Неудержимый. Книга XXV

Глава 16

(Боевой корабль «Адмирал Ушаков»)

— В чём дело? — рявкнул Толстой на дежурного, что объявил тревогу.

Генерал ворвался на капитанский мостик прямо в пижаме, благо его покои находились на том же уровне. С собой он прихватил артефактный пистолет, который теперь смотрел своим дулом прямо на побелевшего от страха дежурного. Раскрасневшийся от бега, он тяжело дышал, ожидая ответа, ведь «ревун» или тревожный сигнал всё ещё продолжал нервировать слух генерала.

— Г-генерал! У нас чрезвычайное положение! Рыжий сбежал, убив двух охранников! — выпалил дежурный.

— Рыжий? — Толстой убрал пистолет от лица дежурного и заткнул его за пояс. — Давай подробности!

Подробности были, но уже от Шишевской, которая и распорядилась поднять тревогу. Она уже успела побывать на месте преступления и собрать все данные.

— Ему явно помогли, — прищурившись, Лариса Андреевна пригубила чашку с кофе. — Мои люди прочесали весь корабль, но, увы, никого найти не смогли. У нас даже намёка на то, кто бы это мог быть, нет.

— Где Макаров? — генерал нахмурился. — Должны же мы что-то предпринять.

— Макаров занимается поисками в форте и его окрестностях, — пояснила Шишевская. — Будем надеяться, что ему повезёт больше.

— И всё равно, я не понимаю, на кой чёрт ему было сбегать? День, может, два, и он бы получил задание от императора, а вместе с ним и свободу, — генерал откинулся на спинку стула и активировал артефакт связи.

— Юрий Данилович, капитан Черненко на связи, — послышалось на том конце артефакта связи.

— Валера, сводку событий за сутки ко мне в кабинет, — приказал он.

— Так точно! — ответил помощник и отключился.

— Не понимаю… — генерал посмотрел на потолок. — Должно быть что-то особенное, ты ничего не слышала? — обратился он к Шишевской.

— Юрий Данилович, я крайне занятой человек и местными слухами и сплетнями не интересуюсь, — полковник поджала губы. — У нас тут, между прочим, серьёзные дела под боком империи творятся. Мимики! Китайский император со своей железной дорогой и улучшенными снарядами, дел невпроворот! — пожаловалась она.

Разговор прервал помощник, который принёс папку, в которой содержалась информация по разного рода событиям, которые удалось собрать через информаторскую сеть. В том числе и переговоры военных.

— Интересно, — генерал хмыкнул. — Сегодня вечером Дандевили отправились в Красноярск.

— Получили здесь по заднице и решили сбежать на первом же поезде? — сделала догадку Шишевская.

— Нет, отъезд запланирован, Донской даже прощальный вечер им устроил, — продолжил генерал. — А вот ещё, сегодня ночью он должен был отправиться на охоту за трупоедами…

— Ночью? — Шишевская взглянула на часы. — Выходит, уже отправились. Охрана была убита в районе одиннадцати вечера, может быть, Рыжий решил ему отомстить?

— Может, и решил, а вот слушай, — генерал выпрямился. — Яровая младшая запросила помощь военных, огромная стая трупоедов движется в сторону лагеря Рыжего. В сообщении говорится про мимиков! — он посмотрел на Шишевскую. — А почему мы не в курсе? Кто проверял доклады? Немедленно арестовать!

Шишевской только и оставалось, что развести руками, потому что этот момент был ею полностью упущен. Она вскочила со своего места и понеслась к выходу.

— За мной! — приказала она охране, что стояла на входе в кабинет.

Генерал на месте тоже не усидел, поднявшись с кресла, он направился на капитанский мостик. Судя по тому, что он увидел в отчёте, мимики затевали что-то серьёзное. Финальный аккорд? Или же наоборот? Попытка дожать форт? Ответов у генерала не оказалось, поэтому он собирался развернуть корабль в сторону лагеря охотников и выяснить всё лично…

Угнаться за Шикари оказалось не так-то и просто, похоже, мелкий решил растратить всю свою энергию за один бой, и это мне не очень понравилось. А ещё больше мне не понравились мелкие воздушные драконы, которые вырвались из основного потока. Противник видел или чувствовал нас потоками ветра, иначе как объяснить, что эти драконы устремились за Шикари?

«Сумеречный Охотник», заподозрив неладное, резко взял вверх. Сразу пять потоков ветра с головами драконов, словно самонаводящиеся снаряды, бросились вдогонку. Что же касалось остальных, то все они достались мне. Чёрт!

Я тут же вышел из изнанки, и встречный поток воздуха ударил мне в лицо. Теперь понятно, как он на нас вышел. Несмотря на то что мы находились в изнанке, потоки ветра всё равно фиксировали наши тушки в пространстве просто потому что врезались в них. Другой вопрос, что никто бы в здравом уме подобным заниматься не стал. Зачем? Какова вероятность, что кто-то невидимый будет здесь летать? Ответ только один: противник знал, что будет именно так.

Мне пришлось последовать примеру Шикари. Встречать своим лбом воздушные мясорубки я не собирался. Выставив вперёд правую руку, я собрал побольше энергии и, как только первая из них практически до меня добралась, устроил настоящий воздушный взрыв, который оказался даже поболее того, что я использовал для ускорения. Морду воздушного дракона стёрло с лица земли, а я резко сменил траекторию полёта, отлетев на несколько десятков метров левее.

Остальные драконы промчались мимо меня, но это было лишь начало, ведь впереди меня ждали ещё сотни таких. Что за ублюдок устроил здесь такой зоопарк? Я взглянул на мелкого, которому оказалось так же непросто, как и мне. Драконы не могли его догнать, но преследовали буквально по пятам. Мелкий выскочил из изнанки и, кувыркнувшись в воздухе, выпустил в них несколько метательных ножей. Фактически он сделал то же, что и я, только взрывы у него были огненные. Двух драконов разорвало на части, и магия распалась. А вот это уже интересно. Горячий воздух разрушал структуру заклинания?

Наплевав на всё, я бросился обратно к катеру, что уже трещал по швам. Я чувствовал это, потому что от моей защиты не осталось и следа. Пришлось создать себе надёжный щит, чтобы не отхватить в первые же секунды, как я залетел в этот ужасающей силы поток. Таким образом, я собирался убить сразу двух зайцев: добраться до Ланы и проверить на прочность этот поток при помощи огненного копья и уничтожить мелких драконов.

Со вторым пунктом у меня всё получилось. Драконы, попав под дружественный огонь, в буквальном смысле растворились. Их просто сдуло более мощными потоками воздуха, и на этом моё преследование закончилось. А вот с первым пришлось попотеть.

Здоровенный ствол дерева без единого листочка врезался прямо в мой энергетический щит. Удар оказался настолько сильным, что меня откинуло назад. Повезло, что позади — в метрах двухстах — как раз и был наш катер. Я влетел в него на такой скорости, что умудрился пробить каменную защиту. Сразу несколько «защитных покровов» с радужной руной растеряли свою энергию.

— Закрывай пробоину! — выкрикнул Сергей Марии и другим магам с каменной стихией.

Сам же княжич принялся поднимать на ноги меня. Повезло, что я не пробил капитанский мостик насквозь. Спасла стальная балка, в которую я влетел спиной.

— Лана! Готовь копьё! — выкрикнул я, пока поднимался.

— Я готова! — Она стукнула им по палубе.

Создав энергетический отбойник на носу корабля, нам удалось на время избавиться от атак.

— Скорей! — Приказал я, разрушая каменную защиту. Надо успеть ударить в центр торнадо огнём, пока защиту не смело!

За время безумства этого вихря я уже потерял больше четверти энергии. Если так и дальше пойдёт, то и вовсе останусь без неё. Тот, кто устроил этот ураган, явно обладал намного большим запасом энергии. Собственно, конкретно сейчас я и встретился со своим страхом лицом к лицу. Ведь я всегда опасался проявления силы в чистом виде. Такими заклинаниями можно сносить целые города, не то, что наш задрипанный катер, и тем не менее он всё ещё держался. Делали его на совесть: стальные листы постепенно превращались в решето, но ещё немного времени они нам по-любому выиграют.

Когда мы добрались до энергетического отбойника, я проделал в нём отверстие, куда мы и установили копьё.

— Старайся бить в самый центр! — Приказал я, попутно контролируя ситуацию вокруг.

Воздушное лезвие огромных размеров пролетело мимо катера, едва его не задев. Если бы это случилось, оно бы с лёгкостью его развалило.

— Быстрее! — Выкрикнул я.

В тот же миг Лана активировала копьё, и яркая вспышка озарила весь торнадо. На самом деле мы серьёзно рисковали, ведь могло случиться так, что огненная струя не справилась бы с воздушным напором, и всё на этом закончилось бы. Благодаря Лане такого не случилось. Девушка вложила в атаку чуть ли не всю свою энергию. Из копья вырвалась огненная струя метрового диаметра. Пробивая всё насквозь, она устремилась к самому началу вихря, и уже через несколько секунд стихия начала стихать. Молнии, что били до этого куда придётся, перестали сверкать, а гул ветра перестал действовать на нервы.

Ещё несколько секунд — и с неба полился град мусора, что торнадо успел в себя всосать. Неужели победа? Вот только мне расслабляться было некогда.

— Ты умничка, — Я поцеловал в лоб поникшую Лану, которая от потери такого количества энергии осела на палубе. — Я пошёл.

Увы, но сейчас было намного важнее добраться до ублюдка, что затеял этот бой. Упустим момент — и он или сбежит, или попытается сделать это вновь. Стоило мне только выскочить из-за отбойника, как огромное воздушное лезвие буквально впилось в корпус корабля.

— Твою же мать! — Вырвалось у меня, когда лезвие срезало часть носа корабля.

Здоровенный кусок металла ухнул вниз, воткнувшись в податливую землю. Ещё бы чуть-чуть, и оно разрезало бы наш катер надвое.

Воздушный взрыв в буквальном смысле запустил меня вперёд, и я начал набирать скорость. В руке появился здоровенный двуручный меч прямоугольной формы, который я сразу же принялся заматывать в антимагическую паутину. Весьма вовремя, ведь прямо по курсу летело ещё одно воздушное лезвие не меньших размеров.

Я не придумал ничего лучше, чем разрезать его пополам. Клинок прошёл сквозь него без каких-либо проблем, после чего лезвие стало расползаться в стороны. Нижняя часть через несколько секунд зарылась в землю, а верхняя пролетела значительно выше нашего катера.

Пока я нёсся вперёд в надежде добраться до мага, что их создавал, отбил ещё три подобных атаки. Повторить своё горизонтальное торнадо ублюдок больше не сумел. Другой вопрос, почему я не мог его настигнуть, но стоило мне подобраться ближе, я понял, что он всё это время улепётывал от Шикари. Более того, рыжая мотня, что находилась у него на голове, напомнила мне…

— Ах ты рыжая макака! — прорычал я.

Когда я понял, кто устроил нам весёлую жизнь, сперва не поверил, но, когда мне удалось сократить дистанцию до двухсот метров, Рыжий собственной персоной объявился на «радаре». Глушилка у него отсутствовала, как и большинство артефактов, но самые необходимые всё ещё были при нём. Скорее всего, воспользовался заначкой на корабле. Жаль, я не успел добраться до неё раньше, но ничего, всё-таки проводы друзей для меня были важнее.

И как же так получилось, что он оказался на свободе? Да ещё и в такой ответственный момент? Кто-то сдал нас? Я начал вспоминать всех, кто находился на банкете, но, кроме Макеева, что мог затаить на меня зуб, никого не заподозрил.

Рыжий уходил от атак Шикари, применяя воздушные взрывы. Оно и понятно, ведь это был самый эффективный способ. Я уже давно понял, что без них в воздушном бою делать нечего. Более того, только благодаря подобным «толчкам» в спину я смог догнать их. А вот Шикари, пока ещё не понял, как ими пользоваться, всё ещё надеялся на чистую энергию и иногда кидался в Рыжего сумеречным оружием в надежде достать злобного карлика. Но увы, все попытки были тщетными, «Великий Охотник» словно знал, что мелкий собирался атаковать, так что с лёгкостью уходил от всех атак. Что же, попробую и я.

В руке появился энергетический диск. Копьём или иглой замахиваться слишком сложно, и для этого надо притормозить. Я позволить себе такой роскоши не мог, поэтому решил использовать более компактные конструкции. К тому же расстояние до ублюдка метр за метром сокращалось, что не могло не радовать. Активировав «силу», я взмахнул рукой и выпустил в ублюдка энергетический диск.

— Ничего себе… — прошептал я, когда понял, что не смог уследить за ним.

Диск чиркнул по «защитному покрову» карлика, и тот разбился на тысячи синих осколков. Рыжего отбросило в противоположную сторону, и Шикари, выхватив свои кинжалы, тут же воспользовался моментом.

Я услышал рык Рыжего, а затем последовал мощный воздушный взрыв, который откинул Шикари назад. Вот же гадина, в прошлый раз он так отчаянно не сражался с нами, видимо, был не готов, но сейчас всё кардинально поменялось.

Вокруг Рыжего в ту же секунду закружился ураган, который понёс ублюдка в небо. Проблема заключалась в том, что он кружился вместе с ним, поэтому прицелиться по нему было практически невозможно.

Шикари бросился в смерч без какого-либо страха. Впервые я увидел, как мелкий использовал воздушный взрыв, который разорвал всю нижнюю часть смерча. Мне оставалось лишь хищно улыбнуться и поспешить за ними. Охота на ублюдка, что так нелепо прервалась благодаря адмиралу и её дочери, в этот раз должна быть закончена.

Стоило мне только об этом подумать, как яркая вспышка молнии позади озарила всё вокруг. Молния промчалась мимо меня и ломанными линиями устремилась в небо, туда, где находился Рыжий. Пришлось зажмуриться от слишком яркого света.

— Да чтоб тебя! Кристина! Ты-то куда⁈ — рассердился я и, напитав обе руки энергией, устроил себе двойной воздушный взрыв.

Я не знал, на что ещё был готов пойти Рыжий, чтобы нас уничтожить, поэтому опасался сближаться с ним. А вот Кристине, похоже, передались замашки матери: бросилась на врага, и пофиг, что она Омега, а он Дельта. Или же это я превратился в перестраховщика?

Разлепив глаза, я увидел хлопок, который словно сам воздух разогнал в разные стороны, который отбросил и молнию, и мелкого в разные стороны. И только спустя несколько секунд я услышал характерный звук взрыва. Рыжий использовал что-то особенное! Так и знал! Чёрт!

Оба моих друга полетели снарядами вниз. Увы, но сейчас я никак не мог им помочь. Отвлекусь от Рыжего — и всё, можно помахать ему ручкой. Я тут же перешёл в изнанку. Скорость от двойного удара воздушными взрывами у меня уже была. Я и так нёсся на него словно пуля. Мне оставалось лишь нанести один-единственный точный удар, чтобы прекратить всё это безумие.

Рыжий стоял и смотрел, как падали на землю поверженные им противники. Неужели уродец подумал, что это конец? Нет! «Радар» подсказал, что останавливаться он не собирался. Энергия огромными потоками стекалась по энергетическим каналам, накапливаясь в ладонях.

Мне не составило особого труда понять, на что он собирался её потратить, ведь там, чуть позади, находился катер, на который он и смотрел. Ублюдок решил закончить всё одним мощным заклинанием. Я должен успеть!

Теперь всё зависело только от меня и моей скорости. Я создал сразу два энергетических диска, слишком уж они себя хорошо зарекомендовали. А чтобы не испытывать проблем с его защитой, как в прошлый раз, я обмотал их антимагической паутиной. Вот только в том, что её не сорвёт с дисков, я не был уверен. Впрочем, какая разница?

Между нами осталось меньше ста метров, когда я решил, что дальше тянуть было нельзя. Одна секунда — и я выхожу из изнанки. Вторая — и я запускаю в него первый энергетический диск, использую дар «силы». Третья секунда — и второй диск отправляется за первым. Всё, дальше только моя скорость и энергетический клинок, который тут же появляется в моей правой руке.

Я видел, как глаза Рыжего начали расширяться, когда он заметил меня. Вот только было уже поздно. Первый диск ударил ему прямо в грудь. «Защитные покровы» начали сыпаться один за другим.

— Вот же… — я выругался.

И всё-таки антимагическая паутина не выдержала подобных скоростей. Рыжий отлетел ещё выше в небо, после чего гравитация взяла своё, и он, достигнув максимальной точки, начал падать вниз. Баланс, что он с лёгкостью контролировал, на какое-то время был утерян.

Увы, но второй энергетический диск пролетел мимо, даже «защитные покровы» не задел, а жаль. Не знаю, сколько у него их было, но одного прямого попадания оказалось мало, чтобы их пробить.

— Сука! — послышался крик Рыжего, который уже не падал, нет, он нёсся на меня на максимальной скорости.

Более того, он уже создал воздушное копьё, которое подозрительно мерцало в воздухе, что меня крайне насторожило. Я заметил, что уродец вложил в него всю накопленную энергию. Вот теперь я верил, что он мечтал прикончить меня последним ударом, после которого у него не останется энергии на продолжение боя. Весьма похвально! Вот только на этот раз история одного крайне самоуверенного ублюдка закончится…