Непрощенные (СИ)

— И не напейся, как вчера, ибо у меня нет желания искать твою жопу, так часто ищущую приключений.

Она округлила глаза и ущипнула его руку, за которую держалась.

— Тогда будь добр и помни, что у тебя есть жена. Иначе, если тебя застукают трахающим очередную похотливую сучку, то я буду смеяться громче всех, когда ты поедешь в Азкабан.

Малфой сжал челюсть и только лишь негромко рыкнул от злости. Его уже изрядно доконали ее намеки на его разгульный образ жизни, хотя за последние месяцы единственная, с кем у него был секс — была она сама, причем всего один раз!

Ослепленные вспышками фотокамер, они вошли внутрь большого шатра. Гермиона охнула, когда очутилась словно в зимнем саду, где повсюду росли диковинные растения, летали бабочки и играла классическая музыка. Гости, количество которых сложно было сразу посчитать, разбились по группам и тихонько беседовали.

Но разговоры заметно стихли, когда появление молодой четы Малфоев было замечено присутствующими. Гермиона внутренне сжалась и неосознанно покрепче схватилась за руку Драко. Тот даже не дернулся, а спокойно повел ее к фуршетному столику.

— Так и быть, бокал шампанского нам не навредит, — с этими словами он схватил два бокала и пока протягивал Гермионе ее напиток, залпом осушил свой. Она повторила его движение и поставила бокал на столик.

— Мы весь вечер должны ходить вместе, как сиамские близнецы? — спросила девушка, когда Малфой галантно подал ей руку.

— К сожалению, пока все трезвые, то да. Если мы дадим интервью с разными показаниями, то ничего хорошего не будет.

Словно в подтверждение его слов, к ним, распихивая других гостей, вальяжно подошла изрядно постаревшая Скитер, пытающаяся выглядеть моложе своих зрелых лет.

— Здравствуйте, я корреспондент газеты Ежедневный Пророк, вы, конечно же, меня знаете, — мерзко хихикнула Рита, облизнув кончиком языка уголок накрашенных красной помадой губ. — Могу ли я взять у вас интервью, мистер Малфой? — она смотрела на него поверх очков.

Гиена, — промелькнула в голове у Гермионы мысль. И как же она ее бесила. Скитер не единожды брала интервью у них обоих, но делала вид, что прежде не было тех пакостных статеек, вышедших из-под ее пера.

— Добрый вечер, конечно, — спокойно ответил Драко и уловил взгляд Скитер, которая, глядя на Гермиону, недовольно поморщилась. — Вы можете спрашивать, — решил поторопить ту парень. Встрепенувшись, она дала знак фотографу, который, не жалея сил, делал фотографии, ловя каждую эмоцию молодых людей.

— Недавно нам стало известно, что вы, мистер Малфой, и вы, мисс Грейнджер, в тайне поженились. Что стало причиной того, что Героиня войны сошлась с бывшим Пожирателем смерти? Не боитесь ли вы того, что общество может неправильно расценить ваш брак?

Гермиона поежилась. Ну, как говорится, с Богом!

— Мы сражались против Волан-де-морта для того, чтобы воцарился мир. Мир, в котором не будут вешать ярлыки типа “Пожиратель” или “Спаситель мира”.

Скитер сделала глубокий вдох и сморщилась, будто где-то рядом проходил вонючий тролль.

— Как давно вы вместе?

— Встречаемся мы с этой осени, но я хочу признаться, что симпатизировал Гермионе еще со школьных времен. Просто на тот момент не хотел подвергать ее опасности в лице Темного Лорда и его последователей.

— То есть, вы были тайно влюблены в подругу Гарри Поттера и готовы были ради нее затоптать в грязь ее саму и ее лучших друзей, только чтобы забыть чувства к ней, лишь бы она была невредима? — Скиттер попыталась выразить жалость, но получилась гримаса ехидства.

Малфой напрягся. Мать твою, что ты несешь?!

Это что еще за формулировочки?! — Гермиона скосила взгляд на Малфоя, обращаясь к нему еле слышно. Парень посмотрел на ухмыляющуюся девушку и, не сдержавшись, улыбнулся.

— Ну практиче… — ответил он репортеру.

— Что же касается вас, мисс Грейндж… — перебила его Скитер, метнув голодный взгляд на гриффиндорку. — Эмм, миссис Малфой, вас ведь так теперь можно называть? Почему же вы остановили свой выбор на мистере Малфое? Кажется, вас звали замуж и мистер Уизли и мистер Крам…

— С Роном мы друзья, а Виктор не звал меня замуж. Пресса сама это выдумала. Что же касается первого вопроса, то мы не на рынке, чтобы выбирать — этот подходит, а этот нет. Любовь приходит тогда, когда ее совсем не ждешь. И отвечать на вопрос «почему мы любим и за что?» — иногда просто бессмысленно. — Гермиона почувствовала, как у нее пересыхает в горле, и она чуть прокашлялась, все также крепко держась за локоть Драко, как за спасательный круг в водовороте. — Чувства либо есть, либо их нет. К тому же, мы узнали друг друга с других сторон. Как вы выразились, к нам плотно прикрепили ярлыки Пожирателя и Героини войны. Так вот, сбросив эти клише, мы смогли узнать внутренний мир друг друга.

Гермиона выдохнула от долгой речи и почувствовала, как Драко высвободил свою руку из ее хватки, а затем притянул к себе ближе, обняв за талию. Стоя вплотную прижатыми друг к другу, девушка покрылась румянцем и, испугавшись своей реакции, уткнулась носом в его грудь, усугубив ситуацию еще сильнее.

Драко громко выдохнул от такой близости и, не удержавшись, провел ладонью по изгибу спины от талии к пояснице.

— Замечательно, — наигранно пропела Скитер, но тут же ее голос стал обладать хищными нотками. — Мистер Малфой, а как же ваша семья отнеслась к тому, что вы женились не на чистокровной волшебнице?

Он вырвался из тумана собственных ощущений от близости взволнованной гриффиндорки и прочистил горло.

— Мои родители полностью одобрили мой выбор. Чистота крови для моей семьи не имеет больше никакого значения. Война разбила всякие иллюзии по этому поводу, а маглы давно доказали, что смешение крови родственников приводит к рождению больных детей. И меньшее из этого — это рождение сквибов, я уже не говорю о неизлечимых болезнях вроде аутизма, различных форм инвалидности и тд.

Гермиона, не скрывая изумления, слушала своего лже-мужа. Откуда он знает все это? И является ли хоть что-то из сказанного им правдой?

— Прекрасно, — пропела Скитер и поспешно удалилась, не удосужившись попрощаться. Вряд ли она осталась довольна интервью. В течении следующего часа Гермиона и Драко отбивались от вопросов журналистов, гостей и многочисленных приглашенных родственников семейства Уизли.

Лишь перед началом церемонии им удалось скрыться в дальнем углу шатра с бокалом шампанского. Гермиона пальцами вытащила большую клубнику, пропитанную шипящим напитком, и закинула ее в рот.

— Ммм, — с наслаждение промычала девушка, быстро жуя ягоду.

Драко осторожно покосился по сторонам. К его удивлению, он пока не увидел никого знакомого, с кем можно было бы отвлечься и поболтать. Где Блейз?! Кажется, Нотта тоже приглашали, он вообще здесь?

— Милая, где твои манеры, — поджав губы, прошипел Малфой и отпил из своего бокала, в котором тоже плавала клубника.

— Я голодная, — пожала голыми плечами девушка. — Расслабься, мы и так в полном дерьме. Что мы бы не делали и что бы не говорили, завтра все газеты напишут, что ты трусливый предатель крови, а я продажная сука. Всем плевать на нас.

Малфой промолчал, но знал, что она права. Интерес к ним спал, и сейчас гости, спокойно выпивающие пузырящееся шампанское, вальяжно разгуливали по шатру, не обращая никакого внимания на молодую пару волшебников.

Гермиона выхватила у Драко пустой бокал и вытащила его ягоду, закинув себе в рот. Слизеринец лишь закатил глаза. Ведущий объявил о том, что церемония начнется через пять минут и просил гостей занять свои места. Схватив Драко за руку, девушка побежала к многочисленным белоснежным стульям, желая занять место поближе к арке.

— Грейнджер, — шипел Драко, — твою мать, зачем ты бежишь?!

Она лишь повернула голову в его сторону, но темп не сбавила.

— Я не хочу наблюдать за свадьбой друзей с задних рядов. Шевели панталонами, дорогой.

Парень закатил глаза. Такое поведение в высших светских кругах не было дозволено. Приемы в Малфой-Меноре были помпезными, там никто не бегал, не повышал голос, не лакал алкоголь так, будто добрался до бесплатной халявной выпивки в мини-баре. И не ел клубнику пальцами…

Здесь же себя вела так расслабленно не только Грейнджер. Музыка играла уже громче, смех звучал звонче, пару раз кто-то разбил со звоном бокалы, а дети в пышных платьях и костюмчиках носились сломя голову среди взрослых.

Руководство Министерства магии, которое поддерживало дружбу с Поттером, было приглашено в полном составе. Не смотря на свои чины, волшебники громко смеялись, слегка растягивали душащие галстуки, здоровались с друзьями и знакомыми через весь зал, маша им руками.

Гермиона успела занять им места в первом ряду, тяжело плюхнувшись на стул. Драко сбавил темп и, пытаясь отдышаться, сел рядом. Оглянувшись, он заметил воркующего с Полумной Блейза, парни кивнули друг другу. Забини поиграл ему бровями, будто снова на что-то намекая, но Малфой отвернулся к Гермионе, точно также разглядывающую гостей.

Чуть дальше от них сидели молчаливые, но уж больно довольные Пэнси с Роном. Что же надо этой хитрой змее от не самого умного представителя семейства Уизли? Но вот рыжий парень обнял ту за плечи, а слизеринка расплылась в щенячьей улыбке, смотря в пол.

Чтоб вас! Малфой вскинул брови и уставился на импровизированный алтарь. Интересно, как сильно бы ржала Паркинсон, покрывая его отборным матом, если б Драко сказал о ее будущих предпочтениях еще года четыре назад?

Музыка сменилась и привлекла внимание рассевшихся по местам гостей. Гарри уже стоял у алтаря, нервно кусая нижнюю губу и, найдя глазами Гермиону, искренне ей улыбнулся. Она, терзаемая сомнениями, оглянулась и, увидев, что Джинни пока не идет, быстро встала и, придерживая подол длинного платья, подбежала к лучшему другу. Тот раскинул руки и притянул девушку в свои объятия.

— Гарри, не волнуйся, вы самая идеальная пара, которую я знаю, — зашептала ему в шею Гермиона. — Все будет хорошо, сейчас выйдет Джинни, и ты поймешь, какой ты счастливчик. Я тебя очень люблю, как и Джинни!

Она слегка отстранилась, смотря на друга. Тот выглядел взволнованным, но счастливая улыбка не сходила с его лица.

— Не верится, что мы так повзрослели, Гермиона.

Девушка искренне улыбнулась ему в ответ.

— Ради этого мы победили, Гарри.

Парень глубоко вздохнул и кивнул.

— Ты выглядишь просто… — он покачал головой, подбирая слова. — Даже лучше, чем на Святочном балу, Гермиона!

Она легонько засмеялась и провела ладонями по гладкой ткани платья, струящуюся на бедрах.

— Это Малфой выбирал.

Гарри ухмыльнулся и оглянулся на Малфоя. Тот сидел с ровной спиной и сверлил взглядом спину Гермионы потемневшим взглядом. Но, встретив взгляд Поттера, коротко ему кивнул. Гарри поздоровался в ответ.

— Зеленый тебе к лицу.

Гермиона слегка покраснела. Ей было не совсем уютно в таком наряде, поэтому слова одобрения и комплименты помогали чуть повысить свою уверенность. Музыка стихла, и у арки появился представитель министерства магии, регистрирующий браки.

— Дорогие гости, прошу внимания! Сегодня состоится церемония бракосочетания мистера Гарри Джеймса Поттера и Джиневры Молли Уизли!

Гермиона крепко обняла друга и вернулась на свое место, падая на стул рядом с напряженным Драко. Заиграла музыка и по дорожке, усыпанной белоснежными ромашками Артур вел под руку свою дочь к алтарю.

Джинни держалась за отца, будто боялась споткнуться или зацепиться каблуком за шлейф воздушного свадебного платья. Легкие ткани шифона струились к полу, создавая воздушность ее образа. Волосы, завитые легкими кудрями, спадали на спину, а приталенное платье подчеркивало подросший животик.

Гермиона завороженно наблюдала за церемонией, пока Малфой иногда едва слышно цокал языком. В очередной раз девушка не вытерпела и наклонилась к его уху.

— Прекрати, ты ведешь себя, как невоспитанный ребенок.

Он лишь сильнее поджал губы и слегка к ней повернулся.

— Все это чересчур сладко и утомительно, меня сейчас стошнит.

Гермиона прищурилась и схватилась за его руку, стараясь сжать ее так, чтобы причинить дискомфорт.

— Тебя тошнит, потому что ты полночи безбожно пил! Поэтому сиди и веди себя пристойно!

Она ослабила хватку, но руку не убрала. Пока Джинни и Гарри по очереди произносили клятвы, Малфой неустанно ерзал на стуле.

— Ты прекратишь, или тебе шило в заднице мешается?!

Теперь он схватил ее за кисть руки, не давая вырваться.

— Грейнджер, прикуси свой поганый язык.

— А ты перестань вести себя так, будто тебя пригласили на свадьбу, смотреть, как женят любовь всей твоей жизни!

Он поджал губы, вперившись своим серым взглядом в ее раздраженное лицо.

— Не неси чушь.

— А ты веди себя…

— А ты, а ты, а ты! — передразнил ее Драко. — Что ты, как заноза в заднице, Грейнджер?!

— Не в твоей ли?! Потому что судя по тому, как ты ерзаешь, тебе явно что-то мешает там!

Он выпучил глаза, но злость девушки мгновенно улетучилась, дав истеричному смешку вырваться наружу.

— Ты считаешь это смешно?! Грейнджер, ничего нет у меня в заднице! — шептал ей парень, понимая, что скоро их перепалка привлечет внимание.

Лицо Гермионы стало красным от сдерживаемого смеха, и она уткнулась в свои ладони, громко всхлипывая. Малфой со вздохом притянул ее к себе, поглаживая по спине, так как уловил вопросительные взгляды гостей.

Как обычно бывает, смешинка попадает в рот, и ты уже не можешь остановиться. Гости, решив, что девушка умывается слезами радости за друзей, с улыбками закивали, что вызвало смешок у Драко. Уткнувшись носом ей в волосы, он тихо выдохнул и часто задышал.

— Грейнджер, ты точно чокнутая, прекрати ржать. Я и так повелся на твой психоз и боюсь сорвать церемонию диким смехом.

Девушка вытирала слезы и чувствовала, как его тело тоже потряхивает. Отодвинувшись, она встретила его затуманенные слезившиеся глаза и хитрую ухмылку.

— Черт, похоже, у меня нервный срыв, — Гермиона тихонько замотала головой, расслабляя напряженную спину.

Он аккуратно провел рукой по ее плечу и покачал головой.

— Грейнджер, ты просто клубок странностей. За такое поведение нас бы с тобой вышвырнули вон, если б мы были на одном из балов в Меноре.

Его взгляд потеплел и не был больше похож на сгущающиеся тучи перед дождем. Зал взорвался овациями и свистом, когда чиновник объявил Гарри и Джинни супругами и разрешил поцеловаться. Гермиона с улыбкой смотрела на друзей, в тайне ото всех пытаясь затоптать боль в груди от мысли, что у нее самой в жизни вряд ли будет такое значимое событие.

Она быстро посмотрела на Драко, который равнодушно блуждал глазами по залу и

молодоженам. Гермиона поежилась от собственных мыслей, осознавая, что хлопает скорее на автомате. В окружении шума, смеха, аплодисментов и любящих друг друга людей, девушка была одна. Несмотря на руку Малфоя, которая держала ее собственную, она чувствовала давящее одиночество.

Через пару минут был объявлен банкет, и все могли занять свои столики. Джинни и Гарри атаковали со всех сторон с поздравлениями, поэтому Гермиона решила подойти к ним чуть попозже. Вскочив с места, она пошла в другую часть шатра, звонко стуча каблуками самых дорогих в ее жизни туфель по паркету. Голова начала давить тупой болью, а шум в ушах застилал все остальные звуки.

Драко большими шагами догнал девушку, дергая ее за локоть.

— Я тебе не щенок, чтобы бегать за тобой!

Он встал напротив, поднимая ее лицо за подбородок и вглядываясь в ежесекундно меняющиеся эмоции.

— Ты меня слышишь?

Девушка смотрела прям сквозь него глазами человека, который смотрел на того, кто только что убил всех его друзей, а сейчас доберется и до него.

— Грейнджер, твою ж…

Драко подхватил ее за талию и быстрым шагом дошел до их столика. Открыв ее клатч, парень начал рыться в нем и поймал себя на мысли о том, что же он будет делать, если здесь нет того, что он искал.

Достав свою палочку, Малфой направил ее в сумочку и произнес.

— Акцио успокоительное!

Бутылек тотчас же взлетел вверх и упал на ладонь парня. Откупорив колбу, он поднес ее к дрожащим губам Гермионы, дрожь которой нарастала с каждой минутой.

— Умеешь ты выбирать удобные моменты для своих припадков, — шептал Малфой, поглаживая ее по плечам. Он сидел на корточках рядом с ней, ожидая, когда в ее глазах появится капля здравого рассудка.

Она всхлипнула, громко выдыхая. Ее губы дрожали, а глаза заблестели.

— Пр-рости…

Он сел на соседний стул и притянул ее к себе, ловя самого себя на мысли о том, что всю жизнь ухаживали именно за ним. Никогда он из чистых побуждений не помогал чужому человеку. Мать старалась сама справляться со своей печалью и ухудшением здоровья, а отец не терпел слабость в любом ее виде. Забота о другом была одной из них.

Нарцисса позволяла нежность только наедине с сыном. Прикладывая к его лбу смоченное в холодной воде полотенце, когда он болел. Поглаживая его по спине хрупкой изящной ладошкой, когда ему было душевно невыносимо больно.

Он знал, что она его любит несмотря ни на что, но не ждал этих слов от нее напрямую. Отец же был доволен и хвалил только тогда, когда Драко поступал так, как хотел Люциус. Как хотел Темный Лорд. Отступление в сторону означало получить презрение от отца, а вдогонку услышать, что он никчемный сын.

Драко горько ухмыльнулся собственным воспоминаниям. Ну и к чему же привели все твои принципы, отец?!

Сейчас, гладя Гермиону по спине, слыша ее выровнявшееся дыхание, он уловил свою значимость. Много ли его помощь значила для Грейнджер? Он не знал. Но собственное ощущение того, что он поступает правильно, было так сильно…

Гости расселись за свои столики, а невеста подошла к зачарованному микрофону.

— Спасибо всем гостям за то, что пришли разделить с нами такой важный шаг в нашей жизни! Мы благодарны вам за вашу поддержку!

Раздались громкие аплодисменты, и Джинни крепче схватилась за руку мужа. Поттер глупо улыбался и не сводил глаз с новоиспеченной супруги.

— Сейчас будет наш первый медленный танец. Гермиона, милая, — Джинни протянула свою ручку в сторону подруги, — помоги нам его станцевать?

— Грейнджер, если ты не в состоянии, то давай так и скажем, — повернулся к ней Драко. Казалось, будто он волновался больше всех остальных. Сейчас он был зол на Уизли, которая влезла со своим гребаным танцем совсем не вовремя.

Гермиона глубоко вздохнула.

— Ты сможешь мне аккомпанировать? Мои пальцы дрожат, — прошептала в ответ девушка и подняла кисти, которые бил легкий тремор.

Она дрожащими руками вытащила листок со словами и простецкими нотами.

— Я думала сыграть на гитаре, поэтому не знаю, поймешь ли ты.

Он несколько секунд на нее смотрел и аккуратно взял лист из дрожащих пальцев Грейнджер. Ноты были ему знакомы, но мелодию различить было все-таки трудно.

— Тогда сначала пой, а я, как уловлю мелодию, сразу вступлю.

Он схватил ее за подрагивающую вспотевшую ладонь и повел к сцене. Джинни и Гарри уже вышли к центру танцпола и с удивлением вскинули брови, не ожидая, что Малфой примет участие в поздравлении. Пройдя к большому роялю, Гермиона повернулась к Драко.

— Мы сможем сыграть в четыре руки?

Он удивленно приподнял бровь, чуть щурясь от яркого света софитов.

— Ты умеешь играть на рояле?

Девушка покачала головой, приподнимая уголок левой брови.

— Удивлен? Ладно, нет времени, садись с этой стороны.

Они сели на длинную банкетку. Пока Гермиона поправляла платье, Малфой поставил потрепанный листочек на пюпитр и поставил ногу на педаль. Она подняла руки, и ее пальцы застыли над клавишами. Тихое перешептывание гостей добавляло адреналин.

Девушка кинула взгляд на друзей, застывших посреди танцпола и коротко кивнула им, улыбнувшись. Она, преодолевая дрожание в пальцах, вступила. Нежные звуки рояля разлились по всему шатру.

«Я смог любовь найти!

Милая, будь со мной, просто люби!

Тебя нашел, как прекрасна ты!

Не думал, что моей судьбою ты можешь быть,

Ведь мы влюбились детьми с тобой,

Не зная, что есть любовь!

Не отпущу сейчас тебя я:

Поцелуй нежный твой,

Сердце твое — мое, Вижу в твоих глазах себя!»

Драко с ходу подобрал нужный темп и подстроился под ритм, задаваемый Гермионой. К его удивлению, они не сбивались и не мешали друг другу. Он лишь слушал слова, наполненные мелодичностью и эмоциями, которые доносились до каждого слушателя. Гермиона запела припев:

«Детка, я обниму тебяВ танце! Темнота…По траве порхай: Песня любимая слышна! Ты сказала, что не такВыглядишь, а я шептал, Что будешь ты для меня идеальной…»

Гарри кружил Джинни в танце с большой любовью, опьяняющей сильнее высокоградусного алкоголя, прижимая к себе молодую жену. Ту, с которой он познакомился, когда они были детьми. Ту, которую он спас из тайной комнаты. Ту, которая всегда вставала на его сторону, даже если он спорил с ее братьями. Теперь они ждут ребенка. Он дрожит от мысли, что скоро станет отцом. Волнение, страх и предвкушение новой жизни вихрем вносит бурю эмоций в его сердце.

Рояль, который послушно поддавался двум музыкантам, пел красивую мелодию, заполняя ею шатер. К танцующим молодоженам присоединились несколько пар, скромно уступив жениху и невесте центр круга и не смея нарушать их такой чувственный танец.

Гермиона набирала больше воздуха в легкие, пальцы бегали по клавишам в нужном темпе, а помощь и поддержка Малфоя ощущалась всем телом. Волнение отступило, оставив место адреналину и чувству наполненности. Она подняла на него взгляд, когда он, чуть прикрыв глаза, плавно двигал длинными пальцами по клавишам черного рояля.

Драко почувствовал ее взгляд и слегка наклонил голову, будто спрашивая: “Как ты?”. Она улыбнулась и слегка коснулась его плечом. Тепло его тела дало небольшой разряд, будто легкий удар тока. Закончив играть проигрыш, она, не прерывая с ним зрительного контакта, снова запела. Драко вдруг почувствовал в груди что-то такое, что побудило его набрать побольше воздуха в легкие и вступить вместе с Гермионой, читая текст в листка. Она, услышав его голос, окаменела, контролируя только пальцы рук.

“Я знаю точно: сильней тебя нет никого,

Делим мечты с тобой, а вскоре разделим дом!

Тебя нашел, ты сохранишь мои секреты

И всю любовь, пусть будут дети!““Знаю, что как в детстве любим мы до сих пор!

С врагами бой ведем!

Будет все хорошо у нас!

Просто мне руку дай,

Ведь я — твой, а ты — моя!

Будущее — в твоих глазах!”

Малфой не отрывал взгляд от текста, пока на него смотрела удивленная Грейнджер.

“Детка, я обниму тебя

В танце! Темнота…

По траве порхай:

Песня любимая слышна!”

На следующих словах Малфой кинул взгляд на атласную ткань зеленого платья Гермионы, одним движением придвинулся ближе, сев к ней вплотную.

“Превосходен твой наряд:

От платья взгляд не оторвать!

Идеальной для меня ты будешь всегда…

Детка, я обниму тебя

В танце! Темнота…

По траве порхай:

Песня любимая слышна!

Верю я глазам своим:

Мой ангел здесь и так красив!

Но достоин рядом быть я?

Знай, идеальной будешь ты для меня…”

Отыграв последние аккорды, музыка стихла, а зал разразился гулом аплодисментов. Гермиона оглянулась к друзьям, а Драко не смел пошевелиться. Она прервала их зрительный контакт, и его взгляд тут же скользнул ниже на ее ключицы, на вздымающуюся от сбившегося дыхания грудь. Тонкая атласная ткань платья плотно облегала контуры тела девушки, а широкие лямки обрамляли женственные плечи.

Девушка встала, подобрав подол платья и Малфой дернулся, мысленно себя обматерив.

Пялиться на Грейнджер при всех?! Вокруг шныряют фотографы, а ты ведешь себя, как девственник!

Она твоя жена, никто не подумает ничего лишнего! — внушал ему второй голос разума.

Да, да, кроме тех, кто в курсе, как она вообще стала твоей женой, — шипел первый.

Драко резко встал и схватил пиджак с рояля, на ходу натягивая его обратно. Нагнав Гермиону у края сцены, он подал ей руку и помог спуститься. Девушка слабо улыбнулась и отвела взгляд, выискивая в толпе людей на танцполе Гарри и Джинни.

На сцене уже появилась какая-то музыкальная группа. Музыканты проверяли инструменты и готовились к выступлению.

— Гермиона! — Джинни, первая высмотревшая подругу, кинулась ей на шею. — Это было шикарно, Мерлин, вы такие молодцы!

Невеста повернулась к Драко и, поддавшись эмоциям счастья, кинулась его обнимать. Гарри, подошедший к ним в этот момент, удивленно вскинул бровь и чуть не уронил с кончика носа очки.

— Ты превзошла себя, — Гарри приобнял подругу за плечи и легонько чмокнул ее в висок.

— Это было неидеально, — ответила Гермиона, все еще находившаяся в состоянии эйфории от полученных эмоций. Драко опешил от дружелюбных объятий рыжей девчонки Поттера и слегка похлопал ее по спине. Что с этими женщинами не так? Сегодня они тебя презирают, а завтра вы уже друзья… Черт, она же беременная. Говорят, тут все еще сложнее.

— Эмм, не стоит меня благодарить, это все Гермиона, а я лишь помог, — быстро заговорил парень, стараясь перекричать вновь заигравшую музыку.

— Малфой, не будь занудой и просто прими похвалу, — Джинни ткнула его пальцем в грудь, состроив обиженную гримасу. — Где фотограф? Я хочу фотографию с нашими друзьями.

Несколько гостей резко повернули головы, поняв, что таковыми она называет не только их школьную подругу, но и школьного врага. Молодой парень в жилетке под мантией подбежал к ним, держа в руках фотоаппарат с большим объективом. Перекинувшись с Джинни парой фраз, он попросил четверых людей встать около занавеса из белоснежных гирлянд.

Невеста с женихом стояли справа, а Гермиону и Драко фотограф отвел в левую сторону. Взяв под руку Драко, девушка быстро подняла на него взгляд. Парень с каменным лицом не выражал эмоций, а лишь беспрекословно играл роль, которая упала на них двоих без их согласия.

Но надо было отдать ему должное, справлялся он даже лучше самой Гермионы. Малфой притянул ее к себе, обнимая, и чуть склонился к ней.

— Расслабьтесь, миссис Малфой, — шепнул Драко Грейнджер, и та непроизвольно улыбнулась, поднимая голову, кончиком носа задев его щеку. Малфой резко вздохнул, сжав пальцы на ее талии. Пара-тройка вспышек, затем смена фото-позиций. Щелк. Щелк. Звук затвора фотокамеры был отчетливо различим среди гула голосов и музыки.

Следом подошли Молли и Артур, которые дружелюбно улыбнулись молодым Малфоям и присоединились к фотосессии. Старшие Уизли поочередно обняли Драко и Гермиону, от чего парень, Грейнджер чувствовала его состояние своей спиной, замер в каком-то ступоре. Теперь пришла ее очередь привести его в порядок и девушка аккуратно провела пальцами по его руке, привлекая внимание к себе и отвлекая от неукротимого дружелюбия рыжего семейства.

Спустя полчаса уже все гости были втянуты в это мероприятие. Все гости хотели фото на память не только с главными героями вечера, но и с Гермионой и, соответственно, с ее молодым супругом. Каждый норовил поздравить их с помолвкой, а также поблагодарить за выступление. Подходили Джордж с Анджелиной, все еще с неприязнью смотрящей на Малфоя; Флер тащила за собой Билла, который с радостью обнял Гермиону, которую не видел несколько лет; Блейз и Полумна проводили время где-то вместе; а Пэнси и Рон неустанно целовались под омелой.

— Это какой-то ужас, — бормотала Гермиона, быстро шагающая на каблуках к их с Драко столику. Свет был приглушен, лишь свет гирлянд освещал пространство, что лишь только создавало атмосферу для возможности скрыться от глаз наблюдателей. Плюхнувшись на свой стул, она притянула бутылку с шампанским.

Драко стянул бабочку и кинул ее на белоснежную скатерть стола, а затем потер пальцами шею. Девушка проследила за его движением и негромко хмыкнула. Он все же уловил смешок и уставился на нее уставшим взглядом.

— Она тебе не идет, слишком официозно, — пожала плечами Гермиона и поставила перед собой два бокала, наполняя каждый по очереди на удивление изумительно вкусным французским шампанским.

В этот же момент она почувствовала, как ее волосы свободно падают на плечи, а затем тяжелые пряди легли на спину. Гермиона охнула.

— Так тебе больше идет, — в ответном жесте сказал Драко и сел к ней в пол оборота, смотря в зал и одной рукой оперевшись на спинку ее стула. Девушка подала ему бокал и протянула свой для тоста.

— Итак, за новую ячейку общества, семью Поттеров, — как можно более торжественно произнесла Гермиона, на что Драко прищурил один глаз.

— Пф, да за это мы пьем целый вечер, давай лучше за твое превосходное выступление?

Девушка мигом почувствовала, как улыбка сползла с ее губ.

— Если бы не ты, я бы провалила свой подарок друзьям. Так что… Я у тебя в долгу, вроде как.

Он внимательно смотрел на Гермиону, а затем также равнодушно хмыкнул.

— Мы играем роли, помнишь? Не думаю, что все они, — Драко обвел бокалом гостей, — поняли бы, почему это я тебе не помог.

— Да, роли, — кивнула Гермиона и залпом осушила бокал, не дожидаясь, пока парень соизволит чокнуться. Гости танцевали, ведущий втягивал людей в незамысловатые и чуть пошловатые конкурсы, слышался звонкий смех зрителей, которые наблюдали за участниками.

— Я пойду подышу свежим воздухом, — сказала девушка и встала со своего места, направляясь к выходу. Драко бросил взгляд ей вслед и наконец одним глотком допил свое шампанское.

Роли, мы играем роли, — набатом в голове звучали его собственные слова.

Выйдя на улицу, девушка наложила на себя согревающие чары и обогнула шатер, направляясь туда, где раньше у Молли был палисадник. Та качель, которая стояла там в те разы, когда Гермиона бывала здесь в гостях, осталась нетронутой.

Очистив сиденье от снега, она села на холодную поверхность и неуютно поежилась.

Счастье за друзей перемешалось с собственным моральным презрением к самой себе.

— Ох, почему же ты не можешь просто жить, зачем все обдумывать, — прошептала она сама себе, смотря на яркое звездное небо.

— Грейнджер, чего одна? — голос Пэнси раздался где-то слева, и Гермиона услышала звук шагов по тонкому слою снега.

— О, привет.

Слизеринка села рядом и поправила свое фиолетовое длинное платье, корсет которого был усыпан сверкающими камнями.

— Ну так что, где Малфой? — спросила Пэнси, ловко достав из ниоткуда сигарету. — Будешь?

Гермиона отрицательно замотала головой. Нет, еще этой гадости в ее жизни не хватало.

— Как знаешь — пожала плечами Паркинсон и, прикурив от палочки, глубоко вдохнула, а затем выпустила большой поток дыма в морозный воздух. Повисло молчание, а раздражающее ощущение раздражения от того, что кто-то прервал уединение, сковывало Грейнджер еще сильнее.

— Драко внутри, я просто хотела отдышаться.

Пэнси вздрогнула. Она, кажется, уже забыла о своем вопросе.

— Эта свадьба самое странное мероприятие, на котором я была, — призналась девушка и, словив удивленный взгляд Гермионы, продолжила: — Здесь так весело и шумно, это не похоже на светские рауты в наших кругах.

— Малфой так же говорит, — улыбнулась Гермиона. — А вообще привыкай, в семье Уизли всегда так. Кстати, позволь спросить… Как твои родители согласились на брак с Роном? Просто, я знаю, какого мнения о них чистокровные волшебники…

Пэнси наклонила голову и сделала пару глубоких затяжек, держа сигарету в тонких пальцах с черным маникюром, прежде чем ответить.

— А как старшие Малфои разрешили сыну жениться на тебе?

Вопрос на вопрос. Слизеринский метод.

— Кажется, Нарцисса даже рада, скажем так, она… Ммм… Подтолкнула нас к этому… — Гермиона тщательно подбирала слова. — По поводу Люциуса не знаю. Он во Франции и не появляется больше в Англии. Но, думаю, вряд ли он очень сильно рад моей персоне хотя бы на долю процента.

— Неужели Драко пошел против воли отца? — искренне удивилась Пэнси и обняла себя за плечи, подсаживаясь ближе к Грейнджер. Гермиона не знала, что ответить. Они с Драко не придумали никакой легенды. Вот и зря.

— Любимая, вот ты где! — раздался голос Малфоя, и девушка подпрыгнул на месте, не ожидая, что кто-то прервет их разговор. Драко подошел к Гермионе и чуть наклонился перед ней. — Ты решила заболеть или меня довести своими исчезновениями?

Гермиона смотрела на испуганное лицо Малфоя, и желание фыркнуть и оттолкнуть его было сильнее всего. Однако набрав побольше воздуха, она просто замотала головой.

— Пэнс, если Рональд увидит тебя с этим, — Драко кивнул на ее наполовину истлевшую сигарету, — боюсь, ты разобьешь свою идеальную репутацию о рифы плохих привычек.

Та лишь ухмыльнулась и расплылась в широкой улыбке, словно чеширский кот.

— Я взрослая девочка, а тебе, кажется, есть теперь, о ком заботиться.

Драко поджал губы и схватил Гермиону за руки, притягивая к себе.

— Согревающие чары для кого придумали? Что же это за своенравная девчонка, — он тихо ворчал себе под нос, пока укутывал равнодушную Гермиону в свой пиджак и прижимая ее спиной к своей груди.

Вдруг громко заиграла музыка, и все трое повернулись в ту сторону, увидев идущего к ним на встречу Рона, на плече державшего большой музыкальный проигрыватель. Из него играли громкие аккорды песни, от которой Гермиона не могла сдержать улыбку.

Кажется, школьный друг все-таки познал музыку маглов, потому что как иначе объяснить то, что сейчас на весь двор играла группа Bon Jovi — It’s my Life?

Он шел, чуть пританцовывая, и Пэнси взвизгнула, словно девочка, бросившись ему на шею. Парень подхватил слизеринку одной рукой и чмокнул в щеку. Уизли чуть пошатывался, но стоял на ногах еще крепко. Парень отпустил Паркинсон и, загадочно глядя на Гермиону, вытащил из внутреннего кармана пиджака нераспечатанную бутылку шампанского. Однако протянул ее Малфою. Тот, выгнув бровь, молча взяв ее.

— Ну-ка, красота моя, давай одевайся, — Рон накинул свой пиджак на Пэнси, заботливо запахивая его на ней. Гермиону эта картина побудила открыть рот в изумлении. Они так и стояли на пару с Малфоем, не совсем понимая, что происходит.

Рон обнял свою девушку, не перестававшую улыбаться. Она склонила голову ему на грудь. Уизли был выше Паркинсон минимум на полторы головы.

— Открывай, Малфой, — Рон чмокнул слизеринку в макушку, на что Гермиона, встретившись взглядом с ошарашенным Драко, истерично хихикнула.

— Открывай, что ж теперь, — она еле сдерживала смех. Таким, как сейчас, Грейнджер не видела Рона никогда. Во дела творятся. Малфой отошел от Гермионы, с каменным лицом снял фольгу, откинув ее в сторону. Ловким движением вытащил пробку с громким хлопком.

“Это песня не для разбитых сердец, Не безмолвная молитва падших духом. Я не собираюсь быть просто лицом в толпе, Ты услышишь мой голос, когда я закричу!”

Голос солиста вырывался из колонки музыкального проигрывателя, когда Драко протянул бутылку и заметил, что все уже стоят с бокалами. Шустрые. Когда бокалы наполнились, Малфой поставил бутылку в сугроб и посмотрел на собравшихся.

— Что, будем дружить семьями, получается? — он сам не верил, что говорит, но Драко никак не мог выглядеть худшим мужем для Грейнджер, чем Уизли для Пэнси. Он просто не мог позволить гриффиндорке чувствовать себя одинокой, когда эти двое так нагло воркуют перед ними, что бы ими не движило.

Молодые люди засмеялись и громко чокнулись бокалами, проливая шампанское на свои руки. Начался припев песни и Гермиона, почувствовав руки Малфоя на своей талии, стала подпевать. Рон с Пэнси заголосили с ней в такт. Видимо, Уизли провел ликбез и для Паркинсон в мир магловского рока.

“Это моя жизнь, Сейчас или никогда! Я не собираюсь жить вечно, Я просто хочу жить, пока жив! Это моя жизнь!”

Малфой обнял Гермиону, чуть подрагивающую на легком морозе, двумя руками, и склонился к ее лицу, слушая, как она поет, будто сейчас эти слова, что звучали из колонок, имели для нее какой-то особый смысл.

“Моя жизнь открытая, как дорога, Как сказал Фрэнки:“Я сделал по-своему”.Я просто хочу жить, пока я жив, Это моя жизнь!”

Грейнджер, чувствуя рядом его дыхание, не могла полноценно расслабиться. Все это было странно. Неправильно. Она с Малфоем. Рон с Паркинсон. Все они точно не сошли с ума?!

Однако кое-что ее все-таки радовало. Эти двое не были похожи на пластилиновых кукол, как виделись ей она с Малфоем. Рон искренне улыбался и неуклюже танцевал, кружа хохочущую Пэнси, которая, как раньше думала Гермиона, вообще не знает другого выражения лица, кроме недовольного и презирающегося. Сейчас же она звонко смеялась, пела вместе с Роном всем известную песню и даже не смотрела на Малфоя, которого когда-то… любила?

Сама же Гермиона закусила нижнюю губу и смотрела на свой пустой бокал, спиной чувствуя ровное дыхание Драко. Парень чуть покачивался в такт музыке, обнимая ее поверх пиджака.

— Ты замерзла? — спросил он, заметив ее взгляд на своем лице. Девушка коротко кивнула. Оставив Рона и Пэнси танцевать наедине друг с другом под зажигательную музыку в зимнем саду, Драко подхватил упирающуюся Гермиону на руки.

— Малфой! — чуть покраснев от смущения, девушка все же покрепче схватилась за его шею.

— Давай, обиженка, лучше дуться на меня, когда сопли не свисают до колен, — Малфой слегка улыбался, смотря перед собой. — Ты в одних туфлях на улице. Они, конечно, шикарные, не спорю. — Драко чуть подбросил девушку в воздух, перехватив ее поудобнее. Гермиона тихо взвизгнула, кинув взгляд на дорогущие туфли, которые он ей же и подарил. — Но они не согревают, а ухаживать за тобой, потратив на это все праздники, я не хочу.

— Ты циник и эгоист, — усмехнулась девушка, когда Драко, занеся ее в шатер, опустил девушку на пол. Многие пары глаз устремились в их сторону, удивляясь такой галантности бывшего Пожирателя смерти.

— Каков есть, но ты же меня и такого любишь? — громко спросил Малфой, замечая неподалеку репортеров и наклоняясь ближе к Гермионе. Та, чуть опешив от такого вопроса, облизала губы, касаясь своим носом его.

— Даже не мечтай, — шепотом ответила гриффиндорка, чтобы слышно было только ему. Парень улыбнулся, когда та лизнула кончик его носа.

Вдруг Гермиона, резко развернувшись, скинула с себя его пиджак, вручив тот прямо в руки владельцу и рванула в толпу. Она, словно умалишенная, бежала по огромному шатру среди толпы, ища глазами того, кто когда-то уже разделил с ней эту песню.

Платье с длинным шлейфом летело позади нее, а волосы от бега стали ещё более пышными, теряя прежний упругий завиток.

— Гермиона!

Отчаянный крик Гарри ненадолго перекрыл общий шум и девушка завертела головой, пока не встретилась зелеными глазами друга. Сквозь толпу она бежала к нему и через несколько секунд Гарри крепко уже держал ее в объятиях.

Воспоминания о тех месяцах нахлынули на них обоих и, когда девушка подняла глаза на друга, то увидела там ту же боль.

Слушая радио, по которому озвучивались имена погибших или пропавших волшебников, Гермиона и Гарри сидели в своей палатке. Рон ушел от них около месяца назад, и после этого вестей о нем не было.

Голод, усталость, отчаяние и страх за свою жизнь и за жизнь близких.

Вот эти четыре всадника войны одолевали мысли и разум друзей, прятавшихся в лесах от пожирателей и егерей.

Одиночество и ответственность за два мира одновременно — это был их груз, лежавший на плечах уже давно и так соблазняющий сдаться. Но нет. Нет. Нет.

Мы должны выиграть, мы победим и мир станет прежним, наши дети будут жить в другом волшебном мире, в том, где нет сумасшедшего волшебника, желающего подмять под себя не только магов, но и всех маглов.

Тогда они танцевали под песню Ника Кейва “O children” в момент полнейшего опустошения. Неловко двигаясь рядом друг с другом и держась за руки, они пытались просто отключиться. Три минуты ложного, искусственно вызванного чувства счастья дали им надежду. Ее так давно не было.

И вот сейчас, спустя три безумных года они стоят посреди расступившихся гостей на свадьбе Гарри, который закручивает Гермиону вокруг себя в танце, ритмично пританцовывая в несвязных движениях.

— Гарри, я тебе всегда буду благодарна за тот танец, — шептала ему на ухо подруга.

— Я был настолько хорош? — рассмеялся Поттер и сильнее прижал к себе Гермиону. — Ох, я хочу забыть все, что было, как страшный сон.

Сделав еще один поворот вокруг себя, девушка вернулась к другу, взяв его за одну руку, а второй держась за плечо.

— Нет, я не забуду, — она поджала губы и замотала головой. — Мы должны помнить, чтобы не совершать те же ошибки и не допустить больше смертей близких нам людей.

— Ты абсолютно права, но иногда хочется отключить эти воспоминания, — Гарри нахмурился и старался не наступить девушке на туфли. Они просто переминались на одном месте, лишь качаясь из одной стороны в другую.

— Я чувствую себя старухой, нет больше той легкости и авантюризма. А моя аптечка ломится от зелий. Даже на твоей свадьбе меня накрыло и, если бы не Малфой… — она удрученно покачала головой.

— Иногда я не могу отделаться от мысли, что все это из-за меня. Я понимаю, что это была общая война, но я был втянут туда не по своей воле, и Волан-де-морт сознательно уничтожал всех, кто мне дорог только ради того, чтобы я сдался.

— Не вини себя. К тому же, кто, если не ты бы нас спас? — она постаралась улыбнуться, но получилось не убедительно, и улыбка тут же сползла с ее лица.

— Без вас с Роном я бы умер еще на первом курсе, мне повезло, я заимел в подруги самую умную ведьму.

Девушка хмыкнула, поджав губы.

— Ее больше нет, Гарри. Я — лишь ее неяркая тень. Та Гермиона умерла во второй магической войне.

Музыка начала стихать, и к ним подбежала Джинни. Она вытирала слезы и кинулась обнимать мужа и подругу.

— Ваша дружба такая трогательная, — хлюпала носом новоиспеченная миссис Поттер. Заиграла новая ритмичная мелодия, и толпа снова заполонила танцпол.

— Я люблю вас, — прошептала Гермиона, освобождаясь из тесных объятий. — Я во многом виновата перед вами, и я в вечном долгу, — она наградила Гарри теплым и каким-то многозначительным взглядом, понятным только им двоим, и отпустила его руку.

— Так, что за кружок по обнимашкам?

Все втроем обернулись на голос. Рон слегка улыбался и неловко стоял в стороне. Гермиона давно не знала, как теперь общаться с Рональдом после всего того, что между ними было, а точнее, не случилось. Гарри терял связь с другом весь последний год, сильно чувствуя отдаление друг от друга. Но, понимая, что из песни слов не выкинешь, он притянул Рона к себе и, схватив руку Гермионы, обнял ее за плечи.

— Прям как в старые-добрые, — заметил их рыжий школьный друг, и все искренне улыбнулись. Вспышка фотоаппарата на мгновение ослепила Золотое трио.

Проморгавшись, Гермиона вытерла одинокую слезу на щеке и тихонько отодвинулась, наткнувшись спиной на кого-то из гостей.

— Мерлин, извините…

— О, Грейнджер, не извиняйся, — Малфой схватил ее за локоть. — Все в восторге от вашей с Поттером импровизации, — холодно и показательно равнодушно заметил Драко.

Гермиона закрыла глаза от сильной усталости и нежелания оправдываться.

— Ты владеешь легилименцией?

Парень изогнул бровь и чуть наклонил голову.

— Да.

— Тогда посмотри. Я открою сознание.

Малфой застыл, не веря услышанному, но ему не надо повторять дважды. Такие предложения не отклоняют. Очистив свое сознание, он незаметно вытащил палочку и направил ее на девушку. Парень прошел сквозь сдвинутый барьер в голове Гермионы и посмотрел обрывки воспоминаний о поиске крестражей.

Через десять минут вынырнув в реальность, он все еще держал ее за локоть и теперь фокусировал взгляд.

— Даже не знаю, что больше на меня произвело впечатление. То, что ты владеешь окклюменцией или то, что вы полгода скитались по лесам и жили… в таких условиях… и

голодали и…

— Хватит.

Ее голос прервал его монолог.

— Твоя очередь.

Парень вскинул вверх темные брови.

— Хочешь знать мою историю?

Девушка кивнула, но, схватив его за руку, потащила прочь. На улице она свернула за шатер и прошла в ближайший сарай, служивший чем-то наподобие теплицы и пристанищем для всех лопат, метел и прочего сельскохозяйственного оборудования.

— Просто расслабься и произнеси заклинание, я открою барьер, — понизив голос, почти шептал Драко. Она не ответила, лишь склонила голову и задрала подол платья, обнажая голые ноги. На бедре тонким ремнем была прикреплена волшебная палочка.

Малфой глазами прошелся по ее голым щиколоткам, коленям и скользнул к бедру. Блять. Грейнджер, блять!

И, не успев, поднять глаза, понял, что палочка девушки своим острым древком упирается ему в грудь.

— Малфой, не будь типичным мужланом. Один раз мы уже совершили ошибку. Одного замужества мне выше крыши, давай к делу.

Парень ухмыльнулся. Слова девушки, которая с недавних пор была его женой, являлись красной тряпкой для быка. Тесный сарай не давал большого пространства, поэтому, нагни он голову чуть ниже и притяни девушку за талию, как тут же та окажется в его объятиях.

— Легилименс, — четко произнесла Гермиона. Малфой сдвинул стену в голове, решив показать собрание пожирателей с Волан-де-мортом. Естественно, опуская все подробности. Ему не хотелось жалости. Надо было только коротко описать весь тот пиздец, который происходил на шестом курсе.

То самое собрание, на котором он измывался круциатусом над Драко после его провала с убийством Дамболдора. Решив, что надо пояснить, он открутил воспоминания назад, показав, что не хотел смерти директора, но вспомнив угрозы темного Лорда, рассказал Гермионе, что боялся за жизнь матери и отца, которые были обречены на смерть сами, если бы Драко не справился. И даже тот факт, что директора убил Снейп, связанный непреложным обетом, не убедил Реддла.

Затем он показал воспоминания того дня, когда егеря привели Золотую троицу. Узнав Поттера, он побоялся признаваться в этом Беллатриссе, чем подверг пыткам Грейнджер. Гермиона увидела себя и свое исхудавшее тело со стороны. Ее лицо, искаженное от боли и тело, выгнувшееся в неестественной позе, а затем Драко.

Она глубже входила в его сознание, раздвигая ненужные воспоминания. Однообразные и темные месяцы в Азкабане, поцелуи дементоров для тех, кто не слушался режима, голод и страх. Затем смирение и принятие. А потом освобождение и Менор.

Кошмары, одолевающие его каждую ночь после того, как он осознал, что его лояльность или трусость, как сказала бы тетка, чуть не погубили Гермиону. Затем несчитанные бутылки алкоголя, разгром поместья, отражение в зеркале, которое Драко перестал узнавать…

Тут же барьер захлопнулся, и девушка увидела перед собой того же Драко, какого привыкла видеть каждый день.

— Когда я вспоминала эти события, я была уверена в том, что ты улыбался и радовался тому, что меня пытают.

— Извини, что не оправдал ожидания, — холодно ответил Драко и откинулся спиной о стену.

— Я думала, что ты меня ненавидишь и мечтаешь о том, чтобы меня убили. Я носила эту мысль до сего момента, понимаешь?!

— Я тебя правда ненавидел. Но лишь потому, что ты была подругой Поттера. Он был известным, не сделав при этом ничего! Обрел друзей, хорошее отношение преподавателей, его даже взяли в команду по квиддичу, забыв про правила! Уизли меня мало интересовал, а понятие “грязнокровка” на первом курсе я еще не знал. Поэтому восхищался тем, что ты такая умная. А потом злился, что ты дружишь с ним.

Девушка тяжело дышала и запустила пальцы в волосы.

— Вот это вечер откровений, — она качнула головой, стараясь привести себя в чувства.

— Угу.

Драко, поджав губы, смотрел в пол. Шампанское и легкое раздражение от танца Грейнджер с Поттером развязало ему язык и теперь он жалел. Очень жалел, обнажив свои слабости.

— Малфой…

Он поднял свои серые, как тучи, глаза и встретился с карими глазами. Гермиона подошла ближе и скользнула рукой по ткани пиджака, хватаясь за пуговицы.

— Грейнджер, не совершай больше ошибок.

Тяжело выдохнув, парень снова заговорил, встретив ее нахмуренный взгляд.

— Я должен извиниться. За то, что ты стала участником всего этого, — он поднял руку с кольцом.

Она улыбнулась, толкнув его ладонью в грудь и встала рядом с ним, повторив его позу.

— Ты меня веселишь, — пожала плечами девушка, хитро улыбнувшись. Он вскинул брови и повернулся к ней лицом.

— Веселю? О, ну что ж, я рад, что мое существование и ночные кошмары тебя веселят.

Повисло молчание, прерываемое только тихим дыханием.

— Я хочу с тобой дружить, — чуть слышно проговорила Гермиона, облизнув губы. — Кажется, я уже предлагала тебе это.

— Зачем?! — коротко переспросил парень, все еще не отрывая глаз с девушки, которая подпирала стену, стоя в тонком вечернем платье, цена которого для некоторых была целым состоянием, которое не заработаешь и за год.

— Ты умный и начитанный. Твой юмор тонок, а сарказм сочится сладким ядом. Ни Гарри, ни тем более, прости Мерлина, Рон, меня никогда не поймут, да и я не хочу больше их напрягать. Я и так стала яблоком раздора в их многолетней дружбе.

— А была ли эта дружба крепкой, если ее могла надломить такая хрупкая девушка? Даже, если эта хрупкая девушка — Героиня войны? — Малфой отодвинулся от стены и встал напротив собеседницы, с которой они, как малолетние школьники, прятались от чужих глаз в сарае. — Послушай, я не думаю, что я был бы для тебя хорошим другом.

Снова повисло молчание.

— А с чего ты взял, что мне нужен хороший? — улыбка, озарившая ее уставшее лицо была видна даже сквозь кромешную темноту тесного помещения. Малфой неловко взъерошил свои волосы, благословляя Салазара за темень, скрывающую его лицо. Смятение, которое парень сейчас испытывал, выдало бы его лицо с потрохами. Но как только он открыл рот, чтобы что-то сказать, Гермиона ошарашила очередной сменой своего настроения.

— Или что, Малфой, я, может, гожусь тебе только в прислуги? Ты уже и так запятнал свою фамилию моей кровью.

Слова, полные горечи, сорвались с ее губ так быстро, что девушка даже не поняла, что с ней произошло. В два шага преодолев сарай, она невербальной магией с силой распахнула дверь и вылетела на морозную улицу.

Малфой застыл на месте, прищурив в непонимании глаза и молча смотря вслед этой истеричке. Она, скорее всего ему нравилась. Ну, как та самая подруга, которая предлагала дружбу. Гермиона была хорошо эрудированна, хоть в последнее время и пыталась спрятать свои мозги за маской отшельничества и легких оттенков рокерства. Это было ее изюминкой, а ее ноги в этих джинсах…

Она была интересной и жгучей, всегда держащей тебя в ежовых рукавицах. Да к черту, с ней даже напиваться было круто! Но еще она была преданной. Много ли его знакомых могли похвастаться всеми этими качествами вместе? Разве что только Блейз, но и тот погряз в пучине собственного семейного счастья. А Грейнджер… Да что с ней вообще такое?! Прислуга?! За какого морального урода она его держит?!

Слезы, вдруг резко наполнившие ее глаза так не вовремя, душили горло, мешая дышать.

Я одна.

Я обречена сама волочить свою жалкую жизнь дальше и не стоит кого-то просить помочь.

С чего ты решила, что Малфой — это тот человек, который, как Гарри раскинет руки и притянет тебя в дружеские ободряющие объятия?

Ты больна. И хватит искать в ком-то свое спасение, очнись, дура!

Держа подол платья дрожащими руками, Гермиона мигом схватила свою сумочку, висевшую на стуле у их столика и побежала в другую часть шатра в сторону дамской комнаты.

Возможности волшебников поражали ее до сих пор. Ни один магл не мог бы возвести такое сооружение, еще и оборудовать магловскую палатку не био, а настоящим туалетом. Захлопнув за собой дверь, девушка опустила голову к раковине, опираясь на нее руками.

Вдох.

Выдох.

Все нормально.

Успокойся.

Ничего другого и не надо было ожидать.

Твою ж…. Да ты самая настоящая психопатка, раз так себя ведешь, Грейнджер!

Смахнув раздражающую соленую слезу с щеки, она бросила взгляд на свое платье. То чувство неприязни, которое внезапно настигло, заставило ее мгновенно расстегнуть молнию и скинуть платье вниз к ногам.

Скинув следом серебряные туфли, она достала клатч и вытащила оттуда привычную шелковую бордовую майку, черные джинсы и косуху. Натянув свои любимые черные ботинки на высокой подошве и шнуровке, девушка скомкала скинутые вещи и затолкала в сумочку.

Приведя себя в порядок с помощью чар, она удовлетворенно хмыкнула. Привычный образ, который Гермиона не снимала уже по меньшей мере год и только все больше и больше пополняла гардероб в подобном стиле, радовал глаз. Все-таки собственное ощущение комфорта важнее дресс-кода мероприятия.

К тому же, свадьба идет уже несколько часов, поэтому захмелевшие гости вряд ли посмотрят на нее осудительно. Последними взмахами волшебной палочки девушка возобновила крупные локоны, которые до этого распались от ветра, и вышла из дамской комнаты.

Кинув клатч на свой стул, Грейнджер позволила себе сесть и немного перевести дух. Материализовавшиеся, словно из воздуха, бокалы с шампанским были как нельзя кстати. Осушив залпом два бокала подряд, она откинулась на спинку стула и прикрыла глаза.

Вдруг чья-то теплая рука коснулась ее запястья, и девушка резко подпрыгнула на месте, ожидая увидеть вернувшегося из сарая Драко.

— Прости, — мигом покраснел Рон. — Я присяду? — указал он на стул Драко.

— Да, — коротко кивнула Гермиона и шумно с облегчением выдохнула.

— Ты в порядке?

Она перевела глаза на веснушчатое лицо старого друга и встретила нахмуренные брови с озабоченным выражением лица воедино.

— Рон…

— Гермиона…

Они начали говорить одновременно и теперь ждали момента, когда каждый продолжит.

— Эмм, прости меня? — тихо сказал Рон, крутя в пальцах тонкую ножку хрустального бокала.

— Это ты меня прости, я полнейшая идиотка.

Слова, которые она хотела сказать вырвались сразу же, как только она услышала то, что так давно хотела услышать и от него.

— Может, забудем все? Я скучаю, — улыбнулся Уизли и чуть придвинулся ближе. Девушка долго смотрела на парня, который из долговязого худого мальчугана с перемазанным носом превратился в красивого высокого парня. Она обняла его за плечи и просто позволила себе прочувствовать момент.

Момент прощения. Обоюдного.

— Я тоже скучала, Рон. Жизнь иногда принимает такие повороты, что потерять то, что тебе дорого — становится очень легко.

Рон понимающе кивнул.

— Я злился на тебя и думал только о себе. И даже ни разу не подумал о том, что же побудило тебя к решению расстаться.

Девушка сглотнула вязкую слюну и схватила бумажную салфетку, разрывая ее на мелкие кусочки. — Ты сделал правильно, Рон. И хорошо, что не остановил меня. Нам нужно было время…

На мгновение уйдя в свою мысли Гермиона вернулась в реальность, когда рука друга схватила ее за локоть и подняла с места.

— Значит, я хочу танец примирения.

Рон потянул ее к танцполу ровно в тот момент, когда музыка сменилась, и заиграла спокойная мелодия. Она была ниже школьного друга на целую голову.

Когда ты успел так вырасти?

Парень крепко ее обнял, будто наслаждался моментом их воссоединения. Они стали болтать обо всем, но и ни о чем одновременно, старательно избегая больных и неловких тем. С каких пор Уизли научился чувствовать личные границы?

Песня закончилась, и девушка увидела приближающуюся к ним Пэнси, уже изрядно подвыпившую, но широко улыбающуюся. Та лишь хитро подмигнула Гермионе и увела Рона с собой, завлекая его в очередной танец.

Грейнджер осталась стоять одна, все еще стараясь прийти в себя от трепетного счастья, сбившегося в раздробленной и кровоточащей все последние годы груди.

То, куда ее повели ноги и что она хотела сделать, девушка осознала уже после, когда приняла гитару у музыканта из группы, которая исполняла выбранный Джинни весь вечер репертуар на свадьбе.

Подойдя к микрофону, она тихо постучала по нему пальцем и привлекла внимание тихим.

— Раз, раз, раз, все меня слышат?

Разом на нее посмотрели сотни глаз, и повисло молчание. Благослови Мерлин те два бокала шампанского, немного успокаивающие волнение.

— Я еще раз поздравляю Гарри Джинни с днем свадьбы, — уже бодрее проговорила девушка, держась одной рукой за микрофон. По залу прокатился одобряющие аплодисменты и гул голосов. — Если вы не против, я бы хотела исполнить еще одну песню, считайте, что это возможность дать отдохнуть замечательной группе, которая весь вечер помогает нам отдыхать и танцевать под качественную музыку, — она кивнула на музыкантов, расположившихся на сцене и рассевшихся всех где попало: на колонках, ступеньках или маленьких концертных стульчиках.

Громкие аплодисменты выражали благодарность молодым парням-музыкантам. Они улыбались, кивая и переглядываясь.

— Итак, с вашего позволения, я начну.

Присев на высокий стул, девушка перекинула ремень гитары через плечо и оперла ее на одно колено. Пододвинув микрофон ближе, Гермиона, пальцы левой руки которой зажали первый аккорд, а правой заиграли ритмичный бой, набрала побольше воздуха в легкие и запела первые строки:

“Когда с неба опускается ночь, Продолжай ехать по шоссе. Когда мир к твоим крикам глух, Ты дойдешь до цели, продолжая путь.

Ты не один, мы вместе против всех. Держись за меня, я никогда не дам тебе упасть. Даже если однажды я потеряю всякую надежду, Я не сдамся…”

Свет софитов и прекрасная акустика это то, что нужно музыканту для хорошего выступления. Почти не видя лица тех, кто танцевал в зале, девушка все же нашла Гарри и Джинни, решив, что их поддержка поможет ей не сбиться, поэтому взяла друзей как ту самую точку, куда постоянно кидала взгляд. Закончив первый куплет, Гермиона заликовала, когда гул аплодисментов взорвался среди зрителей. Адреналин от публичного выступления и одновременного обнажения своих любимых песен взял вверх над волнением. Поэтому, немного расслабившись, ее голос стал звучать громче и увереннее.

“Потому что мы победители, мы герои! Мы сокрушаем стены, мы разрушим их полностью, Потому что мы верующие, мы мечтатели!

И вдруг, музыка стала ярче и наполненней. К одиноко звучащей электрогитаре прибавилась барабанная установка, бас-гитара, синтезатор и соло-гитара.

Что бы ни говорили и ни делали другие, Я справлюсь, я сделаю это ради тебя. Мы сокрушаем стены, Мы герои…”

По залу прокатился свист и улюлюканье, народ прыгал под ритмичную музыку, понимая, о чем она поет. Кинув короткий взгляд на парней из группы, увидела ободряющий кивок барабанщика. Покрутив палочки в пальцах изящным жестом, он вновь ударил по установке, а Гермиона продолжила петь:

“Стоя под звездным небом, Я теряю веру в силу гравитации, И мне кажется, что я могу научиться летать, Воплотить в жизнь все свои фантазии. Ты не один, мы вместе против всех них. Держись за меня, я никогда не дам тебе упасть. Даже если однажды я потеряю всякую надежду, Я не сдамся…”

И, когда взгляд был вновь направлен туда, где еще недавно танцевали Гарри с Джинни, она наткнулась на серые радужки глаз. Малфой стоял среди танцующей толпы гостей, сложив руки на груди в замок, и задумчиво смотрел прямо на нее. Заметив ее взгляд, он не отвел свой, а лишь слегка изогнул губу в ухмылке и коротко кивнул.

Доиграв последние аккорды, инструменты затихли, а зал наполнился шумом, схожим с тем, когда многочисленная толпа фанатов кричит на концерте у любимых исполнителей. Замерев от восторга и немого шока, Гермиона отдала гитару и, выслушав одобрение от парней из группы, спустилась вниз, сразу же попав в объятия Джинни.

— Даже несмотря на то, что я хотела тебя убить за эти джинсы, сейчас я готова тебя расцеловать, — щебетала беременная подруга, все еще обнимая девушку.

— Считай, что это была плата за нарушение дресс-кода, — улыбнулась в ответ Гермиона и подтянула рукава косухи.

— Мама миа, Грейнджер, да ты просто огонь, настоящий пожар для моего скромного сердца!

Девушка повернулась и увидела Блейза, поспешно подходящего к ней через толпу людей. Джинни с Гарри тут же исчезли, затерявшись среди гостей. У них вообще не было ни минуты спокойствия, все хотели с ними сфотографироваться, выпить или потанцевать. Блейз чуть раскинул руки, призывая Гермиону к объятиям. Немного посомневавшись, она все же приняла комплимент и позволила себя обнять.

Почему они все были такими высокими?! Блейз был даже выше Рона!

Проведя рукой по своим светлым волосам, придавая им объем, она улыбнулась и слегка прищурилась от попавшего в глаз луча светомузыки.

— Забини, ты преувеличиваешь, — стараясь выглядеть равнодушной, она чуть дернула плечом.

— О, милая, я приуменьшаю! Ну нет, правда, ты огромная молодец! Может, подашься в рок-звезды? — Забини приобнял ее за плечи и медленно зашагал в сторону танцпола, увлекая за собой и Гермиону.

— Таких, как я, миллионы, и вряд ли бы у меня что-то получилось, — отмахнулась гриффиндорка, решив не договаривать свою мысль. Ведь она считала бы себя мошенницей или, скорее даже той, кто бы занял место, на которое мог встать настоящий профессионал и талантливый человек. Поэтому, даже имея связи и деньги, она напрочь отмела эти мысли, которые когда-то все же проскакивали в ее больной голове. — К тому же, моя жизнь и так полна забот и нежданных приключений.

— Потанцуешь со мной, королева рока? — мулат протянул ей свою ладонь и встал с ровной спиной напротив нее, чуть наклоняя корпус вперед в галантном жесте. Коротко кивнув, девушка через мгновение была втянута в танец.

— Где Полумна? — вопрос прозвучал внезапно, когда Гермиона глазами пыталась отыскать школьную подругу среди танцующих гостей.

— Она пригласила Артура Уизли, — уголок его губ слегка вздернулся, чем выдал для Грейнджер подробностей больше, чем она планировала поинтересоваться. Однако следующий вопрос сорвался с ее губ скорее на автомате.

— У вас все серьезно?

Блейз слегка напрягся, спина стала такой ровной, будто в нее вогнали штырь.

— Прости, можешь не отвечать, это не мое дело, — быстро ретировалась Гермиона, закусывая щеку. Они тихонько двигались в танце, не следуя никакому стилю, лишь подстраиваясь под музыку, а ноги сами знали, когда сделать шаг, освобождая мозг от лишнего контроля. Поэтому вырвавшийся ранее вопрос из ее рта, теперь заставлял чувствовать себя неловко, принуждая теперь девушку гордо выпрямить спину и вздернуть подбородок.

— Тебе идет светлый цвет волос, — пробормотал Забини, слегка дотрагиваясь до длинного локона. — Ты будто живое опровержение всех предрассудков по поводу интеллекта блондинок.

Гермиона изогнула бровь: что за череда нежданных похвал?

— Полумна тоже относится к разоблачителям этого мифа.

— Да, но ее манера общения и любовь ко всему необычному делают ее образ немного…

— Сумасшедшим? — договорила за него девушка. — Если ты с ней, значит смог пробиться сквозь ее особенность. Она такая и никогда не будет простой и легкой в понимании, Блейз. Это надо либо принять и полюбить ее таковой, либо честно сказать, что для тебя это слишком.

— Я знал про женскую солидарность, — улыбнулся мулат, но следующая мысль стерла усмешку с лица. — И я боялся, что ты можешь повлиять на нее.

Гермиона нахмурилась, молча ожидая подробностей.

— Я имею ввиду, что… ведь я начал за ней ухаживать почти сразу, как… то есть, сегодня я целую тебя и говорю, что ты мне нравишься. А завтра уже нашел другую.

Он поджал пухлые губы и отвел взгляд. Нервничающий Забини? Это что-то интересненькое.

— Ох, я вижу, что между вами происходит, Блейз, и я рада, что вы друг друга нашли. А с тобой я хочу дружить и, наверное, буду сильно переживать, если ты этого не хочешь.

Парень молча внимательно посмотрел на партнершу по танцу и слабо улыбнулся.

— Ох, Грейнджер, разве смогу я отойти в сторону, когда в семействе Малфоя происходит мировая комедия? Пропустить такое? Да ни за что!

Он хохотнул, а Гермиона лишь усмехнулись.

— Спасибо, что напомнил. А то я уж думала, что это был страшный сон, — она покачала головой, закусывая нижнюю губу с внутренней стороны.

— Кстати, а вот и твой муж.

Девушка посмотрела на Блейза и проследила за тем, куда был направлен его взгляд. Малфой медленно шел в их направлении, засунув руки в карманы брюк. Рукава белой рубашки закатаны до локтей, а верхняя пуговица расстегнута.

— Муж? Не смеши мою расшатанную нервную систему, — процедила Гермиона и отвернула голову. Блейз в ответ легонько улыбнулся, чуть отодвинулся, но не отпустил Грейнджер.

— Малфой, друг!

Драко чуть склонил голову и повернулся от Гермионы к другу.

— Забини, — дежурная улыбка появилась на его ничего не выражающем лице. — Могу я украсть у тебя свою жену?

Девушка недовольно хмыкнула и отошла от Блейза, убрав руку с его плеча. Он коротко кивнул и, развернувшись на каблуках, пошел к фуршетному столу.

— Потанцуешь со мной? — Драко стоял в той же позе, выражая полное нежелание делать то, что сам предлагал. Который раз за вечер она услышала эту фразу? Лишь из его рта она прозвучала как одолжение.

— Нет, — поджав губы, Гермиона сделала шаг назад и развернулась, чтобы кинуться прочь, но почувствовала крепкую хватку на своем предплечье. Малфой подошел ближе, встав со спины и склоняясь к уху девушки.

— Храбрая львица боится змея? — его шипение лишь сильнее разлило неприятие в ее теле. Она повернулась к нему лицом и отзеркалила наклон головы.

— Я откушу твою голову быстрее, чем ты успеешь оголить клыки, чтобы отравить все вокруг своим ядом.

— Тогда докажи мне это, — он отпустил ее руку и, не отрывая взгляда, подошел к ней ближе. Вот сучий сын, брать на слабо гриффиндорца?! Черт с тобой!

— Один танец, и я больше не хочу тебя видеть, — сдалась девушка. Усталость накатила так резко, что тело невольно обмякло, оказавшись в крепких объятиях фиктивного мужа.

— А час назад ты хотела, чтобы я стал твоим другом, — напомнил Драко и, прижав руку к талии девушки, притянул ту еще ближе к себе.

— Считай, что я обнулила свое желание, — ответила Гермиона, пытаясь отстраниться от тесного контакта. Ее нос очутился рядом с его шеей, а аромат его парфюма напомнил о еще более интимном моменте, который между ними случился лишь раз.

— Слово не воробей, — растянул губы в ухмылке и наклонил голову в бок. — Грейнджер, здесь вокруг сотни людей, а мы играем роли влюбленных молодоженов, давай не буянь. Свой характер показывай в другое время и в другом месте.

Закрыв рот, девушка глубоко вздохнула и также глубоко выдохнула, пытаясь успокоить раздражение, просочившееся в нее с появлением белобрысого раздражителя в поле зрения.

С каких пор Малфой беспокоится о свадьбе Поттера больше, чем она сама?

Вокруг раздался шум голосов, а затем шквал аплодисментов. Гермиона повернула голову, когда заметила, что гости образовали вокруг нее и Малфоя круг. Она нехотя посмотрела на парня, встретившись с его глазами, а затем чуть не отпрыгнула от него, заметив омелу над их головами.

Черт! — сердце пропустило удар. Аплодисменты не стихали, от чего ладошки девушки покрылись испариной. Драко выглядел спокойным, но чуть учащенное дыхание выдавало его непринятие ситуации, в которой они оказались. Он взял себя в руки и притянул к себе свою лже-жену.

— Леди Малфой, окажите честь и подарите мужу поцелуй? — его голос сквозил ядом, который чувствовала только Гермиона. Для остальных же он казался приторно сладким. Таким, каким говорил бы любой влюбленный мужчина. Но не он.

Заметив беспокойство на лицах гостей, не понимающих, почему же те тянут время, девушка повернула лицо к мужу и лишь тихонько надавила ладонью на его шею, заставив наклониться к ней ниже.

Игра так игра. А проигрывать не было ее планом.

Встретившись с омутом серых, потемневших глаз, она нервно облизнула губы.

Драко, опустив глаза и проследив за ее языком, резко накрыл ее губы поцелуем.

Тихий стон, вырвавшийся из ее приоткрытого рта, был слышен только им двоим, но нес совершенно разную информацию. Девушка сжалась от собственных эмоций, когда парень наоборот расслабился и, приоткрыв ее рот еще шире, легонько нажал большим пальцем на ее подбородок, проникая языком внутрь. Жадно вылизывая, поглаживая, возбуждая.

Тихий рык, вырвавшийся из его горла после того, как девушка попыталась отстраниться, лишь раззадорил парня. Ощущения, появившиеся внизу живота, подобно животным инстинктам, побудили Гермиону сильнее прижаться к парню.

Запустив пальчики в его густую пепельную шевелюру, она чуть оттянула волосы, а затем закусила немного припухшую нижнюю губу Драко, оттягивая ее на себя. Громкие овации довольных зрителей вырвали молодых людей из мира собственных эмоций, напомнив, что они здесь не одни.

Всего жалкая минута, потраченная на поцелуй, смогла разрушить неприкосновенность и строгую отстраненность, которой придерживались супруги после нежеланного брака. Уткнувшись носом в мужскую грудь, светловолосая гриффиндорка закрыла глаза и позволила дать себе несколько секунд на восстановление дыхания.

Крепкие руки слизеринца обхватили ее спину и прижали к себе еще крепче, а его горячее прерывистое дыхание у ее шеи вызывало стаи мурашек на коже. Заиграла очередная музыкальная композиция, рассредоточившая гостей по танцполу в хаотичном беспорядке, оставляя этих двоих наедине друг с другом.

Гермиона отодвинулась и еще раз облизнула губы.

Бежать, надо бежать. Змей-искуситель тебя погубит, глупая дурочка!

— Спасибо за потрясающе сыгранный спектакль, — процедила девушка, смотря прямо на него.

— Могла бы и лучше подыграть, — холодно ответил Драко, убирая руки с лопаток девушки.

— Так, значит? — она прищурила взгляд и сложила руки на груди.

— Именно, — кивнул Малфой и наклонился к ней ближе. — Мне есть, с чем сравнить, ты уже доказала, что можешь стараться намного качественнее.

Щеки вспыхнули румянцем на лице Гермионы, от чего ей захотелось приложить холодные пальцы к горячей полыхающей коже.

— Довольствуйся тем, что дают. Потому что большего ты не получишь. Во всяком случае, в компании меня, — она приподняла подбородок и чуть изогнула губы в улыбке.

— Оу, а как же секс по дружбе, Грейнджер? Я думал, друзья всегда помогают друг другу! — он хитро улыбнулся и медленно закусил нижнюю губу.

— Бедный Забини, на какие жертвы он ради дружбы с тобой идет?! — Гермиона в притворном ужасе округлила глаза и чуть склонила голову, стоя в той же позе. Драко прыснул. От чего то это его рассмешило. Он провел большим пальцем по своей нижней губе. Парень приблизился еще ближе, теперь проводя ладонью по изгибу от талии девушки к ее бедру.

— У тебя есть прекрасная возможность выяснить, на какие жертвы ради меня можно пойти, раз мы теперь друзья, — его лицо находилось в опасной близости, но не в правилах львиного факультета пасовать.

— Так вы, достопочтимый лорд, соизволили принять мое предложение?

Малфой хмыкнул и провел носом по ее скуле, вдыхая запретный запах. Ее запах никогда не был приторно сладким. Он был тонким и манящим, немного горьковатым, напоминавшим, что она не такая, как все остальные.

— Это будет интересно, думаю. И я более, чем уверен, что я куда лучший друг, чем муж.

Дотронувшись губами до уголка ее губ, он уже хотел зайти дальше, как в тоже время снова раздались аплодисменты. В центре танцпола появилась высокая украшенная игрушками и гирляндами рождественская ель. Нить гирлянд поползла по потолку и стенам, создавая веселую и яркую иллюминацию.

— Сегодня же Рождество! — улыбнулась Гермиона, повернувшись к Малфою. Тот улыбнулся ей в ответ.

Гости начали отсчет:

— Десять!

Малфой еще крепче обнял девушку, которая являлась его женой.

— Девять!

Она все еще чувствовала, как его губы касаются ее скулы.

— Восемь!

Он облизал губы, наблюдая, как на ели зажигается все больше огней и зачарованных свечей.

— Семь!

Ей вдруг не захотелось отпускать его из объятий. Ничего личного, но Рождество не хотелось встречать в одиночку.

— Шесть! — Загадай желание, Грейнджер, — шепнул ей Драко прям на ухо. — Пять! — А ты? — Четыре! — Я уже загадал. — Три! Гермиона закрыла глаза, думая о том, что хочет, чтобы в следующем году ее жизнь стала только лучше и проще. Чтобы ей стало легче, чтобы появился тот, кто поможет ей выбраться оттуда, куда она упала… — Два! — Один! — Ура-а-а! С Рождеством!

Ее губ коснулись губы Драко, который даже не собирался отпускать Гермиону от себя. Она ответила, обняв его за плечи. Заиграла рождественская музыка, послышался звон бокалов, кричались поздравления.

— С Рождеством, муж, — улыбнулась Гермиона, и Малфой только ухмыльнулся. — С рождеством, жена. Она засмеялась абсурдности этих фраз, и расцепила руки. — Я пойду, Грейнджер. — Куда? — Домой. — Хорошо, — Гермиона кивнула, делая несколько шагов назад. У него внутри все полыхало от желания. Он хотел ее. И знал, что не получит. Только вот организм не слушался, и в брюках становилось тесно. Пора было прекращать этот фарс. — Не буду прощаться с Поттерами, если что — придумай что-нибудь. Комментарий к Глава 14 Знаю-знаю, вам хотелось большего, чего-то жаркого и страстного❤️ Но я не желаю играть с героями в игру «сегодня переспали, а завтра знать друг друга не знаем». Они уже не в пубертате, чтобы гормоны брали верх над разумом, прошу на это обратить внимание. Им тяжело, они потеряны и ввязываться во что-то серьезное им пока не по силам. Они дорастут до того, чтобы сознательно принять друг друга сразу после того, как наведут порядок каждый в своей голове. Идем дальше — следующая глава будет с очень болезненными флэшбэками в прошлое, приоткроем завесу отношений Гермионы и ее родителей.

====== Глава 15 ======

Комментарий к Глава 15 Как вам новая обложка??? 😍

Пб открыта, спасибо вам за помощь с моими ошибками, их много, а времени у меня кот наплакал 🙏🏻🖤 Ищу бету, надеюсь скоро все наладится и!

Песня для главы Will you save me? (Спасешь меня?) — The Birdsongs https://t.me/griffindor777/533

Арт к главе https://t.me/griffindor777/518

Район, где жили родители Гермионы, был спокоен и тих по своему обыкновению. Ровные зеленые газоны летом перед каждым домом, а зимой обмотанные лысые деревья уличной яркой гирляндой. Все это было типично для пригорода Лондона.

По обе стороны от дороги располагались большие коттеджи, стоящие ровно напротив друг друга. Они были построены примерно в одном стиле и с приблизительно равной квадратурой. Жизнь маглов текла размеренной рекой, и девушка вспомнила, как иногда во время разгара войны ей хотелось оказаться здесь больше всего на свете. Забыть кто она, забыть войну, возможно, даже друзей. Все променять на такое жалкое желание — жить в спокойствии и мире, как обычный человек. Но ни разу она сюда не возвращалась. Гермиона никогда бы не бросила друзей в беде одних, как бы ей не хотелось спрятаться от смертей и слез. Как чужих, так и своих. Обжигающих щеки солеными дорожками.

Выравнивая машину на подъездной дорожке у родного дома, Гермиона поежилась. То ли от усталости, так как вернувшись со свадьбы только утром, она лишь глотнула кофе и прыгнула в свой БМВ. То ли от страха. Все прошлые поездки не заканчивались ничем хорошим.

Мать не могла простить и, кажется, даже не хотела понять мотивов поступка дочери, когда та сохранила им жизнь, стерев память. Посчитав данный поступок за предательство и безнаказанность, Моника каждый раз старалась побольнее кольнуть дочь в то, что исправить та была уже не в силах.

Отец лишь поджимал губы, стараясь лишний раз не вникать в разговоры и споры, что обижало девушку еще больше. Даже несмотря на то, что ей и главному целителю Мунго удалось восстановить им память абсолютно без проблем для здравого рассудка, а также вернуть родителям прибыльный бизнес, равновесия в отношениях добиться не удалось.

Поэтому о том, чтобы вернуть прежнее теплое общение, не было и речи. Все еще сидя в заведенной машине, Гермиона обхватила руль руками и слегка оперлась на него, рассматривая двухэтажный светлый дом, на первом этаже которого горел свет. Большое окно кухни выпускало теплый свет на пасмурную улицу, а женский силуэт, мелькавший в оконной раме, заставлял сильнее нервничать.

Собрав волю в кулак, девушка заглушила мотор, схватила покупки из любимой пекарни и, прижав крафтовый пакет к груди, вылезла из машины, тихонько хлопнув дверью. Аккуратно ступая по подъездной дорожке и слушая хруст свежевыпавшего снега, она подошла к двери, на которой висел рождественский венок и коротко постучала дрожащей рукой.

За дверью раздались голоса и шаги. Громко вдохнув прохладный воздух, волшебница поежилась.

— Доченька!

Отец распахнул дверь и, приобняв дочку за плечи, завел ее в дом.

— С Рождеством, пап.

— И тебя, дорогая, — улыбнулся отец, обнимая своего единственного ребенка. — Мама на кухне.

Он кивнул в сторону и, нервно хлопнув ладошками по бедрам, словно не зная, что еще надо сказать, забрал пакеты из крепкой хватки девушки и прошел на кухню. Мотнув головой, чтобы выбросить из головы вину, смешанную с обидой, она прошла вслед за отцом.

Большая светлая кухня-столовая была наполнена пряным запахом корицы. Видимо, мама готовила яблочную шарлотку — любимое блюдо из детства Гермионы. Моника стояла у духовки в легком шифоновом платье до колен и тыкала зубочисткой в тесто, проверяя на готовность.

— С Рождеством, мам, — собственный голос прозвучал будто под водой и Гермионе пришлось ещё раз глубоко вдохнуть воздух. Женщина повернула голову в ее сторону.

— С Рождеством. Вендел, шарлотка готова, можем пить чай.

Вот так, будто ее дочери вообще здесь не было. Противный комок тошноты подкатил к сжавшемуся горлу девушки, и она, подавив желание обхватить его руками, прошла за стол.

— Как у тебя дела? — ласково поинтересовался мужчина, помешивая ложкой сахар в кружке чая.

— Нормально, — желания рассказывать подробности не было, тем более, она не была уверена, нужно ли это кому-то. Но молчать было еще хуже, поэтому Гермиона повернулась к отцу, криво улыбнувшись. — Вчера у Гарри с Джинни была свадьба! Прям в сочельник! Праздновали в большом шатре…

Моника, громко стуча маленькой ложечкой по кружке, бросала колкие взгляды на дочь.

— С чего это ты перекрасилась? — голос женщины был резок, и Гермиона ненарочно вспомнила, как ласково разговаривала с ней мама, когда их отношения не были подорваны войной.

— Решила что-нибудь изменить в себе, — пожала плечами и коротко посмотрела на отца. Он уткнулся в газету и старался не вмешиваться. Она любила его, но мягкотелость, которую он проявлял по отношению к жене, сейчас играла злую шутку над его дочерью.

— Вот как? Я смотрю, решения что-то изменять, не думая о последствиях, стало твоим кредо в последнее время.

Гермиона посмотрела на мать и громко стукнула чашкой о стол, проливая на белую скатерть крепко заваренный чай.

— Сколько можно? Ты решила до конца моих дней тыкать меня носом в мое желание спасти вам жизнь?!

Холодный тон голоса девушки все же никак не подействовал на Монику. Та лишь сложила руки на груди, откидываясь на спинку стула. Женщина поджала тонкие губы и не сводила колкого взгляда с дочери.

— Ты этого заслуживаешь. Надо думать, прежде, чем принимать какие-то серьезные решения, тем более, когда вмешиваешься в чью-то жизнь!

Теперь холод из голоса Гермионы перешел в холодный мерзкий пот, пробежавший по спине крупными каплями.

— Тогда я могу повторить этот трюк с твоей памятью еще раз, чтобы я не отравляла твою жизнь своим жалким присутствием!

— Да как ты смеешь!

— А что не так?! Было бы лучше, если б меня запытали непростительным заклятиями до смерти?! Или безжалостно убили и оставили гнить в лесу?! Этого бы ты хотела?! Или чтобы вас убили Пожиратели смерти, пока искали меня?!

Моника молчала.

— Гермиона, что ты такое говоришь… — начал говорить Вендел, оторвавшись от прочтения свежего выпуска магловской прессы. Он положил на стол хрустящую газету и отодвинул ее в сторону.

— Откуда у тебя деньги на бриллианты?

Девушка снова посмотрела на мать, взгляд которой уверенно держался на фамильном обручальном кольце семьи Малфоев.

— Подрабатываю стирателем памяти, видишь ли, прибыльный бизнес!

Отец запустил пальцы в уложенные волосы, вставая со стула и широкими шагами

расхаживая по кухне.

— Конечно, ты же любишь ломать чужие жизни.

Моника сидела в той же позе, что и Гермиона, сложив руки на столе перед собой, лишь только губы образовывали тонкую нить, в отличие от незакрывающегося от шока рта дочери.

— Тогда не надо было рожать ребенка, чтобы потом в нем разочаровываться. Я не виновата, что вы родили волшебницу! Не виновата, что вам это не нравится!

Голос срывался на крик, а желание перевернуть стол со всей посудой и пирогом на пол увеличивалось с нарастающим в груди гневом.

— Я не думала, что ты посмеешь нас обманывать! Вечно какие-то секреты, тайны, ты не считаешь нужным вообще нас навещать!

— А какой смысл? — холодно спросила Гермиона, комкая бумажную салфетку тонкими пальцами. — Вы не рады меня видеть, я и не прихожу.

Моника хмыкнула, еле сдерживая злые слезы.

— Что, даже не познакомишь нас со своим ухажером? Кто дарит такие дорогие подарки? Ты опять во что-то ввязалась?

— Моника! — устало попытался остановить тираду жены мистер Грейнджер. Он нервно почесал шею, его рука будто не знала, куда ей деться. Женщина проигнорировала его слова, смотря на кольцо дочери. Гермиона подняла руку с фамильным перстнем, бриллианты на котором ярко сверкали при теплом свете кухни-столовой.

— Вряд ли он тебе понравится, — она заправила светлый локон за ухо, широко при этом улыбнувшись.

— Ну это уж не тебе решать! И кстати, раз ты стала такой самодостаточной… — женщина встала и поставила свою полную кружку с чаем в мойку. — Я знаю, что машину тебе подарил отец. И, раз у тебя и без нашей помощи все хорошо, как я погляжу, я хочу, чтобы ты ее нам вернула.

Сердце пропустило удар, жалобно сжавшись. Не смея пошевелиться, Гермиона сжала кулаки, чувствуя, как ее жизнь рушится с удвоенной силой, и она больше не может это контролировать.

— Нет, машина ее, Моника! — раздался холодный голос отца, стоявшего лицом к окну.

— Вендел, не спорь! Ей и без наших подачек прекрасно живется! Ее кольцо стоит дороже, чем десять таких домов, как у нас!

— И что?! — терпение мужчины заканчивалось. — Прекрати, Моника! Она наша дочь, хватит делать ей больно!

Слова резанули сердце молодой волшебницы, сидящей без движений на стуле, а ком в горле вот-вот был готов вылиться в поток горьких слез. Мерлин. За что ей это все?

— А мне не больно?! Я, по вашему, железная?! — не уступала мама, вскочив с места и опершись руками о круглый обеденный стол.

— Хватит, — резкий тон Гермионы привлек внимание родителей и, заручившись тишиной, достала ключи и коротко посмотрела сквозь оконный проем на черный БМВ, ставший ей за это время, ее поддержкой и неким антистрессом.

Кинув ключ с брелком от сигнализации на стол, она встала со стула и сделала шаг назад.

— Больше я вас не потревожу. Стирать память я вам не буду, живите с этим дальше, как хотите. Но можете считать, что дочери у вас нет. И, кстати, — Гермиона посмотрела на окаменевшую мать и отца, на котором не было лица. — Он, — девушка подняла руку с кольцом повыше, — Пожиратель смерти. И мы обручены.

Не желая видеть реакцию самых близких ей людей, она аппарировала из дома родителей с беззвучным хлопком. Безлюдный переулок у большого супермаркета встретил девушку сильным порывом зимнего ветра. Не обращая внимания на холод, прошла в магазин, находясь в одной майке. Куртку она оставила на вешалке в прихожей дома, в который она больше никогда не вернется. Продавцы бросали на ее косые взгляды, но делали скидку на то, что все совсем недавно отпраздновали Рождество. Возможно, Гермиона была не единственной, кто удивил их своим внешним видом.

Закупившись на деньги, оставленные ею когда-то в этих джинсах, девушка аппарировала к своему дому. Откупорив бутылку виски, Гермиона отпила прям из горлышка. Горячая и такая нелюбимая жидкость тошнотворно разлилась по горлу и пролилась в пустой с вечера желудок.

Опустив больную голову, она медленно плелась по пустой улице к своему подъезду, глотая соленые слезы и громко всхлипывая.

— Здравствуйте, Гермиона.

Девушка подняла покрасневший взгляд и, качнувшись, склонила голову на бок, прищурившись. Держа бутылку за горлышко, отвела указательный палец и направила его на ту, кто посмел отвлечь ее от любимого самобичевания.

— Что вам надо? И не надейтесь на семейные обнимашки.

Нарцисса Малфой стояла посреди магловской улицы в длинном пальто с гордо выпрямленной спиной. Опешив от такого начала диалога, она лишь внимательно осмотрела невестку, стоявшую полураздетой в шелковой майке без куртки и шатающуюся от алкогольного опьянения.

— Я так понимаю, свадьба была веселой?

Гермиона хмыкнула.

— О, да. А вы пришли поиграть роль заботливой свекрови?

— Гермиона, прошу вас меня выслушать! Я понимаю, что без вашего с Драко согласия влезла в вашу жизнь, подписала вас на незаконный брак, но прошу немного уважения, хотя бы к возрасту.

Девушка стояла на месте не шевелясь, позволяя холодному ветру врезаться колючими иголками в кожу. Ее взгляд угрюмо смотрел на мать Драко, а внутри зияла дыра, которая стала кровоточить после утреннего разговора с родителями.

Нарцисса, заметив, что девушка даже не наложила на себя согревающих чар, достала палочку и наколдовала палантин, бережно опустив его той на плечи. Гермиона опустила глаза на появившуюся верхнюю одежду и едва кивнула в знак благодарности.

— Пройдемте в квартиру, — шагнув на первую ступеньку заледенелого крыльца, устало произнесла Гермиона. Наслаждаясь тем, что не предложила миссис Малфой просто аппарировать к ней домой, а заставила аристократку самостоятельно подниматься на третий этаж, девушка нарочито медленно поднималась по лестнице, затем долго возилась с поиском ключей, пока наконец не вспомнила, что забыла их в машине. Черт.

Открыв дверь беспалочковой магией, она скинула с ног ботинки и, не оглядываясь, прошла в гостиную, все еще недоумевая, что же привело сюда Нарциссу. Тем временем женщина вошла в маленькую светлую квартирку. Масштабы, к которым она привыкла в Малфой-Меноре, а затем в их поместье во Франции, путали реалии и казалось, будто это магловское подобие жилища было не больше норы медведя.

Не разуваясь, женщина прошла следом, сопровождаемая стуком каблуков о пол. Небольшая гостиная, погруженная в мягкий свет гирлянд от елки и окна, была полным облачением своей хозяйки. Фото с друзьями со времен младших курсов в Хогвартсе висели на стене, на полках стояли книги по истории Хогвартса и зельеварению вперемешку с самоучителями игры на гитаре.

Ниже полка с виниловыми пластинками, а также с обычными современными СD и МР3 дисками. Гитары и синтезатор стояли в отдельном углу, а посередине, вокруг стеклянного журнального столика стояли кожаный коричневый диван и два больших кресла. Теплые пастельные тона гармонировали со светлыми стенами, увеличивая тесное пространство.

Девушка сидела на диване в позе «лотоса», а голову откинула на ладошку, опершись рукой о подлокотник.

— Присаживайтесь, — кивнув на кресло, Гермиона посмотрела на Нарциссу. Та медленно присела в кожаное с накидкой из пледа кресло, держа спину ровно и сложив руки на коленях. Заметив, как женщина осматривает квартиру, добавила: — Не дворец, но как-то живу.

— Очень милая квартира, — легонько пожала плечами миссис Малфой. — Гермиона…

Девушка, стараясь сконцентрировать внимание, во все глаза уставилась на волшебницу.

— Я знаю, что ваши с Драко отношения не стали лучше с тех пор, как вы стали частью нашей семьи.

— О, я бы даже сказала: они наоборот откатились к точке невозврата, уж простите, это все-таки ваш сын и вам может неприятно это слышать, но Малфой не моя вторая половинка.

— Но я пришла к вам по другому вопросу, — пропустив мимо ушей последнюю реплику девушки, миссис Малфой продолжила говорить. — Мне нужна ваша помощь.

Гермиона приподняла бровь, все еще не понимая сути.

— Моя помощь? Вы серьезно?

— Да. Думаю, вашей гриффиндорской закалки хватит для того, чтобы вытащить моего мужа из депрессии и… запоя.

Бутылка виски, которую Гермиона в очередной раз подносила к своим губам, со звоном разбившегося стекла упала на пол. Осколки и алкоголь смешались у ног девушки. Тряхнув головой, она не сдержала дикого хохота. Вскочив прям с ногами на диван, она перепрыгнула через его спинку, отходя спиной к окну и истерично смеясь. Слезы катились по щекам, а живот, казалось, сейчас лопнет от натуги.

Посмеявшись и успокоившись, она несколько раз глубоко вздохнула, обмахивая раскрасневшееся лицо ладошками.

— Фух, хорошее у вас чувство юмора, — кивнула светловолосая девушка, подходя к дивану. Нервная улыбка все еще не сходила с ее потрескавшихся на морозе губ.

— Гермиона, я не шучу, Люциус в ужасном состоянии, он…

— Да вы точно издеваетесь! — взорвалась Гермиона, тупо уставившись на свою лже-свекровь. — Миссис Малфой, простите, вы в своем уме?

Нарцисса сидела с тем же холодным выражением лица. И надо было отдать дань ее контролю эмоций.

— Кто как не вы знаете, как заставить себя жить дальше!

Улыбка сошла с лица Гермионы также быстро, как и появилась. Брови сдвинулись, а губы скривились.

— Откуда вы знаете?

Весна, 2001 г.

Гермиона скидывала очередной звонок от Гарри. Прекрасно понимая, что друг сойдет с ума от безвыходности ситуации, в которую его загнала подруга. Пару дней назад она переехала в свою новую квартиру после того, как чуть больше месяца назад, вернулась из Америки в Англию. Остров встретил девушку промозглостью, туманами и дикой влажностью, смешанной с ледяными порывами ветра.

Как только ее ноги спустились с трапа на родную землю, ей казалось, что все наладилось. Она обновилась. Жизнь продолжается, несмотря ни на что. Гарри встретил подругу в аэропорту, молча обняв ее, как только Гермиона получила свой багаж. Небольшой легкий чемодан говорил только об одном — на новом месте она не обзавелась пожитками.

Что сразу бросилось в глаза молодого аврора, так это внешние изменения в его старой подруге. Из Лондона она уезжала в сером длинном и растянутом кардигане, светлых брюках и аккуратных ботиночках на невысоком каблуке.

Сейчас перед ним стояла Гермиона, ничем не напоминающая себя прошлую. С ног до головы одетая в черное, окутанная в длинные цепи на ремне, обутая в объемные ботинки на высокой подошве и грубой шнуровке, девушка держала чехол с гитарой и широко улыбалась. Несмотря на синяки под карими глазами и тонкую морщинку между бровей, она казалась Гарри ожившей, что не могло его не радовать.

Правда радости хватило ненадолго.

Организовав переезд и обмыв новую машину подруги, Гарри ощутил первую подножку после недолгого счастья и затишья. По настоянию Гермионы, парень никому не говорил о ее возвращении, не совсем понимая причину такой реакции. Ему казалось полнейшей глупостью прятаться ото всех в четырех стенах, когда все вокруг скучают и ждут ее приезда.

Но истинные мотивы подруги не заставили себя долго ждать. Он и до этого сталкивался с паническими атаками той, которая была для него ближе всех остальных. Первый раз истерика случилась в Норе, застав всех врасплох, и тогда никто не знал, что делать и как себя вести. Все наладилось как-то само собой, без лекарств и прочего. Дальше пошло по накатанной с применением легких успокаивающих на травах, выращенных в саду миссис Уизли.

А вскоре Гермиона уехала с Крамом, изредка докладывая, что все хорошо. Поэтому то, что Гарри увидел своими глазами в тот злополучный день — навсегда отложилось у него в мозгу.

— Да прекрати ты названивать! — прорычала девушка, почти бегом двигаясь среди толпы людей по тротуару. Она в очередной раз отклонила звонок от друга, не имея ни малейшего желания опять отчитываться о своем состоянии.

Час назад она сидела в гостиной дома своих родителей. Гермиона пришла туда в надежде, что за то время, пока она не мельтешила перед глазами у обиженной матери — что-то изменится и сдвинется с мертвой точки, растопив глыбу льда в материнском сердце.

Отец сидел, опустив голову на ладони и только молча слушал, как жена высказывает их дочери такие страшные мысли, от которых волосы становились дыбом даже у него, взрослого мужчины, что уж было говорить про их маленькую и хрупкую девочку?

Вендел пытался. Он честно пытался спорить, что-то доказывал Монике, кидая осторожные взгляды на притихшую на диване Гермиону. Отец со всей трепетностью отнесся к возвращению дочки в страну, а также с радостью помог той с покупкой машины. Моника была на стоматологической конференции во Франции, поэтому они провели вместе с Гермионой несколько дней, объезжая салоны и частных владельцев интересующих автомобилей.

Он любил ее. Любил всем сердцем и сразу же простил свою девочку за то, что она лишила их памяти и заставила переехать в Австралию, лишив их какого-либо выбора. Но еще он любил и Монику. Потерять их обеих было для него невозможным, поэтому он старался держать нейтралитет, словно Швейцария, не вмешиваясь в двусторонний конфликт двух женщин, так похожих по характеру.

— Она эгоистка! Вендел! Где ты была?! Ты нормальная, вот так заявляться в наш дом, когда тебе заблагорассудится?! Тебя не было больше года! — перешла на крик Моника, расхаживая по гостиной, в которой горела только одна потолочная люстра.

Гермиона молчала, не глядя на родителей. Она сидела, сложив руки на коленях и ковыряя заусенцы на пальцах, тихо смиряясь со своим бессилием.

— Дрянь такая! Взрослая она у нас, видите-ли!

— Моника, прекрати!!! — не выдержал Вендел и тоже встал, чуть отгораживая дочь от бушующей жены. Та уперла руки в боки и, игнорируя дрожь в губах, зло уставилась на мужа.

— Не смей, Вендел! Не смей заступаться! Или тебе придется сделать выбор! Или я, или она! Потому что я никогда не позволю кому-то, пускай даже нашей дочери, применять на нас магию, как на лабораторных крысах!!!

Грейнджер на ватных ногах встала с дивана, пока отец хватал воздух ртом, услышав выдвинутые ему условия. Они же и побудили Гермиону прекратить очередной бессмысленный треп ни о чем.

Она даже стала сомневаться, не повредился ли разум матери, когда ей возвращали память, но тут же укорила себя за эти мысли. Гермиона была безумно обижена, но все-таки понимала свою вину. И принимала, что самое главное.

— Ты права, — хрипло отозвалась девушка, огибая бежевый диван и становясь так, чтобы ей было видно обоих родителей. У матери нервно расширялись ноздри от гнева, а отец, казалось, готов сделать какое-то опрометчивое решение. Но Гермиона этого не хотела. Она не желала ставить его перед выбором, не хотела разрушать их семью еще сильнее, чем это уже происходило. — Я тысячу раз извинялась, мама! И если тебе этого мало, — она тихо всхлипнула и ее колени подкосились сами собой, повинуясь больному разуму.

Моника и Вендел ошарашено смотрели на свою дочь, которая опускалась на колени.

— Я прошу прощения за то, что разочаровала, — тихо начала Гермиона, не поднимая красных воспаленных глаз. Она чувствовала под коленями твердый паркет и не понимала, что происходит с ее жизнью.

— Дочка, ты что, родная… — начал мистер Грейнджер, кинув обвиняющий взгляд на равнодушную жену, и прежде, чем отец успел подойти к дочери, чтобы поставить ее на ноги, Гермиона поднялась сама, делая несколько резких шагов назад. Схватила свою кожаную куртку и мигом вышла из дома. Бегом спустилась по невысокому крылечку, проскакивая все ступеньки, и понеслась прочь от того места, где ей в жизни ее родителей такового не находилось.

Вендел рванул следом, но когда выбежал из дома на тротуарную дорожку под проливной ледяной дождь, Гермионы нигде не было. Он стоял, чувствуя, как холодные капли иглами врезаются в его поднятое к небу лицо и явно различал, как дождевая вода смешивается с горькими мужскими слезами. Раскаты грома заглушали его тихие всхлипы.

Она бежала, насквозь промокнув, среди толпы людей. Кто-то задевал ее плечом, и девушку разворачивало почти на сто восемьдесят градусов, кто-то бросал на нее удивленные взгляды. Кто-то даже предлагал помощь, но Гермиона проходила мимо, чувствуя, как тушь застилает глаза черной пеленой.

Зашла в ближайший винно-водочный магазин, прошла меж стеллажей, не обращая внимания на то, что с нее ручьем льется вода на чисто вымытый кафель. Купила большую бутылку магловского виски и, как только расплатилась, открутила пробку, делая большие глотки.

Гемрмиона закашлялась, чувствуя, как обжигающая горло жидкость опустилась в желудок, который по пути сюда один раз вывернуло из-за пережитого стресса и нервов. Вытерев рот тыльной стороной ладони, Гермиона, почти ничего не замечая, прошла в безлюдный переулок и, достав палочку, аппарировала к себе в квартиру.

Коробки после переезда еще не были до конца разобраны, они стояли неровными пирамидами, возвышаясь над несобранной мебелью. Девушка села на ковер посреди гостиной, вытянув ноги в промокших ботинках.

Телефон тоже промок и наконец перестал звенеть колоколом в ушах Гермионы, опустошившей почти всю бутылку. Как только та закончилась, девушка, сильно шатаясь, прошла к холодильнику, откуда вытащила подаренную Гарри в честь переезда бутылку вина и стала рыться в коробках, ища штопор.

Вдруг ее взгляд упал на блестевшее при тусклом свете лезвие кухонного ножа. Словно завороженная, она откатила бутылку подальше и аккуратно взяла его подрагивающими пальцами. Гермиона провела подушечками по самому краю, понимая, что то недостаточно заточено.

Вскоре был найден и точильный камень, аккуратно поставленный на стул. Гермиона, как завороженная, проводила лезвием по бруску, повторяя движения вперед-назад, слушая тихий скрежет металла о камень. Она поднялась на ноги и прошла в ванную, встав напротив зеркала. В отражении девушка увидела себя, изможденную, до ниток промокшую и с размазанными остатками макияжа. Глаза и нос опухли от слез, которые давно высохли.

Мерлин, да ей же было все равно! На все! На всех! На себя!

Пытаясь не дать себе шанса на то, чтобы передумать, Гермиона переступила через бортик ванной и села в нее, полностью одетая и обутая в массивные гриндерсы на шнуровке. Открутив кран, включила горячую воду, и стянула с себя отяжелевшую куртку, прилипшую к коже. Та мигом была отброшена в сторону на черный кафель. Пар поднимался выше, дышать становилось труднее. Девушка чувствовала, как ее стала бить сильная дрожь во всем теле и, глубоко выдохнув, резко полоснула острым лезвием ножа, зажатого в левой руке, вдоль своего предплечья…

Вот и все.

Струйка алой крови окрасила бесцветную воду, а Гермиона, сжав стучащие от адреналина зубы, зашипела от боли.

Наблюдая, как из ее тела выходит красная жизненно важная жидкость, девушка всхлипнула, в неверии замотав головой.

— Твою мать! — ее грудь резко вздымалась, сопровождаясь громкими рыданиями. Вода дошла почти до самых бортов ванной, окрасившись в бледно-розовый цвет, как вдруг зрение потемнело, звуки стихли, и сознание наконец покинуло истощенное болью и обескровленное тело девушки.

— Гермиона!!! — раздался встревоженный голос Гарри, только что аппарировшего в ее квартиру. Он быстро заглянул в пустую спальню и направился в ванную, где шумела вода, но была приоткрыта дверь. Парень постучал, еще раз позвав подругу, и уже хотел развернуться и подождать ту в гостиной, но чутье аврора его никогда не подводило. Поттер быстро распахнул дверь, вскоре после этого мечтая навсегда стереть из памяти развернувшуюся перед ним картину с попыткой самоубийства его лучшей подруги.

Миссис Малфой лишь покачала головой, выражая сочувствие.

— Поверьте, я тоже слишком многое пережила за эти годы, к тому же, имея связи, можно многое узнать.

Нарцисса палочкой убрала стекло и виски с пола. Гермиона подошла к окну, отодвинув тюль и сложив руки на груди.

— Хочу вам напомнить, что я все еще борюсь. Я сижу на антидепрессантах и успокоительных. Нормальная жизнь все еще мне не подвластна, поэтому я ничем не могу вам помочь.

Опершись плечом о стену, она покосилась на женщину, катавшую обручальное кольцо на безымянном пальце левой руки. Нервничает? Послышался тихий стук в соседнее оконное стекло, от чего Гермиона нервно охнула, прижимая ладонь к груди. Большая сова, которую девушка сразу узнала, мигом протянула лапку с письмом, когда ее впустили внутрь.

— Привет, пернатый, — тихо поприветствовала птицу Гермиона, отвязывая письмо. Погладив сову по затылку тонкими пальцами, она угостила ее стоявшим на окне специально оставленным для таких случаев печеньем, и посмотрела ей вслед, когда та вылетела из окна.

Письмо от Гарри, он опять предпочел отправить сову, вместо того, чтобы напечатать смс. Пара строк о том, что они с Джинни уже в Италии, погода там стоит жаркая, а поместье, которое предоставил им Блейз, лучше любого пятизвездочного отеля. Молодая миссис Поттер чувствует себя хорошо. Они просят Гермиону беречь себя и не забывать писать, хотя их не будет всего десять дней.

Свернув письмо, девушка убрала его в стопку к остальным на рабочем столе и вздрогнула, когда услышала тихое покашливание.

— Я не имею права вас принуждать, но мне не к кому больше идти. Не хочу, чтобы кто-то посторонний узнал о состоянии моего мужа, пойдут разговоры…

Тяжело вздохнув, Гермиона оперлась о стол. Почему-то разговоры о сыне ее не сильно беспокоили, когда она тайно женила его на Героине Войны.

— И каков ваш план?

Шум в ушах застилал способность ясно мыслить. Вдобавок, жуткая головная боль, казалось, билась набатом о черепную коробку, желая проломить кости. Тихо застонав, Драко перевернулся на спину и постарался сфокусировать взгляд.

Головокружение от безмерно выпитого алкоголя неприятно подступало к горлу. Приоткрыв один глаз, он прищурился. Красные стены и такие ж по цвету шторы, безвкусные картины на стенах. Откинув руки, прижатые к вискам, парень почувствовал, как пальцами коснулся чьей-то кожи.

Словив крохотную паническую атаку, он медленно стал поворачивать голову. Вчера на свадьбе Поттера Грейнджер предложила быть друзьями. Неужели снова?!

Но чувство разочарования, смешанного с необъяснимым облегчением, тут же настигло парня, когда он увидел черноволосую худую фигуру. Девушка спала, а голое тело бесстыдно раскинулось на кровати, обнажая еще больше все свои прелести.

Скользнув взглядом с нее на себя, Малфой скривился. Он сам лежал такой же голый, но тут же немного прикрылся красной простыню. Да почему так много этого гриффиндорского цвета?!

Похмелье, окутавшее его сразу с момента пробуждения, не давало спокойно вспомнить все, что произошло и, как он не старался, помнил он только обрывки воспоминаний. Поцелуй с Грейнджер под омелой, стояк и быстрое аппарирования в центр Лондона.

То, как он оказался здесь, все еще хранилось в недрах сознания и не всплывало наружу. Кое-как собрав силы и натянув боксеры с брюками, Драко принялся застегивать рубашку дрожащими пальцами. Дикая тошнота и слабость напомнили парню о том, как он погряз в безграничном доступе алкоголя, как только вышел из Азкабана. И как организм, отравленный им же, старался выжить, но противный хозяин вновь и вновь опаивал его высокоградусными напитками.

— Эй, малыш, не забудь заплатить, — женский голос вырвал его из воспоминаний, от чего он резко обернулся. Девушка повернулась в его сторону, а ее пышная грудь, казалось, перевесила спину, и ее обладательнице пришлось склониться вперед.

Малфой молча достал бумажник и отсчитал магловские купюры. Кинув их рядом с проституткой, он вновь вернулся к пуговицам на помятой рубашке.

— Здесь много, — ее голос побудил Драко сжать сильнее челюсть от раздражения, а через пару мгновений ловкая женская рука уже обхватила его плечо. Повернувшись, он увидел, как брюнетка томно облизнулась и стала опускаться на колени. Малфой, все еще держа левой рукой запонку на рукаве правой руки, молча смотрел за немой сценой.

Ловко расстегнув ремень и откинув бляшку в сторону, девушка расстегнула ширинку на его брюках и приспустила только что наспех надетые трусы. Взяв в одну руку член, она провела влажным языком от его основания к головке, а второй рукой принялась нежно поглаживать свой сосок на большой груди.

Слизеринец откинулся спиной к стене и, затыкая рот здравому смыслу, который во все горло орал до хрипоты и велел бежать оттуда со всех ног, решил, что очередная разрядка ему не помешает. Тем более, можно было легко представить, что это Грейнджер сейчас нежно постанывает в такт отточенных движений, доводя его до очередного оргазма…

— То есть, используя портал, мы просто перенесемся во Францию? А обратно? — Гермиона расхаживала по своей гостиной и двумя пальцами терла уставшие глаза. Сутки без сна давались ей тяжело.

— Обратный порт-ключ у меня тоже есть, не переживайте, Гермиона, — Нарцисса сидела в том же кресле, устало откинувшись на его мягкую спинку. Битый час она пыталась адекватно доказать не совсем адекватной невестке, что ей ничего не угрожает, но, понимая ее сомнения, спокойно ждала принятого решения.

— Хорошо, — сдалась Гермиона и резко остановилась. — Я лишь переоденусь, и, кстати, — она повернулась к статной волшебнице. — Ник сейчас в Меноре, и я бы хотела забрать его с собой, вряд ли Драко за ним смотрит, как подобает.

Нарцисса нахмурилась и поджала губы, вспомнив, что не застала сына дома, когда появилась в поместье сегодня утром. Эльфы большой толпой развлекали неугомонного пса, бегая и исчезая с негромким хлопком, заставляя того громко лаять.

— Зачем вам лишние заботы? Домовики прекрасно о нем позаботятся, — искусно лгать всегда было большим талантом чистокровных. Гермиона закусила губу, но сдаваться не планировала. Она успела соскучиться по этому большому псу, желая сейчас лишь только лечь спать в обнимку с Ником, шерсть которого была мягкой и густой, а запах пряным и успокаивающим. Когда она успела так к нему привыкнуть?

— Нет, это мое условие, — девушка покачала головой и продолжала смотреть на Нарциссу. Та поставила кружку с чаем на столик и глубоко вздохнула. Щелкнув пальцем, в гостиной лондонской квартиры появился эльф. Он стоял в чистейшей накрахмаленной белоснежной наволочке, аккуратно подпоясанной красной лентой.

— Биби, аппарируй в Менор и приведи сюда Ника, — Нарцисса увидела испуг в глазах своего личного эльфа и решила пояснить. — Ник — это собака Гермионы и Драко, перенеси его сюда.

Домовиха прижала уши и, коротко кивнув, аппарировала. Гермиона же только ухмыльнулась, услышав, что это их общая собака. Через пятнадцать секунд, не успела она сделать и пары глубоких вдохов, к ней, поскальзываясь на гладком ламинате, со всех ног несся Ник, высунув язык. Стоячие уши пса слегка подрагивали от бега и выражали полный восторг и безудержную радость, когда он увидел хозяйку.

Скача вокруг девушки, пес облизывал ее руки, вилял закрученным хвостом и подставлял бока, наслаждаясь почесыванием.

— Тинки передал, что эльфы покормили Ника два часа назад, миссис, — пропищал эльф, наблюдая за этим сумасшедшим существом, размеры которого трудно было назвать щенячьими. Он был в несколько раз больше самих домовиков.

— Спасибо, Биби, — отозвалась Гермиона и беспалочковой магией притянула любимую вкусняшку собаки. Всучив косточку псу, она направилась в комнату. Тем временем Ник по-хозяйски запрыгнул на диван и, держа лакомство двумя лапами, громко откусывал кусочки, смачно их пережевывая, от чего слюни капали на плед.

Эльфийка слегка покраснела от похвалы в свой адрес и посмотрела на хозяйку.

— Можешь возвращаться в поместье во Франции, Биби, — Нарцисса слегка изогнула губы в улыбке и повела кистью руки в воздухе. — Мы скоро туда прибудем, поэтому подготовь спальню для… — она оглянулась на закрытую дверь спальни Гермионы и тихо продолжила: — для молодой миссис Малфой.

— Биби все сделает, миссис Малфой, — хлопок, и теперь только чавканье пса слышалось по всей квартире. Девушка быстро переоделась в чистые вещи, покидала кое-какие зелья в карман куртки и вышла из комнаты.

— Я готова.

Миссис Малфой встала с кресла и красивой походкой подошла к девушке, которая в свою очередь подозвала пса к себе. Тот неохотно оторвался от лакомства и, все еще держа его в зубах, подошел к хозяйке. Позволив ей надеть на него ошейник и пристегнуть к рулетке, он сел, пытаясь понять, куда они собрались, ведь он только появился дома.

Гермиона и Нарцисса вышли на улицу, обогнув дом, так как из ее квартиры аппарация была невозможна из-за защитных чар, а по подъезду ходили соседи.

— Держите, — Нарцисса протянула ей порт-ключ в бумажной обертке. — Возьмите пса на руки, прежде, чем дотронетесь, иначе он останется здесь.

Подхватив тяжелое животное на руки, девушка чуть не потеряла равновесие и громко засопела. Нарцисса слегка свела брови, не понимая любви к псу, который, по ее мнению, предоставлял больше неудобств, чем следовало, и исчезла из пустынного переулка, надавив на карточку, заколдованную для перемещения заграницу.

Вздохнув, девушка повторила манипуляцию и почувствовала, как ее тело потеряло равновесие и летело, будто забыв о законах гравитации. Хорошо, что данный способ перемещения был ей хорошо знаком и поэтому она лишь крепче прижала к себе Ника, чтобы его не вытолкнул поток воздуха в обратном направлении.

Считанные секунды и ее колени некрепко стояли на тротуарной дорожке посреди какой-то узенькой улочки. Оглянувшись, Гермиона увидела величественную Нарциссу, гордо державшую осанку. Опустив пса на землю, девушка тряхнула уставшей головой. Отсутствие сна из-за свадьбы друзей не могло не сказаться на ее самочувствии. Поднявшись на ноги, она отряхнула порванные джинсы на ушибленных коленях.