Невеста на миллион

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Когда они подъехали к дому, было почти десять. Росс не стал заходить внутрь.

– Перед поездкой мне нужно кое-что уладить, – произнес он. – Я заеду за тобой в два. Надень что-нибудь…

– Попроще, – закончила за него Джина. – Я знаю.

Войдя в дом, девушка не увидела ни души. Вдвое быстрее обычного она добежала до спальни и с облегчением закрыла дверь изнутри.

Из чемоданов у нее был лишь тот, который она привезла с собой две недели назад. Джина не стала брать много одежды, а для полета выбрала тот же брючный костюм, что был на ней в первый день. Это деловая поездка, и ничего более. Впредь она сосредоточится только на этом и выкинет все мечты о Россе из головы.

Когда часы показывали одиннадцать, Джина спустилась вниз в поисках Элинор. Та лежала под зонтиком возле бассейна.

– Привет! Когда ты вернулась? – Женщина приветливо улыбнулась, оторвавшись от чтения.

– Около часа назад. – Джина села на ближайший шезлонг, в ожидании поглядывая на миссис Харлоу. – Вы не собираетесь узнать, как все прошло?

Элинор рассмеялась.

– Милая, мне не нужно ничего спрашивать, я все поняла еще вчера вечером! Я знала, что ты и Росс созданы друг для друга, когда в первый раз увидела вас вместе. Может быть, ваш брак и будет заключен под влиянием обстоятельств, но это не помеха. Вы уже на верном пути.

Снова почувствовав себя виноватой, Джина произнесла:

– Я бы так не сказала. Я выпила слишком много шампанского, и мне стало плохо. Пришлось провести ночь в комнате для гостей.

– Бедняжка Росс! – Глаза Элинор засверкали. – Он, наверное, чувствует себя обделенным! Но тебе не стоит беспокоиться. Голод только разжигает аппетит. Ты уже собралась?

Джина смотрела на Элинор с удивлением.

– Вы уже знаете о поездке?

– Росс рассказал мне еще вчера вечером. Он планирует задержаться в Ванкувере до начала следующей недели. Для вас обоих будет хорошо провести несколько дней наедине. – Улыбнувшись, Элинор добавила: – Когда вы вернетесь, займемся подготовкой к свадьбе. Мы должны выбрать тебе платье. Конечно, времени на то, чтобы его сшили специально, у нас нет, но мы найдем что-нибудь подходящее. Что с подружками невесты?

Джина покачала головой, не зная, что ответить.

– У меня есть кузина, а у нее – две дочери. Близнецы твоего возраста. Если у тебя нет никого на примете, они с удовольствием согласятся!

– Это было бы замечательно.

Сейчас Джине меньше всего хотелось говорить о свадьбе. Ей даже думать о ней не хотелось. Сначала надо как-то пережить предстоящую поездку.

Росс появился, когда на часах было без пяти час.

– Рад, что ты послушала меня, – прокомментировал он, оглядев костюм девушки. Он взглянул на небольшой чемодан, который Джина протянула ему. – Это все?

– Ты ведь говорил, что мы едем на два-три дня, – ответила Джина.

– Мне следовало запомнить, что ты любишь путешествовать налегке, – улыбнулся Росс.

В Ванкувере Джину и Росса ждал лимузин, который доставил их прямиком к отелю. Отель потрясал своим размером и убранством. В отличие от других сетей отелей, каждый из «Харлоу» имел свой стиль. И Джине это нравилось. В большинстве отелей, где девушка останавливалась раньше, даже картины, висящие на стенах в спальнях, были одинаковыми.

Их встретил главный менеджер. Он сам проводил Джину и Росса в подготовленные специально для них соседние номера. Джина заметила, что они соединяются общей дверью, которая в данный момент была закрыта.

Росс решил пообедать в одном из ресторанов отеля. К обеду Джина переоделась в купленную для нее Элинор простую хлопковую тунику, стоимости которой хватило бы, чтобы прожить в Англии пару месяцев.

– Очень мило, – прокомментировал ее наряд Росс.

– Я старалась, – ответила она, удивляясь, что может говорить так спокойно, когда каждая частичка ее тела жаждет оказаться в его объятиях. – Представляю, сколько начнется разговоров, когда все узнают, что ты здесь.

– Что мы здесь, – поправил Росс. – Я, правда, предупредил управляющего, чтобы он не выделял нас.

– Чтобы ты мог узнать, как идут дела на самом деле, так ведь? – улыбнулась Джина.

– Я сам отбирал людей на руководящие посты. В некоторых случаях даже переманивал их из других отелей. За те деньги, что я им плачу, думаю, они должны заботиться, чтобы дела шли хорошо, здесь мы или нет. Пока я не замечаю ничего плохого. Но все не может быть идеально.

Выбранный Россом ресторан располагался на первом этаже. Сверкающие белизной скатерти уже производили благоприятное впечатление. На столах стояли свежие цветы, которые, видимо, обновляли каждый день. Приглушенное освещение было достаточным, чтобы понять, что ешь, и при этом удачно оттеняло лица.

Подошел официант, предлагавший напитки. Джина, чтобы не рисковать, заказала сок. Росс – бутылку какого-то вина, названия которого девушка даже не слышала.

Наблюдая, как Росс разговаривает с официантом, Джина не могла сдержать внутреннюю дрожь. Он притягивал ее к себе как магнит. Его рот был таким чувственным. Девушка до сих пор не могла забыть его поцелуи, нежные, страстные, волнующие. Она так хотела снова быть в его объятиях, быть с ним душой и телом…

Когда она, наконец, спустилась с небес на землю, официант уже ушел, а Росс с любопытством смотрел на нее.

– Я спросил, выбрала ли ты, что будешь есть?

Джина была рада, что при таком освещении он не увидит, как краска заливает ее лицо.

– Прости, я задумалась. Я буду… семгу, – брякнула она первое, что пришло на ум.

Во время еды Джина постаралась переключиться на деловой лад. Она расспрашивала Росса о компании, и он охотно отвечал на ее вопросы.

Уже за кофе он поинтересовался:

– Ты позвонила родителям?

– У меня не было времени, – начала оправдываться девушка.

– Но ведь я привез тебя домой утром, – заметил Росс. – Может, пора поставить их в известность?

Лицо Джины приняло беспомощное выражение.

– Для них это будет такой неожиданностью.

– Когда бы ты ни позвонила, это будет шоком. – Он помолчал немного и спросил: – Может, ты хочешь, чтобы я сделал это за тебя?

– Так будет еще хуже! Я позвоню им завтра.

– Что ты собираешься им сказать?

– Никаких подробностей. Как и твоей матери, им не обязательно знать, какие у нас планы. Думаешь, Элинор верит в то, что… наш брак продлится долго?

– Судя по ее действиям, да.

– Ты не хочешь рассказать ей правду?

– Нет, – ответил Росс. – По крайней мере, не сейчас. Наша свадьба помогает ей пережить тяжелые времена. Ты лучше тоже пока не говори своим родителям всей правды.

Он всегда знает, что делает, подумала Джина. Не то, что она сама.

– А много ли будет гостей? – спросила девушка через пару минут.

– Если мама составит список, думаю, наберется около двух сотен.

– Люди из мира шоу-бизнеса тоже приглашены?

– Конечно. Исключая Карин Трент, если ты ее имеешь в виду, – добавил он сухо.

Джина думала совсем не о Карин. Она думала о Дайан Ричардс. Сама мысль, что актриса придет на их свадьбу, угнетала девушку. Но, конечно, Дайан не остановит женитьба Росса. Наверняка он рассказал ей о недолговечности своего брака.

На часах было чуть за десять, но девушка почувствовала себя устало.

– Думаю, я пойду в свою комнату, – произнесла она. – Я не выспалась вчера ночью.

– Конечно. – Росс поднялся вместе с ней. – Нам обоим пойдет на пользу лечь спать пораньше.

Сердце Джины дрогнуло, когда она встретила бесстрастный взгляд Росса. Похоже, что его мимолетное влечение к ней прошло окончательно.

Комната, которую занимала Джина, располагалась ближе по коридору, чем номер Росса. Девушка трясущимися руками достала из сумочки пластиковую карту, которая служила ключом, и уронила ее на ковер. Росс поднял ее и галантно открыл для Джины дверь.

– Увидимся за завтраком, – бросил он ей на прощанье и направился в свою комнату.

Завтрак принесли в комнату со скоростью света. Еда была превосходной, обслуживание – на высшем уровне, но это не могло улучшить настроение Джины.

Она помнила, что на сегодня Росс наметил осмотр отеля. А она должна будет сопровождать его, как все того и ожидают. Ей необходимо блестяще сыграть свою роль. В конце концов, она тоже – один из главных акционеров. Или будет им, как только они подпишут свидетельство о браке.

Росс появился в девять, когда Джина допивала кофе. Он был готов к работе.

– Управляющий покажет нам отель, – сказал он. – Скоро я и сам во всем разберусь, но сейчас он нам необходим.

– Послушай, ведь совсем не обязательно, чтобы я сопровождала тебя, – осторожно начала Джина. – Я только буду мешаться под ногами. Может, я лучше пройдусь по галерее с магазинами. Я мельком видела их вчера, туда стоит зайти.

– Ты можешь посетить их в любое время, – твердо заявил Росс. – А управляющий воспримет твое отсутствие как личное оскорбление.

Управляющий может думать, что хочет! – огрызнулась про себя девушка, но вслух этого произнести не решилась.

– Надеюсь, осмотр не займет у нас весь день?

– Конечно, нет. – Росс с минуту изучал ее. – Мне нужно будет уехать днем. Тогда у тебя как раз будет время, чтобы пройтись по магазинам.

– По делам? – спросила девушка неожиданно для самой себя. Она заметила, что в глазах Росса заиграли веселые чертики.

– Можно сказать и так. Я вернусь к обеду.

Который ты будешь, есть один, хотелось крикнуть ей. Джина не сомневалась, что он встречается с женщиной. Возможно, у Росса, как у моряка, в каждом порту своя девушка!

На какое-то время осмотр занял все мысли девушки. Впервые она начала по-настоящему осознавать, как идут дела в больших отелях. К великой радости управляющего, Росс не усмотрел ничего из ряда вон выходящего.

За ланчем к ним присоединился еще и помощник управляющего. Высокому симпатичному блондину, Нейлу Бакстеру, на вид было чуть больше тридцати. Джине он показался чересчур серьезным, но довольно милым.

Росс уехал в три, так и не сказав, с кем и куда идет. Джина с неохотой признала, что у нее нет никаких прав требовать от него объяснений. Они оба свободны.

Как она ни пыталась не думать об этом, мысли о Россе не покидали ее. Если он встречается с женщиной, то они, наверное, в этот момент уже находятся в постели. Перед ее глазами возникала картина: одежда разбросана по полу, а их тела слились воедино. Девушка понимала, что ревновать Росса глупо, но ничего не могла с собой поделать. Даже поход по магазинам не смог отвлечь ее от тяжелых мыслей.

Когда Джина выходила из магазина, то случайно столкнулась с Нейлом Бакстером.

– В зале для почетных гостей подают английский чай, – сказал он, поняв, что Джина одна. – Я часто пользуюсь своим положением, чтобы заглянуть туда. Не хотите присоединиться?

Обрадовавшись компании, девушка слишком поспешно приняла его приглашение.

Зал был полон. Чай подавали на серебряных подносах в тонких фарфоровых чашках, к нему предлагались свежеиспеченные кексы и печенье. Судя по обрывкам разговоров вокруг, в зале находились не только англичане.

– Мы приглашаем людей всех национальностей, – подтвердил Нейл. – Даже тех, кто никогда не пробовал чая. Им нравится обстановка здесь. В этой чайной церемонии они видят что-то изысканное.

Возникла пауза. Когда Нейл заговорил снова, в голосе его слышалось любопытство:

– Правда, что вы и мистер Харлоу, просто деловые партнеры?

Джина знала, ей следовало ответить, что это не его дело, но она устала притворяться.

– Можно сказать и так. Это называется брак по расчету.

Девушка пожалела, что с ее губ сорвались именно эти слова, но пути назад не было. Потом рассудила, что это не имеет никакого значения. Она не тешит себя иллюзиями по поводу свадьбы. Даже Элинор, кажется, иногда о чем-то догадывается.

– Значит, я могу пригласить вас на обед, – заключил Нейл.

Застигнутая врасплох, Джина решила обратить все в шутку:

– Вы не теряете времени даром!

– Кто не рискует, тот не пьет шампанского, – ответил он в том же тоне.

Несмотря на соблазн, первой мыслью девушки было отказаться. С другой стороны, подумала она, почему бы не воспользоваться случаем показать Россу, что она не намерена сидеть и ждать его? Почему она должна хранить ему верность, если он сам развлекается?

– Замечательная идея, – ответила она, не успев хорошо подумать. – Только не здесь.

– Хорошо. – Нейл готов был согласиться на все. – Я знаю недалеко отсюда одно уютное местечко. Во сколько ты хочешь пообедать?

– Давай пораньше, – предложила Джина. – Может быть, в семь?

– Замечательно.

Джина с сожалением подумала, что она поступает неправильно, но сейчас она уже не могла отказаться. В любом случае вряд ли у Нейл а в голове какие-то иные мысли, кроме деловых.

Когда девушка поднялась в свою комнату, вокруг не раздавалось ни звука. Даже прислонившись ухом к смежной двери, она ничего не услышала. Она решила оставить под дверью Росса записку, но потом передумала. Ведь Росс тоже не стал ничего объяснять.

Нейл ждал ее в фойе за пятнадцать минут до назначенного времени. Когда Джина шла ему навстречу, он смотрел на нее с нескрываемым восхищением. У девушки возникло такое чувство, что она какая-то сказочная принцесса.

Как он и сказал, ресторан находился недалеко от отеля. Он был маленьким и уютным, а цены радовали. Без особого энтузиазма девушка согласилась разделить с ним бутылку «Шато», есть ей совсем не хотелось.

Сначала разговор не клеился. Джина предприняла попытку поговорить о нем самом, но Нейл неохотно шел на контакт.

– Еще пара лет, и я займу пост управляющего, когда Джеймс, наконец, уйдет на пенсию, – произнес он, когда она спросила его о работе. – Только не подумай, что я хочу использовать тебя для собственного продвижения, – поспешно добавил молодой человек.

– Мне это даже в голову не пришло, – заверила его Джина, покривив душой. – Уверена, ты будешь отличным управляющим.

Они уже пили кофе, когда раздался телефонный звонок. На лице Нейла отразилось недовольство.

– Боюсь, что мне придется уйти. На работе возникли какие-то проблемы.

– Служба превыше всего, – улыбнулась Джина, обрадовавшись, что вечер окончен.

Когда они добралась до отеля, на часах было чуть за девять. Нейл сразу попрощался и исчез. Джина поднялась в свой номер.

Горничная, которая убирала ее комнату, оставила включенным свет. Девушка замерла, когда увидела в кресле Росса.

– Путешественница вернулась! – съязвил он.

Джина с трудом скрыла свое удивление:

– Как ты вошел сюда?

– Очень просто. Я открыл смежную дверь. – Росс оглядел ее с головы до ног. – Я же сказал, что вернусь к обеду.

– Правда? Наверное, я забыла. Боюсь, что я уже поела. Нейл Бакстер пригласил меня.

– Я понял. – Росс усмехнулся. – Надеюсь, ты понимаешь, что он пытается не упустить своего шанса?

Зеленые глаза девушки вспыхнули недобрым огнем.

– Имеешь в виду, он пригласил меня на обед, только чтобы выбить себе место под солнцем? Ты ошибаешься.

На самом деле Джина тоже так думала, но не собиралась никому признаваться в этом. Нахальное поведение Росса ее разозлило.

– Если ты закончил, я хотела бы остаться одна, – проговорила она. – Начнем с того, что ты не имеешь права находиться в моей комнате!

– Я уйду, когда захочу, – ответил Росс. – Нам еще нужно кое-что обсудить. Когда я сказал, что мы оба будем жить своей жизнью, я вовсе не имел в виду, что ты будешь встречаться с мужчинами. А тем более с нашим персоналом. Когда я вернулся, все только и судачили об этом.

– Ну и что? – язвительно спросила девушка. – Все знают, что наш брак долго не продлится.

– Мне плевать на это! – Росс вскочил, гневно сверкая глазами.

– Что, страдает твоя драгоценная гордость? – парировала Джина. – По крайней мере, это не я провела целый день…

Росс с сарказмом приподнял бровь, и она запнулась.

– Ну и где, по-твоему, я провел весь день?

– Десять к одному, что с женщиной, – ответила Джина, все равно она уже наговорила лишнего. – Нужно же компенсировать две ночи воздержания.

Злость Росса мгновенно улетучилась, уступив место откровенному веселью.

– Говоришь с большим чувством! А я-то думал, что поступил как джентльмен, дав тебе шанс выспаться прошлой ночью.

– Не будь таким самоуверенным… – Джина с удовольствием пнула бы его за эту самоуверенность. – У меня нет никакого желания развлекать тебя!

– Думаю, я смогу тебя уговорить.

Она не двинулась с места, когда Росс медленно, по-кошачьи, подошел к ней. Ее сердце бешено забилось, и мурашки побежали по спине.

– Не подходи ко мне! – закричала девушка.

Она пыталась сопротивляться, когда Росс заключил ее в свои объятия, но сердце говорило ей совсем о другом. Больше всего на свете она хотела принадлежать ему.

Он поцеловал ее так же страстно, как и в первый раз. В это мгновенье Джина забыла обо всем на свете, отвечая ему со всей пылкостью. Она слишком сильно хотела его, чтобы сопротивляться.

Они не сразу пришли в себя после страстного секса. Джина молча лежала, утомленная и расслабленная. Росс приподнялся на локте, чтобы посмотреть на нее. Он улыбался.

– Ну, ты и чертовка, Джина Сэкстон! – Он провел пальцем по ее губам, потом ласково чмокнул в нос. – У нас впереди целая ночь. И еще пара дней. Завтра мы летим на остров. Я снял нам домик на выходные.

Росс доказал, что она готова быть с ним, когда бы он ни захотел. И сейчас пути назад у нее не было.

Ну и что, сказала себе Джина, что бы ни случилось потом, это того стоило.