Незваная: трофей для победителя

46. Второй дом

Хелен

– Кушай…

– Это я с радостью, спасибо, – в довольной улыбке расплылся Калеб, протягивая руку.

– А ну, цыц! – шикнула на него женщина, шлепая по конечности волка. – Я не тебе предлагала! Прожора! – тетя, под обиженную физиономию молодого мужчины, пододвинула ко мне огромное блюдо с мясным, нарезанным на кусочки пирогом. – Не стесняйся, – улыбалась она, не сводя с меня глаз. – Приятного аппетита.

– Спасибо, – скромно улыбнулась я в ответ, дотрагиваясь до чашки ароматного чая с сушеными листьями земляники.

Встретили меня настолько тепло, что я даже всплакнула от переизбытка эмоций. Впрочем, тетя с Лекси недалеко ушли. Мужчины во время нашего слезного потопа стояли в стороне, улыбаясь. Они не вмешивались, позволяя взять себя в руки.

Все мои тревоги и переживания оказались напрасными. Зря я не могла найти места по дороге сюда. Стоило оказаться в объятиях тетушки, почувствовать, как от нее пахнет стряпней, так в моей душе моментально поселилось успокоение, возвращая в детство. Мама частенько баловала меня выпечкой. Вот так придешь с учебы, а по дому витают аппетитные запахи пирогов или булочек с яблоками и корицей. И сейчас мне едва хватило сил, чтобы выпустить тетю из объятий, хотя так этого не хотелось.

– Хорошо, что ты маленькая, – вздохнув, буркнул волк, – весь пирог в тебя не поместится…

– Калеб! – рыкнула на него хозяйка дома под смешки Лекси и Лойда. – Я тебе хвост вырву, паразит такой!

– Да я так, – поежился друг Картера, – просто сказал.

И снова по огромной, уютной кухне, где мы все разместились за большим дубовым столом, во все стороны разнесся смех.

– Мы тут комнату для тебя подготовили, – отсмеявшись, прочистил горло Лойд, отец Лекси.

От услышанного стало не по себе. Неловкость пробежала волной по коже, вызывая дрожь в руках.

– Папа, ты ее смутил, – покачала головой сестра.

– А что такого? – вскинула брови тетя. – Хелен, – ласково погладила она меня по руке. – Мы не заставляем тебя жить с нами, просто хотим, чтобы ты знала – теперь это и твой дом тоже. В любой момент можешь приехать. Ты – наша семья, помни это.

И вновь слезы…

“Да что ж такое-то?! Я превращаюсь в какую-то плаксу!”

– Мало ли, – продолжила волчица, – вдруг тебе станет скучно в доме бабушки и деда, – пожала она плечами.

– Или Картер что-то учудит, – кивнул ей вслед Лойд, заставляя покраснеть.

– Он не посмеет! – тетя воинственно поджала губы. – Дерек и Николина были для него как родные.

– Хотя твой дед, – должен я тебе сказать, – взял слово Лойд, – всех держал в ежовых рукавицах, и его многие опасались, но Картер смог найти к нему подход.

– Он ведь его в свои преемники готовил, – вздохнула печально женщина, – поражая меня своими словами. – Но глупый мальчишка не захотел взваливать на свои плечи такую ношу.

– Это его выбор, не начинай, – обратился к своей супруге отец Лекси.

– Знаю, – кивнула она ему в ответ, – но все же не устану повторять, что будь Картер во главе стаи, многих проблем мы смогли бы избежать.

Мне было над чем подумать, но не здесь и не сейчас. Потом, когда появится подходящее время.

– И все же, – приободрилась тетя, – если он обидит тебя, дочка, я ему…

– Хвост вырвете, – вздохнул Калеб.

– Именно! – женщина ткнула указательным пальцем в сторону волка. – Да бери уже! – фыркнула она, наблюдая, как он пускает слюни от вида мясного пирога.

– Ох, спасибо! – оживился Калеб. – М-м-м… – закатил он глаза, откусив большой кусок. – Как фе фкусно-то… – протянул звероликий с набитым ртом.

– Балбес, – довольно рассмеялась хозяйка дома. – Ешь молча, крошки летят во все стороны, – снова захохотала она, подливая чай в кружку молодого мужчины.

Я бы так и сидела вечно в теплой, домашней и уютной обстановке, болтала бы обо всем, о чем только можно, но солнце неумолимо начало клониться к горизонту, погружая город в сумерки.

За столь недолгие по временному промежутку посиделки мы смогли поговорить о многом. О моих, можно сказать, известных в этих местах бабушке с дедом, о том, как они переживали после того, как моя матушка сбежала. О ней самой и их с отцом смерти… Тетю едва удалось успокоить, когда я рассказал ей. Решила, что нет смысла скрывать, в конце концов все равно об этом станет известно.

– Приезжай к нам почаще, я прошу тебя, – чуть ли не слезно просила тетушка, стоя на крыльце, провожая нас с Калебом.

– И вы ко мне, – улыбалась я в ответ.

– Договорились, – женщина вновь притянула меня к себе, крепко сжимая. – Ой, забыла, погоди!

Она скрылась в доме, спустя минуту вынося мне в контейнере несколько кусочков пирога.

– Везет же кому-то, – завистливо вздохнул Калеб, вызывая смех у всех присутствующих.

– И вот еще, – тетя подхватила мою ладонь, опуская в нее ключ. – Знай, здесь твой второй дом и мы всегда будем тебе рады, дочка.