О чем говорят животные

Почему шипит уж!

Мало найдется животных, у которых практически нет врагов в мире себе подобных. Поэтому большинство должно поглядывать по сторонам, принюхиваться, прислушиваться. И если возникает тревожная ситуация, раздается сигнал: «Внимание! Враг!»

Рыба, прозванная морским петухом за звуки, которые можно от нее услышать при возникновении опасности, выдает целую серию частых кудахтаний. Сородичи морского петуха, услышав сигнал, принимаются издавать аналогичные звуки и, подняв самый настоящий гвалт, уплывают подальше от места, где их не ждет ничего хорошего. Когда группе грозит опасность, вожак предупреждает всех сигналом, представляющим собой серию тресков.

У насекомых свои способы объявления тревоги. Садовые муравьи сигнализируют, что не все благополучно, стуча брюшком по земле, а древоточцы — по гнилой древесине. Когда над их семьями нависает какая-либо угроза, особенно разорение гнезда, те, что находятся перед гнездом и первыми замечают опасность, приходят в возбуждение и сразу начинают посылать сигналы, предупреждающие об опасности. Само собой разумеется, заблаговременное оповещение нейтрализует внезапность нападения и мобилизует всех на защиту гнезда. У муравьев есть еще один повод для объявления тревоги. Правда, в этом случае инициатива принадлежит рыжим муравьям. А сигналы они принимаются издавать, если на них самих нападут садовые муравьи. Однако когда рыжие муравьи предпринимают подобные действия против других насекомых, они делают это молчком.

Звери, если они чем-то встревожены, издают звуки, разнообразные во всех отношениях. Дикие свиньи, заподозрив неладное, коротко хрюкают. Канадский олень предупреждает членов своей группы и детенышей блеянием. Лось издает звук, похожий на фырканье испуганного медведя, так что охотники часто сомневаются, кого они вспугнули — медведя или лося. А изюбр, заметив опасность, рявкает, стоя на месте, а на ходу взлаивает.

Прекрасно налажена система оповещения и предупреждения сородичей об опасности у луговых собачек, пищух, полевок и сусликов. Своеобразные свистящие звуки, которые они используют для этого, быстро доходят до всех жителей поселений. Причем зверьки узнают не только о том, что над ними нависла угроза, получаемая информация позволяет им судить и о характере надвигающейся опасности.

Сообщения длиннохвостого суслика резко различаются в зависимости от того, кого он увидел. Если появится лисица, волк или росомаха, — звучит серия коротких звуков, а на воздушного хищника реакция другая — следуют одиночные, но более долгие звуки. Если птица уже опускается на землю, суслик начинает подавать сигналы через каждые восемь секунд.

Бурундуки в тревожных ситуациях издают три совершенно разных оповещения об опасности.

Крики пернатых отличаются еще большей дифференциро-ванностью. Чтобы сообщить «Внимание! Опасность!» — куры используют семь сигналов. Они точно информируют остальных, откуда надо ждать врага и нападению кого конкретно они могут подвергнуться. В этих сигналах содержатся сведения о близости и степени опасности. Скворец тоже непросто сообщает, что появился враг. Подкрадывается кошка — один сигнал, приближается человек — совсем другой. Мелкие воробьиные птицы издают специальные крики «на сову» и «на ястреба». Тревога среди них объявляется и при обнаружении таких хищников, как сарычи, коршуны, перепелятники, пустельги, и таких птиц, как вороны, кукушки. «Внимание! Опасность!» — звучит при появлении горностаев, лисиц, волков и даже ужа.

Сигналы тревоги воробьиных птиц не безразличны для врагов, иногда эти крики оказывают на них тормозящее действие. Если громкие и резкие сигналы внезапно раздаются очень близко от хищника, дело может окончиться тем, что он вынужден будет отказаться от первоначальных намерений.

Чтобы отпугнуть врага, цикады резко «вскрикивают», а жуки-усачи начинают скрипеть. Известный своей способностью устраивать взрывы жук-бомбардир «отстреливается» с их помощью от преследующих его врагов. А лангуст отпугивает рыб стрекотанием.

Способы, прибегая к которым животные стараются отвести от себя беду, поражают своим разнообразием. Когда шипит змея — это понятно. Хотя шипение само по себе безвредно, но оно предупреждает: животное располагает довольно грозным оружием — ядовитыми железами — ив случае необходимости не преминет пустить в ход их содержимое. Ужа природа не снабдила таким грозным оружием, однако стоит ему зашипеть, как враг все равно отступает: «змеиный» звук настораживает, и лучше с его хозяином не связываться. Этот сигнал настолько действен и универсален, что им пользуются ящерицы, вараны и даже птицы и звери. Шипят самые различные кошки, шипят, как мы видели, сивучи.

Птенец ушастой совы, впервые столкнувшись с опасностью, прежде всего старается нагнать страх на врага, ведя себя, как змея и уж. Дальше он подкрепляет свою угрозу, щелкая клювом. Видя, что щелканье не помогает, он начинает чередовать и то и другое.

Конечно, поведение совенка может удивить, но еще большее удивление, просто изумление вызывает реакция совершенно безобидных синиц. Чтобы испугать неприятеля, лазоревка приподнимает крылья, крутит головой и тоже шипит. Даже оказавшись в руках человека, она продолжает производить свои устрашающие движения и по-прежнему «зловеще» шипеть. Большая синица принимает не менее пугающие позы и шипит не хуже лазоревки.

И все-таки среди всех птиц да и зверей непревзойденными мастерами по подобного рода отпугиванию являются родственницы дятлов — невзрачные вертишейки. Они проигрывают своим сородичам не только внешне: клюв у вертишеек незавидный, дупло сами они выдолбить не могут и поэтому часто пользуются «квартирами», сделанными другими. Но дуплами интересуется немало птиц. Как-то в один из дней возле гнезда вертишеек, обосновавшихся в подмосковном лесу, появилась галка. Не успела она опуститься, тут же прилетели хозяева. Они принялись кружиться, головы их стали медленно двигаться из стороны в сторону: ни дать, ни взять — змеи, а в довершение всего до галки донеслось шипение гадюки. Такой встречи и такого приема она никак не ожидала и от греха подальше побыстрей покинула приглянувшееся было место.

Отношение животных к своим детям — одно из самых прекрасных явлений в природе. Самоотверженность, с которой они защищают и еще не появившееся на свет потомство, и совсем маленьких, и более взрослых детенышей, не может не вызвать восхищения. Родительский инстинкт во многом предопределен особым физиологическим состоянием и необходим, чтобы сохранить вид в процессе эволюции. Проявления его могут быть самыми разнообразными.

Судак вообще-то не отличается храбростью. Но когда под угрозу ставится жизнь его потомства, он совершенно преображается. Самкам судаков не знакомы материнские обязанности, единственное, что они делают,— это откладывают икру. Все дальнейшие заботы возложены на самцов, которые несут свою службу исправно. Если к гнезду вдруг станет приближаться лягушка, намерения которой известны, судак начинает издавать сильные ударные звуки и, подняв спинной плавник и оттопырив жаберные крышки, отважно бросается на врага.

Столкнувшись непосредственно с опасностью, птицы, каждая по-своему, пытаются отвлечь внимание врага или от гнезда, или от птенцов. Славки-черноголовки и завирушки прикидываются ранеными и больными. Хищник, естественно, направляется в их сторону, но когда он оказывается на достаточном расстоянии от гнезда, птица «выздоравливает» и улетает. Такой прием действует безотказно, даже человек, знающий, что все это лишь имитация, начинает идти за притворяющейся птицей. Горихвостка поступает несколько иначе. Если в поле ее зрения появляется кошка, а птенцы только-только покинули гнездо, она, подлетев близко к врагу, садится так, чтобы он ее хорошо видел, и издает тревожный крик. Едва хищник приближается, птица быстро отлетает, затем снова повторяет свой маневр. А враг тем временем удаляется от беспомощных птенцов.

Зайцы, не известно с чьей легкой руки веками считающиеся трусами и беспечными родителями, на самом деле к таковым не относятся. Русаки, самцы и самки, услышав крик зайчонка, спешат ему на помощь. Когда люди потревожат зайчиху, она не убегает далеко от выводка, а останавливается вблизи, дожидается их ухода и тут же возвращается к детенышам. Порой зайчиха ведет себя, как и многие птицы в аналогичных ситуациях: ложится, встает, ползает по земле, фыркает, стучит лапами, стараясь всячески привлечь к себе внимание и отвести людей в сторону от зайчат. Храбро нападает зайчиха и на коршунов. Однажды одна из них подпрыгивала вверх и била разбойника передними лапами, не давая ему снизиться. Но коршун все же коснулся земли. И тут последовал такой удар, что хищник камнем отлетел в сторону и остался ни с чем.

Вообще среди млекопитающих наиболее отважно защищают своих детенышей слоны, носороги, бегемоты, буйволы и моржи. Однако нельзя отказать в храбрости и многим другим зверям. Лисицы порой проявляют просто неимоверную самоотверженность. В Карагандинской области в сосновом бору среди обломков гранитных скал была лисья нора. Из нее доносилось тихое рычание лисят. Едва лайка принялась за раскопку норы, как появилась лисица. Издавая истошные хриплые звуки, она остановилась вначале метрах в двадцати, а потом стала постепенно приближаться. Собака, оторвавшись от своего дела, наконец заметила ее и угнала в лес. Однако вскоре лисица появилась вновь, и лайка опять кинулась за ней. Когда она стала возвращаться, лисица всего в двух метрах позади следовала за ней, издавая все те же звуки. Собака предприняла новую погоню. Всего их было в течение часа восемь. В результате вымотанная лайка после очередной из них упала в изнеможении на землю, а лисица невдалеке от нее бегала с криками. Отдохнув, собака лишь отпугивала от себя зверя, но к норе больше уже не подошла.

Бабочки и летучие мыши

Лягушки ловят насекомых, а лягушек подстерегают цапли. На полевок охотятся совы, а на сов куницы и лисы. Таких пар, в которых одно животное является хищником, а другое жертвой, можно насчитать множество. Тысячелетия идет борьба между ними, и организмы их с поразительной точностью отразили в своей структуре внешние факторы, имеющие существенное значение для жизни.

Диапазон слуха хищных зверей достаточно широк. Однако есть исследования, свидетельствующие, что уши некоторых из них избирательно настроены на звуки, издаваемые животными — предметом их охоты. А хищные рыбы не оставят без внимания звуки, возникающие при движении их «мирных» соплеменников. Круто меняют они свое поведение и когда услышат, что те приступили к трапезе.

Акулы, доставляющие столько неприятностей людям, издавна поражали исследователей своей способностью быстро приплывать к раненой или начавшей трепыхаться от испуга рыбе. Долго считалось, что происходит это потому, что у акул прекрасно развито обоняние. Однако эксперименты показали, что дело совсем в другом. Ученые записали звуки, издаваемые морским окунем, когда он трепещет, будучи схваченным, или сражается с хищником. После этого, опустив динамик в море, они стали воспроизводить записанные звуки. Прошло всего несколько минут, как появилось 18 акул самых разных видов. Не доплыв немного до динамика, они принялись плавать вокруг него кругами: где же обещанный обед? Когда ученые в следующем эксперименте воспроизвели другие звуки, они никоим образом не заинтересовали акул и ни одна из них не приплыла.

Паукам не надо ничего изучать, присматриваться и особенно старательно прислушиваться. Едва насекомое окажется в их мастерски сплетенных сетях, оно начинает усиленно работать крыльями, паутина вибрирует — и паук со всех ног спешит к своей жертве.

Муравьиные львы, когда становятся взрослыми, напоминают стрекоз. Названием же своим они обязаны личинке, однако не за внешность, а за соответствующее поведение. Хищница-личинка живет в песке. Вырыв в нем воронку, она быстро закапывается на ее дне и ждет появления своей добычи. О том, что муравей попал в ловчую воронку, личинка узнает по сотрясениям почвы. Жители луж, прудов и озер — всем известные водомерки беспрерывно скользят по водной глади на своих длинных ногах. Если букашка упадет в пруд, поверхностная пленка воды начнет колебаться. Услышав добрую весть, водомерка заспешит к месту происшествия и вскоре в ее передних лапах будет долгожданная добыча.

В общем, каждый нападающий изощряется в средствах поиска, как может. Но и защищающиеся, чтобы выжить, оставить потомство и тем самым обеспечить существование вида, развили в процессе естественного отбора не менее совершенные способы защиты.

Голоса мелких воробьиных птиц могли бы сослужить им плохую службу: по ним хищники без труда находили бы их обладателей. Причем сигнал, часто употребляемый,— крики, с помощью которых воробьиные извещают о появлении воздушного хищника,— должен был бы в первую очередь выдавать птиц, как бы ни были они хорошо замаскированы. Однако именно этот сигнал звучит на таких частотах, которые пернатые хищники плохо воспринимают и не могут точно определить, откуда он доносится.

В Мексике и на западе США живет зверек, похожий на мышь. Но в отличие от нее у зверька этого передние лапы не очень развиты, зато задние большие и сильные. Передвигается грызун по земле прыгая, как кенгуру, и называется кенгуровая крыса. Знаменит он тем, что никогда не пьет воду, питаясь в основном зернами и сухой травой. Когда ученые заинтересовались слухом кенгуровых крыс, они сделали немало для себя открытий. Кости, которые образуют полость среднего уха, оказались у них не только очень тонки, но и велики: обе полости по объему больше, чем мозг зверька. Размеры барабанной перепонки, расположенной внутри полости, достаточно внушительны, а стремечко плотно примыкает к крошечному овальному окну. В итоге коэффициент трансформации увеличивается, чувствительность слуха повышается в десятки раз. Но и сами барабанные полости в немалой степени способствуют тому же.

Почти все мелкие зверьки лучше всего слышат звуки довольно высокой частоты, а кенгуровые крысы, как выяснилось, наоборот, восприимчивы к звукам с частотой от 1000 до 3000 герц. Но звуки низкой частоты вызывают сильные колебания барабанной перепонки. Когда она вдавливается в полость среднего уха обычного размера, там создается повышенное давление, что, естественно, препятствует движению. Однако если барабанные полости большие, такого препятствия нет и перепонка может свободно колебаться. Значит, внушительные размеры полостей среднего уха позволяют кенгуровой крысе хорошо слышать звуки низкой частоты. Но почему ее уши настроены на восприятие именно этих звуков?

Кенгуровые крысы — животные безобидные, ни на чью жизнь они не покушаются, зато сами являются непременным «блюдом» ежедневного «меню» сипух. Интересуются кенгуровыми крысами и гремучие змеи. Оба этих хищника охотятся ночью, т. е. в часы, когда отправляется по своим делам и кенгуровая крыса, ведущая ночной образ жизни. Обнаруживают совы и змеи свою жертву по-разному: сипухи с помощью слуха, а змеи — воспринимают тепло, исходящее от тела зверька.

На что же приходится рассчитывать кенгуровым крысам? Как они могут защитить себя? Оказалось, что зверьки совсем не беспомощны: они в состоянии довольно быстро определить степень опасности и спастись бегством. Хотя сипухи и летают бесшумно, однако магнитофонная запись, сделанная при максимальном усилении, и ее анализ показали, что полет сов сопровождается очень слабым (на пределе чувствительности магнитофона) шуршащим звуком. Частота его бывает не больше 1200 герц. Нападение змеи сопровождается более высоким звуком — до 2000 герц. Но именно к этим звукам особенно и чувствительны уши кенгуровых крыс. И когда сипуха почти приближается к цели (остается совсем немного и желанная добыча будет в лапах), в эти последние мгновения зверек подпрыгивает и оказывается в стороне от места приземления совы. Успевает кенгуровая крыса заметить и другого хищника — гремучую змею. Заслышав врага, она прыгает — и была такова. Конечно, не всегда кенгуровой крысе удается вовремя сделать спасительный прыжок. Однако, когда в одном из экспериментов барабанные полости заполнили вазелином, зверьки оказались совершенно беззащитными перед хищниками. Совы и змеи ловили их, ничего не подозревающих, так как те не получали никакого предупреждения о появлении своих врагов.

Быстро распознать сигналы, поступающие из внешней среды, и моментально среагировать на них должен уметь всякий представитель животного мира, если он хочет уцелеть. Ночные бабочки из семейства совок ухитряются обнаружить опасность и сохранить жизнь в борьбе со своим главным врагом — летучей мышью с помощью поразительно просто «сконструированных» ушей, способных улавливать ультразвуки. Уши у совок находятся между грудью и брюшком. Имеют они всего по две рецепторные клетки, правда, одна из них примерно в десять раз чувствительнее к ультразвукам, чем другая, и, следовательно, начинает работать гораздо раньше. Но это не меняет сути дела. Уши бабочек примитивны. Казалось бы, какую информацию можно получить, располагая столь просто устроенными органами чувств? Однако бабочки благодаря своим ушам прекрасно ориентируются в сложившейся ситуации. Они легко определяют, где находится источник звука.

Исследования показали, что существует взаимосвязь между положением крыльев совок и раздражением слуховых органов звуковыми сигналами. Если крылья подняты или находятся в горизонтальной плоскости (уши бабочек открыты), на звук больше реагирует ухо, со стороны которого раздается сигнал. Но когда крылья опущены и уши оказываются ими прикрыты, звук, приходящий снизу, вызывает в слуховых органах более сильную реакцию, чем такой же по интенсивности звук, поступающий сверху. Поэтому, пытаясь точно определить, откуда доносится звук, бабочка стремится сориентировать свое тело так, чтобы оба рецептора возбуждались одинаково при поднятых или распластанных крыльях: она начинает поворачиваться, пока ось ее тела совпадете направлением на источник звука. Но кроме этого, бабочке ведь еще нужно лететь в определенную сторону: не приближаться к летучей мыши, а, наоборот, удаляться от нее. Как же ей удается выбрать нужное направление? Уловив сигналы своего врага, она начинает совершать поисковые движения. Если бабочка повернется вправо и усилится возбуждение правого рецептора, значит мышь сзади, тогда, вернувшись в прежнее положение, она станет удаляться от нее. Но если при повороте вправо на звук будет больше реагировать левое ухо (насекомое летит навстречу мыши), бабочка будет вращаться, пока оба рецептора не станут реагировать на звук одинаково. Произойдет это, когда она повернется на 180 градусов. В результате бабочка резко сменит направление своего полета, полетит в противоположную сторону. Преследователь окажется сзади. Совки могут не только определить, спереди или сзади летит мышь. Уши позволяют узнать им, где находится враг: над ними или под ними.

Бабочки двояко реагируют на сигналы, издаваемые летучими мышами. Как они поступят в том или ином случае, зависит от интенсивности воспринимаемых звуков. Если звук слабый, значит враг далеко; бабочки, определив его местонахождение, стремятся избежать встречи с ним, изменяя направление полета таким образом, чтобы выйти из зоны действия эхолокатора. Но это возможно лишь в том случае, когда расстояние между хищником и жертвой бывает от 30 до 6 метров. Если летучая мышь окажется ближе, сигналы, которые улавливают бабочки,— очень интенсивные, громкие. Точно лоцировать преследователя насекомые уже не могут и ведут себя иначе: предпринимают всяческие маневры — взмывают вверх, выписывают мертвые петли и спирали или, сложив крылья, падают на землю. Причем начинают они это делать гораздо раньше, чем ультразвуковой сигнал, отразившийся от их тельца, возвратится к мыши.

По-разному заканчиваются «поединки» между бабочками и мышами. Не всегда, конечно, совкам везет. Однако у них есть определенные преимущества. Совки могут опознать врага на большем расстоянии, чем он их. Если бабочка быстро среагировала на опасность и раньше, чем ее заметила мышь, у нее много шансов спастись. Если же мышь «засекла» бабочку и получила отраженный сигнал от своей мишени, насекомое подвергается огромной опасности. Но и здесь положение совки не безнадежно. Она маневреннее противника, ей легче увернуться и, начав проделывать фигуры высшего пилотажа, она сбивает мышь с толку.

Однако не только подобным образом бабочки ухитряются спасти свою жизнь. Многие виды медведиц «научились» сами издавать ультразвуковые сигналы и с их помощью отпугивать летучих мышей. Божьи коровки, шершни и немало других насекомых обезопасили себя на случай нападения яркой окраской: она предупреждает возможных врагов, что их лучше не употреблять в пищу, иначе будут неприятности. Для медведиц это, разумеется, не выход: в сумерках не очень видно, как они раскрашены. Но главное — летучих мышей совсем не интересует их окраска, при охоте они полагаются исключительно на свой слух. А раз так, бабочки и выработали в процессе эволюции единственно возможный для них способ защиты. Чтобы известить, что они неприятны на вкус и разумнее всего их оставить в покое, они издают ультразвуковые сигналы, представляющие собой серии коротких звуков. Летучая мышь, подлетев близко к добыче и услышав эти сигналы, сразу меняет курс и улетает. В недавно проведенных опытах, когда стали воспроизводить звуки медведиц, летучие мыши избегали хватать даже хрущаков.

Эсперанто

Когда росомахи и волки, услышав громкие крики ворона, направляются к месту, над которым он совершает воздушные пируэты, хищники знают, что им там будет чем поживиться. Но это ведь означает, что им понятен смысл «слов», произнесенных существом, даже не являющимся их далеким родственником.

Наблюдения за поведением животных в разных, особенно критических ситуациях, нередко складывающихся в их жизни, показывают, что очень часто они пользуются своеобразным эсперанто, «словами», которые однозначно воспринимаются очень многими птицами и зверями, обитающими вместе в одних местностях.

Для африканских копытных, пасущихся в смешанных стадах, не имеет никакого значения, представитель какого вида заметил первым опасность и сообщил о ней. Обезьяны не хуже копытных разбираются в сигналах тревоги друг друга. Когда лангуры обнаружат хищника, по их крику узнают о появлении врага и макаки.

Заметив издали человека, ворона обязательно издаст продолжительное дребезжащее «ка-а-а». Услышав предостережение, взлетят с земли ее соплеменники. Но не только они, получив предупреждение, сделают соответствующие выводы. Галки и грачи тоже поймут, о чем идет речь, и последуют примеру ворон.

Сами вороны как известно, пользуются не лучшей репутацией в птичьем мире: их разбойничьи наклонности не секрет для многих. Если эти разорители гнезд появятся в поле зрения озерных чаек, они начинают кричать «ка-ка-ка, ка-ка-ка». Сигнал воспринимают и крачки, и поганки, и утки.

На островах Кандалакшского заповедника обитают самые разные птицы. Но стоит раздаться сигналу тревоги кулика-сороки и на него сразу среагируют практически все живущие поблизости пернатые: чистики, полярные крачки, серебристые чайки, камнешарки, утки и белые трясогузки. Узнав о приближении врага каждый поступает, как и положено представителю его вида. Однако какими бы разнообразными не были действия птиц, все они направлены на то, чтобы избежать надвигающейся опасности.

Мелкие воробьиные птицы с неменьшим успехом пользуются эсперанто. Как-то в лесу канюк присмотрел гнездо с птенцами пеночки. Он уже было направился к нему, но тут прилетели взрослые птицы и, бросившись навстречу хищнику, пронзительно закричали. Птенцы в мгновение ока исчезли из гнезда, но пеночки продолжали издавать тревожные сигналы. Услышав их, прилетел зяблик и принялся усердно кричать. Потом появились синицы и горихвостки. Последними к месту происшествия пожаловали дрозды, но зато когда раздалась их громкоголосая трескотня, всему лесу было известно, что обнаружен враг. И кто спрятался, кто насторожился, в общем вряд ли кто теперь был не начеку.

Птицы могут информировать о том, что сложилась тревожная обстановка, не только своих, хотя и далеких, но родственников. Крики пернатых часто дают знать об опасности и зверям. Появится в лесу охотник, затрещит сорока — и поймут ее сообщение олени, кабаны и хищники. Тревожный крик дрозда-рябинника тоже служит сигналом для всех лесных жителей. На него реагируют и разные птицы и звери. Иногда птицы могут включать в свой «репертуар» даже крики тревоги млекопитающих и использовать их в соответствующей ситуации. Горные майны, живущие в тропических лесах Южной Азии,— прекрасные имитаторы. Недавно американский ученый Ричард Р. Тенанза, наблюдавший за ними, установил, что они искусно воспроизводят сигналы тревоги гиббонов Клосса и других обезьян. Причем едва раздастся крик обезьян, предупреждающий об опасности, как его сразу же подхватывают майны. Тропический лес постоянно оглашается громкими криками обезьян. Однако майны имитируют лишь сигналы тревоги, которые звучат не так уж часто. Это говорит о том, что птицы умеют отличать передаваемую гораздо реже, но более важную информацию от менее важной.

У птиц есть еще один вид сигналов, являющихся своеобразным эсперанто. Это крики бедствия, которые они издают в момент наибольшей опасности для жизни. Эксперименты показали, что на подобный сигнал сойки реагируют полевые, домовые воробьи и дрозды-рябинники. Услышав крик бедствия скворца, улетают подальше от опасного места врановые. Кулики, чайки, вороны, живущие вместе на морских побережьях, независимо от того, кто из них издал крик бедствия, прекрасно понимают, что произошло и какие из этого надо делать выводы.

Оказавшись в лапах хищника, воробьиные кричат настолько похоже, что порой бывает трудно определить, кого же постигло несчастье: то ли в когтях ястреба-перепелятника оказался воробей, то ли большая синица, то ли еще какая птаха. Когда такой крик раздается на близком расстоянии, птицы бросаются в разные стороны и укрываются в гуще ветвей.

Крики бедствия очень многих птиц похожи по своей структуре: они представляют собой короткие звуки, которые непрерывно следуют друг за другом с небольшим интервалом. Доктор биологических наук В. Д. Ильичев, проанализировавший крики бедствия 15 видов птиц, обнаружил, что у степных орлов, кедровок, домовых сычей, волнистых попугайчиков, гаичек и других пернатых «схема произношения» их приблизительно одинакова.

Овсянки, дрозды, синицы и зяблики, увидев ястреба, объявляют тревогу с помощью специального сигнала. Когда он раздается, остальным ясно, что появился ястреб, а не какой-либо другой хищник. Птицы и сходно реагируют на этот крик, и сам он, изданный совершенно разными видами, имеет много общего.

Мелкие лесные птицы, живущие в одной местности и одинаково страдающие от одних и тех же хищников, специальным сигналом оповещают о появлении и такого врага, как сова. Крик этот по своей структуре схож у многих пернатых: черного дрозда, дерябы, зарянки, крапивника, чекана, зяблика и садовой славки. Причем звучит он у всех в строго определенной полосе частот — от 7 до 9 килогерц.

Схватил хищник — сама виновата

Кто когда-нибудь был свидетелем, как лягушку схватил хищник или вдруг ей причинили боль, знает, что она при этом громко и пронзительно кричит. Так называемый «крик отчаяния» можно услышать от многих видов амфибий, попавших в совершенно безнадежное положение. Оказавшийся в ситуации, сходной с лягушачьей, пронзительно кричит и верещит заяц, а раненая сибирская косуля «вопит».

Если домовая мышь почувствует боль, она тоже издает специальный сигнал. Длительность его у молодых и взрослых мышей одинакова, но по частоте крики различаются: у малышей она значительно ниже — всего 4 килогерца, а у «стариков» порой достигает и 30 килогерц.

Чтобы проверить, как ведут себя рыбы, были поставлены эксперименты, в которых имитировали нападение на них хищника. Оказалось, что молодые рыбы — плотва, карась, окунь, лещ, ставрида — никаких криков не издают. Зато взрослые кричат на разные голоса. Погибающая плотва пищит, и чем она крупнее, тем пищит сильнее. Раненый вьюн «свистит», звук этот длится несколько секунд. Издают «крики боли» лещи, осетры, угри и сомы.

Сигналы, свидетельствующие о том, что жизнь висит на волоске, есть и у насекомых.

Как же реагируют на все эти разнообразные звуки окружающие? Придерживаются ли они принципа: «Схватил хищник — сама виновата» или, наоборот, спешат на помощь товарищу? Заглянем ненадолго в лес.

Каждый день из муравейника, представляющего собой кучу земли, на которой, правда, ничего не растет, выходят его жители и отправляются в путь по многочисленным тропинкам. Они спешат к деревьям, забравшись на которые, каждый из них срезает лист. Выкусив из этого листа кусочек, муравьи, держа его в челюстях и прикрываясь им, словно зонтиком, торопятся обратно домой. В муравейнике принесенные кусочки листьев специальным образом обрабатываются и из них делаются «грядки», на которых насекомые выращивают грибы, служащие им пищей.

Муравьи-листорезы заботятся не только о своем пропитании. Они следят и за состоянием «дома»: постоянно расширяют и углубляют подземную часть гнезда и выносят на поверхность землю, конечно, сколько могут. Во время этой ли работы, а может, и совсем в другой ситуации, если муравьи-листорезы окажутся присыпанными землей или еще почему-либо будут лишены возможности передвигаться, они начинают издавать сигналы бедствия. Находящиеся поблизости другие муравьи торопятся их освободить. По сигналу, посылаемому членом семьи, нуждающимся в помощи, они довольно точно определяют, где именно он находится, и начинают его откапывать. Но листорезы, терпящие бедствие, кроме звуковых сигналов шлют еще сообщения о постигшем их несчастье с помощью специфических пахучих веществ. Была проделана серия опытов. Насекомых сажали в плотно закрытые сосуды и закапывали недалеко от входа в муравейник. Освобождать своих собратьев, заключенных в эти сосуды, пришло муравьев в четыре раза больше, чем к другим сосудам, из которых не доносились сигналы бедствия.

Муравьев никто не учил бросаться на помощь своим товарищам. Реакция эта у них чисто врожденная. У высших животных дело обстоит сложнее: для развития инстинкта взаимопомощи нужны определенные условия, необходимо, чтобы он был «отшлифован» личным опытом.

В том, что животные помогают друг другу, нет ничего удивительного. Без активной взаимопомощи невозможно существование многих видов. Преимущества, которые она дает, очевидны. Благодаря ей легче противостоять различным опасностям, проще решить проблему питания, повышаются шансы оставить более многочисленное потомство.

Ультрамариновые сойки сообща выкармливают и совсем маленьких птенцов и более взрослых. Более 70 процентов пищи слеткам доставляют птицы-соседи и те, которые сами еще пока не обзавелись семьями.

Волки- «дядюшки» присматривают за волчатами и стоически выносят все порой долго длящиеся и не очень осторожные их игры. А если погибнет волчица, другая может усыновить сирот.

Когда у афалины вот-вот должен появиться детеныш, дельфины всегда окружают ее. Эти «тетушки-повитухи» следят, чтобы вблизи не появились акулы или не приплыли бы вдруг взрослые самцы. А если новорожденный детеныш почему-либо не будет двигаться, они начнут ему помогать. Так же поступают дельфины и по отношению к своим товарищам, попавшим в беду. Подплыв к больному или раненому животному, дельфины или заплывают под него, или поддерживают пострадавшего с боков, или хватают зубами за плавники. Но какой бы способ оказания помощи ни был применен, любой из них сводится к выталкиванию потерпевшего из воды. Но почему животные действуют подобным образом?

Дельфины дышат легкими. Чтобы «глотнуть» очередную порцию воздуха, они поднимаются на поверхность и выставляют голову из воды. В это время открывается дыхало и происходит выдох. Почти одновременно с выдохом дельфины делают рывок хвостом, и к моменту вдоха тело их поднимается из воды ровно на столько, на сколько это необходимо. Дышать — значит жить. И как раз первое, что угрожает раненому дельфину,— гибель от удушья: ему самому трудно подняться на поверхность. Поэтому, выталкивая своего товарища из воды, дельфины оказывают ему самую действенную помощь. Дельфины могут находиться возле ослабевшего животного от нескольких часов до нескольких дней, пока пострадавший не будет в состоянии плыть и дышать самостоятельно, без посторонней помощи. Если бы эта помощь отсутствовала, неизвестно, что было бы с дельфинами, очень может быть, что они давно бы вымерли.

Дельфины хорошо известны своей самоотверженностью. Услышав сигнал бедствия, они плывут к своему товарищу и помогают ему, несмотря на то, что им самим может угрожать смертельная опасность. В сходной ситуации аналогично ведут себя и каланы, или, как их еще называют за прекрасный мех, морские бобры. У каланов тоже сильно развита взаимопомощь. Они пытаются утащить в воду своего раненого собрата, рискуя собой не меньше, чем дельфины.

Не оставляют товарища в беде и карликовые мангусты. Эти зверьки живут семейными группами, в которых доминируют самки, а все остальные животные занимают то или иное положение на иерархической лестнице. В одной группе из 12 мангуст, за которой вели наблюдение, тяжело заболел зверек. Это был четырехлетний самец, стоящий на одном из последних мест на иерархической лестнице. Едва с ним случилось несчастье, отношение к зверьку сразу изменилось. Животные высокого ранга стали делиться с ним пищей, специально, чтобы он мог отдыхать, создавали необходимые для этого условия. Члены группы следили и за состоянием меха заболевшего мангуста. Опекали его зверьки до самой смерти.

А как поступают птицы, если с их сородичем случится несчастье? Пингвины относятся к нему безразлично. Сойки и многие другие птицы проявляют сильное волнение. Крачки с криками кружат над бьющейся раненой птицей. Если одна из серебристых чаек вдруг умрет, остальные мгновенно разлетаются. Вороны, услышав крик боли, изданный пострадавшей птицей, летят к ней на помощь, издавая особый сигнал, который собирает всю стаю. Пеликаны могут создать вполне нормальную жизнь своему слепому сородичу, обеспечивая всем миром ему кормежку.

Поддержка, которую оказывают друг другу животные, очень выручает их и при защите от врагов. Как только в лесу объявляется тревога, зяблики, славки, пеночки и горихвостки слетаются к месту, где обнаружены филин или сова, и принимаются с криками носиться вокруг хищника. Порой кажется, что сова сейчас схватит одного из крикунов, однако в такой ситуации, когда число защитников все время растет, ей не до этого и дело кончается тем, что она ретируется.

Стая скворцов, в которой бывает до 50 тысяч птиц, обнаружив врага, уплотняется и, выстроившись клином, обрушивается на него. Обычно хищные птицы предпочитают не связываться со стаями: нередко такая охота оказывается последней в их жизни.

Галки знают всех, кто живет в их колонии. И даже если не будет никакого сигнала, а им только покажется, что их товарка попала в беду (для этого галкам достаточно увидеть, что уносят что-то черное), они с особым скрежещущим звуком набрасываются на «врага».

Дружно действуют при появлении хищника озерные чайки. Птицы, живущие на подмосковном озере Киево, едва появятся коршуны или вороны, взлетают и начинают сообща атаковать хищников.

В колониях чаек сигналы тревоги звучат нередко. Однако на одни птицы реагируют, а другие оставляют без внимания. В чем дело? Оказывается, все зависит от того, кто издал этот сигнал. Среди жителей колонии всегда есть птицы нервные и пугливые, которые бьют тревогу по любому, порой и не стоящему того поводу. Но если об опасности известит чайка, за которой закрепилась репутация серьезной, сомнений ее информация не вызывает, и птицы поднимаются на крыло. Часто зря поднимают панику и другие животные. Когда провели подсчет всех паник у павианов, выяснилось, что три четверти их были неоправданными. Но отчего животные ведут себя так? Объяснение простое: у них достаточно врагов и нападение для них — не редкость. А отсюда — пугливость, повышенная реакция на любой подозрительный шорох, и вот уже звучит сигнал тревоги. Но лучше, пожалуй, лишний раз предупредить своих и чужих, чем столкнуться «лицом к лицу» с врагом. Тем более, что у сородичей бывает возможность выбора: или только насторожиться, или прибегнуть к более действенным мерам. А если никто ни о чем не предупредил и животное само не заметило опасности? В такой ситуации остаться в живых иногда удается благодаря неожиданно пришедшей помощи.

Однажды ничего не подозревающая утка, выбравшись из воды, взяла курс в сторону от озера; за ней, переваливаясь с ноги на ногу, шествовали утята. Но утиное семейство уже поджидала лисица. Неизвестно, чем бы кончилось это путешествие, если бы не сорока. Она стала нападать на Патрикеевну и, естественно, не молчала. Лисица никак не ждала такой встречи и ей пришлось убраться подобру-поздорову.

Птицы могут помогать другим видам, оказавшимся в бедственном положении, и совсем иным способом: они снабжают их пищей. Одна из ворон обосновалась в ялтинском парке, где жили павлины, и все время подкармливалась у них. Павлины ночевали, рассевшись на ясене. И вот как-то старый павлин сломал ногу. С горем пополам он забрался на ясень, а спуститься уже не мог. И тогда ворона стала ежедневно кормить павлина. Известен случай, когда вороны носили корм и черному грифу, передавая его через прутья клетки.

Чем можно объяснить такое поведение? Скорее всего, раненые и увечные птицы, проголодавшись, ведут себя, как птенцы, что и стимулирует у их кормильцев проявление родительского инстинкта. Взаимопомощь развита только у животных, которым свойствен общественный образ жизни. Высокий уровень развития, пластичность реакции позволяет, видимо, некоторым из них перенести действия, обычно распространяющиеся на своих сородичей, и на другие виды.