Новый мир для Киани: Школа стражей

Глава 11

Зима наконец-то порадовала первым снегом, укрывая все белым покрывалом, и дарила землям законников покой и тишину. Нечисть снег не любила, укрывалась на это время в глубоких норах или впадала в спячку, зарываясь прямо в землю.

Отступники тоже редко рисковали появляться зимой. Следы на снегу были очень хорошо видны, а применять к ним магию без возможности ее окупить, никто не хотел. Так что Зима и ее снег давали небольшую передышку в извечном противостоянии магических сил и закона.

Для стражников это была возможность отдыха, переоценки прожитого года, подведения итогов и разработки новых планов защиты, отслеживания и противоборства с нечистью.

Ученики школы теперь больше времени проводили за партами, хотя отработку боевки и тренировку на полосе препятствий никто не отменял.

Я проснулась рано утром, девчонки еще спали, а волна чистой энергии приходила только с рассветом. Волна тоже зимой менялась, становилась более рассеянной, но не менее сильной.

Меня же одолевали вопросы, на которые не было ответов. Как рассказать братьям об отце? Как помочь Гие? Как вообще относиться к отступникам, если среди них такие, как Зайка и ее папа?

При слове «Отступник» перед глазами вставал Илиас и его команда. Рисрок со своими помощниками свинозаврами, демон с его подношениями. Вспоминая демона, понимала, что не сильно его боялась или ненавидела. Просто он был одним из тех, кто наблюдал за Аром и не пытался ему помочь. Он вроде бы и не издевался над драконом, но, тем не менее, не мешал это делать другим. Уделяя больше внимание себе и своим целям. От чего казался еще опасней, так как жажда наживы никогда не ослепляла его проницательный и холодный ум.

И вот на их фоне появляются Гия, Зайка, тэр Сивон. Люди, больше желающие выжить и сберечь свои семьи, чем получить выгоду.

Взять, например, травника. После смерти жены, он продал все свое имущество и на вырученные деньги купил кристалл портального прыжка и еду. Нанялся к отступникам сборщиком целебных трав, настояв, что дочка поедет с ним. Ради его дара главарь согласился, но, когда отступники перенесли их на место сбора трав, на земли законников, тэр Сивон тут же сбежал.

Всю весну и осень они прожили в лесу. Собирая целебные травы, строили планы, что ближе к зиме смогут уйти в город. Тэр Сивон верил что продав товар, спокойно наладит свою жизнь. Вроде бы умный мужчина, но абсолютно не готовый к жизни с маленьким ребенком. Задерживаясь в лесу, даже не подумал, что они будут есть, когда грибы и ягоды закончатся, а про одежду – вообще молчу.

Разбирая травы и слушая Мирха, я обратила внимание, что тэр Сивон очень бережно относился к природе, - брал столько, чтобы растение могло быстро восстановиться и не погибнуть.

Пребывание в темной аномалии, голод и стресс сильно подкосили его, но когда мы перешагнули портал…

Визг Зайки заложил уши у всех присутствующих. Тот, только увидев ее, рухнул на колени и протянул руки к дочери. Она бросилась к отцу. «Родненький», «Любименький» слышалось между ее чмоками в худые, залитые слезами, щеки мужчины.

Владыка Фарх, выслушав их историю, предупредил капитана Гарна, что забирает этих двоих с собой и, если будут вопросы, обращаться к самому владыке. Я только и успела сунуть девочке узелок с ее игрушками, как дракон открыл портал и кивнул мужчине идти вперед. Тот, стараясь держать лицо при дочке, улыбнулся ей и взяв ее за руку направился к голубому мареву. Перед самым порталом малышка вырвалась и, подбежав ко мне, крепко обняла своими ручонками, после сунув одну из своих игрушек.

- Она у меня сама любимая, - прошептала она. - Это тебе. За папу!

И тут же вновь сорвавшись с места, вернулась к отцу, улыбаясь, протянула ему свою руку, и они шагнули в портал.

Мирх сказал, что тера Сивона и девочку передали целителю Парту, как я и предлагала, он будет работать с дедом Оргом. На моей полке, среди справочников, теперь ютилась маленькая куколка, сделанная из пучка целебных трав, одетая в обрывки разноцветных лоскутков, и я снова и снова ловила себя на мысли, что не вижу в этой семье отступников, как и в Гие.

После происшествия на задании, она стала расспрашивать обо мне Эри и держаться еще более настороженно, Мирх говорил, что она часто думает о том, чтобы перевестись в другую школу, так как боится, что ее раскроют. Наивная. Кто ее отпустит?!

Мысль, как ей помочь, сводила меня с ума? Привезти сюда её родителей и сестру? И что с ними делать? Да и согласятся ли люди, прожившие много времени в одном месте переезжать к драконам. Да и отрыть портал на земли отступников – тоже не мини прыжок сделать.

В довесок ко всему назревал разговор с братьями о проведение ритуала пробуждения брони и про их отца. Я уже сотню раз прокручивала весь разговор в голове, но, даже получив разрешение Хартаны, не решалась его начать. Переживая, что мои слова слишком сухие, глупые, я вообще не могла определиться с чего начать?

Перед лицом вспыхнула сигналка связи. Накрывшись щитом, скрывающим звуки, активировала ее и увидела улыбающееся лицо учителя Хармана.

- Так и знал, что ты уже не спишь, - довольно проговорил он.

- Доброе утро, учитель. Что-то случилось?

- Да, мы забираем вас дней на десять из школы. Решил предупредить, чтобы вещи успели собрать. Кстати, Эри и Шира тоже забираем. Хоть дух переведут от школьных стен.

- Учитель, можно попросить?

- Проси!

- Я бы хотела, чтобы Гия, наша соседка по комнате, присоединилась к нам.

- Ты же знаешь, твоим друзьям всегда рады. Конечно, возьмем.

При слове «друзьям» я чуть напряглась, Друг ли мне Гия? Между друзьями должно быть в первую очередь доверие. Но доверится ли нам девушка? От учителя это не скрылось, он спросил:

- Боишься, что сбежит, пока вас нет?

Я улыбнулась и кивнула, поражаясь его прозорливости.

- Тогда собирайтесь, ближе к обеду буду уже у вас, поедите дома. Да, парней я уже предупредил, - довольно хмыкнул дракон, и связь прервалась.

Представляю, как он ребят предупредил, видимо, в своей любимой манере тихонько появиться в комнате, а потом рявкнуть: «Подъем!» во все свое драконье горло. Ребят сдувало с кроватей за секунды.

Занимаясь сборами, я отвлеклась от своих мыслей, тем более вскоре проснулись девчонки. Узнав о нашем отъезде, шуму и суматохи прибавилось, так как Эри решала, что из учебников ей надо взять, а Гия придумывала причины не ехать.

Не успели мы переступить грань портала, как лэри Маркота объявила, что через пол часа будет подан обед в большую столовую. Опаздывать было нельзя, и мы бегом помчались в свои комнаты, чтобы успеть оставить верхнюю одежду и сумки с вещами.

Гия ошарашено смотрела по сторонам, я шутила и успокаивала ее, что так же реагировала, впервые попав сюда. Владыка поставил ей защиту от драконьего давления, не все выдерживали столько крылатых рядом.

Во время обеда за столом царила дружеская атмосфера. Но Гия все равно очень нервничала и смущалась, когда ее стали расспрашивать о семье и доме. Когда пошли вопросы, откуда Гия пришла и как попала в школу стражей, я перебила её. Девушка собиралась соврать, не догадываясь, что драконы чувствуют ложь.

Я спросила, как проходит учеба сестричек, и могу ли я с Таем тоже получать личные уроки целителя. Владыка с интересом посмотрел на Гию и меня, но настаивать не стал.

- Ты действительно хочешь стать целителем? – Целитель Парт был обрадован.

- Да. Вы ведь знаете, что после окончания учебы мы будем странствующими стражами. Такие знания порой бывают просто необходимы, чтобы оказывать помощь жителям Миолы.

- Согласен, я дам вам полный доступ к своей библиотеке. Но практика, как поступить с ней? Не видя и не работая с пациентами, сложно освоить навыки необходимые целителю. Тебе и Таю близка магия людей, вы сможете помогать им легко. Также легко наладите связь с пациентами среди торков, но у эльфов, гномов, драконов и других жителей иная магия и другое течение маг потоков. Так что стать целителем без практики будет сложно.

- Я поняла вас, целитель Парт. У нас четыре дня самозанятости в школе. Я и брат можем на время зимы посещать практику здесь, а в начале весны определиться по дальнейшим занятиям. Возможно, мы не станем дипломированными целителями, но сможем оказать хотя бы первую помощь при магических ранениях.

- Почему ты захотела узнать больше? Ты прекрасно справляешься с телесными ранами.

Спросил он меня позже, когда я зашла к нему в кабинет, по просьбе владыки Фарха.

- Поняла, что этого недостаточно. Когда мы обнаружили тэра Сивона, я понимала, что он заражен. Мы смогли удалить темную магию из его тела, но его отклонения в поведении говорили о многом. Сканирование показывало, что его тело восстановлено. Все работало хорошо, но понять, что не так с его магическим фоном, я не смогла. Раньше в Белодворье я помогла отравленному сыну наставника, но там все было иначе.

- Рад, что ты это заметила. – Целитель предложил мне сесть.

Его кабинет обставлен был скудно: пара стульев, письменный стол и стены, все закрытые стеллажами полные книг и рукописей.

– Присаживайся. Скажу сразу, взять вас в ученики на таких условиях, я согласен. Три года наблюдал за вами и знаю, чего от вас ожидать. План учебы и материалы дам вам до вашего отъезда.

- Спасибо, учитель!

- Это тебе спасибо. За то, что выбрала учителем, за то, что спасла Маю, да и за тера Сивона, тоже спасибо.

- За тера Сивона? Вы разве не знаете, что он отступник?

Дракон засмеялся.

- Знаю. Владыка сразу рассказал, кто он, откуда и твоё пожелание передать его дедушке Оргу.

- Но, - я смутилась, хотелось задать целителю кучу вопросов, но он заговорил первым.

- Думаешь, как я смог принять отступника? Как смог допустить его нахождение в своем доме, как принял на работу? – Я только кивнула.

- Когда мы слышим про отступников, то перед глазами встают их жертвы. Видим не людей, что перед нами, а разрушенные дома, убитых жителей. Но владыка приводит ко мне тех, кто еле стоит на ногах, и я не могу назвать их врагами законников. Всё их преступление заключается в желании выжить. Не нажиться на добытой магии или травах, а просто заработать себе на кусок хлеба. Идем, я кое-что тебе покажу.

Подойдя к окну и открыв его, дракон поманил меня к себе. Во дворе сновали люди.

- Скажи, кого ты видишь?

- Вижу тэра Вина и его жену, они приехали забрать вещи для стирки, ваш помощник принимает нового пациента. Тер Надир, расчищает тропинки, ему помогают его дети. Тэри Жаклин вышла помочь с пациентом.

- Отлично, а теперь сможешь определить, кто из них в прошлом был отступником?

Я застыла. Среди них есть отступник? Каждое лето, приезжая сюда на каникулы и работая в лекарне, я знакомилась с каждым из них лично и, казалось, хорошо всех знала. Помощник целителя лэр Оскальд. Если бы не его преданность целителю Парту, он давно мог сам открыть свою лекарню. Более чуткого и внимательного целителя я не встречала. Казалось, он жил своей работой, пациенты чувствовали его помощь, как только он входил в комнату.

Тэри Жаклин выполняла работу сестры милосердия, ухаживала за пациентами, помогала целителям. Не обладая сильной магией, она, тем не менее, имела огромное сердце, которое дарило часть своего тепла каждому, кто был рядом.

Тэр Вин с женой и тэр Надир с детьми. Назвать их отступниками язык не повернется. Тер Надир, работал при лекарне мастеровым. Сделать за пару часов особую койку для пациента, что-то отремонтировать, заменить, навести чистоту на территории лекарни. Я ни разу не слышала, чтобы он ругался, если кто-то мусорил. А еще сестрички эльфийки писали, что он делает потрясающие протезы для тех, кто лишился своих конечностей.

Тэр Вин и его жена тэри Оса. Они обстирывали лекарню и пациентов. Когда ты лечишь маг повреждения, то одежда и постельное белье тоже должны быть чистыми. Но даже при лучшей маг очистке на ткани оставались элементы энергии, и пациентам, даже она, была противопоказана. Супруги отстирывали все руками. Я хорошо их знала, каждое лето они с радостью довозили нас до купален, развлекая в дороге смешными историями из своей жизни.

- Я не знаю, кто из них может быть отступником в прошлом, - сдалась я.

- Все, кого ты видишь, – не стал тянуть целитель Парт.

- Что? Но ваш помощник!

- Был рабом при главаре группировки, что пришла на наши земли грабить поселения. Когда его доставили, думал, не выживет. Но сейчас, у него есть семья, маленький сынишка каждый день приносит ему обед.

- Тэри Жаклин?

- Еще ребенком осталась сиротой, выжила только благодаря тому, что имела мизер магических сил, на которые никто не позарился. Её взяли как «мясо» для ловли нечисти. Когда ее нашли в лесу, истекающую кровью, она не скрывала, кто и откуда, молила о быстрой смерти. Я не смог ответить на ее молитвы. И теперь она здесь, и благодаря ее заботе многие пациенты быстрей поправляются.

- Тэр Вин и его жена?

- Он был в охране, она сборщицей. Встретились уже в самом лагере на наших землях, полюбили друг друга. На него напал клыкодер, и его бросили умирать. Тэри Оса на себе дотащила его до тракта, где их нашли и привезли сюда. После ранения, Вин больше не берет в руки оружие, и они вдвоем с женой занимаются работой в прачечной.

- Он убивал?

- Нечисть, диких зверей, да. Жителей Миолы – нет. Мы провели тщательное расследование.

- А Тэр Надир?

- Мясо. Полз по лесу, выпуская свои внутренности по земле, зрелище, я тебе скажу, то еще было. Но он просил, умолял спасти его. У него остались дети и жена, которые умирали с голоду. Владыка и я не смогли его бросить. Забрали его семью сюда. Устроили на работу. Здесь у них еще трое ребятишек родилось.

- Почему они здесь? Вы им не доверяете?

- Вопрос в другом, доверятся ли им другие? Многие, когда узнают, что человек – бывший отступник, готовы камнями забить его. Кто-то из мести, кто-то из страха. Редко, когда удается спокойно жить с таким клеймом. Я не держу здесь никого. Многие, кого приводит владыка, уходят в свободные поселения, или Фарх направляет их в города к своим знакомым. Но их прошлое всегда скрыто в надежде, что, хотя бы здесь, они почувствовали себя живыми и в безопасности. Я хотел, чтобы твоей практикой руководил лэр Оскальд, но если ты не хочешь…

- Хочу! Даже настаиваю!

- Хорошо, может тогда, расскажешь про Гию? – раздался позади голос владыки.

- Как вы узнали, что она отступница?

- А она отступница?

- Умеете вы вовремя вопросы задавать, - нахмурилась я.

- Не переживай, сначала она заинтересовала Хармана тем, что ты захотела взять её с собой. Потом меня, что не дала ей соврать на обеде. Так, кто она? Почему решила ее защитить?

И я рассказала. Про ее семью, сестру и выбор, что ей пришлось сделать. Рассказывала, как мы ходили с ней на задания, и что каждый из ребят считал ее хорошей стражницей. Время от времени владыка что-то уточнял или переспрашивал, если я не знала ответ, уточняла у Мирха. Целителя очень заинтересовал браслет и сам металл, из которого тот был сделан.

- Что твой друг говорит о девушке? – спросил владыка.

- Она ему нравится, и мне, кстати, тоже. Если бы перестала шарахаться от меня каждый раз, когда я пытаюсь с ней поговорить, думаю, уже давно бы подружились.

- Аура у нее не тронутая. Светлая. Это говорит, что ни злости, ни агрессии она не испытывает к тем, кто рядом.

- Значит, ее можно оставить? – поинтересовалась я.

- А сама, как думаешь?

- Девушка она не плохая. Мы с ребятами хотели за ней понаблюдать до дня Закона.

- Хорошая идея.

- Владыка Фарх, а скажите, есть возможность забрать тот металл из королевства? Целитель Парт тоже заинтересовался этим средством извлечения темной энергии.

- Забрать можно. Ты сориентируешь по координатам, Харман откроет портал, но кто тогда будет заряжать их артефакт защиты, подумала? Боюсь, они вновь начнут детей калечить. А не зарядят артефакт, их самих быстро всех перебьют.

- А если я придумаю, чем его заменить? Поможете с Гией и ее семьей?

- Если ты за нее попросишь, отказывать не будем, – кивнул мне целитель Парт.

- За чешуйку? - с надеждой спросила я, все еще мечтающая их использовать.

- Нет, просто это входит в мои обязанности, - улыбнулся владыка.

Я хотела еще расспросить про взрослых отступников, что перешли на сторону закона, но, постучавшись, к нам заглянула лэри Маркота предупредить, что приехала лэри Олита и привезла наряды на примерку. Видимо, её Харман привез, мы ему еще днем сказали, что договаривались о встрече.

Владыка не стал меня задерживать, обещая, что еще обсудим помощь для Гии и ее родных.

Лэри Олита с восторгом отозвалась на наше предложение сшить для нас бальные наряды, причем для всех. И вот уже сейчас доставала из коробок что-то воздушное и очень красивое. Вот только на все наши охи и ахи она строго говорила, что это только примерка. Мы еще даже не понимаем, что она для нас готовит. Во время примерки к нам присоединилась лэри Орсала с Майей и сестрички эльфийки, и весь процесс плавно перетек в девичник, куда не пустили даже целителя и владыку.

Мы сидели, пили чай и болтали о красивой одежде, мальчишках, что так назойливо пристают в школе. Когда мы ненароком вспоминали про учебу или боевую практику, наши взрослые лэри тяжело вздыхали, переглядывались и начинали рассказывать про свои первые балы. И мы вновь на время забывали, что являемся стражами, что надо идти на тренировку по боевке, и что в жизни вообще существует нечисть и отступники. Мы были просто молоденькими девушками, которым хотелось праздника.

Я возвращалась в свою комнату в хорошем расположение духа. Но когда проходила мимо комнаты братьев, услышала их тихие охи и ахи. Не постучавшись, открыла дверь и застала невероятную картину. Тай лежал на своей койке, и на нем сидел наш Пельмешка и всеми своими восемью лапками делал брату массаж. Рядом на своей кровати сидел Вал и придерживал около глаза большой снежок. Глаз уже заплыл, и черный синяк расползался на пол лица.

- Что с вами случилось?

Я быстро подошла к старшему брату и, отстранив его руку со снегом, принялась за усиление регенерации синяка и глаза.

- Тренировка без девочек, - просипел Тай, уткнувшись в подушку.

- В смысле?

- Пока вы пили чай и мерили платьица, учитель Харман заблокировал нам всем магию и устроил кулачные бои, – проговорил Вал. – Это была демонстрация работы артефакта, что сделали отступники.

- Так это была демонстрация артефакта или кулачные бои? – решила я уточнить. Тай привстал и переглянулся с братом.

- Это была демонстрация артефакта, - уныло вздохнул Тай, и плюхнулся обратно лицом в подушку.

- Я и говорю, тренировка без тебя, - нашелся Вал.

- Какое милое название тому, что вы не догадались ликвидировать артефакт, – засмеялась я.

- Ты думаешь, когда на тебя несется Харман с кулаками, есть время нормально мыслить? Да я еле уворачиваться успевал, - возмутился старший брат. – В жизни его больше стариком не назову, раскидал нас как котят, еще и глумился.

- Вы что вдвоем только были?

- Нет, все наши были, только вот Харман свои силы не запечатывал, даже Елю пара хороших ударов досталась.

- Ну, если даже Елю, - хихикнула я. В тайне радуясь, что провела тихий и спокойный вечер в кругу девчонок, хотя, зная Хармана…

- Сестра! – возмутился Тай. - Нет бы посочувствовать!

- Ага, ты еще скажи, отомстить за вас. Может, еще отцу пожаловаться на дракона?

- Отцу? – Младший так резко поднялся на руках, что Пельмешка чуть не скатился на пол с его спины. Еле успел ухватиться брату за волосы, но Тай этого даже не заметил.

- Да, отцу. Его нашли в землях диких торков и вернули домой. Сейчас он восстанавливает силы и здоровье. И отправляет торков на ваши поиски, – уже тише добавила я, глядя на старшего брата.

- Откуда ты… Да, твой друг…а он уверен?

Вал вскочил, вновь привычным движением взлохматил свои огненные волосы и растерянно посмотрел на меня.

- Уверен, и не только он, хранительница рода, старейшина Хартана, это подтвердила.

- А ее ты откуда знаешь? – Братья были в шоке.

- Ну, помните зиму, когда мы все отравились? Я тогда чуть не умерла. Тогда, в мире духов, с ней и познакомилась. Это она вернула мою душу в тело.

- Почему ты не рассказала? – нахмурился Вал.

- Она просила молчать.

- А сейчас разрешила? – как-то горько усмехнулся старший.

- Я попросила ее об этом. Мне показалось, вы захотите узнать, что дома все хорошо.

- Ты расскажешь? Как там мама? Она жива? С ней все хорошо? – сел на своей кровати Тай.

Я кивнула. Больше ничего не скрывая, рассказала про отца, что с ним стало, когда он бросил своих сыновей в реку. Как его спасли и вернули домой. Как Хартана попросила выбрать ему защитника, и как ЛэдоВейн сейчас защищает отца и их семью. Про маму я мало знала. Могла сказать, что она сильно переживала, из-за их пропажи. Только рождение их младшего брата спасло ее от безумия и горя.

Братья сидели мрачные и тихие.

- Старейшина Хартана, против вашего возвращения домой. Говорит, вы должны получить силу родовой брони и только после этого переступить границу родного поселения.

- Но почему?!

- Она волнуется из-за ТамисКидера, а еще, как только вы переступите порог, ЛэдоВейн вернется в святилище. Она настаивает, чтобы в поселение вы вернулись с полной силой рода, а это значит, после того, как тебе, Тай, исполнится восемнадцать лет.

- Она не верит, что мы сможем защитить отца? – глухо спросил Вал.

- Она боится, что духи, с помощью ТамисКидера, доделают то, что не получилось восемь лет назад, и пострадаете не только вы.

- Брат! – Тай выглядел растерянным и уязвленным. Сев рядом с ним, я обняла его на сколько позволяли его размеры и постаралась объяснить.

- Вся проблема в том, что у вашего рода два святилища. Первое, охраняемое старейшиной Хартаной, и новое, где духи ваших предков находят свой приют и поддерживают силы рода. Духам в новом святилище хочется самим решать свою судьбу и судьбу рода, а Хартана видит, что ни к чему хорошему это не приведет. Если вы сейчас вернетесь в поселение, духи нового святилища могут устроить вам ловушку, и Хартана не сможет помочь.

Мы просидели в молчании довольно долго, каждый думал о своем. Тай скучал по дому и родным, новость, что у них есть дом, где их ждут, гнала его в дорогу, но моё предупреждение мешало начать расспрашивать, где живет семья. Вал просто искрился сомнениями, действительно ли отец жив, действительно ли их ждут, действительно ли род переживает за них, или просто не хочет, чтобы дети вернулись домой. Я переживала, что не смогла нормально сообщить им такую новость, что сомнения Вала не дают ему порадоваться хорошим новостям, а Таю вернуться домой.

- Простите. Возможно, мне действительно не стоило говорить вам об этом.

- Нет, сестра, - взвился Тай. – Мы прожили восемь лет, готовясь найти свой дом и вернуться, уж полтора года переживем. Правда, Вал? – Надежда просто искрилась в глазах младшего брата, и старший не выдержал, сдался.

Мы просидели вместе до утра, Тай расспрашивал про маму и младшего брата. Жалел, что нельзя хотя бы просто увидеть их. На что Вал пообещал, что как только Тай получит родовую броню, они сразу же отправятся домой.

Раз брат пообещал, так и будет. Главное – пережить получение родовой брони. То, что описала мне Хартана, звучало слишком не понятно и запутанно.