Никогда не говори никогда

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Бронте почувствовала, как сердце ушло в пятки, когда Коннор вошел в гостиную и увидел ее.

Она, не отводя глаз, смотрела на него. Как он отреагирует на ее визит? Разумеется, он удивлен, но и, несомненно, рад ее видеть.

— Привет, — дружески улыбнулась девушка.

— Привет, — отозвался Коннор.

Их разделяло расстояние почти в пятнадцать шагов, но казалось, что они стоят совсем рядом, глядя друг другу в глаза.

— Надеюсь, ты не рассердишься. Ты в курсе, что я звонила Келли и спрашивала, где можно тебя найти? — Теперь Бронте улыбнулась робко. — Кстати, все семейство Маккоев тоже интересовалось этим.

— Тебе звонили мои братья?

Она кивнула.

— Сначала позвонил твой отец, он очень беспокоился о тебе и рассказал мне об этом доме. — Бронте взглянула на дверь. — А он еще здесь?

— Уехал.

— Понятно.

Она повернулась и взяла со стола термос.

— Я… подумала, что ты не откажешься. Это кофе. Очень крепкий. Колумбийский.

Коннор кивнул головой в знак согласия. И с наслаждением вдохнул аромат кофе.

— Вот тебе и свидание, — сказала Бронте.

Коннор посмотрел на нее.

— Бронте…

— Что? — спросила она, оторвавшись от чашки с кофе.

— По поводу прошлой ночи… — продолжил Коннор.

Бронте заметила, что он так и остался стоять посреди гостиной, не приблизившись ни на шаг. Но наверно, так было лучше, учитывая то, что произошло между ними. Она это заслужила.

— Послушай, Коннор, я не знаю, как тебе объяснить… но я не умею ходить вокруг да около и скажу все, что думаю.

— Ну, и каков твой приговор?

Бронте улыбнулась.

— Я хотела… я действительно не знаю, чему верить.

— Ты смотрела пленку?

— Да, — с облегчением произнесла девушка, радуясь, что он сам задал этот вопрос.

Наконец-то Коннор не выдержал и сел на диван чуть поодаль от Бронте.

— Что скажешь? Каковы мои шансы?

Она пожала плечами в знак того, что ничего конкретного сказать не может.

— Честно? Не знаю, — призналась Бронте.

— Вот и я не знаю. Потому что я не был там и не входил в дом в тот злополучный день. Но когда я увидел пленку, то сам чуть было не поверил во все это. — Коннор сложил ладони вместе. — Должно же быть какое-то разумное объяснение всему, что произошло. Тогда была даже не моя смена.

— А ты мог бы найти человека, который подтвердит твое алиби? — спросила она и тут же по выражению его лица оценила безнадежность ситуации.

— Нет. Я как раз в это время решил развеяться и поехал на стрельбище потренироваться. Покрутился там около часа в полном одиночестве.

— Плохо дело, — сказала Бронте. Коннор прикоснулся к ее руке.

— Почему ты искала меня? Что ты думаешь по поводу всего этого кошмара?

Бронте убрала руку. Раздался раскат грома, сверкнула молния, и дом затрясся. Гроза!

— Ну, я все еще в замешательстве, хотя внутренний голос подсказывает мне, что ты не способен совершить преступление, в котором тебя обвиняют.

Коннор с благодарностью посмотрел на нее.

— Несмотря на все доказательства моей виновности?

Она улыбнулась.

— Может, именно поэтому я и не верю, что ты виновен.

Коннор прислонился к спинке дивана.

— Но почему?

— Не знаю. Слишком все гладко, слишком идеально. — Бронте тоже откинулась на спинку дивана. — Я научилась не доверять столь очевидным доказательствам. Знаешь поговорку: «Если что-то выглядит слишком хорошо, значит, это неправда»? Может, так оно и есть.

Коннор кивнул, но ничего не сказал.

— В любом случае здесь что-то не так. В этом деле полно белых пятен. Нет орудия убийства. Отпечатки пальцев не принадлежат ни свидетельнице, ни охранникам. Есть и другие мелочи, воспользовавшись которыми хороший адвокат сможет доказать несостоятельность обвинений и не допустить заключения под стражу.

Коннор нахмурился.

— Да, умеешь ты поднять человеку настроение.

— Я же предупреждала, что могу лишь предполагать.

— Меня восхищает твоя искренность.

Бронте удивленно посмотрела на него. Однако Коннор совсем не такой, каким она помнила его по университету, за последние несколько дней он открылся ей с совершенно другой стороны. Коннор относился к тому типу людей, которые никогда не выдают своих чувств, даже самых сильных. Однако, если он говорил что-то, это являлось чистейшей правдой. Честность и правду он ставил выше, чем свою свободу. Он проявил себя, как подобает офицеру и мужчине.

Нет, она убеждена, не он убил Мелиссу Роббинс… Бронте пригладила волосы и неожиданно услышала:

— Расскажи мне о нем.

Она удивленно посмотрела на Коннора.

— Извини, о ком?

— Когда я впервые пришел к тебе домой, ты сказала, что недавно рассталась с другом. Расскажи о нем… по чьей вине не сложились отношения?

Бронте сжалась. Все в прошлом, лучше не вспоминать.

— Отношения… — начала она. — Отношения были нормальные, но расстались мы плохо, и, уж во всяком случае, не по моей вине. Он юрист, и я юрист, у нас было много общего. — Она взглянула на Коннора. — Я сразу согласилась, когда он сделал мне предложение.

Дедушка умолкла. Даже лучшая подруга не знает, что произошло между ней и Томасом, почему же она выкладывает все Маккою?

— Только все оказалось не так просто. Томас забыл об одной мелочи… — Бронте запнулась и закусила нижнюю губу. — Забыл сказать, что он женат. Я узнала об этом случайно. Был какой-то благотворительный бал, и там я увидела Томаса с женой.

— Ты любила его?

Она вздохнула.

— В то время — да. Но теперь я думаю иначе. Томас задел мое самолюбие и гордость, но не сердце.

Бронте подумала, что не хотела бы пережить что-либо подобное еще раз. Да, она искренне верила, что Коннор невиновен. Но снова полюбить?..

Ее удивило, что он молчит. Почему не скажет, что она поступила глупо, влюбившись в женатого человека? Что он об этом думает?

— Бронте, я могу тебе только сочувствовать, — тихо сказал Коннор. — И знаешь, мне тоже хочется рассказать тебе о своем горе — о моей маме…

Все-таки что-то изменилось в их отношениях. Он понял, что в любых обстоятельствах один не останется.

Коннор встал с дивана, подошел к радио и стал слушать прогноз погоды. Передавали штормовое предупреждение.

— Мне было лет десять, наверно, — произнес он, не оборачиваясь. — Но я помню все так ясно, будто это произошло вчера. Никто не знал, что она неизлечимо больна, кроме отца. — Голос Коннора дрожал. — Последние месяцы папа возил ее в больницу три раза в неделю. Но врачи ничего конкретного не говорили, а мы боялись спросить, и, лишь когда маме оставалось жить считанные недели, нам сказали, что у нее рак. В то утро ей стало лучше, она даже приготовила завтрак. Мы с братьями поверили в чудо, думали, что она поправится… Отец ушел на работу, а мы играли во дворе. — Коннор смотрел куда-то в сторону. — Она позвала меня из окна, а когда я прибежал — упала… Она скончалась от инсульта, и все эти годы меня мучила мысль, что я не смог помочь ей. Когда я понял, что мама умерла, единственная моя мысль была о братьях. — Его голос сорвался, но он продолжил: — Я пять часов держал их на улице и не пускал в дом, пока не вернулся отец.

— Какой же ты молодец, — прошептала Бронте, подошла к нему сзади и обняла, прижавшись к спине.

Сколько мужества должно было быть у десятилетнего мальчишки, чтобы в такой трагический момент думать о братьях! Он принял удар на себя и стал опорой для семьи, во всяком случае, для братьев.

— Я ни с кем не делился своим горем, Бронте. И не знаю, почему рассказал тебе об этом. — Коннор повернулся к ней и крепко обнял.

— Я очень благодарна за доверие, — прошептала она, стараясь сдержать слезы.

Они потеряли счет времени и стояли, обнявшись, молча, слушая биение сердец, шум дождя и очередное штормовое предупреждение по радио. Им казалось, что они знают друг о друге почти все, и что чувство одиночества покинуло их навсегда.

Наконец Бронте осторожно высвободилась из его объятий. Ей захотелось посмотреть на Коннора теперь, когда она поняла, что не физическое влечение их связывает. Нет, они нуждаются друг в друге, чтобы защищать, оберегать и поддерживать один другого.

— Не уходи далеко, — тихо попросил Коннор. — Приглашаю вас на танец, Бронте О'Брайен.

Бронте чуть не заплакала от умиления. Но ведь она не любит и не умеет танцевать, да и Коннор, как она поняла на свадьбе Келли и Дэвида, предпочитает не заниматься этим.

Но они уже двигались в такт музыке, их тела, казалось, сами выполняли нужные па. Коннор крепко прижал ее, у Бронте перехватило дыхание, но она послушно поддалась его желанию. Музыка закончилась, а они стояли, не шелохнувшись, слушая тишину, в объятиях друг друга.

Девушка глубоко вздохнула, закрыла глаза и тихо сказала:

— Мне кажется, ты должен сам сдаться властям.

Она почувствовала, как он напрягся. Бронте высвободилась из его объятий, ругая себя за то, что умудрилась испортить такой волшебный момент. Но сказать это рано или поздно следовало.

Коннор пару раз моргнул, не в силах поверить в то, что она только что произнесла.

— Это единственно правильный выход, Коннор. Неужели ты не понимаешь, что, скрываясь, только усугубляешь свое положение?

— Я так не думаю, — жестко сказал Маккой.

— Скрываясь, ты заставляешь всех еще раз убедиться в твоей виновности, — настаивала Бронте.

— И все же я не буду ничего предпринимать.

— Хорошо, может, это и мудрое решение. Но, согласись, если ты сам явишься в полицию, то лишний раз докажешь, что тебе нечего скрывать.

— Значит, ты считаешь, я похож на человека, которого можно обвинить в таком тяжком преступлении?

Бронте умоляюще посмотрела на него.

— Коннор, ты мне доверяешь?

Он избегал ее взгляда.

— Я работаю уже четыре года. И вела множество дел, очень похожих на твое. — Стараясь говорить как можно убедительнее, Бронте была как натянутая струна от волнения. — Уверяю тебя, что, скрываясь, ты усложняешь ситуацию. Кроме того, ты не желаешь нанимать адвоката, и все это работает против тебя. — Она перевела дыхание. — Пойми, если ты сдаешься полиции сам, это подтверждает твою невиновность, другого пути убедить всех в твоей непричастности к убийству я сейчас не вижу. Я хочу помочь тебе, Коннор, и помогу. Ты проведешь за решеткой не более двух часов и с достоинством выйдешь на свободу.

Но Коннор не слушал ее. С какой легкостью она предлагает ему сдаться! Это же не ей придется ждать долгие часы в клетке, пока кто-то будет решать его судьбу.

Бронте заглянула ему в глаза и выдержала холодный, колючий взгляд. Она хочет добиться своего и вынесет все, не только этот взгляд.

— Хорошо, — тихо произнес Коннор.

— Хорошо? — переспросила она, решив, что ослышалась.

Коннор отвел глаза.

— Я согласен, если ты знаешь, как помочь мне, и сделаю так, как ты хочешь. Я верю тебе.

Тут Бронте испугалась. Права ли она, настаивая на своем? Уверена ли, что они выиграют, поступая так?

— Но только не сегодня. — Он обнял ее. — Сегодня мы будем вместе и доведем до конца то, что начали еще позапрошлой ночью, то, чего хотели еще в колледже… — Он нежно поцеловал ее. — Сегодня я хочу провести с тобой ночь, воспоминания о которой помогут мне перенести все, что ожидает меня впереди.

У Бронте перехватило дыхание, сердце ее бешено забилось, когда он вновь поцеловал ее, подтвердив свои намерения. Что ж, она готова пойти на все ради него…

Коннор повлек ее на диван. Ей тоже не терпелось закончить то, что они начали еще в парке, а потом продолжили у нее на кухне. Она обвила руками его шею и впилась в его губы. Ничего подобного она никогда себе не позволяла, но ведь ничего подобного она никогда и не испытывала.

В его объятиях она чувствовала себя совершенно спокойно, полностью доверяя ему. Она отдавалась каждому его движению, каждому поцелую.

Коннор на мгновение оторвался от нее.

— Я… я должен сказать… мы сейчас вместе… но это ничего не изменит. Ты должна понять, что я… — Он перевел дух. — Я не хочу иметь детей и не хочу жениться. Никогда.

Его слова отозвались болью в ее сердце, но она заставила себя улыбнуться.

— Что же, тогда я буду довольствоваться малым. И что же ты мне предлагаешь?

Коннор ответил долгим и страстным поцелуем… Потом раздел ее. Бронте не возражала и лихорадочно начала расстегивать его джинсы.

Коннор продолжал ласкать ее, прикасаясь нежно, но страстно, покрывая ее поцелуями с головы до ног.

— Не останавливайся, прошу… — в истоме прошептала Бронте.

Не в силах больше сдерживаться, он слился с ней.

Бронте потеряла контроль над собой. Так хорошо ей еще никогда и ни с кем не было. Ей хотелось, чтобы это продолжалось бесконечно, но вскоре они оба были вымотаны и просто лежали в объятиях друг друга.

Бронте не могла поверить, что все это произошло наяву, что это не было чудесными грезами, она поняла, что влюбилась в Коннора Маккоя, хотя разум возражал… и, тем не менее, она почувствовала себя абсолютно счастливой.

Она закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Завтра она проанализирует все до мелочей, завтра начнет думать, как оправдать Коннора и решить все его проблемы. Завтра.