Несовместимые: жажда жизни (СИ)

Часть 17. Свое место

Глава 42. Нелепые слухи

Лерия

В объятиях Шайтера я потеряла счет времени. Сходила с ума, наслаждаясь близостью своего мужчины. Была самой счастливой и наконец почувствовала, что нахожусь на своем месте.

Он ласкал меня неутомимо, разжигая тело снова и снова, давая лишь небольшие передышки. Создавалось ощущение, что демон дорвался до того, чего желал больше всего на свете… А может действительно было так.

Его поцелуи будоражили кровь, а нежные прикосновения заставляли мурашки бежать по коже.

И даже обессилев и провалившись в сон, чувство спокойствия и умиротворения не покинуло меня. Я была в безопасности рядом с любимым, и сейчас осознавала это в полной мере.

Проснулась, когда первые солнечные лучи показались из-за гор и тронули кроны размашистых деревьев.

Шайтер все еще спал, прижимаясь ко мне.

Впервые видела его расслабленным, не считая мгновения, когда он пребывал без сознания… Но о нем вспоминать бы не хотелось.

Перевернувшись на живот, осторожно провела пальцами по умиротворенному лицу любимого и смахнула прядь непослушных волос.

Я получила возможность рассмотреть его без стеснений и переживаний. Полюбоваться грубой, немного диковатой красотой своего демона.

— Ты на меня смотришь, — спустя пару минут моих гляделок промурчал он, не открывая глаз.

— Пф, оно мне надо?! — хмыкнула в ответ, спешно перекатываясь и краснея от того, что меня поймали с поличным.

— Ну нет! Куда собралась?! — резкий рывок, и Шайтер притянул меня к сильному телу, целуя плечо. — Смотри на меня… Мне это нравится!

— Шай, что в меня упирается? — робко поерзав, чуть повернула голову к пробудившемуся мужчине.

— А ты за всю ночь еще не поняла? Тогда…

— Я все поняла! — поспешила с ответом, осознавая, что еще не отошла от столь бурного марафона. — Боги, и откуда у тебя столько сил?

Крутанувшись в его руках, повернулась к любимому лицом.

— Я слишком долго ждал, Лерия, — ласково улыбнулся он. — Ну, раз уж продолжить ты не разрешаешь, может прогуляемся? Тебе наверное уже осточертел этот дом.

— Прогуляемся? Это не опасно? — насторожилась я.

— Используем иллюзию. Никто не увидит наших истинных лиц, — пожал он плечами. — Все лучше, чем ничего. На самом деле деревня очень даже приятная. Тут много красивых мест. Есть речка с русалкой.

— С русалкой значит? — вздернула я бровь. — И откуда же ты знаешь про русалку?

— Она меня утопить хотела или сожрать… Если честно я не совсем разобрался. А переспрашивать показалось неудобно, — как ни в чем не бывало, хмыкнул мужчина.

— Что?! — взвизгнула я, шокировано хлопая глазами. — О чем ты только думал?! Да как ты…

— О чем думал? — повторил мой вопрос демон. — О том как домой вернуться и не прижать тебя к первой стене…

— Кхм… — поперхнулась я. — Откровенно!

— Больше нет причин скрывать… — подмигнул он мне. — Со временем все расскажу. А теперь пошли перекусим и выйдем из дома, иначе ты рискуешь задержаться тут еще на сутки.

Спустя час мы уже неспешным прогулочным шагом брели вдоль гравийной дороги, по бокам поросшей дикой травой.

Местные жители, что замечали нас, с интересом следили за незнакомцами. И я прекрасно могла их понять. Не каждый день в небольшом поселении появлялся кто-то новый, и все же, под пристальными взглядами становилось как-то не по себе.

Меня не покидало неприятное ощущение, что нас узнают и сдадут Рэйлану.

— Расслабься, все хорошо! Под иллюзией тебя никто не поймает, — шепнул мне Шай. — Кроме цвета волос, в тебе ничего нет от прежней Лерии.

— Мне больше нравится смотреть на тебя настоящего, — буркнула в ответ, не испытывая и грамма радости от смены внешности.

— Возвращаемся домой? — поиграл бровями демон.

— Гуляем! — хмыкнула я в ответ.

— Кстати о нашем времяпрепровождении, — прочистил горло мужчина. — Мы ведь тут задержимся на некоторое время… И я так подумал, мне пора найти работу. Рэйга большая молодец и я ей безмерно благодарен за то, что приютила нас, но пришло время начинать жить самостоятельно. Что ты об этом думаешь? — я хотела ответить, но мужчина продолжил, поясняя. — Раз уж мы теперь вместе, я хочу сам отвечать за тебя…

— Вместе? То есть мы будем жить как…

— Как супруги, — улыбнулся Шайтер. — На тебе моя метка, и для демонов обычно такой связи достаточно. Я мечтаю привязать тебя к себе еще крепче посредствам человеческого брака. Но пока на мне клеймо Сибиль, а ты считаешься женой Рэйлана это невозможно…

Мне хотелось сказать, что не так важно, какие узы нас скрепляют, главное чувства…

Но нас перебили.

— Эй, парень! — послышался хриплый старческий голос, и мы забегали взглядом в поисках источника. — Не мог бы ты помочь?! Совсем сил уже не хватает.

За небольшим кривеньким заборчиком кряхтя старушка пыталась поправить маленький покосившийся курятник.

— Бабушка, да что ж вы сама мучаетесь?! — спохватился Шайтер. — Неужто молодых нет?!

Ловко перемахнув через забор, он помог пожилой женщине выпрямиться, а сам поставил на прежнее место разваливающийся сарайчик, в котором размещались пять кур.

— Так некому! Этих поганцев только попроси о чем-нибудь, — запричитала седовласая старушка. — Только и знают, что в реке купаться, да коз др…

— Бабушка, не надо подробностей! — встрепенулся Шай, кидая на меня насмешливый взгляд.

— А что? Все знают! Позор отцов! — по-простецки развела руки в стороны женщина. — А вы нездешние, да?

— Приехали к тете, — пояснила я, подходя ближе к заборчику.

— Оно и видно. Совсем не как эти!

Я так и не поняла, что местные парни делают с козами. Решив, что потом уточню у Шайтера, отбросила эти мысли, осматривая небольшой поросший огородик. Сразу было понятно, что старушка живет одна и сама пытается справиться со всеми домашними делами, которые с каждым годом давались ей все сложнее.

Сама я ничего не умела, но в душе расцвело желание помочь ей. Уж слишком одинокой выглядела эта женщина.

— Бабуль, а давайте мы вам поможем? — предложила, совершенно не думая о том, как буду справляться и перевела взгляд на любимого, который удивленно вздернул брови, расцветая в горделивой улыбке.

— Да вы ж мои хорошие! — заохала старушка. — У вас же свои дела есть! Молодые совсем! Слух прошел, что поженились только. Тебе, деточка, поберечь себя надо, чтобы боги малышом благословили.

От ее слов ощутила, как щеки заалели. Мысль о том, что во мне будет расти наш с Шайтером ребенок, взволновала не на шутку.

— Я более чем уверена, что помощь по хозяйству никак не помешает благословению богов.

— Действительно, — кивнул любимый. — Соглашайтесь!

Неловко охая, бабуля все же приняла нашу помощь и мы принялись за дело.

Пока Шайтер рубил дрова, чинил, красил забор и менял прогнившие ступеньки крыльца, я под чутким руководством хозяйки огорода принялась полоть грядки и собирать клубнику.

Сначала получалось плохо, трава резала руки, оставляя на них царапины и покраснения, но мне не хотелось оставаться неженкой. Я должна была научиться всему, что делают простолюдины.

Не знала, как сложится моя дальнейшая судьба, но у меня появилось четкое ощущение, что хорошая королева должна знать, как именно живет ее народ.

— Ручки белые… Невидавшие работы, — следя за мной, произнесла бабушка. — Кожа светлее фарфора. Если бы увидела тебя, дочка, в другом месте, точно приняла бы за аристократку…

Ее слова заставили занервничать. Лихорадочно соображая, что сказать, набрала полную грудь воздуха, уже открывая рот, но меня перебил взволнованный возглас.

— Сельма! Сельма! Ты это слышала?! — на участок бабушки внеслась тучная женщина, охая и подпрыгивая на кочках.

— Что у тебя еще случилось, Рамона?! Вечно со своими сплетнями спокойной жизни не даешь! — заворчала хозяйка огорода.

— Да не сплетни это! — захлебываясь от восторга, произнесла она. — О! А где это ты таких помощников нашла? Ой, да что за красавец такой?! Моя доченька как раз еще не нашла суженного.

— Куда слюни развесила?! Женат парень, не видишь? — кивнула старушка в мою сторону.

Ощущая на себе оценивающий взгляд, так и хотела зыркнуть в ответ, но удержалась, продолжая собирать клубнику.

— Ну, это может быть еще и ненадолго. Боги не благословили девицу. Неровен час парень еще и освободится, — пожала она плечами. — Ох и красавец!

— Так! Ты зачем пришла?! — возмутилась бабушка Сельма. — Не можешь ничего дельного сказать, так иди дальше сплетни собирай, а молодых в покое оставь!

— А, о чем я говорила?! Вооот! Во дворце такое случилось! Правитель Демерий ведь скончался! Поговаривают его сам генерал того, — провела она пальцем по горлу, — прикончил. А все почему? Дочку он его захотел. Бедная девочка, только замуж вышла. Так он ее с брачного ложа и стащил! Слухи ходят, что этот генерал — погрязший во тьме демон. Зверюга, одним словом! Бедная принцесса, что она натерпится из-за него.

Внутри поднялась ярость. Мне так хотелось подскочить и высказать этой болтливой сплетнице все, что я думаю. Руки дрожали. Сжав зубы, я вцепилась в траву, переводя взгляд на Шайтера, который внимательно следил за мной.

Стоило нашим глазам встретиться, и мужчина отрицательно качнул головой, безмолвно прося не выдавать себя.

— А, и еще! Новый король самолично выходил к народу! Бедолага, он убит горем из-за потери своей молодой супруги. Как же он ее любит. Сказал, что озолотит того, кто принесет хоть какую-то информацию о нахождении принцессы! — с придыханием рассказывала Рамона. — А этот проклятый зверь, да чтобы он в адском котле сварился.

В этот момент я не выдержала, резко выпрямилась, готовая сорваться на безмозглую балаболку. Набрав полную грудь воздуха обернулась к ней.

— Хайди, дочка, ты уже закончила? — перебила мой пыл старушка. — Иди к нам, посиди немного. Тебе, девочка, нельзя столько напрягаться. Кто знает, вдруг в тебе уже растет малыш…

Глава 43. На своем месте

Лерия

Внутри все клокотало. Мне так хотелось высказать этой глупой сплетнице все, что я о ней думаю. Потребность защитить любимого, которого по моей вине нещадно поливали грязью, была почти непреодолимая, но бабушка Сельма вмешалась вовремя. Будто сами боги поставили эту женщину на моем пути, оберегая от чудовищной ошибки.

Одно слово, один глупый порыв, и все бы полетело к чертям. Все труды Шайтера и Рэйги обесценились бы.

Потребовалось пару мгновений, чтобы я смогла взять себя в руки, скрывая обиду глубоко в душе.

— Милочка, с тобой все нормально? — хмыкнула Рамона, осматривая меня с неким пренебрежением. — Откуда взялась такая? Немощная, тощая. Кожа аж просвечивается. Парень, тебе точно такая подходит? Тц, не родит она здоровых детей с таким-то телом.

— Рамона, да что у тебя за язык такой ядовитый?! — возмутилась старушка. — Не слушай ее, дитя! Все у тебя отлично! Красавица!

— Согласен с вами, бабушка, — послышался голос за спиной, прежде чем руки моего демона оплели талию. — Моя супруга очаровательна! И лучше ее никого нет!

Глубоко вдохнув, он быстро чмокнул меня в щеку, шепнув на ухо.

— Не слушай эту сплетницу! В каждой деревне есть своя балаболка.

Его слова сработали успокаивающе. Ярость, что вспыхнула во мне, растворилась подобно туману, позволяя дышать полной грудью.

— Как тебя зовут, паренек?

— Айрон! — не думая ни секунды выпалил он.

— Айрон, а давай я тебя со своей дочуркой познакомлю, там и решишь. Вдруг больше понравится? — не успокаивалась Рамона.

— Я не сомневаюсь, что ваша дочь прелестна, — хмыкнул Шай, заставляя меня обернуться к нему. — Но если так получится, что боги от нас с Хайди отвернутся, предпочту вообще не связывать себя ни с кем. Мне только она нужна!

— Прям любишь сильно? — фыркнула женщина.

— Прям сильно! — уверенно подтвердил демон. — Так что поищите своей дочке более подходящую кандидатуру.

— Бабушка Сельма говорила, что тут есть несколько козловодов, может они вашей дочкой заинтересуются? — похлопав ресницами и искренне желая той девушке счастья, выпалила я.

Мгновение, и старушка прикрыла рот рукой, начиная посмеиваться, а за спиной Шайтер разразился хохотом. Переведя взгляд на Рамону, заметила как женщина багровеет от злости, испепеляя меня взглядом.

— Что?! — обернулась я к демону. — Ты чего хохочешь? Я что-то не то сказала? Ну любят ребята в речке купаться. Так может пока коз пасут, устают!

Чем больше я говорила, тем громче хохотал Шайтер, а бабушка Сельма его поддерживала, смахивая слезы, набегающие на глаза.

— Не пыхти, Рамона, — пытаясь подавить очередной приступ смеха, вздохнула старушка. — Девушка слишком чиста, она даже не поняла, что предложила.

— Можно подумать! — в ответ скрипнула зубами сплетница. — Только притворяется! Знаю я таких! Змеюка!

— Хватит! Иди расскажи свои новости по деревне, а молодых оставь в покое! Айрон, Хайди, давайте зайдем в дом. Вы столько дел переделали. Я вас накормлю.

— Да ну что вы, — замялась я, не желая утруждать женщину. — Бабушка…

— Ничего не знаю! Дайте старухе душу отвести! Детей у меня нет, внуков нет, а готовить я люблю. Хоть кого-то угощу своей стряпней!

Не желая слушать наши аргументы, обрубила женщина.

— Идем в дом! Жарко становится! Еще головы напечете! Рамона, а тебе пока! — хмыкнула она, тяжело поднимаясь с обветшалой лавки.

— Бабушка, давайте помогу! — спохватилась я, подхватывая старушку под локоть.

За всю жизнь мне никогда не приходилось никому помогать. Напротив все вертелись вокруг меня, не позволяя даже одеться самостоятельно, а сейчас я чувствовала, как оживаю.

Общение с простыми людьми, такими разными, но интересными, приносило свои плоды. Казалось, что за то короткое время, которое я прожила вне дворца, научилась большему, чем с лучшими учителями Айравии. И чем дольше я жила в небольшом домике Рэйги, тем отчетливее понимала, что я не хочу возвращаться.

— Бабушка, — замялась я, кидая быстрый взгляд на Шайтера, который молча следовал за нами. — А может вы научите меня готовить?

— Не умеешь, да? — хмыкнула она, с прищуром смотря на меня.

От ее взгляда появилось желание поежиться, казалось, будто эта пожилая женщина видит меня насквозь, будто знает, что именно я принцесса Айравии…

— Неа, — потупила я взгляд.

— Эх, неумеха, — усмехнулась старушка. — Ну ничего! Зато душа чистая. Научиться всему можно, а вот свет несет не каждый.

— Какие мудрые слова, бабушка, — раздался голос Шайтера за спиной, и я обернулась на любимого, замечая довольную улыбку.

Спустя полчаса мы уже вовсю кашеварили на небольшой хлипкой, но очень уютной кухоньке. Старушка оказалась отличным учителем. Четко разъяснила каждое действие, а где надо показывала, как сделать правильнее.

Пока мы хозяйничали над едой, мой демон тоже не сидел сложа руки. Он починил почти отвалившуюся дверцу шкафа, залатал дырку в полу и воскресил замученную кровать, ножки которой сильно покосились.

— Да какой рукастый у тебя муженек! — счастливо охала бабушка, с добродушной улыбкой следя за действиями Шайтера. — Кто бы еще старухе помог!

— А мы теперь часто будем к вам заглядывать, если не возражаете, — чувствуя, как теплеет на сердце от радости пожилой женщины, заверила ее я. — Думаю, мы надолго здесь задержимся… Поможем вам по-хозяйству. А вы меня может еще чему-нибудь обучите!

— С удовольствием, дитя! Боги, какая пара! Я буду за вас молиться богам! — взяв мои руки в свои, не прекращала радоваться бабушка Сельма. — По поводу слов Рамоны, не обращайте внимание.

Вновь занявшись делом, женщина нарезала помидор.

— А ты, милая, веришь в россказни этих болтунов?

Я сразу поняла, о чем она говорит, но все же состроила удивленное лицо, давая знать, что не совсем вникла в тему ее вопроса.

— Я про демона и принцессу.

— А, — хлопнула я ресницами и, стараясь не выдать нервозности, пожала плечами. — Не знаю. Возможно все действительно так, как говорят. А может они любят друг друга. Все же генерал долгие годы охранял наследницу.

— Тц, — цокнула женщина. — Не мог этот мужчина навредить принцессе Лерии!

Уверенно заявила женщина, привлекая все мое внимание.

— Почему вы так думаете? — подавляя в себе неукротимое желание согласиться с ее словами, спросила я.

— Знаешь, пока мой муж был жив, мы владели двумя небольшими полями пшеницы и кукурузы. Все, что собирали, продавали во дворец. Я часто ходила с супругом… и мне доводилось видеть принцессу в сопровождении ее стража, — мечтательно вздохнула она. — Их отношения… Деточка, он смотрел на нее так, как твой Айрон смотрит на тебя. Невозможно было усомниться в его любви…

— Ну разве не об этом говорили в деревне? — вновь возразила я, хоть мне было противно от каждого слова. — Демон хотел ее…

— Нет, милая, его любовь к ней слишком чиста. Я прожила уже много лет и видела всякое. Научилась читать людей. Этот мужчина скорее сам умрет, чем навредит своей принцессе. Так что, я хочу думать, что они скрылись где-нибудь в глухой деревушке и наконец обрели свое счастье…

Не в силах справиться с эмоциями, перевела взгляд на любимого, который не моргая смотрел на меня. Казалось, в эту секунду даже дыхание остановилось, а сердце ускорило свой ритм… Теперь оно билось только для него.

— Кстати! — встрепенулась бабушка, мгновенно меняя тему разговора. — Айрон, раз вы теперь здесь будете жить, тебе наверное работа нужна? Не так давно наш кузнец отдал душу богам и теперь некому даже коня подковать… Как думаешь, справишься? Парень ведь крепкий!