Никогда не целуйся с незнакомцем

∙ ГЛАВА 22 ∙
ЭДДИСОН

С тех пор, как мы вернулись из Флориды, прошла неделя. У меня впереди был намечен для Уайлдера показ очередного объекта, но я случайно увидела его на улице. Я возвращалась в офис со встречи с клиентом и неожиданно столкнулась с ним, поэтому мы зашли в маленькую кофейню, заказали горячие напитки и дружески поболтали.

После недели, проведённой вместе в пляжном домике, мы оба согласились, что должны держаться друг от друга на расстоянии. Больше никаких тайных встреч для занятий сексом. Больше никаких украденных взглядов. Мы пообещали друг другу оставаться профессионалами, неважно, насколько это ранит. И пообещали не встречаться с другими людьми, что было очень легко с моей стороны, так как в любом случае у меня на свидания не было времени.

Тёплым майским утром я скользнула в кожаное офисное кресло, проверила электронную почту и улыбнулась, увидев письмо от Уайлдера, в котором говорилось, что он хочет сделать предложение по одному из складов, которые я показывала ему несколько недель назад. Его присутствие в качестве клиента означало, что я могу, даже немного уменьшив свою рабочую нагрузку, всё равно преуспеть профессионально, что было замечательно. Сколько себя помнила, я всегда работала без сна и отдыха.

А Кайл, похоже, на каждом шагу терял клиентов, и я не была уверена, приложила к этому руку Бренда Блисс или Уайлдер каким-то образом поработал закулисным магом. В этой отрасли он знал многих людей и был одним из самых влиятельных инвесторов, которых я когда-либо встречала, но никогда не вёл себя подобным образом. Я не посчитала нужным спросить об этом Уайлдера, не желая знать правду. Хотя, если он и имел какое-то отношение к постепенной кончине карьеры Кайла, то, вероятно, всё равно бы не признался.

На столе зазвонил телефон. Звонила мама.

— Привет, мам, как дела? Я на работе, — ответила я.

Она вздохнула в трубку, медленно и тяжело. Когда она так делала, это никогда не означало что-то хорошее. Я уже слышала подобный вздох раньше. На самом деле, даже несколько раз.

— Я ухожу от Винса.

Я возблагодарила Бога за то, что она не могла видеть широкую улыбку, появившуюся в этот момент на моём лице.

— О, нет, мама. Почему? Что случилось?

— Просто я с ним несчастна, милая. — Это было похоже на звук спускаемого воздушного шарика, а гнусавый голос говорил о том, что она лежит дома на диване. Я представила её лежащей на спине, левая рука прижата ко лбу, будто она была больна.

— Но вы оба выглядели такими счастливыми. В Нью-Йорке и на пляже. Я никогда раньше тебя такой не видела, — я почесала затылок. Как-то ничего не складывалось.

— Не пойми меня неправильно, Эддисон, он хороший человек. Но просто до слёз утомляет меня тем, что всё у него всегда должно быть идеально. Идеальная жена. Идеальная маленькая жизнь. Идеальная семья. Если он купит мне ещё один костюм из J.C. Penney, думаю, что умру.

— Но, мне казалось, что ты хотела именно этого. Идеальную семейную жизнь.

— Я думала, что это может сделать меня счастливой. Но этого не произошло. Я такая же несчастная, как и раньше. Мне не надо было выходить за него замуж, — простонала она. — Когда же я научусь, а? Мне пятьдесят три года.

— Пятьдесят восемь.

— Ну, хорошо. Мне пятьдесят восемь лет, и у меня за плечами четыре неудачных брака.

— Пять.

— Пять, не важно. Мне так неловко, — я услышала, как она всхлипнула, хотя мне показалось, что её рука на секунду прикрыла трубку. — Боже, он ужасно целуется. У него нет ни одной татуировки. Он каждую ночь ложится спать в девять. И, ради всего святого, я удивлена, что он до сих пор не предложил спать в разных кроватях.

Забавно, как такой мужчина мог быть отцом Уайлдера.

— Я понятия не имела, что он такой ванильный, мам.

— Что ж, урок усвоен, — сказала она. — Думаю, мне нужно какое-то время побыть одной.

Тэмми Линн произносила эту фразу миллион раз. И она потеряла смысл много лет назад.

— Да, может, тебе стоит какое-то время побыть одной.

— Кроме того, — вздохнула она, — Дакота мне всё рассказала.

— Прошу прощения?

— Я всё знаю о тебе и Уайлдере. — Моё сердце заколотилось, и ответ застрял в горле. — Это многое объясняет, — рассмеялась она. — Я имею в виду поведение, когда вы оба сбежали из ресторана. И тот прорыв плотины во время игры в «Уно». Наверное, я была слишком слепа, чтобы этого не видеть. Дакота заполнила все пробелы.

— Она никогда не умела держать язык за зубами, — задумчиво проговорила я, втайне благодарная ей.

— Как бы то ни было, на днях у меня был долгий разговор обо всём с твоей сестрой, и это окончательно утвердило меня в решении оставить Винса. Я с ним несчастлива, а ты хочешь быть с Уайлдером. Это не проблема, милая. Ты понятия не имеешь, что это значит – знать, что ты ради меня собиралась отказаться от своего счастья. Ты хорошая дочь, а я тебя не заслуживаю.

— Ты точно расстаёшься с Винсом? — спросила я. Мой мозг был в состоянии шока и недоверия, и я с трудом могла осознать, как судьбоносно меняется смысл нашего разговора. Что-то насчёт того, что я хорошая дочь. Возможно, мне следовало сосредоточиться на её добрых словах, и в любой другой день они вошли бы в историю. Тэмми Линн никогда не говорила комплименты, не те, что обнажали самые её сокровенные чувства.

— Разумеется, — ответила она.

— Ты не передумаешь?

— Никогда. Я приняла решение.

— Мама? — горячие слёзы затуманили моё зрение, собрались в уголках глаз и пролились на стол.

— Да, детка? — ласково произнесла она.

— Спасибо.

Я повесила трубку и тут же набрала номер Коко.

— Не могу поверить!

— Что? — нарочито медленно протянула слова Коко, и я представила её озорной взгляд.

— Мне только что позвонила мама. Сказала, что ты выдала ей всю информацию о нас с Уайлдером. — Мне хотелось просто задушить Коко в своих объятиях, но намного веселее было заставить её немного понервничать.

— Ну, да? — согласилась Коко. — Я это сделала.

— Зачем?

— Затем, что ты моя сестра, и я люблю тебя больше, чем могу выразить, и хочу, чтобы ты была счастлива, — сказала она. — Ты заслуживаешь счастья, Эддисон. Ты должна быть с Уайлдером.

— Давно я тебе говорила, как сильно тебя люблю? — Мои мысли в полном восторге метались из одной стороны в другую. В ту же секунду, как у меня появился шанс, я собиралась найти Уайлдера, где бы он ни был, и кинуться к нему в объятия. — Мама сказала тебе, что уходит от Винса?

— Да, она упоминала об этом. Но именно ей хотелось быть той, кто всё тебе сообщит, поэтому я ничего не рассказала. Знаешь, после всего, через что мама заставила нас пройти, когда мы были молодыми, я решила, что теперь её очередь принести жертву, чтобы один из нас смог быть счастливым.

— Можно на это посмотреть и так.

— Я понимала, что ты слишком добрая, чтобы что-то сказать, поэтому мне пришлось вмешаться. Было невыносимо видеть, как она фланировала, словно Бетти Крокер, под руку с Винсом, когда ты каждую ночь, засыпая, плакала.

— Спасибо, Ко. Серьёзно. Спасибо тебе.

— Я всего лишь делаю свою работу, — рассмеялась она. — Для этого и нужны старшие сёстры, верно? Вмешиваться в чужие дела и исправлять ошибки.

— Ты – связующее звено, знаешь это? Ты всегда была связующим звеном в нашей маленькой семье.

— Ладно, хватит этого сентиментального дерьма. Повесь трубку и найди его. — Коко не могла не командовать. Просто она была так устроена.

* * *

— Позвони мне сразу, как услышишь, — оставила я голосовое сообщение на автоответчике Уайлдера, потому что он не ответил на мой звонок. Мне ничего не оставалось, как сидеть и барабанить пальцами по столу. Остаток дня прошёл совершенно бесполезно.

Я подхватила свои вещи и сказала Скайлар, что иду на встречу с клиентом, хотя на самом деле направилась в офис Уайлдера. Я была там всего один раз, когда мы только начали встречаться. Он должен был только заглянуть туда и взять документы. Это случилось вечером после работы, и мы решили порезвиться на его столе, но были прерваны уборщицей.

Я улыбнулась пока шла в сторону его работы, стуча каблучками по тротуару.

— Мне нужно встретиться с Уайлдером Ван Клифом, — сказала я его помощнице чуть позднее.

— Он сейчас на селекторном совещании, — сообщила она, щёлкая по экрану компьютера. — Похоже, он освободится через час. Если хочешь, можешь подождать его здесь.

— Это очень срочно, — доброжелательно улыбнулась я. — Можно мне просто войти? Я не буду прерывать его звонок. Мне просто нужно… мне необходимо его увидеть.

— Мне очень жаль. Я не могу позволить тебе войти туда, — отрезала она.

— Я его девушка.

— Мистер Ван Клиф ни с кем не встречается. Хорошая попытка, — её губы изогнулись в улыбке

Я резко вздохнула, уговаривая себя, что она просто делает свою работу.

— Обещаю, у тебя не будет неприятностей, если ты просто позволишь мне туда войти.

— Мистер Ван Клиф очень требователен насчёт…

— Поверь мне, дорогая, я знаю, как он может быть требователен, — мне больше не хотелось стоять и спорить с его питбулем. Вцепившись в сумочку, я развернулась на каблуках и направилась прямиком в его кабинет.

— Ты не можешь туда войти! — закричала она со своего рабочего места.

Я ворвалась в его кабинет, где он сидел, откинувшись на спинку стула, в то время как мужчина на другом конце провода бубнил о начальной цене и возможном повышении ставок.

— Эддисон? — произнёс он одними губами. Его брови сошлись на переносице, и он склонил голову набок.

Я подпрыгивала, как легкомысленная школьница, хлопала в ладоши и улыбалась, как полная идиотка. Но мне было всё равно. Я собиралась сообщить лучшую новость в своей жизни моему самому любимому во всём мире человеку.

— Эй, Дэррил, можно я тебе перезвоню через минутку? — прервал его Уайлдер. — Случилось кое-что срочное, с чем мне нужно разобраться. Просто дай мне несколько минут, ладно?

— У меня нет ни минуты свободной, Уайлдер, — хмыкнул в трубку Дэррил.

— Знаю, знаю. Дай мне немного времени.

Уайлдер положил трубку, а я забралась к нему на колени и оседлала.

— Ты расскажешь мне, что происходит? — спросил он, обнимая меня за талию.

— Это случилось. Винс и Тэмми Линн разводятся, — самодовольно ухмыльнулась я.

— Ты шутишь? — он обхватил моё лицо ладонями и приблизил к своему, крепко прижимаясь ко мне губами. — Итак, что это значит?

— Всё, Уайлдер. Это значит всё.

Он поднялся, подхватив меня под задницу, усадил на свой стол и прижался ко мне бёдрами.

— Так вот оно что? Мы можем, наконец-то, быть вместе?

— Угу. — Я уткнулась носом в его шею, вдыхая чистый запах лосьона после бритья, а он зарылся пальцами в мои золотистые волны.

Уайлдер нежно собрал в кулак мои волосы, отводя мою голову от своей шеи, пока наши глаза не встретились.

— Есть кое-что, что ты должна прямо сейчас обо мне узнать.

— Ты о чём? — я прищурилась, мысленно молясь, чтобы он не сбросил на меня какую-нибудь бомбу. Не сейчас. Не тогда, когда всё шло так хорошо.

— Что бы ни случилось, я больше никогда тебя не отпущу.