Никогда не целуйся с незнакомцем

∙ ГЛАВА 12 ∙
УАЙЛДЕР

— Я сделала тебе заказ как обычно, — сказала тётя, макая ломтик хлеба в блюдце с оливковым маслом. — Прости, Уайлдер. Я умирала с голоду. А ты опаздывал. — Она закатила глаза, хотя я знал, что она не сможет долго на меня злиться.

— Тётя Лора, — сказал я, встретившись с ней за нашим еженедельным ужином. Поцеловав её в щёку, сел напротив, всё ещё сохраняя на лице улыбку, которую ранее в этот день подарила мне Эддисон.

— Ну, ты сегодня ужасно бодрый, — она откинулась на спинку стула и, не переставая жевать, бросила на меня быстрый взгляд. — Что всё это значит?

— Просто у меня был замечательный день, — ответил я и решил перехватить инициативу. — А как насчёт тебя?

— О, всё то же самое, — она закатила глаза, продолжая рассказывать о своём заклятом враге на работе, Кэти. — Знаешь, я сегодня разговаривала с Винсом.

Ей всегда необходимо было заводить разговор о моём отце, хотя я предполагал, что он был связующей нитью между нами.

— Он сказал, что приезжает в город со своей новой невестой, — сказала она, приподняв бровь. — Ты знал, что он будет в городе?

— Да, он звонил мне на днях и что-то об этом говорил. — На самом деле я его просто не слушал.

Это было в ту ночь, когда Эддисон убежала из моей квартиры. Мои мысли витали где-то далеко, поэтому я улавливал лишь обрывки того, что он говорил. Отец всегда предпочитал звонить поздно вечером, не обращая внимания на разницу во времени.

— Он что-то упоминал насчёт ужина с ней и двумя её дочерьми, — сказал я. — Это всё, что я понял из разговора. Когда он позвонил, я был немного занят.

— Я имею в виду, насколько хорошо он может знать эту женщину? — усмехнулась тётя Лора. Она была одинока большую часть своей жизни после неудачного брака в начале двадцатых годов. Её дерзкий и упрямый характер был тем, с чем большинство мужчин не могли справиться, и всё же тётя Лора до сих пор верила, что просто ещё не встретила правильного мужчину. Несмотря на все её острые углы и прямые линии, в действительности она была безнадежным романтиком. — Это не может быть настоящей любовью.

— Кто мы такие, чтобы говорить, влюблён человек или нет? Каждому своё, — пожал я плечами.

— Ну, учитывая послужной список твоего отца.…

— Может, он, наконец, встретил ту единственную? Подождём и увидим, что она собой представляет. Скажу, что судя по голосу, он был очень счастлив.

— Это хорошо для Винса, — рассмеялась она.

— А как насчёт тебя? Ты ходила на свидания в последнее время?

— Один раз, — она смущённо сунула палец в уголок рта. — Его зовут Стивен Голдберг. Он мой бухгалтер.

— Тётя Лора... — шутливо ужаснулся я, как будто она раскрыла скандальную тайну. — Посмотри на себя, ты смешиваешь бизнес с удовольствием. Бунтовщица.

— Ой, перестань, — захихикала она, как школьница, а её жёсткое выражение исчезло с лица, хотя и на время. — Это было всего одно свидание. Но скажу тебе, целуется он феноменально, — её пальцы взлетели вверх, помещая слово «целуется» в воздушные кавычки.

Я прикрыл глаза, опустив голову, не в состоянии на неё смотреть.

— Меня не интересуют подробности.

— Ой, да ладно, по крайней мере, хоть одному из нас что-нибудь перепало, — прошептала она.

Я поднял глаза и сосредоточился на корзинке с хлебом, не в силах встретиться с ней взглядом. Захотелось встать и уйти. Разговор резко свернул в опасную сторону, и я не смог достаточно быстро оттуда выбраться.

— Подожди минутку, — сказала она. — Что случилось с той хорошенькой девушкой, с которой ты встретился в ресторане несколько недель назад? Твоей подругой? Как её звали?

— Эддисон, — сказал я.

— Ты всё ещё с ней общаешься?

— Да.

— Расскажи мне о ней, — тётя Лора крутила в руках бокал вина, сосредоточив на мне своё внимание. — Мне хочется всё знать. Думаю, она причина, по которой ты сейчас сияешь. Я уже много лет не видела, чтобы ты так светился.

— Сияю? — рассмеялся я.

— Ты светишься, как беременная женщина, — пояснила она. — А теперь выкладывай. Расскажи мне всё. Откуда она и что собой представляет? У неё есть семья? Где она работает?

— Она работает в агентстве недвижимости.

— А, так это как раз по твоей части.

— Она целеустремлённая. Независимая. Слишком упрямая, — сказал я, с нежностью вспоминая её. — Красивая внутри и снаружи.

И тут меня осенило. Я едва её знал. Единственное, в чём я был уверен, так это в том, что хочу знать о ней всё.

Мысли об Эддисон гудели во мне, как провода под напряжением, пока тётя тянула волынку, доедая свой ужин. Как только я заплатил по счёту, сразу же рванул оттуда. Мне необходимо было до неё добраться.