Новый мир

Глава 52

Облачная тропа. Интуиция. Пристанище Заблудших.

На кубе перед нами была оставлена метка в виде креста.

— Наверняка её оставил кто-то из наших, — сказал Рик, когда мы разместились на этом перекрестке так, чтобы все могли немного отдохнуть.

— Да, вполне возможно, — кивнул Тора. — Вот только зачем?

— Боюсь, что тебе не понравится ответ на этот вопрос, — сказал я.

— Потому что он заблудился и не мог найти верную дорогу, либо предположил, что может заблудиться и при возвращении к метке, выбрать иной путь, — ответил Линтал.

— И почему же мне такое должно не понравиться? — не понял Тигр.

— Потому что это значит, что развилка наверняка далеко не одна, и мы также можем заблудиться и разделиться, — вновь ответил мой друг.

— Хм… — задумался главный специалист нашего отряда по обнаружению опасностей с использованием собственного нюха. Кстати.

— Тора, ты ощущаешь запах того, кто оставил метку? — спросил я. — Ты ведь помнишь всех наших одноклассников, поэтому можешь сопоставить.

— И впрямь, что-то я сам немного сбился с мыслей и немного запамятовал об этом, — усмехнулся он и, прикрыв глаза, стал принюхиваться. — Странно, такого запаха я не помню, он как-то искажен и почти смыт. Сложно описать, но он будто неполный.

После этого Антелла охватила руками пространство, а потом показала на метку и сделала пару движений, будто стирает ее с гладкой поверхности куба.

Она говорит, что туман выступил в данном случае, словно моющее средство, попросту слизав влагой след. Поэтому Тора и не может почувствовать запаха. Всё просто, мог бы и сам догадаться.

— В общем, не стоит отбрасывать и то, что запах может принадлежать стороннему человеку, — предупредил я, после того, как пересказал слова Системы.

— Но ведь тогда это значит… — немного разволновалась Таласса.

— Что на испытании присутствуют посторонние, — добавила Мель.

— И это совсем нехорошо, — нахмурилась Ляпис.

— Ничего страшного, но мне нужны детали для проработки дальнейшего маршрута для отряда, — постарался успокоить я остальных, и мои уверенные действия заставили отряд обратить на меня внимание с какой-то надеждой. — Для этого надо провести разведку. Линтал ты ведь хотел помочь. Сходишь тогда налево?

— Без проблем, — ответил он, и я чуть ли не впервые увидел искреннюю радость на его вечно хмуром лице. Удивительно, но он даже выглядеть стал лучше, будто другой человек. Вот что хорошие эмоции с людьми делают.

— Постой, — я успел его остановить, схватив за плечо. — Дождись остальных, нужно сверить часы, прежде чем отправиться в путь. Мортимер, ты направо. Тора, центр твой. Всех всё устраивает? — спорить никто не стал, хотя было заметно, что Морт предпочел бы остаться со всеми, но всё же не хотел показаться трусом, поэтому промолчал. — Замечательно, тогда посмотрите на время. Двигайтесь по своим маршрутам десять минут, после чего возвращайтесь назад, вне зависимости от того, что будет на пути. В схватки не вступайте, если таковые предвидятся, и будьте аккуратнее. А теперь вперёд.

Ждать пришлось некоторое время, использованное основным отрядом для отдыха. Тора пришел вовремя, сказав, что центральный путь так и не закончился даже после десяти минут бега, более того, он абсолютно прямой, что заставляло волноваться.

Система сразу же отобразила информацию на общей карте, заранее рассчитав скорость Торы, после этого она высчитала расстояние и отобразила в объёмном формате, чтобы я мог понять всё детально. М-да, это впечатляет, но несмотря на прямой путь, он уходит вправо, если считать от той тропы, которая вмонтирована в скалу.

Вторым пришел Мортимер. Он явно был обеспокоен. Хотя нет, ему было страшно, но тут мне даже не требовались показания Системы, чтобы понять страх одноклассника. Он попросту боялся, что его оставят одного или попросту боялся остаться один.

— Не для того мы рисковали жизнями на втором испытании, чтобы бросать тебя на четвертом, так что выкинь эти мысли из головы, — тихо сказал я, заставив его удивиться. Но при этом мои слова явно добавили ему уверенности и немного успокоили. Всё же человеку нелегко сразу переключиться с одних мыслей на другие.

— Хорошо, — вздохнул он и принялся рассказывать.

Справа была такая же тишина, какая всё это время царствовала на других дорогах. На исходе восьмой минуты Морту удалось достигнуть развилки, и там вновь была метка, но на сей раз круг.

А вот Линтал что-то не спешил возвращаться даже после получаса, поэтому мы направились вслед за ним, предварительно я попросил Каруи немного прожечь поверхность куба около метки, чтобы понимать, что именно мы были тут.

Надеюсь, что здесь нет каких-нибудь иллюзий или миражей. Однако этот туман явно сбивал людей и не позволял нормально ориентироваться, а строение самого лабиринта заставляло запутаться. Но только на нас это не подействует, ведь у меня есть моя умница Система, которая показывает объёмную карту лабиринта в моей голове и наше местоположение.

После пятнадцати минут ходьбы, мы наткнулись на развилку с квадратом, и ничего больше, правда путей было только два: налево и направо.

— Здесь не чувствую запаха Линтала, хотя по пути он ощущался достаточно хорошо, — сказал Тора, заставив меня нахмуриться.

— Каруи, расчистить пространство от тумана, — попросил я огненного одноклассника.

— С радостью, — усмехнулся он. Такое ощущение, что огневики так и желают показать свои эффектные способности другим и просто не могут без этого.

Пламя вновь заставило туман отпрянуть в стороны, что он делал весьма неохотно. Правда, мощному огню было на это плевать, поэтому другой стихии всё же пришлось уступить. В результате нам открылась весьма интересная картина.

— Линтал! — воскликнула Таласса.

— Икар, помоги ему, — сразу же сказал я, так как наш одноклассник цеплялся за ещё один путь, который до этого скрывался в тумане. Хм… и как же Линтал там оказался. Сейчас он цеплялся руками за шершавую грань куба.

— Где вас Проклятый носил?! — Линтал явно устал висеть на краю пропасти.

— Меня больше интересует, как ты туда попал, — сказал я, когда Икар спустил его оттуда.

— Немного не рассчитал импульсы, когда бежал, — вздохнул Линтал, понимая, что сам виноват во всём и что мог не схватиться за край пути и улететь вниз. — Точнее не ожидал появления развилки и то, что я её перелечу.

— Вот поэтому я и говорил, что надо быть аккуратнее и спешить не следует. Мы не боремся за награду, мы боремся за наши жизни, и я, боюсь, что нам будет очень тяжело, даже если мы потерям только одного человека из отряда, поэтому такого допустить нельзя, — сказал я.

— Так что будем делать дальше? — Фрамель вернула нас к главной теме.

— У нас есть три метки: крест, квадрат и круг, — сказала Ляпис.

— И у каждой есть какой-то искаженный запах, — добавил Тора. — Но вроде бы один и тот же, однако у меня нет в этом абсолютной уверенности.

Вот только этого не хватало. Честно говоря, если сопоставить некоторые размеры, которые было видно пока мы прыгали по скалам и те, которые мы прошли уже внутри, то лучше всего выбрать правый путь у нынешней метки. Из моделирования, которое я провела, можно сделать вывод, что это самый оптимальный и выгодный маршрут на данный момент.

Это хоть что-то, так что так и поступим. Надеюсь, всё будет нормально.

Мы всегда можем вернуться к этому месту, так что не парься.

— Икар, пока мы находимся на развилке, попробуй подняться как можно выше, но лети медленно. Ты меня понял? Я не хочу никого терять, — сказал я и для убедительности посмотрел на одноклассника достаточно серьезно.

— Я понял, — кивнул он и взлетел весьма плавно, совсем не так, как он любит делать обычно. Через некоторое время он приземлился, потирая голову. — Черт, наверху будто стеклянный купол, но совсем невидимый, я даже не ощущаю от него тепла или холода.

— Тогда это скорее силовой щит, — сказал Кайрат.

— Подними меня к нему, я его разобью, — размял шею Рик.

— Не стоит, — покачал головой я. — Скорее всего, у тебя попросту не хватит сил.

— Ты просто недооцениваешь мою мощь, — усмехнулся он, стукнув кулаками друг об друга.

— Нет, я просто думаю, что тот, кто оставил эту защиту сильнее обычных учеников во много раз, — ответил я. — Так что идём дальше.

Мы шли какое-то время, и дорога сперва повернула налево, а потом ещё раз. Ещё спустя час мы дошли до того места, где остались следы рук Линтала. Мы с Системой уже догадались о том, что нас ждёт, возможно, как и ещё пару учеников из отряда. Спустя ещё немного времени, так и вышло: мы снова оказались на развилке.

— Да чтоб Проклятый уничтожил этот лабиринт! — ругался Мортимер.

— Мы вернулись в ту же точку, из которой пришли, — констатировала факт Ляпис.

— Квадрат, — попросту сказал я. — Именно он показывал, что ту была обманка. Круг, скорее всего нечто похожее, поэтому нам нужно вернуться к прямому пути.

— Звучит убедительно, — сказал Ориэл.

— Хм… логично, — добавила Таласса.

— Спалим этот лабиринт ко всем монстрам, — мне показалось, что волосы Каэны были готовы вот-вот вспыхнуть.

Потребовалось определенное время, чтобы пойти в обратную сторону, а потом перейти на прямой путь, по которому пришлось идти не меньше получаса, пока, наконец, новая развилка не встретилась на нашем пути. В этот раз метки не было.

— Хм… три дороги и без метки, — нахмурился Кайрат.

— Печально, — скривился Линтал.

— Идём прямо, — с какой-то абсолютной уверенностью сказал я, заставив удивиться всех остальных.

Почему?

— Почему? — почти одновременно с недоумевающей Системой произнесли почти все остальные.

— Скажем так, что это интуиция, — с улыбкой ответил я. Некоторые хотели возразить моей догадке, но не стали, поэтому я попросту направился вперёд.

Что это вообще такое? Какая к черту интуиция? Это ведь нелогично и лишено математического основания. Случайное хаотичное решение в условиях неполной информации. Как ты мог сделать какие-либо выводы из этого?

Ты просто наблюдай. Я абсолютно уверен в том, что мы придем к ещё одной развилке с крестом. Так и оказалось, на что Система сказала о банальном везении и ненулевой вероятности такого события.

Вот только в этот раз было кое-что другое: крест был смещен влево от центра и слегка повернут. В итоге этот икс создавал своеобразный путь, только если в прошлый раз он указывал прямо, обрубая левый и правый проходы, то это направлял отряд налево.

Я даже не замедлялся на дальнейшем пути. Подобные метки попадались нам почти всегда, и каждый раз я выбирал нужное направление, продвигаясь всё дальше и дальше, но в какой-то момент мы резко наткнулись на новый знак.

На полу расположился треугольник, и он указывал влево. Вот только метка была нарисована не мелом, как раньше, а будто выдолблена в камне. Система лишь фыркала на создателя этого странного пути, говоря, что так часто посылать людей по этому направлению нельзя.

— Лиран, я чую что-то странное справа, но не могу понять что, — сказал Тора.

— Нам налево, это безусловно, — заметил я, но раз уж Тигр говорит о чем-то интересном, не мог же я этого не проверить.

Ой, дурак. Ну во зачем, зачем ты хочешь уйти в сторону от выхода? Там же явно может быть что-то опасное. Хотя, почему бы и нет. Ладно, ты меня уговорил, идём, посмотрим на эту необычную вещь или что там ещё может быть.

Недолго ты и сопротивлялась, сразу видно, что самой было любопытно.

Заканчивай умничать и пойдем уже.

Я не волнуюсь потому, что у меня есть ты, так что не злись.

— Фрамель, Тора, вы идете со мной. Остальные, подождите нас здесь, — улыбнулся я. — Мы постараемся вернуться побыстрее.

Ой, зря ты это сказал зря.

Это же всего лишь суеверие, а оно не имеет под собой математического обоснования. Так чего же ты тогда переживаешь?

Вот именно у этого есть определенное пояснение и доказательство. Ладно, может всё обойдется.

Не обошлось. Пройдя по сложному и довольно извилистому пути больше получаса, мы увидели впереди небольшой силуэт, от которого была настолько мощная аура, что Система сразу же завопила:

Беги!!!