Ни дня без любви

10

— Льюис! — воскликнула она. — Что… Что ты здесь делаешь? — Глупый вопрос, — тут же решила Джейн, вспомнив, что бывший жених работал именно в этом районе. Но встреча, спустя три дня после столкновения в отеле на Сицилии, не казалась случайной. Это не выглядело как странное стечение обстоятельств.

— Я искал тебя, — откровенно признался мужчина. — Поинтересовавшись твоим боссом, я узнал, что его офис расположен именно в этом здании.

— Какая завидная предприимчивость, — холодно прокомментировала она.

— Да, я предприимчив, если это все, что ты можешь вспомнить обо мне, — не обращая внимания на ее тон, ответил Льюис, и улыбнулся той улыбкой, которую она когда-то считала неотразимой. Только теперь ей уже не казалось, что в Льюисе есть что-то неотразимое.

Джейн больше не находила, что ее бывший возлюбленный великолепен, даже несмотря на то, что этот человек тщательно следил за собой. Его изысканный темно-серый костюм, должно быть, стоил целое состояние. И перед зеркалом он провел немало времени, доводя прическу до совершенства.

Его, наверное, убивает, — с долей злорадства подумала она, — что теперь все это не срабатывает.

— Зачем ты искал меня? — спросила она равнодушно.

— Просто беспокоился за тебя.

Она могла удивиться больше лишь в том случае, если б услышала, что он вновь делает ей предложение.

— Бог мой, почему?

— Мы можем пойти куда-нибудь и поговорить с глазу на глаз? Неподалеку есть кафе. Согласна?

Джейн с деланным безразличием пожала плечами.

— Если ты настаиваешь.

Крафт не сказал ни слова, пока они ни сели за столик. А она ни о чем не спрашивала, несмотря на разбиравшее ее любопытство. Время, когда Джейн с нетерпением ловила каждое слово Льюиса, кануло в лету.

— Ты не появилась на ужине в субботу вечером, — ошеломил он ее таким началом.

Что она могла сказать на это? Не придумав ничего другого, Джейн решила следовать плану, придуманному Ричардом.

— У нас не было необходимости посещать презентацию после того, как мой босс встретился со своим клиентом.

— Мистер Тонг не заинтересовался покупкой отеля?

Джейн спокойно посмотрела в глаза своего собеседника.

— Ты ведь не ждешь, что я стану обсуждать с тобой планы моего начальства? Если ты пришел за тем, чтобы выкачать из меня информацию для своей подружки, то зря потратил свое время и деньги на кофе.

— Нет. Я разыскал тебя по другой причине, — поспешно произнес Льюис, увидев, что Джейн готова уйти. — Я пришел, чтобы предупредить тебя. Дело касается твоего босса.

Джейн села обратно.

— Предупредить меня? А что такое с моим боссом?

— Послушай, я понимаю, что очень обидел тебя, Дженни… Я же не дурак. Но ты кидаешь в меня такие презрительные взгляды! Вероятно, просто ненавидишь меня, хотя я вполне этого заслуживаю. Только мое отношение к тебе несколько другое. Если честно, теперь я думаю, что совершил огромную ошибку, разрушив наши отношения. Ты — особенная и достойна куда большего, чем быть просто подружкой такого человека, как Ричард Клиффорд.

Джейн открыла было рот, чтобы возразить Льюису, но, вспомнив субботний маскарад, поняла, что это станет напрасной тратой времени. Сложно будет убедить бывшего жениха в том, что они с Ричардом не любовники. С другой стороны, Льюиса совсем не должно касаться, с кем она спит.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — натянуто начала она. — Ричард — прекрасный человек во всех отношениях. Не представляю, что такого ты можешь мне о нем рассказать.

Льюис засмеялся.

— Что ж, его надо похвалить за отличную игру, ты права. Но он не любит тебя, Дженни. Мистер Клиффорд беззастенчиво использует тебя в своих личных целях.

— Как мило, что именно ты мне это говоришь, — ответила она, стараясь сдерживать подступивший гнев. — Могу ли я узнать, на чем держатся твои доводы? У тебя есть доказательства? Или, глядя на меня, ты видишь глупую, вызывающую жалость женщину, которую не может любить ни один мужчина?

— В тебе нет ничего глупого или вызывающего жалость, Джейн. И ты это знаешь не хуже меня. Ты такая же красивая, как и раньше. Но у тебя есть один фатальный недостаток. Ты влюбляешься в мерзавцев.

— С чего ты взял, что я влюбилась в своего босса? — с ходу возмутилась она.

Но когда Льюис пристально посмотрел ей в глаза, бедняжка не выдержала и покраснела.

— Надеюсь, что это правда, потому что он — жестокий и хитрый лгун. Конечно, его можно в чем-то понять. Я стал бы еще более бессердечным и коварным, поступи со мной так же моя жена, как с ним поступила его.

У Джейн пересохло во рту.

— А что… сделала его жена?

— Я думал, тебе известно об этом. Понятно, мужчина не станет распространяться на такую тему. Каролина не сообразила что к чему, когда мы встретились на Сицилии. В конце концов твой босс не настолько уж известен. Но она запомнила его. А вчера вечером навела справки. И попала прямо в яблочко!

— Льюис, может, просто скажешь то, что собирался сказать?

— Бывшая жена твоего босса — секретарша Оливера Камаричи уже в течение почти двух лет. Я имею в виду… не простая секретарша. Он платит за ее квартиру. Она везде с ним путешествует. Их отношения держатся в строжайшей тайне. Но именно из-за Камаричи эта красотка бросила мужа. Теперь ты понимаешь, о ком и о чем я говорю?

— Конечно, понимаю, — огрызнулась Джейн. — Я хоть и сидела дома несколько лет, но не настолько отстала от жизни. И знаю, кто такой Оливер Камаричи.

— Хорошо, хорошо, не горячись. Слушай дальше. Камаричи — клиент Каролины. И он хочет купить отель на Сицилии. Сотрудничая с ним, Каролина много раз сталкивалась и с его секретаршей, роскошной блондинкой. Ты же знаешь женщин, они любят поболтать. Экс-миссис Ева Клиффорд — не исключение. Она рассказала о своем секрете Каролине за ланчем с несколькими рюмками вина. Ева, несомненно, все еще страдает от угрызений совести в отношении своего бывшего муженька. Она сказала Каролине, что Клиффорд очень страдал от того, что она бросила его. И еще призналась, что наговорила ему всякой жути, чтобы Ричард возненавидел и забыл ее. Но она сама никогда не забудет выражение его лица, когда призналась, что стала любовницей Камаричи. Ева не скрывает, что любила своего мужа, и тот был безумно в нее влюблен. Но Она просто не смогла противостоять напору Оливера. Камаричи захотел ее, и ничего не смогло бы его остановить. Бедняжка переживает, что разбила сердце своему мужу.

Джейн молчала как рыба. Она была слишком поглощена своими мыслями.

— Из всего этого я заключаю, что Клиффорд очень жестокий человек, — продолжал Льюис. — Я знаю тебя, Джейн. Наверное, ты тешишь себя иллюзиями, что он тебя любит, потому что сама не из тех женщин, которые прыгают в постель к первому встречному. Только чувствами твоего босса руководит не любовь, а самая примитивная месть.

— Ты не соображаешь, что говоришь, Льюис. Я вовсе не люблю Ричарда. И даже на мгновение не воображала, что он влюблен в меня.

Льюис насупился.

— Тогда, что между вами двумя?

— А тебе не кажется, что это мое дело?

— Но ты ведь спишь с ним.

— И это тоже мое дело.

— Послушай. Я прежде всего беспокоюсь о тебе, Джейн. Ты мне небезразлична.

Молодая женщина рассмеялась.

— С каких это пор, дорогой? Ты уверен, что разыскал меня сегодня и рассказал все это лишь руководствуясь заботой обо мне, а не потому что решил немного воспользоваться тем, что раньше считал само собой разумеющимся?

— Я никогда не считал наши отношения само собой разумеющимися, поскольку любил тебя… По-своему. Да, был момент, когда мне показалось, что наш брак не сможет стать удачным, если ты будешь все свое время уделять больной мачехе. Я эгоист и не скрываю этого. Я хотел, чтобы ты посвящала мне все свое время. Мне нужна была жена, для которой муж стоял бы на первом месте.

— И поэтому ты выбрал Каролину, для которой на первом месте стоит карьера, а на втором — она сама.

— Я всегда знал это. Как ты думаешь, почему я не женился на ней? Потому что хотел, чтобы моей женой была ты, Джейн. Я все еще хочу…

— О, пожалуйста! Избавь меня от этого. Спасибо за кофе, — проговорила девушка, вставая. Она так и не дотронулась до чашки. — И благодарю за исключительно интересную новость. Сам того не желая, ты оказал мне большую услугу, рассказав правду о бывшей жене Ричарда. Вся эта история намного проясняет ситуацию.

Так оно и было. Она, конечно, не могла знать всего, что происходило в душе и сердце Ричарда. Но теперь ей стало ясно, что отнюдь не чувство мести двигало им. В таком случае он бы вел себя с ней совсем по-другому и в отеле, да и сегодня. Он бы продолжал использовать ее.

Джейн ушла из кафе, даже не оглянувшись. Ее мысли были полностью заняты Ричардом. Выходит, что его мать не преувеличивала. Жена ее сына оказалась сущей стервой. Или ужасно приземленной и отвратительно безвольной.

Без нее ему будет намного лучше. Проблема лишь в том, осознал Ричард это, или еще нет? Он был неизбывно влюблен в бывшую жену и все еще глубоко страдал после разрыва.

Однако время лечит все раны, посмотри на себя, рассудила она. Раньше ей казалось, что свет клином сошелся на Льюисе. Он же растоптал ее, бросил. Но сегодня в ней не дрогнула ни одна жилка, когда Льюис произнес, будто все еще хочет, чтобы она стала его женой. Он больше ничего для нее не значит. И ей нравилось чувствовать себя свободной.

Но Джейн подозревала, что Ричард еще не сумел освободиться от своей бывшей жены. От своей красивой белокурой бывшей жены. Так описал ее Льюис. Конечно, она и должна была быть прекрасна. Такие, как Оливер Камаричи, не делают заурядных женщин своими любовницами. Они выбирают самых лучших. И падких на деньги и тряпки.

Не удивительно, что Ричард питал отвращение к сексуальным отношениям на работе. Теперь она поняла это. Но и для него пришло время забыть прошлое. Необходимо перебороть себя и жить дальше. Ведь Джейн решилась наконец разорвать мучительную связь с тем, чему продолжала отдавать свою душу, хотя ее об этом никто уже не просил. Ей самой потребовалось четыре года, чтобы вернуться в прежнее состояние души и тела. Жена Ричарда предала и бросила его всего около двух лет назад. И очень унизила при этом, если верить словам Льюиса.

Что такое она могла ему сказать? — гадала Джейн, снова поднимаясь на пятнадцатый этаж. Упрекала за плохой секс? Трудно в это поверить. Льюис, например, как любовник, не годился Ричарду и в подметки. Возможно, подлая женщина мотивировала свой уход тем, что он недостаточно богат или влиятелен для нее? Кто знает!..

Джейн ведь не посмеет спросить у него самого. Но она отважится на многое другое. Например, на то, чтобы вернуться и сообщить ему, что передумала увольняться. На то, чтобы остаться с ним. И она посмеет признаться себе, что получила удовольствие от того, что произошло в субботу ночью.

Если быть честной, она и не переставала думать об этом. Наверняка, он тоже об этом думал. Джейн могла ошибаться, но в ее душу закралось подозрение, что она была первой женщиной Ричарда после ухода его жены.

Эта мысль поразила ее. Потом разозлила. Такие эгоисты, как Ева или Льюис, должны ответить за то, что играли на чувствах других и без сожаления разрушали чьи-то жизни. Нельзя так просто отпускать этих виновников сердечных катастроф. Пусть каждый из них хоть раз столкнется с пустотой, образовавшейся на том месте, откуда раньше струилось тепло любви. Что толку разыгрывать из себя жертву? Правильнее начать жизнь заново. Вокруг есть другие люди, другие партнеры. Только нужно быть открытым, чтобы найти их. Нужно приветствовать новый опыт, новые знакомства, а не бежать от них.

Джейн вышла из лифта, заколола волосы и поспешила к офису, который покинула меньше часа назад. Внезапно она остановилась и с досадой прикусила нижнюю губу. Сидел ли еще Ричард за своими бумагами? Возможно. Время обеда еще не подошло. У него не было причин так рано идти домой.

Тем более что у него ничего не было в жизни, кроме работы, разбитого сердца и попранного самолюбия.

До сегодняшнего момента. Теперь у него была она и ее дружба. И ее тело, если Ричард все еще хотел его. Рука дрожала, когда Джейн стучала в дверь. Но стук получился робкий. Разозлившись на себя, девушка не стала стучать еще раз. Повернув ручку замка, она порывисто вошла.

О нет! — простонала Джейн. Кабинет Ричарда был пуст. Она пыталась побороть разочарование, когда услышала какой-то звук из комнаты, в которой был бар. Пока в ней еще сохранились остатки смелости, она прямиком пошла туда и открыла дверь.

Ричард чуть не выронил из рук контейнер со льдом. Он не ожидал увидеть Джейн снова. Не сегодня, по крайней мере. После ее ухода он попытался работать, но так и не сумел сконцентрироваться. Бросив все, он пришел сюда, чтобы немного выпить и расслабиться.

— Что это ты делаешь? — выпалила Джейн, кивнув на лед в его руке.

Ее обвинительный тон и неожиданное появление не улучшили настроения Клиффорда.

— А на что это похоже? — воинственно отпарировал мужчина. — Я хотел бросить в свой джин немного льда, но он никак не вытаскивается.

— Но… Но ты никогда не пьешь днем!

— Вот тут ты ошибаешься, — сухо возразил он. — Бывает, что и подбадриваю себя в течение дня. Только, разумеется, не в начале рабочей недели. — И снова с силой тряхнул контейнером, при этом кубики льда разлетелись во все стороны. — Не делай этого! — грозно окликнул Клиффорд девушку, начавшую подбирать лед с пола. Черт возьми, меньше всего он хотел видеть, как она нагибается.

Джейн не обратила на его предостережение никакого внимания и продолжала поднимать скользкие кусочки. Высыпав их в раковину, она вытерла руки.

— Тебе не следует пить одному, — проговорила она, отобрав у босса полупустой контейнер и бросая в его стакан оставшийся лед.

— А тебе какая разница? — огрызнулся Ричард. — Ты не моя нянька. Ты даже больше не моя секретарша.

— Но я вернулась, чтобы снова ею быть, если ты не против. Я не хочу увольняться. Я хочу продолжать работать с тобой.

Ричард нервно рассмеялся.

— Думаешь, это хорошая новость? А если я скажу, что против? Что, если я добивался твоего увольнения?

— Не верю тебе.

— Она не верит! — передразнил ее Ричард и сделал большой глоток джина. — Какие слова еще нужно сказать, чтобы ты поняла, что так и есть на самом деле?

— Не надо ничего говорить, — ответила Джейн, вызывающе глядя в его глаза.

Черт! Какой у нее рот! Чего бы он только не отдал, чтобы разрешить ей вытворять с собой все что угодно этим ртом! Клиффорд сделал еще один большой глоток и решил снова заставить ее уйти.

— Что, если я скажу, что с прошлой субботы, как только взгляну, мысленно начинаю раздевать тебя? Или признаюсь в том, что твоя шутка про нижнее белье стала моей излюбленной фантазией? И еще… когда ты бросила в меня обвинение, будто я использовал тебя, первой моей мыслью была та, что я делал это с тобой недостаточно долго?

Девушка как завороженная смотрела на Клиффорда, не в силах произнести ни слова.

— Это только начало, — продолжал он, глотнув еще джина. — Когда, после ухода Тома, ты принесла мне кофе, я хотел от тебя не этого. Я хотел от тебя секса. Мысленно пытался представить, что бы ты сказала, если предложить тебе запереть дверь и отдаться мне прямо на моем столе. Сзади, — добавил он.

Ее глаза расширились, но она продолжала стоять молча, не говоря ни слова. Казалось, ее пригвоздили к месту.

Проблема была в том, что ее тело тоже реагировало на его слова, когда он описывал свои фантазии. Или это из-за того, что он стоял так близко к ней?

— Ну? Отвечай, что бы ты сделала? — требовательно произнес Ричард.

Она заставила себя говорить.

— Я… Я не знаю, — последовал невразумительный лепет.

— Что ты имеешь в виду под своим «не знаю»? — не унимался мужчина, разозленный ее нерешительностью.

— Наверное, что не знаю, как бы поступила тогда, поскольку очень злилась на тебя. Почему бы тебе ни спросить об этом меня сейчас?

Боже, она серьезно! Она действительно хотела этого!

Клиффорд сжал пальцами стакан. Так вот зачем эта мисс Кларк так поспешно вернулась! Просто хотела, чтобы он попытался снова соблазнить ее. Нетрудно было догадаться о ее намерениях уже сегодня утром, когда она заявилась в офис такая привлекательная, аппетитная. Но тогда он еще надеялся, что ошибается, и их отношения впредь будут носить исключительно деловой характер.

Теперь все его надежды на это испарились так же быстро, как и остатки джина из бокала. Ричард больше не сопротивлялся искушению. Осушив стакан, он поставил его на стойку.

— Не запрешь ли ты дверь, Джейн. Не ту, что отделяет эту комнату от моего кабинета, и не ту, что разделяет кабинет и приемную. Запри ту дверь, что выходит в коридор.

Она сделала это. Она на самом деле сделала это! Ричард был потрясен, но ничего теперь не могло его остановить.

— А теперь подойди ко мне, — почти приказал он ей, когда Джейн появилась в дверном проеме.

Молодая женщина нервничала, но от этого казалась еще прекрасней. Она подошла. Ее щеки пылали от возбуждения, а глаза ярко блестели.

— Я с самого утра хотел это сделать, — хрипло проговорил Клиффорд, расстегивая заколку на ее волосах.

Пряди рыжим дождем рассыпались по плечам. Ричард знал, что он не просто преступает черту. Он собирался перенести их обоих в такой мир, из которого не было пути назад. В этом мире страсть и вожделение диктовали свои права, а любовь ровным счетом ничего не значила. У Джейн не было представления о демонах и темных желаниях в его голове, которые сводили Ричарда с ума с субботней ночи. Она знала только, что этот мужчина просто хочет ее. Накопившаяся энергия неудовлетворенной страсти подобно раскаленной лаве, выброшенной из жерла вулкана, сметает все на своем пути…

Так что его нельзя было обвинить в хитрости и лукавстве. Он не лгал, а откровенно хотел играть с ней в сексуальные игры, не отягощая сердце высокими чувствами.

— Ты же осознаешь, что я не люблю тебя? — произнес он, расстегивая пуговицы на ее пиджаке.

— Да, — удивила его Джейн своим откровенным признанием, хотя ее голос дрожал, а глаза затянулись поволокой.

— И никогда не полюблю тебя, — добавил мужчина, в то время как его руки заскользили дальше.

— А я… и не жду, что ты полюбишь меня, — ответила она, почти задохнувшись от сбившегося дыхания.

— Но ты не должна ничего делать против своей воли, — произнес он последний довод, чтобы успокоить собственную совесть.

— Но я хочу, чтобы ты сделал… — выдохнула Джейн.

— …Сделал что? — разыгрывая непонимание, бормотал Клиффорд, снимая с нее пиджак и бросая его на пол.

— Что угодно…

Ричард предположил, что она была слишком возбуждена, чтобы понимать, о чем говорит. На долю секунды он отшатнулся, спасая ее от надвигающегося безумия. Но в этот момент Джейн сама расстегнула бюстгальтер. Кровь ударила ему в голову, когда он увидел ее обнаженную грудь. Женщина взяла руки Ричарда и провела его горячими ладонями по своим затвердевшим соскам.

Надежда на спасение потонула безвозвратно в море страсти. Он растворился в нем, и она тоже. Ричард осознал это, посмотрев в ее глаза с невероятно расширившимися зрачками…