Ксандор стоял в предоставленных ему покоях и молча разглядывал себя в зеркало. Его губ тронула невесёлая ухмылка. Некроманту вспомнилось, как он был счастлив, когда на его спине появилось черное дерево. Знак того, что ему подчиняется тёмная магия. Сейчас это дерево полностью закрывало его спину, оплетала своими ветвями его руки и живот. Корни дерева уже начали спускаться по ногам.
Маг знал, когда ветви дерева оплетут лицо и грудь полностью — его поглотит тьма. Осталось совсем немного. Он так и не оставит после себя потомства. Он даже не смог быть со своей любимой девушкой!
Мужчина напрягся. В зале за дверью кто-то был. Вайолет? Интересно она пришла к нему или решила посетить вампира, а может дракон ей приглянулся? Ревность неприятным лезвием полоснула грудь.
Она будет мстить? Принц поморщился, понимая как больно он сделал своей любимой. Но тогда он думал, что другого выхода нет и это самый правильный вариант!
Девушка постояла в нерешительности около комнат. Маг её отчетливо видел внутренним зрением. Она перекатывалась с носка на пятку, размышляя. Потом, развернулась и ушла.
Ксандор улыбнулся. И тут услышал какой-то странный звук. Словно что-то ползло по стене. Он рывком открыл дверь и замер. Выход из его комнаты был надежно закрыт переплетенными стеблями лианы. Мгновение — и маг уничтожил их.
И какое же было его удивление, когда он увидел такие же живые барьеры на выходе из комнат его друзей и из общего зала. Подумав, мужчина решил ничего не трогать и просто пойти спать.
Девушка явно им не доверяла. Кому приятно, если по замку будет беспрепятственно перемещаться тёмный маг, вампир или дракон? Ксандор решил не разубеждать хозяев, что лианы им не преграда. Ну, может только дракону и то навряд ли.
Стоило Ксандору об этом подумать, как он услышал отборную ругань. Выглянув, мужчина увидал того самого дракона о котором минуту назад думал, запутавшегося в лианах.
— Хорес? — удивился некромант. — Что ты делаешь?
— Вишу, — огрызнулся дракон. — А ты что, не видишь?
— Вижу, конечно, но не могу понять, зачем ты туда полез? — удивился мужчина. — Ты решил попробовать себя в обличье обезьяны?
— Я думал это иллюзия, — проскулил дракон. — А почему у тебя на дверях их нет?
— Я их убрал, — пожал плечами Ксандор.
— А ты меня не можешь освободить? — утонил Хорес.
Тут открылась соседняя дверь, и из неё показался вампир.
— Что за чёрт? — возмутился он.
— Это Вайолет охранку от нас поставила, — усмехнулся Ксандор.
Вампир кивнул, превратился в мышь и пролетел в щель между лиан.
— Так нечестно, — ещё громче завыл Хорес.
Он висел кверху ногами и беспомощно размахивал руками в попытке достать до пола.
— А ты чего не обернёшься? — смеясь, спросил вампир.
— Крылья боюсь повредить, — насупился Хорес. — Да и страшно мне. Обернёшься, а вдруг это ловушка? И меня сразу оседлают?
Вампир с Ксандором уже смеялись в голос.
— Ага. Это ловушка на тупых драконов, чтобы они не шлялись просто так по замку.
— А я не просто так, — засопел дракон. — А с целью!
— Вот именно, — засмеялся Ксандор. — знаем мы твою цель. Девок решил пойти попортить?
Хорес на эту реплику ничего не ответил. Некромант подозревал, что именно потому, что он угадал.
— Вы собираетесь меня спасать или нет? — возмутился дракон.
— Может пусть ещё повесит? — уточнил вампир.
— Вот, знал я, что ты кровожадный, — усмехнулся некромант. — Но я спать хочу.
И в этот момент лианы опали, а дракон плюхнулся на пол, больно ударившись головой.
— Злые вы, — прохрипел он.
Парни усмехнулись и ушли спать.
Если Вайолет всю ночь промучилась, ворочаясь с боку на бок. Ей снился Ксандор и то, как они были счастливы вместе. То виновник её бессонницы, спал как убитый. Некромант давно так не высыпался. Его впервые не тянуло во мглу.
Мужчина проснулся на утро свежим и отдохнувшим. Одевшись, он решил пойти размяться. Выглянув, он заметил, что лиан уже не видно и их перемещение ничто не сдерживает. Можно беспрепятственно идти куда душа пожелает.
За дверью, где спал дракон, слышался богатырский храп. Где был вампир — мёртвая тишина. Ксандор, решив дать друзьям выспаться, пошел гулять по замку один.
Быстро по запаху нашел кухню. Где раздобыл кусок вяленого мяса и тёплого хлеба. А также нашёл мальчишку, который показал ему, где разминаются стражники замка. К своему удивлению он застал там и Вайолет.
— Доброе утро, — поздоровался Ксандор. — Вы тоже решили размяться?
— Утро абсолютно не доброе, — проворчала девушка. — А что вы забыли здесь?
— Как кому, — усмехнулся некромант. — Я думал найти себе партнёра для спарринга.
— Я вас не устрою? — прищурилась девушка.
— Здесь есть какой-то подвох? — зная её, уточнил Ксандор.
— Конечно же, есть! — ответила Вайоле. — Если я вас побеждаю, то вы, вместе со своими друзьями, покидаете мой замок.
— А если побеждаю я? — дожевывая прихваченную еду, спросил Ксандор.
— Чего вы хотите? — ответила девушка. — Выбирайте сами.
Некромант хмыкнул. А она самонадеяна. «Тебя» — хотел сказать мужчина, но вместо этого произнёс:
— Я хочу, чтобы ты меня целовала на ночь целый месяц подряд. И желала мне сладких снов.
С лица Вайолет сошел румянец, и её глаза превратились в два огромных озёра. Ксандор готов был утонуть в них.
— Вы так долго собираетесь задерживаться в моём замке? — подняв бровь, обрела дар речи девушка. — Вы злоупотребляете гостеприимством!
— Хорошо, — усмехнулся Ксандор. — Неделю!
— По рукам, — ответила девушка. — Но сражаемся настоящим оружием.
— Хорошо. Только надень маску, — не смог сдержать свою заботу Ксандор.
— Как скажешь, — подарила злую улыбку девушка.
Окружающие в шоке застыли, следя за этим диалогом. Потом начали занимать удобные места, понимая, что их ждёт незабываемое шоу. Битва двух магов!
Маги заняли позиции друг против друга. И начали кружить по тренировочной площадке. Ксандор не спешил атаковать, наблюдая за возможностями Вайолет.
Девушка нанесла два пробных удара, которые мужчина играючи отразил. До неё начало доходить, что Ксандор хоть и принц, но в отличной физической и магической форме. И даже если мастерством она его превосходит, в чём она уже сомневалась, то он значительно сильнее её.
Девушка выпрямилась, и на её груди начали расходиться застёжки, оголяя белоснежную кожу. И если раньше этот беспроигрышный вариант всегда действовал, то сейчас он только вызвал усмешку на губах у мага. Чёрт, а он уже не зелёный юнец.
Вай попробовала еще пару приёмов. Но Ксандор был начеку. Он всё так же кружил по площадке. Напоминая кота, который играет со своей добычей.
Вайолет начала за своей спиной формировать песочные смерчи. Она думала, что некромант, занятый её попытками атаковать, этого не заметит.
Но Ксандор заметил и начал незамедлительно действовать. Девушку полностью окутала темная дымка. Стало тяжело двигаться. Видимо маг пытался блокировать её.
Девушка из последних сил обрушила на голову мужчины воду, что находилась в бочке неподалёку. Но он никак не отреагировал на это, сгущая мглу. Вода струйками стекала, попадая во все самые укромные уголки, создавая дискомфорт. Но Ксандор только дернул головой, убирая челку с глаз, чтобы не мешала.
— Спасибо, освежила, — улыбнулся он. — А то твоя расстёгнутая рубашка мешает некоторым моим частям тела.
Вайолет засопела. Да он издевается!
Из кадок, что стояли по периметру площадки, к магу потянулись зеленые лианы. Но они упали черными плетьми, даже не дотянувшись до некроманта.
— Даже так! — прошептала девушка.
— Именно, так, — отозвался мужчина.
Их уже полностью покрывала мгла. И зрители ничего не могли разглядеть. Они боялись пошевелиться. Кто-то попытался броситься на помощь дочке герцогини, но его остановили.
Во-первых, нельзя мешать магам, когда они соревнуются. Во-вторых, это просто опасно. В-третьих, можно разозлить некроманта, а это чревато. Да и было, в-четвёртых, многие мужчины очень хотели, чтобы победил Ксандор и поставил эту неугомонную девицу на место.
Вайолет сопротивлялась из последних сил. Она наколдовала ночное зрение. Но и это не помогло ей что-либо разглядеть.
— Ксандор, так не честно, — заявила она.
— Почему? — уточнил мужчина и вынул из ослабленных рук девушки оружие.
Он отбросил его в сторону и легкой подсечкой повалил девушку на землю. Но проследил, чтобы она не ударилась падая.
— Потому что, — засопела Вайолет.
Маг крепко держал её за запястья. Он лёг сверху, блокируя ей ноги и, уткнувшись носом в волосы, спросил:
— Не любишь проигрывать?
— Как ты догадался? — вопросом на вопрос ответила девушка и заёрзала под ним.
— Я не догадывался. Я точно знал. Как же я соскучился по тебе, Вайолет.
— Встань с меня. Встань немедленно! — начала злиться девушка. — На нас все смотрят. Ты позоришь меня!
— Не волнуйся, они ничего не видят. Я укутал нас дымкой.
— Очень предусмотрительно с твоей стороны.
— Не сомневайся во мне.
— Да ты что?
— Я уже не тот зелёный юнец, который верит в разную чушь. Хотя, твоя грудь меня впечатлила.
И тут девушка почувствовала легкое касание его губ на шее. Они были словно крылья бабочки. Предательское тело затрепетало. Она вдыхала его запах и теряла контроль над собой.
— Как же я скучал, — мужчина вздохнул и слегка отстранился, не отпуская её рук. — Признай поражение, Вай.
— Нет, — взвизгнула девушка.
И в этот момент на некроманта просто обрушился шквал из всевозможных мошек и комаров.
— Злая ты, — прошептал ей на ухо мужчина. — Не жалеешь букашек.
Девушка обратила внимание, что у некроманта настолько сильная защита, что все её атаки даже не доходят до него, не то, чтобы причинить ему хоть какой-то вред.
— Хорошо, — с трудом выдохнула девушка. — Ты победил.
О Боги! Что она делает⁈ Еще немного и она была готова отдаться ему прямо здесь на тренировочной площадке! Ни один мужчина на неё так не действовал. Да он просто порабощает её, имея необъяснимую власть над ней.
Ксандор смотрел в глаза любимой и видел, как они темнеют от страсти. Какая же она сладкая. А как отзывается на его мимолётные ласки. А этот запах. Он ни с чем не перепутает аромат её желания! Но надо взять себя в руки. Не здесь же её удовлетворять! Она ему и эту победу нескоро забудет, а если он позволит себе слишком много лишнего, то просто выгонит из замка. Но придёт вечер. И он возьмёт своё. Теперь мужчина не сомневался, что если она и не любит уже его, то всё еще хочет!
Некромант поднял девушку и только тогда развеял мглу. Он поклонился и аккуратно поцеловал её пальчики.
— Значит, я вечером приду за своим долгом.
Вайолет в шоке стояла и смотрела на него, всё еще не придя в себя.
— Хорошо, милорд, я всегда отдаю свои долги, — наконец выдавила она из себя.
— Это радует, — Ксандор развернулся и покинул площадку. Он хоть и не позанимался, но был свеж и доволен собой.