Ну, привет, медведь! Том 4

Глава 29

Глава 29 + Эпилог

— Курвица! — решил Камил Войцек, оглянувшись на двух здоровенных темнокожих громил, устроившихся на лавке за обеденным столом небольшой избы.

Те, в свою очередь, изучали взглядом его самого, перебрасываясь короткими фразами на очень упрощенном французском. Судя по взрывам скабрезного гогота, молодой наемник не слишком бы обрадовался, если бы был полиглотом.

Однако в языках молодой маг был не силен. Зато наемником маг был неплохим. Так что ему уже приходилось работать на родине громил. И убивать им подобных. Стоило только вспомнить об этом, и вот уже и не так хотелось отправить на тот свет двоих придурков.

— Курвица! — вновь повторил он.

Это примерно тоже самое, что и слово «п**дец» на местом. Если употребляется в отношении ситуации.

Правда, ругательство куда больше относилось к сложившейся обстановке вообще, чем к временным напарникам. И чего их занесло в эту империю с ее холодами и набившими уже оскомину заснеженными просторами? Так нет же, командир решил, что надо!.. Отчего-то сама возможность поработать против «этих русских» отставного британского морского офицера приводила в восторг.

Почему? А сейчас уже не уточнишь. Поймал пулю снайпера во время вылазок с одной из ДРГ.

Как же бывший заместитель ненавидел своего бывшего командира. И с каждым мигом все больше. А ведь у него даже не было возможности плюнуть на могилу этого урода. Их ведь здесь нет, верно? Вот и заказчик нанял мага Огня, чтобы позаботиться о «сокрытии тел». И тому пришлось неплохо так потрудиться. Ведь от первоначального состава не осталось… никого! В этих чертовых снегах смерть была повсюду: мины, ловушки, меткие стрелки, засады и чертов лес. В первые дни, говорят, бойцы не поверили, что «зеленка» воюет на стороне противника. Туда отправился целый отряд. Как говорится, они вошли и… так никуда и не пришли. Просто пропали. Без следа. Искать их никто не стал.

И удобств никаких. Их отряд из десяти человек разместился в небольшой избушке с дровяным отопление. Да что там говорить, даже оправляться приходилось на улице! И это в любой мороз! Да и тот факт, что всего за несколько недель их отряд сократился до трех человек особого оптимизма не добавила. Насколько молодой наемник слышал, в других командах дела были не лучше. А кое-где и команд-то уже никаких не было. Совсем.

Кстати, от списочного состава их осталось лишь трое.

— Эй, поляк! — окликнул его один из темнокожих громил на относительно сносном английском.

— Спорим, ты следующий сдохнешь⁈

Оба придурка вновь заржали. Камил поморщился. Он припомнил, что пару раз эти уроды уже «угадывали», а потом ржали над телами парней, закинувшись какой-то дрянью.

Будь бы его воля, наемник, руководствуясь старым и проверенным принципом фрилансеров «А оно нам надо за эти деньги⁈», давно бы… Если тактично выражаться, то покинул бы поля боя в неизвестном направлении. Вот только что делать дальше? Сдаваться на милость псов государевых? Так про тех такие слухи ходили, что думать об этом не хотелось. Добираться до границы? Ну, во-первых, ее еще пересечь надо, да и, во-вторых, контрразведка русских считалась одной из лучших в мире. Попробуй от такой скрыться. Вот и получалось, что куда выгоднее было выполнить задание Клещовых и свалить отсюда, чем пытаться прорваться в одиночку.

— Спорим, его пристрелят⁈ — захохотал первый наемник.

Войцек только вздохнул. Он и сам не прочь пустить пулю в лов любому из дикарей. Уж больно они вольно относились к гражданскому населению. Даже на территории заказчика. Да, тела они спрятали. Но факт есть факт.

Второй перевел бессмысленный взор стеклянных глаз на своего напарника. Несколько секунд он «втыкал», после чего чуть растянуто прошипел.

— Нееееет, — поделился с миром сколь белоснежной, столь и дебильной улыбкой он. — Этого сожрет злобный дух Проклятого леса!

— Срать пойдет и мину не заметит! — вновь раздался веселый гогот.

— Ты следующий, готовься!

Он не угадал.

«Ну, вот и все.» — просто оценил Войцек, словно в медленной съемке наблюдая за тем, как заваливается житель далекой Африки, окропляя негостеприимный русский снег алыми каплями. Небольшой метательный нож вошел ему точно в горло.

Несколько секунд второй пытался понять, что именно произошло.

— Фарээээээй!!! — заорал он во всю глотку.

Камил не успел даже додумать слово «Идиот!» мысленно. Изящная темная фигурка мелькнула за его спиной. Войцек мог бы решить, что ему показалось, если второй, так и оставшийся для него безымянным боец, не опустился на колени вскинув руки к шее в попытке сдержать хлещущую кровь.

— Ну, вот и все, — философски вздохнул наемник.

Страха не было. От ЭТОЙ не спастись. И «лучше, конечно, помучиться» даже не хотелось. Парень присел на небольшом топчане и стал ждать. Даже с некоторым любопытством. Мол, как это произойдет?

Сначала в центре избы материализовалась юная красотка в облегающей темной одежде.

Еще через миг рядом с ней возникла… такая же!

Девушки переглянулись. Казалось, всего на миг, но Войцек был уверен, что между ними состоялся целый диспут.

— Ты, — негромко произнесла одна из них, пока ее подруга отправилась доставать нож из горла Фарэя.

— Ну, я… — попытался хмыкнуть наемник. — И че?

Не хотелось ему как-то провести последние секунды жизни трясущимся щенком.

— Жить хочешь? — неожиданно поинтересовалась темноволосая экзотическая красотка.

Голос ее мыл мягким и звонким, даже не смотря на то, что говорила девица совсем негромко. Прекрасный тембр. Так звучала жизнь.

— А че делать надо? — буркнул наемник, отчего-то потемнев лицом. — Своих сдавать не буду!

Хоть в последнее время ему и хотелось кое-кому перерезать глотку, но… нет.

— А я и не прошу, — улыбнулась едва заметно одними губами собеседница. — Сами справимся.

Войцек хмыкнул.

— Посмотри, — коротко предложила она.

Наемник перевел взгляд в сторону небольшого оконца.

Прямо по легкому насту сугробов легко и непринужденно бежала пятерка странных бойцов, замотанных в одежды, куда больше подходящие жителям пустынь. Каждый из них был вооружен коротким острым клинков и складным луком. И двигались они явно быстрее отведенного человеку предела не оставляя следов. Вот они никем незамеченными добежали до следующей опорной точки, где должна была держаться пятерка Грога и… буквально растворились белесыми тенями в воздухе. Через пятнадцать секунд фигуры вновь материализовались возле вырытого в снегу укрытия. Одна из них подняла руку. Мол, работу закончил. Не дожидаясь ответа, пятерка вновь заскользила по насту, отчего-то не проваливаясь по колено в глубокий снег.

— Я понял, — ровно произнес Камил.

Да, он не видел ни такой техники, ни таких бойцов. И даже не догадывался, что в мире «том» их тоже мало кто видел. Больно уж специфические задачи решал отдельный десяток, подчиненный лично Ларго Дарсу. А уж сколько стоила их экипировка… небольщую армию можно снарядить.

— Что тебе нужно, ведьма⁈ — обернулся парень к юной восточной красавице.

Та негромко рассмеялась.

— Заказчик, милый, только он, — ласково улыбнулась он под чуть удивленным взглядом ее напарницы.

— Я слышал много нехорошего об имперской тюрьме, — попробовал поторговаться он.

— Она куда лучше, чем смерть, — мягко ответила девушка. — Особенно, смерть очень непростая.

— Я в вашем распоряжении, — коротко оповестил красоток наемник.

Одна из них достала небольшой отрез веревки и накинула его на шею Камила. Веревка тут же довольно плотно «замкнулась». Дышать было можно. Однако и иллюзий по поводу собственного будущего, если он вздумает ослушаться, молодой наемник не питал.

— Брат Огден!

Юный служка торопливо рухнул на колени под копыта коня относительно молодого, но уж седого мужчины в такой же рясе как и он сам. Единственное, что их отличало — вычурный медальон на груди всадника. Именно он менял в их взаимоотношениях все.

— Фррр, — недовольно выдохнул конь, когда ему под ноги бросился странный худой мальчонка.

— Встань, брат Алик, — потребовал мужчина. — И говори.

Юноша тут же вскочил и вытянулся во фрунт.

— Говори! — раздалась негромкая команда.

— Их всего три десятка, — захлебываясь от восторга заголосил служка. — Мы их просто сметем, магистр!

Всадник нахмурился. Прищурившись, он оглядел жидкий строй всадников в цветах Лоттери. Гвардейцы уже развернулись в редкий атакующий порядок, явно не собираясь бежать без боя.

Магистр перевел взгляд на сияющее лицо служки. А как же… Тот был счастлив очередной «великой победе» Светлого ордена. А ведь граф не дурак… Тем более, во втором ряду был поднят малый штандарт Лоттери. То есть, в строю сейчас готовится биться против десятикратно превосходящих сил противника один из детей местного лэндлорда.

— Мы проверили! — захлебывался от восторга Алик. — Больше никого нет!

Мужчина хмуро осмотрелся. Действительно, расположить засадные силы на относительно узкой лощине было… возможно. Десяток. Может, два. Но никак не те силы, что смогли бы изменить ход сражения. Так на что же рассчитывают гвардейцы⁈

— Брат? — раздался негромкий голос отставшего на полкорпуса Драка.

Старый вояка тоже не понимал, чего ждет магистр. Ведь каждая лишняя минута — возможность гвардейцам подготовиться. Орденцы же могут атаковать сходу. Пусть и ценой больших потерь. Но к ним в структуре традиционно относились довольно равнодушно.

«Три с половиной сотни против нескольких десятков», — еще раз оценил мужчина и… не нашел причин отступить. Его просто не поймут в Синоде.

— Товьсь! — поднял руку он.

Тяжелые всадники первой волны тут же начали выстраивать строй. За ними опытные командиры — братья уже готовили кулак прорыва, который должен будет окончательно смести рассеянные первой волной порядки Лоттери.

Со стороны противника раздался рев рогов. Легкая кавалерия графа не готова была отступать… как на то втайне надеялся магистр. Это действительно мог быть умный ход. Строй тяжелой конницы не способен будет догнать легких скакунов гвардейцев. А силы преследования еще надо будет организовать и «обвести» вокруг стены тяжелых рыцарей Света.

Однако противник и не думал бежать. Напротив. Он явно собирался броситься на встречу.

Конная рубка опасна тем, что ее нельзя остановить. Как только волны рванут на встречу друг другу любое замешательство — смерть. Остается лишь нестись вперед и верить, что именно тебе сегодня повезет. Отвернуть или притормозить — быть смятым конями противника или затоптанным скакунами своих же соратников.

Магистр молча махнул рукой. Раздались отрывистые команды и вот тяжелый строй начал разгоняться, стремясь набрать как можно большую скорость.

— Они стоят, — чуть удивленно выдал Драк.

Огден не обернулся. Он и так знал, что что его верный соратник нахмурился пуще обычного и с силой сжал поводья.

Магистр кивнул. Но не сделал ничего. Тем более, остановить уже ничего было нельзя. Строй набрал скорость.

А силы Лоттери все так же стояли. И это было странно. Их построение не выдержит удара тяжелой конницы. Если гвардейцы не предпримут что-то прямо сейчас, то их просто сомнут.

— Единый! — выдохнул служка, круглыми глазами наблюдая за тем, как первые ряды строя буквально смешались.

Легкий ветер донес до командиров басовитый стрекот. Однако ни один из них не обратил на него внимания, словно завороженные глядя на «сминающийся» строй. Словно бы споткнувшиеся лошади сбрасывали своих седоков под копыта их же собратьям, оставаясь биться в агонии на земле. О них тут же спотыкались разгоряченные скакуны второго ряда. Третья линия попыталась было остановить скакунов, но на такой дистанции это было попросту невозможно!

Неизвестная же сила продолжала косить братьев. «Словно корабельная картечь», — довольно точно оценил положение Огден. Но где же пушки⁈

— Назад!

— Но, брат!.. — удивленно вскинул брови Драк.

Однако командиры ячеек уже передавали приказ магистра. «Светлое» войско начало поспешно разворачиваться.

— Что ты делаешь⁈ — раздался крик заместителя.

Магистр и сам понимал, что его приказ… спорный. Ударь сейчас гвардейцы Лоттери — и потери будут ужасающими!

— «Щит Единого»! — взревел он. — Вы прикрываете!

Он прекрасно понимал, что обрекает людей на смерть. Но мужчине было все равно! Он умел думать. И думать быстро. Сейчас самое главное было вернуться и доложить, а вовсе не разбить один мелкий отряд графа, пусть его и возглавляет кто-то из наследников лэндлорда. Синод должен узнать о новой угрозе во что бы то ни стало! Даже ценой потери всего отряда!

Вопреки ожиданиям магистра, никто не ударил ему в спину. Гвардейцы так и остались на своих местах.

— Верховный магистр должен узнать об этом! — заорал мужчина во все горло.

Вокруг много соратников. И если не он, то кто-то обязательно выберется!

Словно в ответ на его предчувствия, раздался пронзительный многоголосый свист… Первая мина легла точно в группу легкой конницы.

С неким равнодушием Огден наблюдал за тем, как разлетаются в стороны от взрыва люди и кони. Так этот мир познакомился с понятием миномет. И да, свой прилет магистр так и не услышал.

А вот служка поступил умнее. Он сразу понял, что местные безбожники ударили по ним какой-то жуткой магией, а потому рванул в сторону горы, карабкаясь по камням.

Ему повезло. Орудийная обслуга хоть и заметила беглеца, но тратить мину на одиночную цель не стала. У них и так хватало работы. Снайпера же и пулеметчики тоже были заняты куда более важными объектами.

— Единый! — выдохнул Алик, лишь раз оглянувшийся на творившееся за его спиной побоище.

Невольно вспомнился крик магистра «Верховный должен знать об этом!». Невольно служка оглянулся назад. Разбитых построений отсюда не было видно. но вот грохот разрывов и поднимающийся вверх столп дыма и пыли явно говорил о том, что еще ничего не кончено. А ведь Орден обязательно попробует отомстить за такой разгром!

«Верховный должен знать об этом!»

— Да ну нахрен! — решил Алик, стягивая рясу и отбрасывая ее в сторону.

Откуда пришла уверенность, что с этими «демонами» ему воевать совсем не хочется, он и сам бы сказать не мог.

Оставшись в нательной рубахе и ничем не примечательных холщовых штанах парень оглянулся и направился на Запад. Бывший служка знал, что там находится довольно большая рыбацкая деревня и порт. А, значит, рук там не хватает примерно всегда. Чем не повод начать новую жизнь?

Молодая горничная вздрогнула и потупила взгляд. Ажурный серебряный поднос в ее руках явно дрогнул. Еще бы, князь гневаться изволил!

Небольшой артефакт на подносе вновь издал мелодичный звук, явно требуя, чтобы ему уделили толику внимания.

Князь вздохнул и поправил домашний халат. На прислугу он не злился. Он прекрасно понимал, что его бы не стали беспокоить в курительной комнате его «рабочего» дома в Москве без веской на то причины.

Мужчина коротко затянулся трубкой и, лишь выпустив клуб ароматного дыма, негромко выдохнул, подхватывая макр с подноса:

— Благодарю, Оксана.

Девушка, почти девочка, лишь коротко поклонилась и тут же сбежала из комнаты.

Хозяин же дома отвечать не торопился. Сначала он чуть удобнее уселся в кожаном кресле и, сделав хороший глоток воды с лимоном, приложил артефакт к виску.

— Ваше Высочество, — раздался молодой и прекрасно поставленный голос. — Граф Орлов настаивает на срочном разговоре.

«Настаивает!» — немного удивился мужчина, хмыкнув. Но не разозлился. Да, граф беспокоит его в крайне редкое свободное время. Да, без предупреждения. Да, они практически всегда оказываются по разные стороны баррикад… И все же им, несмотря на взаимные сложные чувства, частенько нужно договариваться по самому широкому спектру вопросов. Так что старого «оппонента» следовало уважать. И уважить. Просто так он беспокоить главу МВД не будет.

— Я готов, — выдохнул он вместе с еще одним клубом дыма.

«На той стороне» что-то щелкнуло и тут же раздался резкий и четкий голос графа:

— Здравствуй, Лев Николаевич.

— И тебе доброго здоровьица, Данила Андреевич, — хмыкнул князь.

Но на том легкое ерничество отставил. Военный министр — человек занятой. Раз уж беспокоит в такой час, то вопрос и впрямь требует немедленного обсуждения.

— Деревня Черновское, — коротко обозначила свой интерес граф. — Вотчина Буровиных.

Мышкин задумался. Ненадолго. Все-таки память у него была очень неплохой.

— Спецпатроны и, кажется, что-то с зельями? — переспросил он.

Все-таки речь шла о провинциальном роде без сильных связей в столице. А потому князю пришлось напрячь память, чтобы вспомнить о ком именно идет речь.

— Точно так, — подтвердил собеседник. — Военное министерство имеет свой интерес к тому району.

Мужчина в халате если и задумался, то лишь на миг. Остальное время он потратил на то, чтобы еще раз затянуться табаком, выдержанным в бочке из-под вина, отчего тот имел очень необычное послевкусие.

— Слушаю, — коротко произнес князь.

Личного интереса к тому району он не проявлял, но Мышкины — род серьезный. Насчитывающий несколько сотен родичей.

— Несколько недель назад отряд военной разведки был обстрелян в том районе, — сообщил граф. — Погибли люди, Лев Николаевич. Ранен мой племянник.

Лев Николаевич еще раз затянулся трубкой, оценивая информацию. Это было серьезно. От объектов военного министерства вообще лучше держаться подальше, а уж если учесть, что пострадал родич графа…

— Я могу чем-то помочь? — коротко поинтересовался он вслух.

На деле имелось ввиду несколько другое: «А я тут причем?».

— Моих людей атаковали Клещовы с территории Кабановых силами наемников иностранного происхождения.

На этом моменте Мышкин чуть напрягся. В столице, да и по всей империи, только ленивый не знал, что ростовщики не сами по себе, а «кого надо» люди.

— Захваченные нами пленники утверждают, что получали приказы от Мышкиных.

Князь задумался. Взгляд его пробежал по полкам с книгами. Не самое лучшее решение установить их в курительной комнате, но… они здесь находились больше для антуража. Для действительно ценных изданий и нужных книг имелась отдельная библиотека.

Так могло ли такое быть, что кто-то из его родичей заигрался с ростовщиками, а те действительно подтянули сброд из прибалтийских губерний? Да черт его знает!

— Имена, — спокойно предложил Мышкин.

В конце концов, и не такое бывало с «молодыми-инициативными». Однако сейчас конфликт дошел до Орлова. То есть, участие Мышкиных в этой вакханалии нужно было заканчивать в любом случае.

Ростовщики же… Ну, раз этим идиотам хватило ума связаться с подобным сбродом, то пусть сами и расхлебывают заварившуюся кашу.

Данила Андреевич коротко и четко произнес три имени. Его собеседник мимолетно поморщился. Эти «кадры» уже доставляли ему проблемы своей «активностью».

— Принял, — равнодушно ответил Лев Николаевич. — Можешь быть уверен, что род Мышкиных больше отношения к ситуации не имеет.

— Это. Было. Грубо, — коротко заявил хозяин кабинета, бросив взор за спину Влада на окровавленное лицо охранника.

Молодой человек, без спроса усевшийся в гостевое кресло, лишь равнодушно пожал плечами. Да, это была его работа. И в чем-то даже почетно могло бы быть, ведь Его Благородие самостоятельно фотокарточку обычному вышибале править изволил, не доверив сей процесс ни Юи, ни охране — двум волкодавам из ведомства Орлова.

— Вы не ответили на мое письмо, — коротко пожал плечами Буровин.

Впрочем, он особо и выжидать-то не стал.

Хозяин кабинета зло зыркнул на гостя. Однако выгонять того не стал. Умом, пусть и своеобразным, он обделен не был. А потому прекрасно понимал, что раз уж «посетитель» дошел до сюда, вопреки желанию местных заправил, то и выйти сможет без особого труда. Причем именно тогда, когда захочет.

— А здесь уютно, — огляделся вокруг Влад, попытавшись придать беседе хоть толику светскости.

Душой он при том не покривил. Задняя комната-кабинет небольшого ломбарда действительно была обставлена со вкусом. Да и посмотреть было на что. Чего стоила только коллекция часов под стеклянной витриной.

— К делу, — прорычал хозяин. — А вы прочь.

Побитая охрана в количестве пятерых хлопчиков, ввалившихся следом за гостем, понуро поплелись на выход.

— Я слушаю, — произнес Клещов.

В голосе тут же эмоций поубавилось. Осталась лишь деловитость. А рык был скорее для его людей. Мол, не испугался.

— Кабановы, — коротко обозначил пример своего интереса. — Со вчерашнего дня род стал вассальным в клане Буровиных.

— Поздравляю, Ваше Благородие, — коротко кивнул Афанасий Клещов. — Это значит…

Ростовщик достал из ящика стола несколько папок и принялся в них рыться. В делах он, похоже, предпочитал порядок. Во всяком случае, искомое нашлось очень быстро. Хозяин кабинета сверился с какими-то записями и, уверенно кивнув, черкнул в блокноте сумму.

— Это значит, что вы мне должны почти один миллион рублей, — констатировал он.

Влад скосил глаза на листок. Ну, что можно сказать… Ростовщик округлять умел. Там до «лимона» еще почти семьдесят тысяч оставалось. Однако на фоне общей неподъемности суммы — не так важно.

— Солидно, — спокойно кивнул парень.

— Будем решать вопрос джентльменской договоренностью или через дворянский суд? — хмыкнул хозяин кабинета, почувствовав себя куда увереннее, чем в тот миг, когда в кабинет ввалился охранник с окровавленной физиономией.

Спиной вперед.

— Договоренностью, — без всяких эмоций кивнул Влад.

Вот теперь ростовщик вполне себе приободрился. Стало сразу понятно, кто именно в кабинете хозяин и кто кому чего должен.

— Прекрасно, — едва ли не потер руки Клещов. — Я деловой человек. Готов предоставить отсрочку выплата платежа не более чем на пять лет под пятнадцать процентов. Однако вы побили моих людей. Это требует компенсации. Думаю, будет разумно округлить сумму до миллиона ровно. И считать удобнее будет, а⁈

На последнем вопросе хозяин кабинета даже повеселел. Он явно рассчитывал хорошенько заработать.

— Неплохие тут проценты, — даже бровью не повел барон. — И это с трехсот тысяч, что в действительности был вам должен был род Кабановых.

— Всего лишь «бизнес», — усмехнулся жестко ростовщик. — Знакомы с таким термином наших западных партнеров?

— Знаком, знаком, — хмыкнул Буровин. — Что ж… Теперь разберемся, сколько именно мне должны вы.

Афанасий приподнял бровь.

— Ну, попробуйте, Владимир Сергеевич, — довольно жестко, где-то даже насмешливо, бросил Клещов, подаваясь вперед.

Молодой человек, казалось, даже не пошевелился. Однако за его спиной тут же возникла Юи. Девушка плавным и отточенным движением передала папку своему господину. Тот тут же принялся выкладывать листы бумаги на стол.

— Что это? — презрительно бросил хозяин кабинета, оттолкнув от себя бумаги.

«Нас здесь не уважают!» — только и успел подумать Влад, взмывая с кресла. В следующий миг лицо торгаша с силой впечаталось в столешницу.

— Читай! — рявкнул Буровин, а рык раздраженного Хозяина заставил Клещова с трудом закивать, размазывая кровь из носа и разбитой губы по собственному рабочему столу.

Молодой человек несколько раз вздохнул. И, успокоившись, продолжил:

— Здесь у нас зафиксированы факты нападения на армейский конвой и мирных жителей моих земель, что явно идет вопреки обычаям родовой войны.

Голос парня звучал ровно и глухо. Однако отзвуки рыка Хозяина все еще вплетались в его мягкие обертоны.

— А… прифем фут иа⁈ — выдал Клещов, все так же придавленный лицом в столешницу.

Парень вздохнул и отпустил ростовщика.

— Далее у нас идут показания Кабановых, готовых на проверку в Канцелярии, и протоколы допроса наемников. Вот, например, некий Камил Войцек, бывший заместитель командира наемников, признается, что удар по деревне Черновское был нанесен сознательно и с прямым умыслом поражения именно гражданских объектов. Он же, кстати, уверяет, что наняли его представители вашего Дома. И даже готов доказать это в присутствии императорских дознавателей. Думаешь, сможешь им соврать⁈

Афанасий, как при его роже деятельности и положено, думал быстро.

— Думаю, не стоит беспокоить Канцелярию Его Величества по столь незначительным поводам.

Бум!

Лицо ростовщика вновь ударилось о стол.

— Четыре человека погибло. Все гражданские. Ранены дети, — каждое слово Влад ронял тяжело и весомо, словно булыжник со скалы. — Армейцы потеряли пятерых. Кстати, после этого они просто зачистили к тому моменту уже мои земли ото всех наемников. Понятен термин «зачистка»⁈

— Ухфу! — еще больше размазал своим кивком кровь по столу Клещов.

— Да, Канцелярию мы решили не вмешивать, — продолжил барон. — Но только еще раз ляпни про «незначительный повод»!

— Ухфуууу!!!

Простонал ростовщик. Влад слишком сильно вдавил его в собственный рабочий стол.

— Прекрасно, — выдохнул Буровин, чуть ослабив хватку.

Ублюдку в кожаном кресле предстояло сегодня еще много чего подписать.

— Так что, это вы мне должны, — заключил барон. — Однако я человек куда более разумный. И прекрасно понимаю, что миллион — это много. А потому готов удовлетвориться суммой в семьсот пятьдесят тысяч рублей.

Вообще-то, изначально молодой человек планировал ограничиться тремя сотнями тысяч рублей, которые должны были пойти на восстановление разрушений и компенсацию пострадавшим. Медицинскую помощь всем, кто в ней нуждался, баронство оказало бесплатно.

— Что скажешь⁈

Клещов поднял голову со стола. Движение далось ему тяжело. Пришлось прибегнуть к помощи рук.

— У меня… сейчас нет таких денег.

— Я деловой человек, — хмыкнул Владимир Буровин. — Готов предоставить отсрочку выплата платежа не более чем на пять лет под пятнадцать процентов. Так что же?

Афанасий Клещов, чуть помедлив, кивнул.

Эпилог

Год спустя.

— Опять?!! — голоса Вики и Анечки взвились к голубому небу.

Вот только не произвели того эффекта. Звук работы десятка двигателей выстроенных грузовиков заглушил этот крик души.

— Это древний массаж цитай, — привычно ровно и спокойно выдала Юи. — Он расслабляет мышцы, укрепляет дух, способствует правильному сбросу оков напряжения с ума и тела.

— ОПЯТЬ?!!!

Сегодня девушки били все рекорды по синхронности. Барон же улыбнулся. Действительно расслабленно и удовлетворенно. У Юи были действительно золотые руки… и нереальная выдержка.

Если бы барон сам не видел, что эта «фарфоровая куколка» умеет быть очень даже живой в иных моментах, то и сам бы поверил в ее игру. А так он с удовольствием наслаждался очередным спектаклем в исполнении неугомонной троицы. Лишь одно омрачало его чудесное ныне настроение — небольшой конверт в руках. Уже вскрытый.

Лика и Анечка, тем временем, задумчиво переглянулись. Причем травница внимательно так глянула первую пуговку элегантного пальто защитницы. И интересовали ее вовсе не достоинства черновласки, а спрятанный под тканью револьвер в оперативной кобуре.

— Не догонишь, — ровно произнесла «самурайка», так и не пошевелившись.

— Не догоню, — вздохнула Лика, животик которой действительно уже не предполагал беговых нагрузок.

Барон вздохнул. К нынешнему возвращению Илона уже обещала сказать пол будущего ребенка. Ожидание было… сложным. Отношения… тоже непростые. Особенно с учетом того, что Анечка от своих планов не отказалась. Да и массажи Юи… «самурайку» было понять сложнее всего. Барон был готов биться об заклад, что она была действительно счастлива, когда он выкупил контракт у Паука и… отдал его «племяннице». Однако с тех пор ее в жизни Буровина стало… куда больше.

Впрочем, его все устраивало. И девушек тоже.

— В сторону! — коротко рявкнули за спиной, но тут же исправились. — Прощения просим, Сиятельный!

Влад кивнул и отступил в сторону, пропуская бойцов в котах Лоттери. Полтора десятка гвардейцев графа и пяток писарей и клерков, подвизавшихся на жаловании в управлении разведки, жили прямо в здании небольшой «таможни». Здесь проверялись транспорт и товары, идущие в другой мир. Примерно так же была обустроена система и с той стороны. Только «таможенниками» уже были люди Орлова.

От мыслей Влада оторвали крепкие руки, обхватившие его в районе груди.

— Будь осторожен, — негромко шепнула Лика, одарив на дорожку поцелуем в щеку.

— Не сомневайся, — кивнул парень, хлопнув себя по бедру, где не слишком привычно для местных, но вполне удобно барону, покоился револьвер.

— Да я не про это! — сообщила Лика, стукнув крепким кулачком Влада по плечу.

Взгляд ее уперся в чему-то предвкушающе улыбающуюся Анечку.

Впрочем, отчего-то Буровин был уверен, что защитница, когда решит действовать сама (вопрос «если» даже не стоял), то в первую очередь отправится не к нему, а к травнице. И, кажется…

Лика вздохнула, но ничего не сказала.

— Проверка заканчивается, — ровно произнесла Юи.

Парень кивнул. он и сам прекрасно видел, что гвардейцы уже возвращаются. Это значит, что совсем скоро колонна тронется сквозь Черновской лес, «разрешивший» сделать узкую просеку до самого Форта.

— Что-то случилось, Влад⁈ — весело бросила Анечка, чем-то очень довольная.

Барон поднял вверх руку с письмом. От личной канцелярии Е. И. В. Подписанное самодержцем собственноручно.

— Учиться? — нахмурила бровки Лика, мигом завладевшая корреспонденцией.

— Давно пора! — голос «нефтяника» заставил обнимавшую Влада травницу и подкатившую с другого бока защитницу натурально вздрогнуть.

Юи, естественно, контролировала все вокруг. Так что подход «нефтяника» для нее неожиданностью не стал.

— Ну, не надо делать такой вид! — рассмеялся Андрей. — Ты же большой человек теперь. Сеть алхимических лавок по империи, официальный поставщик армии. Скоро засылать сватов рода начнут!

— Шшшш! — Лика и Анечка, не выпуская из рук Влада, синхронно зашипели, сделав руками «царапающие» жесты.

Орлов, ответственный за особый исследовательский центр «Черновское», только громче захохотал. Он таких «сцен» повидал уже немало. Да и сам порой подначивал девушек.

— А вот Юи тебя совсем не жалко!

«Самурайка» нарочито медленно повернулась в сторону Анечки. Та медленно и солидно кивнула. Давай, мол!

И Юи дала! Плавным и выразительным движением «племянница» провела пальцем себе по горлу. При этом в лице она ничуть не изменилась. А вот кое-кому из тех, кто видел девушку в деле, не смотря на всю показушность жеста, смеяться как-то расхотелось.

— В любом случае, учиться придется, — коротко пожал плечами Орлов. — Иначе в этом мире тебе придется тяжело!

Влад вздрогнул. Слова «в этом мире» Андрей выделил особо. Будет теперь повод задуматься, но, судя по его поведению, ничего в нынешнем раскладе, даже если армия теперь знает маленький секрет Буровина, это не поменяет.

— По машинам! — крикнул зычный глас.

«Сопровождающие» мигом заняли места в кабинах грузовиков. В конце концов, пока механиз перемещения был изучен довольно слабо. Одно известно точно — без Влада не получалось ничего. Чему последний внутренне радовался. Хоть и свзяно было такое положение дел со значительными неудобствами. Через десять минут колонна минула частокол Форта.

— Арррррргх! — раздался внушительный рык.

Но не было в нем подавляющего ужаса. Напротив, Хозяин ликовал. Он стал сильнее. Настолько, что мог позволить себе около Форта даже с этой стороны.

Началась предстартовая проверка. В этот раз «наземных служб» и экстренных команд.

Барон же смотрел только на Илону, замершую возле главного здания с флажком в руках. Миг, и он взметнулся ввысь. Машины тронулись, «растворяясь» по одной в мареве перехода.

Начиналось новою приключение. Об этом уже знал спешивший к «таможне» Гарт. А вот у Беровина еще оставалось время побыть в блаженном неведении. Оно и к лучшему! У него имелось в запасе целых восемь часов, чтобы спокойно наслаждаться приятной погодой, жизнью и хорошим настроением.

Именно этим молодой барон Владимир Буровин с удовольствием и занимался, разглядывая мутноватую пелену перехода, уже скрывшую часть капота грузовика.