чтобы за то, что он задумал, Гермиона его не придушила в конечном итоге. Характер девушки никогда не отличался покладистостью, а с наступлением депрессии и панических атак, он стал более, чем непредсказуем.

Тихо крадясь в гостиную, он услышал голоса.

Ага, разговаривают, значит, все не так плохо, — подумал Гарри.

Утром, когда он проснулся у Гермионы в квартире, его настигла сильная головная боль. Прижав ладонь ко лбу, Гарри старался понять, к чему бы это. Но, увидев серость и дождь за окном, а также несколько пропущенных звонков и смс от будущей жены — сразу все понял.

День будет трудным.

С наступлением беременности Джинни стала более капризной, хотя она и до этого успешно крутила любимым, как хотела. Сейчас же она пользовалась этим на полную катушку. Грустно улыбнувшись, утром он быстро аппарировал к себе домой. По возвращении, по тону Джинни стало ясно, если он сейчас же не расскажет ей про Гермиону и не покажет, где та живет — остаток жизни он будет не жить, а доживать. Взяв за руку возлюбленную, он перенес их к Гермионе. Быстро введя Джинни в курс дела, Поттер пожелал ей удачи (конечно же мысленно, Мерлин упаси сказать это вслух), коротко поцеловал ее в губы и отправился обратно на Гриммо, чтобы собраться на службу.

Пройдя в гостиную перед обедом, он тихо кашлянул, как бы давая всем присутствующим знать, что хозяин пришел обедать. Увидев Гарри, Гермиона мысленно вздохнула с облегчением. Слушать бесконечную болтовню о квиддиче и ползунках вперемешку становилось более, чем невыносимо. Джинни обняла мужа и пригласила всех в столовую обедать. Поттер коротко рассказал, как дела у него в отделе, не выдавая секретных подробностей о делах, и поднял брови, безмолвно спрашивая у девушек, как прошло утро у них.

— Милый, ты знал, что Гермиона умеет играть на гитаре? — тут же спросила Джинни и не дожидаясь ответа продолжила: — Думаю, лучшим подарком от тебя, Гермиона, будет песня в твоем исполнении на нашей свадьбе.

Грейнджер, которая в этот момент пыталась впихнуть в себя длиннющие спагетти с сыром, накрученную на вилку, громко подавилась. Гарри похлопал ее по спине, отметив про себя, что кости у девушки больше не выпирают. Значит, что хотя бы физически подруга оправилась от войны.

Гермиона жалобно посмотрела на друга, тот лишь пожал плечами и подмигнул: Мол, выкручивайся сама.

— Джинни, — она воткнула вилку в спагетти, — можешь даже не надеяться. Я играю очень плохо и…

— Еще успеешь научиться, до свадьбы два с половиной месяца! — воскликнула рыжеволосая девушка.

— Я сказала нет.

— Кхм-кхм, — откашлялся Поттер, привлекая внимание. Он понимал, что сейчас может разразиться буря, поэтому принял удар на себя. — Гермиона, есть у нас с тобой один незаконченный разговор.

— О Малфое? — подняла бровь Грейнджер и заправила выбившуюся прядь за ухо, ставя локти на стол.

— Да. И не только.

— Погодите, причем здесь хорек? — спросила Джинни и откусила кусочек вишневого пирога.

— Малфоя направили на терапию к Адамсу по той же самой причине, что и тебя, Гермиона, — поведал Гарри, смотря на подругу с большой опаской.

Все по очереди друг с другом переглянулись, а Гермиона так скрипнула зубами, что у друзей побежали по коже мурашки.

— А с ним-то что произошло?! Это его тетка пытала Круциатусом в его же поместье?! Это у него теперь проблемы со здоровьем?! Или это у него может не быть детей из-за этого?! ОН — ПОЖИРАТЕЛЬ СМЕРТИ, Гарри!!!

Гермиона вскочила со стула и стала шагами измерять столовую. Волна паники и гнева с новой силой стала набирать обороты. Нет, ну вы подумайте, бедный мальчик!

— Гермиона, что это значит??? — спросила Джинни, неосознанно кладя руку на округлившийся живот. Будущие миссис и мистер Поттер смотрели на девушку, не отрывая глаз. Джинни с ужасом, а Гарри с паникой, что начал этот разговор. А ведь это даже еще не все…

— Джинни, подожди, — шепнул парень, близко наклоняясь к невесте. — Гермиона, я сегодня общался с Адамсом. Ты понимаешь, к чему это может привести, если ты продолжишь как попало посещать его сеансы? Да и толку от них нет, ибо из тебя и слова не вытянешь!

— К чему же?! — она резко развернулась на сто восемьдесят градусов, прямо смотря на друга. — Засадите меня в психушку? Или в Азкабан, так как я опасна для общества? Да мне похрен, честное слово! — она театрально развела руки в стороны, затем сложила их в замок на груди, встав в позу.

Поттер поднялся с места и строго посмотрел на подругу сверху вниз.

— Кончай капризы, Грейнджер!

От этих слов Гермиона лишь сильнее сжала челюсть, а Джинни закрыла рот руками.

— Сегодня я иду с тобой на сеанс, и если потребуется, я буду ходить с тобой каждый раз! Водить тебя за ручку, словно маленькую, непослушную и капризную девочку! Ты больше не вызываешь у меня доверия!

— Я уже говорила, что мне похрен? — одними губами улыбнулась гриффиндорка, взгляд ее оставался безучастным. Поттер был ей как брат, но не указ. Гарри же, внешне спокойный, сел обратно на свой стул, погладил Джинни по плечу и отхлебнул чаю, стараясь не выдать своего внутреннего напряжения.

Гермиона ждала Гарри у входа в бизнес-центр. Часы на телефоне показывали 17:54. На улице было оживленно, многие сотрудники уже расходились по домам. Кто-то бежал на остановку, кто-то садился в свою машину, а кто-то не спеша шел до ближайшего парка.

Погода стояла на удивление теплая. Несмотря на то, что с утра шел сильный промозглый дождь, сейчас светило солнце, даря всем лондонцам свои последние лучи тепла этой осенью. Мимо пробежал маленький мальчик лет пяти, в руках держа собранный своими ручками гербарий из опавших листьев клена. Букет кишил разнообразием цветов оттенков от бледно-желтого до ярко-красного. Его мама аккуратно села перед ним на высоких каблуках, взяла от сына букет и поцеловала его в щеку, что-то говоря на ухо. Тот радостный тут же побежал дальше по тротуару, с шумом разгоняя голубей.

— Настроена поработать сегодня? — словно из ниоткуда раздался голос Гарри сзади. Девушка дернулась и округленными глазами несколько долгих секунд смотрела на друга. Он переоделся и был в простых синих джинсах, черной футболке и спортивной ветровке.

Она промолчала и просто пошла в здание. Поднявшись на третий этаж, друзья прошли в нужный офис и поздоровались с секретарем психотерапевта. Меган сообщила, что доктор их уже ждет. Гарри вошел первым, Гермиона прошла следом.

Все следующие три сеанса, проходившие в каждую среду новой недели, шли по одному сценарию: Гарри тихо сидел в углу кабинета, доктор расспрашивал Гермиону обо всех интересующих его тонкостях, касающихся войны, а она стойко ничего толком не говорила.

— Здравствуйте Гарри, Гермиона! — поздоровался доктор на четвертом сеансе, что проходил во второй половине октября, и привстал с кресла. Мужчины пожали друг другу руки, а девушка по обыкновению плюхнулась на софу. Потекли стандартные вопросы типа «Как дела? Как вы питаетесь? С кем общаетесь? Как вы себя чувствуете до и после принятия лекарств? Как часто случаются атаки?».

Отвечая заученными фразами, Гермиона поймала уставший взгляд Гарри. Он уже месяц ходил с ней на психотерапию, но результата не наблюдалось. Атаки случались с той же завидной регулярностью, как и в сентябре. Девушка никуда не ходила, кроме редких вылазок на Гриммо 12. Ни с кем не общалась, кроме родителей, Гарри и с недавних пор с Джинни. Ела мало, алкоголь избегала… Ну почти…

— Гермиона, — обратился к ней Дэвид Адамс. — Как вы думаете, что же все-таки послужило отправной точкой, которая сломала вас?

Девушка поднялась с софы и прямо посмотрела на врача.

— Вы серьезно? Сколько можно-то одно и то же спрашивать?!

— Вполне серьезно, потому что вы ни разу мне так и не ответили. Как вы думаете, какое событие повлияло на то, что в конечном итоге вы оказались моей пациенткой? — спросил психотерапевт, как ножом полоснув по самообладанию Гермионы.

Гарри держал в руках медицинский журнал и старался делать вид, что внимательно читает, однако скорее внимательно наблюдал за подругой. Та бросила на него растерянный взгляд. Он одобряюще кивнул. Мол, расскажи уже, наконец!

Да уж, расскажи. Спокойную жизнь она помнила до момента первой поездки в Хогвартс. Все то, что было после, особенно последний школьный год, сломало психику девушки напрочь. Да, не такая она и крепкая, как все привыкли считать.

— Это долгая история, доктор, — хрипло произнесла Гермиона.

— Я бы хотел сказать, что мы не торопимся, но не могу. Я хочу, чтобы вы мне поведали эту историю. Обещаю, я вам помогу в ней разобраться до конца, для этого меня к вам и приставили, — он сделал тяжелый вздох и приказал заколдованной ручке делать заметки. — Иначе, зачем мы тратим с вами наше общее время?

Адамс внимательно смотрел на свою пациентку. Гермиона прошла к софе и просто села на нее, оперев локти о колени. Взгляд упал на носки своих потертых высоких ботинок, а воспоминания унесли ее на несколько лет назад. Она посмотрела на доктора и начала рассказ.

Девушка рассказала, как она с друзьями сбежала искать крестражи прямо со свадьбы друзей, когда туда напали Пожиратели смерти. В красках описала, как они больше полугода жили в лесах, голодали, сторожили палатку, слушали радио и боялись услышать знакомые имена в списках погибших. Из-за сильного стресса и перебоев с питанием тогда же у нее пропали месячные, которые до сих пор не вернулись. Поведала о том, как их бросил Рон, а потом вернулся с мечом Годрика Гриффиндора. Как она злилась на него…

Далее вспомнила, как их поймали егеря и отвели в Малфой-Менор. Дыхание стало подводить Гермиону, и она попросила воды. Адамс отлевитировал ей стакан. Сделав пару глотков, его пациентка продолжила. Рассказала, как долго ее держали в подземельях Малфой-Менора. Нет, не там, где содержали остальных пленников. В отдельной камере. Вспомнила о том, как тетка бывшего однокурсника пытала ее Круциатусом каждый раз, когда навещала пленницу. Она вспомнила бешеный взгляд Беллатрисы, ее острые поломанные зубы, их зловонный запах и запутанные черные волосы ведьмы. Ее передернуло от отвращения.

То, что надо было сказать следующим, было самое сложное. Она искренне ненавидела Драко Малфоя, считая, что по большей части он виноват в том, что случилось с ней впоследствии. Полностью возложила всю ответственность за деяния его съехавшей с катушек тетки, а также и в бездействии. И хотя она понимала, что Малфой не обязан был ей помогать, не должен был подставлять свою шкуру за нее, почему-то все-таки именно он стал точкой отсчета всего того, что сейчас происходило. Он был якорем, который зацепился за рифы и никак не мог отцепиться, чтобы дать Гермионе сдвинуться с места и жить дальше.

— Если я не ошибаюсь, то после войны вы давали показания в защиту младшего Малфоя, разве нет? — обратился Адамс сразу к обоим друзьям. Он явно не уловил взаимосвязь поступков и слов.

— Да, вы правы. Гарри давал подробные показания, а я просто подтвердила его слова. Нарцисса его спасла, и никто не может умалить ее заслуги. А Малфой, вроде как, тоже никого не убил, будучи в рядах Пожирателей. Но тогда мы были в эйфории от победы. Несмотря на то, что мы потеряли многих близких и родных, война была окончена, нас возвысили чуть ли не до самого Мерлина.

— Поэтому вы проявили благородство по отношению к мистеру Драко Малфою?

Гермиона сжимала и разжимала пальцы в кулак, чтобы утихомирить все те эмоции, вызванные старыми воспоминаниями.

— Да.

— Так почему вы тогда все же ненавидите его? — еще раз спросил врач. Он уперся локтями о стол и внимательно смотрел на девушку, будто запечатляя в памяти ее портрет в данный момент.

— Меня пытали прямо на его глазах. Пытала его родная тетка. Он всегда меня ненавидел, все те годы, что мы учились вместе. Теперь его ненавижу я, — подытожила Грейнджер. Адамс прищурился и на пару секунд ушел в себя, но потом продолжил:

— Были ли еще какие-то последствия от Круциатуса, помимо психологической травмы и аменореи? — знал доктор ответ на свой же вопрос заранее или нет, было неизвестно, но он подбирался к больной теме.

Повисло долгое молчание. Теребя крупное кольцо на указательном пальце, девушка встала и прошла к окну, отдернув жалюзи и глянув на оживленную дорогу.

— Доктор, вы знаете, что такое одиночество?

— Нет, — честно ответил мужчина, — у меня есть любящая жена и двое детей. Я всегда окружен людьми, с которыми мне комфортно.

Она повернула голову и оценила обстановку в комнате. Та накалилась до неприличия сильно.

— Тогда какого хрена вообще… — прошептала девушка и села обратно на софу.

— Гермиона, не обязательно болеть неизлечимой болезнью, чтобы ее уметь лечить, — сказал доктор, а она подняла на него глаза и надолго замолчала. Гарри кидал на нее взволнованные взгляды, но глядя на спокойного Адамса, брал себя в руки.

— Я не могу иметь детей. Это основное последствие Круцио, — Гермиона прервала тишину и сжимала мячик, позволяя злости выплеснуться на него, а не на окружающих. Непрошеные слезы наполнили глаза, поэтому пришлось закинуть голову наверх, не дав им скатиться по лицу, и громко выдохнуть.

Держать. Себя. В. Руках.

Повисло молчание.

— Вы боитесь, что навсегда останетесь одна из-за этого? — послышался скрип ручки по бумаге.

Согласный кивок. В горле стоял ком, говорить становилось трудно.

— Я хочу вас заверить, что одиноким можно быть, даже имея десятерых детей, мужа и кучу друзей, Гермиона. Порой люди годами живут в одной квартире и даже не знают, что у другого творится в жизни. Вы всегда хотели детей?

Она ненадолго задумалась, обдумывая ответ.

— Нет, можно сказать, я вообще их не хотела, во всяком случае, не сейчас, — прошептала девушка и взяла в руки стакан с водой.

— Гермиона, на свете так много детей, которые живут без родителей, если бы вы захотели, то могли бы осчастливить одного из них, став ему матерью… — произнес доктор. Он протер платком покрывшийся испариной лоб.

В тот же самый момент стакан в руках Грейнджер громким хлопком разлетелся на мелкие осколки. Гарри на автомате подскочил и огляделся, и когда понял, что произошло, то волшебной палочкой левитировал осколки в мусорку и сел на корточки перед подругой. Взяв в руки ее ладони, он проверил их на наличие порезов. Убедившись, что все в порядке, встал с колен.

— Доктор Адамс, мы, пожалуй, пойдем! Сегодня выдался нелегкий сеанс. Думаю, ей надо отдохнуть и переварить всю информацию, — сказал Гарри, быстро попрощался с доктором и, открыв дверь, подтолкнул подругу к выходу.

Гермиона находилась будто в состоянии транса. Она не знала, чего ждать от такой реакции организма на все то, что произошло в этом кабинете сегодня. Выйдя в холл, она почувствовала на себе колючий взгляд. Поправив длинную прядь кудрявых волос, девушка оглянулась. На кресле ожидания в приемной доктора Адамса сидел Драко Малфой и буравил ее серым взглядом…

====== Глава 2 ======

Комментарий к Глава 2 Крутой канал, где можно найти фанфики, ориджиналы и арты по многим фандомам https://t.me/RCFicbook 🔥

Прохладный воздух остудил пылающую кожу гриффиндорки, пока они шли до ее машины. Негнущимися и дрожащими пальцами она открыла машину и села за руль; Гарри же сел на соседнее переднее пассажирское сиденье. Он показательно громко щелкнул ремнем безопасности, а девушка только злорадно усмехнулась.

В ушах звенело уже не так сильно, поэтому Гермиона легко уловила знакомый шум заведенного двигателя. Ласково проведя ладонью по рулю, она резко стартанула с парковочного места, выруливая на полупустую автомагистраль. Гарри нервно сглотнул. Мимо по обеим сторонам дороги быстро мелькали огни уличных фонарей и светодиодные надписи на зданиях, парень даже не успевал читать вывески на магазинчиках.

Барабаня пальцами по рычагу передач, Гермиона коротко посмотрела на друга. Тот неотрывно за ней наблюдал, будто боялся, что в таком состоянии та не сможет адекватно управлять автомобилем. Проехав несколько кварталов, он расслабился и опустил напряженные плечи. Молчание, которое эти двое в компании другу друга спокойно переносили, сейчас имело привкус ртути.

— Ответь мне, любимый мой дружок, — язвительно начала Грейнджер, остановив БМВ на перекрестке. Загорелся красный. — Какого хрена там делал Малфой? — на его фамилии она сорвалась на крик. Гарри молчал, мысленно отсчитывая секунды светофора.

Три… Два… Один…. Светофор загорелся зеленым цветом и девушка вдавила педаль газа в пол. Гарри вжался в кресло, хватаясь за ручку, чтобы удержать равновесие.

— Снизь скорость, ведьма! — заорал в ответ Поттер.

Все-таки метлу он любил больше, чем машины. Дядя Вернон через раз разрешал Гарри даже просто подходить к его “ласточке”, не каждый день и до школы подвозил. Опыт езды с Роном на “фордике” тоже не отличался позитивом. Во всяком случае, сейчас Гермионе он не доверял от слова совсем.

— Не переводи тему! — прорычала девушка, обгоняя по встречке медленно ползущие машины. Жизнь в городе шла своим чередом: люди возвращались с работы домой, заходили в продуктовые магазинчики, ужинали в ресторанчиках, кутаясь в пледики, забирали детей с детского сада, а те канючили, не желая возвращаться домой без шоколадки. Все было как всегда.

Не успев отрастить седых волос от страха разбиться насмерть, Гарри понял, что они остановились у магловского бара. Спокойно заглушив двигатель, девушка выпрыгнула из машины, с размаху захлопнула дверь и, слегка пригнувшись, заглянула в окно машины, кивая другу. Гарри с трудом заставлял ноги не дрожать после того, как они были напряжены всю поездку и пошел следом за Гермионой в неизвестный ему бар. Девушка нажала на брелок, ставя БМВ на сигналку.

— Не думаю, что Джинни оценит… — начал Поттер, послушно проходя в помещение.

— Пускай аппарирует сюда, — не желая на пару с другом получить нагоняй от подруги, предложила девушка. Срок у той пока еще позволял совершать трансгрессию без вреда для ребенка. Гарри вытащил телефон из кармана плаща и набрал номер. Несмотря на то, что была среда, все столики оказались заняты. Устроившись на высоких стульях у барной стойки, друзья сделали заказ и снова замолчали, ожидая Джинни, будто она была их общим спасательным кругом или буфером.

Бармен подал закуски, яблочный сок и два шота виски. Поттер поднял брови, глядя на подругу, но встретив ее красноречивый взгляд, молча взял один стакан. Не чокаясь, друзья влили в себя его содержимое. Жгучий напиток растекся по горлу, наполняя голодный желудок.

— Я не поняла, по какому поводу алко-трип? Спиваемся среди недели?

Джинни стояла перед ними в темно-зеленом пальто и черном облегающем платье простого кроя. Как говорится, и в пир и в мир. Стаскивая с себя верхнюю одежду, она кинула ее на спинку барного стула и села рядом с Гарри, чмокнув его в щеку.

— Со мной сегодня будут разговаривать или как? — Уизли вопросительно посмотрела на своего парня и подругу. Гарри, вздохнув, вкратце ввел будущую жену в курс дела, та откусила кусочек наггетса и внимательно слушала, кидая короткие взгляды на Гермиону. Бармен обновил стопки. Грейнджер взяла в руки шот и, ни с кем не чокаясь, опрокинула его в себя.

Высокий накаченный парень за стойкой с бейджиком, где черным маркером на белом листочке было написано имя Саймон, лишь коротко улыбнулся. Наверняка он видит подобные картины каждую смену и его уже ничего не удивляет.

— Гарри, может ты расскажешь, что случилось у Малфоя? — Джинни скривилась будто от зубной боли, когда произносила фамилию бывшего школьного врага.

Гарри взял шот и выпил виски. Все-таки на трезвую голову с этими дамами говорить было трудно.

— У Малфоя тоже развилось какое-то психическое расстройство.

— Что?! — хором спросили гриффиндорки, сидящие по обе стороны от него. Сейчас они склонились к Поттеру и прожигали его пылающими от любопытства взглядами.

— Вы прекрасно знаете, что в отличие от Люциуса, которого все-таки приговорили к сроку в Азкабане, младшего Малфоя всего лишь подержали там полгодика, пока шли суды, а потом и вовсе посадили под домашний арест сроком в полтора года. Проще говоря, ему очень повезло, что Азкабан был попросту переполнен более серьезными и опасными преступниками. Сидел себе дома, ни голода ни холода не знал. Нарцисса уехала в семейное поместье во Франции, оставив сына одного коротать время в Малфой-Меноре. В общем, когда срок подошел к концу, к нему были отправлены авроры и пара целителей для проформы, те пришли к выводу, что состояние Малфоя хуже некуда, здоровье посажено, а еще ему требуется скорая психологическая помощь. Ну и нарколога, разумеется.

Чуть не выронив изо рта дольку апельсина, Гермиона все-таки захлопнула рот. Повисла тишина.

— Малфой наркоман? Где тогда брал наркотические зелья, он же сидел в поместье один! — удивилась младшая Уизли и мотнула головой, смахивая рыжую челку с глаз.

— Он не наркоман. Но зависимость у него все-таки появилась. Он пил на протяжении почти всего срока домашнего ареста, во всяком случае сильные запои не наблюдались только в последний месяц перед освобождением, — закончив фразу, Поттер опрокинул в себя третий шот.

Гермиона нервно улыбнулась и повторила движение друга, кривясь от крепости напитка.

— Если честно, то по нему нельзя сказать, что он выглядит как алкаш, — поделилась мыслями Гермиона, вспоминая, что Малфой, как и всегда, выглядел “как с иголочки”.

— По нашим данным терапия у него проходит более менее сносно, но я не уверен, что на данный момент он не пьет вовсе. Все-таки это болезнь и от нее трудно избавиться. Если судить по протоколам допросов и заключениям психотерапевта, то Малфой немного поехал крышей сразу после войны.

Гермиона возила по барной стойке пустую стопку. Она не могла поверить, что с виду безразличный и холодный, временами жесткий Малфой мог сходить с ума. Точно также, как и она сама!

— Почему же он не пил до последнего? Ну, имею ввиду, ты сказал, что почти весь срок… — вдруг спросила призадумавшаяся Джинни, беря у бармена второй стакан с соком.

— Не поверите, но эльфы объявили ему бойкот, — усмехнулся Поттер, ставя локти на барную стойку.

Девушки прыснули.

— Серьезно? — губы Гермионы без ее разрешения расплылись в ехидной улыбке.

— Ага, храбрые существа. Он разгромил половину поместья, ища какое-нибудь пойло! — продолжал рассказ Гарри и взялся за следующий стакан с горячительным напитком. Джинни скривилась.

— Гарри, — начала Гермиона, — каковы мотивы? Это случилось из-за того, что Волан-де-Морт пал или из-за того, что Малфои потеряли былую власть?

— Трудно сказать. Малфои те еще темные овечки. Но на самом деле, я не думаю, что они хотели победы Темного Лорда. Люциус получил по заслугам, он, конечно, уже на свободе, но видели б вы его, ему точно не помогут врачи. Почти три года в Азкабане высосали из него всю спесь и аристократизм.

— А Люциус сейчас в Малфой-Меноре? — спросила нахмуренная Джинни.

— Нет, его выпустили из тюрьмы только с условием, что он никогда больше не вернется в Британию. Поэтому он уехал к жене во Францию. А младшему Малфою, как мы помним, наоборот запретили выезд за пределы страны в течение пяти лет после окончания домашнего ареста. В общем, что конкретно поставило подножку Малфою, еще неизвестно. Несколько месяцев терапии не вывели Адамса на ту дорожку, которая бы привела его к разгадке проблем слизеринца.

Гермиона ощутила укол в свою сторону. Ведь ее терапия тоже не имела никакого толка, пока не подключился Гарри. Сегодня был первый сеанс, когда она так долго рассказывала чистую правду, искренне надеясь, что друг от нее отвяжется. Ощутив жалость к тому, что Малфою приходится терпеть те же самые долгие часы в кабинете доктора, она ощетинилась сама на себя. Жалость?! Да так ему и надо!

— Гарри Поттер, какие люди! Как говорят в простонародье, мир тесен?

Все три головы одновременно повернулись в сторону голоса. Напротив них стоял улыбающийся Блейз Забини. Немного покачиваясь, он подошел к Гарри, который совершенно искренне улыбнулся мулату. Парни пожали друг другу руки.

Гермиона вопросительно посмотрела на Джинни, та одарила подругу таким же взглядом. Стало ясно, что она не в курсе. Странно.

— Девушки, простите меня, я страшно груб! — заплетающимся языком произнес Блейз и поцеловал руку Джинни. Та нервно посмотрела на Гарри, тот кивнул, но глаз с Забини не спускал. Слизеринец подошел к Гермионе, а та показательно спрятала руки в карманы косухи и словила его взгляд. Было видно, как его зрение с трудом фокусировалось, а на лице пробежали какие-то знакомые эмоции удивления и шока, но через мгновение он снова стал приветливым.

— Грейнджер, — выпалил мулат и отошел на пару шагов назад, оценивая девушку с ног до головы.

— Забини, — в тон ему ответила собеседница, чувствуя себя неуютно под его взглядом.

— Кхм, — прокашлялся Гарри, — Блейз уже полгода работает в Министерстве, в Отделе международных магических связей. Иногда пересекаемся по службе…

Пока все несколько секунд обдумывали эту информацию, Гермиона перевела взгляд на Джинни. Глаза подруги теряли фокус, а кожа стала бледно-зеленой. Джинни резко спрыгнула со стула и побежала в сторону дамской комнаты, зажимая рот рукой. Гарри, словно натасканный пес, быстро схватил ее сумочку и испуганно побежал за ней.

Гермиона отвернулась к бармену и заказала еще один шот. Опрокинув очередную стопку виски, она облокотила голову на руки.

— Похоже, у Поттера скоро родится наследник, — задумчиво произнес Забини и сел на рядом стоящий барный стул.

Гермиона повернула голову в его сторону и пожалела, что и ее не тошнит, и она сейчас не может взять и убежать. Один только вид слизеринца вызывал у нее плохие ассоциации с совсем другим человеком. Ох уж эта предвзятость, а когда-то она презирала людей, которые не узнав человека, сразу навешивают ему ярлыки…

— Как там Малфой? Ходят слухи, с песика сняли ошейник, и бегает он теперь на свободе? — прошипела Гриффиндорка и, находясь в шоке от сказанного, захлопнула рот так, что клацнули зубы.

Блейз не ожидал такой наглости от всеми “известной, доброй и альтруистичной ведьмы”, как писали в газетах, но приблизившись к ее лицу, не растерялся и прошептал.

— Он живее всех живых, детка.

Запах крепкого алкоголя ударил ей в нос, перебивая собственный. Она тут тоже не тыквенный сок пила. Мулат бросил взгляд на ее обкусанные губы и облизнул свои.

— Передать от тебя привет? — язвительно спросил Блейз, все еще сверля изучающим взглядом старую знакомую.

— Лучше себе передай чуток мозгов, Забини. Я не в настроении флиртовать, если ты вдруг потерялся в пространстве, — выплюнула слова Грейнджер и опрокинула в рот еще один шот с виски. Бармен явно знал свое дело. Мулат лишь ухмыльнулся и даже не подумал отодвинуть подальше свой стул, лишь потянулся ближе к девушке, сокращая расстояние между ними. Опережая все варианты развития событий, ее рука уже оторвалась от стакана с виски.

Звук звонкой пощечины разлетелся по всему бару. Потерев место удара ладонью, парень только лишь как-то грустно улыбнулся и покачал головой, но все же отодвинулся. Ровно в этот момент показались Джинни с Гарри. По лицу молодой девушки было видно, что ей плохо. Гермиона бросила бармену магловских денег, отсчитав нужную сумму, соскочила со стула и подошла к друзьям.

— Пойдемте домой, день был тяжелый. А будущим мамам вообще надо больше отдыхать, а не сидеть в задымленном баре, — чересчур бодро сказала Грейнджер и повела пару к выходу, оставляя Блейза одного.

Проснулась Гермиона с диким похмельем. Она сидела на антидепрессантах уже более полугода, поэтому вчерашние выпитые несколько стопок виски сегодня ощущались вдвойне болезненнее. Обхватив руками голову, девушка села на кровати. Яркие лучи солнца пробивались сквозь белоснежную тюль, развивающуюся от легкого ветерка, задуваемого в приоткрытую форточку.

Сощурившись, она протерла глаза и встала с кровати. Поймав равновесие, девушка пошла в ванную. Закончив утренние процедуры, Гермиона поставила греться чайник и села на диван. Взгляд метнулся к телефону.

16:45.

Девушка охнула. Как она могла так долго проспать? Открыв список пропущенных, пролистала контакты и перезвонила обезумевшей Джинни.

— Куда. Ты. Пропала?! — послышалось в трубке. Голос настолько был похож на Молли Уизли, что это заставило напрячь слух и еще раз посмотреть, не ошиблась ли она номером.

— Джинни, я только проснулась…

— Слава Мерлину! Я думала, что смесь зелий и алкоголя тебя просто напросто отравила. Ну или ты захлебнулась в собственной бл…

— Стоп! Уизли, стоп! — взмолилась шатенка.

— Жди, я сейчас буду, — коротко бросила подруга.

Уже через полчаса девушки пили крепкий чай с приготовленным Кикимером морковным пирогом.

— Придется сегодня еще наведаться до того бара, — с трудом и без аппетита прожевав пирог, сказала шатенка.

Джинни напряглась и молча ждала уточнений.

— Моя машина осталась там, — просто ответила девушка и сделала последний глоток чая.

— Мы сегодня ужинаем в Норе, — Уизли резко перевела тему. — Ты, может, тоже придешь?

У Грейнджер сердце сорвалось с петель. Ей безумно хотелось увидеть Молли и Артура, но она не могла. Просто не могла.

— Нет.

Взяв кружки, она понесла их в раковину. Беспалочковой магией помыла посуду и пошла в комнату.

Джинни зашла следом за ней и села на кровать, опершись на матрас одной рукой.

— Я уверена, что тебя хорошо примут.

Вздох.

— Джинни…

— Рон ничего тебе не скажет! Гарри ему не даст этого сделать, а родители часто о тебе говорят!

— Я сказала нет, чего непонятного?! — повысила тон шатенка, натягивая бордовую футболку и не оборачиваясь на младшую Уизли.

— Выпей зелья, — бросила напоследок Уизли, заметив нарастающую раздражительность Гермионы, и сию секунду аппарировала.

— Вот же ж старый хрен… Гарри меня убьет, если его невеста из-за меня сорвет злость на нем, — подумала Гермиона. Быстро напечатав смс, она отправила ее другу.

Предупрежден, значит вооружен.

В Малфой-Меноре стояла гробовая тишина, лишь звук больших старинных часов вселял жизнь в поместье. Время шло своим чередом, а значит, что и чья-то жизнь идет в том же ритме…

Драко сидел на черном кожаном диване и перебирал кипы документов. Теперь он официальный хозяин Менора, и необходимо было подписать у нотариуса некоторые бумаги. Чистая формальность, но монотонность работы его раздражала.

Камин затрещал, оповещая хозяина, что в Менор идут гости. Драко напрягся, хотя был уверен, что нежданные гости вряд ли нагрянут. Те времена, когда без предупреждения в поместье заваливались авроры, закончились, но тело по привычке все также вздрагивало. Как только зеленое пламя погасло, из камина вышел Блейз. Отряхнув костюм легким движением руки от пепла, он прошел к блондину и пожал ему руку. Метнув взгляд на бутылку огневиски, нахмурил брови и многозначительно посмотрел на парня, сидящего напротив. Он помнил те запои, в которых частенько заставал друга. Забини не любил лезть не в свои дела, однако и допускать возможности рецидива, а потом и разбираться с его последствиями, он больше не хотел, не было сил даже у него, всегда веселого и энергичного.

— Тяжелый день, — пожал плечами Малфой и стал дальше разбирать бумаги.

Блейз сел в кресло и с характерным стоном вытянул ноги.

— И что же такого произошло у молодого Лорда Малфоя? — саркастичным тоном спросил мулат после недолгого наблюдения за Драко. Движения у того были резкими, документы и записки отлетали в разные стороны.

— Нарцисса.

— Что хотела?

Драко вздохнул и поджал губы.

— В вопросе меня ее «хотелки» однотипны, Забини.

— И все же конкретизируй, фантазия Нарциссы поистине богата.

— Чтобы я женился, чего еще может желать моя мать?! — Драко огрызнулся и отхлебнул огневиски из стакана, расплескав часть себе на руки.

Блейз взял второй стакан, налил себе половину и сказал:

— Я вчера чуть не поцеловал Грейнджер.

Малфой, только что сделавший глоток, чудом не подавился и застыл на месте, словно древняя статуя. Кажется, будто кровь перестала приливать к голове, наверное из-за подступающего опьянения, но он взял себя в руки и сосредоточился на словах друга.

— Блейз, в последнее время твое чувство юмора пробивает дно… — он облизнул постоянно сохнущие губы.

— Я серьезно.

Блондин еще раз посмотрел на друга, тот был вполне вменяем и не настолько пьян, чтобы такое выдумать. Однако вопреки всему на лице Драко расплылась ехидная улыбка. Ну нет же, это ведь шутка? Розыгрыш? Но Блейз выглядел каким-то задумчивым, и улыбка сползла на свое прежнее место, превращаясь в ровную полоску тонких губ. Коротко пересказав вчерашний вечер в баре, мулат добрался до момента, когда засмотрелся на губы девушки, блестевшие от магловского виски, и тут же получил пощечину, не успев даже что-то предпринять.

— Хорошо, что я сижу, Забини, иначе тебе бы пришлось откачивать меня от обморока.

— Да ладно тебе, Драко. То, что ты сох по Грейнджер с самого Святочного бала для меня не секрет, поэтому уж тебе бы сейчас выебываться, — ухмыльнулся мулат.

— Я много кому из студенток хотел показать содержимое своих штанов, — улыбнулся Малфоя, вспоминая беззаботные школьные времена и зажимания в разных углах Хогвартса. — Но когда стал позволять возраст это делать, один безносый ублюдок дал задание, из-за которого мне стало не до этого.

Блондин тяжело вздохнул и сделал еще один глоток. Свою мимолетную слабость по имени «Мать-ее-Грейнджер» в том небесно-голубом платье на Святочном балу, он предпочел бы затолкать подальше в чертоги своей памяти. Блейз только хмыкнул, но развивать разговор не стал, зная, какую реакцию может выдать друг. Друзья, сменив тему, общались до вечера, и Блейз ушел к себе, оставив Драко одного наедине со своими въедливыми мыслями.

Утром Малфой еле как открыл глаза. Оглянулся и понял, что лежит на диване в гостинной, в той же одежде, что был и вчера. На журнальном столике стояла пустая бутылка огневиски. Голова буквально трещала по швам, поэтому приказав эльфу принести ему антипохмельное зелье через пятнадцать минут, пошел в душ.

Холодная вода немного остудила жар в теле. Сегодня ночью ему снова снились кошмары, которые мог рассказать уже наизусть. Его мозг играл с ним злую шутку, смешивая реальные воспоминания с вымышленными событиями, во сне сложно было различать сон и явь.

— Драко, мой мальчик, — обратился Темный Лорд к Малфою и нарочито ласково продолжил. — Наши последователи, как и враги, должны навсегда запомнить, что маглы — просто выродки природы, ты согласен?

Драко кивнул, не поднимая глаз от своих туфель и не смотря на своего правителя.

— Покажи им, — Темный Лорд махнул рукой, и вместо гостиной они оказались на некой арене, похожей на амфитеатр. — Как мы обращаемся с теми, кто против нас!

Трибуны были заполнены людьми в пожирательских масках, все они кричали, вскакивали с мест и пускали в воздух заклинания. Шум и гам стоял невероятный, после гробовой тишины Малфой-Менора он просто оглушал. Софиты ярким светом освещали арену, где стоял только он и та девушка, которую приволок Хвост. Жалкий трус, готовый облизывать ботинки Лорда.

— Убей ее! — прошипел змееподобный голос где-то у него в голове. Драко замотал головой, не веря в то, что ему приказали сделать. Дыхание сбилось, и он оглянулся, наткнувшись взглядом на отца, сидевшего в первом ряду зрителей.

— Это твой долг, Драко, — сказал Люциус холодным тоном. — Докажи свою преданность!!!

Парень тут же посмотрел на сидящую рядом с отцом мать, ее глаза, давно потерявшие искру, были безразличны. Женщина коротко кивнула, подбадривая сделать сына то, что от него требуют. Драко снял маску пожирателя со своего лица, одновременно удивляясь, когда он успел ее надеть, и схватил палочку, выскользнувшую из рукава мантии.

Толпа зрителей ревела, а голос в голове все нашептывал, нашептывал, он становился похожим на сверло магловского инструмента, которым маглы делают дырки в стенах. Головная боль становилась все сильнее, и избавиться от нее можно было только одним способом — выполнить волю Темного Лорда.

— Авада кедавра! — его рот с распухшим языком быстро и не очень громко крикнул убивающее в девушку, стоящую перед ним на коленях. Она рухнула на бок, недлинные каштановые волосы закрыли ее истощенное болью и страхом лицо.

Но вот вдруг ее глаза открылись, уставившись на него стеклянным взглядом.

— Убийца! — перед ним оказалась лежащая ничком Грейнджер, а затем взгляд ее потух навсегда…

Тряхнув головой с такой силой, что сознание немного повело, Малфой старался отогнать подальше воспоминания о ночных кошмарах и вывернул кран с водой налево: полилась ледяная вода. Позже, завернувшись в белое полотенце, он прошел в спальню и выпил зелье, которое аккуратно поставил на прикроватной тумбочке для него эльф.

Хлопок. Драко знал, что так тихо перемещаться может только Тинки.

— Хозяин, — робко позвал его домовик.

Драко повернулся и вопросительно поднял брови.

— Хозяин, миссис Малфой ждет вас в гостиной, сэр.

— Передай матери, что я буду через 10 минут.

— Тинки передаст, хозяин, — пропищал эльф и скрылся за хлопком аппарации.

Постояв истуканом еще с минуту, Драко натянул темные брюки и обтягивающую черную водолазку, подошел к зеркалу и скривился. Темные круги под глазами пора было скрывать маскирующими чарами, какими пользуются девушки в косметических целях. Да, красавец, ничего не скажешь. Он высушил волосы, наскоро причесался и вышел из комнаты, решив пройтись пешком.

Нарцисса сидела с ровной спиной на мягком кожаном кресле и пила чай. Зеленое строгое платье до пола красиво подчеркивало ее точеную фигуру, а украшения придавали еще больший лоск всему образу. Она выглядела так, будто собиралась на какой-то важный благотворительный вечер, но в этом всем и была его мать, считавшая своим долгом выглядеть как с обложки “Ведьмополитена” каждый день. Перед ней лежала свежая газета, открытая на том моменте, с которого женщина и хотела начать разговор.

— Привет, мама, — поздоровался Драко и сел на диван.

Женщина подняла глаза и мягко улыбнулась. Она любила сына больше всего на свете. Теперь из-за того, что они жили в разных странах, она очень скучала и была безумно рада его видеть. Однако строгое воспитание и Малфоевская сдержанность не давали ей проявлять к сыну настоящую нежность, время было нещадно упущено, ей было бы и самой неловко, хотя и очень хотелось, просто подойти, обнять, пальцами разворошить сыновьи шелковистые белые волосы. Но нет.

— Доброе утро, сынок.

Они недолго поговорили об отце, о том, как родители устроились в своем поместье во Франции, Драко неохотно и коротко рассказал как дела у него самого. Впрочем, с матерью они виделись день назад и много новостей не накопилось. Да и разговор постоянно ходил по кругу, быстро наскучив. Повисло недолгое молчание, парень посмотрел в пустую чашку и поставил ее на столик рядом с диваном. Он кинул взгляд на газету и замер, читая заголовок.

— Только не говори мне, что ты пришла из-за этого! — стиснув зубы прошипел Малфой.

На первой странице была новость о том, что Астория Гринграсс вышла замуж за чистокровного волшебника из Германии, с которым начала встречаться не так давно. Отличная партия.

— Молодой человек, перед тобой сидит мать, а не друг из Лютного переулка! — строго посмотрела на сына мать. Тот потупил взгляд к полу.

— Слава Мерлину, оттуда друзей у меня нет…

— Драко!

— Извини…

— Наш разговор был незакончен вчера. Я по-прежнему хочу, чтобы ты женился.

— Мама! — воскликнул Драко и вскочил на ноги, меряя шагами гостиную. — Я не понимаю, какой в этом толк?! Да и кто согласится выйти за меня, с моей-то репутацией, а?!

— Мне не важна ее чистота крови, раз на то пошло. Только не магла, это основное условие. Тебе надо остепениться, я вижу, как ты себя ведешь здесь! Сколько можно пить, Драко? — не теряя самообладания спросила мать, сверля глазами нервного сына.

Он сел обратно на диван, у которого так и стояла пара выпитых вчера вечером с Блейзом бутылок огневиски.

— Я хожу к наркологу и психиатру, справляюсь как могу. Если вы все будете мне каждый салазаровский день напоминать мне о моих грехах, мне это точно не поможет!

— Успокойся. Для этого и нужна жена. Найди ту, которая сможет тебе помочь. Пообещай денег, в конце концов, открой ей бизнес, надари подарков…

— И как я это сделаю?! На, нелюбимая моя, бриллиантик, только терпи меня, психованного и периодически пьющего! Не хочу я жениться, понимаешь ты или нет?! — повышал тон голоса блондин.

Нарцисса допила чай и поставила чашку на столик, поправила платье и подняла на сына глаза.

— Мама, — заговорил парень уже более спокойно. — Мне пока не до этого, понимаешь?

— Но судьба уже предрешена, Драко. Я лишь дала тебе подсказку. Если будешь нерешителен, фамильная магия тебе поможет. Либо ты навсегда останешься один.

— Что это значит вообще!? — округлил глаза слизеринец, не очень понимающий тонких намеков.

— То, что ты женишься еще до Рождества, хочешь ты этого или нет! — ответила мать и добавила, носком туфельки отпинывая валяющуюся на ковре бутылку. — Если не сопьешься, конечно.

Наступил вторник следующей недели. Из-за темных штор не видно было солнца, лишь маленький кусочек света проникал сквозь щель между толстыми портьерами. Телефон завибрировал уже в шестой раз. Взглянув на крепко спящую невесту, Поттер схватил телефон и пошел на первый этаж.

— Алло, — сонно прохрипел Гарри.

— Мистер Поттер, доброе утро! — раздался мужской голос. — Я извиняюсь за ранний звонок, но мне необходимо с вами переговорить!

Гарри посмотрел, определился ли номер: звонил доктор Адамс.

— Эээ, о чем?

— О мисс Грейнджер, конечно же. Вам удобно сейчас уделить мне 10 минут?

Хозяин дома под номером двенадцать на площади Гриммо потер лоб, посмотрел на часы, показывающие десять минут восьмого.

— Мистер Адамс, вы завтракали? Давайте через полчаса встретимся в кофейне недалеко от Министерства?

— Хорошо, встретимся там, — ответил мужчина и в трубке телефона раздались частые короткие гудки.

Спустя тридцать минут Поттер и Адамс заказали завтрак. Последний размешивал кофе маленькой чайной ложечкой, оттопырив мизинец.

Гарри кашлянул, намекая на главную цель их встречи.

Положив чайную ложку на миниатюрное блюдце, психотерапевт начал говорить.

— Я, пожалуй, перейду сразу к сути. Гермиона ходит ко мне на сеансы очень долго. Вы сами знаете, какое давление происходит со стороны Министерства, когда результатов нет. То, что мисс Грейнджер отчасти довольно сложный пациент, думаю вы и сами понимаете…

— Доктор, вы хотите отказаться от нее? Или передать дело в Мунго? — стараясь спрятать излишнее волнение, спросил Поттер, не в силах слушать долго вступление.

Официант принес заказ и поставил перед Гарри порцию оладьев с клубничным вареньем.

Адамс пил только кофе.

— Нет, я хочу предложить вам альтернативный метод терапии.

Аврор уставился на доктора, нахмурив темные брови.

— Я понимаю, что каждый больной уникален, и его анамнез строго конфиденциален, но мне кажется, вы сейчас поймете о чем я.

Еще пятнадцать минут Гарри слушал доктора о методе, к которому он хотел прибегнуть.

— Дэвид, — назвал по имени собеседника молодой волшебник. — Вы понимаете, что это будет просто катастрофа, если хоть кто-нибудь узнает об этом?

— Я оценил риски, поверьте, иногда я допускаю этот метод в свою практику, результат более быстрый и действенный, чем мы можем себе представить.

Поттер стучал пальцами по столу, понимая абсурдность предложения. Адамс, увидев его сомнения, продолжил:

— У нас нет выбора, к сожалению. Обычно хватает трех месяцев терапии с магическим психотерапевтом в совокупности с зельями. Прошло уже пять! Если подключится Мунго, то те зелья, которые они готовят для душевнобольных, просто уничтожат девушку как личность!

— А Гермиона уничтожит меня одним щелчком пальцев, если узнает, что я согласился ставить над ней эксперименты!

Адамс сложил пальцы в замок, наклонил голову чуть влево и тихо произнес:

— Ваше имя, мистер Поттер, нигде и никогда не всплывет, это я вам обещаю, но вы всегда сможете быть в курсе дела, поверьте!

Поттер сделал глубокий вдох и коротко кивнул. Пожав друг другу руки, они разошлись каждый по своим делам, морально готовясь изменить курс психотерапии.

В Дырявом котле, несмотря на начало недели, было полно посетителей. Джинни заранее забронировала столик, поэтому трое друзей, пробравшись через толпу волшебников, уселись на мягкие стулья зарезервированного заранее столика.

— Сегодня что, праздник какой-то? — чуть склонившись к друзьям и оглядывая толпу посетителей, спросила Гермиона.

— Сегодня полуфинал кубка по квиддичу, транслировать будут прям сюда по колдо-проектору! — повысила голос Джинни, чтобы перекричать толпу.

Заказав себе и Гарри по сливочному пиву, а беременной подруге тыквенный сок, Гермиона моментально потеряла нить разговора: ей было совершенно плевать, какая из команд сегодня выиграет.

— Я думаю, что Гарпии победят и поймают снитч в ближайшие двадцать минут, — предположила Джинни. Гарри с Гермионой лишь только пожали плечами. Девушке было все равно, а Гарри так сильно вымотался в Аврорате, что не имел сил строить догадки, хотя любил этот вид спорта и часто жалел, что не связал с ним судьбу.

— И вы здесь!

Молодой мулат подошел к столику друзей. Гермиона закатила глаза, отворачиваясь. Какой-то день сурка, Мерлин!

— Не против, если я присяду к вам, сегодня здесь просто негде пикси пролететь — спросил Забини.

За последнюю неделю они пересекались уже несколько раз. Как ни странно, Блейз оказался очень приятным собеседником, был очень начитанным и образованным, если бы не бросал на Гермиону, как ей казалось, слишком томные взгляды.

— Блейз, — обрадовался Гарри, — конечно, садись!

— Ну что, за кого болеем сегодня? — с энтузиазмом спросил мулат, выдвигая ближайший к Гермионе стул и присаживаясь на него с грацией хищной кошки. Джинни тут же не менее воодушевленно поддержала с ним беседу.

Игра длилась всего сорок минут, как и предполагала младшая Уизли, выиграли Гарпии с перевесом в целых двести очков. Толпа стала потихоньку расходиться, и Гермиона увидела две рыжие макушки, которые шли к бару. Это были Рон и Джордж. Видимо, закрыв магазин, они решили заскочить выпить пива. Девушка напряглась в ожидании худшего, когда близнец повернул голову в их сторону. Он широко улыбнулся и быстро направился к ним. Она не видела Джорджа почти два года и точно не была готова к встрече с Роном, который медленно и нехотя подошел к ним.

— Грейнджер, ты ли это! — Джордж развел руки в стороны. Гриффиндорка встала и, все же искренне улыбнувшись, попала в объятия старого школьного друга. Они недолго пообнимались, Джордж засыпал ее вопросами о том как она, где сейчас живет, чем занимается.

Она начала отвечать, как тут же встретилась взглядом Рона. Он смотрел так холодно и колко, что по спине пробежал мороз, похожий на стыд и страх.

— Рональд, пытаешься испепелить меня взглядом? — ухмыльнулась девушка и уселась рядом с Забини прямо напротив Рона. Тот не ожидал, что будет пойманным за разглядыванием бывшей девушки.

— Привет, — только лишь и ответил рыжий парень, а затем отхлебнул имбирного пива, скрывая за этим движением нависшую неловкость.

Кажется, никто не удивился присутствию слизеринца в компании гриффиндорцев. Все деления на факультеты остались в далеком прошлом, в школе, когда это все и правда казалось важным. Компания просидела вместе еще час, весело поддерживая беседу. Джинни с Гарри ушли первыми. Блейз и Джордж что-то обсуждали с барменом у барной стойки, Гермиона допивала остатки пива и посмотрела на Рона.

— Ты встречаешься с Забини?! — простодушно спросил Уизли, не сдержавшись. Вот так просто, будто они виделись всю прошлую неделю, праздно провод время, а не были в разлуке столько месяцев.

— С Забини? — словно эхо ответила девушка и поставила кружку с пивом на стол. Кружки были заколдованы специально так, что их нельзя было разбить или что-то с них пролить, поэтому пиво осталось на месте. Лишь Рон немного поежился.

— Просто вы так мило общаетесь, а он смотрит на тебя…

— Человеку специально даны глаза, чтобы смотреть, Рональд, — подтрунила над ним Гермиона.

— Рон!

Гермиона обернулась и увидела, что Джордж и Блейз подходят к их столику.

— Пошли, братец, домой. У нас завтра в магазине много дел, — вздохнул Джордж. Он выглядел осунувшимся и уставшим. Думать о том, что на самом деле мучает его, Гермионе не хотелось, хотя тут и думать не надо было.

Рон кинул два коротких взгляда на бывшую подругу и слизеринца, пытаясь узнать ответ на свой вопрос. Но, быстро попрощался и вместе с братом исчез в камине.

— Итак… Мы еще сидим или идем по домам? — спросил Блейз, пододвигаясь ближе к девушке. Гермиона отодвинула от себя кружку с пивом и подняла глаза на мулата, а затем снова отвернулась к бару.

— Думаю, пора расходиться.

— Гермиона, — позвал ее Забини.

— М? — она обернулась и в упор посмотрела на слизеринца, не отводя взгляд. Что имел ввиду Рон? Неужели то, что случилось в магловском баре было правдой, и Блейз тогда на полном серьезе хотел ее поцеловать? От этой мысли девушке стало не по себе.

— Я тебя провожу.

— Блейз, я вообще-то на машине…

— Насколько я знаю магловские правила, нетрезвыми за руль садиться нельзя, — парировал парень.

Дракл бы тебя побрал!

— Тогда куда ты собираешься меня провожать? В моей квартире камин не подключен к сети.

— Трансгрессируем прям к дому, ну же, идем! — он взял ее под локоть и вывел на улицу.

— Трансгрессируем? — с сомнением пробормотала Гермиона. Из-за нетрезвого состояния их же может расщепить с такой же вероятностью, как и то, что можно попасть в автомобильную аварию. Но затуманенный мозг не дал чувству самосохранения взять вверх и, секунду помедлив, Гермиона аппарировала, когда Блейз схватил ее за руку.

Оказавшись в магловском районе Лондона, Блейз огляделся. Район был чистым и тихим, густо озеленен, уютно горели теплым светом фонарные столбы, подсвечивая золотые одеяния деревьев. Гермиона поднялась по ступенькам крыльца, подошла к двери и как бы нехотя повернулась. Со стороны наверняка было похоже, что Блейз провожает ее со свидания.

— Ну… Спокойной ночи? — вопросительным тоном произнесла девушка и опешила, когда парень в два шага преодолел расстояние между ними и легко, но настойчиво поцеловал ее в губы, притянув ее к себе за талию. К слову, он не позволял себе ничего лишнего, не лапал ее и держал при себе свой язык.

Гермиона от шока открыла глаза, постояла так несколько секунд, а уже через долю секунду захлопнула их и стала ждать, когда парень остановится. Его губы оказались мягкими и имели привкус огневиски. Немного отстранившись, он улыбнулся и посмотрел на девушку, взгляд которой невозможно было расшифровать.

— Прости, не сдержался, — он убрал руку с ее талии.

Гермиона, делай что-нибудь, говори! — орало ее сознание.

Хлопок.

Она аппарировала и оказалась в своей квартире.

Вот же ж дура! А он тоже хорош…

Голова кипела от мыслей и странных ощущений. Ей не было противно, но и не было приятно настолько, чтобы забыться, довериться и наплевать на редких прохожих, соседей, которые могли что-то увидеть. Она не ханжа и не безудержный романтик, но ничего ведь не разгорелось внутри. Поцелуй был… Пустым? Блейз был просто знакомым парнем, симпатичным и до чертиков аристократичным. И все.

— Гребаный Салазар, с факультета которого выпускаются такие засранцы, — прошипела девушка и прошла в спальню, не включая свет и падая на кровать, к собственному удивлению быстро заснув.

Днем ее разбудил телефонный звонок. Часы на тумбочке показывали два часа дня. Скинув с головы одеяло, она прищурилась от яркого света и взяла в руки телефон. Звонил психотерапевт. Гермиона скривилась.

— Алло, — голос был еще хриплым от пробуждения, она прокашлялась.

— Мисс Грейнджер, добрый день! Я вас не отвлекаю? — спросил доктор и не дожидаясь ответа, продолжил: — Собственно, я хотел сегодня немного передвинуть время вашего сеанса, скажем, на пять часов вечера, вам удобно будет?

— Да мне без разницы, если честно, — холодно ответила Гермиона и упала головой на мягкую подушку.

— Тогда жду вас в пять, до встречи! — послышались короткие гудки.

Чуть позже в ванной, умываясь, она вспомнила, что произошло вчера вечером. Мерлин, с Забини надо было срочно переговорить, не хотелось давать ему ложных надежд даже для короткой интрижки. Вряд ли ему нужна ненормальная подружка, а ей точно не нужны какие-либо отношения, к тому же без чувств. Блин, да ей вообще никакие не нужны были!

Пройдя босыми ногами по гладкому ламинату цвета ореха, она села на диван и взяла в руки гитару с подставки. Пальцы немного зажили, поэтому можно было продолжить оттачивать навыки…

Ровно в пятьдесят пять минут пятого она подошла к бизнес-центру и увидела Гарри.

— Меня ждешь? — спросила девушка у друга и обняла его. Можно подумать, он по своим проблемам ходит к Адамсу…

Обняв подругу в ответ, он кинул на нее оценивающий взгляд. На ней была свободная черная кожанка и аналогичная по цвету футболка, один край ее подола был заправлен в черные джинсы; шею украшали длинные серебряные цепочки. Парад черного настроения завершали массивные ботинки, тоже давно видавшие виды. Волнистые волосы крупной волной ниспадали до лопаток и блестели на солнце, а взгляд и сдвинутые к переносице брови, выглядывающие из-под солнцезащитных очков, говорили о насущных проблемах, плотно засевших в голове.

— Хорошо выглядишь, — явно слукавил Поттер, ведь вид подруги мало чем отличался от ей привычного и повседневного. Она слабо улыбнулась, и они пошли внутрь. Зайдя в офис доктора, Гермиона быстро поздоровалась с секретаршей и поймала ее немного удивленный взгляд. Часы показывали без одной минуты пять. Вроде не опоздала даже.

Гарри коротко постучал, открыл дверь и прошел первым, девушка зашла следом, кивнула доктору и по привычке пошла к софе. Но по пути встретилась с серыми глазами, хозяин которых уже занял ее место, вальяжно устроившись на софе. Гермиона встала, как вкопанная, и обернулась на друга, но тот лишь пожал плечами и схватил свой мобильный, делая вид, что ему срочно надо выйти переговорить. Был ли он в курсе накладки?

— Дэвид, я, кажется, рано пришла, — предположила девушка и повернулась в сторону Адамса, задрав повыше подбородок. Нельзя опозориться перед этим кретином. Дрожь пробежала волной по ее телу. Она стала сжимать и разжимать пальцы, кольца на которых стали казаться удавками. Малфой, увидев этот жест, ухмыльнулся. Он делал также…

— Мисс Грейнджер, я прошу вас присесть, — указал на вторую софу доктор. Она развернулась и на ватных ногах прошла к появившемуся второму дивану, игнорируя школьного недруга. Однако глаза непроизвольно посмотрели туда, где раньше сидела она сама: парень, казалось, выглядел вполне спокойно, лишь сложил руки в замок на груди, широко расставив колени и откинувшись спиной на спинку софы.

— Мистер Малфой, мисс Грейнджер, — начал Адамс, — понимаю, ситуация более чем неприятная для вас обоих, но не из ряда вон выходящая. Поэтому попрошу вас держать себя в руках.

Что? Не из ряда вон? Может, мне послышалось? — подумала Гермиона и незаметно посмотрела на Малфоя. Тот, не отводя глаз, смотрел на психотерапевта. По его лицу невозможно было прочитать эмоции.

— Ваша терапия длится уже более пяти месяцев. Министерство жестко контролирует ваши ситуации и читает мои отчеты. Обычно терапия приводит к полному выздоровлению через три месяца, далее требуются только редкие сеансы. Я понимаю всю ответственность за принятые мною решения и хочу вам помочь дополнительно.

Атмосфера накалилась до предела. Адамс был прекрасным эмпатом, поэтому почувствовав это, он силой мысли успокоил своих пациентов. Спокойствие и тепло разлилось по телу двух школьных врагов, они оба немного расслабили напряженные спины.

— Я буду говорить с вами прямо. Вы являетесь причиной проблем друг друга. И пока вы не отпустите свое прошлое, вы никогда не вернетесь к нормальной жизни без рефлексии.

Гермиона округлила большие карие глаза.

— Мистер Адамс, вы что о себе возомнили?! — вслух высказал подскочивший с места Малфой то, что крутилось у нее на языке.

— Мистер Малфой, успокойтесь, — ласково, будто певуче, произнес врач. Его голос был словно гипнозом: раздражение и злость затерялись где-то в дальнем ящике сознания. Блондин сел на софу. — Я не стану проводить объединенные терапии для вас обоих, это неверное решение. Дело все в том, что на ближайший месяц у меня запланирована командировка. Отдавать вести ваши сеансы другому специалисту я не хочу. Я буду всегда на связи. У вас есть рецепты на зелья, и вы знаете упражнения на успокоение. Но!

Он поднял палец вверх и пошел к другой двери. Видимо, там была еще одна комната. Мужчина открыл дверь в смежный кабинет, зашел и через несколько секунд вышел, ведя на поводке собаку.

— Я хочу, чтобы вы были его няньками на этот месяц, — произнес Адамс.

Гермиона не удержалась, посмотрела на Малфоя и, не успев подумать, что делает, заговорила, только что ядом не захлебнулась:

— Какая ирония, Малфой, псу Темного лорда поручают следить за собакой, — как только слова вылетели, она захлопнула рот и встала с места, делая пару шагов назад к двери. Малфой вскочил следом, но с диким усердием, сжав кулаки, повернулся к мужчине и прошипел:

— А не пошли бы вы со своими поручениями?!

В то же мгновение тепло и радость зародились в сознании. Адамс был чертовски хорошим эмпатом, не поспоришь. Он спокойно провел пса в центр комнаты и заговорил, пропуская мимо ушей услышанное. Короткошерстный щенок, который скорее был похож на взрослую крупную собаку, удивленно наклонял мордочку то в одну, то в другую сторону, пытаясь понять по интонациям, рады ему эти люди или нет.

— Его зовут Ник. В уходе не привередлив, ест все, спит на лежанке, к улице приучен, — как по бумажке произнес доктор и всучил поводок Малфою, лицо которого скривилось так, будто его заставили убирать в загоне гиппогрифа. Он держал поводок и смотрел на собаку. Драко ненавидел животных.

— Где-то через месяц я позвоню вам и назначу встречу. Удачи, — сказал психотерапевт и добавил: — Надеюсь увидеть своего пса живым и здоровым. До свидания!

Выйдя за порог кабинета, Драко отошел от шока и кинул поводок Грейнджер. Та опешила, но поводок успела схватить вовремя, замахав руками как паралитик. Меган отдала все игрушки и миски щенка, а также тщательно проинструктировала молодых людей об уходе и питании собаки.

Малфой пулей вылетел из офиса в холл и пошел к лифту, быстро нажал кнопку, молясь Мерлину, чтобы тот быстрее приехал.

— Я надеюсь, ты не собираешься спихивать его на меня? — прошипела Гермиона, глядя вслед удаляющемуся парню. Ник спокойно шел следом на поводке, поднимая морду и всматриваясь в новых временным нянек.

— Ты же самая умная, Грейнджер, так ведь о тебе говорит весь мир?! Сама справишься! — огрызнулся в ответ Драко и нервно поправил галстук, который душил и не давал нормально вдохнуть.

— Не будь идиотом, Малфой, что за оскорбления девятилетнего ребенка?! Я вообще ненавижу собак!

Девушка подошла ближе и толкнула его в плечо. Тот резко обернулся и со злостью посмотрел на вынужденную спутницу.

— Какого хрена, Грейнджер! Убери свои грязные руки! — с отвращением прошипел парень и зашел в лифт спиной вперед.

— Ты жалок, Малфой, — сказала Гермиона, когда двери лифта еще не успели закрыться. В этот момент, сам от себя такого не ожидая, он просунул руку между дверьми лифта, те откатились обратно, и он вышел. Медленно подошел к бывшей однокурснице, ухмыльнулся и встал напротив нее.

— Ты что-то сказала, поганая грязн…

В этот момент ладонь девушки плотно припечаталась к щеке Драко. Двери лифта открылись, оттуда вышла женщина средних лет, бросив на молодых людей удивленный взгляд, и пошла к офисам. В этот момент Гермиона взяла ничего не понимающего щенка на руки, скривившись от натуги, вошла в лифт и кое-как нажала кнопки первого этажа и срочного закрытия дверей.

Последнее, что она увидела, это ошарашенное лицо Малфоя, на левой щеке которого расцветал красный след.

Что ж, не совсем ты, Малфой, фарфоровая куколка, как кажется на первый взгляд.

====== Глава 3 ======

Спустя полчаса после приема у Адамса Малфой вышел из камина в гостиной родового поместья. В помещении горели свечи, а в кресле около столика сидел Забини, сгорбившийся над разложенными аккуратными стопками документов. Он поднял голову и поприветствовал старого друга.

Драко покачал головой.

Чувствуй себя как дома, друг, зачем предупреждать о своих визитах?

— Ты на работу вообще ходил? — устало спросил Драко, усаживаясь на соседнее кресло, стоявшее напротив второго, и вытянул ноги вперед.

— Да, сегодня просто закончили раньше. Была одна важная встреча с французами, подписали пару контрактов… Неважно. Ты как? Как сеанс?

Малфой пару секунд думал, рассказывать ли вообще об этом бредовом эксперименте, как его мысли прервались вопросом Блейза.

— А что с щекой? — спросил мулат, щуря глаза, словно так он лучше разглядит определенно четкий розовый след отпечатка ладони.

Драко машинально потер место удара, стиснул зубы и как на духу рассказал все то, что произошло за этот драклов вечер.

— Это он, конечно, удачно тебя подъебал, предложив следить за щенком, — в голос смеялся развеселившийся не к месту друг, откидывая голову на спинку кожаного кресла.

— Очень смешно! Я ненавижу собак!

— Можно подумать, ты кошек сильно любишь, — подстегнул его Забини, вспоминая, что в семье Малфоев на его памяти никогда не было домашних животных.

Малфой вздохнул и продолжил:

— Самое эпичное я еще не рассказал.

Он положил одну ногу на другую, локти опер о подлокотники и скрестил пальцы на уровне груди. Внимательно посмотрев на друга и выдержав небольшую театральную паузу, Драко все-таки заговорил:

— Грейнджер влепила мне пощечину.

Забини округлил глаза и тут же прыснул. Упоминание о Грейнджер в такой манере заставило его снова вспомнить вчерашний вечер, когда они возвращались из бара…

— А я засосал ее без разрешения, напросившись проводить до дома, — на одном дыхании признался мулат.

Драко растирал переносицу, пытаясь собрать мысли в кучу, но услышав такое признание, поднял серые глаза на друга. Отчего-то эта ситуация рассмешила его, и он истерично хохотнул.

— Вот так одна гриффиндорка уделала двух слизеринцев. Кстати, пощечину я тоже получал, — напомнил Забини.

Малфой подозвал эльфа и приказал принести ужин в гостиную. Через пару минут два друга ели молча, лишь стук столовых приборов нарушал сгустившуюся в большой гостиной тишину, да треск поленьев в камине расслаблял уставшие головы двух парней.

— За что пощечину получил? — прервал молчание Забини, когда любопытство его пересилило.

— За дело, — уходя от ответа, процедил Драко. Он посмотрел на мулата и, поняв, что тот, точно персональная пиявка в его жизни, от которой скрыть что-то никогда не получалось, не отстанет.

— Ух ты, прям за дело? — саркастично спросил Блейз и вытер рот салфеткой. — За какое же, позволь узнать?

— О, Салазар! — взмолился Драко и отвернулся от сверлящего взгляда друга. — Я был зол, очень зол. Эта выходка Адамса меня вывела из себя, а она… — он запнулся, подбирая слова, которые его не сильно скомпрометируют. — В общем, я чуть было не назвал ее гряз… Кхм, грязнокровкой.

Блейз удивленно посмотрел на блондина.

— Ну ты и придурок, — просто сказал он.

— Ой, не читай мне нотаций! Я давно не имею предрассудков в отношении чьей-либо чистоты крови, это было, скорее, по привычке…

— Но тогда ты точно получил по делу. Надо отметить, что удар у нее отлаженный. Интересно, на ком она тренировалась: на Краме или Уизли? Или начала с тебя на третьем курсе? — смеялся Забини, потирая подбородок, будто правда пытался это проанализировать.

Драко, скомкав тряпичную салфетку, метнул ее в друга. Блейз ловко перехватил ткань, расправил ее и вытер руки. Малфой гневно уставился на друга и занес пятерню в свои волосы, разлохмачивая аккуратную повседневную укладку.

— Мне она вообще сломала нос. И как же целуется лучшая подруга Святого Поттера? — вопрос вырвался непроизвольно, язык сболтнул это прежде, чем мозг успел продумать последствия, вызванные таким интересом.

Блейз же замялся. Мерлин, это что еще за чудеса, Забини смущается?

— Нормально. Думаю, может и лучше. Просто я застал ее врасплох. Как только я отошел от нее, она аппарировала, даже не попрощавшись. Похоже, наладить отношения уже не получится, она птичка гордая… — пожал плечами мулат, нахмурившись.

Драко не знал, что на это ответить, но заметил серьезное выражение лица друга. Он что, запал на нее? Блейз, заметив пристальный взгляд Малфоя, нервно поменял позу и сел более расслабленно, скрывая внутренний дискомфорт, а затем заговорил:

— Ты что-нибудь чувствуешь к ней? Имею ввиду, что ты же не ненавидишь ее? Иначе ты бы не поехал кукухой, вспоминая то, что сделала Белла…

Малфой был застигнут врасплох и даже не акцентировал свое внимание на колкости, пущенной в его адрес. Только Блейз умел задавать неприятные вопросы прямо в лоб, а не увиливать и искать синонимы, оберегающие от шока и неловкости.

— Блейз, если она тебе нравится, то вперед. Думаю, если извинишься и поговоришь с ней, то сможешь получить прощение.

Прощение… Он вспомнил слова Адамса на одном из сеансов, что ему нужно добиться прощения Гермионы, а затем простить и самого себя. Он чувствовал, что она ненавидит его за то, что был слаб. За то, что до трясучки боялся Лорда. За то, что не помог. За то, что трус.

— А там, глядишь, Золотая девочка прыгнет в твои итальянские объятия, и вы предадитесь страстному, безудержному, животному с… — Драко не успел договорить, так как в него уже летела салфетка.

— Мало тебя били, Малфой. Не всю дурь из башки вышибли, — покачал головой Забини и провел языком по верхнему ряду зубов. — Но вообще я не думаю, что из этого что-то выйдет. Поверь, я разбираюсь в женщинах. Я ей не интересен. Во всяком случае, как мужчина, — констатировал мулат, копаясь в собственных ощущениях в отношении сложившейся ситуации.

— Что планируешь делать? — спросил Драко с таким невинным видом, будто только что молчал и не говорил пошлостей, а затем отпил крепко заваренного чаю из белой фарфоровой чашки, которой стукнуло не первое столетие.

— Извинюсь, в таком виде все оставлять нельзя. Поттер, если узнает от Грейнджер, что я пытался приставать к ней, явно не ограничится убивающим Экспеллиармусом, — они улыбнулись. Блейз озадаченно, а Малфой с ехидством. — А ты? Все-таки Адамс с тебя три шкуры спустит и точно отправит в Мунго, если Грейнджер не справится с псиной.

— Ты сам-то в это веришь? Она умнейшая ведьма нашего поколения, — повторил он постоянно мелькавшую в Пророке фразу, уже сидевшую у него в печенке. — Уж со щенком ей справиться не составит труда. Хотя я вообще сомневаюсь, что это не взрослая собака, судя по размерам.

Ночью Гермиону разбудил громкий детский плач. Не сразу сообразив, откуда издается звук, она открыла глаза и села на кровати. Вой на мгновение затих, но через секунду возобновился с новой силой.

Девушка открыла дверь из комнаты и увидела щенка, который заливался громким лаем, сидя в гостиной на ковре. Заметив новую хозяйку, он завилял хвостом и галопом рванул к ней. Ник, похоже, не был породистым… Хотя откуда она вообще могла разбираться в породах, когда собаками никогда и не интересовалась? Его лапки и кончик хвоста были белыми, а остальная шерсть по туловищу черная, гладкая и короткая, такие характеристики ей ни о чем не говорили…

Гермиона так не кстати вспомнила Сириуса и в полудреме машинально погладила пса.

— Что ты плачешь? — тихо спросила девушка. Щенок посмотрел ей в глаза и побежал к входной двери. Вздохнув, Гермиона вернулась в комнату, бросив сонный взгляд на часы.

Стрелки показывали четыре часа ночи. Мерлин, этот месяц точно не будет легким. Она нехотя оделась, прицепила поводок-рулетку к кожаному ошейнику и спустилась на улицу. Ник уводил ее все дальше от дома.

Мысли вернулись к вчерашнему вечеру. За последний месяц жизнь снова стала наполняться красками, панические атаки, хоть и присутствовали, но сократились, а друзья ее снова поддерживали. Испортили же все это умиротворение два заносчивых слизеринца. Интересно, они сговорились или это просто у них в крови?

Один, похоже, питал к ней какие-то то ли нежные, то ли похотливые чувства. Гермиона склонялась ко второму варианту. А второй, не изменяя старым сложившимся традициям, презирал ее всей его прогнившей душонкой и вообще, похоже, старался сделать все, чтобы вывести девушку из себя.

Что ж, не на того напал, хорек! — думала про себя Гермиона, осознавая, что она уже не та глупая школьница, какой была тогда, когда Малфой, будучи второкурсником, осыпал ее разными обзывательствами и издевками.

Если с тем фактом, что Малфой вряд ли станет помогать ей с заботами о собаке, она смирилась почти сразу, то разговор с Забини надо было организовать как можно скорее. Станут они друзьями или хотя бы товарищами, девушка не знала, но и оставлять все так, как есть, точно нельзя было.

Они с Блейзом нашли общий язык… На этой мысли Гермиона усмехнулась, поняв, как двояко прозвучала в ее голове эта мысль. Все-таки Забини был интересным молодым человеком, который умел поддержать разговор в любой сфере, умел удерживать вокруг себя внимание людей, таких людей еще называют душой компании. Но вряд ли у них что-то выйдет: она искренне верила в то, что своего человека узнаешь сразу. С одного взгляда. С одного касания…

Она мотнула головой, прогоняя взявшиеся из ниоткуда мысли, наполненные не свойственной ей романтикой.

Еще был Рон… Они не виделись с ним около двух лет. Два года полного игнора после большой ссоры, негативно настроенных обитателей Норы против нее, и вот они случайно встретились. Но Грейнджер точно не ждала, что тот будет с ней относительно вежливо разговаривать после всего того, что между ними произошло. Ей было неприятно от того, что он все еще хотел контролировать ее личную жизнь и делал это таким тоном, будто она ему обязана отвечать. Что ж, в этом был весь Рональд. Во всяком случае, он не проигнорировал ее, спасибо и на этом. Не умел он юлить и задавать удобные человеку вопросы. Всегда делал это прямо и, вроде бы, без злого умысла.

Лишь на секунду оторвавшись от своих мыслей, она заметила, как хозяйка пекарни, которая располагалась в кварталах шести-семи от ее дома, открывает дверь большой связкой ключей. Значит, время перевалило ближе к пяти утра. Позвав довольного и нагулявшегося пса за собой, она развернулась в обратную сторону. Вернувшись домой в седьмом часу утра, девушка проспала почти до вечера.

На третьи сутки пребывания собаки в квартире, Гермиона полностью сбила свой режим. Адамс явно забыл упомянуть, что псина любит гулять по ночам. Последующие ночи не были исключением.

В четвертом часу очередного утра снова послышался протяжный вой. Устало сев на кровати, девушка закрыла лицо руками. Мерлин, дай ей сил! Она потеплее оделась и вышла на улицу. Начало ноября выдалось довольно холодным, изо рта шел пар. Пройдя пару кварталов, она заметила, что собака всегда идет по одному маршруту. К метро. Ухмыльнувшись, девушка с улыбкой подумала о том, что с удовольствием бы отправила щенка обратно к законному владельцу, посадив в поезд.

Утром, когда после возвращения с прогулки прошло всего несколько часов, ее разбудил телефонный звонок.

Какой-то день сурка, ей Богу.

Вытянув руку из-под одеяла, которым была накрыта по самую макушку, она нащупала телефон на тумбочке и кое-как ответила, отплевываясь лезущими в рот волосами.

— Да?

— Доброе утро, соня, — произнес в трубке мужской голос.

Грейнджер села в кровати, тихо прокашлялась и посмотрела на часы. 09:51.

— Блейз?

— Я тебя разбудил? Горазда ты спать! — в трубке послышался легкий смех, и девушка позволила себе чуть расслабиться.

— Этот чертов щенок всю ночь воет, как корнуэльские пикси в брачный период, — пожаловалась Гермиона.

— Ты сейчас говоришь прямо как старший Малфой, в первый год жизни Драко о нем самом, — весело произнес мулат и осекся. — Прости, просто Нарцисса иногда бывала болтливой.

Девушку прорвало на смех, она никак не ожидала услышать такое откровение.

— Блейз, мне очень жаль за тот вечер… — она завела руку в копну волос, застревая пальцами в спутанных после беспокойного сна крупных локонах.

— Это ты меня прости, я не должен был этого делать без твоего разрешения. Только попроси, и я поцелую тебя так, как никто не целовал, — смеялся слизеринец, сглаживая своим смехом давившую на них обоих неловкость. — Друзья?

— Друзья, — отозвалась девушка и с облегчением вздохнула. Пообещав еще выйти на связь, Блейз отключился, а Гермиона рухнула на подушку и снова погрузилась в сон, перед этим легким взмахом руки поплотнее задвинув шторы на окне.

Натянув ботинки, Грейнджер накинула кожаную куртку поверх объемного серого худи. Щенок бегал вокруг, не давая спокойно прицепить поводок к своему ошейнику. Он явно был рад, что снова идет гулять.

Выйдя на улицу, девушка с щенком побрели в противоположную сторону от той, куда они обычно ходили гулять по ночам.

— Гермиона! — позвал ее мужской голос. Она обернулась и увидела бегущего к ним Блейза в классическом костюме и пальто до колен. В руках парень держал дипломат и вообще выглядел так, будто только что заключил многомиллионную сделку. В общем, очень дорого и определенно стильно. — Это тот самый непослушный негодяй? Какой он большой!

Он погладил пса, что доставал макушкой ему до колен, по острой мордочке и забрал поводок из рук девушки.

— Выглядишь неважно, — отметил мулат, оценивая бледность кожи Гермионы и синяки под ее карими глазами.

— Я не была готова к тому, что собака — это тот же ребенок. Воспитывай, исполняй прихоти по первому писку, не спи по ночам! — пожаловалась девушка, засовывая замерзшие руки в карманы куртки.

— Ну, хоть грудью кормить не надо! — хихикнул довольный шуткой Блейз, за что тут же получил локтем под ребра. — Ой…

Они шли по тихой магловской улочке, иногда встречая спешащих куда-то прохожих. Воздух ноября пах дождем и сыростью. Фонари освещали теплым светом облетевшие листья, прилипшие к тротуару и доживающие свой век. Прогуливались молча, тишина не напрягала.

— Если тебе нужна будет помощь, ты можешь запросто попросить меня, — вдруг сказал Блейз, смотря на щенка, который послушно бежал рядом и смотрел маленькими глазками-бусинками на нового сопровождающего.

— Ну вряд ли Министерство скажет спасибо за сонного работника с низким КПД, а все из-за ночных прогулок с щенком, — отозвалась Гермиона, хотя ей было радостно от того, что Блейз не обиделся на нее и несмотря ни на что хочет продолжать с ней общаться.

В субботу днем Джинни трансгрессировала в квартиру подруги. Они не общались несколько дней, так как Уизли последние дни мучал сильный токсикоз, нежданно нагрянувший во втором триместре. Поэтому она обещала, что свяжется с подругой сразу же, как ей станет легче.

Гарри ввел невесту в курс дела о том, что именно поручил Адамс для Гермионы и Малфоя. Поэтому, оказавшись в светлой гостиной маленькой квартирки Лондона, она не удивилась, когда к ней выбежал черный ушастый пес, виляя закрученным хвостом.

Пропуская Ника в спальню, Джинни прошла следом и села на кровать, постучав ладонью по постели. Ник залез под одеяло и, обнаружив лицо новой хозяйки, смачно вылизал его. Гермиона нервно вздохнула и вытерла лицо об подушку. Не сразу сообразив, она посмотрела на крупную для своего возраста животинку и нахмурилась.

— Ты как сюда залез?

— С помощью меня, — ответила Джинни. Грейнджер тихо взвизгнула и вылезла из-под одеяла, прижимая ладонь к бешено скачущему сердцу.

— О, Годрик…

— Да ладно тебе! — усмехнулась веселая Джинни и приобняла подругу за плечи. — Проснись и пой!

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Гермиона, выпутываясь из крепких объятий и скидывая с себя одеяло.

— Уже лучше, — отмахнулась рыжеволосая девушка, — но стараюсь есть с закрытым носом!

Получасом позже сидя на диване в гостиной, младшая Уизли пила чай с лимоном, Гермиона же заварила себе крепкий кофе, разбавив его сливками.

— Я не просто так пришла, — вдруг встрепенулась Джинни и встретила прищуренный взгляд Грейнджер. — Блейз сегодня отмечает день рождения и приглашает нас всех к нему сегодня вечером.

Гермиона вскинула брови.

— Сегодня? Мы виделись вчера, он почему-то ничего не сказал.

— Да? — удивилась Джинни и уже хотела устроить допрос с пристрастием, но осеклась. — Вообще-то, он и нам это объявил только пару часов назад. А тебе не стал звонить, так как догадывался, что ты еще спишь после своих ночных променадов в этот уютный, промозглый и сырой ноябрьский день, — рассказала смеющаяся Уизли и откусила нежный круассан. — Есть одно но…

Грейнджер напряглась. Как же она ненавидела эти НО!

— Но..?

— Блейз живет на две страны, поэтому, праздновать будет в Малфой-Меноре. Малфою-то нельзя заграницу.

Немного опешив, Гермиона рассмеялась, а Джинни настороженно следила за подругой. Истерика?

— Нет-нет и еще сто раз нет, — замахала руками Гермиона и схватила свою пустую кружку. — Ноги моей не будет в этом ненавистном мною месте, Джинни! И не могу поверить, что вы с Гарри так легко согласились!

Младшая Уизли закусила нижнюю губу, что-то обдумывая, но Грейнджер, яростно намывавшая кружку вручную в раковине, выключила воду и резко повернулась.

— И ты хочешь сказать, что Малфой гостеприимно примет к себе домой гриффиндорцев? Проходите, гости дорогие, чувствуйте себя, как дома! — она театрально и резко поклонилась, изображая дворецкого и растягивала гласные, прям как сам Малфой.

Джинни опешила. Она до сих пор не могла привыкнуть к проявившейся эксцентричности в этой некогда спокойной и хладнокровно мыслящей девушке.

— Ну… Они с Блейзом лучшие друзья, и я так поняла из рассказа Забини, Малфой уже согласился. А уж как Блейз его шантажировал, это тайна под семью печатями. Ну и мы с Гарри, немного обсудив, решили принять приглашение. Гарри не хотел по той же причине, что и ты. Мягко выражаясь, он точно недолюбливает Малфоя, но с Блейзом они, вроде как, сдружились за последние месяцы…