Непрощенные (СИ)

Ник весело обнюхивал новое место и прохожих. Кафе с летней террасой, согреваемой чарами, было полно посетителей в мантиях, однако, никто не обращал на них внимания. Миссис Малфой протянула руку девушке. Наверное, это магический район Парижа.

— Мы аппарируем напрямую в наше поместье, сделать это сразу нельзя, таковы законы перемещения по порталам во Франции, — Гермиона почувствовала себя первогодкой, которой объясняют самый простые законы жизни в магическом мире.

Снова подхватив Ника, она коснулась теплой руки женщины и через несколько мгновений снова стояла на земле. Поместье, по размерам превосходившее Малфой-Менор в несколько раз, было похоже на замок, стоявший величественной белой крепостью.

Многочисленные шпили и башни на крыше издали напоминали игрушечный городок. Верхняя часть замка взметнулась в небо люкарнами, украшенными фонариками, каминными трубами, колоннами, каменным кружевом и узорами. Ник, устав сидеть на руках хозяйки, вырвался и самостоятельно побежал изучать новую территорию.

— Это одно из поместий Блэков, — пожала плечами Нарцисса, видя удивление в глазах девушки. — Мое наследство.

— Погодите, — Гермиона ошарашено оглянулась. — Это Шамбор? Замок-лабиринт? — страх сквозил по телу девушки, раньше только читавшей про французскую архитектуру.

— Да.

Ровные пожелтевшие газоны, обрамленные симметричными дорожками, густой лес, росший вокруг территории поместья, раскинувшейся на тысячи гектаров, река и пристань. Все это веяло многовековой историей. О том, что род Малфоев был очень богат, она знала. Но о том, что у Нарциссы, наследницы Блэков, был собственный замок, спроектированный Леонардо Да-Винчи, шокировал уставший разум Гермионы.

Пройдя через главные ворота крепости, они очутились во внутреннем дворе поместья. Три этажа возвышались к верху длинными шпилями, от чего казалось, что замок подпирал ими тяжелые серые зимние облака.

Огромные двери распахнулись перед хозяйкой и гостьей, пропуская тех внутрь. Высокие потолки светлого холла поражали объемами пространства. Несколько дверей вели в разные части замка, от чего девушка поежилась. Как здесь возможно ориентироваться?

— В замке 426 комнат и 365 каминов, — будто читая мысли Гермионы, тихо сказала Нарцисса, однако ее голос с протяжным эхом раздался по холлу. Грейнджер округлила глаза, нервно теребя замок на куртке.

— Вам нужна эта дверь, — женщина указала на третью дверь слева. — Это левое крыло, там мы обитаем, остальные нежилые, правда, иногда власти просят проводить экскурсии для туристов, — волшебница поморщилась. — Пройдемте.

Длинные лестницы, коридоры и переходы. Боясь упустить из вида миссис Малфой, девушка почти бежала за ней, не успевая за длинными ногами статной ведьмы.

— Я на всякий случай назначила вам личного эльфа в помощь. Не жалейте их и просите перенести вас куда-либо в любое время, уверяю вас, если вы заблудитесь, даже я не смогу быстро вас найти.

От этих слов светловолосая девушка замерла и задержала дыхание. Ей было не по себе в таком огромном замке. Менор сейчас казался ей дачным домиком, который она неплохо изучила и чувствовала себя там безопасно.

— Гермиона, не волнуйтесь, здесь нет врагов, мы с вами с некоторых пор одна семья.

Гермиона на этих словах закатила глаза. Они вышли в очередной холл и заметили выход в большую светлую гостиную с панорамными окнами и бежевыми с золотым узором шторами под самый потолок. Светлая мебель и в целом интерьер, детали которого изумляли девушку все больше и больше, говорили о безупречном вкусе хозяев. У Нарциссы он был явно лучше, чем у старших Малфоев.

Ступив на светлый мягкий ковер, девушка неловко помялась на месте. Ее ботинки, пыльные от трансгрессии и прогулок по дорогам к замку оставили след на королевском ковре. Но, не успела она отойти назад, след исчез. Эльфийская магия.

Ник, взявшийся, словно из ниоткуда, залетел в гостиную, спотыкаясь о собственные размашистые лапы и с радостью пронесясь к центру громадной комнаты. Нарцисса встала около одного из диванов и поджала губы. Девушка, поддавшись любопытству, подошла ближе и охнула. На большой софе лежал Люциус, уткнувшись лицом в сиденье дивана и громко храпел. Полупустые бутылки валялись по периметру гостиной.

Сам же Люциус был мало похож на бывалого заносчивого аристократа. Растрепанные седые волосы потеряли блеск и белоснежную малфоевскую белизну. Они отросли почти до талии, но их внешний вид оставлял желать лучшего. Сейчас они были похожи на волосы Гермионы в школьные годы. Воронье гнездо — вот определение для их состояния. Только дополнением были не прочесанные свалявшиеся колтуны.

Растянутые брюки и пиджак были помяты, а рубашка вообще отсутствовала. Худое тело мужчины лежало в неестественной позе, и лишь только громкий храп говорил о том, что он жив. Нарцисса перевернула мужа на бок, и его дыхание выровнялось. Лицо прежде надменного аристократа осунулось. Длинная седая борода запутала в себе какие-то крошки и была явно слипшейся от алкоголя, который не попал в рот хозяина.

— Давно он в таком состоянии? — тихий голос Гермионы раздался громом в полной тишине гостиной, от чего Нарцисса чуть вздрогнула.

— С момента возвращения из Азкабана.

Женщина ласково провела ладонью по грязной голове супруга и присела рядом на диван. Ее лицо, слегка освещенное огнями камина, было уставшим и осунувшимся. Сколько моральных сил было у этой хрупкой женщины?

Девушка пребывала в оцепенении и не сводила глаз со своих новых родственников.

— И вы думаете, что я смогу помочь?

Миссис Малфой подняла глаза и внимательно посмотрела на девушку.

— Врачей он не подпускает. Меня слушает через раз. С Драко они не увидятся, пока сыну не снимут запрет на выезд заграницу, к тому же они сейчас злы друг на друга, и каждый винит другого в том, что происходит. Драко до сих пор на учете у нарколога, и я не уверена, что он до конца осознает проблему.

Девушка свела брови и сделала первый шаг в сторону, разминая затекшие ноги.

— То, что я не стою на учете у того же врача — лишь заслуга Гарри, — холодно подметила Гермиона. — Я не смогу помочь. Я нуждаюсь в помощи не меньше, чем… мистер Малфой. Это звучит глупо, но мы все пострадали в этой войне. И ваш муж нашлет на меня сразу же пару непростительных, как только увидит меня здесь.

Устало опустившись на мягкий диван, Грейнджер потерла виски.

— Я все-таки уверена, что вместе у нас все получится, — теплый голос Нарциссы разрезал гнетущую холодную тишину гостиной огромного замка. — Поверьте, у меня есть для вас кое-что ценное. Но, сейчас не время.

Она замолчала и снова продолжила гладить мужа по голове. Тот лишь придвинулся, положил голову ей на колени и продолжал громко сопеть. Девушка сидела на месте, нервно дергая ногой. Пальцы рук переплелись в замок, а голова опустилась.

Бессилие и непонимание, чего же от нее хотят, опустошили последние запасы контроля над собственными эмоциями. Она не спала уже сутки. Сутки, за которые она успела побывать на свадьбе друзей, исполнить пару песен на сцене, получить отказ, а потом какое-то невнятное согласие на дружбу от Малфоя, затем поцелуй с ним же.

Танцы с «выжившими» гостями на свадьбе, очередной провал в памяти от выпитого, ссора с родителями и обида за слова матери. Обида на отца за то, что не заступился и позволил матери отобрать у дочери любимую машину. Затем встреча с Нарциссой, и вот она уже сидит в огромном замке семьи Блэков во Франции, преодолев сотни километров.

Бессилие. Вот то единственное, что наполнило тело девушки. Она не была железной леди, победившей вместе с Роном и Гарри Волан-де-морта. Она была слабой. Одинокой.

Худая фигура Люциуса напомнила Гермионе Драко. Она не была благосклонна к этому мужчине, однако все же он был отцом того несносного парня, изрядно подпортившего ей жизни за последние годы, начиная с одиннадцати лет. Однако схожесть в лице отца и сына не давала ей покоя и посеяло зерно беспокойства.

Страх и некое омерзение от того, что Драко из статного, одетого как с иголочки аристократа мог превратиться в ничтожное подобие своего отца, который пускал слюни прям на платье своей жены, взял вверх. Высокая елка, украшенная в едином серебристом цвете, напомнила Гермионе о том, что сегодня было Рождество, а она так и не почувствовала праздничного настроения. От чего-то ее любимый праздник больше не приносил того детского восторга и трепета, который был раньше.

— Гермиона, вы можете остаться здесь, эльфы приготовили вам спальню. Вы выглядите очень… уставшей.

Девушка подняла глаза на волшебницу и посмотрела на ту исподлобья. Оставаться в этом доме у нее не было никакого желания, но и возвращаться в Англию у нее не было сил. К тому же, она пока не сделала ничего из того, для чего ее позвала сюда Нарцисса.

— Пожалуй, я бы немного поспала, — девушка кивнула, тайно надеясь, что она не проснется с Малфоем в одной кровати.

Нарцисса смотрела на молодую ведьму и увидела в ее движениях собственного сына. Он часто сидел в той же позе, опустив голову. Женщина улыбнулась про себя, понимая, как эти двое были близки и похожи, но сопротивлялись этому факту и отталкивали друг друга, но судьбу не проведешь.

Чем сильнее двое растягивают эластичный канат, отходя друг от друга, тем с большим ударом они встретятся вновь, это лишь только дело времени. Мудрость и знания сверкнули в ее голубых глаза, но не были замечены Гермионой, занятой своими мыслями.

====== Глава 16 ======

Комментарий к Глава 16 Бонус-глава🖤

Почувствовав мягкую шерсть около своего лица, девушка запустила в нее пальцами, отчего пес перевернулся на спину и раскинув лапы в стороны, подставлял пузо. Она почесала мягкий живот собаки и обхватила его рукой, притянув ближе к себе.

Громко вздохнув, Гермиона потянулась и открыла глаза. Черная с серым подшерстком шерсть щекотала нос, поэтому, отодвинувшись, Гермиона уставилась в потолок. Красный, расписанный золотом балдахин свисал с высокого потолка.

Резким движением девушка села на огромной кровати и обнаружила себя полностью одетой, лежащей под одеялом. Комната делилась на две зоны. Красная, с огромными гобеленами на стенах, представляла собой спальню.

Белая с золотым декором являлась чем-то вроде зоны отдыха. Там стояла пара кресел и софа, в камине догорал огонь, а неяркое солнце проникало сквозь незадернутые шторы, сквозь которые все равно сейчас бы не пробился луч солнца. На улице стемнело.

Сколько она проспала? С трудом вспомнив, где она находится, Гермиона тихо застонала. Ее жизнь улетела в пропасть, и теперь стоило спуститься в самую бездну, чтобы собрать ее по кусочкам.

С негромким хлопком в спальне появился эльф.

— Меня зовут Фиби, Фиби должен помогать молодой миссис Малфой.

Синяя ленточка поверх наволочки на домовике была завязана на поясе аккуратным бантом. Услышав, как к ней обратился эльф, Гермиона сонно нахмурилась. Неужели этот брак был и правда настоящим? Какой-то фарс, ей Мерлин…

— Фиби, я бы хотела умыться, — девушка слезла с высокой кровати и подошла к эльфу. Тот поднял тоненькую ручку и длинным пальцем указал на белую дверь.

— Ванная там, миссис Малфой. Фиби заправит постель, пока миссис будет умываться.

Девушка кивнула и направилась к двери, на которую показал эльф. Огромная ванная комната была выложена белым мрамором, отчего холод и неприятные ассоциации с больничной палатой засели в голове. В остальном же ванная была обставлена современной сантехникой. В центре комнаты стояла большая ванна-джакузи, отдельный душ, унитаз с биде, длинная мраморная раковина и напольное зеркало в пол.

К собственному удивлению, Гермиона посмотрела на свое отражение и увидела там выспавшуюся светловолосую девушку со слегка помятым от недавнего пробуждения лицом.

Быстро умывшись, она вышла в спальню и увидела, как эльф поглаживает мирно спящего Ника. Постель все еще была не заправлена. Тихо усмехнувшись развернувшейся картине, Гермиона подошла ближе.

— Фиби, если хочешь, можешь играть с ним сколько угодно, Ник очень дружелюбный.

Эльф испуганно отдернул руку и посмотрел на молодую хозяйку круглыми глазами. Та подняла ладони в примирительном жесте.

— Нет-нет, не пугайся, я не сержусь, постель можешь заправить позже. Поможешь мне спуститься вниз? Я бы перекусила.

Эльф округлил глазки еще больше, отчего казалось, будто они выпадут из глазниц, и протянул свою худую ручку. Он перенес девушку в столовую и исчез с тихим хлопком.

Нарцисса и Люциус сидели за большим длинным столом у широкого окна.

— Добрый вечер, милая, — Нарцисса заметила ее первой и жестом пригласила сесть напротив нее. В центре стола сидел непосредственно глава семьи. — Мы думали, ты проспишь до утра!

— Добрый вечер, — тихо отозвалась девушка, удивленная новой волне страха перед этим мужчиной, и перевела взгляд на Нарциссу. — Я, кажется, выспалась…

— Это самое главное! — улыбнулась женщина, поднимая бокал с вином.

Гермиона медленно подошла к столу, глядя только лишь на свой стул.

— Мисс Грейнджер? — серые глаза мужчины неверяще уставились на невестку.

— Здравствуйте, мистер Малфой.

— Вам что же, — он попытался выровнять речь и заставить заплетающийся язык нормально выговаривать слова, — надоел ваш цвет волос?

Он держал стакан с огневиски и даже не пытался выровнять спину, поэтому просто откинулся на высокую спинку стула, вытянувшись на сиденье.

Девушка кинула взгляд на Нарциссу, но та продолжала ужинать, не обращая внимания на их диалог.

— С удовольствием бы вернула свой родной цвет, но магия вашей семьи решила, что все Малфои должны иметь светлые волосы на своей голове, — она со скрипом отодвинула стул и удобно уселась, придвинув к себе чашку с кофе.

Люциус склонил голову и криво ухмыльнулся.

— Я ценю ваше чувство юмора, — он ткнул в ее сторону пальцем с грязным обгрызенным ногтем, размахивая им и слегка посмеиваясь.

— О, мистер Малфой, а как я оценила ваше, когда однажды проснулась в одной постели с вашим сыном и кольцом на пальце.

Отпив горячий напиток, она не отрывала взгляда от седого мужчины. Улыбка сползала с его лица, а губы сжались в тонкую линию.

— Мой сын давно является моим разочарованием, и то, что он решил жениться на гр… — он быстро взглянул на строгое выражение лица своей жены и, к удивлению Гермионы, поправил себя: — Гхм, на маглорожденной… лишь тому подтверждение.

Закинув тост с красной рыбой в рот, Гермиона улыбнулась и, наплевав на нормы приличия, поставила локти на стол.

— Видите ли, он не женился и даже не предлагал. Более того, мы даже не встречаемся. А еще терпеть друг друга не можем.

Лицо Люциуса в очередной раз сморщилось в отвращении.

— Родовая магия, — ответила Гермиона на немой вопрос новоиспеченного свекра, у которого, словно у разъяренного быка, теперь раздувались ноздри. Тот громко икнул и разлил половину бокала огневиски себе на ноги.

— Этого не может быть, — отрицал он, усаживаясь прямо и глядя на девушку всеми своими серыми глазами, потерявшими блеск радости жизни. — Магия выбирает только чистокровных партнеров для брака, это основа нашего рода.

Девушка поставила одну ногу на стул, придвинув ее ближе к себе. Она откусила тост и, прожевав, холодно посмотрела на мужчину.

— Я буду вам безумно благодарна, если вы поможете найти способ развестись. Ни вам, ни мне этот брак не нужен. Это и так зашло чересчур далеко.

Она нервно хрустнула костяшками пальцами, а Люциус осушил остатки алкоголя из своего стакана.

— Цисси, — его голос все же был нежен по отношению к супруге. Он будто видел в ней свой маяк, барахтаясь в пучине собственного самобичевания. — Это правда?

Она накрыла его руку своей ладонью и утвердительно кивнула. Мужчина поджал губы и замолчал.

— Он окажется в Азкабане, если фиктивный брак, заключенный с помощью запрещенной магии, будет обнаружен, — тонкий намек на беспокойство проскользнул в голосе седого мужчины. — Драко может быть совершенно глупым, но он все еще мой сын…

— Люциус! — обиженно упрекнула мужа статная волшебница, но потом смягчила тон. — Поэтому никто об этом не знает. Все думают, что брак заключен по любви.

Люциус громко прыснул, словно маленький ребенок, когда что-то идет не по его.

— Щенок даже здесь успел мне подгадить.

Он стучал столовой ложкой по столу, думая о своем. Неожиданно для себя Гермиона поняла, что то, как выражается отец о своем сыне, ей неприятно. Не то чтобы она и сама была хорошего мнения о Драко, но такой формат разговора ей не нравился.

— Пресса уже знает? — мужчина продолжал тарабанить ложкой по столу, из-за чего в голове молодой девушки начинали бить колокола.

Нарцисса позвала эльфа и попросила принести последние выпуски Пророка. Три небольшие стопки разлетелись к сидящим за столом.

Гермиона взяла первую газету, которую уже читала. Тут она и Драко около банка Гринготтс. Отложив ее в сторону, развернула вторую. Большая колдография ее самой и Драко, когда они давали интервью Скитер на свадьбе Поттеров. Девушка уткнулась носом в его грудь, и парень притянул ее ближе к себе, вдыхая носом аромат ее волос.

Отличная игра, Малфой, — ухмыльнулась про себя гриффиндорка. К ее удивлению, надо было отметить, что в интервью все было черным по белому написано с их собственных слов. Пророк перестал быть желтой газетенкой?

В гостиной слышался шум шелеста газет, и, дочитывая интервью, девушка резко подскочила на месте, когда Люциус со всей дури ударил кулаком о стол.

— Прелестно! Мой сын боится родить сквиба, значит, и мы с тобой, Нарцисса, оказывается, благословили этот брак! — его голос сорвался на крик, что заставило Гермиону внутренне сжаться, громко и резко выдохнув.

Он зло смотрел на девушку, сильно сжимая челюсть, будто она была виновницей всего произошедшего.

— Я, Люциус Абраксас Малфой, ни за что не дам соглас…

— О!!! — Гермиона постаралась взять себя в руки и откинулась на спинку стула, облизывая резко пересохшие губы. — Вы Люциус Малфой? А я-то думала, где вас видела. Потому что сейчас вы явно жалкое подобие того статного лорда, который вызывал у меня, двенадцатилетней, страх и трепет!

Девушка не желала терпеть истерики старого спивающегося аристократа в отношении ее чистоты крови, поэтому метнула стрелы в обратном направлении. Время научило ее быть наглой и дерзкой. Люциус открыл рот и не мог произнести ни слова, лишь издавал глухие звуки. Нарцисса равнодушно читала газету, но Гермиона уловила тень улыбки на ее каменном лице. Если свекровь пригласила девушку сюда для того, чтобы привести мужа в чувства, то это ей под силу. Другой цели своего пребывания среди этих людей она пока не поняла.

Люциус барабанил пальцами по столу, пытаясь испепелить взглядом нахалку, ставшую ему родственницей из-за его же родовой придурковатой магии. Отличную шутку и подарок на Рождество он себе устроил! Взяв остальные газеты, Гермиона встала.

— Спасибо за ужин, пожалуй, я немного прогуляюсь.

— Гермиона! — Нарцисса вышла из-за стола и достала маленькую карточку в чехле. — Это ваш порт ключ обратно в Лондон. Вы здесь не пленница и можете уйти в любой момент.

Она вложила вещицу в ладошку Генмионы, предварительно обернув ту в салфетку, и нежно погладила ее по плечу.

— Спасибо.

Коротко кивнув, девушка вышла в коридор и подозвала эльфа. По ее просьбе он перенес ту в сад около реки. Пристань из деревянного помоста уходила недалеко в глубину. Сев на плетеное кресло, почти такое же, что стояло у нее на балкончике, Гермиона завернулась в пушистый плед, заботливо принесенный Фиби.

На улице было относительно тепло, мороза не было, но снег, словно рождественский подарок, уже лежал тонким слоем на земле. Темнело, и фонарные столбы подсвечивали окрестности, а туман окутывал озеро периной.

Шум реки и крики речных чаек немного успокаивали. Третья газета встретила глаза Гермионы кричащим заголовком: «Свадебная тайна Малфоя: хитрость или страх?». Колдография Гермионы и Драко, сидящих за роялем, занимала половину страницы. Отметив про себя, что этому засранцу безумно идут классические костюмы, девушка мельком прошлась по тексту. Ничего нового, они этого ожидали. Общество разделилось на два лагеря: одни считали, что это брак по расчету, другие говорили о том, что надо оставить влюбленных в покое. И те, и другие, на скромный взгляд девушки, были правы.

Но покой им только снился.

Следующая статья опубликовала фото семьи Малфой с Люциусом во главе. «Как верный слуга Темного лорда заманил в свои сети самую завидную невесту магической Британии?»

Откинув газеты на плетеный столик, Гермиона тихо зарычала, давая злости немного покинуть ее разум через голос. Потерев виски, девушка запрокинула голову и посмотрела в серое небо, с которого сыпались редкие снежинки.

От осознания абсурдности всего того, что сейчас с ней происходило, она горько ухмыльнулась. Собственная мать не желает видеть дочь в родном доме, она не стала держать себя в руках даже в Рождество. А чужая мать в лице Нарциссы, пусть и имея собственные мотивы для личной выгоды, пригласила в свое поместье в другую страну.

Даже Люциус, как бы невыносим он не был со своим закоренелыми консервативными взглядами, подпитанными сложными двумя с половиной годами в Азкабане, а сейчас насквозь пропитанный крепким алкоголем, был не так жесток, как люди, которые вырастили и воспитали ее.

— Люциус, сядь на стул и удели мне минуту! — проворковала Нарцисса, любуясь красавцем-сыном, чьи фотографии с Гермионой печатались в каждом номере Пророка.

— Я не желаю участвовать в этом балагане! — мужчина, не стоящий ровно на своих ногах, оперся руками об обеденный стол.

— В балагане, как ты выразился, никто из нас не хочет участвовать. У меня к тебе разговор, поэтому мне нужен твой трезвый мозг, — женщина придвинула к нему пузырек, наполненный вязким зельем.

Люциус поджал губы, но, поймав серьезный взгляд супруги, выпил жидкость. Спустя полминуты его разум очистился, а тело вспомнило о законах гравитации, поэтому он смог выровнять спину.

— Салазар, как же хорошо, — он упал на стул и придвинул к себе чашку с кофе. Женщина лишь улыбнулась, молча наблюдая за таким редким явлением — трезвым мужем в конце дня.

Мужчина молча ужинал. Антипохмельное зелье вернуло аппетит и вкус еды.

— Я прекрасно знаю, о чем ты хочешь поговорить, Нарцисса, — лорд жевал тост с серьезным видом. — Ты знаешь мое мнение о нашем сыне. Он слаб, как физически, так и морально…

— Люциус, хочу заметить, что он твой сын, поэтому лишь копирует твое поведение, ведь именно ты с детства был его авторитетом!

Малфой замер с чашкой в исхудавших пальцах.

— Что ты этим хочешь сказать?!

— Прежде, чем обвинять сына, обрати внимание на свое поведение. В нашем доме гостья, а ты ходишь в той же одежде, что и весь прошедший месяц!

Мужчина бросил быстрый взгляд на свою внешность, но повел себя так, как будто так и было задумано.

— Она грязнокровка, какая ей разница!

Женщина прошла к окну и накинула на себя теплую шаль.

— Она отличная партия, Люциус. Не только нашему сыну вернется уважение, но и нам. И кроме того, ее тоже нужно спасти…

Малфой занес костлявые пальцы в свои волосы, но тут же попытался высвободиться, так как почувствовал колтуны в собственной шевелюре.

— Спасти?! Она же Героиня войны, что с ней будет?!

Он презрительно посмотрел на свою руку, в которой осталось несколько седых, грязных волосков.

— Она, прежде всего, молодая девушка. Ты и сам не можешь справиться с давлением на нашу семью, а как справиться ей в одиночку? К тому же, насколько я знаю, она лечится у психотерапевта по очень тайному поручению Министерства.

Лицо мужчины не выражало эмоций. Он сидел ровно, положив кисти рук на край стола.

— И она, и наш сын являются случайными участниками этой войны! И отчасти именно ты втянул в нее одного из них! Думаешь, ты единственный, кто разочаровался? Думаешь, он все еще боготворит тебя? Как бы не так.

Поседевший лорд встал и стал вышагивать по гостиной небольшими шагами, слушая их разносившееся гулкое эхо.

— Я продолжу, хочешь ты это слышать или нет, но я скажу — я рада, что победил Поттер! Воцарились мир и спокойствие! Очень сомневаюсь, что мы были бы живы, если бы к власти пришел Волан-де-морт!

Люциус повернулся к жене и только сейчас заметил синяки под ее глазами, которые говорили об усталости женщины. Внешне это была та же Нарцисса, но прежде она никогда не позволяла себе таких речей, еще и противоречащих мнению мужа.

— Я хочу мирного неба для своих внуков!

Малфой уставился на жену и сделал пару шагов к ней. В окне он увидел Гермиону, которая в сопровождении своего пса медленно шагала к замку по усыпанным снегом садовым дорожкам.

— Она беременна?

Его голос был хриплым от волнения, что заставило Нарциссу улыбнуться.

— Пока нет. Забеременеть, как выяснилось, пока вообще не под силу ее организму. А с Драко они пока не осознали серьезность ситуации.

— Магию не разрушить, — кивнул Люциус и провел ладонью по запутанной отросшей бороде.

— Теперь ты понимаешь, что пути назад нет? Если магия твоей семьи решила, что она и Драко подходят друг другу, значит, нужно это принять. Она хорошая, дорогой!

Она провела рукой по его предплечью и пристально посмотрела на мужа.

— Не жди от меня распростертых объятий, — скривился мужчина, но руку жены не сбросил. — Я помню, что и она, и Поттер дали показания в твою защиту. Но мир уже изменился, а я — нет.

С этими словами он развернулся и вышел прочь из столовой.

— Нам всем нужно осознать, что все изменилось, — кивнула Нарцисса, все также глядя в окно на потемневшую улицу.

Ступая по свежевыпавшему снегу, девушка подходила к замку. Фонари освещали каждую дорожку, а гирлянды на деревьях напоминали о том, что скоро Новый год. Интересно, это Нарцисса распорядилась украсить все вокруг магловскими украшениями?

Ник пробыл на улице непривычно долго, поэтому сейчас еле перебирал лапами от усталости и оглядывался на хозяйку, которая не торопилась заходить в поместье.

Однако как бы не хотелось снова встречаться с реальностью лицом к лицу, сделать это надо было. Толкнув массивную дверь, девушка последовала за своим псом, который почему-то всегда знал, куда идти, несмотря на огромное количество коридоров и развилок.

Через десять минут оба вышли в гостиную, где утром они с Нарциссой нашли Люциуса спящим на софе. Сегодня вечером картина была несколько иной.

— О, Гермиона, проходите, дорогая, — заметила ее хозяйка поместья и махнула девушке рукой. — Как погуляли?

Гермиона стянула с себя куртку и прошла к креслу, на которое планировала сесть. Нарцисса читала какую-то книгу, а Люциус, увидев девушку, поджал губы и отвернулся. Поведение, как у ребенка…

Эльфы накрыли небольшой круглый стол, поставили каждому чашку чая и угощения. Фиби коротко погладил спящего Ника и спросил у Гермионы, надо ли покормить собачку. Получив короткий положительный ответ, он ушел на кухню.

Повисла неловкая тишина. Но она была неловкой только для двоих. Взрослая волшебница листала книгу как ни в чем не бывало. Ник подполз ближе к камину к тому самому креслу, где восседал мистер Малфой, и, тяжело вздохнув, закрыл глаза.

Мужчина, как и вчера, был неопрятен и нечесан. Его одежда была смята, ботинки сдвинуты в сторону, а босые грязные ноги вытянуты к огню. В принципе, картина не вызвала у Гермионы удивления. Если только не знать, что это Малфой. Для него такой вид и апатия не были нормой. В общем, все было также, как и на протяжении нескольких прошедших месяцев после его освобождения из Азкабана.

На столике стояла початая бутылка огневиски, и девушка невольно поморщилась. Она еще днем выпила свое успокоительное, но душа была не на месте. Наколдовав палочкой себе стакан, Гермиона подвинулась к столику и посмотрела на Люциуса.

— Разрешите? — она указала на бутылку и увидела вскинутую кверху бровь мужчины. Он был удивлен, но все же устало кивнул.

Она налила себе половину бокала и добавила льда. Отпив крепкого напитка, слегка сморщилась, но когда по телу разлилось тепло, позволила себе немного расслабиться.

Молча опустошив бокал, девушка наполнила его еще раз. Только спустя сорок минут допив третий, она потянулась за бутылкой в четвертый раз, когда поняла, что Люциус тянется к ее бокалу.

— А вы не так просты, мисс Грейнджер, — он отдал в руки ее стакан и взялся наполнять свой. — Уж простите, но пока я не могу осознать, что вы теперь член нашей семьи.

Гермиона хмыкнула.

— Это взаимно, Мистер Малфой. — мужчина прищурился и, опершись локтями на колени, протянул руку с бокалом в ее сторону.

— Я не лучший собеседник, и мне даже не хочется извиняться за прошлое, в конце концов, оно уже случилось. Но как бы я не был разочарован своими несбывшимися мечтами, все же я боюсь потерять своего единственного сына. Хотя, вполне возможно, он уже потерян для меня.

Светловолосая девушка вдруг хихикнула, поддавшись пьяному порыву.

— Скажу вам честно, выглядите хуево, — она чокнулась своим стаканом о его и сделала пару глотков огневиски. Огонь в камине радостно плясал, пожирая подброшенные эльфами дрова, издавая приятное потрескивание дров в гостиной и распространяя мягкий свет, мерцающий отблесками огня на лицах.

— Если бы вы мне это сказали в прошлом, то я бы запытал вас Круциатусом, — пролепетал Малфой и опустошил свой бокал. Нарцисса, до этого читавшая книгу, тихонько засмеялась и, отложив старый фолиант, села рядом с мужем.

— Думаю, что соглашусь с Гермионой. Я ведь могу называть вас так, без официоза, не так ли?

Девушка кивнула.

— Конечно, и обращайтесь ко мне на “ты”, мне неловко, когда мне “выкают”.

Женщина немного налила в свой стакан и сделала маленький глоток.

— Святой Салазар, всегда ли женщины так коварны, или это гремучая смесь из Гриффиндора и Слизерина? — Люциус попытался расчесать волосы пальцами, но они снова спутались, и тогда он бросил хмурый взгляд на свою жену и девушку, о родстве которых он мог думать только под Круцио.

— Дорогой, ты просто раньше этого не замечал, — ласково улыбнулась Нарцисса и слегка подмигнула Гермионе.

— Как дела у Драко? — не отрывая взгляда от бокала, стараясь быть безразличным, спросил некогда светловолосый мужчина.

Девушка посмотрела на хозяйку поместья, которая лишь вертела свой бокал в длинных пальцах, разбалтывая тающие кусочки льда в остатках огненного виски и давая молчаливое согласие на правду, вертящуюся на языке молодой ведьмы.

— По правде говоря, мистер Малфой, я не могу сказать, что знаю хотя бы треть того, что происходит в его жизни. Но того, что я видела, достаточно для краткого вывода — он также потерян, как и все мы.

Волшебник прищурил свои серые глаза и тихо цокнул языком, но старался скрыть свои эмоции и ерзал на стуле.

— То немногое, что я узнала за последние несколько недель, немного приоткрыло завесу над его жизнью, — продолжала девушка. — Он умен и начитан, знает массу интересных вещей и разбирается во многих науках, умеет формулировать свои мысли и не дает советов, когда не следует.

— Детство Драко было посвящено наукам, — заговорила Нарцисса и положила ногу на ногу. — Иногда мне даже жаль, что он лишился той радости детства, которая была у других детей.

Люциус хмыкнул.

— Принадлежность к чистокровному роду обязала нас подготовить его, Цисси!

— И стоило ли это того, что мы имеем? — глядя мужу в глаза, спросила женщина, чьи белые локоны упали на лицо, отбрасывая на нем тени от пляшущего в камине огня.

— Драко был лучшим на слизерине, — пожала плечами Гермиона, когда увидела заминку у хозяина поместья. — Он был намного лучше меня в зельеварении и также хорош в трансфигурации.

Услышав эти слова, серые глаза хозяина просветлели, и он выпрямил плечи, говоря тем самым «я же говорил!». Но, к удивлению остальных, Гермиона замолчала, смотря в огонь.

Небольшие плюсы в этом парне перевешивали все оскорбления и унижения, которые девушка по-прежнему терпела, хотя уже не так остро реагировала на все это. Теперь она научилась посылать своих обидчиков нахуй. Тогда, на втором курсе, после того, как он назвал ее грязнокровкой перед двумя курсами сразу, он ударил ее под дых.

Маленькая двенадцатилетняя девочка даже не представляла, за что этот мальчик, чьи волосы были аккуратно зализаны на затылок, так поступает с ней. Стычки между ним и Гарри она еще могла понять, но вопрос крови оставался одним из самых болезненных.

Волан-де-морт, чей отец был магглом, почему-то решил, что волшебники, рожденные от обычных людей, не имеют тех же прав, что и чистокровные, хотя он и не был таковым!

Тем временем чистокровные заглотили наживку и вбили эту чушь в головы своих отпрысков.

— Мисс Грейнджер, вы уверены, что ваши родители — вам родные?

Девушка замерла на месте и уставилась на Люциуса, из чьего рта прозвучал вопрос. Он буравил ее взглядом и постукивал длинным пальцем по кожаному подлокотнику.

— Что..? — ее голос дрогнул, и пришлось коротко прочистить горло.

— Не сочтите меня грубияном, но магия нашей семьи заколдована только на чистокровные браки. И, поскольку я изгнан из Англии, то у меня нет доступа к библиотеке в Меноре, соответственно, я не могу что-либо разузнать.

Гермиона на миг перестала чувствовать твердый пол под ногами, а сознание стало терять четкость. Дрожащими руками она взяла стакан с виски и залпом опустошила его, не бросив в него ни капли льда. Но как раз в тот момент, когда она собиралась что-то ответить, заметила в руках мужчины палочку, кончик которой смотрел на нее. При этом Люциус смотрел, не моргая.

Почувствовав легкий шорох в голове и догадавшись, что происходит, она откинулась в кресле и только нагло улыбнулась. Мысленно возводя еще пару кирпичных стен, Гермиона лишь продолжила улыбаться. Каков гад, кто давал ему права лезть в ее голову?

Схватив незаметно свою палочку, лежащую у ноги на кресле, прошептала:

— Экспеллиармус! — длинная, черная палочка с наконечником в виде змеи, отлетела в ее ладошку.

Люциус поджал губы и зло уставился на молодую волшебницу.

— Вы владеете окклюменцией? — его голос дрожал, от чего Гермионе стало не по себе, но она кивнула. — Немыслимо, это невозможно. Я владею легилименцией не хуже Снейпа, — пробормотал мистер Малфой.

При упоминании имени бывшего учителя и тайного шпиона Гермиона вздрогнула. Жаль, что иногда правда открывается нам только после смерти человека, а последняя возможность узнать его получше так и не появляется.

— Кто вас учил?

Девушка склонила голову на бок.

— Никто.

Теперь уже две пары глаз смотрели на нее с неким восторгом и интересом.

— Мой разум в целях защиты научился не только этому, — медленно продолжила Гермиона и, не желая раскрывать все свои карты, встала. — Однако ничто из того, что я знаю, не помогло против идиотской древней магии вашей семьи, — она обошла кресло и положила чужую палочку на стол, пряча свою в карман.

— Ваш сын побит жизнью намного больше, чем вы всегда думали, мистер Малфой. И поверьте, он все еще нуждается в вашей любви и поддержке. Иначе вы можете потерять его навсегда. И тогда пути назад уже не будет, — быстро посмотрев на Нарциссу и Люциуса, отчеканила девушка и щелкнула пальцем, подозвав своего эльфа.

После краткой просьбы он трансгрессировал ее в свою спальню, где на большой кровати спал Ник, сбежавший из гостиной полчаса назад, когда разговоры не давали ему уснуть. Нащупав в кармане портключ, девушка быстро подошла к собаке и снова попросила эльфа проводить их до выхода из поместья. Оказавшись за воротами, перенеслась в пустынный лондонский переулок.

— Это лучшие новинки этого года, здесь сто композиций популярных исполнителей, — вдохновленно рассказывал продавец в музыкальном магазинчике. Молодой парень лет шестнадцати держал в руках несколько дисков и тряс ими перед собой.

Теодор крутил одну коробочку, не понимая, как это работает. Он вскрыл футляр и достал плоский серебристый диск.

— Мне еще надо… — он замялся, вспоминая название устройства, которое когда-то упоминала Гермиона. — На чем слушать…

Обводя глазами полки с разными магловскими изобретениями, парень нахмурил брови, пока продавец, немного удивленный его неосведомленностью в современных технологиях, уже вышел из-за кассы и схватил пару коробок. Он вскрыл одну из них, вытащил плеер и вставил в него диск.

— Если вы хотите слушать музыку на дисках, то это вам подойдет, мр3-плееры подойдут, если вы скачаете на них песни с компьютера.

Нотт округлил глаза, через слово понимая смысл сказанного, но провел еще пятнадцать минут, слушая наставления добродушного мальчика-консультанта о том, как пользоваться диковинной для волшебника техникой.

Выйдя из магазина на зимнюю улицу магловского Лондона, Тео распутал наушники и вставил в уши. Нажав пару кнопок, стал слушать популярные среди маглов мелодии.

Хмурясь и пытаясь понять, нравится ему это или нет, он решил немного прогуляться, прежде чем вернуться в родовое поместье, которое уже готовилось к продаже. Сделка должна заключиться на днях. Засунув руки в карманы бежевого пальто, молодой волшебник брел по тротуарам города, ловя на себе взгляды девушек и женщин.

Ухмыльнувшись, Тео поправил солнцезащитные очки длинным пальцем в кожаной перчатке. Шоколадного цвета волосы волшебника слегка спадали на глаза, заставляя его периодически убирать их назад. Сейчас редкие пушистые снежинки ложились на густые локоны аристократа, создавая некую небрежность и романтичный образ. Длинный клетчатый бежевый шарф поверх черной рубашки мягко окутывал шею, сохраняя тепло.

Две девушки громко хихикали и провожали молодого парня заинтересованными взглядами, на что Нотт даже не отреагировал. Отсутствие эмоций — вот залог успеха. Это то, что помогало не выдать себя в некоторых ситуациях.

Теперь привычки, привитые отцом-Пожирателем, стали неотъемлемой частью парня, поэтому маска хладнокровия на лице стала его постоянным спутником. Внимание девушек льстило ему, но не более того.

Музыка в ушах менялась, и Теодор стал понемногу проникаться, вслушиваться в слова и даже слегка покачивал головой в такт, пока его чуть не снесли с ног какие-то прохожие.

Чертыхнувшись, Нотт стряхнул невидимую пыль и открыл рот, чтобы указать, куда следует пойти этим болванам, еще не отошедшим от Рождественской ночи.

— Блять, где бы мы еще встретились?! — он удивленно смотрел, как не до конца протрезвевший Блейз тащил на себе Малфоя, в зюзю пьяного. Белокурые волосы нарушителя покоя Нотта разметались во все стороны, а серые глаза будто смотрели в пустоту.

— Ты чего на свадьбе Поттера не был? — спросил Блейз, чуть морщась и перехватив руку Малфоя на своем плече.

— Надо было до конца уладить свои бумажные вопросы, я заходил к нему и подарок передал, не переживай. Да и не люблю я свадьбы! А вы дома еще не были что ли?

— Угу, — пробормотал Драко, тяжело вздыхая.

— Как всегда не можем без приключений! — мулат старался выглядеть непринужденным и беззаботным, но сейчас он был зол. Очень зол.

Тео нахмурился, но вдаваться в подробности не стал, лишь подхватил пьяного друга под другую руку, и они с Блейзом потащили его в какой-нибудь темный переулок вечернего Лондона.

Эльфы накинулись на волшебников с расспросами, что случилось и чем они могут помочь, когда троица наконец прибыла в Менор. Отлевитировав Драко в его спальню, Нотт приказал эльфам приготовить необходимые зелья и набрать ванную, а Блейз устало оперся спиной о стену, притворяясь столбом.

Его тоже еще мучило похмелье, так как за целый день поисков друга он не успел выпить антипохмельное. Когда же Забини обнаружил его в “массажном салоне”, в котором после его прихода там разбежались все “девочки” и массажисты, если они вообще там были.

Вытащив Малфоя, дрыхнущего в смятой постели, на которую Блейз бы даже не присел, он встряхнул его, пытаясь привести в чувства.

— Он спал здесь целый день, хотя у нас не хостел для бездомных! — объявила тучная женщина неприятной наружности, и мулат, сжимая челюсть, кинул ей пачку купюр.

— Надеюсь этого хватит?! — прорычал слизеринец, все еще держа Драко за грудки.

— Здесь много, но мы можем оказать дополнительные услуги! — хозяйка помещения, как догадался Забини, говорила деловитым тоном. Она пересчитывала деньги, слюнявя пальцы.

— Ему вы такие услуги оказывали?! — он кинул Малфоя на кровать, уже сомневаясь в том, что тот ничего кроме алкоголя не употреблял.

— Да он ни на что не был способен! Завалился среди ночи к нам и лег спать! — фыркнула хозяйка, глядя на блондина. — Забирайте его и проваливайте!

Забини достал кошелек и вытащил из него еще несколько крупных купюр.

— Вы его здесь не видели, поняли?!

Та заинтересовано посмотрела на мулата, забирая деньги.

— А что, какой-то известный что ли?

Блейз проигнорировал ее вопрос и снова поставил Малфоя на ноги.

— Ну ты и ублюдок! — пробормотал мулат, подхватывая друга под руку.

— Оставь меня… здесь умирать… я… все равно… ничтожество… — заговорил Малфой, пустым взглядом смотря на Забини. Тот изогнул черные брови.

— Нет, ты протрезвеешь и будешь нести ответственность за тот пиздец, который ты вечно устраиваешь! Придурок…

Скинув дорогое кашемировое пальто, Нотт не торопясь закатал рукава, наблюдая за суетой домовиков, раздевающих пьянющего молодого лорда.

Сунув пару бутыльков зелий в руки Забини, взял еще столько же и сунул их в карман черных брюк. Тео схватил палочку и поднял бренное тело друга в воздух, а сам зашагал в прилегающую к спальне ванную.

Блейз пошел следом, опрокидывая в себя зелья, на которые был готов молиться. Мерлин, как же хорошо быть трезвым!

Заметив пар от горячей воды, Теодор недовольно фыркнул и, усадив с Забини блондина на край большого джакузи, заклинанием остудил воду. Блейз с равнодушным лицом добавил туда для надежности лед.

— Он ничего себе не отморозит?! — спросил Нотт, дрожащей рукой касаясь ледяной воды.

— Пускай отморозит!

Драко клевал носом, не до конца соображая, где он находится. Однако когда парни скинули его в ледяную воду, сознание потихоньку начало прочищаться. Тело упало под воду с головой, лишая легких драгоценного воздуха. Судорожно вздохнув, он лишь хлебнул воды, которая неприятно обожгла гортань и легкие. Открыв остекленелые глаза, парень оттолкнулся руками от дна ванны и сел, громко откашливаясь.

— Нет, дорогой пьянчужка, рано, — зло пропел мулат и, схватив друга за плечо, вновь опустил того под воду.

Повторив действие раз пять, он потер руку о брюки, пытаясь согреть их от ледяной воды. Малфой ловил ртом воздух и тяжело дышал, а Тео хмурился, сложив руки на груди.

— Где, черт возьми, вас носило?! — спросил он у Блейза, но тот только отмахнулся.

— Пей, — протянув склянку с отрезвляющим зельем, мулат надавил на подбородок Малфоя, открыв тем самым рот и влил содержимое внутрь. Сделав большой глоток, Драко еще несколько мгновений сидел в одних боксерах по грудь в ледяной воде, пока остатки алкоголя не исчезли из организма.

Холод тут же проник в тело, сотрясая его крупной дрожью. Подняв взгляд, Малфой увидел Теодора, опирающегося пятой точкой о мраморную раковину, и Блейза, стоящего над Драко у ванны, словно коршун.

— Наконец-то наша принцесса-алкоголичка пришла в сознание, — Забини взял из рук Тео полотенце. Тот стоял, скрестив руки на груди.

— Блять, какого хуя…

Малфой дрожащими руками оперся о бортик ванны, пытаясь встать.

— Ооо, ругаешься? Что ж, это значит, что уже идешь на поправку, ведь по сравнению с тобой твой пес, похоже, более интеллектуально развит, чем ты, — сказал Нотт.

Драко выхватил махровое полотенце из рук итальянца, скрючившись в три погибели от холода.

— Ты хоть помнишь, где тебя носило? — продолжал допытываться Тео, не отрывая взгляда от Малфоя, а Блейз лишь поджал губы. Голос Теодора в очередной раз прорвался в сознание Драко, и он удивленно уставился на друзей.

— Какого дракла?! Вы меня утопить решили?!

Тео направил палочку на свою одежду, мокрую об разлетевшихся из ванной брызг, затем повторил тоже самое с промокшим до нитки Забини.

— Надо было скинуть тебя в Темзу, а не в собственную ванну, чтоб больше не слушать твои претензии… — Блейз устало покачал головой, и Тео со вздохом посоветовал:

— Иди под горячий душ, кретин, ждем тебя в комнате.

Драко, стуча зубами, проводил глазами парней, которых до недавних пор считал своими друзьями и, поджав губы, зашел в душевую кабину под горячие струи воды. Опершись руками о стену, парень ощущал, как заледеневшие кости отогреваются, и с блаженством закрыл глаза.

Позволив себе просто стоять и греться, Драко вышел из душа через двадцать минут и обернул полотенце на бедрах. Схватив второе полотенце, он провел им по мокрым волосам, собирая лишнюю влагу. Встав напротив зеркала и, сморщившись с неким отвращением от собственного внешнего вида, он уже собирался выйти в спальню, как смутно припомнил, каким образом он провел прошедшие сутки, и снова поморщился, сильно жмурясь.

Вот же ж блядство!!!

Скрипнув челюстью, он со всей силы хлопнул дверью и вышел в свою спальню. Нотт стоял посреди комнаты и растерянно проводил рукой по темным волнистым волосам, а Блейз сидел на подоконнике, раскуривая сигару.

— Лучше бы вы меня утопили, я полный ур…

Он осекся, проследив за тем, куда смотрели парни, и замер на месте.

У двери стояла Грейнджер. Ее светлые волосы, прежде уложенные аккуратными локонами, теперь запутались и немного намокли от снега, куртка расстегнута, а дыхание было сбивчивым. Держа тонкими пальцами древко палочки, девушка удивленно рассматривала компанию.

— Что, праздники еще продолжаются? — ее ехидству не было предела. Она была уставшей и хотела побыстрее уйти домой, но не могла. — Мне нужна помощь.

Драко держал полотенце на бедрах, ощущая себя полнейшим придурком и мразью.

Сосущее под ложечкой чувство скребло по совести и никак не могло сформироваться в точное определение. Он явно не мог обвиняться в измене, брак ведь был не по обоюдному согласию. Наверное, ему было просто противно от самого факта секса с проститутками, да. Хотя какой там, один жалкий отсос…

Тут же его взгляд метнулся к стройным ногам новоиспеченной жены, облаченным в черные облегающие джинсы, порванные на коленях, и он мысленно зажмурился, пытаясь развеять неприличные мысли и ненавидя себя за это. Сейчас Драко мечтал только о том, чтобы провалиться в затхлые темницы и навсегда там остаться, не смотря ей в глаза.

— Я хотел бы сначала одеться, Грейнджер, — его голос был холодным. Он медленно прошел к шкафу и достал чистые вещи. Увидев в зеркале отражение девушки, стоявшей на том же месте, повернулся к ней.

— Ну если ты не собираешься выходить, то либо сядь в кресло, — он указал на центр комнаты, откуда бы она не могла что-то увидеть, — либо отвернись!

Гермиона учащенно заморгала и двинулась к креслам у камина. Не в силах думать обо всем сразу, она просто решила, что Драко просто не рад ее видеть.

— Привет, ребят, — она подошла сначала к Тео и коротко его обняла в знак приветствия. Так она всегда делала с Гарри. Или с Джорджем, или с Роном. Или со своими кузенами. Затем приобняла Блейза, принявшего ее в распростертые объятия.

Он хлопнул на место на подоконнике рядом с собой, и Гермиона села на холодную поверхность, чуть ежась.

— Что, Грейнджер, у тебя, кажется, тоже веселый денек, судя по твоим волосам? — ухмыльнулся Забини, пытаясь сгладить нависшую неловкость.

Она хмыкнула, неопределенно пожав плечами. День казался ей бесконечным, и она хотела стереть его из памяти. Тео сел на корточки прям напротив нее и внимательно оглядел.

Сегодня чета Малфоев нуждалась в посторонней помощи больше, чем они оба себе представляли. Улыбнувшись этому факту, Теодор внимательно посмотрел на девушку, чьи карие глаза потемнели, а зрачки расширились.

— Что случилось?

Девушка бросила взгляд в сторону шкафа, отгораживающего Малфоя от них, и закусила нижнюю губы, отчего Нотт громко втянул в себя воздух, а Забини нахмурил брови, глядя на друга. Гермиона почувствовала металлический привкус во рту. Кажется, она прикусила свою губу до крови.

— Я вам не мешаю? — Малфой скривился, кажется, в сотый раз за прошедшие полчаса, наблюдая, как его друг осторожно поглаживает большим пальцем ладонь чужой жены. Пусть и фиктивной. Черт, да имел ли он вообще право обвинять ее в мужском внимании, когда сам…

Застегивая последние пуговицы белой рубашки, он подошел к Забини и протянул руку. Тот передал ему наполовину выкуренную сигару. Драко сделал глубокую затяжку, а Гермиона проследила, как двигался его кадык.

— В моей квартире кто-то есть. Я побоялась заходить туда одна.

Все парни нахмурили брови. Тео встал, выпрямившись, а Блейз откинулся на стекло.

— С чего ты это взяла? — Гермиона вскинула левую бровь, удивляясь серьезному вопросу мулата.

— Кто-то проник в квартиру, обойдя охранные чары. Подойдя к двери, я проверила ее заклинанием присутствия. Защитные заклинания накладывало Министерство, и я лично проверяла, насколько они сильны. Аппарировать в квартиру могут только со мной и не важно, был ты до этого там или нет.

Повисла тишина. Гермиона поставила одну ногу на подоконник, обнимая колено.

— Если хочешь, я помогу проверить, — заговорил Нотт, поднимая глаза на девушку после того, как минуту буравил взглядом скучающего Драко. Она неловко поежилась от осознания того, что ее жизненные приоритеты и круг общения с годами повернулись на сто восемьдесят градусов. Раньше ее первыми спасителями были Гарри и Рон.

И если Рона девушка больше ни о чем просить не собиралась, то Гарри она попросту не хотела отвлекать от собственных забот, жены и будущего ребенка. К тому же, он был в Италии. Теперь она пришла за помощью к слизеринцам. Мда, дела.

— Да, буду благодарна, — прокашлявшись ответила Гермиона, стараясь не смотреть на Драко. От него помощи она не дождется. Чувство, что между ними разрослась пропасть еще больше прежней, никак не покидало. Из-за этого неловкость тяжким грузом легла на ее плечи. Потерев вспотевшие ладони о бедра, она встала и прошла к двери.

— Моя помощь нужна? — участливо спросил Забини, также приподнимаясь с нагретого подоконника и забирая у Драко сигару.

Девушка посмотрела на Нотта, выгибая бровь в молчаливом вопросе.

— Думаю, справимся, — пожал он плечами, хватая свое пальто. Гермиона все же не смогла промолчать, повернувшись к Малфою.

— Хреново выглядишь, Малфой. Или ты заказал у Санты новую печень?

С этими словами девушка открыла дверь и вышла в коридор, направляясь в главную гостиную. Тео громко хмыкнул и ухмыльнулся, подняв уголочек губ.

— Прекрасный у вас брак, — подытожил он, натягивая кожаные перчатки.

— Кризис первого года после свадьбы, — ответил Малфой и бросил колкий взгляд на друга.

Тот лишь тихонько хмыкнул, поправляя пальто.

— Ну я так и понял, — бросил парень через плечо и направился за девушкой. Когда дверь с глухим стуком захлопнулась, Блейз медленно повернулся к Драко.

Через какое-то время Забини также покинул поместье в полном молчании, а Малфой с трудом поднялся с пола, куда его определил друг одним точным ударом в челюсть, и, ковыляя, вышел в длинный коридор.

Спускаясь по лестнице, он слушал лишь бурлящую в ушах кровь и звенящую тишину, наплевав на то, что только что эльф вправлял ему вывихнутую челюсть. Пройдя на кухню к эльфам, Драко быстрым шагом дошел до винного погреба. Дернув дверь на себя и зажег свет, он столкнулся с невидимой преградой, стукнувшись об нее лбом.

— Это что еще за приколы, — взвыл парень, резко повернувшись к напуганным до смерти эльфам, — отвечайте!

Домовики хором жалобно пискнули и прижали уши. Тинки вышел вперед на дрожащих тоненьких ножках и тихо залепетал:

— Молодая миссис Малфой наложила заклинание на весь алкоголь в поместье, хозяин.

Драко округлил глаза, не веря своим ушам. Грейнджер, мало того, что увела Нотта ей помогать, не став даже просить своего мужа, так еще и лишила его выпивки?!

Замечательно! Кровь забурлила с новой силой, и, хватая на бегу черное пальто, Малфой выбежал из поместья, приближаясь к точке аппарации.

— Милый райончик, — сказал Тео, оглядывая улицу вокруг себя.

— Пойдем, — позвала парня Гермиона и толкнула дверь в подъезд. Тео быстро перехватил инициативу и придержал ее, чтобы девушка спокойно зашла сама и завела на поводке Ника, которого все это время развлекали в Меноре эльфы.

Они поднимались по лестнице на третий этаж в тишине. Нотт равнодушно смотрел себе под ноги, лишь изредка поглядывая на Грейнджер, чье дыхание сбивалось.

Подойдя ближе к двери ее квартиры, Гермиона сбавила шаг, отчего Теодор врезался в ее спину и на автомате схватился за девичью талию.

— Прости, — он быстро одернул руки и закусил губу. Гермиона не обратила на это внимание и, направив палочку на дверь, пробормотала заклинание.

— Гоменум Ревелио.

Палочка завибрировала, обнаружив постороннего. Теодор нахмурился и вытащил свою палочку из внутреннего кармана пальто.

— Открывай дверь, я зайду первый.

Девушка кивнула и открыла замок сильным отпирающим заклинанием. Отворив дверь, Нотт быстро прошел внутрь. Девушка включила везде свет, чтобы в случае защиты видеть нападавшего. Теодор прошел в комнату, обошел гостиную и кухню, зашел в ванную и вернулся в коридор.

— Что за дракл?

Его голос был тихим, но твердым. Он оглянулся назад, будто уловил какой-то шум. Тут раздался жалобный писк, и Ник, вырвавшись из цепкой хватки хозяйки, рванул в глубь квартиры. Гермиона потеряла равновесие и стала падать вперед, выпуская из рук поводок.

Видя приближение твердого пола, девушка зажмурилась, но тут же ее талию обхватили сильные руки.

— Так, не время спать, встаем, — усмехнулся Теодор, ставя ее на ноги. Тут же из комнаты послышались непонятные звуки и шипение, рычание и лай.

Кинувшись в спальню, молодые люди замерли в дверном проеме.

— Живоглот?

Гермиона прошла ближе к кровати и неверяще посмотрела на рыжего пушистого кота, шерсть которого вздыбилась от самой холки и до кончика хвоста. Ник рычал, не давая коту спрыгнуть с изголовья кровати.

Увидев хозяйку, кот заурчал и жалобно мяукнул.

— Ник, это свои! Фу! — она погладила острую мордочку пса и села на высокий матрас. Кот побежал к ней со всех ног и залез на руки, сильно прижимаясь всем телом. — Глотик, я думала ты мертв, — всхлипнула девушка и прижала к себе кота, вдыхая родной запах.

Ник подошел ближе и громко понюхал нового питомца хозяйки. Завиляв хвостом, оперся передними лапами о матрас и лизнул Гермиону по щеке, слизывая слезы.

Засмеявшись, девушка гладила двух совершенно не похожих, но таких родных животных, отчего на душе разгорелось тепло.

— Это твой кот?

Голос Нотта вырвал ее из собственных ощущений от встречи с любимым питомцем, и девушка вскочила на ноги, прижимая кота к груди.

— Мерлин, да, он сбежал во время войны!

Гермиона прошла в гостиную, ведя за собой Тео. Ник, цокая коготками, бежал следом, не желая упускать из виду рыжий комок.

— И как он нашел тебя? — Нотт хмурил брови и подошел ближе, запуская длинные пальцы в мягкую шерсть животного. Живоглот понюхал руку парня и тихонько зашипел.

— Глотик, прекрати, это друг, — поглаживая кота по вздыбленной спинке, ворковала девушка. — Не знаю, как он здесь очутился…

— Кот с характером, — ухмыльнулась Тео и убрал от греха подальше руку, — весь в хозяйку.

— Это так, — согласна кивнула Гермиона и отпустила кота на диван, где того уже ждал Ник. Пес осторожно лег и обнюхал нового сожителя.

Девушка настороженно смотрела на питомцев, боясь, что те не примут друг друга. Но пушистый котяра пару раз ткнулся своим носом в мокрый нос собаки, понюхал его и громко чихнул. А затем потерся о большое тело пса своим боком, ложась с ним рядом на кожаном диване.

Не успев обрадоваться, Гермиона резко подскочила от громкого звонка в дверь. Она прижала руку к груди и двинулась по коридору, когда Нотт остановил ее.

Он приложил указательный палец к губам и наложил на свои шаги заглушающее заклятье. Бесшумно подойдя к двери, Тео глянул в глазок и секунду раздумывал. Но, не имея никакого права лгать или запрещать, рывком открыл дверь.

— Ну как, всех врагов уничтожили? — Малфой шагнул из подъезда в прихожую.

— С Мерлиновой помощью, — недовольно отозвался Тео и по-хозяйски закрыл за другом дверь.

Драко широкими шагами прошел в гостиную. Гермиона стояла, прижимая к груди руку, все еще успокаиваясь.

— Соизволил почтить нас своим присутствием?

Ее голос был тверд, что немного выбило Малфоя из состояния гнева, с которым он сюда добирался.

— А это что за рыжее чудовище?!

Девушка глупо открыла рот, переваривая оскорбление, нанесенное коту, но ее мыслительный процесс прервался, когда в челюсть Малфоя неожиданно прилетел кулак Нотта. Уже второй раз за день он получал за дело.

Гулкий удар пошатнул Драко, и он упал назад на спинку дивана. Однако поднявшийся в крови адреналин поднял тело и заставил собрать волю в кулак. Быстро рванув вперед, ударил друга в живот. Гнев за весь пиздец, который он сам и натворил, рвался наружу.

Гермиона ошарашено наблюдала за разворачивающейся дракой, не в силах сдвинуться с места.

Парни упали, и Тео оказался сверху, припечатывая свой кулак к лицу заносчивого блондина во второй раз. Поток крови брызнул из его носа и стекал по щекам. Но, воспользовавшись секундной заминкой, Малфой коротким ударом зарядил в глаз Тео. Тот тихо взвыл и занес руку для ответа, как луч оглушающего заклятия настиг сначала его, а потом и Драко.

Ник бегал вокруг двух дерущихся парней, громко лая и принимая все за игру. Он прыгал, упираясь лапами в спину то одного, то другого волшебника. Девушка держала дрожащей рукой свою палочку и смотрела на двух друзей, недавно крошащих лица друг друга в винегрет.

— Вы совсем обалдели?! — она практически кричала от злости и еле сдержалась от того, чтобы не пнуть Малфоя по ноге. — Я сейчас сниму заклятье, и только попробуйте сотворить что-то подобное, простым остолбенеем не отделаетесь!

Она посмотрела на бегающие зрачки глаз слизеринцев и вернула их в сознание. Стоны боли и скрежет зубов раздался в маленькой и такой уютной гостиной.

Драко сел и рукой коснулся челюсти. Открыв ее и закрыв обратно, убедился, что та не сломана, поэтому просто вытер стекающую с носа кровь. Злость кипела внутри. Какого хрена Нотт полез с ним драться?! Разве был повод?! Его вообще не должно быть рядом с чужой женой и ее из ниоткуда вернувшимся страшилой-котом!

— Это тебе за твой длинный язык, — процедил Тео сквозь зубы, не давая себе сплюнуть кровь на пол.

— Однажды я найду повод начистить тебе рожу, — ответил Драко и, покачиваясь, встал на ноги. Он посмотрел на Гермиону и продолжил. — Какого хера ты наложила заклинание хозяйки на алкоголь?!

Девушка вскинула бровь, холодно глядя на парня. Его лицо было залито алой кровью, и она одновременно испытывала отвращение и желание помочь ему.

— Потому что я не мечтала о муже-алкоголике!

Слова слетели с губ быстрее, чем она могла продумать ответ тщательнее. С каких пор она ассоциирует Малфоя со своим настоящим мужем? Или это все еще игра перед Ноттом? Он ведь не знает секрет их брака?

Малфой скривился в ухмылке и прищурил глаза.

— Вот, как мы запели, значит! Вспомнила, что у тебя муж есть?

Разбитое лицо Драко выглядело более, чем устрашающе, и она поспешно отвела взгляд. Малфой тем временем подвинул руку, опершись ею о диван, и услышал громкое шипение. Тут же Живоглот вцепился в бледную кисть слизеринца, яростно шипя.

— Блять, он кусается хлеще собаки!

Кот вздыбился и выгнулся в спине.

— Глотик, правильно, кусай этого засранца.

Нотт усмехнулся, и Гермиона склонилась к нему, пока Малфой отбивался от кота. Аккуратно взяв его за подбородок, повернула лицо к свету. Левый глаз подбит и опух, на бледном лице красовался огромный синяк. Бровь была разбита, и тонкая струйка крови стекала по шее. Его губа была рассечена и тоже кровоточила.

Громко вздохнув, девушка посмотрела в темные глаза слизеринца и на секунду задержала взгляд. Парень смотрел, не отводя глаз, словно в ее собственных зеницах хранилось все золото мира.

Неловко покраснев, она убрала руку с его лица и встала. Живоглот уже спокойно лежал рядом с сидящим на диване Малфоем. Удивительная идиллия. Чтоб его…

Драко сжал кулаки и сжимал челюсти, кривясь от боли. Кое-где, похоже, Нотт повредил ему зубы. Или это был Блейз?

Грейнджер, как главный миротворец, осматривающая Теодора на увечья, развела пожар в груди Малфоя. Он заметил во взгляде Нотта заинтересованность, которую друг раньше испытывал только к Пэнси, собирающуюся замуж за Рональда Уизли.

Испуг и собственничество, поглотившие его, совершенно обессилили, и он закрыл глаза. Шмыгая носом, он давился кровью, горячими каплями скатывающуюся в горло.

— Мерлин, Тео, садись на диван, — тихо заговорила девушка и указала на софу, но, не встретив энтузиазма, повысила голос. — Живо!

Принеся свою аптечку, Гермиона мысленно ухмыльнулась, увидев сидящих друзей на разных концах дивана. Взяв в руки палочку, девушка подошла ближе и встала ровно напротив них двоих.

— Малфой, будь добр, поверни мило-личико ко мне, — ехидно проворковала девушка, зная, что сейчас сделает ему еще больнее.

Парень, безуспешно пытающийся остановить кровь ладонями и запрокидыванием головы даже не обратил внимания на подкол и послушно посмотрел на Гермиону, сидящую перед ними на коленях, чтобы быть на одном уровне с их разбитыми лицами.

— Эпискеи, — ее палочка взметнулась вверх, и тут же нос Драко хрустнул, но при этом встал на место. — Пей, — она протянула ему заживляющее и кровоостанавливающее зелья. — Что у тебя с челюстью?

Драко поморщился, словно маленький ребенок, которого мама заставляла пить горькую микстуру от кашля. Но, шмыгнув носом, опрокинул склянки с содержимым лекарством по очереди себе в рот.

— Ничего.

Она нахмурилась и, аккуратно поддев указательным пальцем его острый подбородок, повернула лицо к себе. Левая сторона была явно подбита, скорее всего, пострадали зубы, потому что закрыть рот Малфой не мог из-за боли и отека.

Тяжело вздохнув, девушка поморщилась, вряд-ли она сможет ему помочь, но надо хотя бы обезболить. Сейчас должны подействовать зелья. Но, опустив взгляд ниже, Гермиона заметила на шее характерные отметины. Вряд-ли Нотт успел засосать Драко в порыве страсти этой бурной драки. Непонятное чувство заскребло где-то между ребер.

Черт возьми, Гермиона, ты сама разрешила ему развлекаться на стороне, почему тогда такая реакция?

Взяв себя в руки, она тяжело вздохнула и постаралась все обернуть в юмор.

— Живо отправишься в Мунго, пускай колдомедик осмотрит зубы, иначе вряд-ли твои фанатки будут в восторге от твоей беззубости.

Она закусила губу, пряча ухмылку, пока Малфой, к ее удивлению, посмотрел на нее взглядом побитого щенка. Да что такое-то с ним?!

— Мерлина ради, я ведь женат, какие фанатки! — он поднял руки ладонями вверх, будто говоря: Я же порядочный муж! Хотя и сам прекрасно понимал, что в этот цирк верит только полный кретин. Допустим, такой, как он сам.

Тем временем она повернулась к Тео, до этого ехидно улыбающегося, когда Малфою вправляли нос, и не посчитала нужным продолжать разговор с Драко.

— Ваша очередь, мистер, — пробурчала Гермиона и прошептала какое-то заживляющее заклинание, направляя палочку на слизеринца. — Так, пей.

Протянув парню такие же зелья, она села, ожидая результата. Рана над бровью и губе затянулась, отек под глазом спал, а синяк приобрел желтоватый оттенок вместо бордово-фиолетового.

— Ну вот теперь вы похожи на нормальных парней, пока не на тех, кто кружат в элитных обществах, но и назвать вас теми, кто машет кулаками, как отбитые на голову долбоебы, уже нельзя. Во всяком случае, если судить по внешнему виду.

Она легко встала, собрала аптечку, протянула Драко новую салфетку и вышла из комнаты. Ник лежал в ногах на ковре, а Живоглот грелся рядом с ногой Драко на диване. Парень неловко провел рукой по пушистой шерсти, и отметил, что у него она более мягкая, чем шерсть Ника. Будто почувствовав укол совести, он наклонился и погладил пса, одновременно прижимая окровавленную салфетку к носу.

Тот открыл один глаз, принюхался, фыркнул и перевернулся на спину, подставляя хозяину живот для почесушек.

— Попрошайка, — отозвался на это Драко, но все-таки пару раз почесал розовое брюхо собаки.

Тео сидел ровно, оперевшись локтями на колени и смотрел вперед. Туда, где висел телевизор. Бездумно созерцая в черный экран, он пытался осознать, что вообще произошло.

— Ты полнейший мудак, Малфой, — само собой вырвалось из его рта. Он скосил глаза на старого друга, ловя каждое его движение.

Драко хмыкнул и поджал губы, не в силах подобрать остроумные ответы.

— Кто бы говорил.

— Знаешь, Малфой, — Тео потер ушибленное лицо ладонями. — Я без понятия, каким таким чудом вы поженились, и кому из вас это стало выгодно, но… я точно вижу, что это все не по любви. Браки по расчету в наших кругах не редкость, сам знаешь.

Драко молча буравил взглядом парня и понимал все, о чем тот говорит. Но обязан ли он был что-то подтверждать и соглашаться?

— Одно могу сказать точно, — Нотт надавил двумя пальцами на веки, пытаясь привести разум в порядок. — У тебя ее уведут. Таких, как она, мало не только среди чистокровных, да вообще среди всех волшебников. Она как необточенный алмаз, правда сама еще не знает об этом. И ты глазом не успеешь моргнуть, как кошечка вильнет хвостом и помашет тебе им вслед, потому что встретит того, кто будет носить ее на руках, вместо того, кто каждый раз втаптывает ее в грязь.

Малфой вскочил с места и скорее на автомате снова шмыгнул носом, хотя кровь уже остановилось. Он и в целом чувствовал себя лучше. Но только физически.

— Блять, Тео…

Он взъерошил свои волосы, давно не уложенные, и посмотрел на друга.

— Ты намекаешь на кого-то конкретного?

Теодор поднял голову и въелся в друга карими глазами.

— Если она ответит мне взаимностью, то ее уведу я.

Драко прирос к полу. Что?! Что, блять, он только что услышал?! Когда мир успел измениться настолько, что взращенный на старых обычаях Нотт, запал на Грейнджер?!

И, словно ударенный током, Малфой дернулся. Он сам связался с ней. Хотя и был готов перегрызть глотку любому, если бы тот заикнулся о подобном. Теперь она была его женой, и он проводил с ней гораздо больше времени, чем раньше. Кроме того, она уже давно не была серой мышкой. Она выросла. Похорошела определенно.

Блять.

Что происходит?

— Я не буду против, пускай выберет того, кого сама полюбит, — слова слетели с его губ сами собой, и Драко вздрогнул от них.

Вот так просто? Ты даже не собираешься бороться? Угрожать, подкупать, хитрить?! Она уже твоя жена, запри ее в поместье, заставь себя любить, ебаный ты придурок!

— Что здесь происходит?

Гермиона вышла из ванной, где вымыла руки и ополоснула лицо, смывая запах крови и свой соленый пот. На ее глазах два друга снова сверлили друг друга недобрыми взглядами и подскочили на месте, когда девушка задала вопрос.

— Все нормально, — улыбнулся Тео и поднялся с дивана. Высокий, стройный шатен смотрел на нее теплыми карими глазами, в то время когда Драко прожигал серым ледяным, заставляющим ежиться от холода взглядом.

— Будете чай? — Гермиона отвернулась к кухне и округлила глаза. Зачем она это спросила?

Мерлин.

Парни переглянулись и молчали несколько секунд.

— Может, сходим в какую-нибудь кофейню? — голос Нотта сквозил неуверенностью от своего же вопроса.

Девушка мотнула головой, отчего светлые волосы взметнулись и тяжело упали на спину.

— Втроем? — она изогнула бровь и тихо усмехнулась. Было бы забавно увидеть этот тройничок.

— Ну, считайте это ужин с другом семьи, — пожал плечами Тео и откинул густую каштановую челку к затылку.

Грейнджер прислонилась спиной к кухонному гарнитуру, глядя на свои белые носки. Сложив руки на груди, она прикусила губу. Это так надоело.

— Нет никакой семьи, — ее голос прозвучал тихо, но с неким надрывом. Бесконечное вранье стояло уже посередине горла и мешало нормально дышать.

Развернувшись, она включила чайник и слушала шум работающего электроприбора.

Парни молчали. Тео не знал, надо ли говорить о том, что он давно догадывался, а Драко скрипел зубами от злости и собственного бессилия.

— Наверное, тебе лучше отдохнуть. Мы и так доставили тебе сегодня хлопот, — Нотт отошел от дивана и глянул на Малфоя. Тот буравил Грейнджер взглядом, будто хотел что-то сказать, но молчал.

— Иди, мне нужна еще минута, — тихо проговорил Драко, не смотря на друга. Тот кивнул и молча вышел из квартиры, бесшумно закрыв дверь. Девушка оперлась руками о столешницу и опустила в бессилии голову.

Услышав шаги рядом с собой, она подняла голову и выжидающе посмотрела на парня.

— Грейнджер, я тебе изменил.

— Малфой… — она провела ладонью по своему лицу, изнывая от усталости. — Это ты со своей гулянки пришел такой “нарядный”?

Девушка посмотрела ему в глаза и вздрогнула, уловив в них мелькнувшее раскаяние.

— Я не пойму, ты для чего мне признался? Извиняться будешь или что? — она злилась. Больше ничего не было. Ни ревности. Ни обиды. Лишь злость от бессилия.

— Я конченный урод, — прошипел Драко, не зная, куда деть руки.

— Хоть одна дельная мысль! — усмехнулась Гермиона, все еще облокачиваясь спиной на кухонный гарнитур. — Послушай… Мы друг другу никто! И… ты в праве…

— Нет! Блять! — парень запустил пятерню в волосы, хватаясь за их корни и сильно натягивая.

Она изогнула губы в кривой ухмылке, будто съела что-то пропавшее и просто ждала продолжения монолога. Может, ему было это нужно — выговориться?

— Я не держу тебя, если ты влюбилась… — он скользнул взглядом по ее пальцам, побелевшим от сильного нажима на деревянную поверхность столешницы, — в Нотта…

Девушка подняла голову и свела брови у переносицы.

Что, прости?!

— Я не буду тебя держать…

Она открыла рот, не в силах держать его закрытым.

— Что ты городишь?! — поджав губы, Гермиона повернулась к нему в пол оборота.

— Я же вижу, что между вами что-то есть! — он начинал выходить из себя и терял спокойствие, которое и так давалось ему с трудом. Чувство конкуренции бурлило в крови, и парень, не привыкший проигрывать, не собирался отдавать что-то свое, даже тому, кого долгие годы считал другом.

— Малфой, ты совсем мозги пропил?! Если ты трахаешься на стороне, это не значит, что я также делаю!!! — ее голос срывался на крик, а раздражение подкатывало к языку, желая сорваться в гневной тираде или еще лучше — хотелось избить его до болевого шока.

Он открыл рот, чтобы ответить, но девушка его перебила.

— То есть, ты считаешь, что в нашей ситуации мы можем спокойно найти кого-то и пойти каждый своей дорогой, ты налево, я направо? Хочу тебя разочаровать, — кривая улыбка и прищур сквозили неприязнью к происходящему, — у нас нет такого шанса! Ты можешь гулять с кем хочешь, даже не скрывая засосов, но я так не могу! Я не хочу больше читать о себе полный бред в газетах, у меня нет сил на это! Мы с тобой точно никогда не поладим, но пока я не оформлю с тобой официальный развод, не надейся подложить меня под своего дружка! — она мельтешила между столом и кухонным шкафчиком, не находя в себе сил остановиться. — Чтобы потом фото моей голой задницы освещал Пророк, а ты вышел из воды сухим и невредимым, таким разбитым, мол жена ушла к лучшему другу?! Да хрен тебе!

Она стукнула ладошкой по фасаду гарнитура и сжала кулачки, преодолевая желание разгромить кухню.

— Грейнджер… — спустя минуту заговорил парень. Что ж, как однажды сказал на мальчишнике Поттера мистер Уизли: “Горит сарай, гори и хата».

Она не отвечала.

— Я прошу прощения за свое скотское поведение! Вообще за… за все…

Девушка хмыкнула и вскинула брови. Малфой извинился? Ей это точно не послышалось?

— Позволь доказать, что я могу быть другом, — вслух произнес парень, подходя ближе, но выдерживая личные границы. — Мы можем быть друзьями, раз не получается что-то большее! А там и выберемся из всего этого болота, в которое я тебя и затащил…

— С чего бы вдруг? — она засунула руки в задние карманы джинс и выпрямила спину.

Приподняв подбородок гордым жестом, Гермиона прямо смотрела на слизеринца, недавно именуемого как «муж».

Драко сделал шаг навстречу к ней и остановился, отделяемый всего двадцатью сантиметрами. Запах жасмина, пионов и цитруса ударил в нос. Парень бесшумно вдохнул аромат и лишь чуть склонился.

— Поверь, я хорош в дружбе также, как и в постели, — фирменная ухмылка заиграла на его бледном лице.

— Малфой, прежде, чем что-то сказать, пропускай слова через мозг, а не через рот. Потому что иногда я совершенно не знаю, что отвечать на твои тирады.

Буравя друг друга взглядами, они стояли в тех же позах. Малфой улыбнулся уголком губ. Язвящая Грейнджер ему нравилась больше, чем обиженная. Так-то, девочка.

— Дельный совет, когда-нибудь воспользуюсь, — кивнул Малфой.

— Обязательно сообщи мне, когда наступит этот день; я обведу его в календаре красным маркером.

Девушку совсем не забавляла эта перепалка, но усталость, навалившаяся на ее плечи, оказалась более давящей, чем казалось раньше.

— Тебе хоть понравилось? — спросила она, намекая на его похождения сегодняшней ночью. Парень скривился.

— Я себя ненавижу.

— Малфой, считай, что извинения приняты. Но не одобрены. Будем смотреть на твое дальнейшее поведение.

Парень ухмыльнулся, глубоко выдохнув. Что ж, очень сложно было доказать свои сожаления по уже совершенному проступку, но именно это событие дало ему понять, что никто ему не нужен. И если она согласится с ним хотя бы дружить — он примет это с благодарностью.

Гермиона смотрела ему вслед, когда он уходил. Что ж, хотела плохого друга?! Так вот он, предстал перед ней во плоти! Крепись, Грейнджер, Малфой продемонстрирует тебе свою дружбу во всей красе. И начал он с самого низа.

Комментарий к Глава 16 Верите в то, что Малфой может измениться? Или он вас окончательно и бесповоротно разочаровал?

====== Глава 17 ======

Комментарий к Глава 17 Спасибо всем, кто остался со мной читать эту историю дальше после прошлой главы🙏🏻

Люблю вас, книзлики🖤

Трек к главе https://t.me/griffindor777/607

По возвращении в поместье из Мунго, куда он все же зашел проверить челюсть, Малфой долго не мог уснуть. Переживания Грейнджер оказались напрасны, лишь легкие ушибы. Он стоял под душем, пытаясь смыть в сточную трубу часть своих мыслей, тяготивших его голову.

Драка с Ноттом вывела его из строя, и он даже на весь вечер забыл об основной цели своего визита в квартиру Гермионы. Ему хотелось выместить всю злость на ней. Той, которая заколдовала всю выпивку в доме.

Или это был всего лишь предлог? Чего ему на самом деле хотелось?

Горячие потоки воды стекали по бледной коже парня, но смывали только пот и никак не облегчали эмоциональное состояние. Дружба с Ноттом тянулась с самого детства, но что было дальше? Теодору удалось избежать участи принять метку, поэтому он просто сбежал из страны сразу же, как закончилась война.

Нотт-старший умер в Азкабане, и Тео был единственным наследником значительного состояния семьи. За все это время он не написал Драко ни одного жалкого письма, лишь изредка передавал приветы через Блейза. Ему самому не разрешалось писать кому-либо из тюрьмы или из своего поместья. Полное одиночное заключение в золотой клетке платинового мальчика.

Хотя Драко даже не был уверен, что Забини не выдумывал эти «приветы». Теперь же, когда Тео снова поселился в Лондоне и стал часто появляться в жизни друга детства, та самая нить, которая натягивалась последние годы, сейчас угрожала лопнуть с надрывом, громя и круша все вокруг.

Надев черную хлопковую футболку и такого же цвета брюки, юноша спустился в гостиную, где бесцельно уселся в кресло, поглядывая на огонь в камине.

Шел двадцать первый год его жизни. И что он имел? Отца-тирана? Сломанную психику? Завышенное самомнение? Принципы и ориентиры, сгоревшие синим пламенем после победы Поттера? Зависимость? Собственное бессилие?

Кем он был?

Он вспомнил большую, дружную свадьбу Поттера и рыжей Уизли. Толпу людей, без лести и скрытых подтекстов, отплясывающих под живую музыку, их искренний смех и поздравления, льющиеся от самого сердца.

В память вернулся дружелюбный взгляд Артура Уизли, мягко и тревожно оглядывающего всех присутствующих на мальчишнике. Даже его и Блейза, будто они были частью их большой семьи.

Хотя все действительно считали, что он и Грейнджер женаты. И, возможно, автоматически он, как ее муж, стал ее “+1″ к семейству Уизли. Все было просто и также запутанно…

Мысли переметнулись к Гермионе. Что же творилось у нее в жизни? Сначала Малфоя даже забавляло это состояние, пока ее истерики не стали и его частью. Но от той Грейнджер, которую он знал в школе, о ее приключениях с Поттером, от той, о которой ходят почти легенды, не осталось и следа.

Она изменилась. Ее некогда каштановые волосы теперь лежали светлыми аккуратными гладкими локонами. Она не брезговала косметикой и дорогими духами. На комоде в ее спальне Драко увидел несколько знакомых флаконов с люксовыми ароматами.

Одежда совсем не походила на ту, что гриффиндорка носила в школе. Сейчас даже огромные кофты и порванные на коленях джинсы ей безумно шли, не говоря уже о кожаных куртках и солнцезащитных очках-авиаторах.

Девушка умело управляла машиной, преодолела страх полетов на метле и совершенно не боялась изучать что-то новое. Это было, пожалуй, единственное, что осталось от нее прежней.

Война, все-таки, высосала из нее ее привычное холодное спокойствие и взяла оплату за мирное небо ее когда-то здоровой психикой.

Парень давненько не видел сильных панических атак новоиспеченной супруги, но значило ли это, что они прекратились?

Дракл!

Драко встал и нервно зашагал по огромной гостиной. Высокие стены, помпезное убранство, дорогой интерьер — все это наводило дикую тоску.

Он был один. Один в этом огромном, холодном поместье, где он никому не нужен. Даже мать прислала лишь пару строк о том, что она заходила к нему на Рождество, но его не было дома, и больше ничего. Она как-то странно затихла, не беспокоит его своими визитами. Считает, что Грейнджер теперь взяла на себя обязательства за ним присматривать? Очень неразумно. Ведь теперь она должна была присматривать за ними обоими.

Парень хмыкнул. Конечно, в тот момент он развлекался с голой шлюхой, готовой за деньги исполнить любую прихоть богача, а дома его ждала мать… Но вот, что странно: он совершенно не помнил, как туда пришел. Даже не помнил, как собирался туда идти. Толком не помнил, что делал… Не было и чувства легкости после удовлетворения. Странно. А потом он проснулся спустя почти сутки с похмельем, от которого до сих пор не спасла двойная доза зелья.

Противно.

Мерзкая слюна набралась во рту, и парень громко сглотнул, поморщившись. Он сам себе был омерзителен. И его спалила Грейнджер, это точно. Она совершенно безошибочно определила природу синяков на шее. И, что хуже всего, он не увидел в ее взгляде ревности. Лишь… обиду?

Девушка не отличалась скрытностью и всегда показывала эмоции, какими бы они ни были, но… Неужели ее это ни капли не задело? Блять! Тогда почему его лихорадило при одной мысли о том, что она может понравиться Теодору?

Может, Драко просто злился, что тайна их брака выйдет наружу, и вся его сумасшедшая семейка отправится в Азкабан? Да плевать он хотел.

Парень пошел по длинным темным коридорам, все дальше и дальше удаляясь от теплой гостиной, и остановился перед дверью. Толкнув ее, зашел и только сейчас понял, что ноги принесли его в ту спальню, в которой жила Гермиона во время ремонта в своей квартире.

Малфой старался привыкнуть к темноте и невольно поежился. Нет, здесь слишком холодно. Ему слишком холодно в этой комнате, в этом поместье, в этой жизни.

Выскочив в коридор, он нервно провел пальцами по своим светлым волосам и бросился сломя голову в противоположном направлении.

Малфой вбежал в гостиную, растерянно оглядываясь. Его тело болело после драки. И самым отвратительным было то, что он знал, что заслужил побои, которые сначала Блейз, а потом и Тео нанесли ему. Но даже этого было недостаточно. Он заслуживал большего наказания…

Кулак врезался в каменную стену. Удар. Второй. Третий. Костяшки горели, кости предплечья, казалось, готовы вылететь из суставов в районе локтя, но парень продолжал выбивать из несчастной стены весь дух, заодно изгоняя бесов из своей головы. Голос хрипел от яростных рыков, но это было единственным способом сделать себе больно. Морально он давно убит. Он сгнил. Не осталось ничего человеческого.

И он точно заигрался. Она не его жена. Не любовница. Еще даже не друг.

Драко сполз на пол, задыхаясь, опустил голову и положил руки на колени, вытянув их вперед. То месиво, в которое они превратились, горело адским пламенем, но он не обращал на это внимания.

Парень поднял голову и глаза стали медленно блуждать по гостиной: дорогой диван, старинные картины, горящий огонь в камине, который нихрена не согревал, рождественская елка, которую зачем-то установили и нарядили эльфы, сверток в подарочной упаковке, мягкий ковер…

Стоп.

На дрожащих ногах Драко добрался до елки, возвышавшейся в центре гостиной, высотой около трех с половиной метров. Украшена она была в серебристыми игрушками, шариками, бантиками и фонариками. Вся эта блестящая какофония резала глаза, которые смотрели только на подарок.

Крафтовая бумага с изображениями домиков, велосипедов, уличных фонарей и магловских мельниц манила к себе. Слизеринец сел на пол, развязывая веревку пальцами, по которым стекала бордовая кровь.

Внутри лежало что-то черное, что Малфой сразу узнал. Он даже знал от кого это. Тошнотворный комок подкатил к горлу от ненависти к себе.

Она приготовила ему подарок. Подсуетилась, выбрала его и, наверное, попросила эльфов положить его под елку. А он нашел его почти через два дня после праздника. Блять.

Развернув сверток, Драко смотрел на мужскую кожаную куртку-авиатор с множественными ремешками и белым мехом. Он аккуратно, стараясь не испачкать, просунул руки в рукава и провел пальцами по замку.

Никогда он прежде не носил ничего подобного, но сердце обливалось кровью от того, насколько ему нравилось. Вдруг Драко встрепенулся и оглянулся на выход. Друг, ему нужен друг.

И он совершенно не хотел терять ту, которая впервые предложила свою дружбу несколько безумно долгих и сумасшедших недель назад.

Ту, которая умела понять его сарказм и не дуть губы, как делала когда-то Пэнси.

Ту, которая не проявляла жалости к нему, как обычно делал Блейз. Даже сегодня, выбив Малфою челюсть, он смотрел на него такими глазами, в которых словно умерла надежда. Он все проебал!

Малфой хотел видеть ту, которая была все это время рядом, в отличие от Тео, даже несмотря на то, что они совершенно не уживались вместе. Они, как черное и белое, цапались по каждому поводу, вгоняя друг друга в истерическую агонию. Но она, сама того не осознавая, была его светом. Ярким и бесячим, режущим глаза. Как солнце, когда смотришь на него в полдень жаркого июльского дня. Такое далекое, но такое нужное.

Следующее утро не отличалось от предыдущего. Серые зимние облака, покрывавшие небо, нависли над городом. Приближался новый год, и ощущение праздника и детского восторга стало увеличиваться в каждом магле и волшебнике, словно по приказу.

Праздничные дни радовали горожан свежевыпавшим снегом, от которого улицы наполнялись ребячьими восторженными криками и снежками, летящими друг в друга, прохожих, стекла припаркованных машин и витрин магазинов.

Стук в окно заставил Гермиону разлепить глаза. Тусклый свет проникал в комнату, оповещая о раннем утре. Приподнявшись на кровати, девушка громко зевнула и, немного пошатываясь от сна, подошла к окну.

Филин и белая сипуха сидели по две стороны подоконника со стороны улицы и недовольно ухали, бросая друг на друга прищуренные взгляды круглых, как блюдца, глаз.

Открыв оконную раму, гриффиндорка угостила доставщиц почты печеньем. Приняв угощение, сипуха мгновенно упорхнула, когда девушка отвязала письмо с ее лапки, не желая делить подоконник с филином.

Поежившись от холода, девушка уставилась на письмо. Белая сипуха частенько передавала весточку от Гарри, и Гермиона закусила губу, виня себя в том, что так мало уделяла внимание лучшему другу.

Он писал размашистым почерком о том, что у них с Джинни все отлично и молодая чета Поттеров очень скучает. Решив, что лучше она ему напишет смс, отложила пергамент в сторону.

Второе письмо, которое принес огромный темно-коричневый филин, нагло и нетерпеливо ждавший с протянутой лапой, заставил Гермиону понервничать.

Присев на кровать, она распечатала конверт. Наверняка ей писала Нарцисса. Нужно бы написать нормальный ответ с поздравлениями.

Но ровный, каллиграфический почерк был ей незнаком, но пробежавшись глазами до подписи, девушка обомлела.

Это Люциус. Какого черта?

«Уважаемая мисс Грейнджер!

Я бы хотел принести извинения за свое недостойное поведение. Нарцисса расстроена вашим отъездом. Не попрощавшись уходят настоящие англичане, но, разве это в стиле гриффиндорцев бежать с тонущего корабля?

Надеюсь, возвращение вашего кота было для вас хорошим сюрпризом.

И да, это не мой стиль — просить о помощи, но я подумал о том, что вы сказали о моем образе жизни. Я готов выслушать ваше мнение. Возможно, мы сможем прийти к общему решению.

С наступающим новым годом!

Л.А.Малфой»

Гермиона сидела, выпучив глаза, и, казалось, перестала дышать. Она перечитала письмо несколько раз и не понимала, что Нарцисса сделала с этим человеком, раз он соизволил самолично написать той, кого всю сознательную жизнь презирал?

Это точно от Люциуса?

От того самого человека, который всю жизнь открыто презирал грязнокровок и привил эту ненависть сыну?

Тот самый Люциус, который отдал свое поместье Темному Лорду и спокойно смотрел, как Беллатриса мучила ее, Гермиону Грейнджер, в их большой гостиной и держала девушку в сырых подвалах?

Быстро вытерев тыльной стороной ладони лоб, Гермиона схватила белый листок и написала короткий ответ.

“С наступающим новым годом вас, мистер и миссис Малфой!

Отвечаю на ваше письмо: тогда готовьтесь, заскочу к вам после праздников! И не включайте заднюю!

И спасибо за Живоглота!

Гермиона Грейнджер.”

Как только филин скрылся за крышами домов, девушка закрыла форточку и, схватившись за тюль, услышала звук захлопывающейся входной двери. Подпрыгнув от испуга, она метнулась к тумбочке и схватила волшебную палочку.

Пытаясь не дышать так громко от того, что сердце выпрыгивало из груди, она тихо вышла из спальни и замерла, увидев, как Малфой расстегивает ошейник у Ника.

Пес, радостно виляя хвостом, подбежал к хозяйке и подпрыгнул, упираясь передними лапами ей в живот. Все еще держа палочку, она неловко почесала пса за ушами и подняла глаза на Драко.

Он, не разуваясь, прошел и встал в дверном проеме, ведущем из коридора в гостиную. Его белые волосы контрастировали с его совершенно усталым внешним видом. Мешки под глазами выдавали его бессонную ночь.

— Какого хрена?! — вырвалось у нее изо рта быстрее, чем она успела подумать. Парень устало облокотился на дверной косяк и закусил нижнюю губу.

— Да не за что, — он нарочно упустил оскорбления мимо ушей, взывая лохматую девушку к совести, если та уже проснулась.

— Малфой! — Гермиона укоризненно посмотрела на него, поджав губы. — Почему ты думаешь, что можешь вломиться в мой дом ни свет, ни заря?!

Драко закатил глаза, разулся и, скидывая новую куртку на диван, упал на мягкие подушки. Гермиона удивленно посмотрела на свой подарок, а потом перевела взгляд на слизеринца.

— Слушай, перестань кричать. Я вывел этого скулящего пса на прогулку, в то время как ты, развалившись на мягкой постельке, спала, обняв подушку и пуская слюни.

Парень потер двумя пальцами глаза, призывая их посмотреть на реальный мир, а не закрываться для сна.

— Я не пускаю слюни! И… ты сегодня не спал что-ли? — она внимательно посмотрела на него, словно пытаясь прочитать незнакомые ей руны. — И что, мать твою, с твоими руками?!

Драко в ответ слабо пожал плечами, складывая руки на груди. Его руки были наспех обмотаны бинтами, которые, в свою очередь, пропитались кровью.

— Через пару дней праздник, не время для сна, — Малфой улыбнулся, стараясь быть бодрым.

Грейнджер посмотрела на часы, висевшие на стене. 6:50.

— Ага, вот как, — медленно кивнула головой. — Ты собираешься не спать все это время?! Какого черта ты вообще пришел?!

— Ты зануда, — протянул Малфой и громко зевнул, после этого тряхнул в стороны головой, прогоняя мерзкую сонливость.

— Охренеть аргумент!

— Грейндж… эээ, ой… — парень снова зевнул, морщась от боли в челюсти, пострадавшей вчера.

Девушка, сложив руки на груди, провела языком по пересохшим после сна губам, но посмотрев на засыпающего парня, тоже зевнула.

— Я спать, а ты можешь начинать готовиться к новогодней ночи. Либо заткнись и ложись тоже спать, — развернувшись, она прошла в спальню, громко захлопнув дверь. Если они проснутся в одной постели, Гермиона его просто придушит. Без вариантов.

Парень слабо улыбнулся, откинул голову на диванную подушку, подтянул ноги на диван и выпрямился во весь рост, перекинув их через подлокотник. Стянув с ближайшего кресла плед, Драко встряхнул его и как мог укутался, отдаваясь пучине сновидений. Как ни странно, но здесь он чувствовал себя спокойно. Если, конечно, не обращать внимания на глубокую, обрывистую пропасть, которую сам же собственными проебами и создал между ним и Грейнджер.

— Мерлин, какого хрена ты так шумишь?! — парень обхватил ладонями уши, стараясь заглушить ворвавшийся из реальности шум в его голову.

Пошел очередной по счету день, как ноги принесли его в эту квартиру. Гермиона вела отшельнический образ жизни, выходя на улицу только с целью выгулять Ника и большую часть времени молчала.

Когда Драко пришел на второй день, уже постучав в дверь, а не открыв ее сам, она просто впустила его без лишних вопросов. Иногда девушка бросала на него нечитаемые взгляды, которые были красноречивыми стихами специально для него. Она злилась. Но, видимо, сейчас у нее просто не было сил разбираться с ним.

Молча залечив его разодранные кисти и поменяв повязки, она лишь иногда пересекалась с ним взглядами. Он сводил брови и часто дышал, не издавая ни звука и позволяя ей причинять себе боль, когда девушка на сухую срывала бинты, равнодушно пожимая плечами.

Она, в свою очередь совершенно не понимала, почему он не уходит. Почему просит эльфов накрывать им обеды и ужины, почему помогает с выгулом Ника ранним утром, давая ей спать. Чаще всего он спал днем, оккупировав диван, пока Гермиона отсыпалась ночью. Так они почти не виделись. А когда их часы бодрствования пересекались, молча вместе ели или сидели в соседних креслах перед телевизором, проверяя нервы друг друга на прочность. Ни одного слова. Ни одной просьбы.

Целый день Грейнджер сидела за гитарой, изредка бросая взгляды на спящего на диване Малфоя. Ей было все равно. Честно. И, возможно, даже жаль его. Что творилось в его жизни? Она, как редкая эгоистка, навязывала ему свою болезнь и проблемы, когда сама даже ни разу не проявила инициативу. Но с ним было пиздец, как сложно. Общение с Драко напоминало игру в морской бой — промахнешься, и бомба взорвется в самый неожиданный момент, увлекая за собой на дно весь фрегат.

Поэтому, не имея ни желания, ни сил лезть ему в душу, Гермиона могла только не выставлять его за дверь. Возможно, он нуждался в этом. И она не возражала. Самое удивительное было в том, что Малфой, спящий на ее диване, казался привычной и будничной картиной.

— Проснись и пой, мой милый друг, — специально громко произнесла девушка. Она проснулась полчаса назад и занялась своими утренними делами. Проходя к кофеварке, специально хлопала ящиками и дверцами кухонного гарнитура.

Которое утро Гермиона удивлялась следующему факту: они не просыпались в одной кровати, когда спали в соседних комнатах. Могло ли быть такое, что отстранившись друг от друга, магия ослабила их узы?

Тот самый вредный червячок, который поселился в ней не так давно, прокусывая ей мозг, подначивал сделать какую-нибудь пакость.

— Давай вставай, а то Новый Год проспишь, — она кинула пару ложек сахара в кружку и села в кресло.

Сонный и взлохмаченный Малфой хмурился. Он вылез из-под пледа и потер ладонью помятое от подушки лицо.

— Кофе? А мне? — он слегка потянул носом запах свежесваренного напитка. Говорить с ней казалось непривычно странным.

— Мне тебе в рифму ответить? — спросила Гермиона, делая глоток.

Такой Малфой ее забавлял: без спеси, наглости и завышенного чувства собственного великолепия.

— Хреновая ты хозяйка, — пробубнил себе под нос парень и прошел к кофеварке. Налил себе чашку ароматного кофе и только после этого заметил, что за окном давно рассвело. Его режим сна сбился ко всем драклам.

Он бросил взгляд на наручные часы, те показывали два часа дня. Моргнув от того, что проспал добрых восемь часов глубоким сном, парень поставил чашку на журнальный столик и уселся на диван, довольно потягиваясь.

— Ну, какие планы? — парень подул на кофе и посмотрел на девушку. Она переоделась и выглядела свежо, в отличие от него. Эльфы приносили ему чистую одежду каждый день, но в маггловской квартире Гермионы он выглядел неполноценным простаком.

Девушка улыбалась уголками губ, явно получая удовольствие от своего выигрышного положения.

— Не скалься, Грейнджер, я допью свой кофе и снова буду выглядеть, как с обложки твоего маггловского гламурного журнала о красавцах.

Девушка прыснула, скривившись в эмоции недоверия.

— Кофе превращает тебя только в заносчивого мудака, Малфой, не обольщайся так сильно.

Он тоже скривился, пряча улыбку.

— Так в этом же и прелесть? Иначе как объяснить, что даже имея такую репутацию, возле меня постоянно трутся красотки? — сделав глоток, он замер, поняв, что только что ляпнул.

Девушка хохотнула, стараясь держать кружку ровно. Ник и Живоглот на заднем фоне хрустели каждый своим кормом. Эти двое прекрасно поладили.

— Если с тобой кто-то трется, значит, ты ему платишь, иначе вряд ли кто-то согласится тебя терпеть, — засмеялась Гермиона и все же чуть пролила кофе на ковер.

Наклонившись, чтобы промокнуть его салфетками, она столкнулась с Малфоем, который тоже наклонился и одним взмахом палочки убрал все следы ее неряшливости.

— Интересно, почему же тогда ты рядом со мной? Тебе я, вроде бы, не плачу.

Он положил локти на колени и пристально посмотрел на нее.

— Рассчитываюсь своей свободой перед твоей родовой магией, — холодно отрезала Гермиона. — Кстати, под категорию красоток я тоже не подхожу, поэтому вопрос не в кассу.

Легко поднявшись, она поставила кружку в раковину и, налив моющее средство на губку, начала мыть ее с каким-то чрезмерным остервенением. Драко ухмыльнулся. Как же она ошибалась. И если бы только могла залезть ему в голову, то давно бы вылечила свою заниженную самооценку.

Его удивило вот что: в свой первый визит в ее квартиру неделю назад, не подумав, что можно просто выпить зелье без сновидений и уснуть в своей огромной кровати, он неосознанно выбрал этот тесный, неудобный диван в маленькой квартире в центре маггловского Лондона. И крепко спал тут, словно сурок, пуская слюни на маленькие диванные подушки.

— Ох, Грейнджер, мне казалось ты не страдаешь комплексами.

Гермиона дважды нервно заправила прядь за ухо, потому что она никак не хотела оставаться на месте.

— Обычно общение с такими, как ты, не прибавляет уверенности.

Он не знал, что на это ответить? Да и что он мог сказать? Признаться в том, что те их единичные поцелуи сводили его с ума? Что от запаха ее духов у него сносит крышу? Что он что? Что он долбоеб, позволившей чужому рту за бабки отсосать ему?!

Нет, Малфой был слаб для таких признаний. оставалось только молчать, чтобы не сделать хуже.

Он сжал кулаки, силясь не ляпнуть что попало и, бросив взгляд в окно, спросил:

— У тебя есть планы на сегодняшнюю ночь? То есть, где собираешься отмечать?

Отряхнув мыльные руки, девушка повернулась к нему и взяла бумажное полотенце. Тщательно вытирая влагу, она водила языком по верхним зубам.

— Хотела напиться с тремя единорогами в магловском баре, но если у тебя есть другие, более интересные предложения, то я выслушаю.

— Странный юмор, — отозвался Драко, недолго перед этим помолчав и скорчив лицо в небрежной ухмылке. Гермиона не ответила, молча ожидая его предложений. — Может, куда-нибудь сходим? Ресторан, клуб? Или ты покатаешь меня на своей машине? Кажется, в прошлый раз было неплохо.

Девушка инстинктивно вздрогнула, вспомнив, что машины у нее больше нет. А еще больше ее передернуло от того, когда она вспомнила причину.

— Боюсь, что это все не подходит, — старательно избегая местоимения «нам», она перебирала в голове другие варианты.

Драко внимательно смотрел на нее, отчего у девушки странно вспыхнули щеки. Быстро спрятав лицо за волосами, она прикусила губу. Блять, Гермиона, он полный кретин, нечего потакать его внешне ангельскому облику!

— Все клубы и столики в ресторанах, наверняка, давно забронированы, а насчет покататься… ну…

— Грейнджер, не мямли.

Драко, привыкший к прямолинейности, не совсем понимал, она что-то умалчивает или пытается от него отделаться?

— В общем, машины больше нет, — на выдохе произнесла девушка, чувствуя, как слова тяжелым грузом легли ей на плечи.

— А где она? Сломалась? Или что-то типа того?

Драко изо всех сил старался держать себя в руках, чтобы не начать злиться. Да говори же!

— Она сейчас нужна родителям, — ушла от ответа Грейнджер, заломив пальцы на руках.

Снаружи дул ветерок, проникая через приоткрытое окно, что заставило Гермиону дрожать. Или это не из-за ветра?

— Малфой! — ее будто прошибло озарением. — Ты давно был на море?

Не заметив смены темы, парень задумчиво кусал щеку. Зачем ее родителям нужна машина? Разве у них не было своей? Кажется, их бизнес цвел и приносил хороший доход, разве нет? Но тут до него дошла суть вопроса.

— Хотя о чем это я, у тебя же были прекрасные апартаменты в Азкабане, как раз с видом на море…

Он задохнулся от возмущения! Но не успел и рта открыть, как девушка снова его опередила.

— Я была на море примерно тогда же, ну, конечно же не на том же! — она хитро ухмыльнулась, а Драко злобно прищурился.

— Ты язва, Грейнджер!

— Ну и все же? Давно был на море? На теплом море!

Он сжал кулаки. Какого дракла вообще терпел ее выходки?!

— Какое море, Грейнджер!? Я не увижу его еще несколько лет, не говоря уже о том, что любой мой промах с радостью увеличит этот срок в несколько раз, — резко отозвался Малфой, втайне мечтавший о том, чтобы уехать из этой чертовой страны, без разницы куда.

Настолько все осточертело: сырость, серость, дожди и люди. Даже родовое поместье стало каким-то чужим и холодным. Будто Азкабан воплоти. Его передернуло от ассоциации… Именно поэтому он прятался здесь, в маленькой и тесной квартирке, хозяйка которой “щедро” поделилась с ним своим маленьким диваном.

Девушка нервно кусала губу и дергала ногой.

— Тебя как-то проверяют? Ну то, что ты в стране?

Малфой замер. К чему этот вопрос?

— Самолично меня больше не навещают, я только раз в месяц прихожу отмечаться у авроров, если ты об этом, — он внимательно смотрел своими серыми глазами в ее карие, в которых играли теплые огоньки от гирлянды.

— Малфой, ты дурак?

Она вскочила на ноги и стала грызть наманикюренный ноготь на большом пальце. Ошалев от оскорбления, Драко также встал и попытался развернуть ее к себе, но девушка отмахнулась, поднимая ладонь вверх.

— Заграницу, говоришь, нельзя?

Она встала напротив, слишком близко с парнем. Настолько, что он, казалось, еще чуть-чуть, и услышит громкий стук ее сердца и скрип работающих в голове шестеренок.

— У меня есть план, но мне понадобится твое твердое «да».

Выпрыгнув из черного КЭБа, припаркованного в неприметной части города, двое молодых людей пошли по узкому тротуару к такому же неприметному грязно-красному кирпичному зданию.

Стук каблуков уносился ветром в противоположную сторону, поэтому никто не обращал на них внимания.

Вечерело.

Сегодня был сокращенный рабочий день, и Гермиона боялась не успеть. Ее план был сумасшедшим, и от того еще более желанным. Грубые ботинки Гермионы скользили по наледи, и она то и дело неловко подскальзывалась.

Малфой, тихо цокнув, притянул ее к себе, от чего девушка охнула. Но оценив риски переломанных конечностей, она взяла его под локоть.

Кое-как добравшись до нужной двери, Гермиона поднялась по крыльцу какого-то офиса, и Драко потянул на себя дверь. Он быстро оглянулся, но вывески не увидел. В помещении было темно, и на мгновение ему показалось, что здесь никого нет. Но громкий свист, окутавший их еще на пороге, просканировал посетителей.

Худой, высокий мужчина показался в конце коридора, и Малфой на автомате рукой отодвинул Грейнджер за свою спину. Охренеть, защитник нашелся!

— Какие волшебники решили ко мне наведаться! — зажглись лампочки, и все трое слегка поморщились от света. Мужчина оказался, скорее, дедушкой. Седые редкие волосы и очки на цепочке напоминали образ старика Олливандера. — Молодая семья Малфоев? Чем могу быть полезен?

Гермиона вышла из-за спины Драко и поправила белый шарф, немного съехавший в сторону.

— Здравствуйте, мистер Логан! Меня зовут Гермиона Грейндж… Простите, еще не привыкла к новой фамилии, — девушка хихикнула и провела костяшкой указательного пальца левой руки у глаза, стирая слезинку, набежавшую от ветра. — Гермиона Малфой. Мой муж, — она протянула руку парню и посмотрела на него, моргнув глазами, и давая понять, чтобы не тупил.

Он взял ее руку и прошел вперед. Наконец Драко немного пришел в себя, но пока до конца не осознавал, что конкретно задумала эта девчонка.

— Очень приятно, я Драко Малфой, — протянул руку старику, предварительно сняв кожаную перчатку. Тот крепко пожал ее в ответ и закивал.

— Да-да, мой мальчик, я наслышан о тебе, — продолжая кивать, Логан смотрел на Малфоя изучающим взглядом. И вскоре повернулся к Гермионе, отбрасывая все формальности. Он прекрасно знал, зачем они пришли. — Вам нужен один или два паспорта?

— Два, — ответила девушка и, не смотря на парня, но крепко сжимая его предплечье, повела того за волшебником. Они прошли в обычный кабинет без особых изысков. Все было заставлено старой лакированной мебелью, отчего в нос ударил соответствующий запах, смешанный с пылью и табаком.

У задней стены стояли стеллажи с книгами, а перед ними большой письменный стол с кучей принадлежностей и бумагами. Присев на два кресла напротив стола, молодые люди уставились на старика.

— Я не имею привычки спрашивать зачем вам это, но вам нужно прочитать этот договор и, если вы согласны, то можете подписать его. Паспорта будут готовы через час.

Девушка взяла два экземпляра из рук мистера Логана и отдала один Малфою, который, прищурив глаза, стал читать. Спустя пару минут он вскинул бровь и тихо кашлянул.

— Вы возьмете с нас магическую клятву? Серьезно? — его голос отдавал сталью, режущей горло.

— Это мера предосторожности. Вы, мистер Малфой, под арестом и подпиской о невыезде. Если вас поймают, то они, — Логан поднял палец вверх, намекая на Министерство магии, — используя сыворотку правды, легко выйдут на меня. И, раз я до сих пор здесь, значит, договор всегда выполняется мной и моими клиентами. Вы просто никогда и никому не сможете рассказать, где взяли эти паспорта.

Девушка внимательно прочитала бумаги и посмотрела на Драко. Его шея слегка покраснела от волнения. Или от того, что его кожа не привыкла к тому, что мутоновый мех его куртки щекочет ее.

— Это полное безрассудство, — пробубнил он себе под нос, качая головой.

— Ты всегда можешь отказаться, — пожала плечами Гермиона и облизнула пересохшие губы.

Драко уловил это движение и несколько секунд смотрел на нее, а затем громко сглотнул.

— Мне… все равно нечего терять, — пожал плечами в ответ.

— Вот и замечательно, — снова хлопнул в ладоши старый магический юрист, из-за чего молодые волшебники вздрогнули. — Поставьте свои подписи вот этим пером для заключения магического контракта.

Он протянул пушистое длинное перо, похожее на страусиное. Драко быстро поставил подпись, и следом это же повторила Гермиона уже на своем документе.

— Переверните листы и заполните бланки, вам нужно придумать новые имена. Могу предложить вам стандартные или дать вам несколько минут на раздумье.

Мистер Логан что-то пометил на своем листе бумаги и протянул толстую книгу в руки Драко. Коллекция женских и мужских имен из разных стран. Парень нервно хохотнул. Хотя, надо быть честным, иногда ему хотелось навсегда забыть свое настоящее имя, которое приносило сплошные проблемы.

— Давай выберем имена друг другу? А фамилию ткнем наугад? Нам же неважно? — спросил Драко, глаза которого прыгали от имени к имени, и ему становилось не по себе.

К его неожиданности, Грейнджер согласилась, и они стали искать имена, перелистывая одну страницу за другой. Через час пара вышла с готовыми паспортами и, возможно, шансом на новую жизнь.

На улице завывал ветер, и девушка поморщилась, когда острые снежинки полетели ей в лицо.

— Пошли вон в тот магазин, — теперь Драко тянул ее за руку, заводя в большой супермаркет. Народу было много, поэтому здесь легко было затеряться и не попасться на глаза кому-то лишнему.

— Я предлагаю улететь прямо сегодня, — начала девушка и быстро осеклась.

Малфой ходил среди прилавков с равнодушным лицом. С каких пор он стал поддаваться на чужие авантюры?

— Черт, какая там вообще валюта?! И как ты предлагаешь улететь? На магловском транспорте? — схватив с полки глазированный сырок, повертел его в руках и бросил в чью-то брошенную корзину. Подняв ее с пола, он пошел дальше.

— Местные куки и песо. Обменяем в любом обменнике, — тихо ответила девушка, вспоминая, как делала это раньше, когда путешествовала.

— И куда мы полетим? — серьезно спросил Драко, у которого на спине выступил холодный пот от страха езды на каком-то магловском транспорте.

— Куда-нибудь к морю, — пожала плечами девушка. Отогревшись, она расстегнула свою куртку и откинула волосы на спину.

— Сейчас разве сезон? — Малфой пытался вспомнить, где зимой стоит жара, но мыслей было так много, что он решил скинуть эту заботу на Гермиону.

Молодая ведьма бесцельно смотрела на полки с товарами и искоса поглядывала на парня, который нагреб себе уже половину корзину всяких ненужных продуктов.

— Что насчет Кубы?

Перебирая в голове географический атлас, девушка вспомнила про страну, которую давно хотела посетить.

— Мерлинова борода, почему не Мальдивы? Или Бали? — удивился Малфой, который частенько раньше ездил отдыхать с родителями и без на разные курорты. Италия, Португалия, Кипр, Филиппины, Мальдивы, Бали… Все слилось в общую картинку. Но про Кубу парень мало что знал.

— Потому что это далеко, если обнаружат наше исчезновение, искать будут долго, да и вообще там царит полная свобода. И я мечтаю выпить кубинского рома.

Драко слегка улыбнулся.

— Это уже мне нравится, — он прищурился, предвкушая хороший отдых. — Все-таки я предлагаю взять наличку сразу, чтобы потом не бегать, сломя голову.

— Надо тогда заехать в Гринготтс, пока он еще открыт, — девушка вытащила телефон и посмотрела время на дисплее. Часы показали половину пятого вечера.

— Не надо, у меня есть маггловские деньги в поместье, евро там подойдет? — отмахнулся Драко, рассматривая очередной йогурт.

— Но у меня нет сейчас необходимой суммы, — начала спорить Гермиона.

— Ой, не делай из меня кретина, твоя идея — мои финансы.

Девушка вскинула брови. Драко заплатил за паспорта пять тысяч галеонов, что было баснословной суммой, и она не хотела отдыхать за его счет.

— Нет, так не пойдет, — отрицательно замотала головой, а ее светлые кудри притянули взгляд Драко, который невольно засмотрелся на них.

Потом он скрипнул зубами и, оглядываясь по сторонам, притянул ту к себе ближе.

— Грейнджер, опомнись, на твоем имени в банке лежат сотни тысяч галеонов! Ты моя жена, черт бы тебя побрал! И как ты думаешь, могу я за тебя заплатить? — он прошипел ей это прям на ухо. Затем немного успокоившись, заговорил снова: — К тому же, я потяну тебя за собой в Азкабан, если нас поймают в махинациях и нарушении полсотни законов Британии.

Поймав ее шокированный взгляд, он добавил:

— А что, ты думаешь, я хочу сидеть один в этой грязной тюрьме? Договоримся, посадят тебя в соседнюю камеру, будешь капать мне на мозг всю оставшуюся жизнь, — Малфой довольно улыбнулся и поставил корзину на пол, не собираясь ничего покупать. Гермиона, покачав головой, тоже пошла на выход мимо касс.

Почти час спустя Гермиона трансгрессировала в Малфой-менор с небольшой сумкой в руках. Ник и Живоглот остались в поместье на попечении эльфов. Те, в свою очередь, чуть ли не пищали от радости, что у их хозяев появилось еще одно животное.