Ночи ЛаКлер

Глава 19

Если бы что-то случилось с Грейс, я бы не смог простить себя. На моей совести уже лежит боль одного человека.

Я не должен был позволять ей уйти одной. Стоило последовать за ней, удержать ее от самостоятельных прогулок улицами Кабо. Но теперь все кончено. Мне удалось спасти Грейс от этих мудаков. Это слишком для того, кто дерется как девчонка.

По дороге домой никто из нас не заговорил, но я чувствую по языку ее тела, что она еще не простила меня. Я не виню ее за злость. Она открылась мне, а я оставался закрытым все время.

Но моя история это не то, что можно легко рассказать кому-то еще. В некотором роде я благодарен, что все вышло именно так. Мы с Лэнсом вернулись друг к другу, стерли годы молчания между нами. Но тот факт, что он выставил меня в плохом свете, не поможет мне с Грейс.

Когда мы вошли в дом, большинство гостей уже ушло, а остальные пьют на террасе. Все мои братья в гостиной, включая Лэнса. Нил первым видит нас. Он вскакивает из своего кресла и спешит к нам.

— Что, черт возьми, с тобой случилось? — Спрашивает он, когда другие присоединяются к нам.

— Ничего. Небольшая драка, вот и все.

— Я позабочусь о травмах, — обещает Грейс, обнимая направляет меня к лестнице.

Дэррик, кажется хочет что-то сказать, но я посылаю ему взгляд, который говорит: «Отвали».

Это мой шанс побыть наедине с Грейс, сделать все правильно, если это еще возможно.

Насколько я знаю, мои травмы лишь поверхностные. Мне удалось уйти, прежде чем раскладной нож, вытащенный длинноволосым парнем, нанес бы слишком много урона.

Грейс помогает мне подняться по лестнице. Хотя я вполне способен подняться сам, мне трудно отпустить ее. Кто знает, может быть это последний раз, когда я чувствую ее тело рядом с собой. Где-то в глубине моего сердца зародилась боль от того, что она решит отвергнуть меня.

Я ничего не могу поделать с собой, уже скучаю, а ведь она еще не ушла.

Она ведет меня на балкон, где и произошла ссора. В тот момент, когда она отпускает меня, Дэррик появляется с аптечкой. Она берет ее без слов.

Большая часть крови течет из носа, а не из-за пореза на щеке. Грейс дезинфицирует рану, и я стараюсь не вздрагивать. Ее волнует мое состояние, иначе, она не осталась бы рядом.

Как только мы вошли в дом, она могла попросить одного из моих братьев отвезти ее обратно на корабль, но она этого не сделала. Она решила позаботиться о моих травмах сама, вместо того, чтобы кому-то другому доверить эту работу. Возможно, после всего этого у меня все еще есть шанс.

Пока Грейс обрабатывает мою щеку, она не смотрит мне в глаза. Я боюсь говорить, чтобы не испортить момент. Я изучаю ее лицо в тишине. Длинные ресницы, полные губы, румяные щеки. Как можно выглядеть растрепанной лучше, чем когда у тебя все в порядке? Впервые я задаюсь вопросом: вдруг она — мое будущее, мать моих детей? И вообще, если она согласится остаться со мной, как долго это продлится? Что, если моя неопытность в свиданиях помешает, и я испорчу единственное хорошее в своей жизни?

Мысль о серьезности наших отношений ужасает меня, но также наполняет мое сердце чувством, которого я никогда раньше не испытывал, даже с Одри. Когда думаю о Грейс в моем будущем, часть меня, которая так долго оставалась пустой, заполняется.

— Я хочу, чтобы ты посмотрела на меня. — Придется напрячься и рискнуть.

Она убирает все вещи, и ее глаза ненадолго встречаются с моими. Она не говорит ни слова.

— Мы больше не разговариваем? — Я откидываюсь в кресле.

— Спасибо. — Она отходит, чтобы прислониться к перилам, отдаляясь от меня. — Спасибо, что помог мне там. Я ценю это. — Она ведет себя вежливо, но так отличается от женщины, которую я привез сюда пару дней назад.

— Конечно. В первую очередь, моя вина в том, что ты пошла туда одна. Я рад, что ты в порядке.

— Почесываю затылок, — Думаю, мы должны поговорить о том… что ты слышала, прежде чем ушла.

— Что теперь говорить? — Тень пересекает ее черты, разбивая мое сердце.

— Послушай. — Я наклоняюсь вперед, положив локти на колени. — Многое из того, что сказал Лэнс, это правда. Но не все.

— Какая часть этой истории неправда? — Она отворачивается от меня, наклоняясь над перилами Это облегчает мне задачу сказать то, о чем я думаю.

— Я не сбрасывал его с балкона намеренно. Мы оба были пьяны, и то, что происходило между нами… любой из нас мог тогда пострадать, — выдыхаю. — Лэнс был без сознания, поэтому он понятия не имел, что я был тем, кто вызвал скорую. — Закрыл глаза, чтобы стереть образы прошлого. — Правда в том, что я был ребенком, глупым ребенком. Я делал в прошлом такие вещи, о которых теперь сожалею. Борьба с братом из-за девушки — абсолютно не стоила того. Я узнал это на собственной шкуре. — Я открываю глаза, чтобы увидеть, как она смотрит на меня.

— Я верю тебе. — Она поднимает плечи и позволяет им упасть. — Наверное, я немного разочарована, что ты не рассказал мне все это сам. Я чувствовала себя глупо, рассказывая все о своей жизни, даже об унизительных моментах, а ты не считал важным поделиться со мной чем-то настолько значительным. Но думаю, что я не имею права чувствовать себя так. Мы ничего друг другу не должны.

— Я хотел рассказать тебе много раз. Поверь мне. — Я все еще помню ночи, когда лежал без сна в своей каюте, задаваясь вопросом, должен ли я рассказать ей об этой части своей жизни. Дело не в том, что мне хотелось создать связь между нами, а больше, потому что мне нужен был кто-то, с кем можно было бы поговорить, разделить свои страдания хоть ненадолго. Тот, кто не будет судить меня. — Это то, о чем я давно никому не говорил. То, о чем я так старался не думать. — Сжимаю кулаки. — Причина, по которой я не рассказал тебе, состояла в том, что я не хотел, чтобы ты боялась меня.

— Почему я должна тебя бояться?

— Хоть я это сделал не намеренно, но мой брат упал с балкона. Я боялся, что ты подумаешь, что я жестокий или что-то в этом роде. — Я вздыхаю. — То, что случилось с Лэнсом, является той самой причиной, почему я такой, какой есть, причиной, по которой я не мог взять на себя обязательство ни перед одной женщиной. Когда он лежал на больничной койке, сражаясь за свою жизнь, я дал обещание. Я обещал не быть счастливым, если и он не будет. Я приложил столько усилий, закрываясь от людей, что было нелегко, снова опустить эти стены. Но я сожалею, что не рассказал тебе. Прости меня, пожалуйста.

Она долго молчит, а когда начинает говорит, ее голос звучит так низко, что ветер скрадывает слова. Я стараюсь уловить те, которые важны, прежде чем они потеряются.

— Знаешь, все это заставило меня задуматься. Возможно то, что было между нами прошло. Я не злюсь на тебя, верю тебе и понимаю твои объяснения. Но думаю, я должна побыть какое-то время одна, чтобы вернуться на землю, понимаешь? — Она выдавливает небольшую улыбку. — Я должна вернуться на корабль.

Я прочитал между строк. Она хочет все прекратить, прежде чем все усложнится.

Вместо того, чтобы попытаться переубедить ее, я киваю. Я никогда не был терпеливым человеком. Когда я чего-то хочу, то иду и получаю это, не теряя времени.

Но Грейс нуждается в уединении, чтобы подумать. Я должен отступить и дать ей время, в котором она нуждается, а потом уже будем решать. Я также мог бы использовать время, чтобы найти правильные слова, которые скажу ей позже. Последнее, что мне нужно сейчас, это все испортить.

— Хорошо. Я понимаю, — поднимаюсь из кресла и осторожно касаюсь ее щеки.

На мгновение она тянет лицо к моей ладони, а затем отстраняется.

— Позволь мне сделать тебе еще одно предложение. — Я прячу руки в карманы. — Тебе не нужно уходить в середине ночи. Я организую для тебя комнату. Обещаю, у тебя будет столько пространства, сколько потребуется.

— Я ценю это. — Она моргает. — Я ужасно устала. Думаешь, твои братья не станут возражать, если я останусь на ночь?

— Не думаю. Я планирую сделать то же самое. — Я указываю в сторону входа. — Позволь мне показать тебе одну из гостевых комнат.

Когда Грейс оказывается в своей комнате, я желаю спокойной ночи парням и возвращаюсь наверх. Я ценю, что ни один из них не стал засыпать меня вопросами.

В своей комнате я сижу на балконе с бутылкой пива, наблюдая, как волны бьются о скалы.

Впервые за многие годы я позволяю своему сердцу открыться, и разрешаю сознанию вспомнить ту роковую ночь. Как это могло зайти так далеко? Если бы я отступил, это не закончилось бы так ужасно. Это не оставило бы шрамы, которые никогда не исчезнут. Все могло быть иначе.

Воспоминания вспыхивают в моем сознании, разговор, который был у меня с Одри в коридоре больницы, когда я сообщил ей, что случилось с Лэнсом. Когда я поднял трубку, то обещал Богу, что, если Лэнс выживет, я отступлю. Я бы позволил ему быть с ней.

До сих пор Лэнс не знает о разговоре, который был у меня с Одри. Его бы ранило, если бы он узнал, что женщина, в которую он влюбился, не чувствовала тоже самое, что она играла с ним, с нами обоими. Во время последнего телефонного звонка я был честен с ней, рассказал ей, что привело к драке.

— Ты дрался за меня? — Ее голос прозвучал отстраненно. — Что ж, это печально.

— Он серьезно пострадал, Одри. Он может не выкарабкаться.

— О, — все, что она сказала.

— Послушай меня. Ты мне нравишься. — Я провел рукой по волосам. — Но мой брат… он любит тебя. И он нуждается в тебе прямо сейчас.

— Чего ты ожидаешь от меня?

— Приходи и посмотри на него. Я уверен, он будет искать тебя, когда очнется. — В этот момент я был разочарован тем, что она не предлагала этого сама, не задавала вопросов. Мое сердце разбилось из-за брата, зная, что женщине, к которой у него были чувства, не очень-то важно быть рядом с ним в это трудное время.

— Прости. Не думаю, что смогу это сделать. — В ее голосе не слышалось сожаления. — Я сейчас не дома.

— Где ты? — Отчаяние пропитало мой голос. — Где бы ты ни была, я приеду и заберу тебя.

— Я в СПА с подругой. Боюсь, я не смогу уйти, пока не закончу…

— Значит, это была игра для тебя, я прав?

— Я не знаю, что ты имеешь в виду. — Ее тон стал холодным.

— Тебя никогда не волновал кто-то из нас, верно? Ты наслаждалась вниманием. Ты принимала наши ухаживания. Ты знала все это время, как мой брат относится к тебе, и ты играла с ним.

— Да, Брайант. Я играла с ним, так же как и с тобой. Связаться с вами обоими было на самом деле… как бы это назвать — пари? Я хотела доказать своим подругам, что могу заставить вас обоих влюбиться в меня. Думаю, я выиграла.

— Ты сука. — Я захлопнул телефон и ударил ближайшую стену.

После той ночи мы больше не видели Одри. Она осталась сладкой, недостижимой мечтой в сердце Лэнса и горькой пилюлей на кончике моего языка.