Непрощенные (СИ)

Молчание затянулось на несколько минут. Гермиона села на кресло и подтянула на плечи упавший плед, поежившись.

— Я, наверное, не пойду. Поздравлю Забини по телефону.

Воспоминания о том, что было с ней в последний раз, когда она была в поместье врага, навеяли тихую дрожь в пальцах рук.

— Говорят, что боязнь высоты лечат полетами на метле. Маглы прыгают с парашютом, так, кажется, это называется? А может, Блейз дает тебе парашют, чтобы ты преодолела свои страхи? — вдруг очень мудро предположила Джинни, наблюдая, как подруга уходит в себя.

— Я не знаю… Я бы с удовольствием приняла приглашение Блейза, если бы не Малфой. Боюсь, что вечер будет сплошной катастрофой только из-за одного его присутствия. И это поместье…

— Мы будем рядом с тобой! Там не будет много людей. Гермиона, считай, это просто дружеские посиделки.

— О, да. Посиделки в логове Дракулы, — покачала головой Грейнджер.

Однако спустя час она все-таки сдалась под умоляющим и не знающим жалости напором подруги. Хотя жалость все-таки проснулась в Гермионе, когда Джинни залилась слезами, и девушке быстро пришлось пообещать, что она пойдет вместе с ними на праздник. Правда, слезы прекратились тут же, как только подруга дала слово о своем согласии посетить это мероприятие.

Рыжая шантажистка!

Ровно два дня тому назад.

— Как я по твоему должен на это реагировать?! Кучка гордых гриффиндорцев спокойно припрется в мой дом, как к себе домой?! — Малфой сжимал кулак правой руки от злости, а левой держал телефон около уха. Он стоял на заднем дворе поместья около обветшалой веранды, где Нарцисса раньше любила летом пить чай, сидя на плетеных стульях с мягкими накидками. Сейчас здесь было пусто, лишь опавшие с деревьев листья и какой-то мелкий сор загрязняли веранду.

— Ох, друг, выпил бы ты успокоительного! — промурчал в ответ Блейз совершенно невинным голосом. — Они нормальные ребята!

— Они — гриффиндорцы! — раздался не совсем убедительный аргумент.

— А мы — слизеринцы, вот чудеса-то!

— Да я смотрю, тут вообще все чудесатее и чудесатее… — вздохнул Драко и с раздражением представил, как в его дом придут те, кого он век бы не видел.

Малфой ходил вокруг поместья, сад которого выглядел заброшенным, будто за ним не ухаживали несколько десятилетий, хотя от силы прошло лет шесть. Видимо, природа быстро брала верх над инфраструктурой и людьми, даже с магическими способностями. Мысленно он поставил задачу вернуть саду прежний вид в один ряд к другим, не менее важным запланированным им делам.

— Ну один вечерок, Дракошааа, — издевался Блейз на том конце трубки. Он специально так называл друга в переломные моменты, потому что знал, что это непременно вызовет у того волну негодования и собьет с толку. — Ну ради меня! Да и перед главой Аврората помелькаешь, покажешь, что ты меняешься, избавляешься от старых предрассудков!

— Ты меня сейчас без ножа режешь, — закатил глаза Малфой и тут же сквозь зубы прошипел: — Хотя, по-моему, как раз ножом! Даже кинжалом! Нет, мечом Годрика Гриффиндора, Забини!!!

В телефоне томилось молчание, а затем послышался короткий вздох, будто собеседник пытался выровнять раздраженное дыхание. Спустя мгновение Блейз снова заговорил спокойным голосом:

— Ты невыездной, Драко! Куда мне прикажешь всех их приглашать? Искать по всему Лондону нормальный магловский ресторан?! Моя квартира слишком холостяцкая! В любой другой момент я бы позвал всех в Италию, к себе в поместье, но я не хочу, чтобы там не было моего лучшего друга, который, слава Мерлину, наконец освободился из-под домашнего ареста!

Малфой притих и остановился на заросшей травой дорожке. Он оперся боком о большую мраморную колонну, подпирающую длинную нависающую крышу, прилегающую к поместью, в летние месяцы создающую тень и прохладу в саду.

— Кстати, — вспомнил Забини, чувствуя, что друг еще не готов вынести вердикт. — Кое-кто возвращается из Америки.

— Тео? Когда? Он тебе звонил?

— Писал. Сказал, что прибудет ровно к началу празднования.

Драко закусил губу. Они были знакомы с Тео еще до школы, их отцы в свое время крепко дружили. Хотя дружбой это нельзя было назвать, скорее их связывала власть и Темная метка на предплечье.

То, что Нотт связался в первую очередь с Забини, а не с ним, неприятно укололо парня. С самим же Тео они перестали общаться в момент, когда Темный лорд пал, и начались суды. Нотт, пару раз сходивший на допросы по непричастности себя к отряду Пожирателей смерти, получил оправдательный приговор и улетел в Америку, очень редко выходя на связь с друзьями. Старший Нотт, получив срок в десять лет, умер в Азкабане спустя восемь месяцев.

Младший Малфой же сначала полгода сидел в Азкабане, ожидая приговора, а потом полтора года в своем поместье, без единой возможности общаться с кем-либо, кроме матери и Блейза, который каким-то образом умудрялся прорываться к нему по выписанным в Аврорате пропускам. Телефон ему был запрещен, а после того, как многие маги перешли на магловскую мобильную связь, пользоваться совами стало крайне неудобно и нерасторопно.

— Он узнавал как у тебя дела, — будто прочитал невеселые мысли друга Блейз. — Не обижайся, у вас у обоих были трудные времена. Думаю, у нас будет время все это обсудить.

Малфой согласно кивнул, будто друг стоял прям перед ним и мог увидеть этот жест.

— Тогда так, мои эльфы прибудут на помощь к твоим послезавтра днем и все сами организуют. Подарков не надо! — послышались гудки.

— Мои предки перевернутся в гробу, когда узнают, кто будет сидеть в одной компании в малфоевском поместье, — подумал Драко и, пригладив белые волосы, пошел дальше по саду, носком ботинок сбивая упавшие на дорожку кленовые листья.

Вечером субботы Гермиона сидела на кровати и пялилась в открытый шкаф. Она долгим взглядом изучала вещи, соображая, что же ей надеть. За последний год ее гардероб изменился, стал более неформальным. Основная цветовая гамма крутилась вокруг черного и… всех его оттенков.

Подскочив на ноги, она стала рыться в куче вещей, разобрать которые по полкам и вешалкам ей было некогда, они так и лежали в шкафу неопрятным кублом. Или ей было все равно, а не некогда? Неважно.

Порывшись в тряпках еще немного, девушка села на пол и зарычала от злости.

— Да пошло оно все… Буду я еще выряжаться для кого-то…

И она вытащила из шкафа свои любимые черные джинсы. Натянув их и застегнув молнию с пуговицей, Гермиона почувствовала себя более, чем комфортно. Следом была найдена черная майка на тонких бретельках и обрезанная по талию футболка. Горловина ее была сильно растянута, поэтому один край свисал на плечо.

— Так, процесс сдвинулся с мертвой точки, — проворчала девушка и критично посмотрела на себя в зеркало. Ей было удобно, а что подумают остальные, было глубоко наплевать. Решив, что все же надо придать образу яркости, она обвела губы красной помадой и слегка подзавила беспалочковой магией волосы. Да, так было хорошо.

— Мы с Гарри ждем тебя в гостиной, скоро нужно отправляться в Малфой-Менор, — раздался приглушенный голос Джинни.

— Иду, — крикнула Гермиона и еще раз глянула в зеркало. Вполне сносно.

— Драко, ты еще ногти погрызи, — пошутил Блейз, — так переживаешь, будто ждешь к себе Хагрида, а не самых известных магов современности.

— Охуенный выбор, — проворчал хозяин поместья. Малфой сидел на кожаном диване, сложив руки на груди. Внешне он казался абсолютно спокойным, но кое-какие сигналы в его поведении не скрылись от лучшего друга.

Еще бы. В прошлый и единственный раз, когда здесь были гриффиндорцы, одну из них нещадно пытали, а стены этого поместья пропитаны звуками криков от пыток и непростительных заклинаний. Эти воспоминания не отпускали голову парня, он схватил стакан и поднес к губам, сделав большой глоток огневиски.

Мулат оценивающе на него посмотрел и мотнул головой, выражая молчаливое недовольство. Камин затрещал, Малфой выпрямил спину и не смог оторвать взгляд от его зеленого пламени. Как только то погасло, из камина вышла Пэнси, а следом появился Тео.

Драко встал, поцеловал протянутую тонкую ручку Пэнси, скользнул взглядом по ее глубокому декольте изящного красного платья, однако тут же отвернулся и встретился глазами с Тео. Тот практически не изменился, все такие же завивающиеся крупной волной темные волосы и слишком серьезный взгляд, которым он взирал на все его окружающее пространство с самого детства.

Нотт коротко обнялся с Блейзом и, поймав взгляд Драко, подошел к ожидающему друга парню. Старые друзья пару секунд смотрели друг на друга, отмечая новые, приобретенные от не совсем сладкой жизни морщины на молодых лицах. Тео подал руку в знак приветствия, Малфой пожал ее и притянул друга, крепко обняв. Так они простояли с десяток секунд.

— Блейз, мы еще кого-то ждем? — недовольно спросила Пэнси и, поправляя платье, присела на подлокотник кресла, красиво закидывая одну стройную ногу на другую.

— О, да! — ответил за друга блондин и положил Тео руку на плечо.

Не успела Пэнси открыть рот, чтобы уточнить, что он имел ввиду, камин затрещал, и спустя мгновение из него вышла группа людей, лица которых были знакомы каждому магу Британии. Поттер вел под руку Джинни, она улыбалась, но складка между бровей выдавала всем ее нервное состояние. Следом вошли Джордж и Рон. Близнец улыбнулся во весь рот и, догнав Гарри, пошел к имениннику, громко крича поздравления.

— Ох-ре-неть, — выругался Тео, наблюдая за процессией.

Рон явно чувствовал себя не в своей тарелке, поэтому подошел к сестре, кивнув слизеринцам в знак приветствия. Тео и Пэнси с нескрытым удивлением смотрели на вошедших, а затем на Малфоя. Тот лишь молча пожал плечами, не собираясь ничего объяснять за Блейза.

Камин затрещал в очередной раз за вечер, из зеленого пламени вышла Гермиона, с трудом держа на руках пса. Она не планировала брать его с собой, но тот так протяжно завыл перед ее уходом, что решение было принято сиюсекундно.

— Добрый вечер всем, — поздоровалась она с присутствующими и поймала взгляд хозяина поместья. Опустив Ника на пол, девушка выдохнула с облегчением и проследила, как пес пробежал к своей второй «назначенной няньке». Он сразу улегся в ногах около кресла, в котором восседал Малфой. Парень недовольно скривился.

Пэнси изумленно перевела взгляд на Блейза, тот отвернулся от гостей и сложил перед ней руки в умоляющем жесте, прося не разводить скандал. Она шокировано покачала головой, ее черные густые волосы чуть ниже подбородка качнулись красивой волной.

Гермиона отметила, что в гостиной не было так мрачно, как она помнила было в прошлый раз. В те времена, когда здесь жил Волан-де-Морт… В канделябрах и по всем поверхностям горели расставленные свечи, создавая уютный полумрак; диваны и кресла были составлены в круг, на столике стояли напитки и закуски; все было до банальности простым, безо всякой вычурности и официоза.

— Наконец-то все пришли, — обрадовался именинник и подошел к Гермионе, стоявшей около каминной полки. Как ни странно, но там не было ни одной семейной фотографии, как это было у ее родителей дома. Ни одного намека на то, что когда-то здесь счастливо жили трое людей: отец, мать и сын. Хотя… ее фото мама тоже не выставляла. Будто не могла принять дочь обратно…

Девушка приобняла Забини за плечи и поздравила с днем рождения, наговорив кучу нелепостей и банальностей, однако ее слова возымели нужный эффект. Уж по ушам она умела ездить прекрасно: начитанность и подвешенный язык делали свое дело прекрасно. Парень еще шире заулыбался, слегка приобнял ее за плечи и пригласил всех присоединиться к первому тосту.

Как только все расселись по местам, девушка отметила, что по правую руку от нее сидела Джинни, дальше Гарри, Рон и Джордж. Слева сидел Забини, Нотт, Паркинсон и Малфой (прям напротив нее). Повисло неловкое молчание. Немного кашлянув, Гарри встал и призвал всем бокалы с шампанским.

— Если позволите, я хочу сказать пару слов, — он неловко улыбнулся и повернулся к Блейзу. Тот лишь согласно кивнул, сидя на кресле и вытянув ноги вперед. Гермиона увидела на них классические черные кеды со звездочкой и улыбнулась. Видимо, это его любимая обувь, раз он решил сменить классические туфли на конверсы в свой день.

— Я хочу для начала поздороваться со всеми присутствующими, — он окинул всех взглядом. Слизеринцы смотрели на него исподлобья, некоторые вообще не понимали, что Избранный и его компания забыли в поместье Малфоя. — Сегодня мы отмечаем день рождения нашего товарища и друга.

Пэнси подняла бровь и посмотрела на Блейза, тот лишь отмахнулся от нее. Отчитываться парень явно не собирался.

— Блейз, ты пришел работать в Министерство полгода назад, и нам с тобой периодически приходится пересекаться по службе. Ты показал себя не только профессионалом своего дела, но и зарекомендовал как надежного и отзывчивого товарища. Война окончена, и я рад, что все предрассудки забыты, и мы все здесь сегодня собрались за таким прекрасным поводом. Я надеюсь, это наша не последняя встреча. За тебя, Блейз, с днем рождения! — он поднял бокал, все встали и чокнулись своими наполненными бокалами с шампанским.

Заиграла легкая музыка. Гермиона разом опустошила первый бокал и пошла за вторым, понимая, что на трезвую голову ей этот вечер не пережить. Постояв у фуршетного столика некоторое время в своих мыслях, она оглянулась и с удивлением увидела Тео, который непринужденно разговаривал с Джорджем о его магазинчике и новинке в виде батончиков, от которых каждый съевший его долго пукал разноцветным смрадом.

Блейз что-то рассказывал Гарри о последней сделке с французами, Джинни, слушая его пламенные речи, хихикала и прикрывала рот рукой. Видимо, мулат не забывал приправлять историю искрометными шуточками.

Пэнси и Рон сидели напротив друг друга: недовольная брюнетка что-то быстро выговаривала рыжему собеседнику, а тот покрывался пунцовыми пятнами. Не ясна была только их причина, злился он или смущался. Было вообще удивительным то, что принцесса Слизерина снизошла до «Короля Уизли», как пели когда-то о нем самом студенты змеиного факультета.

Отвернувшись к столу и взяв третий бокал, Гермиона услышала за спиной знакомый голос.

— Если что, я могу поделиться контактами своего нарколога, — ухмыльнулся Малфой, который тоже пополнял свой бокал. Гермиона про себя удивилась. С чего это Малфой решил сам к ней подойти? Ей казалось, что испытывая неприязнь, совершенно не захочется обмолвиться с недругом даже полусловом.

— Спасибо, но мне хватает общего мозгоправа, экспериментов нарколога я точно не выдержу, — парировала Грейнджер. — Если он поручит мне вместе с твоей персоной следить за его рыбками или хомячками, то моя последняя нервная клетка помрет быстрой, но очень мучительной смертью.

Драко выгнул левую бровь, не разобрав шутки, а Ник как хвостик ходил следом за парнем.

— И забери свою собаку, — уже зло прошипел тот, легонько отпинывая пса ногой в сторону. Тот лишь больше разыгрался и стал хватать низ штатины острыми зубками, яростно оттягивая ткань. Малфой оскалился и кинул взгляд на Грейнджер, та лишь вздернула подбородок и пошла к своему месту.

Драко с большим разочарованием отметил, что его штанине не поможет уже ни одна швея. Ее низ был нещадно погрызан и пожеван.

— Друзья! — обратился ко всем Забини. — Дабы разрядить обстановку, я предлагаю сыграть всем в игру!

— Блейз, это не лучшая идея… — начал Драко, одновременно пытаясь отбиться от щенка-переростка.

— Ой, да ладно! — махнул рукой мулат. — Думаю, все знают правила игры «Правда или действие?».

Пэнси ухмыльнулась и предвкушающе ждала, согласятся ли храбрые гриффиндорцы. Гермиона напряглась, не любила она такие игры, да еще и в незнакомой компании.

— Но! — мулат поднял палец вверх, — перед тем как начать, все выпьют зелье, немно-ого, — он сомкнул большой и указательный палец, оставляя между ними крошечное расстояние, — напоминающее сыворотку правды в перемешку с прототипом зелья империус.

Все напряженно оглянулись.

— Поттер, спокойно, ничего противозаконного, — он шутливо поднял вверх руки, когда встретил напряженный взгляд аврора.

— Ребят, это зелье абсолютно безобидно, его пьют даже дети, — поддержал именинника Джордж. — Это наша с Роном разработка, оно продается у нас в магазине!

Рон нехотя кивнул, когда Гарри вопросительно посмотрел на старого друга. Уж его то «умения и достижения» в зельеварении не придавали Поттеру спокойствия. Делать было нечего.

Сопротивляться бешеному напору харизматичного итальянца оказалось практически невозможно. Тем более, когда у этого итальянца был день рождения. Все согласились и сделали по глотку зелья, отказалась только беременная Джинни. Она пообещала выполнять задания без принятия в себя сыворотки, ведь вряд ли Джордж проводил тестирование безопасности зелья на будущих мамочках.

— Условия, — привлек внимание Блейз, — вопросы правды можете задавать любые, что касаемо действия, то давайте так: никто ни с кем не спит, не заставляет прыгать с метлы в свободном полете голышом и тому подобное! Ну, если конечно, партнер не захочет! Если захочет, то пожалуйста! — на последней фразе он посмотрел на Поттера и кивнул на Джинни, явно на что-то намекая.

— Забини, ты не депутат в парламенте и мандата не имеешь, моя невеста треснет тебе черенком от метлы, и будем носить тебе апельсинки в Мунго, — вполне серьезно проговорил Гарри, но улыбающаяся Джинни вдруг рассмеялась. — Давай не опошляй!

— Я могу, да! — подтвердила Джинни и смешливо посмотрела на Забини.

— Есть не опошлять, господин глава Аврората и госпожа королева квиддича! — он встал по стойке смирно и как солдат приложил руку к виску.

— К пустой голове руку не прикладывают, — хмыкнул Поттер и отпил из стакана огневиски.

Блейз пожурил его пальцем.

— Так, ладно, правила все уяснили? Не пошлим!

— Блейз, ты ли это, дружище? — шутливо спросил Тео. Он помнил друга и его игры совсем другими по наполняемости.

— Старею, — Забини подмигнул ему в ответ.

Отодвинув кресла подальше, все уселись на мягкий ковер, образовав круг. Первым начал именинник, он покрутил заколдованную бутылку, та указала на Гарри.

— Ооо, Поттер, правда или действие?

— Правда, — ответил гриффиндорец и средним пальцем поправил сползшие на нос очки в квадратной модной оправе.

— Кого больше хочешь, мальчика или девочку? — улыбнулся Блейз и кивнул на круглившийся живот Джинни.

— Мальчика, — как на духу ответил Гарри, будто давным давно ответил сам себе на этот вопрос. — А потом и девочку.

— Придержите коней, мистер Поттер! — Джинни улыбнулась будущему мужу и погладила его по спине. — Давай родим хотя бы первого!

Гарри легко поцеловал ее в губы, и девушка чуть покраснела. Гермиона улыбнулась. При виде этой парочки к ней возвращалась утраченная вера в любовь. Рон же покраснел скорее от дикого смущения, он до сих пор не верил, что его младшая сестра не только выходит замуж, но уже и беременна.

Слизеринцы же, все кроме Блейза, застыли с кривоватыми ухмылками. Оставалось только догадываться, о чем они думали.

Гарри взял бутылку и раскрутил. Игра продолжилась. За час игры с перерывами на тосты и закуски, недовольный Рон подписался весь вечер вместо Мерлина и Годрика упоминать Салазара, Джинни на спор съела за одну минуту три больших хот-дога, Тео признался, что больше всего на свете он боялся Макгонагалл, Джордж выбрал действие и обрек себя ходить целый вечер с нарисованными усиками, как у бравого гусара, а Блейз следующие ходы комментировал игру женским голосом, от чего компания каждый раз заливисто смеялась.

— Следующий хо-о-од, — он открыл рот, и вместо мужского баса оттуда полился женский визгливый голос. Вся компания разразилась истеричным смехом. — Какие вы противные!

Пэнси крутанула бутылку, горлышко которой остановилось около Гермионы.

— Грейнджер, правда или действие?

— Правда, — ответила она, облокотившись спиной о диван и сидя в позе лотоса. Уж больно ей не хотелось выполнять бредовые задания слизеринки.

— Чт-о-о ж, — заговорческим голосом протянула Паркинсон, тряхнув копной черных волос и поднесла бокал ко рту. — Правду говорят, что вы расстались с Уизли по причине твоего нежелания иметь детей?

Рон икнул, сегодняшним вечером краска с его лица не спадала вообще.

— Паркинсон! — он вдруг сузил голубые глаза, но слизеринка только хитро улыбнулась. Действие выпитой перед игрой сыворотки оказалось сильнее, чем предполагала Гермиона, она уже открыла рот, но ее перебил Блейз.

— Ты можешь не говорить, все-таки это личное, — предложил он и коснулся ее предплечья своей рукой.

— Вообще-то, мы договорились, что правду можно спрашивать любую! — справедливо вмешалась Пэнси, наклоняясь чуть вперед, чтобы увидеть Блейза из-за мешающего обзора Тео. Малфой наблюдал за гриффиндоркой, с опаской ожидая ее ответа.

Он вообще весь вечер не сводил с нее глаз, а то, когда Блейз дотрагивался до нее, вызывало внутри груди огненное жжение. Его раздражало все, начиная с самого присутствия чужих людей в его доме, их расслабленного поведения, громкого смеха. Его раздражала и сама Грейнджер, которая приперлась на день рождения в магловских обтягивающих джинсах и короткой, мать ее, футболке!

— Нет, она права, я расскажу, — Гермиона прочистила горло, будто собиралась с духом. На самом деле, ей было уже все равно, кто и что подумает. Пускай знают. Да и шампанское развязывало язык не хуже зелья Уизли. — Я не «не хочу», а не могу иметь детей.

Рон тяжело вздохнул и опрокинул в себя стакан огневиски, а затем уставился пустым взглядом на ковер. Все остальные, кроме Джинни и Гарри, словно оцепенели и посмотрели на девушку. Та отпила шампанского и взяла стоящую неподалеку бутылку, доливая игристое в свой бокал.

У Драко зазвенело в ушах. Наверное, он был пьян.

Игровая бутылка дальше закружилась по ковру и была подхвачена беспалочковой магией гриффиндорки, силой мысли она направила горлышко в сторону слизеринки. Та подозрительно, будто догадалась, сощурила свои светло-зеленые глаза.

— Итак, Паркинсон, — протянула Гермиона тоном судьи, — правда или действие?

Игра начала набирать обороты, все с интересом наблюдали за развитием событий.

— Эмм, правда.

Секундная заминка, Гермиона заправила длинный локон за ухо и спросила.

— Как ты себя чувствовала, когда Малфой трахал каждую проходящую мимо юбку в то время, когда встречался с тобой?

Она не знала наверняка. Но в свое время по школе ходили такие сплетни. Пэнси открыла рот от шока, Малфой улыбнулся и бросил презрительный взгляд на Гермиону. Хороша’. Блейз же только нахмурился, глядя на друзей.

— Ужасно, именно поэтому я в тоже время спала с Ноттом, — ответила слизеринка и закрыла рот ладошкой. Подчеркнутые румянами щеки девушки стали еще ярче. — С Малфоем мы были вроде как… Парой, но и не парой… Я встречалась с Тео…

Она закусила губу, пытаясь подобрать слова и описать то, что происходило между ней, Малфоем и Ноттом. Все переглянулись. Слизеринцы умели носить маски равнодушия, а вот гриффиндорцы явно были в шоке от услышанного.

— Просто я лучше в постели, — подал голос Тео, видя, что его бывшая девушка не могла сформулировать определение для их формата отношений.

— Просто мне было не до этого, — протянул Малфой и глянул на Тео. Тот лишь криво улыбнулся. Что-то было здесь нечисто.

— Да уж, заскоков у вас полно, дамы и господа, — ухмыльнулся Джордж. — Но, как говорится, кто как хочет, так и дроч…

— Джордж Уизли! — перебила его Джинни, и брат замолк, лишь сделал рукой жест, будто закрыл рот на замок.

— Святой Салазар, — удрученно произнес Рон, подводя итог услышанному и прижав рот рукой. Компания, повернув на него головы, дружно засмеялась, моментально переключаясь с неловких откровенностей на игру.

Паркинсон закрутила бутылку. Следующим выпал Драко, он выбрал действие, не желая отвечать на неловкие вопросы.

— Что бы загадать, — она наигранно поднесла палец к нижней губе, — отдай мне этого пса.

Гермиона охнула. Она не любила собак, но уже успела к нему привязаться. Ник поднял мордочку, и будто поняв, о чем речь, посмотрел вопросительно на второго хозяина. Девушка была уверена, что Малфой согласится, и уже приготовилась спорить.

— Нет, — парень явно не собирался церемониться.

Гермиона вопросительно изогнула левую бровь, этого она не ожидала.

— Драко! — возмутилась Пэнси. — Ты должен выполнить условие!

— Я сказал нет, точка. Можешь попросить что-то другое. Но не пошлое, — быстро напомнил он о введенных правилах.

— Тогда я хочу, чтобы ты купил мне самое дорогое украшение, которое я найду в ювелирной лавке.

Малфой посмотрел на нее и скривил губы. Она была так предсказуема.

— Куплю.

Он взял бутылку и раскрутил ее. Гермиона допила шампанское и снова долила в него из бутылки новую порцию.

— Грейнджер, — раздался голос Малфоя. Она быстро посмотрела на горлышко бутылки, предательски показывающее ровно на то место, где она сидит. — Правда или действие?

Сердце начало просто вырываться из груди, ей не хотелось ни отвечать на его предсказуемо провокационные вопросы, ни выполнять такие же задания. Отчего-то хотелось встать и аппарировать отсюда. Но делать было нечего, и она ответила, стараясь сфокусировать взгляд на Малфое.

— Действие, лучше буду кукарекать, — Гермиона так и сидела, замерев с бутылкой шампанского в руках. Откровений на сегодня ей уже хватило.

— Давай, Драко, придумай что-нибудь посерьезнее, — громко, чтобы все услышали, шепнула Паркинсон и зло ухмыльнулась, глядя на Гермиону. — Отомсти ей.

— Поцелуй меня, — игнорируя шепотки Пэнси, Малфой уже знал, чего хотел просить. Этот план созрел в его охмелевшей голове прям сейчас. Не было цели унизить, был лишь интерес: что же имел ввиду Блейз, когда говорил, что та может целовать и лучше.

Черт! Чтоб тебя дракл побрал, Драко Малфой!

— Салазар, это уже чересчур! Малфой, условия игры нарушаешь! — начал Рон, вороша руками рыжие волосы и приготовившись в любую минуту вскочить на ноги, защищая бывшую девушку и старую школьную подругу, хоть она сейчас не являлась ему ни той, ни другой.

Гермиона удивилась напору Уизли, однако его слова не возымели на Малфоя никакого эффекта. Гарри с Джинни переглянулись, аврор мигом насторожился, однако и сам уже был изрядно выпивший, поэтому тот факт, что Гермиона будет целоваться, его не волновал. А вот тот, с кем — все-же зудел противной мыслью в совести.

Все ждали.

— Мне кажется, это не по правилам, — Гермиона судорожно пыталась соображать, выискивая спасительную брешь в условиях игры.

— Запрещено было принуждать к сексу, а это всего лишь поцелуй, — Малфой беззаботно пожал плечами. Он игнорировал чужие испепеляющие взгляды, смотря только на нее.

— Ты что творишь? — тихо и удивленно спросил Тео, но друг даже не услышал его вопроса. Кажется, за годы, прожитые Ноттом в Америке, Малфой что-то для себя пересмотрел. Либо же играл в свою игру.

Гермиона также в упор смотрела на Малфоя, боясь взглянуть на кого-то из своих друзей.

— Я только что не отдал пса, считай, спас его от цепких рук Паркинсон и тебя от нотаций Адамса, а взамен я прошу простой поцелуй благодарности! — его голос был спокоен, но чувствовалось в нем какое-то тихое торжество. Парень коротко показал указательным пальцем на свою щеку.

Однако зелье, принятое ими перед игрой, будто призывало выполнить задание. А еще шампанское уже ударило в голову, стирая грани дозволенного. Он встал, разглаживая складки на брюках и ожидая ее решения. Гермиона поднялась на ноги и покачнулась. Ноги предательски подкашивались. Драко схватил ее за локоть и, придвинув ее к себе, по-хозяйски положил одну руку на талию. Голая кожа под короткой футболкой обжигала его пальцы, будто пуская через них в тело разряды тока.

Вопреки всем законам логики и здравого смысла, вопреки всем словам, сказанным Адамсу на консультациях, вопреки кошмарным снам и паническим атакам, она поднялась на носочки и потянулась к подставленной щеке, но один поворот его головы, и вот бывшие школьные враги коснулись друг друга губами. Малфой втянул воздух носом, вдыхая аромат ее кожи, но остался неподвижным.

Все присутствующие в упор смотрели на молодых людей. Кто-то с интересом, кто-то с неловкостью, а кто-то с отвращением, но смотрели все. Джордж присвистнул, а Блейз как-то странно улыбался.

Гермиона широко распахнула глаза, когда поняла, что промахнулась, впечатавшись не в щеку, а в губы слизеринца. Пока она находилась в шоке, несколько секунд Малфой просто позволял себя целовать, и когда гриффиндорка решила, что сейчас прекратит этот позор, он ответил на поцелуй, притягивая ее к себе поближе. Парень провел языком по ее нижней губе, немного прикусывая. Языком разомкнул ее рот, проникая внутрь и ощущая на вкус выпитое ею сладкое шампанское. Девушка ухватилась за ткань его рубашки и сжала ее пальцами. Одной рукой притягивала его за ворот, касаясь кончиками пальцев шеи парня. Языки сплелись в единый танец, жар начал пробегать по телу, приливая к низу живота. Дыхание становилось громче от того, что сердце билось с утроенной силой, и когда с губ Малфоя сорвался тихий, еле различимый стон, Гермиона вздрогнула.

Будто очнувшись, девушка отодвинулась и выбралась из его цепких рук, обвившихся вокруг ее талии. Облизав губы, она посмотрела на блондина, который также смотрел на нее в ответ и провел языком по укушенной ею нижней губе. Его губы и ближайшее пространство рядом с ними были измазаны разводами от красной помады. Вот черт…

Девушка быстрым движением тыльной стороной ладони стирала помаду со своего лица, Малфой же делал это с таким видом, будто гордился этими отметинами. Да ты еще пальцы облизни, чтоб тебя!

Усевшись каждый на свое место, она набралась смелости и посмотрела на друзей. Да уж, наверное, ее ждет серьезный разговор. Джинни хитро улыбалась. Что ж, рыжая бестия еще устроит ей внеочередной допрос, который сидящему рядом молодому аврору и не снился. Рон был красный, как помидор, однако не смотрел на нее волком, как она ожидала. Скорее… он выглядел смущенным. Джордж со своими гусарскими усиками рассеянно улыбался, а на слизеринцев девушка и не стала смотреть. Вот на их реакцию ей было наплевать.

— Даа, — все же протянула Пэнси, ухмыляясь, и саркастично добавила: — Отомстил так отомстил!

Драко хмыкнул, выглядя при этом неприлично довольным. Он по-дружески взлохматил волосы Пэнси и, развернувшись, упал на место рядом с ней. Слизеринка в ответ звонко стукнула его по руке.

— Детский сад, — Тео закатил глаза, покачивая головой.

Не думая, Гермиона раскрутила пустую бутылку вина и закрыла на пару секунд глаза.

— Действие, Грейнджер, я выбираю действие, — услышала она чересчур спокойный голос парня, который минуту назад засунул свой язык ей в рот. Горлышко было повернуто в его сторону. Либо это было совпадение, либо магию к бутылке применил кто-то другой, но не она.

Она вздохнула, провела пальцами по волнистым волосам, откинув длинную челку с лица.

— Следующие семь дней Ник живет у тебя, и тебе с ним никто не помогает! Ни друзья, ни эльфы, никто.

Парень ожидал явно чего-то другого, но ему ничего не оставалось делать, кроме как согласиться.

— Скукота, — небрежно бросил он в ее сторону и закрутил бутылку. Игра снова ожила. Через несколько ходов бутылка снова показывала на нее, только раскрутил ее Блейз.

— Действие, — сказала Грейнджер, не дождавшись ответа. В один миг ей в голову пришла идиотская мысль, и она испугалась. А если и он попросит ее себя поцеловать? Ну, вроде как, взять реванш?

— Я хочу, чтобы ты сыграла нам на гитаре, — попросил именинник. Гермиона закусила губу, оценивая свои возможности выкрутиться.

— Я… Я совсем плохо играю, Блейз, — замотала головой девушка, и ее густая каштановая грива плавно качнулась верх-вниз.

— Может, в этом и смысл, — язвительно усмехнулась Пэнси, но Блейз на нее даже не посмотрел, а снова обратился к Грейнджер:

— Думаю, ты себя недооцениваешь, — не сдавался мулат и пытался ее подбодрить. Он призвал акустическую гитару, невесть откуда взявшуюся в Малфой-Меноре и вручил ее Гермионе. Девушка пыталась судорожно вспомнить своей опьяневшей головой хоть что-нибудь.

— Боюсь, мой репертуар вам не понравится, но вы сами напросились, — она улыбнулась, поймав восторженный взгляд Джинни. Решив играть песню магловской группы Металлика «The unforgiven», пальцы уже сами начали играть мелодию. После произвольно сокращенного вступления, Гермиона хрипло запела:

— Лишь на свет рожден сквозь муки человек, Законами стеснен, влачит свой жалкий век. От тяжкого житья, безволен он и слаб. Он — мальчик для битья, судьбы покорный раб.

Когда Гермиона допела первый куплет, Малфой сдвинул к переносице свои темные брови.

— Поклялся он, что жизнь его — борьба, И больше никогда не станет он рабом!

Драко завороженно смотрел на губы девушки и слушал сильный голос, который разнесся по стенам большой гостиной. К тому же, она не до конца стерла красную помаду, и его взгляд не мог оторваться от ее лица. Тем временем Грейнджер сменила ритм, видимо, начался припев.

— Что постиг, что познал, Все под маской я скрывал, Никогда не узнать, Кем могу я в жизни стать. Что постиг, что познал, Все под маской я скрывал, Вечный раб, сам не свой…Нет прощенья нам с тобой!

Компания друзей слушала песню, косвенно понимая связь. Как магловская группа могла так точно описать то, что переживала магическая Британия еще несколько лет назад? Такие мысли блуждали в головах молодых людей, узнающих себя в этих незамысловатых строках.

— В их жизни цель одна — беднягой помыкать. Он жалкий их слуга, готовый угождать. Он бьется день за днем, не в силах победить, Устал и изможден, но жизнь не изменить. И вот старик всем миром позабыт, он умереть готов. Я сам теперь таков…

Сыграв последний аккорд, девушка подняла глаза и встретилась с серыми глазами парня, на руке которого зияла Темная метка, навсегда оставленная Темным Лордом. Тем самым стариком, изможденным и слабым в последние дни его существования, навсегда канувшим в лету благодаря тому, кого назвали Избранным.

Она посмотрела на свои дрожащие и снова стертые от струн пальцы. Мысленно себя похвалив, девушка услышала аплодисменты. Впечатление, которое оставила на них эта песня, переполняли всех. Тео даже попросил название группы и спросил, где можно купить диск с их альбомами.

Гермиона, сбитая с толку, дала координаты ее любимого магазинчика, правда сразу уточнила, что слизеринцу придется прогуляться по магловскому Лондону. Она первый раз в жизни разговаривала с Теодором Ноттом, от чего эта мысль заставила ее как-то странно улыбнуться. Они в параллельной вселенной что ли?

Через несколько минут гостиная снова наполнилась разговорами, алкоголь дал о себе знать, поэтому, когда заиграла песня известной исполнительницы в мире магии, все вскочили танцевать. Гермиона облокотилась на спинку дивана и держала бокал. Рядом встал Гарри и приобнял подругу, с большой братской нежностью прижимая ту к себе.

— Эта песня была как нельзя кстати, — сказал друг и посмотрел на ее лицо. — Но вы с Малфоем, конечно, дали огня…

— Гарри! Не напоминай… Да и я, скорее всего, это завтра не вспомню! — она залпом опрокинула в себя очередной бокал. Сознание и правда уже начинало мутнеть.

Они замолчали.

Спустя некоторое время Гарри прервал тишину, глядя на танцующих, изрядно пьяных друзей.

— Я смотрю на них и думаю, что мы просрали свою молодость. Вместо того, чтобы ходить на вечеринки, беззаботно влюбляться, напиваться и творить всякую дичь, мы бегали за крестражами и терпели лишения, убивали здоровье…

Сидящий недалеко Драко напряг слух.

— Ну это все тоже можно назвать дичью, — усмехнулась девушка, понимая, что поиски крестражей не были веселым приключением.

Камин затрещал, и за зеленым пламенем показалась Полумна Лавгуд. Она мило улыбалась, одетая будто на детский карнавальный праздник в зеленой шубке и с венком с маленькими тыковками на голове. Блондинка подошла к Блейзу, приобняла и пожелала, чтобы мозгошмыги в его голове не грызли его мозг, как происходит у него в данный момент.

Именинник задорно посмеялся в ответ и предложил блондинке бокал шампанского. Та оглянулась и, помахав Гермионе рукой в знак приветствия, присоединилась танцевать ко всем остальным.

— Они тоже знакомы? — удивленно спросила Грейнджер у Гарри, и тот пожал плечами.

— Она работает в Отделе регулирования магических популяций и контроля за ними, может, пересекались по службе, — ответил аврор.

— Я думаю, мы терпели лишения ради этого, — после недолгого молчания кивнула Гермиона в сторону танцующих, глядя на их беззаботные и счастливые лица.

— Слишком высокая цена, — раздался справа другой голос. Девушка резко повернула голову и увидела Драко, стоявшего на том месте, где только что стоял Поттер. Тут же показался Гарри, которого Джинни уже тащила за руку на середину гостиной к танцполу.

— Всегда надо чем-то жертвовать, иногда даже собой, — не согласилась Гермиона, закидывая горсть оливок себе в рот. — Хотя откуда тебе знать…

Драко пропустил мимо ушей колкость и проследил за ее движением. Его губы изогнулись в легкой ухмылке.

— И да, — он отвернулся лицом к импровизированному танцполу. — Ты должна мне новые брюки.

Драко поднял ногу, где низ его штанины превратился в пожеванные пиратские паруса. Гермиона нахмурилась и погладила Ника, бегающего у них под ногами.

— Взрослый мальчик, купишь сам, — она отвернулась и не оборачиваясь ушла, зовя с собой и Ника. Малфой улыбнулся, глядя ей вслед…

Комментарий к Глава 3 В телеграм-канале поделюсь артом Блейза и Полумны к этой главе❤️

====== Глава 4 ======

Спровадив Ника Малфою, Гермиона, к своему удивлению, крепко проспала всю ночь и проснулась только к обеду. Сладко потянувшись еще лежа в постели, она услышала неясный шум за дверью в гостиной. Тихо поднявшись с кровати, волшебница взяла палочку и, вычертив в воздухе замысловатую руну, сделала стену прозрачной только для нее. Гарри, Джинни и… Рон?! Друзья сидели в ее гостиной и спокойно пили чай, о чем-то переговариваясь.

Гермиона вдруг резко осознала, что ее голова, словно оловянный котелок, еле держалась на плечах. А еще болела так, будто хотела лопнуть от нарастающего в ней давления. Без антипохмельного зелья тут было не обойтись. Девушка накинула теплый халат и вышла к друзьям, удивленно на них воззрившись.

— Привет, — улыбнулся Рон, первый заметивший школьную подругу, которая, словно старая кляча, пробиралась к кухонному гарнитуру. У девушки же, никак внешне не отреагировавшей на его приветствие, слетел камень с плеч: видимо, парень больше не злился за их нанесенные друг другу в прошлом раны. Гарри и Джинни только лишь лукаво улыбнулись ей.

Гермиона подняла руку, прося пока ничего не говорить и дать ей минуту на то, чтобы прийти в себя. Молча она достала аптечку с зельями, выудила пузырек от похмелья, убрала коробку из-под обуви, которую нарекла быть хранительницей всех ее многочисленных лекарств, обратно в шкафчик, и захлопнула белую дверцу глянцевого кухонного гарнитура.

Вылив зелье себе в кофе, она села в кресло около журнального столика рядом с друзьями и сразу сделала несколько больших глотков, пытаясь понять, помогает или нет. Джинни старалась поддерживать на плаву разговор. Она сидела между будущим мужем и братом, которые в последнее время все меньше общались, отдаляясь друг от друга из-за личной жизни и постоянной работы. Поэтому сейчас рыжеволосая гриффиндорка выступала в роли медиатора, сама “беря в свои руки” роль главной болтушки. Они обсудили масштаб празднования день рождения Блейза, сюрприз с салютом, запущенными над Малфой-Менором, то, как все забирались на крышу поместья, чтобы оттуда получше увидеть разноцветные залпы огней, а также дикие танцы и море алкоголя.

Кстати говоря, ни салютов, ни крыши Гермиона вообще не помнила, хоть убей. Младшая Уизли причитала, что не будь она беременной, то с лихвой сделала бы каждого в количестве выпитого и пообещала при случае посоревноваться уже после родов. Видите ли, трезвому человеку зачастую бывает безумно скучно, когда все вокруг пьяны, свободны и вольны в действиях!

— Святой Салазар, да этот вечер был ужаснейшим, Джинни, — взмолился Рон и даже не обратил внимания на упоминание слизеринского основателя. — Такого похмелья у меня сроду не было!

Та посмотрела на брата и подняла бровь.

— Не будь таким критичным, Рональд! В количестве выпитого виноват только ты сам, — отмахнулась девушка. — И прекрати упоминать Слизерина, вчерашнего вечера для этого мало было?

— Дракл, да он прицепился, как репей к штанине!

Гарри бросил короткий взгляд на Гермиону, пытаясь понять состояние ее организма в целом и совести, в частности. Вчера ночью, когда все разошлись по домам, они с Джинни проводили Гермиону до квартиры, убедившись, что та никуда не смоется догуливать праздник в ее-то развеселом состоянии. Он не мог долго заснуть, ворочался в постели и думал о том, что произошло на дне рождения Блейза. Да и рассказ Забини о том, как тот провожал его подругу до дома всего несколько дней назад…

И вообще, повлиял ли на факт поцелуя подруги с самим Малфоем эксперимент Адамса, или это произошло случайно в следствие алкогольного вмешательства в игру?

Сейчас девушка выглядела вполне умиротворенной, довольно щурилась от солнечного света, проникающего через белоснежный тюль. Тут же она подняла глаза и, встретившись с Гарри взглядом, улыбнулась так, как умела только она — хитро и с прищуром, но, главное, что искренне.

— Кстати, — обратился ко всем Уизли, — я нашел в магловском музыкальном магазинчике диски с их современной музыкой, купил парочку, надо бы послушать их. Что скажете?

— А на чем ты собираешься их слушать? — спросила хриплым голосом Гермиона, откидываясь спиной на спинку кресла и закинув ногу на ногу. Рон решил податься в магловскую культуру? Это что еще за новости?

Уизли простодушно открыл рот и в упор посмотрел на Гермиону.

— Музыкальный центр есть? Или плеер? — спросил Гарри, поворачиваясь к старому другу.

— Вот дрянные соплохвосты, об этом я не подумал, — честно ответил Рон и широко улыбнулся, стукнув себя ладонью по лбу. Веснушки на его лице ярко запылали от смущения. Джинни приложила руки к животу и зло глянула на брата.

— Не выражайтесь, молодой человек! У нас тут ребенок растет! За вчера он и так уже, наверное, выучил кучу ругательств в столь раннем возрасте!

Гермиона с Гарри удивленно переглянулись, ведь срок чуть перевалил на второй триместр. Но их рыжую бестию было не переубедить: она искренне считала, что, даже находясь в животе, ее ребенок все понимает. Рон же смутился и покосился на округлившийся живот. Будущая мамочка звонко рассмеялась, показывая всем, что просто шутит.

— Прости..? — он скорее вопросительно обратился к сестре, не различая сарказма, но тут же отвернулся от нее. — Миона, может, ты поможешь мне? А то окажется, что я снова куплю не все или вообще не то…

— Нуу, — протянула Грейнджер, сведя брови к переносице. — Можем как-нибудь сходить в музыкальный магазин…

— Отлично! — обрадовался рыжий парень и тут же дернулся к своему карману, в котором у него завибрировал телефон. Быстро переговорив какими-то стандартными фразами и нещадно краснея, он сообщил друзьям, что ему надо на работу, так как пришла свежая партия материалов для создания какого-то нового “супер-крутого”, как заявил Рон, фирменного товара. Попрощавшись, он вышел из квартиры в подъезд и оттуда аппарировал с громким хлопком.

Не скрывая облегчения, Джинни тихо заговорила, будто брат мог ее подслушать:

— Я не знаю, что вчера с ним произошло, но Рон сегодня глаз с телефона не сводит, весь день отвлекался на смс-ки. А потом резко запросился к тебе, мол все обиды надо оставить в прошлом! — поделилась с подругой рыжеволосая девушка.

— Несмотря на то, что слизеринцы сначала нас довольно холодно приняли, к концу вечера Рон танцевал с Пэнси, а та висла у него на плече, не сопротивляясь, — вспомнил Гарри.

— Может, это было потому, что Паркинсон была пьяная в зюзю? — предположила хозяйка квартиры, а друзья тихо засмеялись.

На самом деле, она очень плохо могла восстановить события прошедшего дня рождения, поэтому целиком полагалась на воспоминания более ответственных в объемах выпитого алкоголя друзей.

— Даа, вчера много что произошло, — Джинни уже изнемогала от нетерпения, а Гарри неловко поерзал на кожаном диване, от чего тот противно заскрипел.

— Так, мне надо сегодня максимально отдохнуть, завтра много допросов и куча необработанной документации, — заявил Поттер, вставая с дивана. — Я пойду.

Он поцеловал невесту, погладил Гермиону по плечу и скрылся с тихим хлопком аппарации.

— Рон и Гарри почти не общаются, ты знала? — спросила Джинни, смотря куда-то в стену. — Мы все как-то в одночасье отдалились друг от друга. Даже их дружба не выдержала всего этого… — девушка неопределенно пожала плечами. Гермиона, почувствовав легкую грусть, облизала резко пересохшие губы. Она знала: яблоком раздора в дружбе Гарри и Рона стала она сама. Поттер, в тайне ото всех поддерживающий подругу, отказавшую Уизли в женитьбе, постепенно перерос школьную дружбу. Он погряз в делах Аврората, личной жизни и помощи Гермионе.

Девушка неловко поерзала на кресле и посмотрела на рыжую подругу.

— Так, Грейнджер, я не буду тянуть гиппогрифа за перья, — подпрыгнула на месте Джинни, решившая перевести тему. Гермиона оперлась щекой на свою руку и ждала вопрос, который интуитивно уже совсем не хотела услышать. — Каково целоваться с бывшим Пожирателем смерти?

Грейнджер открыла рот, но тут же захлопнула его, чуть не прикусив язык. Твою ж… Обрывки нечетких воспоминаний выплыли на самый край ее сознания.

— Я думала, что это мне приснилось, лучше б это и правда был кошмар! — она закрыла побледневшее лицо ладонями и затаилась в тихом ужасе.

— Ооо, милая, совсем не сон! Ну так что?

— Мерлин! — Гермиона потерла глаза. — Я не помню!

— Напрягись!

— Что за допрос, Джинни?!

— Тебя засосал главный красавчик школы, ну все же объективно видели, что Малфой был сексуален еще тогда в совсем юном возрасте! А вчера вы отлипнуть друг от друга не могли! — Уизли даже притопнула ногой.

— Что?! Это было всего-лишь задание, так ведь? А мы были пьяны! И к тому же, после всего произошедшего он не перестал быть подлым мерзавцем!

Джинни цокнула языком.

— Зачем ты сейчас думаешь об этом! Просто ответь, хорошо ли он целуется?!

Гермиона протяжно застонала, понимая, что Джинни от нее так просто не отстанет.

— Кто лучше… Крам или Малфой?

— Джинни!!!

— Просто ответь, Грейнджер!

— Мерлин, ну… Я не знаю… Малфой! — ответила гриффиндорка, пытаясь что-то выудить из своей памяти и хотя бы разобрать по полочкам внутренние ощущения. Не очень помогло.

— Рон или Малфой? — Уизли явно понесло.

Так, ну она же не отстанет, если своего не услышит!

— Малфой!

— Блейз или Малфой?

Гермиона уставилась на подругу с широко распахнутыми глазами.

— Откуда ты знаешь?

— Он сам рассказал, когда приглашал нас на день рождения. Переживал, что поступил некрасиво и обидел тебя, подробностей не было, но… Так Блейз или Малфой?

— Малфой! С Блейзом это вышло случайно, и я почти не принимала участия в этом… — тяжело вздохнув, шатенка мотнула головой. Ее лицо и шея покраснели, от чего стало невыносимо жарко. — Но я не питаю никаких положительных чувств к нему…

— Ты о Забини или Малфое?

— Об… Об обоих, черт возьми! С Малфоем это вообще была игра! А он как был препротивным мудилой, так им и остался, да и вообще…

Не дав ей договорить, раздался телефонный звонок. Не узнав номер телефона, она нажала кнопку принятия вызова, хотя ненавидела отвечать на незнакомые номера.

— Твоя собака просто исчадие ада!

Зажав динамик рукой, Гермиона шепнула Джинни, что это Тот-о-ком-они-сейчас-говорили.

— Вообще-то, это не только моя собака.

— Мне похер, Грейнджер. Приди и забери его.

— Нет.

— НЕТ?! — голос Драко начал срываться на крик. — Он не дал мне поспать ни часу! Понимаешь ты это или нет своей кудрявой головой?!

— Я четыре дня не спала, Малфой, побудь теперь и ты нянькой, — она потерла стреляющий от боли висок.

— Что с этой собакой вообще? — рявкнул парень, а его голос в трубке телефона чуть отдалился и послышалась какая-то возня, затем тихое поскуливание.

— Не обижай его!!! — предупредила девушка несносного парня. — А вообще без понятия, но несколько ночей подряд я провела, гуляя с ним по улице, сбив нахрен весь свой режим. Поэтому не устраивай мне истерик, хоть раз прояви себя мужиком и займись этой псиной!

Нажав кнопку сброса вызова, она кинула телефон на диван.

— Вау, — охнула Джинни, — сколько экспрессии!

— Как видишь, мудаком он быть не перестал! Видимо, я не та принцесса из сказки, что смогла бы одним поцелуем превратить чудовище в принца на белом коне!

Джинни прыснула от сравнения, а Гермиона в тайне понадеялась, что Малфой надрался огневиски еще похлеще нее и совершенно ничего не помнит. Она же помнила только нечеткие образы, которые и правда были очень похожи на неяркий и ускользающий, как песок сквозь пальцы, ночной кошмар.

Проснувшись среди ночи, Гермиона ощутила до боли знакомое чувство, овладевающее ее телом. Страх, будто тело на последних резервных силах пытается выкарабкаться из какой-то пропасти.

На негнущихся ногах она дошла до комода и достала успокоительное, залпом влив в себя почти весь бутылек. Паника была сравнима с той, когда человека закрывают в клетке и опускают на дно океана: паника перед неизбежной, страшной смертью. Но ведь она же сейчас была дома, в безопасности! Эй, мозг, что за злые шутки!!!

Опустившись на пол, Гермиона обхватила колени руками и стала ждать.

— Все будет хорошо!.. — успокаивала себя девушка, раскачиваясь из стороны в сторону. Минут через пятнадцать, когда ноги уже затекли и замерзли от сидения на холодном полу, ее начало отпускать, и она вернулась на кровать, укутавшись в одеяло.

Но уснуть так и не получалось. Она проворочалась еще с полчаса, то меняя подушку на прохладную сторону, то укутываясь потеплее в одеяло, словно в кокон, даже открывала форточку, чтобы запустить ночной промозглый воздух и проветрить комнату, но ничего не помогало. Решив, что больше уже не заснет, Гермиона встала с помятой кровати, оделась, накинув поверх черной толстовки косуху, схватила палочку и ключи от машины, лежащие на тумбочке в прихожей.

Мотор машины знакомо заурчал, разбудив дремлющую на высоком каштане стайку птиц. Они с недовольным громким гулом и недовольным чириканьем перелетели на другое дерево, подальше от рокочущего БМВ. Последний месяц осени намекал на скорые холода и зиму, поэтому в салоне было зябко, кожаные сиденья были холодными, как заледеневший бетон.

Включив музыку и настроив печку, Гермиона вырулила с парковки на дорогу и поехала к центру города. Через полчаса езды по пустынным дорогам ночного города, припарковав машину около набережной реки Темза, она зашла в уютную круглосуточную кофейню и взяла большой стакан горячего шоколада. Парень-бариста не был удивлен посетителю в такое позднее, а если быть точнее раннее время: даже сейчас здесь за столиком сидели несколько китайских туристов. Вот ведь неугомонные!

Выйдя из теплой, пропахшей корицей кофейни, Гермиона отправилась к одной из своих любимых достопримечательностей Лондона — Тауэрскому мосту.

На улице стоял сильный туман, что, впрочем, было совсем нормальным для этого города и такого времени года. Наступило раннее утро, поэтому на мосту почти не было ни людей, ни машин. Столица еще спала.

Зайдя на мост и дойдя до его середины по огороженному для пешеходов тротуару, она услышала знакомый писк и остановилась. Высунув язык, к ней на всех порах бежал Ник. Его нескладное подростковое тело казалось несуразным из-за чересчур длинных лап по отношению к небольшому туловищу.

— Откуда ты тут взялся? — девушка присела и погладила щенка по черной гладкой спинке.

— Что ты тут забыла, Грейнджер? — два серых глаза Малфоя почти слились с туманом, а подойдя ближе, можно было лучше разглядеть его полный равнодушия ко всему происходящему взгляд. Лицо также не выказывало ни малейшего удивления. Статуя, вот кем он был. Бездушная, думающая только о себе статуя. Можно подумать, он каждую ночь встречал ее в магловском Лондоне.

— Я бы задала тебе тот же вопрос, Малфой, — девушка отпила горячего шоколада. — Но если серьезно, то у меня бессонница, а это место мое любимое в городе.

Она ткнула пальцем в перила моста.

— Неужто пришла сброситься с моста в реку? Так по-гриффиндорски, — он прищурил серые глаза, явно издеваясь и уводя разговор на другую тему. Не хотелось признаваться, что и для него это место было неким местом силы. Единственное, приходил он сюда только по ночам, стараясь не пересекаться со снующими туда-сюда туристами и бесконечным потоком машин. — Если хлебать кофе по ночам, то спать явно перехочется, — блондин поднял руку с крафтовым пакетом и отхлебнул из припрятанной там бутылки.

— Я смотрю, ты нашел способ получше. И не собиралась я топиться.

Он хмыкнул и оперся на перила, направив взгляд в сторону востока, где, если бы не туман, уже бы виднелись слабые проблески рассвета.

— Эта гребаная псина отказывается спать по ночам.

Она встала в метре от него, поставила стаканчик с напитком на столбик и подняла тяжелого щенка. Повисло молчание, и девушка стала чуть раскачивать пса на руках из стороны в сторону, словно укачивая маленького ребенка.

— Уж поверь, я на себе это испытала. За прошлые ночи намотала целый марафон по району, нашла даже пару новых интересных музыкальных магазинов…

— С каких пор ты променяла книги на гитару? — парень слегла наклонил голову в ее сторону и посмотрел на Ника, лежащего на ее руках. — Он что, спит?!

— Похоже на то, — она аккуратно пожала плечами и нахмурила брови.

— Тогда какого хрена ты мне поручила с ним сидеть, когда он спит рядом с тобой?!

Девушка пристально посмотрела на парня. При ближайшем рассмотрении было заметно, что серые глаза Малфоя утопали в окружении темных мешков от недосыпа, а лицо, несмотря на выражаемую злость, было уставшим.

— Ты думаешь, я вру?! — она подошла ближе, цедя слова сквозь зубы.

Драко интуитивно сделал пару шагов назад.

— Успокойся, у меня нет ни желания, ни сил выяснять, почему ты мне врешь, — он отвернулся от нее и приподнял левый уголок губ, наслаждаясь предвкушением того, как гриффиндорка выходит из себя.

Но та лишь посмотрела на Ника и постаралась переложить его поудобнее на руках.

— Сколько он весит? Я держу его минуту, а руки уже затекли.

Парень молчал. Гермиона секунду обдумывала свое решение и вплотную подошла к школьному врагу.

— Возьми его, — она протянула щенка Малфою.

Тот вскинул брови и отошел, пятясь спиной.

— Не будь ребенком, у меня устали руки!

— Ты охренела?! Я не собираюсь его держать! У меня новое пальто, а он линяет!

Грейнджер наклонила вбок голову и оценивающе смотрела на блондина. Малфой стоял напротив, держа одной рукой бутылку. Поняв, что словами его не убедить, она беспалочковой магией выхватила бутылку и отлевитировала ее на перила, а руки парня вытянула магическим рывком вперед, тут же переложив туда щенка. Парень только и успел, что выпучить глаза и издать нечленораздельный звук, похожий на рык возмущения.

— Глядите-ка, пальто у него новое! — ее лицо исказила злорадная ухмылка.

— Какого хрена ты творишь, Грейнджер?! — он сжал губы в тонкую ниточку, но щенка все же не отпускал. Тот спал, как ни в чем не бывало.

— Я думаю, что твое воспитание имеет большие пробелы. Когда девушка просит о помощи, настоящий джентельмен, аристократ вроде тебя, всегда помогает. Я лишь напомнила тебе об этом!

Она схватила остывающий горячий шоколад и пошла к дороге, перпендикулярной мосту, с целью спуститься к берегу Темзы. Пройдя с дороги вниз и слушая под ногами хруст гравия, она села на большой валун, подогрела шоколад и посмотрела на волны, прибывающие к берегу. Светлело.

Малфой скрипнул зубами, посмотрел на щенка, спящего на его руках, и нехотя пошел за девушкой, одержимый желанием выпустить пар на этой зазнайке. Отсутствие нормального сна за последние двое суток начало туманить разум. Увидев ее сидящей на камне, он решительно ступил на песок своими начищенными туфлями. Блондин сел рядом и открыл рот, чтобы высказать все то, что его так сейчас злит, но почувствовал, что силы стали его окончательно покидать.

— Я не променяла книги на музыку, — вдруг заговорила Гермиона, а Драко от неожиданности вздрогнул при звуке ее голоса. — Просто однажды поняла, что какой бы уникальной информацией и высокими знаниями не были напичканы мои мозги, я не могу ими управлять. Они подводят меня каждый раз, когда наступает следующая атака.

Малфой молча на нее смотрел, не показывая эмоций. Она продолжила:

— Мы так боролись за свое светлое будущее и мирное небо над головами… И что получили?

Девушка повернулась к Малфою, тот смотрел на ее лицо и большим пальцем гладил щенка, мирно посапывающего у него на руках. Они будто вернулись к тому разговору, который завязался у них на дне рождения Забини.

— Помимо спокойствия и того самого мира во всем мире я получила искалеченную психику. Я не могу передать то, как я ненавижу эту войну. Да и себя за то, что так неожиданно сломалась.

Малфой повернулся к мосту и увидел бутылку, стоящую на перилах.

— Как ты натренировала беспалочковую магию до такого уровня? — вдруг спросил он, оборвав неловкий разговор. Она проследила за его взглядом и призвала бутылку к его ногам, сделав круговое движение кистью руки. Та аккуратно опустилась на мокрый от речных волн песок.

— Это долгий разговор, Малфой.

Он не стал выпытывать из нее то, чего она явно говорить была не готова. Опустив щенка на колени, поднял бутылку, сделал глоток и протянул ее девушке.

— Если пить в одного, то тебя называют алкоголиком. А если вдвоем, то уже вроде как за компанию, — она взяла бутылку озябшими пальцами и случайно дотронулась до его. Они были такими же холодными.

— Хорошая отмазка, Малфой, приберегу ее для нарколога, когда тот будет засыпать меня вопросами, почему я спиваюсь, — Гермиона сделала большой глоток огневиски и поморщилась, когда напиток привычно обжег горло.

— Ты меня удивляешь, Грейнджер. Я тебя не узнаю, — он чуть нахмурил брови, открыто за ней наблюдая.

— Ты меня и до этого не знал, — парировала девушка, вспоминая, как его голова в школьные годы была забита прорастающими ростками предрассудков, посеянными еще семечками Малфоем-старшим. Гриффиндорка повела плечами, но наколдовывать согревающие чары не хотела. Хотелось заморозить весь свой внутренний пожар из обид и страхов, в первую очередь на саму себя.

Она посмотрела в сторону блондина и опустила взгляд на колени, на которых расслабленно пузом к верху лежал щенок, раскинув лапки в сторону. Какое-то время они сидели молча, слушая крики речных чаек, летающих над гладью воды и ныряющих на небольшую глубину в поисках завтрака.

Гермиона посмотрела на экран телефона, часы показывали почти шесть утра. В полной тишине они допили бутылку, сознание начало потихоньку плыть.

— Надо возвращаться по домам, — девушка встала и провела руками по бедрам. Драко проследил за ее движениями и на мгновение дольше положенного задержал взгляд на ее ногах, обтянутых тканью узких черных джинс с рваными дырками на коленях.

— Хм, — он не узнал свой охрипший голос и встал с камня.

— Ты не сможешь аппарировать в таком состоянии, придурок, — зло произнесла Гермиона и придержала его, когда слизеринец, сделав пару шагов, потерял равновесие на слегка пологом склоне берега.

Тело затекло и ломило. Парень открыл глаза и пытался сфокусировать взгляд. Перед глазами был низкий светлый потолок, и оглядевшись, Драко понял, что лежит на заднем сиденье машины, если он, конечно, не ошибался. Ник, заметив шевеление, перелез с переднего сиденья к парню и стал вылизывать тому лицо.

— Фу, противная псина, — отмахнулся Малфой, отгоняя щенка. — Съебись.

Он отодвинул пса и попытался сесть. Ноги уперлись в переднее откинутое водительское сиденье, где свернувшись клубочком, лежала девушка с густой копной каштановых волос. Парень посмотрел сквозь затонированные и запотевшие от их алкогольного дыхания стекла на улицу и понял, что день в самом разгаре. Снаружи были слышны голоса прохожих, беседующих на разных языках, и гул автомобилей.

Слизеринец потер ладонями лицо, стараясь привести мысли в порядок. Парень первый раз сидел, а точнее лежал в машине, внутри все казалось еще более замысловато, чем он себе представлял.

— В такие моменты я даже рада, что не работаю, — прошептала охрипшим голосом Гермиона и, встретив удивленный взгляд парня, пояснила. — Можно напиваться и спать по полдня.

— Прекращай ныть, Грейнджер, — Драко со стоном откинулся на спинку сиденья. — Хотя твои похмельные признания, признаюсь, меня удивляют.

— Пожалуй, прокатимся до “Дырявого котла”, — сказала она и, выровняв спинку водительского сиденья, пристегнулась, завела машину, игнорируя последнюю реплику Малфоя. Несколько долгих десятков минут они ехали по оживленным улицам столицы, всюду раздавался шум двигателей и противных клаксонов, пахло выхлопными газами. Драко невольно подумал о том, как можно жить в таком ритме и дышать этим зловонием?

Парень сидел, схватившись за пассажирскую ручку, и не отпускал ее до тех пор, пока водитель в лице Гермионы не остановился около популярного магического бара, служащим еще и переходом в их мир.

— Я подумала, что лучше тебе вернуться домой через камин, а не аппарировать.

Он разжал окаменевшие пальцы и уставился на дверь, пытаясь понять, как ее открыть. Гриффиндорка обернулась, отстегнула свой ремень и протиснулась между вторым пассажирским сиденьем и Малфоем, потянула ручку на себя и с резким рывком открыла дверь, не желая дальше проводить день с человеком, которого она была бы рада не видеть вообще, если б не странные эксперименты их общего психотерапевта.

— Щенка не забудь, — бросила она ему вслед, смотря только на дорогу. Малфой скривился и пристегнул поводок к ошейнику, выпустил собаку на улицу и, не попрощавшись, направился ко входу в бар.

Две следующие ночи сценарий повторялся. Гермиона мучилась с бессонницей, ехала на мост и каждый раз встречала там Малфоя с Ником. Чаще всего они молчали, лишь изредка о чем-то переговариваясь. Так и в эту ночь Гермиона проснулась в половине четвертого утра. В комнату попадал свет от уличного фонаря, рисуя в комнате страшные, гуляющие по стенам тени, будоражащие и так нездоровое воображение.

Девушка включила ночник и, завернувшись в одеяло, босиком прошла по холодному полу на кухню. Открыла холодильник, постояла, глупо смотря на его содержимое, и с хлопком закрыла дверку, ничего не взяв. Раздался телефонный звонок. Она бегом ринулась в комнату, чтобы трель телефона не разбудила всех соседей. Надо же было забыть выключить звук!

— Какого черта Малфой решил, что может звонить мне каждый раз, когда псина не дает спать его величеству?! — раздраженно бурчала себе под нос девушка, падая в одеяле на кровать.

— Грейнджер, не буду желать тебе доброй ночи, — в трубке телефона раздался хриплый голос парня. — Я жду тебя через несколько минут там же, где и все прошлые разы, раз ты еще сама не соизволила явиться.

Она посмотрела на телефон и сжала губы, стараясь сдержать нахлынувший гнев.

— Какого хрена, Малфой?! В четыре утра ты решил, что соскучился?! Я не обязана приходить каждую ночь!

— Оставь свои влажные фантазии при себе, Грейнджер! — мужской голос сочился сарказмом, а Гермиона от возмущения чуть не задохнулась. — Я не сплю, и ты не будешь, это наша общая собака. Поднимай свою гриффиндорскую задницу и чеши сюда, не будем нарушать традиции.

От слова “наша”, девушка нахмурила брови. Вот как мы теперь запели!

— Размечтался. Я ложусь спать!

— Тогда я просто подкину тебе его под дверь, и до конца срока ты одна будешь с ним возиться, — раздражающе спокойно произнес Малфой.

Гермиона набрала в легкие побольше воздуха, пытаясь успокоиться.

— Я буду минут через двадцать-тридцать, зависит от светофоров.

— Аппарация занимает секунды, а не полчаса! — прошипел в трубку слизеринец.

— Я поеду на машине. Жди.

Хренов шантажист и манипулятор. Она отключила звонок и пошла умываться, стараясь на ходу в темноте не посбивать лбом все косяки. Подъехав к месту парковки, девушка сразу увидела своего напарника по несчастью в лице наглого слизеринца и абсолютно счастливого пса, даже не подозревающего о неприязни двух его временных хозяев.

Вытащив ключи из замка зажигания, Гермиона вышла из машины и захлопнула дверь, щелкая брелком сигнализации.

— Прошла тридцать одна минута, Грейнджер, — он постучал пальцем по стеклу дорогих наручных часов. Время перевалило за четыре часа утра, начинался рассвет.

— Ну пробки, что поделаешь! — она накинула на голову капюшон толстовки и нагнулась к щенку, терпеливо дожидаясь, пока тот оближет ее щеку. А Малфою вообще было не обязательно знать, что ночью заторов на дороге не бывает. Только если в дни, когда играет местный футбольный клуб…

Блондин устало зевнул, прикрывая рот кулаком в черной кожаной перчатке, и протянул девушке стаканчик из той самой кофейни через дорогу отсюда.

— Поскольку я лишил тебя сна, вот мои извинения.

Она округлила глаза, смотря на парня снизу вверх, но все же взяла напиток.

— Когда ты похож на нормального незаносчивого человека, пугаешь еще больше, — саркастично сказала девушка и пошла вдоль улицы.

— Да уж, твоя благодарность просто не знает границ, — съязвил парень и в несколько широких шагов поравнялся с ней. — И что же именно тебя пугает?

Но она не ответила, поэтому они молча спустились к реке и ступили на песчаный берег. Туман также укутывал Темзу, словно перина, а тихий шум волн даже успокаивал, хоть и было безумно сыро и промозгло. Гермиона наколдовала плед, трансфигурировав его из опавшего кленового листа, и постелила его на тот же камень, на котором они уже не раз сидели.

— Тебе не кажется странным, что щенок живет по такому режиму? — спросила Грейнджер, бессмысленно смотря на умиротворяющую гладь воды.

— Да эта собака просто вышла из ада, Грейнджер! Он разнес мне половину поместья, эльфы рыдают крокодильими слезами, — он развел руки в стороны, изображая поток слез, — когда видят очередную сгрызенную ножку старинного столика или стула, то просто впадают в истерику.

Девушка отпила напиток и, хихикнув, поймала удивленный взгляд парня.

— Прости, у меня настолько сдали нервы, что мне кажется это смешным, — она прикрыла рот рукой в надежде успокоить набиравший силу подкатывающий смех и, не выдержав, засмеялась в голос.

Малфой смотрел как девушка заливается смехом и сам понял комичность ситуации. Поместье, стоявшее крепостью несколько столетий, выдержавшее власть безумного Волан-де-Морта, стало рушиться при появлении маленькой собачонки! Он, смотря на Гермиону, тоже рассмеялся, вспоминая реакцию эльфов на каждую шкоду собаки. Еще никогда в жизни до этого момента не они его успокаивали, а он обещал восстановить всю мебель, лишь бы домовики прекратили рыдать.

Школьные враги несколько минут заливались смехом, хватаясь за животы, пока опустошено не выдохнули. У каждого из них был огромный груз на плечах, который давил все сильнее и сильнее, а такого рода разрядка, как смех, позволила немного расправить плечи.

Ник бегал у берега, ловил камушки, которые перекатывали легкие волны, и тихо тявкал на свое отражение. Вдруг он обратил внимание на блестящую монетку где-то в паре метров от берега и поплыл. В этот же момент поднялся ветер, разгонявший все сильнее и сильнее речные волны, уносящие маленькое тельце щенка.

Гермиона бросила взгляд на место, где недавно бегал щенок, и не увидев его там, подскочила с места, лихорадочно оглядывая берег. Ник громко запищал и, вытаращив глаза, со всех маленьких лап греб к берегу, однако волны все дальше уносили пса от берега.

— Малфой, где он?! — тревожно спросила девушка.

Тот встал и тоже стал оглядываться. Вдруг они услышали писк где-то вдали от берега. Не раздумывая, Гермиона побежала к воде, на ходу скидывая ботинки и куртку, и быстро погрузилась в воду, плывя по направлению к щенячьему плачу. Она старалась игнорировать холод, пробирающий до самых костей и сковывающий тело, сейчас не это было важно.

— Грейнджер, твою мать, ты что делаешь?! — орал на нее Малфой, но тоже стал сбрасывать с себя пальто и туфли. Быстро нырнув “щучкой” в водную гладь, он поплыл за гриффиндоркой. Гермиона плыла, что есть мочи, но тяжелая намокшая одежда не давала ей плыть так быстро, как она умела.

Щенок, увидев ее, жалобно запищал и снова сильнее погреб лапками, но силы были на исходе, а волны, разбуженные настоящим зимним ветром, стали накрывать его с головой.

— Где он?! — заорала девушка и стала крутиться вокруг себя. Нырнув под ледяную воду, она открыла глаза и в нескольких метров от себя увидела идущего ко дну Ника. Вынырнув, набрала побольше воздуха и снова погрузилась под воду.

Малфой, поняв, что произошло, повторил ее движение. Он плыл к собаке, когда заметил, что Грейнджер не хватило воздуха, и она поплыла наверх. Стиснув зубы, парень быстрее раздвигал руками мутную от песка и ила воду и, протянув одну руку вперед, схватил собаку за шиворот.

Гермиона вынырнула на поверхность и пыталась отдышаться, а ледяная вода сковывала тело и горло, заставляя зубы колотиться с удвоенной силой. Только она набрала воздух, чтобы снова нырнуть, рядом с ней вынырнул Малфой, с трудом держа одной рукой тяжелого щенка выше над водой. Но тот и вовсе не подавал признаков жизни.

Быстро поплыв к берегу, они вышли босыми ногами на мокрый песок, тут же положив щенка на плед. Драко застыл, не зная, что делать, пока Гермиона слегка надавила несколько раз на грудную клетку собаки, как тут же из пасти вылилась речная вода, освободив дыхательные пути, и Ник, закашлявшись, быстро открыл округленные от страха и шока черные глаза.

Грейнджер укутала Ника в плед и посмотрела на Малфоя.

— Хорошо, что не пришлось делать искусственное дыхание, — устало сказала девушка и пошла прочь от злосчастной реки, крепко прижимая к себе тяжелого пса, укутанного в кокон из пледа.

Малфой забрал всю их одежду и поплелся следом. Адреналин, наполнивший его тело, стал отступать, галантно уступая место холодной дрожи. Они дошли до машины, и девушка быстро открыла дверь щелчком кнопки на сигнальном брелке, тайно обрадовавшись, что сунула его в карман куртки и не нырнула вместе с ним под воду.

Положив щенка на заднее сиденье машины, она взглянула на парня, с которого ручьем стекала вода, и приказала:

— Раздевайся!

Тот округлил глаза в немом возмущении, но не смог отвести взгляд, когда Гермиона стянула с себя мокрую футболку, оставшись в спортивном топе. Мотнув головой и отгоняя помутнение, он стал стягивать с себя прилипающую к телу рубашку, пытаясь побыстрее расстегнуть дрожавшими пальцами все пуговицы.

Девушка наложила на их тела согревающие чары, иначе это приключение могло закончиться воспалением легких. А лежать с Малфоем в соседних палатах Мунго не было ее приоритетом на ближайшее время, его компания и так немного уже утомляла.

Кинув всю одежду на капот, она высушила ее с помощью волшебной палочки. Руки дрожали, и она бы не смогла сделать это без нее. Они схватили вещи и залезли в машину, быстро одеваясь. Китайские туристы, которые уже гуляли по Лондону с утра пораньше, достали фотоаппараты и с восторгом фотографировали полуголых молодых людей в центре города. Да, теперь они с Малфоем будут красоваться в чьи-то альбомах с фотографиями. Блеск.

Щенок лежал в теплом пледе, согреваемый чарами и устало закрывал слипающиеся глазки. Девушка натянула куртку и не менее устало упала головой на руль. Малфой сидел молча, а затем, тихо прокашлявшись, заговорил:

— Должен отметить, Грейнджер, — он отодвинул сиденье максимально назад и вытянул ноги вперед, — твоя гриффиндорская смелость, о которой судачит вся магическая британская общественность, достойна моего уважения.

Она, не веря своим ушам, подняла голову и в немом изумлении уставилась на парня.

— Несмотря на то, что ты чертов бывший Пожиратель смерти, твоя смелость не уступила моей. Так что выражаю тебе взаимную благодарность за участие в важной спасательной миссии.

Он слабо улыбнулся, стуча зубами, и посмотрел на руль.

— Не страшно тебе водить… Это? Хотя… Мы, кажется, только что обсудили уровень твоего бесстрашия.

— Вообще-то, главное здесь — опыт, — она ответила на его вопрос, пропуская мимо ушей колкое подтрунивание. Игнорирование было ее спасательным кругом и способом не принимать близко к сердцу все проблемы и невзгоды. — Хочешь прокатиться?

— За рулем? — он искренне опешил, а Гермиона коротко хохотнула, увидев выражение его лица, где смешалось недоверие, испуг и легкое презрение к магловскому транспорту.

— Да кто тебе доверит, — фыркнула девушка и попыталась пальцами расчесать свои мокрые волосы, а затем, не дожидаясь ответа, завела мотор, включила печку и нажала на плеер встроенной мультимедиа.

Заиграла песня группы Aerosmith — “I don’t want to miss a thing», медленное вступление разнеслось по салону машину, а Малфой обреченно тихо вздохнул. В последнее время его окружало слишком много всего магловского, того, с чем он ранее не сталкивался, поэтому чувствовал свое легкое бессилие.

Гермиона отстукивала ритм ладошкой по рулю, качая в такт головой. Тем временем Стивен Тайлер, солист знаменитой группы, запел первый куплет баллады:

Я могу не спать ночь напролет, чтобы слушать твое дыхание. Смотреть, как ты улыбаешься во сне, блуждая по царству грез. Я мог бы всю жизнь провести в этом сладком плену. Я мог бы остановить это мгновение и навсегда остаться с тобой, Ценя этот миг, словно сокровище.

Девушка пристегнула ремень безопасности, поправила зеркало заднего вида и нажала педаль газа. Пассажир справа повторил ее движение с ремнем и напрягся, вжавшись всем телом в сиденье. Они ехали по Лондону по практически пустой дороге. Гермиона тихонько подпевала и украдкой смотрела на Малфоя. Он расслабил руки и просто сложил их на груди, уставившись на проигрыватель, где музыка сменила темп и солист запел припев:

Я не хочу закрывать глаза, Потому что боюсь уснуть. Ведь даже во сне я буду скучать по тебе. Я не хочу пропустить ни мгновения, Потому что, даже если ты мне приснишься, Мне будет недостаточно этого сладкого сна. Я все равно буду скучать по тебеИ не хочу пропустить ни мгновения.

Они проехали несколько улиц, и Драко наблюдал, как Гермиона умело обращается с машиной, будто ездила на ней всю жизнь. Хотя откуда ему вообще было знать, как давно она умеет водить. Может, когда-то в юношестве ее отец-магл учил свою дочку водить их старенькую машину. Или у них была новая? Вообще, кто ее родители, много ли они зарабатывают, где живут?

Девушка развернулась на перекрестке и подъехала к “Дырявому котлу”.

— Приехали, — заговорила Гермиона, когда перевела машину в нейтральное положение, затянула ручник и сделала звук музыки потише, крутанув рычажок на центральной панели около музыкального плеера.

— Музыка у тебя, конечно… — он покачал головой, подыскивая нужные слова и даже пощелкал костяшками пальцев. Парень не мог заявить с полной уверенностью, что песня ему не понравилась, наверное, для него все происходящее за последнее время было просто чересчур.

— Будет у тебя своя машина, будешь там сам выбирать плейлист. А вообще это, считай, классика наших дней! Только в стиле рока…

— Поверю тебе на слово. Это был… необычный опыт, — откашлявшись, сказал слизеринец и отстегнул ремень.

— Я же не первый раз тебя подвожу! — ее удивило его признание.

— Да я не конкретно о… поездке. А вообще… — он вышел из машины, на ходу накидывая свое пальто. Девушка молча следила за тем, как парень забрал щенка, напомнил ей встретиться завтра в тоже время и скрылся за дверью “Дырявого котла”, оставшись полностью незамеченным маглами, уже куда-то спешащими с утра пораньше.

Вернув музыку на прежний уровень громкости, от чего прохожие стали оборачиваться на ее машину, из которой слишком громко доносился прекрасный голос Тайлера, не желавшего “упускать ни одного мгновения”, Гермиона выжала педаль газа и поехала в сторону своего дома.

Гермиона аппарировала к дому на площади Гриммо 12 и громко постучала. Пару секунд спустя дверь открылась, и будущая миссис Поттер впустила ее в дом. Девушки обнялись и прошли в гостиную. Они не виделись несколько дней, так как Джинни снова мучал сильный токсикоз, и рыжеволосая девушка не решалась даже лишний раз вставать с кровати. Как только ей стало легче, подруги созвонились и организовали встречу.

— Как проходит подготовка к свадьбе? — спросила Гермиона и рухнула на мягкий диван. Джинни, активно жестикулируя, стала рассказывать, что подготовка идет полным ходом. Из-за того, что в первую очередь для общественности это свадьба главного Героя войны, то и масштаб свадьбы стал принимать катастрофические масштабы. Мать рыжей девушки, Молли Уизли, взяла подготовку в свои руки под предлогом постоянного неважного самочувствия беременной дочери.

— Понимаешь, что это значит? На свадьбе будет около двухсот человек, это мы еще с боем сократили список почти вдвое! Мама наняла пятерых помощников-организаторов, которые занимаются декорацией, фуршетом, цветами, музыкой, основными блюдами и алкоголем.

— Охренеть, — коротко ответила Гермиона и повела плечами, когда Джинни посмотрела на нее нечитаемым взглядом.

— На самом деле, это даже мягко сказано. Мне доверили только выбор платья и прическу, да благо Гарри уже сам выкупил кольца, которые я заранее заказала в одном каталоге. Мама не подпускает меня, аргументируя моим положением, — она погладила живот и надула накрашенные прозрачным блеском губы.

— И она права, Джин, — согласилась с Молли Героиня войны. Кикимер принес девушкам чаю с мелиссой и свежеиспеченные булочки с корицей.

— Больше всего меня удивляет тот факт, — жуя, заговорила младшая Уизли, — что на нашей свадьбе будет столько слизеринцев!

Гермиона посмотрела на подругу и подняла бровь.

— А кого вы позвали?

— Полумна придет с Блейзом, — начала рыжая и внимательно изучила подругу.

— Они что… Они встречаются? — Гермиона округлила глаза, прикидывая, сколько прошло времени с момента их с Блейзом поцелуя. Нет, она конечно же не хотела с ним встречаться, но было удивительным услышать, что он уже ухаживает за другой. Девушка неловко поежилась — неужели за эти дни все успело так поменяться? Или в этом всем читалась сущность Забини, такого темпераментного мужчины, обаятельного и харизматичного итальянца?

— Они в последнее время сблизились… Блейз попросил позвать Тео, чтобы и тот немного развеялся. Он, кстати, оказался довольно интересным парнем, они с Блейзом недавно приходили к нам, почти сразу после дня рождения Забини. Без выпендрежа, спокойный, образованный, Блейз говорил, он был на слизерине в твоей роли, так сказать.

Девушка рассмеялась, а Гермиона изогнула бровь, молча прося уточнить.

— Все время торчал в библиотеке, — засмущалась Джинни, понимая, что это может обидеть и так в последнее время неуравновешенную подругу.

И Гермиона вспомнила. Она и правда часто видела его сидящим за столом в самом конце библиотеки, только она тогда не знала его имени. Он сидел, вчитываясь в книги с холодным надменным лицом. Темные и волнистые волосы, отпущенными чуть ниже ушей, закрывали половину лица. Да только саму Гермиону слизеринец тогда не волновал, ее одержимость знаниями, как она сейчас могла судить, превышала все разумные пределы допустимого порога.

— Ну, а Рон позвал Пэнси. Ну или она напросилась, это уж я не знаю!

Гермиона громко подавилась чаем, который полился у нее через нос. Она выплевывала воду прям на ковер, убирая волосы подальше от лица. Домовой эльф быстро принес ей салфетку, а Джинни постучала по спине.

— Прости, нам надо было и раньше сказать тебе…

— Это было… неожиданно, — ответила подруга, вытирая мокрые от чая джинсы. — Хотя какого хрена вообще… Рон и Пэнси?! Мы что, в параллельной реальности какой-то?

Джинни нервно погладила свои колени.

— Я не в курсе, серьезно ли у них. Но брат постоянно ходит к ней…

— Жесть, — Гермиона откинулась на спинку кресла и потерла лоб.

— Как у вас дела с Малфоем?

Гермиона подняла глаза, чуть покрасневшие от слез. Чай с лимоном, прошедший через носовые пазухи, неприятно осел внутри лимонной кислотой, отчего глаза нещадно слезились. Хорошо, что она не пила чего покрепче.

— У НАС? — делая акцент на каждую букву, переспросила та, немигающим взглядом уставившись на подругу.

— Ну… — Джинни немного замялась, подбирая слова, — я имею ввиду вашу собаку.

— Нашу?! Джин, подбирай слова правильней! Мне приходится проводить с этим напыщенным болваном каждую ночь! — она шмыгнула носом, опять же осознавая двусмысленность фразы.

— Гермиона, привет! — поздоровался Гарри. Он только что вернулся со службы и прошел в гостиную, усаживаясь рядом с невестой. — Что за крик, а драки нет?

Гермиона вздохнула и нехотя рассказала, какую веселую жизнь устраивает ей этот щенок. Радовало только то, что вместе с ней в равной степени страдает и Малфой.

— Ты могла утонуть или получить воспаление легких, на календарь смотрела?! Зима скоро уже! — злилась Джинни, услышав историю про спасение Ника в Темзе.

— Этот щенок, конечно, та еще заноза в заднице, но все-таки мы ответственны за него. Что я скажу Адамсу, когда он попросит привезти свою животинку обратно? Ловите его где-то там, ниже по течению?!

— И Малфой выдирает тебя из постели каждую ночь? Сам не спит и другим не дает? — уточнил Поттер, кидая в рот булочку, пока Кикимер накрывал для всех полноценный ужин. Он недовольно прищурился и укоризненно уставился на хозяина, перебивающего аппетит.

— Тут тоже все непросто. Ник успокаивается и ведет себя как паинька, когда находится в компании людей, с кем-то одним он не может находиться. Хотя, признаться, Малфой-Менор не хило пострадал из-за него, — вспомнила девушка и рассказала то, как реагируют эльфы на присутствие и шалости собаки.

Друзья дружно посмеялись, представляя, как будут рады старшие Малфои, когда узнают, что их старинное поместье, выстоявшее правление самого Темного Лорда, развалил не их горе-сын, а один щенок погрыз многовековую и дорогущую мебель.

— Сегодня Малфой последний день сидит с ним, после ночного дежурства он отдаст его мне. Останется потерпеть две недели и отдать пса обратно Адамсу.

В восемь вечера Джинни позвонила Молли и напомнила, что ждет их с Гарри на ужин. Гермиона отказалась от приглашения посетить Нору и отправилась домой, забрав с собой ужин, приготовленный Кикимером. Старый эльф обиделся на то, что хозяева не предупредили его о том, что сегодня ужинают не дома и всучил гриффиндорке набитый контейнер с едой, не сказав ни слова.

Ну, а Гермиона не была готова явиться в Нору после стольких месяцев отсутствия. К тому же, если там вдруг окажется Пэнси, то желание увидеть Молли и Артура испарялось с удвоенной силой. Вернувшись домой, она кинула контейнер с картофельной запеканкой с сыром и помидорами в холодильник, сходила в душ и легла спать, точно зная, что сегодня ночью снова не будет нормального сна.

Через несколько часов Гермиона резко подскочила с подушки. В комнате стояла кромешная темнота, а тело лихорадило и было липким от горячего пота, оно тряслось от крупной дрожи.

— Мер-рлин, п-помог-ги мн-не, — прохрипела гриффиндорка и схватилась руками за колени.

Страшно, очень страшно. Хотелось уйти, сбежать, спрятаться, чтобы никто не нашел. Как же ее это все затрахало! Прям так, другие слова уже просто не подходили, не могли и близко описать все то, с чем она периодически сталкивалась. Сейчас ее вдобавок еще и нещадно морозило…

Резко раздался звонок телефона. Она, застонав, перегнулась через кровать к тумбочке, негнущимися руками взяла мобильный, не с первого раза смогла нажать кнопку вызова.

— Грейнджер, твою мать, где тебя снова носит, я стою под дождем уже двадцать минут! — голос Малфоя был полон стали, видимо, он уже нехило задубел под ледяным осенним дождем.

— М-малф-фой, — хриплым слабым голосом отозвалась девушка. — П-пошел к-к ч-чер-т-ту!

— Ты где?!

— Ш-ша-шлы-к-к-ки ж-жарю, б-блять, — ее зубы стучали друг о друга с такой силой, что казалось, будто они сейчас же разлетятся на мелкие крошки.

— Что ты несешь?! Эй, але, мать твою!

— Б-без-з м-мен-ня с-се-г-го-д-дня! — нет, она точно сегодня никуда не пойдет.

В трубке послышалась тихая ругань.

— Грейнджер, где ты живешь?!

Она смотрела на телефон, который еле держали ее дрожащие руки и всхлипнула. Не с первого раза ей удалось сказать адрес. Сдалась.

Малфой стоял под дождем с тяжелым щенком на руках. Он не знал магловского Лондона и не имел понятия, куда ему отправляться. Попытав удачу, он просто мысленно произнес адрес и аппарировал. Оказавшись в уютном районе города, блондин увидел нужный номер на одном из домов, прошел на третий этаж и палочкой открыл дверь под номером пять. Зайдя в светлую квартиру, он быстро скинул промокшие туфли, опустил Ника на пол, снял с него поводок и двинулся по квартире в полной тишине.

Люмосом осветил пол и быстро нашел дверь в спальню. Не постучав, парень распахнул ее и увидел Гермиону, клубком лежащую на большой кровати. Ее тело будто пробивали мелкие конвульсии. Молодой человек быстро преодолел расстояние от двери до кровати и дотронулся до ее лба.

— Да у тебя жар, Грейнджер! — он накинул на нее одеяло и оглянулся. — Акцио аптечка!

Большая обувная коробка с зельями выпорхнула из шкафчика на кухне, стукнулась на лету о косяк и приземлилась на кровать. Слизеринец быстро отыскал зелья от простуды и жара, а также увидел успокоительное зелье, которое когда-то пил он сам, а затем легким движением откупорил с него пробку.

Подняв ее голову, Драко аккуратно влил оба зелья и проследил, чтобы девушка не подавилась. Через пару минут они подействовали по назначению, лицо Гермионы расслабилось, дрожь постепенно утихала.

— Вот и искупались, — подытожил Малфой, вспоминая их недавний заплыв в ледяной воде. Он долго сидел на кровати, решая: пойти домой или остаться здесь. В тот момент, когда собирался встать и аппарировать к себе, девушка зашевелилась и нащупала его руку, крепко сжав.

Парень оцепенел, не понимая собственных эмоций. Он касался Грейнджер уже во второй раз, точно также во второй раз не понимая, почему она не вызывает у него должного отвращения. Все, что с самого детства внушал ему отец, сыпалось пеплом каждый день.

Несмотря на то, что он давно вырос, сложно было отказаться от всего, что тебе внушали с самых пеленок. Вот так на втором курсе парень узнал, что кровь у грязнокровок, на самом деле такая же красная, как и у него, а не черная и состоящая из грязи. Тогда мальчик поделился открытием с отцом, за что был сильно наказан.

Затем отец внушал, что грязнокровки и маглы самые тупые и низкопробные существа. Однако снова наказывал сына за то, что его обходит по учебе грязнокровка Грейнджер. Отец сравнивал их со свиньями и говорил, что они даже не знают минимальных основ гигиены, спариваются с кем попало, а от того выглядят неопрятно, источают зловонные запахи и рожают уродов. На маленького доверчивого Драко эти истории действовали очень убедительно. И вот сейчас он лежит рядом с маглорожденной девушкой, которая совсем не походила на такие описания.

Громко зевнув, парень скинул промокшее пальто, рубашку и брюки на пол, залез на кровать и лег на небольшом расстоянии от девушки, дыхание которой становилось ровным и тихим, нежели было еще несколько минут назад. Сам не понимая, что творит, Малфой натянул на себя одеяло и пододвинул другой его край под Гермиону, чтобы не выпускать такое нужное сейчас тепло.

Она услышала шевеление рядом с собой и открыла глаза. Секунду смотря прямо в глаза школьному врагу, девушка вдруг пододвинулась к нему ближе и прижалась всем телом, закинув ногу ему на бедро. Драко замер и задержал дыхание, боясь разбудить ее снова, тихонько опустил голову на подушку в белоснежной хлопковой наволочке и закрыл глаза, аккуратно убрав девичью ногу со своего тела. Ситуация была и так из ряда вон выходящей, поэтому ни к чему было такое сближение.

Утром Гермиона проснулась с такой больной головой, будто вчера снова отмечала выпускной. Она немного потянулась и резко открыла глаза, обнаружив на своей талии мужскую руку. С каким-то оцепенением девушка подняла взгляд и с ужасом уставилась на того, кто лежал рядом. Малфой тихо сопел, его зрачки быстро бегали под закрытыми веками.

Они вчера что, опять надрались огневиски?!

Грейнджер тихонько вылезла из его объятий, натужно вспоминая, что произошло. Головная боль с такой силой давила на виски, что она слегка потерла их пальцами и плюхнулась на измятую после неспокойного сна подушку. Пока версия с алкоголем подходила. Малфой пошевелился, выровнял дыхание, но глаза не открыл.

Девушка была в той же пижаме, что и надевала на себя с вечера, так что можно было вздохнуть с облегчением. Ничего того, за что бы можно было себя линчевать, они не делали. Слава Мерлину!

Через пару минут она не выдержала, привстала на локтях и потрясла парня за плечо. Тот лишь слегла сдвинул темные брови и притянул Гермиону ближе к себе. Его лицо оказалось как раз напротив ее груди.

— Малфой! — громко позвала гриффиндорка. Парень резко открыл глаза и уставился на затвердевшие соски, выглядывающие из-под тонкой ткани майки. Он зажмурился, убрал руку с ее талии и резко сел.

— Ты какого хрена здесь делаешь?! — она смотрела на него, как первокурсник на хогвартское приведение.

— Спасал твою жизнь, Грейнджер. Ты не помнишь? — он повернулся к ней и увидел ее удивленное лицо. Взгляд непроизвольно снова упал на ее небольшую грудь. Она, заметив это, притянула одеяло, укрывшись до самого подбородка.

— Нет, — коротко ответила и сглотнула. Горло прорезала боль, и девушка скривилась.

— Ты заболела. Я, не дождавшись тебя у моста, позвонил и пришел сюда, ты сама дала мне адрес! — парень выскользнул из-под одеяла и потянулся с хриплым стоном. Гермиона тихо следила, как он натягивает брюки. Тусклый солнечный свет из полузакрытых плотными шторами окон освещал его подкаченные руки и тонкие длинные пальцы, застегивающие ширинку.

— Грейнджер, если ты засветила передо мной свои упругие соски, так уж и быть, я отдам тебе долг, — он повернулся к ней лицом, — можешь смотреть сколько влезет.

Парень нахально улыбнулся и выпрямил плечи. Девушка чуть покраснела, но ответила ему такой же улыбкой и показала фак.

— Спасибо тебе, что помог, но не обязательно было заваливаться ко мне в постель, — ее голос сквозил язвительностью. Она тоже вылезла из-под одеяла и встала напротив бывшего однокурсника с другой стороны кровати.

Тот сделал пару шагов в ее сторону.

— Вообще-то, это ты схватила меня за руку и не отпускала, — еще пару шагов, — меня практически взяли в плен!

— У меня была горячка, а это можно приравнять к временной недееспособности!

Сам не понимая, что делает, он остановился в одном шаге от девушки, которая всем телом вжалась в дверку белоснежного шкафа. Какой бы храброй Гермиона не была, ему она не доверяла.

— Малфой, держи приличную дистанцию! — выставила руку и уперлась в его живот с прощупываемым прессом. Он самодовольно улыбнулся и оперся руками о шкаф.

Их разделяли какие-то десятки сантиметров, поэтому гриффиндорка смогла внимательно рассмотреть его черты лица в мельчайших подробностях: тонкие губы, острый прямой нос, выделяющиеся на худом лице скулы, тонкие темные брови и… бисеринки пота на лбу. Дотронувшись до него, она воскликнула:

— Да у тебя жар! — Гермиона попыталась выбраться из его захвата.

— Не обольщайся, Грейнджер, просто у меня давно не было… — он опустил взгляд на свою увеличившуюся в объеме ширинку.

— Фу! Малфой! Оставь эти подробности при себе! — она с силой толкнула его в грудь, пригнулась, прошмыгнув под его руками, и подошла к комоду, открыв ящик.

— Не будь такой занудой, Грейнджер, это всего лишь секс! — он сложил руки в замок на голой груди, облокотился на косяк в дверном проеме, ведущем в гостиную. Она нашла нужное зелье и протянула ему бутылек.

— Пей, мне хватит того, что я болею, тебя таскать на себе, если ты надумаешь грохнуться в обморок от высокой температуры, у меня нет никакого желания.

Парень улыбнулся, искренне удивляясь тому, как комфортно он чувствует себя в чужой квартире, еще и в обществе маглорожденной ведьмы. Взяв пузырек с лекарством, залпом выпил противное зелье. Надел рубашку, пальто, втиснул ноги в туфли, что были разбросаны у кровати, и застыл в дверном проеме.

— Псина теперь на твоем попечении. И не вздумай меня будить по ночам! — с тихим хлопком аппарации он исчез.

Гермиона закатила глаза и глубоко вздохнула. Терпеть его и не расшатывать свою нервную систему можно только под сильнейшими транквилизаторами.

Комментарий к Глава 4 Ну как вам глава? Оправдала ожидания или ждали чего-то другого?🖤

Ссылка на телеграм-канал https://t.me/griffindor777

====== Глава 5 ======

Комментарий к Глава 5 Глава по размеру меньше остальных, но мы медленно и верно приближаемся к событиям, которые вскоре потрясут всю магическую Британию🖤

Публичная бета открыта, не убивайте меня за ошибки, но у меня просто чрезвычайно нет времени внимательно редачить🙏🏻🙏🏻🙏🏻

Прошло три дня с той самой ночи, когда Драко ночевал у Гермионы. Это был первый его опыт, когда он самовольно остался с девушкой в постели, причем, в ее постели, еще и просто спал. Удивляясь этим мыслям в своей голове, он вышел из камина в баре «Дырявый котел».

Блейз занял им столик. Сегодня была суббота, поэтому друг настоял на том, чтобы встретиться и спокойно пообщаться. Драко направился к мулату, тот привстал и пожал другу руку, как всегда широко улыбаясь.

Старый бармен Том подослал к ним молодого парнишку официанта, сразу принесшего слизеринцам по стакану огневиски.

— Выглядишь неважно, — отметил мулат. Малфой потер руками лицо и отхлебнул из своего стакана напиток, чуть поморщившись.

— Несмотря на то, что с этим поганым псом я больше не сижу, спать по ночам я не могу. Просыпаюсь в районе трех ночи и лежу, пялясь в потолок, как кретин, — пожаловался слизеринец, устало откидываясь на спинку стула.

— Представь, каково Грейнджер. Она, наверное, уже пол Лондона с ним обошла, пока исполняет ночные прихоти хвостатого самодура, — улыбнулся Забини.

— Блейз, мне абсолютно насрать, каково ей! — Драко сказал это чересчур эмоционально, непроизвольно давая понять, что тут все не так гладко, как хотелось бы. Решив сменить тему, он спросил: — Как там дела у тебя с полоумной блондиночкой?

Блейз скрипнул зубами и хищно улыбнулся.

— Еще раз ее так назовешь, и я буду вторым, после Грейнджер, естественно, кто разобьет тебе нос, — он спокойно поднес стакан с алкоголем ко рту и выпил его залпом.

— Боюсь-боюсь, — наигранно запричитал Малфой и поднес руки к щекам, показывая разыгрываемый ужас на лице. — Но мне правда интересно, у вас все серьезно? Вы же, вроде бы, совсем недавно начали общаться? — он задал интересующий его вопрос, не совсем уверенный в своих предположениях.

Забини указательным пальцем почесал загорелый лоб.

— Не знаю, мы не строим долгосрочные планы. Нам хорошо в настоящем, может, из этого даже что-то выйдет, — он пожал плечами, и его взгляд затуманился, будто он вспомнил о чем-то приятном. Парень большим пальцем на левой руке дотронулся до безымянного, словно хотел дотронуться до кольца, но Драко четко видел, что там ничего не было. Странно. — А вообще познакомились мы в Министерстве. Не только с Поттером мне приходится контактировать по работе.

— Теряю я друзей, — удрученно покачал головой Дракр, — твой день рождения сработал прям как амортенция. Ты и Полумна, Пэнси и… Уизел, — на последнем слове он скривил рот. О том, что последние стали тесно общаться, он узнал от слизеринки, которая даже не пыталась что-то скрывать. Но опять же, даже сам факт случившегося поверг Малфоя в шок. Чем этот рыжий недоносок был настолько хорош, что Пэнси закрутила роман не с вернувшимся из Америки Ноттом, а предпочла тому Уизела?!

— Ты и Грейнджер, — не обращая внимания на язвительность друга, подстегнул его мулат.

— Что ты несешь!?

— Драко, она вполне могла отказаться тебя целовать. Почему не сделала? — понизил голос Забини.

— Это была игра, всего лишь, — Драко натянул маску равнодушия, но уже и сам не раз задавал себе этот вопрос. Если быть честным, он не очень четко помнил этот момент, лишь какие-то обрывки воспоминаний и собственные ощущения ниже пояса.

Да, это он точно помнил. В первую встречу с Грейнджер после дня рождения Забини ему было интересно, как она будет себя с ним вести. Застесняется? Будет прятать взгляд? Может, наоборот станет мягче в поведении? Но гриффиндорка вела себя так, будто между ними вообще ничего не было. Она тоже ничего не помнила или включила игнор?

Подумав, Драко добавил:

— Не в ее стиле сдаваться. Она кинулась в ледяную воду за жалким псом, потому что считает, что должна все делать правильно, несмотря ни на что! К тому же, ты сам заставил нас выпить то зелье, что принуждало всех выполнять задания. И все были в драбадан пьяные!

— Но ты полез в эту воду прямиком за ней! И, — мулат поднял палец вверх, акцентируя внимание, — зелье было очень слабое.

Друзья замолчали и сверлили друг друга взглядами.

— Она могла утонуть, а Поттер бы с меня потом спустил три шкуры! — Драко начинал злиться, а посетители бара стали бросать на них косые заинтересованные взгляды.

— Салазар, да когда тебя волновал Мальчик-который-выжил? К тому же, на мою смс-ку с вопросом «Где тебя носит?» той ночью, ты мне ответил очень странными словами. Как же там было? — он постучал пальцами по подбородку, якобы пытался что-то вспомнить. — Ну да, точно! «Я у Грейнджер, занят!». И я ответственно заявляю, что хочу все-таки знать продолжение. У вас что-то было?

— Она тряслась, как кленовый лист на ветру из-за своей истерики, Блейз, я должен был трахнуть ее в таком состоянии? — Малфой наклонился ближе к другу, чтобы лишние уши не услышали ни их разговор, ни о ком конкретно идет речь. — И некогда мне было, потому что я вливал в ее рот успокаивающие зелья! И вообще, какого дракла ты мне писал в такое время?!

— Я думал, это в твоем стиле! — мулат развел руками, отвечая на первую реплику друга и, чуть потянув время, ответил на вторую. — Я хотел заглянуть к тебе на бокальчик чего-нибудь крепкого, вот и все!

— Ну вот не такой я, оказывается, мудак, как все считают! И да, я тоже заболел после ночных заплывов, спасибо, что справился о моем здоровье! — Малфой показательно шмыгнул носом и достал платок.

— Но… — Забини попытался остановить разгорячившегося друга.

— Разговор окончен, мне надо зайти еще в аптеку, пополнить зелья, — Драко встал и направился к выходу, а вслед услышал последние слова Блейза.

— Не ври хотя бы себе, если она тебе нравится, не будь идиотом! Плюс Нарцисса будет довольна!

С необъяснимым раздражением со всей дури хлопнув дверью бара, Малфой зашагал по Косому переулку в направлении колдоаптеки.

Какого хрена все ему указывают, что он должен делать?! Сначала отец пилил его по поводу и без, именно из-за его “хотения” Драко принял метку, лишь бы заслужить одобрение старшего Малфоя. Потом Темный Лорд помыкал им как только мог. После войны Аврорат, а они, кстати, до сих пор напоминают ему, какой он негодяй и какого числа следующего месяца ему следует явиться на отметку. Сейчас мать клюет его уставший мозг по поводу женитьбы, и самая вишенка на торте — его лучший друг, который присоединился к этой “веселой” компании.

Улицы уже были украшены гирляндами и игрушками к Рождеству. Он даже посочувствовал маглам, что они не могли ощутить ту атмосферу, которая здесь витала в преддверии всеми любимого праздника. Магазины пытались друг другу не уступать в фантазии украшения фасадов, а из каждого приоткрытого окна доносилась веселая волшебная музыка. А ведь до Рождества был еще почти месяц…

Черное до колен пальто с воротником-стойкой было расстегнуто, и холодный ветер задувал под верхнюю одежду, охлаждая горячую кожу Драко. Его слегка морозило, температура все еще не опустилась до нормы. Погода стояла слишком промозглая для конца ноября.

Впервые за два с половиной года от всеми известных событий, блондин шел, почти не переживая, будут ли на него обращать внимание, кидать вслед камни и проклятья. Пинать тяжелыми ботинками, если ты вдруг споткнешься. Материть гнилыми магловскими словечками и плевать в лицо. Плавали, знаем, как говорится.

Тот поход на магическую улицу, когда им дали всего один день перед судом, чтобы попрощаться с Нарциссой, засел в памяти. Ее приговор уже был известен: полностью оправдана. Надо было лишь заплатить штраф с множеством нулей.

Сейчас же он медленно шел по любимой улице, наслаждаясь атмосферой праздника, как вдруг вспомнил своего рода пророчество от матери, произнесенное ею почти два месяца назад, и чуть замедлил шаг. Он должен жениться до Рождества… Или как там оно точно звучало… Он женится до Рождества, без должен?

Ну да, это же было так легко! Пойдем, дорогая, под венец, за бывшего Пожирателя смерти! Наплюй на свою репутацию, пошлем ее вместе с моей ко всем драклам! Я парень с приданным, будем откупаться от всей прессы, делов-то!

Погруженный в тяжелые мысли, Драко медленно шел к маленькому с виду зданию аптеки, как вдруг услышал жалобный писк и повернул голову. Ник сидел у входа, аккуратно привязанный поводком к руке большой фигурки старика в красной шубе, и вилял хвостом. Гавкнув еще раз, он подскочил на все четыре лапы и рванул к хозяину, но остановился, когда длины поводка не хватило на большое расстояние. В этот же момент статуя улыбающегося Санты покачнулась и с грохотом рухнула около крыльца аптеки.

Малфой покачал головой и зашагал к псу, чтобы освободить из-под обломков часть поводка.

— Ты цел? — спросил он у Ника и быстро осмотрел его на наличие повреждений. В этот же момент из маленького здания, широко и резко распахнув дверь, вылетела Гермиона с младшей Уизли, а также недовольный колдоаптекарь высунулся из-за дверного косяка.

— Ты что творишь, Малфой?! Почему там, где есть ты, сразу происходит какая-то херня! — Гермиона оглянулась на обломки старика Санты и зло уставилась на Драко. Тот, подняв большого пса на руки, вдруг прижал его к себе, пока второй рукой тыкал прям в лицо девушки указательным пальцем и нервно шипел:

— Ты ненормальная что ли или все мозги в Темзе отморозила!? — воспитание не позволило ему материться при стольких глазеющих зеваках, поэтому он тщательно подбирал слова и старался не повышать голос. — Додумалась привязать его к хлипкой рождественской игрушке?! Очень умно, Грейнджер!

Он всучил щенка ей на руки, не обращай внимания, что Гермиона натужно выдохнула, когда стала держать такую массу, и подошел к мужчине, недовольно осматривающего убытки. Одновременно с этим палочка Малфоя выскользнула из рукава, один взмах — и заклинание «репаро» мигом вернуло фигурке былой облик. Ну почти былой…

— Мистер Ролинкс, мы приносим свои извинения и хотели бы загладить эту неприятную ситуацию, — тихо проговорил блондин. Он приоткрыл дверь аптеки, чтобы хозяин следовал за ним.

Швыряться деньгами при свидетелях не хотелось. Худой усатый мужчина недоверчиво посмотрел на парня поверх круглых очков с толстыми линзами. Слава бывшего Пожирателя все еще теплилась свежими воспоминаниями в магическом обществе. Аптекарь прошел за ним следом, скрывшись за громко хлопнувшей дверью, украшенной рождественской атрибутикой, на которой звякнули маленькие колокольчики.

Джинни покрепче запахнула нежно-голубое пальто и поправила атласный белый платок, когда подул ветер.

— Стареешь, Гермиона. Только что Малфой, — она подняла вверх указательный палец, делая акцент на фамилии блондина, — указал тебе на твою ошибку. И был совершенно прав, кстати.

Грейнджер держала в руках крупного щенка и мотнула головой, скидывая с лица копну выбившихся из-за уха волос.

— Он любит указывать на косяки других, когда свои же не замечает, даже если бы они были вставлены ему в глаза!

Джинни не стала спорить, и девушки медленно побрели в сторону магазина близнецов, слушая хруст свежевыпавшего снега под ногами. Когда зазвенел колокольчик на двери аптеки, щенок протяжно завыл.

Проходящие мимо волшебники удивленно оглядывались. Собаку довольно редко можно было встретить в волшебных кругах колдунов и ведьм.

— Тише, Ник, что случилось? — девушка опустила его на тротуар и не успела покрепче схватиться за поводок, как тот рванул в обратном направлении от магазина Уизли, куда они собирались с Джинни.

— Стой! — хрипло закричала девушка и кинулась за ним, но на секунду обернулась к подруге, — жди меня у Джорджа в магазине, я сейчас. Стой, дрянная собака такая!

Спустя всего минуту, запыхавшись от бега, остановилась, оглядываясь в поиске щенка. На другом конце улицы она увидела Малфоя, который шел к ней и вел собаку рядом с собой с таким надменным видом, от которого у Гермионы свело лицо, будто она съела лимон.

— Ох, Грейнджер, тебе можно хоть что-то доверить? Ты хуже умалишенного ребенка. Удивительно, как ты еще сама жива-здорова! — он нахмурил лоб и встал в метре от нее. — Хотя последнее совсем не о тебе, — тут же вставил он словечко, когда Гермиона нетерпеливо шмыгнула носом, борясь с насморком.

— У меня никогда не было собаки, — прогундосила гриффиндорка и пожала плечами, пропуская мимо ушей оскорбления в свой адрес, и протянула руку за поводком. Малфой убрал его подальше.

— Прочь руки, — сам не веря своему языку, сказал парень. — Я провожу тебя до дома. Кстати, совсем забыл, у тебя остался мой галстук, и я был бы очень рад получить его назад.

На мгновение он и сам оцепенел от собственных слов, вырвавшихся из его рта. Особенно его шокировал смысл этих слов. Он собирался ее проводить? Еще и настаивал на этом?!

Гермиона застыла, не двигаясь. Наверное, она думала о том же. Пара молодых волшебниц, стоявших неподалеку, округлили глаза, осмысливая услышанное. Несмотря на статус бывшего Пожирателя смерти, Малфой обладал типичной аристократичной внешностью и манерами, которые притягивали влюбленных дурочек к нему, как магнитом. И естественно, все они знали и возносили до небес Героиню войны. А тут о ней вскрываются такие подробности.

— Вообще-то, — она приподняла подбородок, — меня ждет Джинни. Если боишься за собаку, можешь забрать его с собой. Я против не буду, — и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, она зашагала в противоположную от слизеринца сторону.

— О, Мерлин, помоги! — он наигранно закатил глаза, успел схватиться за ее руку и тут же потащил в «Дырявый котел», молясь, чтобы оттуда ушел Блейз, и чтобы Грейнджер не вздумала устраивать истерик. Однако последняя, как и всегда, не давала ни малейшей надежды на оправдание его ожиданий. Она, конечно же, не кричала и не вырывалась, но тихонько обещала устроить ему такую “сладкую жизнь” после его поступка, от чего Малфоя разрывала смесь полярных эмоций. Его одновременно и смешило, и безумно раздражало ее поведение. Одновременно хотелось просто потрепать ее по кудрявой голове, а потом грубо заставить замолчать.

Они относительно быстро прошли всю Косую Аллею, миновали бар, вышли через задний выход на магловскую улицу и, не таясь от самих маглов, сразу аппарировали бесшумным хлопком с крыльца бара прямиком в ее квартиру.

— Ты козел! Какое право ты имел тащить меня за собой, как какую-то куклу! — Гермиона напрягала осипшее горло из последних сил, но парень смотрел куда-то в другую сторону.

— Грейнджер, я знал, что ты не самая чистоплотная, но чтоб настолько!

В квартире царил настоящий хаос. Перевернута была мебель, открыты и вывернуты все ящики, посуда валялась на полу в виде мелких осколков, подушки вспороты. Пух летал по всем комнатам, как рождественский снег.

Гермиона даже не успела возмутиться наглому поведению Малфоя. Сейчас она просто стояла и озиралась на разруху в ее некогда уютной квартирке. Девушка медленно вошла в спальню, слыша хруст битого стекла и керамики под толстой подошвой своих ботинок.

Драко стоял как вкопанный, не отпуская щенка на пол, дабы тот чего не сожрал или не порезал нежные подушечки лап.

— Я не понимаю, — прошептала гриффиндорка и ахнула, когда увидела, что творилось в ее спальне. Изрезанные шторы порхали словно паруса, поддуваемые ветром из настежь открытого окна. Но на окнах была поставлена магическая защита, поэтому магловские воры-форточники точно не могли пробраться в квартиру на третьем этаже средь бела дня.

Ножки кровати сломаны, матрас вспорот, из него торчали пружины. От шкафа были отломаны дверцы, вещи разбросаны по всей комнате. Нетронутой оказалась только люстра, на которой мирно висел белый свитер.

Малфой прошел следом в комнату и доложил:

— Дверь не открывалась сегодня, ни волшебником, ни маглом.

— Я не понимаю, — еще более растерянно произнесла Гермиона, бессильно оглядываясь.