Невезучая, или брачная лотерея для землянки (СИ)

7. ОСОБОЕ ЗАДАНИЕ

Сообщение висит еще некоторое время перед моим лицом, а потом плавно исчезает.

— У меня тринадцатый номер. И что это значит?

— Значит, что теперь к нам будут обращаться только по номеру. Все наши данные сотрут из инфосети. Отныне мы безымянные участницы. Высшие не хотят светить наши биографии и большая часть этих дурочек даже рада этому. Хотят начать новую жизнь с нулевого файла. Имя нам дадут потом наши мужья, которых мы выберем.

— А точно мы будем выбирать?

— Ну, это так считается, что у нас свобода выбора, — невесело усмехнулась она. — На деле, мы даже хаммар этот снять не можем, чтобы отказаться от участия. Ты ведь, о побеге думала? Я права?

— Нет, я…

— Забудь. Теперь для нас один выход с этого шоу. Под руку с законными мужьями, что нам заботливо подберут и деликатно навяжут. Я вот тоже искала другие варианты, но папа мне обрисовал полную картину. Мы слишком большая ценность для них, и нас так просто не отпустят, — наклонившись вперед, убежденно заглянула мне в глаза.

— Ты не дорассказала про то, что потом было, после войны.

— Ах, да. Потом… Потом что-то стало меняться. Постепенно, незаметно. Подходящих девушек становилось все меньше, а сила высших, наоборот, росла. И аппетиты соответственно тоже. Тогда они стали искать себе жен в более отдаленных секторах. Завлекать их всякими обещаниями красивой и богатой жизни. Естественно дурехи на это велись и слетались, как бабочки на пыльцу. А высшим все было мало. Когда и в округе закончились невесты, они стали собирать их с самых дальних окраин. Там, кстати, процент избранных был выше чем в центре. Наверно, потому что энергию так с них не откачивали. Так продолжалось пока сами высшие не встревожились резкому падению количества подходящих для них женщин. И решили все регламентировать, чтобы не лишиться окончательно своего сдерживающего фактора. Поэтому сейчас они забирают на шоу только строго ограниченное число девушек и поэтому у нас будет не один, а два или три, четыре мужа.

Я нервно сглотнула.

— Конечно, так мы протянем значительно меньше, но кого это волнует. Родным платят солидные отступные, чтобы заткнуть им рты. Местная власть тоже имеет с этого свои преференции. А мы… Немного поблестим на экранах и нас заменят следующим набором.

— А почему же из участниц никто не подозревает?

— Они? Они видели только красивые картинки по сети про шикарную жизнь, которая их ждет. Думаешь хоть кто-то из них задумывался сколько она продлиться? Им мозги еще в младенчестве промыли. Сильные высшие приходят на выбор также инкогнито для зрителей, а среди низшего круга слишком часто мелькают новые лица, чтобы их запоминать. Папа очень осторожно вел статистику по всем этим шоу. Интересовался высшими и всем, что вокруг них происходит. Так вот, у высших из низов выбор новой жены происходит через десять, пятнадцать лет. Значит у сильных еще чаще. Я планирую выбрать самых слабейших, чтобы выиграть время. А там… папа тоже обещал подтянуться сюда и помочь.

— Но может я вообще не подойду? Я же тестирование не проходила. Это другая девушка… там на корабле.

— Про это молчи, — строго прикрикнули на меня. — Может и не подойдешь, только всех попаданцев женского пола высшие забрали себе. Ни одну не отпустили. А вот с парнями проще. Почти все на свободе гуляют, после ознакомительной беседы и двухнедельного карантина. Понимаешь разницу?

Я удрученно кивнула, просто раздавленная такими новостями. Вот и организовала побег… Что же теперь делать? У Киран был один совет — поступить как она. То есть выбрать кого-то из слабых, если конечно я попаду в их круг, а потом ждать удобного случая. А вот если к настоящим высшим отправлюсь на круг, то тут уж я никак не вывернусь. В общем, варианты были один печальнее другого.

Мы в пути уже неделю. И чем больше я узнаю про это будущее, тем сильнее мне хочется вернуться в мое прошлое.

Узнала, что бежать бесполезно. По крайней мере, до тех пор, пока не узнаю как снять этот проклятый хаммар. По словам Киран, это невозможно, даже если руку отпилить. Он перетечет на другую конечность. Умный полимер, чтоб его на атомы разорвало!

Та золотая паранджа ведь никуда не делась, и будет включаться автоматически при любом появлении посторонних лиц в непосредственной близости от меня. Я могу ее отключать, но и эта функция полностью мной не контролируется. Если система решит оставить завесу на месте, я ничего не смогу сделать.

Как нам объяснили, это делается, прежде всего, для нашего комфорта и безопасности. Защитный покров ограничивает нежелательные контакты, охраняет наше право на сокрытие тайны личности, а также не дает незнакомым мужчинам нас касаться и забирать нашу энергию без разрешения. Высшие высшими, а вокруг полно простых людей, не получивших сверх способности, но все равно измененных и по крохам накапливающих в себе опасную разрушительную энергию. Им тоже требовалась разрядка, хоть и не так часто как настоящим высшим. Вот откуда оказывается этот запрет на любые прикосновения к звездной паре. Ага! Защищают! Это как транспарант на мне повесить «Я звездная пара!» В толпе не затеряться, не спрятаться. Кстати, этот браслетик, оказывается, еще и своеобразный детектор. Простая девушка его не сможет даже застегнуть, держаться не будет. То, что он на мне сработал, подтверждало без лишних слов, что надеяться на то, что это все ошибка и меня отпустят, когда разберутся в чем дело, не стоило.

Еще, в подтверждение слов Киран, я получила официальное уведомление, что мои данные, вернее прежней владелицы браслета, действительно были удалены из общей базы и пока перемещены в архив. Восстановить их или окончательно стереть и начать новую биографию, я смогу решить только после замужества и по согласованию со своими мужьями. Р-р-р…

Очередной и думаю не последний шокирующий факт для меня — звездных пар настолько ослабляли их супруги, что они даже рожать сами не могли… или не хотели. Сложно сказать. Чем больше я узнавала и наблюдала за остальными участницами, тем меньше им сочувствовала. Формировалось стойкое убеждение, что во многом они сами виноваты в таком отношении к себе со стороны высших. Мне уже становилось тошно от их придирок, капризов и однообразной болтовни. Очень надеюсь, что есть в этом мире и нормальные особи женского пола.

Мне вот пока только Киран встретилась, да и она, при более близком знакомстве, оказалась жертвой царящего вокруг безумия. Да, она бунтовала и высказывала много негативных замечаний в адрес здешних порядков и власти, но и сама оставалась частью этой системы. Ее злило и возмущало, что она попала в число звездных пар. Думаю, если бы этого не произошло, то Киран оставалась бы вполне довольной своей жизнью. Она выросла в этой реальности, и хоть имела достаточно трезвый взгляд на многие вещи, но все равно, придерживалась шокирующих меня взглядов и установок. Как в отношении мужчин, так и в теме семьи, том варианте, который был здесь принят. Мужья должны содержать, потакать и баловать. Дети — фу-у, пусть другие с этим заморачиваются. Звездные пары же не рожают.

Отсюда еще один модный выверт этого общества. Звездные одуванчики сами не рожали и не вынашивали младенцев. За них это делали умные андроидные инкубаторы. Достаточно было поместить в них оплодотворенную яйцеклетку, и через соответствующий срок, можно было вынимать здорового младенца. Жуть! Как представила себе эту картинку, холодом по спине окатило.

Может, в мое время и были некие перекосы в этой сфере, но тут совсем люди с катушек слетели. Вернее верхушка человечества, но она то все время на виду. Все берут с них пример. Обычные люди размножались пока по-старому и семьи у них были привычного мне уклада, но надолго ли. У всех девушек-участниц были обычные семьи, одна мама и один папа, братья, сестры. И тем не менее, все они мечтали о другой жизни, той что с детства видели каждый день на экране. Никто, кроме меня с Киран не выказывал волнения или сопротивления такой судьбе.

Несколько мужей? Высшие? Пфф! Это же мечта всей жизни!

Кстати, у высших не обязательно рождались высшие. Тут все еще оставался элемент случайности. Да и не стремились они сильно уж размножаться, как просветила меня Киран. Не во всех семьях даже один ребенок рос. И это при нескольких мужьях. А что? Высшие жили долго, намного дольше простых смертных. Зачем им торопиться и плодить себе конкурентов? Их и так в обычных семьях достаточно рождалось все это время.

А вот жена… Жена должна быть обязательно. Согласно местным законам, высший без супруги не мог занимать сколько-нибудь значимую должность и двигаться вверх по карьерной лестнице. Тут за этим строго следили. Нет постоянной женщины, значит, не стабилен и потенциально опасен. Для таких нужд были, конечно, и временные меры. Специально подготовленные кандидатки, не прошедшие отбор на звездную пару (были и такие оказывается) или отстраненные от участия по разным причинам. Они оставались там, потому что не получив статус жены, свободы они также не обретали. Данные их личностей были стерты, все связи с родными потеряны. А корпорация предлагала контракт с солидным вознаграждением за простую работу, делиться энергией со страждущими. Заманчиво? Для большинства это был последний шанс на ту жизнь, о которой они мечтали, поэтому соглашались и делились энергией с теми, кто больше заплатил. Проще и эффективнее это получалось через банальный секс. Оу, оказывается, он тут есть. Хоть и вызывает у большинства будущих одуванчиков чуть ли не обмороки и тошноту. Судя по неестественным позам и кривым гримасам, все они были наигранные. Киран вот вполне спокойно со мной эту тему обсуждала. Делилась опытом и оценивающе так поглядывала на своего помощника.

Я проводила время полета, стараясь максимально вжиться в свою роль. Не хотелось, чтобы еще кто-нибудь столь же глазастый и наблюдательный, как моя новая знакомая, меня раскусил. Слушала объяснения и рассказы Киран, подсматривала за поведением других участниц, крутила до тошноты бесконечные сериалы и повторы прошлогоднего шоу и разбиралась в своем хаммаре. Практичный девайс, бесспорно, вот только, лучше бы он был не на моем запястье. А так, он заменял практически все необходимые гаджеты: фон, идентификатор, галовизор, чип-ключ, банк-сэт и многие другие.

Кроме этого, я старательно искала другой выход из этой ловушки с замужеством, чем тот, что предложила Киран. Вылет с шоу, за какую-нибудь провинность, я сразу отмела. Не прельщала меня роль гетеры, хоть я и не девственница давно.

Перелопатила все нестандартные ситуации на шоу. Искала похожие случаи, информацию по другим попаданкам. Хотелось составить свое мнение, не опираясь на чужой опыт. Выходило, что все что мне рассказывала Киран, правда. Неприятная, но правда. Высшие, действительно, прибирали к рукам всех перемещенных девушек. Их истории все как из-под копира. Попали, обнаружили, сдали властям и все… дальше все ниточки обрывались. Я так не хочу. До последнего буду бороться.

Поэтому мне нужно держаться подальше от высших, в особенности от тех, что входят в так называемый гранд-пул или великолепную сотню. Еще лучше убраться подальше от Кариона, здешней центральной системы, куда-нибудь в дальний сектор. Кто же мне может в этом помочь?

Когда я поделилась своими заморочками с Киран, она фыркнула.

— Так, выбирай стайнов. Для тебя идеальный вариант. Увезут на задворки галактики и пискнуть не успеешь. Они до женщин вообще очень падкие, как я слышала. Только не жалуйся потом, что я тебя не предупреждала. Все равно на кого-нибудь их повесят, а если добровольцем вызовешься, так тебе дополнительных болов* отсыпят.

Стайны, стайны… Про все инфу собрала, только про них в этой суматохе подзабыла. А если?

— Ты что? Я же пошутила! — заметив мой задумчивый вид, тут же замахала руками Киран. — Не вздумай! Это полные дикари и…

Ее прервал громкий сигнал входящего сообщения. То, что он раздался одновременно и с моего и с ее хаммара, говорило о массовой рассылке. Значит, какое-то общее сборище нам хотят опять устроить.

«Уважаемая участница номер тринадцать. Просим вас подойти для личной беседы с вашим эфором завтра в одиннадцать часов по корабельному времени в каюту номер сто один»

— Меня на встречу приглашают. А у тебя что? — озадаченно заглянула ко мне Киран.

— Меня тоже, — повернула к ней экран.

— Значит, точно сейчас начнут прощупывать на эту тему, — враз помрачнела она.

— На какую?

— А ты не помнишь, как нам на первом собрании вкручивали? Автократ надеется на вашу сознательность… — передразнила она голос Маркуса. — Точно тебе говорю, будут искать дуру, что согласится стайнов выбрать. Эй, даже не думай про это!

Киран назначили встречу раньше, на час. Странно. Я думала, нас по порядку будут вызывать. Но тогда я должна была значительно опередить ее. Она вернулась спустя минут двадцать, подозрительно тихая. Мы договорились, что я подожду ее в каюте, чтобы узнать, как все прошло. Едва она отключила защитную завесу, я поняла, что она вся в слезах.

— Это ужасно, — надрывным шепотом возвестила она, не дожидаясь моих расспросов.

— Они все узнали и теперь… теперь меня шантажируют этим. Хотят, чтобы я выбрала стайно-ов. — разрыдалась она в голос.

— Что они узнали, Киран? — я присела рядышком и погладила ее по спине.

— Что я результаты тестов подделала. Говорят, что выгонят с шоу, если откажусь выполнить их условия. Сволочи, — с ожесточением вытирая слезы, зло проговорила она.

— Вот гады! — разделила ее негодование.

— Я сказала, что мне нужно время подумать, — уже почти спокойно продолжила рассказ Киран. — Думаю, на тебя тоже как-то будут давить и на остальных, на кого хоть что-то нашли компрометирующее. Может, кто-то из этих куриц раньше согласится. Нам просто нужно немного выждать. Ты тоже не вздумай сразу соглашаться, — напутствует она меня.

В каюту сто один заходила с гадким ощущением трясущихся поджилок. А что, если меня уже разоблачили и тут же схватят для отправки высшим? Я слишком расслабилась и уверовала в свою неуязвимость. Сейчас я как никогда радовалась тому, что на мне хаммар и лицо, и все тело скрыто за непроницаемым пологом. Еще бы как-нибудь коленки свои трясущиеся собрать в кучу.

— Милли, проходите. Прошу, — бархатный баритон Маркуса разительно отличался от его звенящего голоса во время общих встреч со всеми участницами.

— Вы ведь догадываетесь, почему я вас пригласил сюда?

— Возможно, но буду вам благодарна, сай Орега, если вы сами об этом расскажете, — стараюсь держать себя уверенно и с капелькой здорового нахальства. Решительно сажусь в мягкое кресло и принимаю расслабленно-выжидающую позу — откидываюсь на спинку, нога на ногу, руки на подлокотники. Мне нельзя показывать свой страх и растерянность, даже если лицо скрыто. Жесты и интонация тоже о многом говорят.

— Конечно, милли. Приятно общаться с такой дальновидной и благоразумной девушкой. Я думаю, ваша подруга уже сообщила вам, тему нашей беседы с ней. Так вот, в вашем случае я не буду запугивать вас какими-то найденными грешками. Буду честным, мы ничего не нашли. Но я хочу предложить вам другое задание, при успешном выполнении которого обещаю вам солидное вознаграждение и помощь во время шоу. А от меня на нем зависит очень многое, милли.

— И какое задание, — я сильно удивлена, но стараюсь этого не показывать.

— Особое. Вы ведь дружны с участницей номер тридцать шесть? Я знаю, вы часто общаетесь и даже ходите, друг к другу в гости. Постарайтесь уговорить ее принять наши условия. Если у вас получится, я гарантирую, что подберу для вас самый перспективный вариант на шоу.

У меня челюсть поползла вниз, хорошо не заметно за моей паранджой, кстати, она мара называется. Никак не привыкну.

— Интересное предложение, сай Орега. Хорошо. Я постараюсь, — с ленцой растягиваю слова.

— Вот и замечательно, милли. Очень на вас рассчитываю. Мой номер есть у вас в хаммаре. Если будут новости, наберите мне.

Со мной вежливо распрощались и отпустили восвояси. И чего я тряслась так? Только вот как Киран к этому отнесется?

* Бол — вознаграждение.