Нулевой

Глава 5

Подойдя вплотную к Джейкобу, Лукас навис над ним и медленно проговорил:

– Теперь рассказывай, кто ты, что задумал, как узнал про нас и зачем приперся в контору. – Последние слова плевком полетели тому в лицо. – Что ты собирался тут вынюхивать? – Голос Лукаса все больше походил на рык дикого зверя. – Ну?

Мир вокруг замер. Вездесущие звуки машин и редких прохожих отошли на задний план, шорохи из соседней квартиры прекратились, щелчки электричества, скрип потрепанного темного паркета, вода в трубах – все, за исключением сбитого дыхания Джейкоба и угрожающего голоса Лукаса, словно потонуло в небытии.

Резко выкидывая левую руку, Предвестник до боли сдавил плечо парня. Тот поморщился.

– В таких методах нет нужды. Я хочу предупредить вас.

– Тогда не томи. Мое терпение не резиновое. – Хватка на плече не ослабла. Надави Лукас хоть немного сильнее, то сломал бы несчастному плечевой сустав или ключицу. – Если я услышу хоть нотку фальши в твоем голосе, – он призвал катану, – то ты будешь умирать долго, очень долго и мучительно.

Двумя резкими шагами Кевин рассек комнату.

– Лукас. – Он успокаивающе положил руку на плечо лидера. – Пока что он не сделал ничего плохого.

– Вот именно. Пока не сделал. Может быть, просто не успел? Может, он хотел навредить главе или расставить здесь ловушки со взрывчаткой? А что, если бы пострадал кто-то из вас? – Нулевой говорил, нещадно остро глядя прямо в широко раскрытые в ужасе глаза Джейкоба.

Тот все больше думал о том, что заявиться к Предвестникам было далеко не самой благоразумной идеей и что ему, видимо, суждено умереть не на поле боя, как благородному солдату, а от лап поехавшего Предвестника.

Пэй Шень занял позицию зрителя, предоставляя ученикам самим во всем разобраться, в то время как Джек потихоньку обходил Лукаса слева в надежде хоть как-то помочь связанному парню. Кевин подошел вплотную к Нулевому и произнес тихим настойчивым голосом:

– Лукас… Лукас, ты слушаешь?

– Да. Что ты хочешь?

Все это время он не сводил глаз с Джейкоба.

– Дай нам шанс получить хоть какую-то информацию. Не нужно как в тот раз.

Лукас резко перевел взгляд, и теперь парни смотрели друг другу в глаза. Пламя гнева на дне его красных, искрящихся алым радужек слегка поутихло, оставив после себя лишь редкие всполохи. Он быстро прошелся рукой по волосам, убирая упавшие на глаза черные пряди, и шумно выдохнул.

– Ладно. – Затем мельком глянул на настенные часы и добавил, обращаясь к Джейкобу: – Говори, но только быстро и по делу.

Но Джейкоб все думал: «В смысле „не надо как в тот раз“? В какой такой, черт возьми, „тот раз“? Ох, что же я наделал, куда я попал? В докладах о нем ничего такого не говорилось!»

Однако вслух его смелости хватило лишь на сдавленное:

– Хорошо.

Лукас наконец разжал пальцы, отошел на пару шагов и сложил руки на груди.

Джейкоб запыхтел и принялся активно разминать ноющее тело. Тем самым ему хотелось выиграть хотя бы пару секунд на раздумья о том, как бы лучше подступиться к этому демону во плоти. Но на ум не приходило ничего стоящего, а сверлящие его четыре пары глаз нисколько не помогали.

– С чего бы начать… Так, кхм, я… в общем, я все знаю, – выпалил он.

Обращенные к нему взгляды подернулись скептицизмом. В его мыслях пронеслось: «Черт, что я несу?! Так я их только сильнее разозлю. Думай! Думай! Думай, идиот!»

– Нет, не так, прошу прощения! Я в курсе… эм… всей этой ситуации, которая складывается сейчас в мире, и…

Лукас поднял руку, прервав его.

– Какой ситуации?

Пришел черед Джейкоба удивляться.

– Вы не знаете?

– Нет.

– Вам еще совсем ничего не рассказали?

– Сильно тебя по голове приложил учитель, да?

Вдруг вмешался Кевин, обращаясь к рыжеволосому:

– Не нервничай. Говори по порядку.

Приняв скудную поддержку за дар свыше, Джейкоб воодушевленно сказал:

– В общем, главное, что вам нужно знать: я не шпион и тем более не вор! Говорил же, я пришел вас предупредить.

Хочешь получить информацию? Выведи жертву из себя – и дело в шляпе. Вот оружие Лукаса, которое не давало промашек. К этому методу он прибегал не часто – не любил подолгу возиться со всяким сбродом, вытягивая нужные сведения. Одним из важнейших условий манипуляции было полное спокойствие. Лукас должен держать себя в руках, не показывая ни слабости, ни агрессии, ни злости. Ему хватало пары фраз, ухмылки и одного лукавого взгляда, чтобы добиться желаемого за считанные минуты. Самой энергозатратной частью считался сбор информации на жертву. Чтобы попасть в цель, нужно знать, куда бить. Эту работу Лукас всегда поручал Арту, ведь насколько бы ни был безупречен Нулевой Предвестник, но Шестой был прирожденным шпионом. Именно благодаря ему и тем козырям, которые тот безошибочно откапывал в огромном количестве всяких незначительных мелочей, большинство их миссий завершались успешно в кратчайшие сроки.

– Рыжик, так что с миром? Какая-то опасность?

Джейкоб с готовностью открыл рот, чтобы ответить, но его неожиданно перебил Пэй Шень:

– Лукас, ребята, для этого я и прервал ваш патруль, вызвав сюда. Чрезвычайная ситуация. Миру грозит опасность, а начнется все с Китая.

Парни заметно напряглись. Джейкоб понуро опустил голову, будто это была целиком его вина.

Глава продолжил:

– В Америке объявился человек по имени Феликс Уайт, однако общественность нарекла его Предвестником Смерти. По бумагам он проходит по этому же прозвищу, чтобы соблюсти тайну личности.

Все время молчавший Кевин привычно безразличным голосом, в котором не звучало ни капли беспокойства, сказал:

– Почему именно Предвестник Смерти? Неужели…

– Да, он Седьмой из круга Предвестников.

– Да не может такого быть! Что за чушь?! – воскликнул Джек.

– Известны ли его цели? – спокойно спросил Лукас, скрестив руки на груди.

– Нет, он не желает идти на контакт.

– Тогда с чего вы взяли, что опасность угрожает и Китаю тоже?

– Потому что он движется сюда с нечеловеческой скоростью, прямо через океан. По воде. Летит, левитируя над водой.

– Что? – несдержанно воскликнул Джек.

Лукас нахмурился.

– Как такое возможно?

Учитель сжал переносицу двумя пальцами.

– Мальчики, я сам не понимаю, не требуйте от меня слишком многого. Лучше спросите его. – Он кивнул в сторону связанного, напоминая о его присутствии, словно учитель, дающий подсказку, коим он, впрочем, и был.

Лукас тотчас обратился к парню:

– Ты это хотел нам сообщить?

– Да, – тихо подтвердил Джейкоб упавшим от отчаяния голосом. Казалось, что парень сейчас заплачет.

– Но об этом вы и сами бы легко узнали, я лишь хотел сказать, что ни одному человеку из агентства американских Предвестников нельзя доверять. А особенно Четвертому. – Проговорив это, парень замолчал.

Лукас насторожился.

– Откуда такая инфа? – недоверчиво, почти с вызовом спросил Джек.

– Я сам состою в этом агентстве. Работаю кем-то вроде бухгалтера, иногда помогаю с незначительными расследованиями, поэтому имею полный доступ ко всем бумагам и секретным данным.

Нулевой развернулся в его сторону.

– Почему мы должны тебе верить?

– Потому что это в ваших же интересах. Вы ведь хотите узнать, что произошло на самом деле?

«Ха, занятно. Ну что ж, поиграем по его правилам», – подумал Лукас.