Обе Бездны

Глава сорок вторая Школьник-учитель

Нарата сидела одна у скамейки возле таверны, не обращая внимания на сновавших рядом ликдульцев и задумавшись о событиях, происходящих прямо сейчас. Нападение навов на Светлых — событие из ряда вон выходящее. Не она ли причастна к нему? И во что это выльется для её родного дома? Для дома Нармэлы это кончилось катастрофой, но разгребать её предстоит не Нарате, не Арислодаре и Тескатлипоке, а Маррут — видимо, на остальных дочь Мирдала уже не надеялась. Со своей знакомой — успела ли вообще стать ей Нарата подругой за два дня? — Нармэла не попращалась, как было принято у Светлых перед дальней дорогой, лишь посмотрела на неё, запоминая облик и ауру, как это делали не надеявшиеся вернуться нашаране. А потом и Нармэлу, и Мартоса, желавшего помочь своей родине, и Маррут отправил в неведомую даль белый в чёрные крапинки и полоски Инпу, применяя чары своего зловещего посоха. Правда, Нарату не пугали выкидыши, даже не до конца мёртвые, но всё хаотическое наталкивало на странные и немного отталкивающие ассоциации с грязью и запретным. Только откуда этот запрет исходил? Не от воспитания, не от собственной воли… Тьма или Свет лезут в голову?

— Успокойся, — второй дракононав в Ликдуле присел рядом с Наратой, придерживая посох. — Ты зря себя терзаешь. Пусть Светлые сами решают свои проблемы.

— Ты о чём? — нахмурилась драконесса.

— По глазам видно, что ты расстроилась от безделья, да ещё и приплетаешь к нему какие-то неведомые мне сомнения, — Инпу приподнял голову, щурясь от солнца и давая Нарате возможность поразмыслить над его словами.

Самка тоже подняла голову, но разглядеть небо ей мешала её же длинная грива — слишком сильно её трепал ветер, чуть ли не каждую секунду менявший своё направление. Очень странная погода, как и сами происходящие сейчас события, но Инпу, судя по его виду, не напрягало ни то, ни другое.

— И хорошо, что ты ничего не знаешь. Лучше позови Мирдала, быть может, пришло время для нового урока, раз я так расслабилась?

— Мирдал сейчас занят с Вилмиром, поэтому пока я взял обязанность твоего обучения на себя.

— Не смеши, — Нарата, конечно, не стала смеяться, просто закрыла глаза, чтобы не видеть мелькавшие перед ними пряди.

— В Ликдуле любой может стать учителем, — Инпу напомнил слова Мирдала.

— Да, только каким будет результат обучения? — фыркнула самка, но Инпу продолжал серьёзно:

— Ничуть не хуже, чем ты можешь представить. Во всяком случае, почему бы тебе и не попробовать? Есть материи, которые тебе не преподаст Мирдал.

— Что тебе нужно тогда? Говори сразу, — Нарата не любила начинать издалека, ей всегда казалось, что собеседник пытается увильнуть и запутать. Сказывалось взросление подле родителей-правителей.

— Ты познала Тьму и побывала рядом со Светом, а Хаос так и крутиться вокруг тебя. Не пора ли ещё немного увеличить кругозор? Я открою тебе такую возможность, причём с официального разрешения своей матери.

— А в чём она заключается? — не теряла Нингаль недоверия.

— Я приглашаю тебя на прогулку. Ты известна своей любознательностью всему Утгарду, так почему бы не сходить со мной, м-м-м… — он постучал когтями по своему посоху. — В Вейндал?

— Чтобы меня и навы взяли в плен, как демиурги? — постучала Нарата себе по голове крыльевым когтем.

— Со мной тебе нечего опасаться, да и навы не такие дураки, чтобы портить отношения с Кьлеменетотом и Инанной. Впрочем, твои страхи лишь убеждают меня, что ты должна всё увидеть своими глазами, — с этими словами он внезапно повернул посох, ударив им в землю под лапами Нараты и одновременно спихнул её в открывшуюся дыру.

Уже на той стороне, когда прохладный ветер резко сменился палящим штилем, Нарата нарычала немало ругательств на Инпу:

— Не делай так! Я без друзей и охраны никуда не хочу! Ты поступаешь так же, как демиург!

Но постепенно начала успокаиваться, осмотревшись. Сразу понять, где она оказалась, было невозможно. Судя по всему, всё-таки в Вейндале — об этом ясно заявили нехарактерные для Нашара растения, пышно разросшиеся вокруг множества высоких зданий… Не домов. Драконесса сначала решила, что оказалась в Хардоле до прихода запустения: тут и там над зелёными подушками возвышались высокие белоснежные шпили. Меж них поднимались стены из цельного камня, стиснутого в единую конструкцию, в которой были прорезаны громоздкие врата. У самого края стен на площадях, расчищенных от растений, ютились невысокие домишки с покатыми крышами и взлётными площадками, не имевшие дверей и окон, зато утыканные выпуклыми балконами.

— Город навов? — предположила Нарата, не оборачиваясь на Инпу. — Сторонников мирного Кьлеменетота? Я знаю, что не все навы воюют с Нашаром. Вопрос в том, как избавиться от нападений остальных.

— Навы уже не пытаются вернуть Нашар. Те, кто желал этого, либо погибли, либо оставили свои притязания, — Инпу подал Нарате лапу. — Большинство из них просто следовали своему основному желанию уничтожения, умело используемого Тескатлипокой.

— А Шилонен? Тескатлипока, если он ещё жив? — Нарата стала присматриваться к жителям города.

— Именно для решения этого вопроса я и привёл тебя сюда. Тескатлипока следовал своим планам, но Шилонен — не он.

Но Нарата уже не слушала навёнка. Навь в яви приковала всё её внимание. Менялись не только жители — глаз не успевал захватить их трансформации — но и сам город. Не постепенно, а разом изменяя отдельные свои части, стоит только выпустить их на секунду из поля зрения. Всё будто блестело искрами разных цветов, что появлялись и пропадали с равной внезапностью. Не просто город навов… сюда будто спустили саму навь.

— Это безопасно для меня и Нашара? Никто не начнёт мутировать?

— Только тот, кто сам пожелает. Или ты думаешь, что твоя мать не в курсе происходящего здесь? — Инпу вопросительно посмотрел на Нарату. — Ещё совсем недавно дом навов постепенно разрушался. Здесь же образовался устойчивый участок, который приносит благо и Нашару, как в части снабжения первоматерией, так и в ином плане — позволяя навам обитать здесь и не тревожить жителей материка.

— Даже Светлые не желают всем добра, только себе, — пригрозила ему Нарата растопыренными когтями. — Навы тем более не заботятся о нас. Кьлеменетот мирится с Инанной потому, что он преступник на родине и враг остальных навов, и не может сам себя защитить.

— Преступник до тех пор, как навы-противники Нашара не захотят воспользоваться им во зло, — ребёнок не питал иллюзий. — Поэтому новый урок от меня и новое задание от Мирдала — поговори с Шилонен. Демиургам это помогло.

— С Шилонен? — Нарата ещё раз взглянула на город. — Но… Она же…

Драконесса тут запнулась. Какая? Другая? Разве навам это важно? Она не безумна, как некоторые из них, и наверняка не желает сгинуть так же, как Баотас. Кроме того, по Вилмиру видно, что он не стал сумасшедшим деструктором, а значит и его хозяйка достаточно разумна, чтобы выслушать разумное же существо. Но зачем тогда она напала на Хардол? Пытаясь спасти мужа? Или у неё свои планы?

— Далеко идти не придётся, мой отец с ней, она в городе, — взлетел молодой Аменемхат. — Тут нейтральная территория, не чужое измерение, это тебя не так сильно напугает.

Два молодых стальношёрстных дракона встретили их на подходе к городу. Нарата поёжилась, увидев у них в лапах копья, оканчивающиеся радужными наконечниками, которые к тому же трепетали, словно языки пламени, но Инпу спокойно прошёл меж них, а перед Нараттой оба стража почтительно преклонили головы

Слишком постоянен их облик для навов, хотя и на драконов они походили меньше, чем на Маррут и Зареславу. И это вселило новые подозрения в Нарату. Шеш предостерегал, что Зареслава куда опаснее навов, но пока этому не находилось подтвержения. А надо?

Всё-таки идти бок о бок с навёнком было немного спокойнее, чем одной. Нарата и не допускала мысли, чтобы сейчас вернуться в Ликдул — ещё не хватало, чтобы Шилонен сейчас куда-нибудь улетела и развернула навов против Нашара… Если можно было не допустить лишние жертвы, то как раз сейчас.

Зал, в который Инпу привёл дочь саров, напоминал громадный балкон, галерею или крыльцо — колонны в десять или двадцать размахов высотой поддерживали полукруглый купол вытянутого вверх зала, отбрасывали резкие тёмные тени на мерцавший кварцем отполированый пол. Одного из присутствующих — самого постоянного в облике нава, что показывало его самоконтроль — Нарата узнала как Кьлеменетота. Его присутствие полностью погасило тлеющий страх. С двумя навами, симпатизирующими Нашару, вероятность подлостей немного сокращалась. Несколько присутствующих в зале обитателей нави сбивали её с толку своими метаморфозами. Но одна из них почти сравнивалась с Кьлеменетотом постоянство — это, наверное, и была Шилонен.

— Почему навы нападают на Хардол? — Нарата приземлилась на пол, чуть не подскользнувшись, такой он был ровный. Хозяева дома переборщили с удобствами для гостей.

— Тебе жалко Хардол? — Шилонен покрутила своим тонким длинным хвостом. — Нам тоже. Тьма активнее Света, а мы своим нападением рассчитывали привлечь к Хардолу не её, а Свет. Может, он заодно увидит, что творят демиурги, и вмешается сам, отстранив их наконец и изменив устоявшийся порядок? Хаос в первую очередь — сила перемен, и они не всегда ведут к разрушениям.

— Но какой ценой ты добиваешься его внимания? Не щадишь ни своих подданных, ни своих врагов! И какое тебе дело до Света? Пусть Хардол живёт своей жизнью, как драконы Нашара обходятся без опеки Тьмы.

— Самый больший Порядок — это Смерть, — вступил Кьлеменетот, наклонив рогатую голову. — После смерти ничего не происходит с умершим. Если хардольцам убьют сознание, долго ли ждать смерти душ и тел?

— Радвер хочет править, а править трупами невозможно, — пояснила Нарата разницу между стремлениями дракона и нава. Один из последних — нагромождение вибрирующих колонн и вращающихся пирамид — перестал неразборчиво гудеть и греметь, производя звуки, складывающиеся в осознанные слова:

— Мы не единственная опасность для Хардола. Позже могут появиться другие. Нашаране, например… Дело времени, чтобы Инанне надоели эти тупицы так же, как однажды Базал-Турату надоели драконы под боком. Вам интересно, кто выиграет в этой войне? Или количество жертв в ней?

— Соглашусь с тобой, — Нарата кивнула незнакомому пришельцу. — Радвер не считает своих драконов за равных, отнимает у них волю, и приструнить его было бы неплохо. Да и военные технологии надо на ком-то обкатывать.

— Тогда почему ты против нашей войны с Хардолом? — перебила Шилонен.

— Потому что вы уничтожаете Хардол, — драконесса полоснула воздух когтями. — Война может быть полезна, когда после неё что-то остаётся, а не когда она заканчивается грудой развалин и одним-двумя племенем уцелевших, которые потом или растворятся в другой группе, или же вымрут полностью. Сейчас ты уничтожаешь своих собственных собратьев так же, как их бездумно уничтожил Тескатлипока, наслав на наш флот.

— Ты ревнуешь Хардол в военном смысле? — Шилонен рассмеялась. — Он не должен воевать с нами, только с вами? Как будто вы умеете воевать лучше…

— Сменим тему, пока она не стала дурацкой, — Кьлеменетот крутанулся на месте. — Чего хочешь ты сама, Нарата? Ты вообще знаешь, чего хочешь? Нельзя говорить о воле, когда нет намерения.

— Сохранить жизни и души безвинных. Не к чему устраивать глупейшие сражения просто ради смерти. Навам не нужен Хардол, но он может пригодится Нашару, потому что Радвер не удержится у власти. Вы получите свою долю разрушений, если жаждите их, — вспомнив, что говорить о милосердии, благородстве и их пользе с навами бесполезно, Нарата резко сменила тему. — Мы уничтожим демиургов как явление. Хватит с Хардола из злого Порядка, всё равно в них иссяк Свет.

— Я бы не был столь категоричен, — Инпу взглянул на Нарату. — Всегда можно обучить незнающего, если самому хорошо овладеть материалом. Тем более перемены нужны не в демиурге, а в его отношении.

— Радвер не глуп, поэтому своего отношения он не поменяет, ему известны все факты, — Кьлеменетот окинул взглядом молчавших навов, менее опытных в общении с драконами, — но и поговорить с ним можно. Нарата, готова посетить демиурга ещё раз? Я защищу тебя.

— О, я жажду встречи! — рыкнула драконесса. — Но если и идти на переговоры, то противоборствующим сторонам. А Нашар будет посредником в делах Харадола и нави. Так правильнее.

— Правильно, лучше отправлюсь я, — с готовностью вызвалась Шилонен. — Больше шансов поссориться!

— Но и урегулировать неприязнь больше шансов, — рассудила Нарата, — тогда лучше полетим с вами обоими. Решать недостатки демиургов нужно с самими демиургами, а не со Светом, если Света в них больше нет.

Инпу внимательно посмотрел на Нарату, но ничего не сказал.

— В таком случае — нанесём ему визит немедленно. Если дракону дать волю, — Кьлеменетот подошёл к самочкам. — Он будет болтать, пока плоть не истлеет.

— Это потому что у нас теперь больше времени для разговоров, — бросив на Шилонен неприязненный взгляд, пробурчала Нарата. — Среди враждебных навов остались только дураки.