Новейшие приключения кота Гостинца. Ловушка времени

- Да, это правда. – подтвердил Панкрат. – Но правда также и то, что Кира всегда любила только тебя! А я, как бы ни старался, не мог привлечь даже её ненависти! – безразличным голосом продолжил рассказчик.

На этот раз ни Кира, ни Гостинец-Вася не стали перебивать его, поэтому Панкрат продолжил.

- Но это уже не имеет никакого значения, не правда ли? Да, моя любовь толкнула меня на предательство друзей. Я был озлоблен и хотел отомстить вам обоим. Поэтому, когда Шамер предложил мне стать твоим тюремщиком, Базилевс, я согласился не без радости. Это позже я понял, что ты был ни в чём не виноват, ведь сердцу не прикажешь! И Кира тоже была не виновата! Но я заплатил слишком дорогую цену за это понимание. Простите меня!

- Бог простит! – тихо ответила Кира. Гостинец-Вася молча отвернулся.

- Да, вы правы! Вы можете меня презирать! Нет прощения за то, что я сделал! Но я на самом деле раскаялся! Я сделаю всё, чтобы вы простили меня! Я расскажу вам правду.

После небольшой паузы Панкрат глубоко вздохнул, набирая в лёгкие побольше воздуха, и выпалил:

- Шамер тебе не родной отец!

Глава 25 Горькая правда

Они просидели у постели Панкрата целый день. Малиша накормила х сначала обедом, а потом подошло время вечернего чая и ужина. Только вот разговор всё не кончался. Как будто бы и не было всех этих долгих лет вражды и непонимания. Словно они снова стали друзьями, и им угрожала общая большая беда. Хотя, если разобраться, так оно и было.

- И что же мне теперь делать? – Гостинец-Вася потёр лоб. От одной мысли о том, что колдун превратил его в ходячую флешку, у него начинала болеть голова.

- Ты говорил, что в будущем Лена скопировала всю твою память на специальном оборудовании. Это правда? – Панкрату явно пришла в голову какая-то мысль, и теперь он уточнял для себя какие-то детали.

- Да, это правда. Но мы не смогли тогда ничего толком понять. Слишком большой объём информации был в моей голове.

- Он там до сих пор! – напомнил Панкрат. – И Шамер не отстанет от тебя до тех пор, пока не получит эту информацию. Или не поймёт, что она потеряна для него безвозвратно!

- К чему ты клонишь, Панкрат? – насторожилась Кира.

- К тому, что надо стереть всё лишнее из его головы, тогда и колдун от него отстанет!

- Ты в своей голове всё стирай! – Гостинец-Вася вдруг снова стал похож на большого рассерженного кота. Даже растрёпанные волосы на голове напоминали вздыбившуюся шерсть. Идея Коту явно не понравилась.

А вот Кира глубоко задумалась.

- Так ты думаешь, что колдун усыновил Базилевса и поместил в его голову какую-то важную для себя информацию, и поэтому подарил ему бессмертие. А потом что-то случилось, они поссорились, и Шамер стал преследовать его, чтобы получить эту информацию обратно?

- Ну, примерно так. – согласился Панкрат.

- А если мы эту информацию уничтожим, то колдун от него отстанет? – с сомнением закончила Кира.

- Надеюсь.

- А если он разозлится так, что убьёт его за это? – озвучила свои сомнения девочка. – У Шамера буйный нрав и дурной характер.

- Скорее всего, он так и сделает! – вместо Панкрата ответил Гостинец-Вася. – Но мы можем его обмануть!

- Это как? – Кира и Панкрат с интересом смотрели на друга.

- Я вернусь в будущее. Вместе с Леной мы расшифруем копию, которую она сняла, и поймём, что там от нас прячет Шамер. Ну, и за чем он охотится. Уверен, что нас ожидают сюрпризы.

- Это плохой план, Базилевс! – почти одновременно ответили Панкрат и Кира.

- Ну, другого у нас пока нет! – вздохнул Кот и устало откинулся на спинку стула. – Что-то я устал сидеть. Может, прогуляемся, Кира?

- Прогуляемся! Но немного позже. Панкрат, а ты рассказал нам всё, что хотел?

- Нет, Кира. Не всё. – мальчик опять глубоко вздохнул. После долгой паузы он продолжил. – Я не знаю, как тебе сказать. Твоя мама…

- Что не так с моей мамой?

- Энергия, которую используют друды. Тебе не понравится, откуда она её берёт…

От Панкрата дети вышли молча. Не зря говорят, что многие знания несут в себе многие печали! На Киру было жалко смотреть. Гостинец-Вася еле-еле уговорил подругу не идти сразу к Анахите, а хотя бы до утра додумать над информацией самой. И попытаться понять, почему королева друдов так поступила с людьми. Кира, срепя сердце¹⁶, согласилась.

Но за завтраком разговор не состоялся. У Киры просто не хватило духу отвлекать маму от подготовки к войне. Королева не спала несколько дней. Она похудела, черты её лица заострились. Все свои силы без остатка правительница друдов самоотверженно отдавала общему делу. И Кира решила, что сейчас не время выяснять отношения. Вместо этого девочка решила помочь.

- Ну что, ты поговорила с Анахитой? – спросил Гостинец-Вася через несколько дней. – Что-то по тебе, так вообще не заметно, чтобы ты получила какие-то ответы!

- А я и не получила. – Кира подняла на друга печальный взгляд. – Я не смогла её об этом спросить потому, что она слишком занята подготовкой. Я решила, что после войны поговорю.

- Ничего себе! А всё это время, значит, пусть она так и пьёт из людей энергию, как вампир? – Кот от возмущения заговорил чуть громче, чем было надо.

- Тише, Базилевс, тише! – взмолилась Кира. – Не надо так кричать! Ты же обещал, что позволишь мне самой всё выяснить!

- Так ты решила ничего не выяснять! – чуть сбавил тон мальчик, но он всё ещё был взвинчен, поэтому говорил громким свистящим шепотом, выпучив глаза. Кира не сдержалась и фыркнула, глядя на него.

- Тебе смешно? – едва не задохнулся от негодования мальчик. – Тебе кажется смешным, что Анахита пьёт жизненную силу людей без их ведома?

- Нет, конечно! Мне смешно смотреть на тебя! Ты выпучил глаза и сейчас вращаешь ими как Карабас-Барабас! – Кира виновато посмотрела на друга и вздохнула. – Это плохо, но я уверена, что у мамы есть на это весомые причины. Не кричи. Я правда выясню это при первой же возможности! Просто сейчас – не время.

Вспышка гнева у Гостинца-Васи закончилась так же мгновенно, как и началась. Он устало махнул рукой, отвернулся и пошёл в пещеру Малиши и Смилана, ставшей ему на время пребывания в подземной стране настоящим домом.

Несколько следующих дней в подземной стране царило оживление, а Гостинец-Вася и Кира почти не виделись. Подготовка шла полным ходом, и каждый хотел внести в общее дело свой вклад. Чтобы избежать суматохи, Анахита назначила командиров для каждой пятёрки друдов. Так дело пошло быстрее и качественнее. Каждый был на своём месте и знал, что ему делать. Работу контролировали командиры «звёздочек», а их, собрав уже по десять, проверяли старшие помощники. И так до самой королевы, к которой информация о ходе подготовки стекалась уже от пяти её самых главных помощников – вставшей на ноги Таши, Сатрана, Смилана, Бурислава и Малиши.

Ташина мама хорошо справлялась с учениками магических искусств, оставшихся пока не у дел, и с целителями. Сама Таша задействовала всю остальную молодёжь, включая детей и подростков, не забывая при этом рассказывать молодёжи о микробах, их жизни и предпочтениях. И о том, почему они не любят мыло.

На счету были каждые руки. То, что задумала Анахита, требовало и участия людей, но королева опасалась паники, которая могла возникнуть среди них. Ей было хорошо известно, что один человек – это вполне разумное существо, но, когда людей собирается слишком много – толпа становится неуправляемой и совсем не умной, если сказать мягко.

Поэтому было решено организовать специальную игру, чтобы через неё привлечь к задуманному только молодёжь и детей из мира людей. Помогать в этом вопросе вызвался Сашка. Он уже умел неплохо программировать, поэтому реально мог справится. Но было одно большое «Но».

Сделать игру и привлечь людей надо было очень быстро, чтобы Шамер не успел разгадать их замысел и помешать. Поэтому работа в волшебном подземелье кипела днём и ночью.

Через неделю такой форсированной подготовки Гостинец-Вася с Карамелькой-Кирой просто с ног валились от усталости. Глядя на них, вечером в пятницу Анахита сказала:

- Вам придётся взять выходной и немного отдохнуть! Мне нужны живые помощники, а не зомби! Идите и отдыхайте до вечера субботы. Жду вас обоих к воскресному завтраку!

- Но Ваше величество! – слабо запротестовал мальчик.

- И никаких отговорок! В воскресенье я спрошу с вас работу! А сейчас – отдыхать!

Как ни странно, но уснуть два бывших ученика колдуна так и не смогли. Проворочавшись с час на своём мягком ложе, устроенном в нише домика Смилана и Малиши, Гостинец-Вася вышел на улочку и тут же увидел Киру. Девочка сидела, прижавшись спиной к поросшей мхом стене и смотрела, как огромные шестилапые исидры тянут гружёные металлическим ломом повозки. Зрелище было настолько завораживающим, что мальчик молча опустился рядом, любуясь грациозными великанами.

- Знаешь, а мы ведь с тобой уже сто лет вот так не сидели! – вздохнул Гостинец-Вася. – Я даже забыл, каково это.

- Ну, и каково это? – улыбнулась девочка, поворачивая голову к своему другу.

- Здо́рово. Спокойно и очень приятно! – ответная улыбка была чуточку грустной. – Но я ведь совсем недавно начал вспоминать обо всём. Это как дежавю¹⁷ - чувствую, что это когда-то уже было, а когда было – не помню.

- Было. Мы вот также сидели с тобой в ночь перед побегом. И смотрели, как Олаф с сыновьями собирают шатёр.

- Я не помню. – вздохнул мальчик. – Иногда мне кажется, что всё, что случилось – было не со мной. Или со мной, но в прошлой жизни.

- Ничего! – Кира встала, стряхнув с себя оцепенение усталости, и протянула руку другу. – У нас и в этой жизни ещё всё будет! Пошли, мне Сатран показал выход. Там сейчас можно увидеть звёзды! Если, конечно, там наверху опять не идёт дождь.

- Надо придумать, как расстроить планы колдуна. – Гостинец-Вася встал, приняв протянутую руку. – Есть какие-нибудь идеи?

- Пока нет, но мы обязательно что-нибудь придумаем! Надо только как-то сообщить Сатрану, что мы пошли наверх. Чтобы он нас не потерял! Вот бы какой-нибудь сигнал ему отправить!

- Кира! Ты – гений! – Гостинец-Вася остановился, внезапно озарённый идеей. – Ну конечно, сигнал!

- Базилевс, ты что-то придумал? – Кира радостно и взволнованно посмотрела на друга. – Мы сможем победить Шамера?

- Теперь, думаю, сможем! – Гостинца-Васю охватил деловой азарт. Прежнюю грусть и растерянность как рукой сняло. Мальчик горел желанием действовать. – Надо только уточнить у Кгы, сможет ли она установить связь с Сашкой и Леной. И мы отправим бактериям Шамера сигнальные молекулы. – девочка непонимающе смотрела на друга, широко распахнув глаза.

- Ну помнишь, нам Таша про этих микробов все уши прожужжала!

- Я тебе тоже про них всё время рассказываю! – девочка непонимающе хлопала длинными ресницами.

- Ну вот. А помнишь, что микробы могут между собой общаться?

- Конечно! Я же тебе сама это и говорила! Они посылают друг другу сигнальные молекулы. И это, действительно, очень похоже на настоящее общение. При помощи этих сигналов они могут даже влиять на настроение и самочувствие человека. Ну, и подавать сигналы в его мозг.

- И я о том же! – Гостинец-Вася с надеждой смотрел на Киру. – Ну, поняла?

- Нет. Объясни, пожалуйста, как нам это поможет справиться с Шамером! – Кира начинала сердиться оттого, что не понимала, куда клонит друг.

- С помощью Кгы мы отправим сигнал микробам Шамера, а те, в свою очередь, создадут ему нужное настроение. Например, жуткую депрессию или безудержную радость!

- А нам-то что от его настроения? – продолжала недоумевать Кира.

- Как это «что»? – теперь удивился Гостинец-Вася. – Он будет думать, что это его собственное настроение, а тут Кгы отправит ему мысль, что надо бы ему побеседовать с Анахитой. И он придёт к нам! А мы его тут и схватим! – мальчик изобразил, как именно они схватят Шамера, и теперь стоял радостный и сияющий, как медный таз.

- И ты думаешь, что он такой глупый? Вот так вот возьмёт, и поддастся своему настроению, и придёт сдаваться? – Кира недоверчиво покачала головой. – Что-то я в это слабо верю!

- Но мы попробуем! – Гостинец-Вася взял подругу за руку и решительно направился к выходу из пещеры. – А пока мы должны проветриться. Я и в самом деле ужасно устал!

Дети подошли к воротам, которые охраняли друды:

- Стойте! Дальше – нельзя! Это приказ королевы! – дорогу детям преградили два скрещенных копья.

- Мы только подышим воздухом! Нам разрешили! – ответила страже Кира, и копья разошлись в сторону. Открывая выход из подземелья.

Снаружи было темно и шёл моросящий дождь. Погода в Архангельске в это время была непредсказуемой и изменчивой, как и полагается погоде на Севере осенью. Гостинец-Вася стоял возле входа в пещеру. Он с удовольствием подставил лицо прохладным каплям. Кира благоразумно запахнула поплотнее плащ и шагнула под большую раскидистую берёзу, стоявшую чуть поодаль.

В этот момент раздался лёгкий хлопок, и прямо из воздуха появился небольшой отряд арктурианцев. Инопланетяне встали между детьми.

- Кира! Скорее назад! – крикнул Гостинец-Вася, но тут на него упала большая сеть.

Глава 26 Худой мир или хорошая война

- Это невероятно! Они что, смеются надо мной? – Анахита была в бешенстве. Кгы тихо сидела в большом каменном кресле, покрытом меховой шкурой, и оно казалось для неё целым домом.

- Они поступили неосмотрительно, Ваше величество, но это и моя вина! – Сатран стоял перед правительницей, опустив голову. – Я приму любое наказание!

- Ах, Сатран! Сейчас не время заниматься глупостями! – Анахита раздражённо отмахнулась. – Что эти негодяи хотят за детей?

- Они просят выдать Кгы. За измену её ожидает смерть.

- Ни за что! Я не выдаю друзей! Надо предложить им что-то другое! – Анахита встала и, не отдавая себе отчёта, начала ходить взад и вперёд по широкой ступени у подножия трона. Сатран со страхом смотрел на свою королеву. Он ещё никогда не видел её такой.

- Ваше величество! – подала голос Кгы. – Нам придётся выполнить их требование, иначе они убьют вашу дочь и её друга!

- Нет! – Анахита остановилась посреди тронного зала и обернулась к Сатрану. – Они сами решили поступить так! Как будто бы не было всех предыдущих ошибок и промахов! Как будто не поймал их однажды Шамер, и не превратил в зверей! А Киру не запирал на столетия в коконе с Душой города! Они поступили безрассудно! Они всегда так поступают, не думая о том, что нам приходится страдать из-за их ошибок! Хватит! Пусть их судьба уже настигнет их! Я не буду вмешиваться.

Анахита вышла из тронного зала, а Сатран остался стоять один. Голова его была понуро опущена. Так он простоял неподвижно несколько минут. Потом генерал друдов тяжело вздохнул и решительно поднял голову. В его глазах светилась решимость. Он выручит детей, чего бы ему это ни стоило. Он не позволит своей королеве опять страдать, а потеря единственной дочери была бы для неё слишком тяжёлой ношей. Пусть лучше у неё будет новый генерал!

- Анахита не простит дочери этой жертвы! Не надо, Сатран! Не делай глупостей! – Кгы, сидевшая всё это время тихо в своём кресле-домике прочитала мысли генерала. Она не хотела, чтобы из-за неё и безрассудного поведения детей Анахита лишилась своего главного и самого лучшего помощника. – Помоги мне подняться на поверхность! Я не могу связаться с детьми из нашей клетки Фарадея!

- Ты думаешь, мы сможем их освободить? – Сатран с надеждой взглянул на Кгы.

- Мы попытаемся. Но для начала надо связаться с ними.

Могучий воин посадил арктурианку на своё широкое плечо и понёс к секретному выходу из пещеры. Вскоре в его голову поступил сигнал в виде картинки. Его передавала Кира. Сатран как будто увидел то, что окружало девочку.

Они сидели с другом на большом плоте, а плот медленно плыл по огромному подземному озеру. Стены пещеры светились, а над ними летали летучие мыши. Но внезапно по картинке пошла рябь, и вскоре она исчезла. Вместо этого в голове генерала родился чужой голос.

- Я слышу твоё присутствие, предательница! Тебе не уйти от наказания! Мы придём за тобой!

Сатран не стал дожидаться продолжения. Он уже мчался за Горынычем. Он узнал то место, которое показала ему Кира. Медлить было нельзя, НО Кгы заставила нацепить на голову аспида импровизированную шапочку из куска жести. Сатран тоже надел защитный шлем. Кгы получила смешную каску – «панамку» из железной миски.

- Это для защиты от атак телепатов! – пояснила арктурианка.

Горыныч домчал Сатрана и Кгы до подземного озера за считанные минуты. Генералу не удалось уговорить остаться отважную арктурианку в безопасном месте, но в душе он был рад, что летит не один. Теперь у него появился хороший помощник, а значит, шансы на успех возросли.

Плот всё ещё плыл по поверхности озера, но они не стали подлетать к нему близко, опасаясь ловушки. И правильно сделали. Потому, что это и вправду было похоже на ловушку: по безмятежной глади озера, без какого-либо внешнего усилия, двигался плот. А на нём лежали мальчик и девочка, без каких-либо признаков жизни.

- Что они с ними сделали, Кгы? – встревожился Сатран.

- Дети без сознания. В этой тарелке я никого не чувствую. Но подлетать нельзя. Слишком тревожное поле вокруг них!

- Попробуй связаться со своим командиром! – попросил генерал.

- Это опасно! Но я попробую! – Кгы сняла каску и тут же упала в руки Сатрана. Тот чуть её не уронил от неожиданности. Перехватив поводья в одну руку, генерал надел железную миску обратно на маленькую головку. Горыныч сделал широкий круг над озером и повернул обратно.

Сатран понял, что операция по спасению не удалась, но отступать не собирался.

В пещере друдов, превращённой в одну большую клетку Фарадея, маленькая инопланетянка пришла в себя.

- Что сучилось, Кгы? – Сатран с тревогой заглянул в зеркальные фасеточные глаза и в ужасе отшатнулся: на него обрушились картины и образы, которых он раньше никогда не видел. Самой яркой из всего потока была сцена с красивой молодой девушкой, которую сжигали на костре. Огонь плясал вокруг неё свою дикую пляску, а она только смотрела и кричала, чтобы он отвернулся и уходил.

Сатран с трудом перевёл дыхание и потряс большой лохматой головой, пытаясь освободиться от наваждения.

- Что случилось, Кгы? – с трудом повторил генерал.

- Командир Хгоу залез в их воспоминания. Теперь они знают и чувствуют всё, что знают и ощущают дети. Ваша королева в большой опасности. Надо срочно лететь обратно.

Сатран подхватил крошечную невесомую Кгы и бросился к Горынычу. Дорога обратно заняла считанные минуты, и неудавшиеся спасатели уже предстали перед Анахитой.

А в безопасной и укрытой от проникновения телепатов подземной стране их ждала новость.

- Сатран, Кгы! Я прощаю вам ваше самовольство! Но делаю это в первый и в последний раз! – королева сделала паузу и выжидательно посмотрела на провинившихся. – Обещайте мне, что больше без моего ведома вы не будете предпринимать что-либо подобное!

- Обещаю, Ваше величество! – склонил голову Сатран.

- Обещаю. – прилетел мысленный отклик Кгы.

- Ну вот, а теперь смотрите! – Анахита взяла со стола свиток бумаги и развернула его. – Командир Хгоу предлагает встретиться для переговоров!

Кгы, стоявшая в отдалении вдруг в одно мгновение оказалась рядом с королевой и уже разглядывала письмо. Сатран и Анахита лишь удивлённо переглянулись: арктурианка сильно рисковала, совершая телепортацию прямо внутри сетки Фарадея, но было видно, что её это мало волновало. А вот письмо от командира Хгоу, напротив, беспокоило. Она вытянула над бумагой руку и водила ею, не прикасаясь к бумаге. Как будто бы слепец водит над плитой, пробуя горячая он или нет.

- Странно. Похоже, что ему действительно надо о чём-то поговорить. Я чувствую его сомнения. Он диктовал это письмо и сильно волновался.

- Ты думаешь, мне сто́ит с ним встретиться? -–Анахита внимательно следила за действиями Кгы.

- Я не могу решать за Вас, Ваше величество! Командир Хгоу опасен. Он нередко нарушал данные обещания. Но я чувствую, что у него есть какие-то сильные сомнения по поводу войны с друдами. Поэтому он просит о встрече. Он получил какую-то информацию, и она беспокоит его.

- Значит, я пойду на встречу с ним! Худой мир нам сейчас дороже самой хорошей войны! – Анахита протянула документ Сатрану. Едва пальцы королевы соскользнули с его нижнего края, он тут же смотался обратно, вновь став толстой бумажной трубой.

- Слушаюсь, Ваше величество! – генерал принял из её рук свиток и коротко поклонился. – Можно, я привлеку Кгы как консультанта по безопасности?

- Да, конечно! – Анахита рассеянно махнула рукой. Она уже думала о чём-то другом.

***

Место для переговоров выбрала Кгы. По её утверждению, оно было совершенно непроницаемо для телепата. Кроме того, из этой небольшой пещеры вело множество ходов. Как лапы гигантского паук, они раскинулись в разные стороны, обеспечивая безопасный отход королеве, реши она вдруг спешно покинуть место встречи.

Друды под присмотром Сатрана и Таши долго работали в пещере, в сотый раз всё проверяя и настраивая. Наконец, площадка для переговоров была готова.

В назначенный день и час небольшой отряд во главе с генералом Сатраном вошёл в пещеру. В ней уже находился отряд с командиром Хгоу во главе.

- Я буду вести переговоры только с вашей королевой! – вместо приветствия раздалось в голове у друда.

- И вам здравствовать! – улыбнулся Сатран. И тут же широким жестом указал на соседний вход в пещеру. – Её величество, королева Анахита!

Командир Хгоу повернул голову в указанном направлении. Из тёмного перехода показалась царственная особа в сопровождении Таши. На голове Анахиты вместо короны красовалась старая железная каска. Переговоры начались.

К удивлению Сатрана, воинственный серый арктурианец вёл себя довольно спокойно. Накануне Кгы нарассказывала про него всякого, так что генерал был готов, в случае необходимости, выпустить усыпляющий газ. Но всё прошло без неприятных сюрпризов. Вернее, сюрпризы-то, как раз и были, но они были приятными. Хотя, глядя на Анахиту, трудно было сказать, что она обрадовалась решениям командира Хгоу.

Возможно, она ему просто не поверила. Хотя, если противник неделю назад объявил войну, а потом вдруг сказал, что он тебе не враг, а наоборот, почти что друг, Сатран тоже бы не поверил. А было всё именно так.

Сначала арктурианцы в знак доброй воли вернули Киру и Гостинца-Васю, а потом сказали, что они для друдов – друзья и попросили о помощи. Анахита, обнявшись с дочерью, хотела тут же отправить детей в безопасное место, но Сатран всем своим видом не позволил королеве раскрыть пути отхода. Пришлось освобождённым пленникам тихо стоять в углу рядом с Сатраном до окончания переговоров. Гостинец-Вася держал в руках тонкие палочки амулет «Ловец снов».

- Благодарю Вас за Ваше мудрое решение, командир Хгоу! – Анахита почтительно склонила голову. – Но о какой помощи вы просите нас? Разве вы сами недостаточно могущественны и сильны?

- Дело не в силе или оружии, Ваше величество! – раздалось в голове королевы, Сатрана и Таши. Остальные не слышали ничего, потому что только участие советников было одобрено подозрительными арктурианцами.

- Так что же вы хотите? – настаивала Анахита. Подозрительная нерешительность командира Хгоу начала уже её раздражать.

- Мы хотим, чтобы Вы поделились с нами энергией, которой нам не хватает!

- Что за энергия вам нужна и для чего? – насторожилась Анахита.

- Мы проникли в разум наших бывших пленников и теперь всё знаем! – командир Хгоу сделал шаг к королеве, но Сатран тут же заслонил её собой.

- Я не причиню Вам вреда, Ваше величество! Я просто хотел заглянуть Вам в глаза!

- К сожалению, командир Хгоу, это невозможно. Я знаю, чем заканчиваются зрительные контакты с телепатами! – ответила Анахита из-за спины своего защитника. – Если вы хотите, чтобы мы продолжили, соблюдайте правила!

- Хорошо, вы правы. Я хочу, чтобы мы договорились. Не буду к Вам приближаться! – инопланетянин встал на своё прежнее место. – Нам тоже нужно получать жизненную силу людей!

Глава 27 Энергия жизни

Анахита застыла как поражённая громом. Мысли, которые проносились в её голове были в полном смятении.

- Мама, это они прочитали у меня в голове! Прости меня, пожалуйста! – Кира подняла на Анахиту заплаканные глаза. Слёзы бежали по её щекам.

- Ты ни в чём не виновата, дочь! – спокойно ответила королева. – Но разве мы не договаривались с тобой, что будем высказывать друг другу сомнения и подозрения?

Кира опустила голову и закрыла лицо руками. Девочке было стыдно за себя и страшно за маму. Что теперь будет? Простит ли её когда-нибудь её королева-мать?

- Уважаемый командир Хгоу! – Анахита просто искрилась от бешенства и злости. – Вы сделали поспешные выводы! Не знаю, какие там мысли и сомнения вы прочитали в головах этих детей, но давайте сначала я расскажу Вам правду, а потом будем торговаться!

- Да, конечно! Я не хотел Вас рассердить! – под напором негодования королевы серый «монстрик» совсем сдулся, как старенький волейбольный мяч с пробитой покрышкой и отступил назад.

- Это долгая история, так что прошу всех запастись терпением! – предупредила Анахита и, постепенно успокаиваясь, начала свой рассказ:

- Вы знаете, что наша раса, так же, как и ваша, на этой планете – беженцы. Мы утратили технологию, которая бы позволила нам улететь. Да, собственно говоря, и лететь-то в этом секторе галактики особенно некуда: планет, пригодных для жизни очень мало, и заселены они опасными монстрами. Вот мы и решили остаться здесь.

После Тысячелетней войны и мы, гиперборейцы, и атланты потеряли слишком много. Никто из нас уже не мог претендовать на господство на Земле. Тем более, что новая раса – раса людей, очень быстро начала осваивать всю поверхность планеты. Мы же были вынуждены уйти под землю, разделив полушария поровну. Нам вполне хватало магии, и мы её умели осторожно использовать. Но Шамер со своими учениками перепрограммировал исходный код энергии магии, и она стала нам неподвластна.

Зато неожиданно обнаружилось, что нам подходит ментальная энергия людей. Это случилось относительно недавно – сто с небольшим лет назад. Как раз тогда, когда нам удалось захватить Шамера в плен и поместить его в хрустальный кокон. Но после того, как он сбежал, а мы освободили из кокона Душу города и мою дочь, энергию стало собирать всё сложнее. Думаю, что Шамер тоже научился её использовать. Хотя, факты говорят об обратном.

- Какие факты? – командир Хгоу был явно смущён и растерян. Он ожидал, что получит доступ к неисчерпаемому источнику силы, а вместо этого понял, что Анахита тоже нуждается в таком источнике такой энергии у друдов не было.

- То, что Шамер по-прежнему пытается уничтожить человечество. Если бы он получил доступ в ноосферу, он был бы кровно заинтересован в том, чтобы людей на планете было как можно больше, и они бы процветали. Значит, он не может пока брать оттуда энергию. Поэтому и преобразовал магическую энергию в какую-то другую.

- Значит, ваша дочь…

- Моя дочь получила только часть информации. И я подозреваю, кто ввёл её в заблуждение!

- Мама! Панкрат не виноват! Я сама неправильно его поняла! – Кира выкрикнула со своего места, но Сатран тут же призвал её к порядку: когда говорит королева, её нельзя перебивать!

- Но думаю, что мы всё же сможем вас отблагодарить за проявленную добрую волю! – Анахита посмотрела на командира Хгоу и дружелюбно улыбнулась.

- Ваше величество! Поскольку мы оба получили новую информацию, которую надо обдумать, предлагаю продолжить наши переговоры завтра!

После долгой церемонии прощания и обмена любезностями, арктурианцы, во главе с командиром Хгоу наконец удалились.

- Ну что, пойдём домой! – Анахита крепко обняла Киру и они, так и не размыкая объятий пошли по коридору в основную пещеру.

Едва они вошли, Малиша принесла вкусный травяной чай и любимое лакомство Киры – маленькие шарики из сыра со специями, которые друды обычно брали с собой, когда отправлялись в дальние походы в глубь земли.

- Мама, я хотела раньше с тобой поговорить! Но ты была так занята, что я не стала тебя отвлекать!

- Ты всё правильно сделала, дочь! – Анахита остановилась и внимательно посмотрела на девочку и ещё раз крепко обняла её. – Ты отложила разговор до лучших и спокойных дней. Ты станешь хорошей королевой в будущем!

- Мама, но почему Панкрат назвал нас вампирами?

- Вампирами? Нет, я бы так не сказала. У вампиров процветает паразитизм¹⁸. А мы скорее – симбионты¹⁹. Да, наше совместное существование с человечеством можно назвать симбиозом²⁰.

- Мама! Я не про биологию сейчас хочу поговорить! – Кира отстранилась от Анахиты и посмотрела ей в глаза. Взгляд девочки был твёрд. Она решила узнать правду во что быто ни стало.

- Ну, хорошо. Да, мы действительно поглощаем энергию людей, но только ту часть, которую они сами сбрасывают.

- Как это – «сбрасывают»? – не поняла Кира.

- То есть, сами не используют. Например, когда играют в эти свои гаджеты, или смотрят телевизор. А вот если они мечтают, играют, читают книги или занимаются творчеством – мы ни в коем случае не мешаем. Скорее, помогаем. Особенно, детям.

- И зачем нам эта энергия, которую люди сбрасывают за ненадобностью?

- Они это делают просто по незнанию! Это – настоящая, чистая «прана» - энергия жизни. Это время жизни! Но люди почему-то не используют её. А мы собираем её специальными поглотителями и накапливаем. Позже, Малиша подключает к ней тех, кто нуждается в исцелении. Таша, кстати, научила меня использовать её для размышлений и творческих открытий.

- Может, они просто не знают, что с ней делать? – Кира задумчиво потёрла подбородок. – А если мы не будем собирать эту прану, куда она денется? Останется у людей?

- Нет, она просто пропадёт даром. Для того, чтобы она осталась у людей, они должны сами использовать её для своего исцеления, творчества или медитаций. В любом другом случае, они её просто источают.

- То есть, пользоваться праной надо учиться?

- Да, верно.

- А кто научил нас её использовать? – не отступалась Кира. Она решила выяснить всё про эту «прану» до конца.

- Мы случайно её открыли много лет назад. Помнишь, когда мы путешествовали по Индии?

- Помню, там еще были такие огромные умные и добрые слоны!

- Да, это было там. Так вот, я обратила внимание на их йогов. Меня поразили тогда, что люди, не владеющие магией, могут делать столь много удивительных вещей. Тогда один йог мне всё и показал. А собирать прану мы научились уже сами.

- Понятно. – вздохнула Кира, и было видно, что ей ничего не понятно. – И что же нам теперь делать?

- То же, что и делаем сейчас! Собирать прану, которой не пользуются люди. – беспечно пожала плечами Анахита.

- Но надо хотя бы рассказать людям об их способностях! Они ведь живут в неведении! – слабо возразила Кира, но Анахита положила конец разговору:

- Дитя моё! Люди имеют возможность и всё узнать, и научиться пользоваться своей драгоценной энергией жизни! Они просто не хотят! Им даже секрет бессмертия известен! Но пользуются этим рецептом лишь единицы! А всё потому, что у людей накопилось слишком много лени.

- Мама! Лень – это не порок!

- Как раз наоборот, дочь! Лень – это страшный порок, от которого начинаются все остальные. И люди не хотят учиться или даже просто читать. Вместо этого они часами просиживают над компьютерными играми, бесполезно расплёскивая огромное количество времени жизни и праны! Я не понимаю, зачем они это делают!

- И теперь эту энергию будут поглощать ещё и арктурианцы?

- Мы ещё ни о чём не договорились! Вряд ли они вообще смогут ею воспользоваться, - энергия-то биологическая!

- Хорошо, надеюсь, что будет именно так. Но пообещай мне, что мы хотя бы будем рассказывать об этом детям! – Кира встала возле своего кресла, подчёркивая важность момента. Анахита поднялась, показывая всем своим видом, что она не довольна.

- Я обещаю тебе, Кира, что мы напишем об этом в книжке и будем рассказывать о пране, и о том, как её надо тратить, всем детям!

- Спасибо! Можно я пойду?

- Иди, дитя! Мне надо ещё о многом подумать! – королева поцеловала на прощание свою дочь и устало опустилась в резное деревянное кресло.

Глава 28 Странный подарок Кгы

Пока Кира беседовала со своей царственной мамой, Гостинец-Вася с амулетом ловца снов, в котором тихо сидела Шадейка, отправился к Малише. Что ни говори, а заботливой женщине удалось создать в своём домике такую атмосферу уюта и радости, что мальчик воспринимал этот дом родным. Дома оказался один Бажен. Он получил самостоятельное задание в школе, поэтому сидел дома и активно учился.

- Привет, Бажен! Будешь со мной тень Шамера ловить?

- Здравствуй, Гостинец! А это не опасно?

- Нет, магия больше не работает, так что она ничего не сможет! Так здорово, что ты зовёшь меня моим любимым именем! – улыбнулся Кот.

Но несмотря на все усилия мальчиков, Тень так и не появилась. А они трясли хрупкую рамку и громко звали, подбрасывали амулет и ловили, слегка стучали по нему. Но всё было напрасно.

Наконец, устав от попыток, Кот положил ловец снов в нишу для ценных вещей.

- А почему ты сказал, что Гостинец- твоё любимое имя? – Бажен затеял непринуждённую беседу, чтобы отдохнуть от заданий. Он сидел на мягком тёплом ковре из мха и ел орешки.

- Не знаю. Наверное, потому, что дедушка с Витей мне его дали. Но все остальные теперь называют меня Базилевсом или Василием!

- А ты им скажи, чтобы звали Гостинцем! – простодушно посоветовал маленький друд.

- Но я сотни лет до этого был Базилевсом и Василием! А Гостинцем успел побыть только последние несколько лет! Выходит, они правы, называя меня так!

- А я думаю, что человек сам вправе выбирать себе имя! Вот, например, мой друг, Воибор! Ему надоело, что ребята всё время путаются и называют его по-разному: то Воебор, то Войебор, то вообще, Вобор. И он попросил, чтобы теперь все его называли только Выйбор.

- И что, теперь не путаются?

- Нет. Все называют одинаково. А всё потому, что он объяснил свою просьбу: Выйбор означает «выбор воина-борца»!

- Заманчиво. Надо попросить, чтобы все называли меня Гостинец-Вася. – задумчиво потёр подбородок Кот. – Только вот так коротко объяснить своё имя я не смогу. Всё-таки Василий и Гостинец – это немного из разных сфер.

- А ты попробуй! Давай, прямо сейчас мне и объясни! – настаивал Бажен.

- Ну, ладно. Русское имя Василий произошло от греческого Басилийос, ну, то есть Базилевс по-современному. А переводится оно, как «величественный», «царственный», «царь» или «верховный правитель». Есть ещё английская форма имени – Бэзил, французская – Базиль и немецкая - Базилиус. У моего имени есть ещё и женская форма – Василиса, или Василина.

- Так ты что, царь? А как тебя ласково называть?

- Конечно, я не царь. А ласковое имя называется «уменшительно-ласкательная форма имени»! – Кот гордо выпятил грудь, но сразу спохватился и просто начал перечислять:

- Васенька, Силя, Васютка, Василёк, Василёчек, Васяня, Вась, Вася, Васюта, Василько, Васько, Васюшка…

- Что это ты, Базилевс, сам себя так активно нахваливаешь? – в домик-пещерку вошла Таша.

- Я просто рассказывал Выйбору про своё имя. А ты за мной?

- Нет, я за амулетом. Надо с Тенью Шамера поговорить, пока она совсем не исчезла!

- Она не выходит оттуда. Мы с Баженом битый час рамку трясли, но ничего не получилось. Такое ощущение, что её там вообще нет.

- Может, сбежала по дороге? – Таша недоверчиво посмотрела на амулет, но в руки его брать не стала.

- Может и сбежала. – легко согласился Гостинец-Вася.

- А я думаю, что она просто испугалась этих ваших «монстриков»! И теперь сидит там внутри, и трясётся от страха. А выглянуть наружу боится. – высказал свою версию событий Бажен.

- А ты её звал по имени? – на всякий случай уточнила Таша.

- Конечно, звали! А ещё стучались, подбрасывали, крутили, катали, дули, раскручивали… Таша! Мы сделали всё, что могли! – Гостинец-Вася взял горсть орешков и закинул парочку в рот.

- Я уверена, что не всё. – задумчиво глядя на толстую восковую свечу сказала Таша. – А водой поливали? А огнём нагревали?

- Ты ещё скажи, чтобы молотком постучали! – Кот осуждающе покачал головой. – Мы же её поговорить с ней хотим, а не уничтожить!

- Да, пожалуй, надо просто подождать. Возможно, она сама выйдет, когда немного успокоится.

- А когда мы в город вернёмся? – перевёл разговор в нужную ему тему Кот.

- Пока не закончится война, не вернёмся. Наше присутствие опасно для людей из верхнего мира!

- Так командир Хгоу, вроде бы предложил мир? – Гостинец-Вася положил орешки обратно в вазу. Он отвык от такой еды, по-прежнему предпочитая всему рыбу, как и полагается настоящему коту.

- Это всё пока вилами на воде писано. – Таша устало вздохнула и опустилась в большое уютное кресло.

Не успела девушка как следует расположиться на отдых, как в домик вошёл Сатран. На его плече сидела Кгы. Гостинец-Вася улыбнулся. Смотрелась эта парочка весьма комично: этакий капитан Флинт с верным попугаем на погоне. Но всем остальным было не до смеха.

- Анахита приняла решение. Нам надо отправить послание арктурианцам, поэтому я пошёл проверить коридоры. Проход к месту должен быть безопасным для Кгы!

- А это для тебя, Кот, держи! – Кгы протянула Гостинцу-Васе какую-то вещь. Мальчик подошёл поближе. Красивый кожаный браслет с необычным камушком тут же перекочевал к нему в руки.

- Что это?

- Это подарок. В этом витке мы больше не увидимся. Тебе придётся принимать решения самому. Запомни, петлю можно разомкнуть не только действиями. Думай, Базилевс!

- Что это значит? – Гостинец-Вася недоумённо посмотрел на телепатку.

- Всё, тебе пора. Скоро поймёшь. Теперь все наши судьбы в твоих руках.

- Опять загадки! – вздохнул мальчик и надел браслет на руку. Камень слабо засветился. – Но за подарок – спасибо!

- Вы с Баженом поступаете в распоряжение Малиши! – голос Таши настраивал на деловой лад.

И снова всё закрутилось-завертелось. Через час Гостинец-Вася вместе с Баженом отправился проверять многочисленные коридоры и гроты, следя за тем, чтобы защита Фарадея работала.

Мальчик хотел взять с собой «Ловца снов», но деревянная рамка не влезла ни в карман, ни даже в капюшон. Поэтому хрупкую вещицу пришлось оставить на месте. Он планировал вернуться за Шадейкой сразу же, как только освободится. Эх, знал бы он, к чему приведёт такая беспечность, ни за что бы не выпустил из рук драгоценный амулет!

Всё пошло не так, едва они с Баженом свернули в самый дальний коридор, ведущий в зал переговоров. Защита в этом месте заканчивалась, иначе арктурианцы не смогли бы попасть на встречу. И хоть до условленного времени ещё оставался целый час, Сатран уже выставил со стороны друдов караулы. Проходы со стороны арктурианцев оставались без присмотра.

- Что-то мне здесь совсем не нравится! – шёпотом сообщил Бажен, едва друзья ступили на влажные камни дальнего коридора. – Как-то здесь страшно!

- Не бойся, Бажен! – отозвался Гостинец-Вася. – Мы уже почти закончили! Сейчас проверим последний поворот, и пойдём обедать.

Внезапно по стенам, полу и потолку той части коридора, в которой находились мальчики, пробежал странный голубой луч. Следом за ним надвинулся плотный голубоватый туман и поло затрясся от сильных ударов. Как будто где-то рядом взрывали динамитные шашки.

- Что это, Гостинец? – Бажен кинулся к Коту, но тут с потолка посыпались камни. Маленький друд юркнул под ближайший каменный козырёк, пытаясь укрыться от каменных осколков, посыпавшихся на него смертоносным дождём. Всё пространство заполнилось пылью и грохотом. Стена, к которой прижимался Бажен, задрожала ещё сильнее. Металлическая сетка, опутывающая часть коридора ближе к владениям друдов, еле сдерживала натиск каменных обломков. На то место без сетки, где ещё недавно стоял Гостинец, обрушился целый кузов камней.

Глава 29 Пасынок

Голова гудела от боли. На зубах противно скрипел песок, а глаза было невозможно открыть, так они зудели от пыли. Где это он оказался? И почему так трудно двигаться? Как будто бы злой великан зажал его в своей каменной ладони.

- Вот он! Я нашла его! – громкий девичий голос взорвался в голове Гостинца-Васи тысячей острых осколков. – Кажется, он без сознания!

Каменная хватка слегка ослабла, и через минуту несколько рук подхватили и вытащили его из смертельной ловушки.

- Ну вот же, он смотрит на меня! А ты, Марина, говоришь «без сознания»! Вечно ты торопишься с выводами! – знакомый, но неизвестно откуда, мальчик с укором взглянул на черноволосую красавицу.

- Это ты вечно торопишься! Гришка-торопыжка! – насмешливо фыркнула девочка и стала поразительно похожа на кошку.

От удивления и слабости Гостинец-Вася не мог проронить ни звука. Он смотрел во все глаза на подростков, вытащивших его из-под завала и никак не мог вспомнить, откуда он их знал. То, что знал, сомнений не вызвало.

- Ну всё, пора уходить, а то ещё что-нибудь сверху сейчас как отвалится! – мальчик подхватил Кота под руку и поволок к выходу.

- Конечно отвалится, если ты будешь каркать! – девочка подхватила его с другой стороны и Гостинец-Вася почувствовал себя раненным бойцом, которого выносят из-под обстрела с поля боя. Странно, но ничего внутри не противилось такому сравнению. Скорее даже наоборот, соглашалось.

«Опять дежавю!» - вяло подумал Гостинец-Вася и попробовал активнее шевелить ногами, чтобы они не волочились по полу пещеры, усыпанному острыми осколками. Но оказалось, что он был не раненный. Он стал военнопленным.

Мальчик и девочка вытащили его на поверхность и погрузили в такси. Они сели на заднее сидение все вместе, но водитель даже бровью не повёл.

- До города! – коротко скомандовала девочка.

- Но мне надо… - попытался тихо протестовать Гостинец-Вася. Мальчик его грубо прервал:

- Забудь. Ты едешь с нами!

Неожиданно что-то коротко и больно кольнуло Кота в ногу. Это девочка сделала ему укол прямо через джинсы.

- Что вы делаете? – конец фразы потерялся в выдохе. Гостинец-Вася уснул глубоким сном.

***

Шамер с трудом поднялся с кровати. Вот уже целый день он отлёживался после проведения ритуала Большой петли, но прежней силы пока в себе не чувствовал. Слишком тяжело. Слишком долго. Слишком, слишком, слишком! И всё из-за этого противного мальчишки!

Другой на его месте уже давно бы сдался и принял бы все условия. Но только не Базилевс! Или Гостинец? Как его теперь называть? Надо было хорошо подумать, прежде, чем загружать в его память все звёздные карты и чертежи! Но его мозг был так активен, а объём памяти – просто огромен! Парень явно был мутантом. И тогда мысль воспользоваться им как резервным носителем информации казалась единственно верной.

А теперь Шамер сожалел. Это было необычное для него чувство. И крайне неприятное. Пустые сожаления! Он никогда раньше не попадался в их плен, предпочитая делать выводы и исправлять ошибки без лишних эмоций. Или он за всё время, проведённое среди людей, нахватался от них дурных привычек?

Всё, пора заканчивать эти игры! На случай, если и в этот раз что-то пойдёт не так, древний атлант подготовил Большую петлю. Он провёл ритуал до конца, и теперь достаточно одного только его движения, и попытка обнулится. Для всех, но только не для него! Для него каждая неудача будет шагом к победе. Тренировкой. Ходом в игре. И в это раз он будет единственным, кто сможет воспользоваться возвращением времени к началу. Чтобы с учётом предыдущей ошибки пройти очередной «уровень» правильно.

Раздался тихий стук в дверь.

- Кто? – раздражённо спросил колдун.

- Повелитель, мы доставили его! Пришлось усыпить. – из-за тонкой двери голос Марины прозвучал излишне громко. Шамер поморщился и потёр виски.

- Отнесите его в кабинет! Как проснётся, позовите меня!

А до пробуждения настырного пасынка надо кое-что подготовить. Шамер с трудом поднялся и сел на кровати. Слабость тяжёлым грузом давила на плечи, но он пересилил себя и встал. Энергетический коктейль вернёт силы. Надо только правильно приготовить напиток!

Лекарственные травы по привычке колдун собирал всегда. Он ни разу не пропустил время сбора тимьяна и зверобоя. Тысячелистник, котовник, плоды лимонника. Пучки сухих трав висели в тёмной кладовой, куда никому, кроме него не было доступа. Слишком ценны были эти заготовки.

Заварив в термосе нужную смесь трав, Шамер нацедил полную чашку. Потом подумал, и добавил туда большую чайную ложку мёда. Коктейль возвращал силы прямо на глазах! Через несколько минут он был готов к решающему этапу переговоров. Если мальчишка и в этот раз его не послушает, он его просто убьёт!

***

- Базилевс, ты слышишь меня? – голос Кгы прорывался сквозь сонную муть. – Гостинец, просто подумай о том, что ты слышишь меня!

- Я слышу тебя! – одними губами прошелестел Гостинец-Вася. – Ты где?

- Неважно! Я далеко. Ты там один?

- Пока – да. Меня привязали к креслу.

- Браслет у тебя?

- Да.

- Сможешь до него дотянуться?

Мальчик пошевелил пальцами и открыл глаза. Руки лежали на подлокотниках и были крепко к ним привязаны.

- Нет, не смогу.

- Если нажать на камень браслета, то ты останешься в потоке времени и будешь помнить обо всём, что случилось. Ты меня понял?

- Понял, Кгы! Я попробую.

- Не сейчас! Нажимать надо только тогда, когда почувствуешь, что всё вокруг будет колыхаться, как от волн.

- Не понимаю. Как это «колыхаться как от волн»?

- Когда увидишь, то поймёшь. Всё. Я отключаюсь. К тебе идёт Шамер.

И действительно. Не успел Кот перевернуть камень под запястье и спрятать его под рукавом кофты, как в комнату вошёл Шамер. Его сопровождали те самые подростки, которые вытащили его из-под завала.

- Базилевс! Ну, наконец-то я тебя нашёл! – Шамер улыбнулся, обнажив ровные белоснежные зубы. Гостинец-Вася вдруг подумал, что когда-то ему улыбка отца очень нравилась. Он глубоко вздохнул и ответил:

- Здравствуй, отец.

- Неужели ты меня вспомнил? – улыбка колдуна превратилась в хищный оскал. – А я уже начал надеяться, что никогда не вспомнишь!

- Что тебе надо, Шамер? – перешёл к делу мальчик.

- Чтобы ты пустил меня в свои мысли. Открой мне свой разум! – колдун наклонился к пленнику и тот в ужасе отшатнулся.

- Нет!

- Ты знаешь, что я всё равно получу то, что хочу! Рано или поздно, ты сдашься! – Шамер в раздражении начал ходить перед креслом, в котором сжался бедный Кот.

- Не в этот раз! – тихо сказал мальчик и склонил голову в знак того, что разговор окончен.

- Это – мои новый ученики! – вдруг остановился Шамер. Ему явно пришла в голову какая-то мысль. – Теперь они будут следовать за тобой по пятам, ни на секунду не выпуская из виду! Они превратят твою жизнь в ад! Лучше отдай мне то, что тебе не принадлежит!

- У меня и так была весёлая жизнь! Двумя учениками больше – двумя меньше… Я не сдамся, Шамер! Я не позволю тебе погубить всех людей. – Гостинец-Вася с безразличием разглядывал свои кеды, не поднимая головы к собеседнику.

- Посмотри на меня! – в гневе закричал Шамер. – Не смей со мной так говорить!

Гостинец-Вася молча закрыл глаза. Он вдруг вспомнил все их предыдущие подобные разговоры с Шамером. Они всегда заканчивались одинаково. В этот раз мальчик тоже не ждал сюрпризов. К сожалению, люди редко меняются. А всего-то надо – изменить привычку! Потому, что привычка рождает характер. А характер рождает судьбу. Вот и весь секрет.

Но ведь Шамер тоже знал об этом! Почему же он каждый раз сворачивал на тропинку своей вредной привычки и гневался, крича и размахивая руками? Неужели у него, сильного колдуна и мудрого тысячелетнего мага, не хватало терпения, чтобы изменить свою привычку?

От этой мысли мальчику вдруг стало легче. Он вдруг перестал бояться. Вместо обычного ужаса отец вызывал в нём лишь недоумение и любопытство: что будет дальше?

Шамер каким-то образом уловил перемену настроения пленника и удивлённо остановился перед ним. За подбородок он осторожно поднял лицо мальчика и внимательно посмотрел на него.

- А ты изменился…

- Да, отец! Благодаря тебе я перестал бояться! – мальчик открыл глаза и решительно посмотрел на колдуна. Тот отшатнулся от неожиданности.

- Я не позволю тебе уничтожить людей! Это теперь их планета! Оставь их в покое! – голос пленника окреп, в нём появились незнакомые колдуну прежде нотки.

- Тогда я убью тебя, Базилевс! – Шамер отступил на шаг от пленника и достал пистолет.

- Ты убьёшь своего сына? – спокойно глядя на него спросил мальчик.

- Ты мне не сын! Это было ошибкой усыновить тебя! – рука с пистолетом дрогнула и опустилась. Шамер был растерян и зол. Но больше всего он злился на себя из-за своей слабости. Он не хотел убивать этого упрямого мальчишку. Он слишком привязался к нему за все эти годы. Он до сих пор надеялся, что Базилевс добровольно отдаст ему то, что много веков хранилось в его памяти.

- О чём ты говоришь? – мальчик смотрел на колдуна и ждал объяснений.

- Я усыновил тебя. Ты мне не родной сын! – злорадно повторил Шамер, но Гостинец-Вася от этого только обрадовался. Но не успел он как следует разобраться в своих чувствах, как за окном раздались крики и шум.

Глава 30 Гордиев узел

²¹

Колдун и оба его ученика поспешно вышли их комнаты, оставив пленника одного. Через минуту раздался хлопок и перед изумлённым мальчиком появилась Кгы.

- Приготовься, сейчас я телепортирую тебя в лес! – мелькнула в голове команда и тут же перед глазами всё поплыло и закружилось.

- Меня тошнит, Кгы! – успел подумать Гостинец-Вася прежде, чем его желудок буквально вывернуло наизнанку.

- Да, с непривычки люди плохо переносят перемещения в пространстве! – вокруг вдруг стало прохладно, и мальчик вдохнул полной грудью чистый лесной воздух. – Но вот мы и на месте.

Сильные руки Сатрана подхватили Гостинца-Васю, и он почувствовал, что верёвки больше не удерживают его в кресле.

- Бажен! Вы спасли Бажена? – мальчик беспокоился о маленьком друде.

- Всё в порядке! Ему удалось спасись. Это он рассказал нам, что тебя похитили! – Сатран деловито сматывал верёвку, снятую с кресла. – Хорошая верёвочка! Прочная. В хозяйстве пригодится… Ну что, идти можешь?

- Могу. – Гостинец Вася сделал пару шагов и сложился вдвое, схватив рукой дерево. Его опять тошнило.

- Похоже, у тебя сотрясение мозга! – Сатран протянул мальчику салфетку. – Дай-ка я тебя осмотрю! – Генерал осторожно снял капюшон кофты с головы Гостинца-Васи и пробежал быстрыми пальцами по голове. Когда он посмотрел на свою руку, все пальцы были в крови.

- Так я и думал! – Сатран с тревогой заглянул в глаза мальчику. – У тебя травма головы и сильное сотрясение. Тебе надо отлежаться!

- Вот дойдём до места, и отлежусь!

- Боюсь, ты не дойдёшь! – генерал посмотрел на Кгы. Видимо, он отправил ей мысленный вопрос, потому, что арктурианка отрицательно покачала головой и отвернулась.

- Нам придётся тебя оставить здесь ненадолго! Кгы не советует тебя пока перемещать. Но оставить её с тобой я не могу, иначе мы останемся без связи. Я сделаю тебе укрытие. Постарайся лежать тихо.

Сатран быстро сделал тайное убежище под елью и притащил туда еловых веток, срубленных неподалёку. Друзья укрыли потеплее и спрятали мальчика до своего возвращения.

- Мы вернёмся за тобой, как только сможем! – Сатран оглянулся и ещё раз критически оглядел тайное убежище раненного мальчика. – Тебе придётся переждать ночь. Утром мы пришлём отряд спасателей!

- Всё будет в порядке, Сатран! Идите. Я буду вас ждать!

***

Хочешь мира – готовься к войне! Римский историк Корнелий Непот²², видимо, хорошо знал, о чём говорил. Анахита, по-хорошему подготовившись к войне с арктурианцами, практически сделала саму войну ненужной. Командир Хгоу, получил возможность зарядить свой звездолёт под завязку энергией и предпочёл улететь с миром.

Правительница друдов боялась, что мстительные арктурианцы нанесут удар с обриты, поэтому дала им в полёт богатые дары. Для формирования пущей убеждённости, что по Земле не надо стрелять из космоса, друды оставили у себя в гостях троицу самых любознательных серых телепатов.

И всё же, обе стороны с облегчением вздохнули, когда арктурианский боевой крейсер лёг на курс к родной планете и скрылся вдали. Видимо, Хгоу был информирован о том, что у друдов с последней войны остались несколько древних противо-астероидных установок, из которых до сих можно сбить любой объект, приближающийся или удаляющийся от планеты. Этим установкам уже больше 15 тысяч лет, но они всё еще находятся в боевой готовности.

- Теперь можно сосредоточиться на Шамере. В этот раз я не дам ему шансов так легко от нас уйти! – поделилась Анахита мыслями с Ташей. Кира только что отбыла с отрядом спасателей на поиски Гостинца-Васи. Пришла пора побеседовать с колдуном.

Анахита включила мобильный телефон и нажала на кнопку вызова. Единственный абонент, номер которого был в памяти телефона, ответил так быстро, будто бы ждал звонка.

- Алло!

- Шамер, ты опять нарушил наши договорённости!

- И Вам здравствуйте, Ваше величество! Я никогда и не обещал, что оставлю своего пасынка в покое!

- То, что ты просишь у него, тебе не принадлежит!

- Не соглашусь! Ещё как принадлежит! Я первый обнаружил базу древних адитей, значит и все находки – мои!

- Это всё должно оставаться тайной! Современные люди не готовы получить такие знания! В погоне за своей выгодой ты погубишь всех!

- Мы просто по-разному смотрим на жизнь! Это нормально, Анахита!

- Тебе прекрасно известно, к чему это приведёт! Ты – единственный из гибридов, кто пережил «Великую битву бхаратов»²³! Всё опять идёт к этому.

- Оружие богов и их саркофаги помогут праведным победить!

- Нет, Шамер! – Анахита тяжело вздохнула. – В этой войне не будет ни правых, ни виноватых. Погибнут все. Земля опять на многие сотни тысяч лет погрузится во тьму. Люди будут отброшены в каменный век.

- Пусть люди выясняют свои отношения!

- Тогда зачем тебе понадобилось ваджра²⁴? Неужели ты хочешь отдать власть на планете ануннакам? – Анахиту вдруг осенила страшная догадка, и тишина в трубке громче любого ответа говорила о том, что она была права.

- Я всё сделаю всё по-своему! – крикнул рассерженный колдун и бросил трубку.

Анахита надолго задумалась. Опасность, что у Шамера получится осуществить задуманное была слишком велика. Надо было срочно придумать, как помешать его планам, иначе все люди на планете могут превратиться в рабов жадных и жестоких ящероголовых пришельцев, которые однажды уже пытались это сделать. Тогда им помешали древние, но в этот раз всё могло окончится иначе…

Размышления Анахиты прервал Сатран. Он вошёл Сатран с Кгы на плече в небольшой зал для совещаний. Телепатка тут же послала запрос на общение.

- Да Кгы, я слушаю тебя! – вслух ответила встревоженная Анахита, приглашая Сатрана к участию в разговоре.

- Базилевс пришёл в себя. Он ещё слаб, но угрозы для жизни больше нет. Вы хотите с ним поговорить? – в головах Сатрана и Анахиты раздался знакомый шелестящий голос.

- Нет, Кгы. Пусть он отдохнёт. Если нет ничего срочного, пусть сначала наберётся сил!

- Он рассказал о новых учениках. Шамер набрал себе помощников среди современных детей!

-Выясни, кто эти дети! Мы должны рассказать им, чем закончится служба у Шамера!

- Ваше величество! А разве без магии возможно превратить их в животных? – задал вопрос Сатран, и королева задумалась.

- Думаю, что Шамер сделать из них киборгов, или изменить генетику. В любом случае, добром это для детей не кончится!

- Внимание! На кристалл времени воздействует неизвестное излучение! – Кгы вдруг схватилась за голову, и едва не упала на каменный пол пещеры. Она свалилась с плеча генерала, но тот подхватил свою невесомую ношу уже у самой земли.

- Быстрее свяжись с часовыми в зале Кристалла времени! – скомандовала Анахита, на ходу надевая плащ. – Мы отправляемся туда немедленно с отрядом гвардии!

В подземелье друдов была объявлена тревога. Шамер явно атаковал, но вот что это было?

Гостинец-Вася очнулся в доме Малиши. Голова его была перевязана, и по-прежнему болела. Рядом дремала сама хозяйка. Было видно, что она сидит здесь уде давно. Носок, который она держала в руках, был связан больше, чем наполовину.

- Малиша! - тихо позвал мальчик, и женщина тут де открыла глаза.

- Ты проснулся! Ну, наконец-то! Как ты себя чувствуешь, Гостинец?

- Мне намного лучше! Я не помню, как попал сюда! – он сел на кровати и осторожно подвигал головой в разные стороны.

- Что, сильно болит?

- Уже не сильно. Терпимо. А где все? Давно я здесь лежу?

Малиша отложила вязание и с тревогой посмотрела на мальчика.

- Сегодня третий день. Таша уже хотела тебя отправлять в больницу на поверхность. Так что, ты вовремя очнулся!

- А что Шамер? Нашли его?

- Анахита отправилась с отрядом в зал Кристалла времени, который оставил под нашей охраной командир Хгоу. Все они, кроме Кгы, Цука, Хгау и Цвы улетели на свою планету. Так что теперь друды стали Хранителями времени на Земле.

- Почётно. Но это очень опасно. Шамер задумал что-то нехорошее. Он хочет править на Земле единолично. Надо срочно передать Анахите, что колдун готовит ловушку!

Но предупредить королеву друдов они не успели. Шамер взорвал переход перед самым отрядом и сразу за ним. Сатран успел вытолкнуть наружу только Анахиту и Кгы. В ловушке заваленного перехода оказались двенадцать друдов, включая генерала.

Глава 31 Проигранное сражение

Едва затихло эхо от мощного взрыва, как Анахита сразу же набрала номер Шамера. Связи не было.

- Ваше величество, они живы! – телепатка уже передала генералу, что с королевой всё в порядке. А вот Сатран и ещё трое были ранены.

- А с колдуном ты можешь связаться? Или хотя бы узнать, что он делает?

- Нет. Он надел на голову железный шлем. Я не могу даже почувствовать его… Зато я чувствую Цука, Хгау и Цвы! Они в зале с кристаллом времени!

- Что они там делают? Спроси, как они там оказались! – Анахиту вдруг пронзила страшная догадка. – Неужели…

- Их похитили ученики Шамера и теперь их заставили закончить ритуал. Ваше величество, мы проиграли!

- Что теперь будет, Кгы?

- Время вернётся к тому моменту, на котором его замкнёт Шамер. А мы не будем об этом даже знать! Теперь всё будет зависеть от вашего Гостинца. Или, как вы его называете?

- Базилевсом. – машинально ответила Анахита, думая о чём-то своём. – Сколько у нас времени?

- Пара минут.

- А ты сможешь выскочить из этой петли времени? – в вопросе Анахиты сквозила надежда.

- Я попробую. Но куда прыгать, я не знаю! Будет только больше путаницы!

- Вернись с тому моменту, когда командир Хгоу готовился к отлёту, и убеди меня не оставлять здесь арктурианцев! И ещё: скажи Базилевсу, что он…

Внезапно всё пространство вокруг начало вибрировать, словно огромное гибкое зеркало. Анахита оказалась внутри одного из кругов. Её очертания стали размытыми, и она, наконец, пропал. Кгы, не дожидаясь, когда один из «кругов» достигнет и её, прыгнула в недавнее прошлое, к моменту переговоров. Она хорошо помнила все события, поэтому вернулась довольно точно. При этом она умудрилась не столкнуться с самой собой.

А вот Гостинец-Вася поняв, что время вокруг начало заворачиваться в Большую петлю, тут же активировал небольшой прибор, который дала ему арктурианка и почувствовал, что куда-то летит.

Несмотря на недавнее сотрясение мозга, в этот раз он сознания не потерял. Напротив, перемещаясь через «круги», расходящиеся по пространству, он отчётливо видел проплывающие перед глазами сцены. Возможно, что это всё ему только казалось, но картинки были очень чёткими и узнаваемыми.

На том моменте, где они с Витей расспрашивали Шадейку, когда он решил познакомить её с друзьями, мальчик подумал, что надо остановиться. Круги тут же послушно разошлись, и он шагнул на поляну в своё собственное отражение…

***

- Лена, вышли мне приглашение в группу! – попросил Витя, и тут же обратился к Гостинцу-Васе. - Пойдём, я тебя провожу!

«Это уже было!» - забилась в голове тревожная мысль.

Вместе они дошли до дома деда Михаила. На кухне их ждала записка: «Обедайте, я уехал по делам. Буду вечером. Дед Михаил».

- Давай пообедаем, а потом вместе сделаем уроки! – предложил Витя. – Тут супа и на двоих хватит. И тут Гостинец-Вася всё вспомнил. Он вернулся в тот самый момент, когда Витю забрали в подземелье. Именно за ним они с Сашкой и отправились в пещеры. А из-за этого они познакомились с Кгы!

- Витя! Сейчас придут друды и заберут тебя в подземелье Анахиты. Ты не бойся, там Таша попросит тебя починить генератор, чтобы в подземелье был свет. А мы с Сашей придём к тебе позже! Но прямо сейчас тебе позвонит мама. Поговори с ней спокойно!

В этот же миг у Вити зазвонил телефон. Мальчик потрясённо посмотрел на дисплей, потом снова на друга и нажал кнопку приёма вызова.

- Да, мама! Со мной всё в порядке. Я зашёл с Васей к дедушке. Мы обедаем, а потом будем делать уроки!

Мальчики поели в полной тишине. Едва они успели прибрать со стола и вымыть тарелки, как в дверь требовательно постучали.

- Это они? – Витя посмотрел прямо в глаза Гостинцу-Васе.

- Да. Тебе пора. До встречи!

Ребята коротко обнялись, и Витя пошёл открывать дверь.

Когда Витя в сопровождении друдов ушёл, Гостинец-Вася позвал Тень:

- Шадейка! Нам надо поговорить! Но сначала я позову Сашу.

Разговор Тени не понравился. Мальчик явно изменился, но с чем это было связано, Шадейка не поняла.

- Если ты попадёшь обратно к Шамеру, он что-то узнает обо мне? – прямо спросил Гостинец-Вася и Тень нехотя ответила.

- Да, он получит информацию и доступ в те места, где был ты.

- Да, есть о чём задуматься!

Через четверть часа пришёл Саша. Его плечи оттягивал знакомый рюкзак.

- Мы идём за Витей! Но сначала положи в рюкзак вот это! – Гостинец-Вася протянул другу амулет «Ловец снов».

- Что это?

- Наша страховка. Пошли к памятнику «Жертвам интервенции»!

Недовольно ворчащая Тень повела мальчиков на берег реки, через петровский парк к памятнику жертвам интервенции. Отыскав заколоченный вход в подземное убежище, Шадейка остановилась.

- Приготовьтесь, сейчас я открою на несколько секунд проход. Возьмитесь за руки, чтобы не потеряться!

- Тут же всё заколочено… - начал было Сашка, но тут же удивлённо присвистнул: доски и металлические пластины перед ними разошлись, и взгляду открылся зияющий вход в подземелье. Из дыры отчётливо тянуло затхлостью и опасностью.

Едва портал закрылся, Гостинец-Вася попросил Сашу достать из рюкзака амулет.

- Перенеси нас в безопасное место! – коротко приказал мальчик.

Тень притихла, но сделала всё, как он просил.

- А теперь полезай в амулет, Тень!

- Но я не хочу! – начала слабо протестовать Шадейка, но новый хозяин был непреклонен. – Полезай сейчас же!

- Что с тобой, Кот?

- Долго рассказывать, Саша! Как-нибудь позже я всё тебе объясню. А сейчас нам надо идти!

- А что ты сделаешь с амулетом?

Гостинец-Вася повесил хрупкую рамку на сучок, торчащий из стены.

- Она останется здесь! Доставай свои светящиеся браслеты! И постарайся не издавать звуков!

Через некоторое время в сознание подростков проник чей-то холодный и чужой разум. Стало страшно и неуютно, но они мужественно стояли молча. Их сканировали призраки подземелья.

Казалось, прошла целая вечность. Но вот хватка невидимых стражей ослабла, и Сашка тихонько позвал друга.

- Кот, ты здесь?

- Здесь.

- Они ушли? – шепот стал чуть громче, и Гостинец-Вася тихо ответил:

- Ушли, но шуметь не надо! Это были разведчики.

- Почему они ушли? – чуть слышно спросил Саша.

- Потому, что мы пришли сюда по делу.

- А как они поняли, что мы по делу? – Сашка придвинулся вплотную к другу и зашептал вопрос прямо ему в ухо.

- Как-то поняли. Нам надо отсюда убираться и поскорее.

И они молча двинулись по узкому коридору. Шли долго и без остановки. Когда силы были почти на исходе, Гостинец-Вася остановился.

- Ну всё, скоро привал! Мы почти дошли до пещеры. Ещё один марш-бросок, и мы будем на месте. Там можно будет развести костёр и немного поспать.

- А что, уже ночь? – тихо удивился Сашка.

- Да, скоро полночь. По пещерам лучше ночью не ходить.

Оставшуюся часть пути шли молча. Светящиеся браслеты помогали не терять друг друга из вида. Вскоре впереди забрезжил зеленоватый свет, а стенки коридора немного раздались, открывая проход в огромную пещеру.

- Всё, пришли! – Гостинец-Вася опустил рюкзак на гладкие камни. Сашка привалился к стене пещеры и почувствовал спиной, что она чуть тёплая. Это удивительное открытие от решил пока оставить при себе.

Наскоро поужинав, мальчики уснули. До утра их никто не потревожил.

Утром, наскоро позавтракав и пережив атаку летучих мышей на дымящий костёр, мальчики продолжили путь. У знакомых Гостинцу-Васе открытых ворот Саша остановился:

- Смотри! Вот это ворота! Прямо как для великанов!

- Быстрее! Они сейчас закроются!

И тут же ворота лязгнули и начали медленно закрываться. Друзья бросились вперёд. Они едва успели проскочить в гигантские закрывающиеся створки. Через мгновение всё стихло.

- Мы внутри! Постарайся не шуметь! – чуть слышным шёпотом попросил Кот.

- Где это мы? – так же тихо отозвался Сашка.

- Сейчас нас поймают в свою сеть акртурианцы. Не бойся, всё будет хорошо! Давай пока попьём воды!

- Откуда ты всё знаешь? – насторожился Саша, но Гостинец-Вася не успел ответить. Откуда-то сверху на них упала сеть, а поверх неё на их головы посыпались какие-то маленькие существа. Мальчики упали на зелёный мох, уже не пытаясь защититься. Сашка закрыл голову руками и громко крикнул:

- Мы пришли с миром!

Кто-то приподнял их за плечи, и друзья заняли сидячее положение.

- Ты тоже это видишь, Кот? – Сашка повернул голову к другу, одновременно стараясь разглядеть получше существ, стоящих вокруг них.

- Вижу. Это и есть арктурианцы. Сейчас они сами всё расскажут.

- Кто вы и зачем пришли? – вопрос не прозвучал, а скорее родился прямо в голове. Существа продолжали разглядывать мальчиков. Сашка глазел на них, всё больше удивляясь. Ничего подобного он ещё не видел.

- Мы – люди. Вернее, дети. Пришли за своим другом. – громко ответил Гостинец-Вася. - Мы пришли с миром!

Существа задвигались, расступаясь. Прямо перед Гостинцем-Васей оказался командир Хгоу.

- Здесь больше нет представителей вашего вида, человек. Вы вторглись в запретное подземелье. За это вы будете очищены.

- Подождите! – заверещал Сашка. – Не надо нас ни чистить, ни мыть, мы ведь не картошка!

- Пусть твой друг замолчит! – потребовал у Гостинца-Васи «монстрик».

- Саша! Успокойся! Я проведу переговоры. – испуганный Сашка тут же закрыл рот, но головой закрутил с удвоенной скоростью.

- Мы не причиним вам вреда! Наоборот, мы поможем вам улететь с этой планеты!

- Мы вернём вас назад, стерев эту линию времени. – раздалось в головах друзей.

- Подождите! – воскликнул Гостинец-Вася. – Это то, что надо! Но сначала мы вам поможем получить энергию для вашего корабля! Но сначала мы должны познакомить вас с королевой друдов! Она поможет вам!

«Монстрик» удивлённо замер.

- Нам надо подумать! – прозвучал ответ, и в тот же миг маленькие пришельцы начали исчезать с тихими хлопками.

- Кот, это ведь не опасно? – насторожился Сашка.

- Опасно. Вы попали в плен к существам, которые могут читать мысли, управлять временем и к тому же телепортироваться, то есть, перемещаться сквозь любые стены! – ответил Гостинец-Вася.

В голове Кота зазвенел крохотный дружественный колокольчик.

- Кгы! – обрадовался мальчик.

- Ты меня уже знаешь? – казалось, вопрос родился прямо в голове.

- Да, мы с тобой многое пережили вместе. Шамер выиграл битву, но я надеюсь, что войну мы ещё не проиграли! Он завернул время в Большую петлю, а я остался вне времени потому, что ты дала мне вот это. – на запястье, плотно охваченном стильным браслетом светился и переливался камень небольшой голубой камень.

- Это же стабилизатор времени! – Кгы повернула к мальчику своё лицо с огромными фасеточными глазами, и ему вдруг показалось, что она улыбается. – Видимо мы с тобой были очень близкими друзьями, землянин!

- Это точно. Мы много пережили. Ты должна срочно перенести нас подальше отсюда. Нам надо поговорить! – Гостинец-Вася оглянулся и взял Сашку за руку. Он явно нервничал.

- Что тут происходит? – вклинился в разговор Сашка. Он долго стоял молча, с удивлением глядя то на друга, то на непонятного монстрика. Наконец, его терпение лопнуло. – Гостинец, ответь мне!

- Саша, нам надо выбираться отсюда! Я тебе потом всё объясню! – и тут же обернулся к Кгы:

- Сейчас вернётся ваш командир Хгоу и опять будет нам угрожать. Но нам надо, чтобы они познакомились с правительницей друдов. Она поможет вам улететь с планеты! Кгы, как это сделать?

- Держитесь друг за друга крепче! – Кгы повернула голову и сделала почти незаметное движение рукой.

И тут произошло что-то непонятное. Только что они были в тесном каменном гроте, и вдруг - хлопок! И вокруг уже высокие своды огромной пещеры с бурной рекой в низине.

- Я что, сплю? – Сашка крепче схватился за руку друга. Тот даже поморщился от боли.

- Саша, успокойся! Сейчас я вам обоим всё расскажу! Кгы, где это мы?

- Что произошло со временем? – вместо ответа в головах мальчиков прозвучал вопрос.

- Колдун замкнул время в петлю. Все вы будете переживать снова и снова один и тот же момент. А тем временем он ждёт каких-то ануннаков.

В головах друзей чуть не произошёл взрыв. Арктурианка так испугалась, что на время потеряла возможность связно выражать свои мысли. Вместо этого перед мысленным взором Гостинца-Васи с огромной скоростью проносились картинки, рассказывающие о посещении ануннаками Земли в далёком прошлом.

- Так получается, что все эти минотавры, медузы горгоны, драконы и кентавры и вправду были? А я думал, что это – мифы и сказки! – потрясённо произнёс Сашка. Оказывается, Кгы показала все эти картины прошлого и ему.

- Надо помешать этому вашему шумеру! Но попросить помощи у Метрополии мы не успеем! Да и вряд ли они помогут. Слишком далеко от цивилизованного центра находится ваша планета. Им просто может быть не до вас! – Кгы наконец смогла взять себя в руки, и теперь её мысли были уже более разумными.

- Что же делать? – Сашка буквально снял вопрос с языка друга. Гостинец-Вася утвердительно закивал, присоединяясь.

- А я не знаю. – раздался ответ. – Только вы можете разобраться со всем этим.

- То есть как «не знаю»? – начал возмущаться, но друг его остановил:

- Почему только мы можем разобраться?

- Потому, что мы, арктурианцы можем мыслить только в рамках программы. Ну, как ваши компьютеры. А если надо принять не стандартное, то есть творческое решение, - тут мы не можем.

- Получается, что только мы можем придумать, как справиться с Шамером?

- Почему ты называешь этого шумера Шамером? – вопросом на вопрос ответила Кгы.

- Какой ещё шумер? – заинтересовался Сашка. Всё, что касалось колдуна и его отношения к Гостинцу, его очень интересовало. Он переживал за друга и хотел ему помочь.

- Когда на эту планету в прошлый раз прилетали ящероголовые ануннаки, они проводили тайные опыты над местными аборигенами. Генетически эксперименты. Они смешивали разные гены, чтобы получить расу послушных рабов, чтобы те добывали им золото. Но шумеры, так назывались эти люди, были гибридами. То есть, в их жилах текла и кровь ануннаков, потому что те и свои гены добавили. И эти шумеры через тысячу лет рабства подняли мятеж. И древние адити, у которых в то время были здесь базы на полюсах, куда не могли добраться аборигены, в результате конфликта выгнали ануннаков. Но их гены остались в шумерах. И некоторые получили бессмертие, как и их бывшие хозяева.

- То есть Шамер – гибрид ануннака с человеком? – подытожил Гостинец-Вася.

- Да, видимо это так. – подтвердила Кгы. – Но окончательный ответ можно получить только в случае анализа его генов. Нужен образец. И лаборатория.

- Ничего себе, поворот! – присвистнул Сашка. – И мы должны этого бессмертного гибрида как-то обезвредить?

- Именно. Обезвредить. И не дать ему позвать сюда ануннаков, ведь древних больше нет! – согласилась Кгы.

- И значит, люди остались без защиты от злобных ящероголовых инопланетян, которых позвал их гибридный потомок. И если они вернутся, то опять будут проводить опыты над людьми! – закончил мысль Гостинец-Вася и оба мальчика сразу погрустнели.

- Но мы об этом знаем, значит можем хотя бы попытаться что-то сделать. – продолжила мысль Кгы. – Главное, не падать духом.

- Но вырваться из петли времени, которую закольцевал Шамер мы не можем. – скорее подтвердил, чем спросил Сашка.

- Зато я помню то, что уже случалось. И могу попытаться что-то изменить! – Гостинец-Вася старался настроить друга на боевой лад.

- Хорошо. И что мы можем сделать? – скептически спросил Сашка.

- Прорваться к кристаллу времени и разомкнуть петлю. – предложил Гостинец-Вася.

- Или уничтожить маяк, который наверняка где-то установил этот ваш Шамер. – продолжила Кгы.

- Или посадить Шамера обратно в хрустальный столб, только в этот раз уже навсегда! – внёс своё предложение в общие планы Сашка.

- Ну вот, у нас уже есть идеи! – подвёл итог Гостинец-Вася. – Теперь можно придумать план.

- Надо разделиться и каждому поработать над своей задачей. – продолжил Сашка, но Кгы и Гостинец-Вася с ним не согласились.

- Если будем работать отдельно, но в случае ошибки не будем знать, в какой момент вернуться, чтобы сделать правильно. – первой озвучила свои сомнения арктурианка.

- Но если будем действовать все вместе, то Шамер сможет легко нам помешать! – настаивал Сашка. – А если разделимся, то ему придётся побегать!

- Да, в этом что-то есть! – задумчиво сказал Гостинец-Вася. – Только надо записывать по времени свои шаги и прятать записи в условленном месте!

- Ага, чтобы Шамеру было легче узнать о наших планах! – хмыкнул Сашка.

- Твой друг прав, Базилевс! – Кгы повернула к мальчику лицо с огромными фасеточными глазами. – нам нельзя записывать свои ходы. Придётся всё запоминать.

- Как некоторые шахматисты. – подхватил Сашка. – Самые лучшие помнят всю игру на память!

- Но в шахматы играю не я, а Шамер. – слабо возразил Кот. Было заметно, что он уже понял, чем опасно вести дневник, но всё ещё боялся забыть что-то важное. – Так что я буду записывать шифрованным языком все наши действия, чтобы в случае чего, мог понять, когда и где мы совершили ошибку!

- Хорошо. Но делай это очень осторожно. – согласилась, наконец, Кгы. – Нам пора уже действовать! Но сначала надо кое-что сделать! – и она рассказала, что именно собирается сделать.

- Зачем? – испугался мальчик.

- Так надо! Поверь. – и Гостинцу –Васе пришлось согласиться. Через некоторое время он снова смог говорить.

- Сейчас Ты уже помогла нам с Сашей сбежать от командира Хгоу, но он нашёл нас и объявил друдам войну. Анахите удалось уговорить его принять помощь. Она зарядила энергией его космический корабль, и он улетел, оставив четверых своих здесь для защиты кристалла. Но Шамер захватил троих из них и замкнул петлю времени. Вот так ему и удалось победить.

- Значит, мы должны уговорить всех улететь. – сделала вывод Кгы. – Я возьму это на себя.

- Но командир Хгоу считает тебя предательницей и хочет, чтобы тебя ему выдали! – предупредил Гостинец-Вася.

- Это было в прошлой линии. В этот раз он ещё не знает, что я вам помогаю. Идём к Анахите! Я помогу ей связаться с командиром Хгоу без войны. Надо предложить им помощь добровольно!

Глава 32 Конец «Войны бесконечности»

Анахита сразу им поверила. Как будто бы она тоже помнила все прошлые события. Гостинец-Вася даже зауважал Кирину маму ещё больше. Правда, Кира им здорово помогла в переговорах.

А вот в разговоре с командиром Хгоу помогла Кгы. Тот сначала удивился, что его соплеменница его мысленно вызывает, но узнав о предложении, не смог устоять.

Арктурианцы улетели полным составом. Даже Кгы поднялась на борт звездолёта. Но оказалось, что петля времени всё равно вернула всех в прошлое.

Вернувшись в третий раз в одно и то же место, Гостинец-Вася был в ярости. Сразу после очередного знакомства с Кгы и рассказа друзьям о предыдущих попытках, они решили, что должны сначала при помощи арктурианцев провести ритуал размыкания петли времени.

Каких трудов Анахите стоило уговорить командира Хгоу это сделать – отдельная история, но в конце концов тот согласился.

- Я надел браслет памяти. Теперь я буду знать обо всех петлях времени, в которые попадает Земля. – объявил арктурианец. – Мы готовы провести ритуал.

Целые сутки двадцать один арктурианец проводили ритуал размыкания петли времени. Наконец кристалл поддался. Арктурианцы улетели полным составом, но им опять не удалось вырваться из петли.

Каким-то немыслимым образом Шамер замыкал время снова и снова. В сотый раз вернувшись в момент отправления Вити в подземелье, Гостинец-Вася устало опустился на стул. Он устал и был готов отчаяться. Можно было просто снять браслет и забыть о том, что они все попали в петлю времени. И он был готов снять браслет и сдаться, но тут ему в голову пришла одна мысль.

Он вспомнил слова Кгы, когда она дарила ему этот удивительный гаджет: «Запомни, петлю можно разомкнуть не только действиями. Думай, Базилевс!» - интересно, что именно имела в виду арктурианка, когда говорила это?

- Лена, вышли мне приглашение в группу! – попросил Витя, и тут же обратился к Гостинцу-Васе. - Пойдём, я тебя провожу!

- Подожди, Витя! – ответил мальчик. – Мне надо подумать!

- Некогда думать! Надо действовать! – подала голос Шадейка, но тут же удивлённо замолчала, увидев взгляд нового хозяина.

Отправив друзей, Гостинец-Вася опустился на лавочку в парке и принялся сосредоточенно думать. Желание просто остаться в парке и пустить всё на самотёк боролось в нём с каким-то новым чувством.

Ответственность за жизни своих друзей не позволяла ему опустить руки и впасть в отчаяние. Если он не спасёт их, если поддастся отчаянию, то некому будет прийти на помощь. И тогда не только друзья, но и все люди на Земле попадут в рабство к ящероголовым хозяевам подлого Шамера.

И тут в душе мальчика поднялась такая злость, что он готов был ещё сто раз начать сначала. Она дала ему силы бороться! Злость заставляла его стать умнее. И он решил сначала подумать, а потом бросаться в сто первый раз бежать по лабиринту вариантов.

- Ну наконец-то я догнала тебя! – из кустов, что росли около скамейки вышла Кгы. – Сто раз ты убегал, а я попадала сюда и опаздывала!

- Кгы! – обрадованно вскочил мальчик. – Это ты?

- Да. Та самая я. Садись, подумаем вместе! – арктурианка села на лавочку рядом с другом. – Но это не значит, что тебе не придётся знакомиться со мной в этой линии в сто первый раз!

- Так ты знаешь, что у нас ничего не получилось! – Гостинец-Вася тяжело вздохнул. – Я не знаю, что делать!

- Знаешь. Решение обычно лежит на поверхности! Просто вы, люди его не замечаете.

- Ты что, загадываешь мне загадку? – разозлился вдруг мальчик.

- Нет. Я не знаю ответа. Только ты можешь разомкнуть эту петлю времени. Я могу лишь помочь тебе. – раздался в голове тихий ответ.

- Но у нас уже сто раз не получилось! Я не знаю, что ещё можно сделать!

- Иногда нужно просто чего-то не сделать. Давай подумаем, чего мы не учли! Но чтобы это понять, надо сначала успокоить разум и заглянуть в себя. Там есть ответы на все твои вопросы!

- Как это – «успокоить разум»?

- У тебя в голове сейчас пролетают тысячи мыслей. Постарайся успокоится и представить, что они – это снежинки.

- Тогда у меня в голове сейчас – густой снегопад!

- Вот об этом я и говорю. Но ты можешь остановить его! Подними глаза и наблюдай, откуда приходят мысли. Куда они потом уходят? Как они рождаются?

Мальчик закрыл глаза и погрузился в себя. Кгы терпеливо сидела рядом.

Буря в голове понемногу стихала. Мысли-снежинки становились всё более послушными. Наконец, проводив последнюю, Гостинец-Вася некоторое время сидел в полной тишине, наслаждаясь безмолвием и пустотой. Никогда ещё перед его внутренним взором не было такой красоты и спокойствия. Ничто не беспокоило его. Он ни о чём не волновался. И тут в голову откуда-то с самого края сознания пришла ещё одна, та самая, долгожданная мысль.

- Ну конечно! – воскликнул мальчик и открыл глаза. – Мы каждый раз бегали как мыши по лабиринту, выполняя его волю! Мы ведь можем начать с любого места! Мы с тобой не привязаны к этой петле!

- Вот видишь. - Кгы удовлетворённо кивнула. – Ты всё понял. Вот теперь мы можем действовать.

Взявшись за руки и одновременно нажав на камень браслетов, темпонавты перенеслись в тот момент, куда их перенес Гостинец-Вася.

***

- Ванда́лы! – в сердцах повторил уже в который раз незнакомое Ване слово дед. – Такой дворец разломали! И, главное – зачем?

Кгы незаметно прошмыгнула под диван. В суматохе её никто не заметил.

- Может, искали что-то. Или, наоборот – прятали? – предложила свою версию Елена Сергеевна. – А ты, Виктор, прими-ка вот это. – женщина протянула мужу маленькую мензурку с мутным пахучим раствором. В это время тень, незаметно проникшая в комнату, достигла кота и слилась с его тенью. У кота усы тут же встали дыбом:

- Мррр! Валерьянка!

- Спокойно, Гостинец… В смысле, Базилевс! – к ринувшемуся на источник запах коту взметнулась маленькая сухая ладошка в останавливающем жесте. – Тебе этого лекарства нельзя! Софи, Ваня, Лида! Держите его!

- Ну немножечко, Лена! Ну хоть просто понюхать! – кот продавливал кольцо обороны ласковых рук Софи и упорно приближался к своей цели.

- Что-то я не помню, чтобы ты был таким… легкомысленным! Ты всегда был разумным, правильным – образцом для поведения детей. – Елена Сергеевна приводила в чувства расстроенного мужа, умудряясь при этом искоса удивлённо поглядывать на кота.

Тут и вправду было чему удивляться. Их четвероногого друга как будто подменили. Глаза стали совершенно дикими, язык вывалился из открытой пасти, а шерсть на загривке встала дыбом.

Софи, плотнее прижалась к тёплому боку и не размыкая рук, крикнула:

- Ваня, тащи сюда амулет из спальни, живо!

Мальчик взглянул ещё раз на взбесившегося кота и опрометью кинулся за «Ловцом ду́хов». Через минуту перья и бусины уже плясали над обезумевшим Гостинцем. В этот раз тень увидели все. Она заметалась в круге из хрупких палочек и тонких нитей амулета все.

- Смотрите! Что это? – Софи выпустила из рук разом обмякшее тело друга и показала на волшебный артефакт.

- Наверное, это и есть дух. Вот поэтому Таша и назвала свой подарок «Ловец ду́хов». Только вот откуда он здесь взялся? – ответила за всех Елена Сергеевна.

- И куда его теперь деть с этим… духом внутри? – продолжил мысль бабушки внук Ваня.

- А давайте просто положим всю эту конструкцию в коробку из-под пиццы? – предложила Лидочка.

- Не надо в коробку! Я не люблю сидеть в темноте! – прозвучал в ответ тоненький голосок.

В комнате повисла звенящая тишина. Было слышно, как на кухне бьётся в стекло залётная муха.

- Кто здесь? – после долгой паузы, так и не дождавшись продолжения, спросил незваного гостя Александр Иванович.

- Это я, изгнанная Тень. Я к вам по-хорошему, а вы! – теперь в писклявом голоске явственно звучала обида.

- Ты зачем наш домик сломала, Тень? Я его для внуков берёг! – грозно двинулся к Ване, державшему в руках амулет Виктор Николаевич.

- Я нечаянно! – затрепыхался в нитях тёмный сгусток. – Я хотела там отдохнуть, а кроватка хрустнула… Меня напугали, вот я и заметалась!

- Положите амулет в коробку и накрепко закройте где-нибудь! – освободившись из крепких объятий Софи, кот наконец начал приходить в себя.

- Но она говорит… - слабо запротестовала Софи.

- Я знаю, что делаю, друзья! Немедленно заприте её в ящик понадёжнее! И не в коем случае не слушайте, что она говорит!

- Ну, раз Гостинец так говорит, значит знает! – Виктор Николаевич положил амулет в коробку и унёс в сейф, который стоял в кабинете.

Вернувшись, он внимательно посмотрел на кота.

- Что случилось, Гостинец? Ты как-то изменился!

- Кгы, выходи, я познакомлю тебя с друзьями! - под удивлённые возгласы арктурианка вышла из-за дивана, а кот принялся рассказывать друзьям о планах Шамера и своих неудавшихся попытках.

- Да, дела! – задумчиво протянул Виктор Николаевич. – И что нам делать?

- Ни в коем случае не выпускать Тень из амулета! Она – шпионка Шамера. Я вернусь за ней, когда справлюсь с колдуном. А пока – нам пора.

Наскоро попрощавшись, Кгы взяла за лапу Гостинца, и они исчезли с тихим хлопком.

***

Ритуал размыкания петли времени отнял у Арктурианцев много времени и сил, но наконец кристалл поддался. По решению командира Хгоу его разбили на мелкие кусочки, и после этого арктурианцы улетели полным составом. Даже Кгы удалось уговорить вернуться домой.

- Надеюсь, мы прощаемся навсегда, хотя я очень буду скучать по тебе, Базилевс! – раздался в голове такой родной голос Кгы.

- Только попробуй вернуться! – шутливо боднул её кулаком мальчик. – Если соскучусь, вернусь в то время, когда мы познакомились.

- А вот этого делать нельзя! – серьёзно ответила Кгы. – Ни в коем случае больше не путешествуй во времени! Если всё получится, и петля времени разомкнётся, забудь про браслет. Снимать его с тебя я не буду, но о путешествиях во времени забудь!

- Чтобы не замкнуть петлю опять? – Гостинец-Вася грустно посмотрел на подругу.

- Чтобы не замкнуть петлю опять. – эхом отозвалась Кгы.

- Прощай! Мне будет тебя не хватать!

- Прощай! Тебе предстоит ещё одна битва. Последняя в этой войне. Будь умным.

Едва арктурианский крейсер исчез из вида, Анахита спросила У Гостинца-Васи:

- Я отправила отряд Сатрана тебе на помощь. Думаю, с сетью тебе одному будет сложно справиться. И ведь второй попытки не будет! Кгы просила особо напомнить, что если ты воспользуешься браслетом, время опять замкнётся в петлю!

- Я не могу снять его, но больше пользоваться им не буду. Хватит прыгать от проблем во времени! – решительно ответил мальчик. – И наши отношения с Шамером давно пора заканчивать. – он обернулся к Кире и нежно сжал её руку:

- Надеюсь, мы ещё встретимся, но что бы ни случилось, помни: я люблю тебя!

- Я знаю. – тихо ответила девочка. – Я буду тебя ждать.

Глава 33 Последний поединок

Шамер в задумчивости потирал подбородок, глядя на обломки кристалла. Он понял, что проиграл. Странно, но вместо бодрящего приступа ярости он испытал лишь усталость. Очередной его план провалился. Было от чего впасть в отчаяние. Мальчишка снова его обставил.

Чувствительный, бесхребетный слабак! И как у него только получается заводить столько друзей? За все долгие века, что они провели вместе, вернее, в состоянии необъявленной войны, Базилевсу каждый раз удавалось разрушить его планы. Причём, он даже не напрягался. Просто как-то само собой получалось, что скрытые под землёй мощные аккумуляторы вдруг обнаруживал сторож, а потом рассказывал об этом мальчишке. Даже в образе беспомощного котёнка у него получалось всё испортить!

Вот и в этот раз. План был почти безупречный. Почти, потому что всегда оставалась небольшая вероятность ошибки. Вернее, даже не вероятность, а просто погрешность, связанная с человеческим фактором. Облажались ученики. Эти дети нового времени – совсем не то, что его бывшие подопечные! В средние века ему удавалось держать их в страхе и под полным контролем. А всё из-за магии, которую он так опрометчиво принёс в жертву. Думал, что когда она совсем исчезнет из этого мира, никто особо и не заметит!

И никто бы и не заметил, да только вот ему без магии было не просто непривычно. Ему было невыносимо трудно! Он привык контролировать каждый шаг своих помощников с её помощью. Держал их в постоянном страхе перед колдовством. И вот, оно исчезло. Другого кнута он пока не придумал, а пряником пользоваться и вовсе не умел. В результате – жёсткий провал. Но он не собирался сдаваться! Теперь вся надежда на ЦЕРН²⁵!

Шамер вздохнул и повернулся к сидящим неподалёку подросткам. Оба виновника сжались под его невидящим взглядом. Они боялись его судорог.

«И всё же, этого оказалось мало!» - со злостью подумал колдун.

Его усталость потихоньку стала уступать место гневу.

- Убирайтесь с глаз моих! Чтобы я вас больше не видел! – дважды повторять Шамеру не пришлось, помощников как ветром сдуло. Через несколько минут стих даже звук их шагов.

Потомок ануннаков, их помощник и наблюдатель, представитель в мировом сообществе богатейших жителей планеты Земля в ярости шагал. Он метался по большой комнате в своём новом пентхаусе, и не мог ничего придумать.

- Я не сдамся! Это ещё не конец! – он остановился и погрози кулаком своему невидимому врагу.

- А я и не сомневался, отец! – Шамер испуганно обернулся. От неожиданности он даже вздрогнул.

- Что? Как? Откуда ты взялся? Я же изменил всю энергию магии этого мира! Ты те мог…

- Это не магия. – Базилевс пожал плечами. – Но я пришёл поговорить не об этом.

- Что ты хочешь? – колдун быстро взял себя в руки.

- Защитить этот мир от тебя.

- Земля погибнет не от моих рук. Люди и сами вполне способны разрушать всё, к чему прикасаются. – Шамер остановился и сложил руки на груди. – Меньше всего я забочусь об их уничтожении!

- Анахита помогла арктурианцам улететь на свою планету. Она готова помочь и тебе…

- Мне некуда лететь. – перебил пасынка Шамер. – Мой мир давно разрушен.

- Поэтому ты хочешь захватить Землю. – догадался Гостинец-Вася.

- Ты что, в шпионы записался? Все мои планы раскрыть хочешь? – насторожился колдун. Потом вдруг зловеще захохотал. – Ты всё равно никому рассказать не успеешь! Я тебя раньше убью!

- Что-то ты совсем на стороны тьмы скатился. – вздохнул мальчик. – Я тут недавно фильм смотрел при джедаев и звёздные войны, так там тоже один злодей был…

- Ты мне зубы не заговаривай! – опять насторожился Шамер. – зачем меня нашёл?

- Поговорить хотел напоследок.

- Почему это «напоследок?» - продолжал допытываться отчим.

- Потому, что мы с тобой скоро расстанемся. Надолго.

- Хватит говорить загадками! Ты же знаешь, я от этого нервничаю.

- А ты не нервничай! Сам же сказал, что собираешься Землю захватить. А мог бы мирно жить. И никто бы на тебя тогда не охотился.

- А сейчас кто охотится? – решил выведать все тайны Шамер.

- Все.

- Ты меня что, отвлечь решил? – вдруг забеспокоился злодей.

- Да. А в это время Анахита готовит хрустальный столб. – согласился Гостинец-Вася.

И тут, прямо из ниоткуда, на растерявшегося Шамера действительно упала прочная сеть аркутрианцев. Улетая, командир Хгоу оставил её друдам в числе даров за помощь.

Пока мальчик отвлекал колдуна, Сатран со своим отрядом подобрались очень близко и смогли накинуть сеть точно на колдуна.

- Надеюсь, в этот раз друды замуруют тебя в кристалле навечно! А я ведь когда-то любил тебя и считал своим отцом!

Вместо ответа Шамер только злобно взглянул на пасынка и молча отвернулся. Он не ожидал, что его так легко сможет обмануть тот, кого он веками буквально водил за нос.

- Не волнуйся, Базилевс! – вместо него ответил Сатран. – Мы его больше не упустим! Он причинил всем столько зла, что даже вечное заключение в кристалле едва ли сможет искупить его вины! Живи спокойно, ты заслужил быть свободным и счастливым.

- А как же те огромные механизмы под парками? Он ведь не только в Архангельске построил энерго-сборники! Я знаю, что и в Копенгагене такой есть. И наверняка где-нибудь ещё!

- Возможно. – согласился генерал. – Но теперь у нас будет возможность тихо их разобрать. Главное, чтобы среди людей не началась паника.

- А если он успел вызвать ануннаков? – продолжал задавать вопросы, которые его волновали Гостинец-Вася.

- Не переживай! Будем решать вопросы по мере их поступления! – улыбнулся Сатран и, наклонившись поближе к мальчику, тихо добавил: командир Хгоу оставил нам ещё много чего интересного из своего арсенала. Думаю, что теперь мы с ануннаками справимся! А вот тебе пора вернуться к мирной жизни.

- Вы отпускаете меня? – выдохнул Гостинец-Вася.

- Не вижу причин тебя задерживать! – Сатран выпрямился в полный рост и широко улыбнулся. – Да и друзья вас к Кирой уже в школе заждались!

КОНЕЦ (продолжение следует…)

Notes

[

←1

]

Инициация – в переводе с латыни «посвящение», совершение таинства. Обряд, знаменующий переход человека на следующую, более высокую ступень развития. В родовых общинах инициацию проходили все подростки после 12 лет. Только после прохождения этого коллективного обряда человек мог стать полноправным членом общины. Подробнее см. wikipedia.org

[

←2

]

Shadow – англ. тень

[

←3

]

Козёл отпущения (Азазель) – человек, на которого сваливают вину. У древних евреев существовал обряд: в день отпущения грехов первосвященник возлагал обе руки на голову живого козла, перенося на него все грехи. После животное прогоняли в пустыню, отпускали.

[

←4

]

Миа кара – моя дорогая (итальянский)

[

←5

]

Ганс Гигер – швейцарский художник (1940-2014гг), представитель фантастического реализма. Наиболее известен разработкой внешнего вида монстров из фильма «Чужой».

[

←6

]

Некрономикон – придуманная книга. Часто упоминается в литературных произведениях, основанных на мифах Ктулху. Согласно рассказу «Ведьмин Лог», в этой книге описаны все магические ритуалы, а также полная история Древних, постоянно ведущих между собой войны.

[

←7

]

Говард Филлипс Лавкрафт (1890-1937) – американский писатель, основатель жанра, основанного на ужасах, мистике и научной фантастике.

[

←8

]

Кыштымский карлик – Смотрите фильм на youtub.com.

[

←9

]

Телепортироваться – быстро передвигаться в пространстве через специальные порталы. Считается, что люди утратили это умение.

[

←10

]

Мобилизация – перевод вооруженных сил в боевую готовность, призыв на действительную военную службу военнообязанных всех возрастов

[

←11

]

Клетка Фарадея – устройство из скрещенных прутьев хорошо проводящего ток металла. Напоминает решётку или клетку. Используется для экранирования аппаратуры от внешних электро-магнитных полей. Изобретена английским физиком Майклом Фарадеем в 1835 году. Принцип действия – при отражении электромагнитных волн от этого экрана происходило затухание высокочастотной энергии из-за тепловых потерь на вихревые токи.

[

←12

]

Укс – название быка на санскрите. Священные и почитаемые животные в Индии.

[

←13

]

Эмпат – человек, способный чувствовать эмоциональное состояние другого человека и влиять на него.

[

←14

]

Скан – сокращённо от «сканирования». Управляемое последовательное перемещение светового или иного луча для исследования участка пространства.

[

←15

]

GPS – (англ. Global Positioning System) – система глобального позиционирования. Спутниковая система навигации, во всемирной системе координат WGS 84.

WGS 84 (англ. World Geodetic System 1984) – всемирная система координат с 1984 года. Является единой системой для всей планеты.

[

←16

]

Выражение «срепя сердце» употребляется, когда человек делает что-то, вынужденно. Он не желает, но обстоятельства вынуждают его. Например, мама купила долгожданного хомяка, но ребёнок регулярно не делает уроки и получил много плохих оценок. Тогда мама, срепя своё сердце железными скрепками, чтобы оно не дергалось от любви и жалости, отдает любимого всеми хомячка племяннице. Потому, что воспитывать надо.

[

←17

]

Дежавю – (фр. виденное ранее) психическое состояние, при котором человек ощущает, что он когда-то уже был в подобной ситуации, в подобном месте. Термин впервые был использован психологом Эмилем Буараком в 1917 в книге «Будущее психических наук» (фр. L’Avenir des sciences psychiques).

[

←18

]

Паразитизм – одни существа используют другие в качестве источника питания или среды обитания.

[

←19

]

Симбионты – существа, извлекающие пользу от совместно проживания. Самый известный пример – лишайник. На самом деле это два вида организмов – водоросли и грибы.

[

←20

]

Симбиоз – «совместное проживание». Изучает наука симбиология. Открыт во второй половине XIX века независимо друг от друга русскими и немецкими учеными – Кропоткиным, Кесслером и Генрихом де Бари.

[

←21

]

Разрубить Гордиев узел – означает решить проблему радикально, нестандартным волевым решением. Именно так поступил царь Александр Македонский. Когда он узнал о легенде, что царём Фригии может сталь лишь тот, кто развяжет хитрый узел, завязанный Гордием, он разрубил его одним ударом меча. Жрецы признали право Александра на царство.

[

←22

]

Корнелий Непот – 94-24 гг до новой эры. Историк Непот в своём труде, посвященному полководцу Эпамидону упомянул это высказывание на латыни лишь вскользь, однако фраза вскоре стала крылатой: Si vis pacem – para belum! По-русски она звучит так: (Си вис пацем – пара белум!).

[

←23

]

По преданию «Великая битва бхаратов» состоялась от 12 до 15 тысяч лет назад и привела к Всемирному потопу и гибели древней цивилизации на Земле. Эти события описаны в древней индийской книге «Махабха́рата».

[

←24

]

Ваджра – по преданиям, оружие древних богов в виде песочных часов с одинаковыми коническими концами.

[

←25

]

ЦЕРН (CERN) – сокращённое название Европейской организации по ядерным исследованиям. В настоящее время там ведут исследования при помощи адронного коллайдера. (спроси Google).