Никогда не говори никогда

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Бронте пришла домой, предварительно зайдя в супермаркет. Зачем она столько накупила? Ну, свежий, хрустящий белый хлеб — хорошо. Но кофе? Она же никогда не покупала его. Картофель, три пачки разных макарон, большой кусок мяса и много чего другого — чего ради она потратила целый час, чтобы набрать столько еды?

Дело было совсем не в том, что она не умела готовить. Но зачем все это? Разве она кого-нибудь ждет? Зачем она купила кофеварку?

Бронте решила быть честной хотя бы с собой: единственная причина, по которой была приобретена эта чудо-кофеварка, — надежда, что любитель кофе появится в ее доме… она собрала мусор и, открыв дверь во двор, вышла на крыльцо.

— Ты купила это для меня?

Бронте подпрыгнула от неожиданности, увидев перед собой Коннора.

К ней тут же вернулись воспоминания и впечатления прошлой ночи. Она взяла себя в руки и глубоко вздохнула.

— Господи! Коннор, ты что, смерти моей хочешь? Перестань все время пугать меня своими неожиданными визитами.

Коннор улыбнулся. Бронте не смогла устоять против этой улыбки и тут же простила его. Искра желания проскочила между ними.

— Ты не ответила на мой вопрос, — заметил Коннор.

Бронте тем временем покончила с мусором и закрыла крышку бака.

— А ты продолжай задавать глупые вопросы. Может, тогда я буду знать наверняка, кто из нас двоих сошел с ума. — Она внимательно и испытующе посмотрела на Коннора. — Да, кстати, кофеварку я купила не для тебя. — Зачем она лжет ему и самой себе? — А что ты тут делаешь? — неожиданно спросила Бронте.

Господи, как долго он наблюдал за ней и что успел заметить? Видел ли он, как она читала рецепты на пачках макарон, как съела полпачки кукурузных чипсов за пять минут? Видел ли, с каким усердием она открывала коробку с кофеваркой и искала для нее место на кухне?

— Я только что приехал, собирался постучать в дверь, но ты открыла ее сама.

Бронте огляделась. Вокруг все было спокойно, похоже, никто не обратил внимания на незнакомца, появившегося на пороге ее дома.

Коннор держал в руках большой белый бумажный пакет.

— Я принес немного еды, — заискивающе произнес он.

«Ну конечно, именно этого у меня нет», — подумала Бронте и улыбнулась. Стоило ей накупить всякой всячины и забить холодильник, как сразу кто-нибудь появляется… с едой.

Бронте внимательно посмотрела на пакет, прикидывая, что там может лежать и стоит ли вообще пускать неожиданного гостя в дом.

— Что там? — поинтересовалась она.

Коннор удивленно поднял брови.

— Итальянская кухня.

— А можно поконкретнее?

Коннор открыл пакет и начал перечислять:

— Здесь всего понемногу. Есть равиоли, лазанья, феттучини, обжаренные хлебные палочки…

— Словно бальзам на душу, — произнесла Бронте, не дав ему закончить, и пригласила войти. — Ради бога, что с тобой произошло? — почему-то шепотом спросила она, поставив пакет на стол. — Выглядишь ты ужасно.

Коннор нахмурился.

— Спасибо и на этом, О'Брайен.

Бронте всплеснула руками.

— Ты не догадываешься, о чем я? — Она пристально на него посмотрела. — Ты не был дома?

Коннор молчал, и Бронте поняла, что права.

— Понятно. — Ее взгляд случайно упал на коробки с печеньем для собак, которым Бронте обещала баловать Кожика, пса Келли. — Хоть родным-то ты звонил?

Коннор переминался с ноги на ногу.

— Ты не возражаешь, если я… приведу себя в порядок, перед тем как мы сядем за стол? — спросил Коннор.

— Нет, не возражаю. Иди, а я пока все приготовлю, — одобрительно кивнула Бронте.

Бронте оказалась права. Он выглядит ужасно, хуже некуда. Коннор умылся, взглянул на себя в зеркало и понял, почему все так смотрели на него.

Сейчас бы принять горячий душ, сменить одежду и побриться…

В таком виде, как сейчас, его можно запросто принять за убийцу Мелиссы Роббинс.

Коннор вернулся на кухню и наблюдал, как Бронте накрывала на стол. Ему казалось, что в девушке есть своеобразная изюминка. Она была стройна, красива, изящна. Не зная, чем занимается О'Брайен, ее можно было принять за модель. Рыжие волосы, чувственные губы манили к себе.

— Коннор Маккой, ты опять пялишься на меня, — заметив его пристальный взгляд, сказала Бронте.

Сегодня она была одета более изящно, чем накануне, на ней были черные брюки и яркая блузка, тапочки при этом отсутствовали.

— Представь себе, я именно пялился, у меня это уже вошло в привычку, — подтвердил Коннор.

— А ты знаешь, что это неприлично? — спросила Бронте.

— Знаю, — кивнул он.

Девушка рассмеялась.

— Вот это мне нравится в тебе, Маккой: ты никогда не врешь. Бери стул и садись.

Коннор придвинул стул к столу, продолжая следить за каждым движением Бронте. Интересно, а кроме этого, нравится ей еще что-нибудь в нем? Очень любопытно было бы выяснить.

— Хочешь вина?

Коннор вернулся в реальность.

— Вина? Но я не принес его.

Бронте улыбнулась и села рядом с ним.

— У меня найдется бутылочка хорошего красного вина. Хочешь?

— Нет, нет. Спасибо.

Бронте достала из холодильника бутылку пива и поставила перед Коннором:

— Тогда пей пиво!

— Спасибо, — смущенно произнес он.

— Не стоит благодарности.

Коннор внимательно наблюдал, как Бронте налила себе немного красного вина, и они оба одновременно потянулись к тарелке с лазаньей.

— Ты чему улыбаешься? — спросила девушка.

Коннор потянулся за хлебными палочками и автоматически одну положил к ней в тарелку.

— Да так, ничего особенного.

Бронте подцепила равиоли на вилку и отправила в рот.

— Типичный мужской ответ. Скажи-ка, вы, мужчины, от рождения такие или это приобретенная с годами привычка?

Коннор вздохнул.

— Просто это значит, что все, о чем бы мы ни думали, не отличается большим разнообразием.

— Допустим, этот ответ меня устраивает, — произнесла Бронте.

Коннор же с любопытством размышлял, как она сможет управиться со всем, что лежало на ее тарелке.

— Итак, — начала Бронте, сделав глоток вина. — Как прошел день?

Коннор выпил пива.

— Нормально, — ответил он.

Вопрос и ответ показались ему естественными. У него было ощущение обычного рабочего дня. Но это лишь ощущение, в действительности все обстояло хуже, чем обычно. Только сидя за столом с Бронте, Коннор чувствовал себя… спокойно.

— А как у тебя прошел день? — поинтересовался он в свою очередь.

— Не очень. Могло быть и лучше.

Коннор взглянул на Бронте.

— Помнишь, я говорила о коллеге? Так вот, он официально забрал у меня дело Прыки — Роббинс.

Коннор кивнул, словно этого ответа и ожидал, но заметил, как задрожала вилка в ее руке, да и ела Бронте без особого удовольствия.

— Я… нашла кое-что любопытное, хотя…

Их взгляды встретились, и он понял по выражению ее лица, что пора готовиться к худшему.

— Но я не хочу сейчас говорить об этом, — добавила Бронте.

Коннор сосредоточился на еде, пытаясь угадать, что именно она не договорила.

— Не думай об этом, — начала опять Бронте. — Расскажи мне лучше что-нибудь о могущественных Маккоях.

Коннор удивленно взглянул на нее.

— Каких?

Бронте улыбнулась.

— Что-нибудь, чего я еще не слышала от Келли.

— Нет, я не понял, что ты имела в виду под словом «могущественные»?

Девушка рассмеялась.

— Только не говори, что ты удивлен. Ведь все знают, что каждый из вашей семьи, так или иначе, связан с правосудием, верно?

— Постольку-поскольку, — ответил Коннор.

— А твой отец?

— И мой отец тоже.

— Почему? — искренне удивилась Бронте. Коннор оторвался от тарелки и посмотрел на нее, потом вздохнул. Он не совсем понял, что ее интересует. Он всегда хотел быть офицером полиции. Но в первый же год в академии объявили набор на курсы службы судебных исполнителей при Министерстве юстиции. Коннора это привлекло и заинтересовало, но с отцом возникли серьезные разногласия из-за того, что он хотел попробовать себя в другой сфере судебного производства, против чего возражал Шон. Тогда Коннор поразил всех, устроившись ночным охранником в тюрьму, а днем посещая лекции в колледже. Ему было очень тяжело, так как еще нужно было присматривать за младшими братьями.

— Иногда профессия сама тебя выбирает, — тихо произнес Коннор.

— Тебе никогда не хотелось все бросить?

— Нет, — твердо ответил он.

— Разве ты не устаешь от ежедневного общения с отбросами общества?

Он все еще не мог понять, к чему она клонит. Бронте вздохнула, и улыбка исчезла с ее прекрасного лица. Коннор осторожно спросил:

— А ты никогда не хотела все бросить?

Бронте на секунду задумалась.

— Нет. Никогда, — ответила она и отломила кусочек хлеба. — Наверно, это смешно, но мы просто не замечаем, что занимаемся, по сути, одними и теми же вещами. Если отбросить все формальности, то и ты, и я держим людей под арестом, верно? Просто приходим к этому разными путями и пользуемся разными средствами.

Коннор не сумел сдержать улыбки.

— Отличие все же есть, ты — высококвалифицированный юрист, а я… мне еще надо учиться и учиться.

— Ну, ты не прав, — иронично заметила Бронте, жуя кусочек хлеба. — Ты никогда не гнался за дипломом юриста, верно?

Коннор рассмеялся.

— Я серьезно. Ты всегда была лучше всех, если память меня не подводит.

Взглянув на Бронте, Коннор понял, что она внимательно его слушает.

— А я помню, как ты пропускал больше половины лекций, умудряясь при этом все, сдавать хорошо. Мне же приходилось сидеть на каждой лекции от начала и до конца почти с тем же результатом.

— Это еще не показатель, — заметил Коннор.

— Что именно? Высшие баллы или диплом юриста?

— И то и другое.

— Что-то я тебя не понимаю.

— Для моей семьи… понимаешь, высшее образование для Маккоев никогда не было самоцелью. У нас на него не хватало денег.

— С твоими-то способностями ты запросто мог получить стипендию, — удивилась Бронте.

— Как ты не понимаешь! Мне приходилось работать, чтобы поддерживать семью и моих ребят.

Бронте не переставала удивляться словам Коннора.

— Ребят? Ты говоришь о своих братьях так, словно они были твоими детьми.

— В какой-то степени так оно и было, — спокойно ответил Коннор.

— А как же твой отец? — спросила девушка. Коннор пожал плечами.

— Он не слишком заботился о нас.

— Прости, я не знала.

Коннор ждал вопросов о своей матери и очень надеялся, что Бронте не задаст их. Хотя вполне возможно, что все подробности она могла узнать от Келли.

— Отчего умерла твоя мама?

У Коннора перехватило дыхание. К такому вопросу он был не готов, он до сих пор не может спокойно говорить об этом.

— Прости… но я не могу…

— Извини меня, я не хотела причинить тебе боль.

Они замолчали, каждый думал о своем.

Коннор никогда никому не рассказывал о том, что случилось с его матерью, но сейчас решил, что с Бронте можно поделиться. Это его настораживало и пугало одновременно.

Бронте откашлялась.

— Моя мама парализована и передвигается в инвалидной коляске.

Коннор, не моргая, уставился на девушку.

Ее мама? Конечно, он же ничего о ней не знает.

— А у тебя есть братья или сестры? — Он попытался отвлечь ее от грустных мыслей.

— Две сестры. Старшие.

— Что же произошло с твоей матерью?

Бронте слегка улыбнулась.

— Для человека, не желающего говорить о своей семье, ты задаешь слишком много вопросов о моей. Мама повредила спину, когда мне было около девяти лет. Вовремя, как обычно, ничего не заметили, а потом у нее начали неметь ноги, и вскоре развился паралич. Пять операций не принесли улучшения, и мама стала инвалидом. К тому времени сестры уже уехали, и все заботы о хозяйстве и о маме перешли в мои руки.

— Да, тебе пришлось потяжелее, чем мне.

— Что ж, я как-то не задумывалась об этом. Это была моя жизнь, понимаешь? Моя реальность.

— А кто сейчас присматривает за домом?

— Мы наняли женщину, которая приходит три раза в неделю и выполняет большую часть домашней работы. Теперь помогают и сестры. Мама еще полна сил, она освоилась в инвалидном кресле, и много делает сама, а больше всего любит возиться в саду. Вот, пожалуй, все, или ты хочешь знать еще что-нибудь?

— Да нет, наверно, все… — неуверенно отозвался Коннор.

— Могу рассказать о моральных проблемах, с которыми столкнулась в старших классах. Я была намного выше своих сверстников, и никто не хотел со мной дружить. Это было очень тяжело.

— Ты преувеличиваешь.

— Ты так думаешь? — С этими словами Бронте встала и исчезла в другой комнате, а спустя пару минут вернулась, держа в руках старый фотоальбом. — Вот.

Коннор взял альбом в кожаном переплете.

— Смотри!

Первая фотография, которая попалась ему в глаза: Бронте в возрасте двух лет, с ярко рыжими волосами и двумя зубами.

— Это еще ничего, дальше будет хуже.

Коннор рассматривал снимки. Вот три девочки-подростка, причем это не подруги, две из них стояли в стороне и приходились Бронте по плечо. На других фотографиях было то же самое. Наконец он дошел до фото, сделанного, когда Бронте училась в университете. Там она уже была такой, какой ее знал Коннор.

Бронте закончила убирать со стола и спросила:

— Ну, что скажешь?

Коннор закрыл альбом и улыбнулся.

— Да… ты не преувеличивала.

Они одновременно громко засмеялись.

— Бывают неудачные фотографии, — попытался утешить ее Коннор.

Бронте покачала головой.

— Ну конечно, виноват фотограф — ты это хочешь сказать? — И она снова открыла альбом. — Если бы я тогда умела пользоваться косметикой и укрощать свои непослушные кудри, результат был бы другой, и я чувствовала бы себя увереннее, несмотря на рост. Но мне больше нравилось проводить время с книжкой, лежа на полу в комнате, которую отец превратил в библиотеку. Родители очень любили читать и назвали нас в честь литературных персонажей. Старшую сестру — Эмили, среднюю — Кэтрин, а меня — Бронте, — улыбнулась девушка.

Коннор тоже улыбнулся. Как она мила и непосредственна! Как ему хорошо рядом с Бронте! В ее присутствии жизнь казалась не такой мрачной. Она удивительным образом заставляла забыть о том, что ждет его завтра.

Бронте, охваченная грустными воспоминаниями, молча смотрела на альбом.

— А у меня тоже есть… пара фотографий, — Коннор потянулся к кожаному пиджаку, висевшему на спинке стула, и взял пакет, который ему передал Оливер. — Это кассета с записями камер наблюдения в день смерти Роббинс.

— Как ты ее достал? — Бронте удивленно посмотрела на Коннора, но через мгновение добавила: — Впрочем, неважно. Я думаю, мне это знать ни к чему.

Маккой одобрительно кивнул.

— Я, наверное, лучше пойду, — сказал он, вставая из-за стола.

— Подожди! — Бронте вскочила и покраснела. — Я хотела кое-что спросить. Вернее, уточнить.

Коннор отметил ее серьезный взгляд и понял: сейчас Бронте спросит, какое отношение он имеет к убийству.